Chương 147: Giáo Phái Thiên Thể

Giữa cột sáng thiêng liêng, khi đã hoàn toàn mất đi sự trợ giúp từ sức mạnh bên ngoài, những khối u thịt và da thịt nhanh chóng tan rã như tuyết gặp phải thanh sắt nung đỏ.

Trong tiếng xèo xèo khó tả, khuôn mặt Cynthia nhăn lại, lộ vẻ đau đớn tột cùng.

Cô ta khó nhọc quay đầu, đảo mắt nhìn quanh, biểu cảm từ hoảng sợ chuyển sang hoang mang tột độ. Cuối cùng, cô ta cũng nhận ra tình cảnh của mình.

"Đô đốc ơi..." Cynthia run rẩy cất tiếng, hướng ánh mắt sợ hãi và tuyệt vọng về phía trước, nhưng chỉ thấy một gương mặt xa lạ hiện ra.

Klein vốn có thể để Đói Khát Ngọ Nguậy nuốt chửng phần máu thịt và linh hồn biến dị của Cynthia, nhưng lúc này hắn chỉ thở dài, đáp lại bằng giọng điệu bình thản:

"Sau này cố gắng đừng tiếp xúc với vật phẩm hay tôn giáo kỳ lạ nữa."

Theo suy đoán của hắn, nguyên nhân Cynthia biến thành bộ dạng quái dị này, chỉ có thể là do một tà giáo hoặc một vật phẩm vô cùng nguy hiểm. Cô ta đã dính líu đến những tồn tại không thể nhìn thẳng vào, và đây là cái giá phải trả.

Cynthia dường như đã hiểu ra điều gì đó, cái đầu còn lại và chút ít máu thịt rưng rưng nước mắt:

"Là Mẫu Thụ Dục Vọng, là Giáo Phái Thiên Thể...

Đô đốc, Đô đốc ơi, em không muốn chết, không muốn chết đâu!

Cứu em với! Ngài cứu em với!"

"Mẫu Thụ Dục Vọng... Giáo Phái Thiên Thể... Hoàn toàn không nằm trong phạm vi tri thức thần bí của mình..." Klein giữ nguyên biểu cảm, ánh mắt thương hại nhìn Cynthia đang cầu cứu. Hắn dang hai tay, trầm giọng nói:

"Cái chết không phải điểm cuối cùng, cô sẽ được cứu rỗi khi trở về bên thần linh."

Lại một cột sáng thần thánh thuần khiết khác giáng xuống, khuôn mặt xinh đẹp đẫm lệ của Cynthia hoàn toàn đọng lại tại chỗ.

Đôi mắt cô ta chìm trong tuyệt vọng nhưng vẫn chứa đôi phần mong chờ được gửi về Thiên quốc sau khi chết.

Dưới "ánh dương" chói lọi, cái đầu và phần thân còn sót lại của cô ta dần dần tan rã rồi biến mất, bị tịnh hóa hoàn toàn.

Klein lẳng lặng quan sát khung cảnh ấy, không lộ một biểu cảm, không động một ngón tay.

Sau khi mọi thứ kết thúc, hắn khẽ nhếch môi, nụ cười mang theo vẻ chua xót khó tả:

"Đây quả là một thế giới điên cuồng và hỗn loạn..."

Hắn không dám thông linh với Cynthia sau sự kiện vừa rồi. Quá nhiều điều quỷ dị xảy ra khiến hắn phải từ bỏ ý nghĩ đưa linh thể Cynthia lên trên sương xám để 'hỏi thăm'. Đối mặt với cảm giác tà ác không thể hóa giải và sự ăn mòn ngày càng nghiêm trọng, hắn chỉ có thể tịnh hóa sạch sẽ Cynthia. Dù sao đây cũng là một thế giới có Chân Thần, có lẽ thực sự tồn tại Thiên quốc sau khi chết.

Về phần phản ứng ngược của Đói Khát Ngọ Nguậy, tạm thời Klein không lo lắng. Trải qua thời gian chung sống lâu ngày, món vật phẩm thần kỳ đã bị phong ấn ở một trình độ nhất định này đã được hắn điều chỉnh lại. Sau mỗi lần dùng, không cần cho nó ăn ngay lập tức. Nó đã khôi phục trạng thái ban đầu, mỗi lần kích hoạt, nó chỉ cần được cho ăn một lần trong vòng 24 giờ, bất kể được sử dụng bao nhiêu lần đi nữa. Đương nhiên, nếu ngày nào không dùng đến thì chẳng cần cho nó ăn.

