Chương 21: Con Tin

Khi phát hiện tên hải tặc bị truy nã 3000 bảng Anh đang cải trang bước lên tàu, Klein lập tức cảnh giác. Hắn mỉm cười với hai chị em Donna Denton đang đứng gần đó và nói:

"Chú có bạn."

Hắn ung dung bước tới, tiến gần đến thủy thủ trưởng thứ tư của 'Trung Tướng Núi Băng', ánh mắt găm chặt vào đối phương.

Nụ cười của 'Liệt Diễm' Danitz cứng lại khi trông thấy nhà thám hiểm trẻ tuổi mang dòng máu điên cuồng đang từ từ tiếp cận mình. Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu gã:

Chạy! Chạy ngay đi! Dốc toàn lực mà chạy! Dù có phải sử dụng năng lực phi phàm, dù có bị lộ danh tính thật, cũng phải chạy ngay đi!

Trong mắt gã, nhà thám hiểm kín tiếng và lạnh lùng kia chính là một con quái vật thực sự khoác da người!

Ngay khi Danitz chuẩn bị di chuyển, gã bỗng bình tĩnh lại, vì gã nhớ tới chuyện xảy ra tối qua:

Đối phương không tấn công gã, để mặc gã rời đi!

Nói cách khác, hắn không nhất thiết giữ địch ý muốn săn giết mình, nên có thể giao tiếp để hóa giải nguy cơ hiện tại... Ngược lại, trực tiếp chạy trốn sẽ kích thích xung đột... Suy nghĩ trong đầu 'Liệt Diễm' Danitz xoay chuyển liên tục. Dựa vào kinh nghiệm dày dặn, gã cưỡng ép kiềm chế đôi chân, đứng yên tại chỗ một cách hết sức bình thường.

Klein tiến đến trước mặt gã, nở một nụ cười:

"Chào buổi sáng, chúng ta lại gặp nhau rồi."

Nụ cười dịu dàng lịch sự kia bỗng khiến Danitz rùng mình, gã cố gắng nặn ra một nụ cười đáp lại:

"Chào buổi sáng."

Klein duy trì hình tượng nhân vật, biểu cảm chuyển sang vẻ lạnh lẽo:

"Ngươi lên tàu làm gì?"

"Đến Quần đảo Rorsted." Dù là một hải tặc khá nổi tiếng, 'Liệt Diễm' Danitz vẫn thành thật trả lời.

"Đến đó làm gì?" Klein vẫn dùng giọng bình thản hỏi.

Danitz cười gượng:

"Đợi lệnh của thuyền trưởng chúng tôi, có lẽ sẽ được sắp xếp nhiệm vụ."

Chắc hẳn hắn muốn đuổi mình xuống tàu. Dù có thế nào, một hải tặc bước lên tàu chở khách, đồng nghĩa với việc tiềm ẩn nguy hiểm... Nói xong, Danitz suy đoán trong lòng khả năng tiếp theo.

Đối với gã mà nói, chuyện này cũng không phải quá tồi tệ, nhiều nhất cũng chỉ phí mất một tấm vé tàu thôi.

Klein trầm mặc, im lặng đến nỗi khiến Danitz rùng mình.

Năm, sáu giây sau, hắn mới mở miệng nói tiếp:

"Ngươi ở khoang nào?"

"Khoang hạng nhất, phòng 312." Danitz cầm vé tàu giơ lên trước mặt.

Gã không dám cúi đầu xuống nhìn vì sợ đối phương sẽ thừa cơ tấn công.

Klein thoáng gật đầu:

"Có phòng người hầu không?"

"Có." 'Liệt Diễm' Danitz vô thức trả lời, nhưng trong lòng thì hoàn toàn không hiểu tại sao hắn lại đi hỏi mấy chuyện này.

Rồi, gã nghe thấy đối phương bình thản nói, giọng điệu như đang ra lệnh cho thuộc hạ:

"Ngươi sẽ ngủ ở đó."

