Chương 205: Kẻ Mê Sảng

Cầm viên tinh thể máu lên và ngửi thấy mùi lưu huỳnh thoang thoảng, Klein lờ mờ cảm nhận được sức mạnh ăn mòn ẩn sâu trong đó.

Truyền thuyết kể rằng Vực Sâu chính là nơi có sức mạnh ô nhiễm kinh khủng nhất, đến cả Thiên Sứ cũng sẽ sa ngã và mất khống chế nếu ở đó. Hiển nhiên, những kẻ canh giữ Vực Sâu rồi cũng sẽ bị nó đồng hóa... Đặc tính mà Tàu Báo Tử đã thể hiện rất khớp với điều đó. Hừm, tăng cường sự đồng hóa với 'Sứ Đồ Dục Vọng' sao? Klein miên man suy nghĩ.

Chẳng bao lâu sau, hắn chú ý tới một chi tiết. Đó là Kircheis tuyên thệ lòng trung thành với Tàu Báo Tử chứ không phải 'Bất Tử Vương' Agalito!

Nói cách khác, 'Bất Tử Vương' chân chính là Tàu Báo Tử à? Agalito chỉ là người phát ngôn hay người quản lý những kẻ bị nó ô nhiễm? Ha, người ta đồn rằng Agalito không phải Bán Thần, cũng chẳng phải một Danh sách 4, nhưng chỉ nhờ vào Tàu Báo Tử mà có thể trở thành một trong tứ vương. Nếu đúng thế thật thì tình trạng của gã còn thảm hơn mình dự đoán, đến quyền tự chủ gã còn chẳng có...

Đương nhiên, cũng không thể loại trừ trường hợp gã đúng là Danh sách 4 và mối quan hệ giữa gã với Tàu Báo Tử là cộng sự hợp tác. 'Ma Quỷ' cơ mà, kiểu gì chẳng có sự xảo trá, lừa dối ở đây...

Klein trầm ngâm vài giây, thử bói toán lần nữa để xem có nhận được gợi ý hữu ích nào từ viên tinh thể máu dài mảnh kia không.

Hắn không sợ sẽ gặp phải phiền phức lớn, hay nói cách khác, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để chào đón chúng. Kể cả nó có liên kết với vị Ác Ma Vương nào từ Vực Sâu thì phản ứng cũng chỉ ngang với lần bị phản phệ từ Chúa Sáng Thế Chân Thực hay Mặt Trời Rực Chói Vĩnh Hằng mà thôi. Klein tin Sương Xám vẫn có thể ngăn cản và áp chế nó.

Đây mới chỉ là lần đầu tiên nên sẽ không bị khóa chặt vị trí, không phải vấn đề lớn... Vả lại mình đã bói nguồn gốc của nó rồi, chẳng có nguy hiểm gì, nên chắc chắn Tàu Báo Tử không phải một ác ma Danh sách 0... Ha, rõ ràng như ban ngày rồi còn gì? Nó mà là ác ma Danh sách 0 hay một Vật Phong Ấn cấp độ Vua Thiên Sứ, Amon gì đó, thì sao phải né tránh mình, 'Nữ Vương Thần Bí', 'Thượng Tướng Ánh Sao' và Anderson chứ... Klein chợt nhận ra mình vừa tự hù dọa mình, bèn nghiêm túc bắt đầu "Xem bói cảnh mơ".

Trong thế giới mờ mịt u ám, hắn trông thấy một nơi phủ kín sương dày đặc.

Một con quái vật được tạo nên từ vô số khối thịt đen ngòm đang trườn bò và ngọ nguậy, từ khoang bụng nó phát ra tiếng rống ầm ầm:

"Kẻ Mê Sảng!"

Cảnh tượng thay đổi, xuất hiện một tế đàn trông cổ xưa đẫm máu tươi. Phía trên nó khắc đầy những từ ngữ và ký hiệu mang cảm giác ô uế, như thể đang gào thét điều gì đó.

Thế giới mờ ảo vỡ vụn, Klein mở mắt, ngồi thẳng lưng lên.

