Chương 186: Tự tin có thể là một khuyết điểm

Phía trên sương xám, bên trong cung điện được chống đỡ bởi những cột đá.

'Mặt Trời' Derrick nhanh chóng thuật lại chuyện mình vừa gặp cho ngài 'Kẻ Khờ'.

Thiên Sứ Bóng Tối Sasrir... Dường như tên gọi và danh hiệu của những vị Vua Thiên Sứ này đã bị dòng chảy lịch sử cuốn trôi. Nếu không phải nhờ đám người nhóc 'Mặt Trời' ở "Vùng đất bị Thần bỏ rơi" phát hiện, hoặc nếu không tự mình đối mặt với một ác linh cổ xưa bị nghi là Thiên Sứ Đỏ, thì e rằng mình còn chẳng biết đến một vị Vua Thiên Sứ nào khác. Cùng lắm cũng chỉ nghe qua về gia tộc Amon, chứ đến cấp bậc "Kẻ Nghịch Thần" thì chịu thôi... Vị Thiên Sứ Bóng Tối này hiện đang ở đâu? Còn sống hay đã vẫn lạc rồi? Liệu Thần có còn là một trong những thành viên cấp cao nhất của Tường Vi Cứu Rỗi hay không? Klein thầm thở dài.

Sợ nhóc 'Mặt Trời' nhân cơ hội hỏi thêm những điều liên quan mà mình không thể trả lời, Klein lập tức ngừng suy nghĩ, tựa vào thành ghế, thong dong đáp:

"Ngươi đã được giải thoát khỏi tình cảnh nguy hiểm, bạn đồng hành của ngươi sẽ sớm tìm đến."

Nói đoạn, hắn không cho nhóc 'Mặt Trời' cơ hội nói thêm, lập tức cắt đứt kết nối.

Về việc giải thích cho người khác lý do nhóc 'Mặt Trời' xuất hiện dị thường, Klein chẳng buồn nhắc cậu nên bịa lý do như thế nào.

Nếu đã biến mất một cách kỳ lạ rồi xuất hiện trở lại một cách quỷ dị như vậy, thì việc xảy ra những tình huống khó lý giải chẳng phải là điều vô cùng bình thường sao?

Lúc này, Derrick vô cùng cảm kích ngài 'Kẻ Khờ' vì đã không hỏi thêm điều gì. Bởi cậu lo sợ sau khi thoát khỏi thị trấn Noon đã biến đổi kia, bản thân sẽ bị phơi bày trước màn đêm chết chóc hay đám quái vật ẩn mình trong bóng tối. Do đó, cậu tha thiết hy vọng sớm giành lại quyền kiểm soát cơ thể hiện tại, để nhỡ gặp chuyện còn có thể ứng phó một cách hiệu quả. Nhưng nếu ngài 'Kẻ Khờ' thật sự muốn hỏi tiếp, cậu vẫn sẽ nghiêm túc và kiên nhẫn giải thích lại tình hình cụ thể.

Khi ý thức quay về cơ thể, Derrick nhanh chóng khôi phục các giác quan.

Cậu mở to mắt, nhìn thấy trước mặt là một cây nến đã cháy gần hết. Đốm lửa nhỏ nhoi bập bùng lay lắt trong gió.

Ngay sau đó, cậu phát hiện Thủ Lĩnh đã đứng bên cạnh mình từ lúc nào không hay. Haim cao to và Joshua đeo găng tay đỏ thì cảnh giác đứng lùi hai bước phía sau.

Họ đã nhìn thấy mình như thế này được bao lâu rồi... Dù đã chuẩn bị lý do khi ở trên sương xám, nhưng Derrick vẫn cảm thấy chột dạ và lo lắng.

Gương mặt nhăn nheo của Colin lạnh lùng. Ông nhìn chằm chằm vào Derrick Berg, hỏi bằng giọng điệu bình thường:

"Cậu vừa gặp chuyện gì?"