Hả? Cái gì? Ta ngủ ở phòng người hầu á? Không phải ngươi định đuổi ta xuống tàu sao? Danitz hơi sửng sốt, thốt lên:

"Tại sao chứ?"

Klein liếc mắt lườm gã, lạnh nhạt buông một từ:

"Con tin."

Con tin? Hắn lo mình làm nội ứng trên tàu, sau này giúp đoàn hải tặc bắt giữ tàu Bạch Mã Não dễ dàng hơn, nên muốn bắt mình làm con tin? Cũng có lý. Nếu tình huống thực sự như thế, thì giờ có đuổi mình xuống tàu cũng chẳng ngăn cản được cuộc tấn công của đoàn hải tặc. Chi bằng bắt mình làm con tin, còn có lợi cho việc đàm phán... Khốn kiếp, mình ghét cay ghét đắng cái loại ngạo mạn, lạnh lùng, không thèm nói tiếng người như tên này. Mỗi lần mở mồm ra chỉ nói mỗi một, hai từ, không thì chỉ nói độc nửa câu, khiến mình phải tự đoán nốt phần còn lại! Nếu mà không phải không đọ lại nổi hắn, mình đã chẳng thèm giao thiệp với loại người này! Sao lúc trước mình lại nghĩ tính cách của hắn hợp gu với mình cơ chứ? Nhất định là mình điên rồi... Danitz nghiến răng nghĩ.

"Rồi." Gã thở hắt ra trong vô vọng.

"Đến khoang của ngươi." Klein duy trì hoàn hảo hình tượng nhân vật Gehrman Sparrow.

Phù... 'Liệt Diễm' Danitz xách vali hành lý, miễn cưỡng dẫn quái vật khoác da người kia vào khoang tàu, lên tầng hai, tới phòng số 312.

Sau khi mở cửa, Klein nhanh chóng lướt mắt nhìn qua, cảm thấy nơi này rộng gấp mấy lần phòng khoang hạng hai.

Phòng khách có diện tích tầm 30m2, liền kề với một phòng ngủ chính cùng ba phòng người hầu. Có một phòng vệ sinh độc lập, một tủ quần áo tiêu chuẩn và một chiếc bàn làm việc bằng gỗ gụ.

Danitz thả vali hành lý xuống, đảo mắt nhìn về phía phòng người hầu, đột nhiên nghĩ tới một vấn đề vô cùng quan trọng:

"Chẳng lẽ phòng ngủ chính lại để trống không như vậy sao?"

Vừa dứt lời, gã liền biết đáp án ngay.

"Của ta." Klein vẻ mặt lịch sự cười đáp.

Quả nhiên, vì để trông chừng mình... Danitz thầm hậm hực.

Klein bước hai bước trên chiếc thảm trải sàn trong phòng, chỉ tay vào cửa ra:

"Xuống lầu cùng ta."

"...Rồi." Danitz có chút mơ hồ, không biết đối phương muốn làm gì.

Chẳng mấy chốc, cặp đôi gồm nhà thám hiểm và hải tặc nổi tiếng đã tới khu vực khoang hạng hai, tìm đến căn phòng vốn thuộc về Klein.

Mở cửa xong, Klein không đi vào, chỉ tay vào bên trong, nói với Danitz:

"Cất hết đồ trên bàn vào vali hành lý."

Cái gì? Cất đồ? Ngươi muốn ta thu dọn đồ giúp ngươi sao? Danitz gần như chết lặng.

Trong nháy mắt, gã chỉ cảm thấy một cơn lửa giận bốc thẳng lên đỉnh đầu:

Tại sao mình, 'Liệt Diễm' Danitz, thủy thủ trưởng thứ tư của 'Trung Tướng Núi Băng', hải tặc nổi tiếng bị truy nã 3000 bảng Anh, lại có thể bị người khác sai khiến như đầy tớ thế này chứ!