Hắn gõ nhẹ ngón tay lên mép bàn đồng dài, nhủ thầm:

"Kẻ Mê Sảng" ở đây là chỉ trạng thái của Tàu Báo Tử trước khi biến thành Vật Phong Ấn – tức là nó là 'Kẻ Mê Sảng' đến từ Vực Sâu, hay nó chính là con quái vật khổng lồ chắp vá từ vô vàn khối thịt đen kịt đó bị một "Kẻ Mê Sảng" giết xong biến thành Vật Phong Ấn?

Haha, kiểu gì thì vẫn khẳng định được là có liên quan đến một con thuyền. Nếu không thì nó đã chẳng kết nối chặt chẽ thành tình trạng hiện giờ.

Ừm... Từ tiếng cười lớn của kẻ đứng trên bờ vực mất khống chế, khả năng cao là Tàu Báo Tử tương ứng với 'Kẻ Mê Sảng'. Có thể phán đoán sơ bộ nó không phải Vật Phong Ấn cấp 0, nếu không thì 'Bất Tử Vương' đã đứng đầu tứ vương rồi... Tầm Danh sách 3 chăng? Hơn nữa, rõ ràng Agalito không hề xứng tầm với nó, nhiều nhất cũng chỉ phát huy năng lực khoảng Danh sách 4 thôi...

Tế đàn ô uế kia mang đến cảm giác nó đang gào thét, gợi ý rằng viên tinh thể máu này có thể dùng để triệu hồi ác ma Danh sách cao chăng? Chẳng hạn như một "Kẻ Mê Sảng"?

Không biết cách nào để triệu hồi một ác ma Danh sách cao, cũng chẳng định làm vậy, Klein tiện tay ném viên tinh thể máu cùng viên tinh thể lóe sáng – đặc tính phi phàm từ vị "Tư Tế Ánh Sáng" vào trong đống đồ lộn xộn. Hắn tùy tiện đặt cho nó một cái tên:

Khí Thế Của Kẻ Mê Sảng!

Làm xong, Klein cẩn thận chuẩn bị bói toán lần nữa, lần này là để xác nhận xem liệu đêm nay hắn có nguy cơ gặp phải nguy hiểm, nguy hiểm đến từ 'Bất Tử Vương' Agalito.

Trên thực tế, hắn đã đoán trước phần nào kết quả của việc bói toán. Đó là 'Bất Tử Vương' Agalito sẽ không lên đảo!

Một là vì Đảo Toscarter đang có Bán Thần ẩn mình, Người Phi Phàm thông thường có thể không biết, nhưng chắc chắn tứ vương sẽ biết đến một mức độ nhất định. Mà Agalito không có vẻ gì sẽ muốn phát sinh xung đột trực diện với Bán Thần khác, cưỡng ép tiến vào "lãnh địa" của kẻ khác không phải phong cách của gã.

Hai là căn cứ vào giả thuyết trước đó, Klein đã đưa ra một suy luận: Agalito vốn không dám rời Tàu Báo Tử, còn Tàu Báo Tử lại không thể đi trên bờ!

Quả nhiên, Klein nhận được gợi ý tối nay hắn cực kỳ an toàn.

Đồng nghĩa với việc hắn không cần thay đổi hình dạng cũng như chuyển sang nhà trọ khác.

...

Khoảng chín giờ sáng hôm sau, vừa bước chân xuống nhà hàng ở tầng một và ngồi vào ghế, Klein đã trông thấy Anderson Hood bỗng xuất hiện. Anh thản nhiên kéo chiếc ghế đối diện ra và ngồi xuống trước mặt hắn.

'Thợ Săn Mạnh Nhất' dùng tay vuốt mái tóc vàng ngắn, chia thành ba-bảy phần. Rồi, anh ta nhìn Gehrman Sparrow, cười khanh khách:

"Ghê chưa! Lấy một chọi ba mà vẫn săn được Kircheis mới tài tình!

Cái cách anh kéo lê xác ác ma xuống lầu dưới đã truyền khắp toàn bộ cảng Toscarter rồi đấy.

Hề hề, nghe bảo mọi tên hải tặc có lệnh truy nã đều quyết định tránh xa anh. Trong bán kính cách anh năm kilomet, chúng sẽ không dám bén mảng đến!"

Từ khi quen biết Frank Lee, Klein đã dứt khoát bỏ thói quen uống sữa. Hắn giơ tay gọi một tách cà phê, một lát bánh mì trắng, hai lát bánh mì nướng, một chiếc xúc xích heo cùng một đĩa bơ. Sau khi gọi xong, hắn mới điềm nhiên đáp lời:

"Khả năng thu thập thông tin của ngươi khá nhỉ."