Derrick không trả lời ngay, bởi làm thế sẽ trông rất giống như cậu đã bịa đặt sẵn một lời bao biện. Học theo những mánh lới mà ngài 'Người Treo Ngược' đã dạy, cậu cố tình dừng lại một chút, vừa hồi tưởng vừa kể lại một cách thiếu rành mạch:

"Sau khi bước vào phòng hầm, tôi nhìn thấy một tế đàn. Tôi nghi ngờ đó là một tế đàn, nên định thử phân biệt các từ ngữ và ký hiệu còn sót lại trên đó. Tôi nhận ra có ba danh tự, một trong số đó là Thiên Sứ Vận Mệnh Ouroboros... Ngay lúc đó, ánh sáng từ đèn lồng bỗng tắt ngúm. Đúng lúc tôi quay đầu lại, Haim và Joshua đã biến mất. Tôi tạo ra một nguồn sáng, bước ra khỏi hầm để xem xét. Tôi lại phát hiện bên ngoài vẫn là... vẫn là thị trấn Noon, nhưng nhà nhà cùng nhau thắp nến sáng trưng, cứ... cứ như vẫn còn nhân loại sinh sống trong đó vậy.

Tôi không dám rời khỏi ngôi nhà này nữa, lại quay trở vào hầm, thử làm lại những gì mình vừa làm. À, Thủ Lĩnh, trong thị trấn Noon đó, các văn tự trên tế đàn rất hoàn chỉnh. Có tổng cộng ba ngôn ngữ: một là tiếng Cự Nhân, một là tiếng Cự Long, còn một loại tôi không biết. Nhưng hai thứ tiếng đầu đều biểu đạt cùng một ý nghĩa, chính là danh xưng và danh hiệu của ba vị Thiên Sứ, cùng với Tường Vi Cứu Rỗi...

Thế rồi, tôi phát hiện mình đã quay về đây."

Toàn bộ những gì cậu nói đều là sự thật, thậm chí còn rất đầy đủ, chẳng qua là đã che giấu chi tiết về cách cậu trở về.

Derrick cũng chẳng ôm hy vọng xa vời có thể qua mắt Thủ Lĩnh. Cậu định sẽ tỏ vẻ mơ hồ trong lúc bị ép hỏi cung, rồi đổ hết cho nguyên nhân gây ra sự dị thường mà bản thân không biết.

Chắc chắn điều này sẽ khiến Thủ Lĩnh nghi ngờ, nhưng cả ngài 'Người Treo Ngược' lẫn tiểu thư 'Chính Nghĩa' thuộc con đường 'Khán Giả' đều chắc chắn rằng ngài ấy sẽ không hỏi quá nhiều về khía cạnh này. Mình càng bộc lộ điểm khác thường bao nhiêu, ngài ấy sẽ càng đặt nặng trọng tâm vào mình bấy nhiêu, coi mình là quân cờ đối trọng với trưởng lão Lovia... Thế giới bên ngoài sao mà phức tạp quá vậy, mãi gần đây mình mới hoàn toàn lĩnh hội được mạch suy nghĩ của họ... Derrick không khỏi thầm thở dài.

Tồn tại dưới hoàn cảnh khốc liệt như vậy, trong quá khứ Thành Bạch Ngân hiếm khi gặp phải tình trạng chỉ mất một phần sức mạnh cũng sẽ bị đẩy thêm một bước tới mối nguy hiểm. Dù tình cảnh ấy xảy ra thì chủ yếu cũng chỉ gói gọn trong nội bộ Đoàn Nghị sự sáu người. Còn đối với những Người Phi Phàm khác, điều đầu tiên họ học được từ các cuộc tuần tra và thám hiểm chính là sự hợp tác.

Colin khẽ gật đầu, bước tới trước tế đàn. Ông thử lại toàn bộ những gì Derrick vừa mô tả, nhưng không hề biến mất mà vẫn đứng yên tại chỗ.

"Xem ra phần sức mạnh còn sót lại đã hoàn thành sứ mệnh của nó." Vị 'Kẻ Săn Ma' này trầm giọng lẩm bẩm.

"Mình còn chẳng cần tự bịa lý do luôn..." Derrick xấu hổ thầm nghĩ.

Colin trầm ngâm một lát rồi quay đầu về phía Derrick:

"Danh hiệu tương ứng của Medici và Sasrir là gì?"

"Thiên Sứ Đỏ và Thiên Sứ Bóng Tối ạ." Derrick thành thật đáp.