Tôn nghiêm và thanh danh của mình đều không cho phép mình chấp nhận sự sỉ nhục như vậy!

Thấy 'Liệt Diễm' Danitz đã biến thành tượng đá, đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, Klein bèn liếc gã một ánh mắt lạnh như băng.

Cơ thể Danitz hơi run rẩy.

Gã hít một hơi thật sâu, cố nặn ra một nụ cười còn thảm hơn cả khóc, đáp:

"Rồi."

Gã rầu rĩ khom lưng tiến vào căn phòng có trần thấp, nhanh nhẹn cất hết các vật phẩm đang rải rác bên ngoài vào vali hành lý.

Không để Klein phải nhắc nhở, gã thu xếp mọi thứ một cách vô cùng ngay ngắn, có khi còn cẩn thận hơn cả đồ trong hành lý của mình.

Làm xong xuôi tất cả, gã xách chiếc vali da, đi theo sau Klein trở lại lầu hai.

Trên đường, gã luôn bị thôi thúc muốn tấn công lén sau lưng đối phương, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Trở lại phòng 312, Danitz cắn răng, nuốt nước bọt:

"Tôi nên gọi anh như thế nào?"

"Gehrman Sparrow." Klein đáp ngắn gọn.

Gehrman Sparrow... Danitz nghiền ngẫm cái tên này trong đầu, thề với lòng mình rằng tuyệt đối sẽ không quên những chuyện xảy ra hôm nay, về sau nhất định phải khiến đối phương nếm trải cảm giác tương tự! Thuyền trưởng chắc chắn sẽ giúp mình! Gã tràn ngập mong đợi mà nghĩ.

Vì để duy trì hình tượng, Klein không chọn ghế bành mà chọn bừa một chiếc ghế gỗ cứng, ngồi xuống.

Hắn dựa vào thành ghế, hơi khom lưng, đan hai tay vào nhau, nói với 'Liệt Diễm' Danitz:

"Nói cho ta biết về những hải tặc nổi danh mà ngươi biết rõ."

"Thế thì nhiều lắm." Danitz hơi khó xử đáp lại.

Gã đứng yên tại chỗ, không dám động đậy, như thể một người tôi tớ.

Klein chậm rãi nhếch mép cười:

"Nói theo thứ tự tiền thưởng."

Nói rồi, hắn chỉ tay vào chiếc ghế đối diện:

"Ngồi đi."

Danitz thở phào nhẹ nhõm, tranh thủ ngồi xuống.

Đột nhiên, gã cảm thấy người đối diện cũng không đến nỗi quá tệ, ít nhất còn cho phép gã ngồi.

...

Uuu!

Tàu Bạch Mã Não rời cảng, tiến ra biển cả rộng lớn, khởi hành với vận tốc 13 hải lý/giờ cho đến tận trưa.

'Liệt Diễm' Danitz nói nhiều đến mức khô cả họng, lúc này mới được phép dừng lại, cầm vé tàu của mình, dẫn Klein đến phòng ăn khoang hạng nhất.

Nhà hàng của khoang hạng nhất được trang trí tao nhã, với dàn nghệ sĩ chơi vĩ cầm trong góc và những vách ngăn giữa các bàn ăn để đảm bảo sự riêng tư cho từng thực khách.

Bước được vài bước, Klein liền gặp gia đình Donna và Cleves. Họ ngồi một chiếc bàn lớn, đang chờ bồi bàn phục vụ món ăn.

"Chú Sparrow!" Vì giữa họ có bí mật chung, cậu bé Denton đã lặng lẽ thay đổi cách xưng hô.

Donna chớp mắt, bộc lộ rõ sự nghi ngờ của mình.

Cô bé nhớ rõ rằng chú Sparrow ở khoang hạng hai, nên lẽ ra không thể có mặt trong nhà hàng này.

Klein vẫy tay, nở một nụ cười thay lời chào hỏi, chỉ vào Danitz:

"Vị này mời."