Anderson bật cười:

"Đây là phẩm chất thiết yếu của một thợ săn mà. Các nhà thám hiểm trên Toscarter đang sôi nổi thảo luận một vấn đề vô cùng nghiêm túc, rốt cuộc thì ai mới là thợ săn mạnh nhất!"

Thấy Gehrman Sparrow chỉ ngẩng đầu nhìn mình bằng ánh mắt lạnh như băng không rõ ý tứ gì, Anderson đơ mặt, cười gượng gạo đáp:

"Họ đều bầu cho anh cả.

Haha, đằng nào thì đây cũng là Biển Sonia chứ đâu phải Biển Sương Mù."

Sao ngươi phải thêm câu cuối vào làm gì? Ngươi muốn bị đánh à... Tỏ vẻ thờ ơ, Klein thuận miệng hỏi:

"Còn gì nữa không?"

"Hả?" Anderson bỗng cảm thấy khả năng nghe hiểu của mình bị suy giảm.

"Còn tin gì nữa không?" Klein hỏi lại cụ thể hơn.

"Còn..." Anderson chợt nháy mắt ra hiệu, "Tối qua Molsona của Tân Đảng thuộc Loen bỗng biến mất một cách bí ẩn. Ở ngay trong căn phòng của mình, xung quanh vẫn đầy đủ vệ sĩ đứng canh, thế mà gã lại biến mất một cách bí ẩn! Chính phủ giải thích rằng Molsona đã chết. Nguyên nhân có khả năng cao là do thờ cúng Tà Thần hoặc triệu hồi ác ma. Ha, có cho tiền người ta cũng chẳng tin đâu. Vì chính Giáo hội Bão Táp đã nhận được một phong thư nặc danh, trong đó ghi chép cặn kẽ tội ác của Molsona, kèm theo cả bằng chứng nữa."

Nói xong, Anderson nhìn Gehrman Sparrow không chớp mắt, mong mỏi nhà thám hiểm điên cuồng này sẽ tiết lộ thêm chút thông tin cho mình.

Anh nhớ rất rõ, chiều hôm qua Gehrman Sparrow mới hỏi mình trên hòn đảo này ai đáng chết nhất, và câu trả lời của anh là Molsona từ Tân Đảng thuộc Loen.

Klein "Ừm" một tiếng rồi im lặng.

Lúc này, một bóng người chạy vội vào nhà trọ. Sau khi nhìn ngó xung quanh, ông ta mừng rỡ đi về phía Klein.

Đây là lão chủ quán bar hôm qua.

"Ngài Sparrow." Lão ta bỏ chiếc mũ bonnet lõm đỉnh xuống, cúi đầu chào một cái, "Bên kia xác nhận rồi ạ, nhưng để hoàn tất mọi thủ tục thì phải mất thêm hai ngày nữa. Dù gì đấy cũng là số tiền lớn mà. Haha, tôi biết hôm nay ngài sẽ đi luôn, nên để tránh làm lỡ lịch trình của ngài, tôi đã lấy tiền của mình ra ứng trước số tiền thưởng. À, một phần trong này là vốn lưu động của quán bar, phần khác do tôi vay mượn bạn bè. Ngài đếm xem đủ chưa ạ."

Lão ta cố tình nói chi tiết như vậy là vì ngoài việc kiếm tiền, lão còn muốn bày tỏ thiện chí của mình với Gehrman Sparrow, muốn kết bạn với nhà thám hiểm điên cuồng này.

Còn về chuyện hành động này có khiến mình bị 'Bất Tử Vương' ghi thù hay không, lão ta chẳng hề lo lắng. Đám Kircheis cũng sẽ nhận tiền thưởng thông qua chúng lão——đây là chiến lợi phẩm thu được trong cuộc chiến giữa các hải tặc. Ai mà chẳng muốn có thêm tiền hoa hồng chứ, đây là luật bất thành văn trên biển.

Klein đếm chồng tiền mặt 6000 bảng dày cộp, rồi chia thành nhiều xấp nhỏ, nhét vào các túi khác nhau trên người. Rồi, hắn gật đầu đáp:

"Tốt."