Đang chìm trong suy nghĩ, Colin tiếp tục gật đầu:

"Vẫn còn một số ít sách vở ghi chép về 'Thiên Sứ Đỏ', nhưng không có danh xưng cụ thể. Còn 'Thiên Sứ Bóng Tối' thì đã hoàn toàn biến mất trong dòng lịch sử dài đằng đẵng."

Derrick đang muốn chớp thời cơ hỏi xem còn vị Vua Thiên Sứ nào khác không, chợt nhận ra ánh nến trong căn hầm trở nên ảm đạm hẳn, như thể bóng tối đang tràn từ ngoài vào.

"Giờ phải rời khỏi đây đã." 'Kẻ Săn Ma' Colin cũng nhận ra, cẩn thận nói.

Cầm Rìu Gió Lốc, Derrick lập tức đi gần Haim và Joshua để lập đội hình chiến đấu cùng họ.

Tuy nhiên, chỉ vừa tiến một bước, cậu đã phát hiện Haim bỗng lùi sang bên cạnh hai mét, trong khi Joshua giơ sẵn bàn tay trái đeo găng đỏ lên. Họ không che giấu vẻ mặt đề phòng, ánh mắt hằn rõ nét dò xét.

Derrick biết phản ứng đó là chuyện cực kỳ bình thường. Khóa học liên quan tới công cuộc thăm dò đã chỉ dạy một điều: đối với bạn đồng hành vừa thoát khỏi tình cảnh quỷ quái, hãy tiếp xúc ít, quan sát nhiều!

Mà mình còn không thể giải thích rõ mình thoát khỏi cái thị trấn Noon kỳ dị ấy như thế nào... Đang định cất tiếng biện minh, Derrick bỗng im lặng ngậm miệng.

Vừa xấu hổ lại vừa uất ức, cậu đành phải mím chặt môi, cầm chắc Rìu Gió Lốc, quay người theo chân Thủ Lĩnh từng bước rời khỏi căn hầm.

Nhóm bốn người vừa có mặt ở lối ra và chuẩn bị rời đi, lại bất ngờ nhìn thấy thị trấn Noon như bị bóng đêm bao vây, chôn kín những dãy kiến trúc trùng điệp vào trong màn đêm tăm tối.

Gần như chỉ trong tích tắc, trên những khung cửa sổ khác nhau của các ngôi nhà, lần lượt từng ánh nến sáng lên. Những đốm vàng mờ nhạt nối liền thành dải hoặc đứng riêng lẻ, toát lên bầu không khí tĩnh mịch và nặng nề.

...

Klein không ở trên sương xám lâu. Hắn nhanh chóng quay lại phòng tắm, thu dọn các vật phẩm cần thiết.

"Hy vọng bên nhóc 'Mặt Trời' không còn phát sinh sự kiện nào nữa, chứ cứ đi ra đi vào nhà vệ sinh mãi thế này thì gay go lắm. Người có đầu óc sẽ hiểu ra mình đang che giấu bí mật, nhưng với ai thiếu hiểu biết, không chừng họ còn tưởng Gehrman Sparrow có vấn đề về tuyến tiền liệt ấy chứ. Thế này thì phá tan tành hình tượng rồi còn gì!

Dù mình đã hoàn toàn tiêu hóa ma dược 'Người Không Mặt', nhưng 'Bậc Thầy Múa Rối' Rosago cũng thăng cấp lần lượt từ thấp lên, nên đặc tính phi phàm mà gã để lại rõ ràng cũng chứa đựng ma dược 'Người Không Mặt'... Dùng đặc tính phi phàm này làm vật liệu chính đồng nghĩa với việc mình đã uống thêm một phần ma dược 'Người Không Mặt', 'Ảo Thuật Gia', 'Tên Hề' và 'Thầy Bói', thậm chí còn nhiều hơn...

Hầy, vẫn phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc đã tổng kết trước đó thôi, để còn tiêu hóa hết những phần ma dược dư thừa này." Tạo ra dòng nước sạch, Klein rửa mặt rồi rời phòng vệ sinh.

Lúc hắn vừa tự hỏi đã đến giờ ăn tối chưa và định móc chiếc đồng hồ bỏ túi mạ vàng ra để xem, cảnh tượng trước mắt hắn bỗng tối sầm xuống, đến mức không thể nhìn rõ năm ngón tay.