Bởi vậy, Klein có đầy thời gian tìm kiếm đồ ăn cho Đói Khát Ngọ Nguậy mà không phải làm hại người vô tội.

Cùng lắm thì mình cứ ném nó lên trên sương xám thôi... Klein quan sát xung quanh, nhận ra những cận vệ và người hầu nam nữ trong phòng đều đã thoát khỏi ảnh hưởng từ dục vọng bị phóng đại, đang nằm bất tỉnh. Trong số đó bao gồm cả hầu gái đã bóp cổ đồng nghiệp để khao khát lời khen ngợi và tán thưởng, cùng với thư ký Luan tóc vàng.

Quả nhiên, phải giải quyết gốc rễ vấn đề mới kết thúc mọi chuyện hoàn toàn được...

Dựa trên mô tả của Đô đốc Amyrius, ít nhất Luan cũng là Người Phi Phàm Danh sách 6, được nghi là "Nam Tước Sa Ngã", thậm chí có thể đã bí mật thăng lên Danh sách 5 rồi... Kể cả anh ta cũng dễ dàng bị khống chế bởi dục vọng đã phóng đại. Nghĩa là bản chất sức mạnh giáng lâm thông qua Cynthia kia rất khủng khiếp. Nhưng tại sao chỉ khiến mình mộng mị thôi...

Không tính vật phẩm thần kỳ, hẳn mình và Luan có cùng Danh sách...

Chẳng lẽ vì một phần sức mạnh của sương xám đã hòa quyện với hiện thực nên mới cung cấp sự trợ giúp cho mình? Chẳng lẽ do giới hạn của khế ước tạm thời mà Đô đốc Amyrius đặt lên mình? Hay là kết hợp cả hai yếu tố này?

Ừm, nếu không nhờ chúng, thì vốn là mục tiêu chủ yếu của Cynthia, dục vọng về phương diện tình dục của mình chắc chắn sẽ bị phóng đại lên. Tức là sẽ không chỉ mơ thấy giấc mộng lãng mạn ướt át như vậy đâu... Klein duỗi tay vuốt mặt theo thói quen, lại biến về ngoại hình Amyrius Rieveldt.

Vì tính mạng của những người còn lại tạm thời không còn bị uy hiếp, hắn cẩn thận dò xét căn phòng, linh cảm bỗng bị kích thích.

Tiến lên vài bước, Klein đến chỗ Cynthia vừa biến mất, cúi người nhặt một sợi dây chuyền lên từ đống quần áo rách nát trên giường.

Mặt dây chuyền dài cỡ một đốt ngón tay, đen kịt, trông khá giống một chiếc sừng tê giác thu nhỏ. Bề ngoài nó trông khá u ám, bị bao phủ bởi những vết nứt. Trừ cảm giác hơi tà dị, nó không hề tỏa ra ánh sáng linh tính.

Đây chính là món vật phẩm nguy hiểm đã khiến Cynthia biến dị sao? Phải chăng vì nó kết nối với tồn tại không thể nhìn thẳng vào, nên nó đã hoàn thành sứ mệnh, rót toàn bộ sức mạnh vào cơ thể Cynthia? Dựa vào tình trạng của mặt dây chuyền và kinh nghiệm trong quá khứ, Klein phán đoán sơ bộ.

Hắn kiểm tra toàn khu vực nhưng không tìm thấy gì khác, thế là rút người giấy ra để xử lý hết mọi vết tích tại hiện trường. Hắn cũng giải trừ hạn chế của bùa chú rồi tiến về phía thư ký Luan – người mang chút dấu hiệu bị ăn mòn do tạm thời bị đóa hoa kia cắn nuốt. Hắn nâng đầu gối, đá mũi chân vào người đối phương mấy cái.

Với tính cách của Amyrius, chắc chẳng làm mấy việc như ngồi xổm xuống lay thư ký tỉnh lại đâu... Ha, cái thái độ khinh người của tên ngạo mạn này thật ngứa mắt, chỉ muốn đánh cho một trận... Klein dừng chân, nghiêm mặt nhìn Luan từ từ tỉnh lại.