Chủ quán bar thở phào nhẹ nhõm. Lại nhìn ngó xung quanh, lão ta hạ giọng xuống:

"Ngài phải cẩn thận, 'Bất Tử Vương' là một kẻ thù dai, biết đâu lại chặn đường thuyền ngài trên biển."

Lão ta không dám nói mình có cách sắp xếp để ngài có thể lén lên thuyền và rời đi một cách bí mật, vì lão sợ 'Bất Tử Vương' sẽ trả thù mình nếu bị phát hiện.

"Ta biết." Klein bình thản đáp.

Ông chủ quán bar không nói gì nữa, chỉ cúi người rồi rời khỏi phòng ăn nhà trọ.

"Anh có cách rời khỏi đây hả?" Anderson tò mò nhìn Gehrman Sparrow.

"Ngươi đoán xem." Klein nở nụ cười lịch thiệp nhã nhặn.

Khóe miệng Anderson giật giật: "Trông anh tự tin đến thế thì tôi yên tâm rồi. À đây, vé tàu, một rưỡi chiều sẽ xuất phát. Tuyệt vời! Tôi còn tưởng mình kiếm được 1600 bảng trong một đêm đã là dữ dội lắm rồi. Ai ngờ..."

Klein không thèm đáp lời mà bắt đầu thưởng thức bữa sáng.

Sau đó, hắn ra ngoài mua thêm một bộ lễ phục mới để có đồ thay.

Thời gian dần trôi, chẳng mấy chốc đã đến giờ tàu thủy khởi hành. Vừa cầm chiếc vali mới mua, Anderson quay sang quan sát Gehrman Sparrow đứng bên cạnh, lo ngại hỏi:

"Chúng ta cứ thế mà ngồi tàu rời đi thôi à?

Chắc Tàu Báo Tử đang ở đâu đó quanh vùng hải phận này. Mà Tàu Tương Lai thì đã rời bến vào hôm qua sau khi tiếp tế xong."

Anh cảm thấy rời đi dưới cơn thịnh nộ của 'Bất Tử Vương' không phải một lựa chọn khôn ngoan.

Hẳn Gehrman Sparrow sẽ không điên đến mức thấy chết mà vẫn lao đầu vào chỗ chết đâu nhỉ... Trừ phi hắn đã giăng sẵn bẫy... Vừa nghĩ ngợi, Anderson đột nhiên có suy đoán.

Klein không quay sang nhìn anh mà đi thẳng lên boong tàu với chiếc vali da trên tay.

Suy nghĩ của hắn rất đơn giản. Có vẻ Tàu Báo Tử đã cảm nhận được khí thế của nó đang gặp vấn đề gì đó. Dựa trên phương thức hoạt động của 'Bất Tử Vương', khó mà tưởng tượng được nó sẽ buộc phải tấn công toàn lực. Còn nếu giả thuyết của hắn sai, thì khoảnh khắc Tàu Báo Tử xuất hiện ở đằng chân trời, Klein sẽ lập tức vào phòng cầu nguyện của mình. Kế đó, hắn có thể tiến lên trên Sương Xám và dùng quyền trượng đáp lời. Hắn muốn xem xem giữa "Kẻ Mê Sảng" và "Hải Thần"—ai mạnh hơn ai!

Đây vốn không phải kế hoạch ban đầu của Klein. Ban đầu hắn định sử dụng năng lực của Quyền Trượng Hải Thần, ra lệnh cho sinh vật biển tìm một "phương tiện" dưới nước cho mình. Sau đó, dưới hàng tá tầng lớp bùa chú phòng thủ, hắn sẽ đưa Anderson ra khỏi mặt nước và cùng trốn khỏi phạm vi phong tỏa của Tàu Báo Tử, để rồi bí mật lên chiếc tàu thủy mà họ đã mua vé.

Tuy nhiên, cân nhắc tới việc mục tiêu trả thù đột ngột biến mất, khả năng cao 'Bất Tử Vương' sẽ giận cá chém thớt, sát hại các tàu thuyền chở khách khác. Suy cho cùng, hải tặc cũng là những kẻ không tuân thủ luật pháp, càng không có đạo đức. Sau khi lên trên Sương Xám xem bói, Klein quyết định sẽ rời đi một cách đường hoàng.