Lại đêm rồi... Thời gian chẳng theo quy luật nào cả... Nhỡ gặp phải quái vật, hai bên đang đánh một trận chiến kịch liệt mà trời bỗng tối sầm thì biết làm sao? Quái vật cũng là sinh linh, chắc cũng cần ngủ chứ nhỉ, không thì sẽ mất tăm trong đêm luôn còn gì... Haha, hai bên đang đánh nhau lập tức cùng nằm xuống ngủ một giấc, dậy rồi lại đánh tiếp... Đúng kiểu kể chuyện 'nhân sinh gian nan, có một số việc đừng vạch trần' mà? Vừa mới thành công thăng cấp, Klein vừa thư thái vừa chế giễu trong lúc trở lại giường.

Vừa nằm xuống, hắn lập tức nảy ra một ý nghĩ:

Đêm tối ở đây vô cùng nguy hiểm. Nếu sinh linh nào không ngủ thì sẽ hoàn toàn biến mất.

Bóng đêm ở 'Vùng đất bị Thần bỏ rơi' nói chung và Thành Bạch Ngân nói riêng cũng nguy hiểm khôn lường. Nếu không có nguồn sáng để xua đuổi bóng đêm, thì chỉ cần quá năm giây, con người đã hoàn toàn mất tăm mất tích rồi.

Thật giống... Liệu có sự liên quan nào đó không nhỉ?

Lắc đầu, Klein dùng suy tưởng tiến vào cảnh mơ.

Giữa giấc mơ, vừa lấy lại được sự tỉnh táo, hắn đã phát hiện ra vị trí của mình lại thay đổi!

Lần cuối hắn rời khỏi cảnh mơ là khi đứng bên 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya đang ngồi ôm gối trên một tảng đá. Giờ thì hắn đứng trước một cầu thang xoắn ốc.

Ánh hoàng hôn chiếu xuyên qua khung kính màu sặc sỡ trên cao, khiến cho từng bậc thang màu đen được tô điểm thêm bởi những bức bích họa rực rỡ, trông vô cùng mỹ lệ.

Klein vô thức ngước nhìn sang bên cạnh, thấy 'Nữ Vương Thần Bí' đang đứng trên đỉnh thang.

Quý cô sở hữu mái tóc nâu dài này không còn mặc chiếc váy vạt lửng như lần trước. Thân trên là một chiếc áo sơ mi trắng thêu viền ren và gấm hoa, phối với áo bành tô màu xanh biển sẫm đơn giản. Thân dưới vẫn là chiếc quần dài nhạt màu cùng đôi ủng đen. Song Klein tin chắc rằng, 'Nữ Vương Thần Bí' có cả một tủ đồ, hay thậm chí là cả một phòng chứa hàng loạt những chiếc quần và các đôi ủng cùng một kiểu dáng.

"Có chuyện gì sao?" Klein hỏi trước.

'Nữ Vương Thần Bí' đưa tay vân vê lan can thang xoắn, chậm rãi bước xuống:

"Đôi khi tự tin có thể là một khuyết điểm.

Anh quá dựa dẫm vào chiếc còi đồng và hạc giấy kia, có lẽ một ngày nào đó nguy hiểm sẽ kéo tới."

Klein hơi bứt rứt trong lòng nhưng không bộc lộ ra:

"Tôi không hiểu cô muốn nói gì."

"Đôi khi tự tin có thể là một khuyết điểm." 'Nữ Vương Thần Bí' lặp lại lần nữa, "Cattleya quá tin tưởng vào món Vật Phong Ấn đã giao cho Heath Doyle. Nếu ta không lên thuyền, Nina sẽ chết, Frank Lee sẽ chết, cả Cattleya cũng không tránh khỏi. May ra chỉ có anh là sống sót."

"Món Vật Phong Ấn kia không thực sự ngăn cách được tiếng lẩm bẩm tràn ngập khắp vùng biển này sao? Vậy Heath Doyle sẽ bị biến dị à?" Klein nhạy bén hiểu ra từ câu chữ của đối phương.

'Nữ Vương Thần Bí' khẽ gật đầu:

"Dưới tình huống thông thường thì nó có thể. Thế nhưng, anh có biết tiếng lẩm bẩm tràn ngập khắp vùng biển này đến từ đâu không?"

Không đợi Klein đáp lời, cô đã tự trả lời:

"Chúa Sáng Thế Chân Thực."