"Ngài Đô đốc..." Luan nhất thời mê man, tựa như không thể phân biệt nổi đâu là mơ, đâu là thật.

Làm một người ở địa vị cấp cao, mình không có nghĩa vụ phải giải thích... Klein nhìn xuống Luan, trầm giọng:

"Ngươi hãy đánh thức toàn bộ những người bị thương nhẹ ở đây, chia một phần đi cứu chữa những người còn lại, một phần đi điều tra Giáo Phái Thiên Thể trên Đảo Oravi. Chúng tôn thờ một Tà Thần tên Mẫu Thụ Dục Vọng. Ừm... Điều tra bắt đầu từ những người quanh Cynthia.

Ta sẽ chờ báo cáo trong thư phòng."

Nói xong, hắn cầm mặt dây chuyền hình sừng tê giác nhỏ bị vỡ kia, quay người rời khỏi phòng ngủ chính, bước vào thư phòng an tĩnh không chịu tác động nào.

Là một nhân vật quan trọng của quân đội, dù có đôi chút bất lực khi phải đối mặt với cao tầng của Vương quốc, hắn vẫn phải chọn bỏ qua một số chuyện. Chẳng hạn như điện báo mệnh lệnh bãi bỏ chức vụ Thống đốc của Aston và thông báo tân Thống đốc đã đến. Điều này đồng nghĩa với việc tân Thống đốc đã khởi hành từ lâu rồi. Vậy mà thân là một Tư lệnh Hải quân tối cao tại vùng trung tâm Biển Sonia, Amyrius Rieveldt lại chẳng hề nhận được bất kỳ tin tức nào. Tuy nhiên, trên Đảo Oravi, đối với thư ký Luan, hệ thống cảnh sát địa phương và các thành viên của căn cứ Hải quân, Amyrius vẫn nắm giữ uy quyền tuyệt đối, có việc gì là cứ ra lệnh cho cấp dưới làm, không cần tự mình điều tra.

Bán Thần chỉ cần đề phòng tai nạn và chờ tin mới, chứ không cần bận rộn ngược xuôi!

Trong thư phòng, Klein lắng nghe âm thanh bước chân hỗn loạn, cùng với tiếng thét thất thanh, tiếng hỏi và tiếng trao đổi không ngừng. Hắn vô thức nhớ tới bầu trời sao rực rỡ và ngôi sao sáng chói lọi đó.

Rốt cuộc chúng tượng trưng cho cái gì vậy? Klein nhíu mày, ngồi lên ghế bành trước bàn sách. Bóng dáng hắn chìm vào trong bóng tối sau tấm màn.

Chẳng mấy chốc hắn đã có những liên tưởng nhất định. Dựa trên truyền thuyết từ Thành Bạch Ngân và mô tả của Emlyn White về tình hình Huyết tộc, hắn xác nhận rằng con đường 'Mặt Trăng' nắm giữ một phần quyền năng "sinh sôi nảy nở", điều này khá ăn khớp với ý định và hành động của Cynthia.

Một bầu trời sao lấp lánh... Ngài "Cửa" từng nói với Đại Đế Roselle, lá bài Tarot tương ứng với Nữ Thần là "Ngôi Sao" chứ không phải "Mặt Trăng". Có khi nào bầu trời sao hư ảo này tượng trưng cho Thần? Ừm, "Mặt Trăng Nguyên Thủy" được nghi là bản sao của một vị thần linh, ác ma cấp cao hoặc một Thiên Sứ nào đó. Nữ Thần lại có tôn danh "mặt trăng đỏ rực". Chẳng lẽ Thần đã giả mạo "Mặt Trăng Nguyên Thủy", chiếm vị trí tương ứng và nắm giữ quyền năng cần thiết? Dù biết ý nghĩ này vô cùng báng bổ, Klein vẫn không khỏi hoài nghi Nữ Thần Đêm Tối.