"Vậy ạ..." Donna tò mò đánh giá Danitz, cảm thấy quý ngài này có vẻ khá kỳ lạ, nhất là cặp lông mày trông cực kỳ không tự nhiên.

Cleves đặt dao và nĩa xuống, im lặng trong hai giây mới hỏi:

"Bạn anh à?"

Klein bật cười, nghiêng đầu nhìn Danitz:

"Nên trả lời ra sao đây?"

Danitz thoáng nghiến răng, rồi gượng cười: "Gehrman từng cứu tôi." Ừ, chính là như thế đấy. Nếu không, có khả năng mình đã bị hắn giết chết tươi, đổi lấy tiền truy nã rồi... Danitz thầm tự an ủi mình.

Cleves đánh giá Danitz từ trên xuống dưới vài lần, không nói thêm gì.

Đi qua gia đình Donna, Klein tìm một cái bàn gần cửa sổ.

Bồi bàn cực kỳ nhiệt tình bước tới, đưa thực đơn ra.

"Bít tết nướng than, gan ngỗng sốt rượu vang, rau trộn..." Danitz nhìn lướt qua thực đơn, không kìm được thở dài, "Loại tàu cứ cách hai ba ngày lại cập bến để tiếp tế này tốt thật đấy, lúc nào cũng có đủ đồ ăn tươi mới. Khi anh gặp phải loại tàu lênh đênh trên biển một, hai tuần, anh sẽ chỉ xoay quanh bia, thịt muối và đồ hộp thôi. Mấy thứ đồ ăn tẻ nhạt đó sẽ khiến người ta phát điên. Song, biển cả cũng sẽ tự cung cấp những nguyên liệu tươi sống. Haha, nhưng chuyện đó đòi hỏi phải có đủ sự phán đoán. Trên tàu chúng tôi có một thủy thủ, từng vì một con tôm hùm xinh đẹp mà bị tiêu chảy đến mức đánh rắm..."

Là một hải tặc, Danitz đang định dùng mấy từ thô tục để miêu tả theo thói quen, nhưng ngay khi thấy vẻ mặt của Gehrman Sparrow, gã đã kịp thời sửa lời:

"Tiêu chảy đến nỗi mông gã gần như rụng rời ra."

Ta có lý do để nghi ngờ còn có những yếu tố khác nữa. Dù thuyền trưởng của ngươi là một người phụ nữ, nhưng chắc trên tàu cũng rất ít nữ thuyền viên. Hơn nữa, không thể lên bờ trong một khoảng thời gian dài, các thủy thủ chắc chắn là vô cùng đói khát... Klein thầm oán trách một câu, cầm thực đơn lên, chọn mấy món dựa trên giá tiền:

"Tất cả những thứ này."

"Vâng thưa ngài." Biểu cảm của bồi bàn hoàn toàn không thay đổi.

Lúc này, Klein thấy thuyền trưởng Elland bước vào nhà ăn, đi ngang qua, thế là chào hỏi đối phương một cách đơn giản.

Khi hắn nhìn lại, đã thấy 'Liệt Diễm' Danitz đứng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, như thể đang ngắm cảnh.

"Thuyền trưởng biết ngươi?" Klein dùng giọng điệu gần như trần thuật để hỏi.

Danitz cười khan:

"Thời ông ta còn làm thủy thủ trưởng trên tàu William V, chúng tôi đã từng chiến đấu với nhau. Hơn nữa, tôi cũng được coi là hải tặc khá nổi tiếng..."

Nói đến đây, Danitz nhớ lại hoàn cảnh hiện tại, bỗng thấy buồn bã. Vì thế, gã chuyển chủ đề:

"Tôi vẫn luôn cảm thấy kỳ lạ, tại sao tự dưng Elland Công Bằng lại rời khỏi Hải quân. Khi ấy ông ta đã là "Trọng Tài" rồi."