Nhưng hắn nhanh chóng phủ nhận suy đoán này. Vì bất kể là Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith hay "Mặt Trăng Nguyên Thủy" đều chỉ biểu hiện "sinh sôi nảy nở" một cách thuần túy, chứ không liên quan gì tới dục vọng ham ăn, kiêu ngạo và nhu cầu muốn được ca ngợi. Điều này mâu thuẫn với biểu hiện của các nạn nhân. Mà các tôn danh còn lại của Nữ Thần Đêm Tối cũng không bao hàm những lĩnh vực tương tự.

Ngược lại, điều này còn phù hợp với đặc trưng của con đường 'Ác Ma' hơn. "Sứ Đồ Dục Vọng" chính là chuyên gia về phương diện này... Chẳng lẽ kẻ thay thế "Mặt Trăng Nguyên Thủy" thực sự là một ác ma cấp cao sao, hay thậm chí vị Vua Ác Ma nọ được xưng tụng là "Mặt Tối Vũ Trụ", Danh sách 0 'Vực Sâu'? Khả thi lắm, nhưng vấn đề là lẽ ra không nên hiện ra một bầu trời sao và một ngôi sao sáng chói mới đúng. Dù cho là 'Mặt Trăng' hay 'Vực Sâu', đều chẳng liên quan gì tới ký hiệu tượng trưng này. Càng cân nhắc, Klein càng cảm thấy suy đoán này có vấn đề.

Đang lạc trong suy nghĩ, hắn đột ngột nhớ ra một khái niệm.

Đây là nội dung quan trọng thường xuyên xuất hiện trong kiến thức thần bí học mà hắn tiếp xúc, nhưng hắn chưa bao giờ được nghe mô tả hay giải thích chi tiết về nó!

Đó chính là Tinh giới!

Trừ Học phái Sinh Mệnh và một số tổ chức tin tưởng vào tri thức như "Thế giới lý tính tuyệt đối", thì hầu hết các kiến thức thần bí đều cho rằng thế giới được cấu thành từ hiện thực, Linh giới và Tinh giới.

Hiện thực không có gì phải giải thích. Tri thức về Linh giới là cơ sở của vô vàn nghi thức ma pháp và sức mạnh phi phàm. Chỉ có kiến thức về Tinh giới của Klein là vẫn nằm nguyên tại con số 0.

Thế nên, bầu trời sao lấp lánh đại diện cho Tinh giới, còn ngôi sao sáng đó chính là một tồn tại nào đó ở Tinh giới? Mình đã luôn hoài nghi Tinh giới chính là nơi ở của Chân Thần. Vậy thì việc hình ảnh này biểu trưng cho "Mặt Trăng Nguyên Thủy" cũng không phải điều gì khó chấp nhận... Klein không dám nghĩ sâu hơn. Hắn vừa nhớ lại những chi tiết mấy ngày qua, vừa chờ kết quả điều tra của cấp dưới.

Thời gian dần trôi, cuối cùng Klein cũng nghe thấy tiếng bước chân lên lầu quen thuộc.

Thư ký Luan gõ cửa trước khi bước vào, cúi người, điềm tĩnh báo cáo:

"Thưa ngài Đô đốc, đã tìm được Giáo Phái Thiên Thể, tóm được thủ lĩnh của chúng.

Đây là manh mối do cha mẹ tiểu thư Cynthia cung cấp.

Giáo phái này hoạt động khá sôi nổi ở Oravi trong vài năm gần đây. Chúng lấy tôn chỉ không mặc quần áo, trở về với tự nhiên và phóng túng bản năng vốn có; cho rằng nhân loại có thể giải phóng được linh tính bản thân dưới trạng thái ấy.

Sinh đẻ ra thế hệ tiếp theo chính là sản phẩm phụ của lý niệm này."

Dừng một chút, Luan mới bổ sung:

"Thủ lĩnh của chúng là một Người Phi Phàm, Danh sách 8 "Tên Điên"."

"Tên Điên"? "Tên Điên" thuộc con đường 'Tù Nhân'? Có dính líu tới Học phái Hoa Hồng? Ừm, nội bộ Học phái Hoa Hồng có hai phe, phái Tiết chế và phái Phóng túng. Lý niệm của phái sau khá tương đồng với tình hình hiện trường... Klein thầm giật mình trong chốc lát, nhưng bên ngoài vẫn giữ vẻ dửng dưng:

"Mang gã tới đây."