Chương 50: Vị "ngoại quốc"

Sau khi thay đổi diện mạo rồi bước vào một trong hai con phố chính, Klein đi thẳng tới hòm thư màu xanh lục, lấy từ trong túi áo ra một lá thư mình đã chuẩn bị sẵn.

Đây là một tờ "giấy báo tử" mà hắn bắt chước dựa trên văn bản chính thức của cảnh sát. Đối tượng nhận thư là cảnh sát trưởng thị trấn cảng Symeem. Nội dung về một người dân bản địa tên Wendt đã đột ngột phát bệnh rồi qua đời.

Khi quyết định lần đóng vai này, Klein đã chuẩn bị kỹ lưỡng tất cả các phương án tương ứng để giúp mọi chuyện diễn ra suôn sẻ mà không lệch khỏi quỹ đạo, không gây ra tổn thương khó hàn gắn nổi cho cô gái Raine.

Kế hoạch của hắn là dùng Bùa chú Ngủ Say để giả trang màn đóng vai thực sự chỉ là một giấc mơ. Cứ thế, nếu không có tình cảm gì với Wendt, cô gái Raine đó sẽ trực tiếp từ chối. Sau khi nghe tin báo tử của đối phương, cô sẽ không cảm thấy áy náy, tội lỗi; nhiều nhất cũng chỉ sợ hãi. Mà điều này có thể được xoa dịu hiệu quả khi tới giáo đường cầu nguyện và xưng tội.

Nếu Raine cũng thích Wendt, đáp lại lời tỏ tình, thì giấc mơ sẽ giúp Klein có cơ hội thoát khỏi hoàn cảnh này. Tin báo tử của Wendt sẽ cắt đứt mọi hy vọng của Raine, không ảnh hưởng quá tiêu cực tới cuộc sống tương lai của cô.

Nhưng kể cả vậy thì vẫn khá tàn nhẫn. Dù là người phụ nữ thế nào đi nữa, đối mặt với tình huống một người đàn ông thổ lộ trong giấc mơ của mình sau khi chết thế này, chắc chắn sẽ rất đau lòng, sẽ mất rất nhiều thời gian mới quên được.

Ừm... Nếu chẳng làm gì, chỉ chờ tin Wendt đã chết truyền về, tất nhiên Raine sẽ cực kỳ khổ sở dù không nghiêm trọng đến mức này. Song, nút thắt trong lòng cô ấy sẽ mãi mãi không được tháo gỡ, cô ấy sẽ mãi day dứt cả đời với suy nghĩ trước kia Wendt ra biển thám hiểm là để tìm kiếm tương lai cho cả hai, hay chỉ đơn giản là không thích mình...

Chuyện kết thúc ở đây cũng không phải quá tệ. Đến khi đã vượt qua nỗi đau, cô ấy sẽ đón nhận cuộc sống tương lai bằng sự dịu dàng của một tình yêu chân thành đã từng có.

Hầy... Dù thế nào đi nữa, vì đóng vai, bắt buộc phải đặt mình vào cuộc sống của người khác, ảnh hưởng đến người vô tội ở một mức độ nhất định. Dù lấy cớ hoàn thành tâm nguyện thì cũng chẳng phải lòng tốt thực sự. Đúng là hệt như Roselle đã nói, càng về sau con đường phi phàm càng mang lại cảm giác biến chất và tà ác. Chưa chắc "phương pháp đóng vai" đã không phải yếu tố xúc tác... Mình chỉ có thể cố hết sức giảm thiểu ảnh hưởng này xuống mức thấp nhất mà thôi... Gửi thư xong, Klein thở hắt ra, vẫn dùng gương mặt người bản địa không nổi bật tiến thẳng tới quán trọ duy nhất trong thị trấn nhỏ.

Dọc đường, hắn đúc kết kinh nghiệm vừa rồi, đó chính là 'Giả trang thành một con người chân thực và nhận được phản ứng' hẳn là một trong những điều cốt lõi của "Quy tắc Người Không Mặt", chỉ sau 'Ngươi có thể giả trang thành bất cứ kẻ nào, nhưng chỉ có thể là chính mình'.

Nếu là một "Người Không Mặt" khác, có khi vì lần đóng vai này, họ đã che giấu tin báo tử của Wendt, nhận lời thổ lộ của Raine, dành ra khoảng hai năm để bước vào quan hệ yêu đương với cô ấy, kết hôn, sinh con. Và rồi, không bị ràng buộc bởi những mối quan hệ này, nhớ kỹ mình là ai, lạnh lùng rời đi... Trong quá trình ấy, nếu hoàn toàn không bị bại lộ, hẳn ma dược sẽ được tiêu hóa gần như toàn bộ... Nhưng mình thực sự không thể nào làm nổi! Về cơ bản, điều đó hoàn toàn trái ngược với lương tâm của mình, chỉ có thể đứng ngoài lề thôi... Klein vừa than thở vừa lo sợ.

Hắn lắc đầu, tự cười nhạo trong lòng:

Người Phi Phàm không chỉ phải liên tục đối mặt với nguy hiểm và sự điên loạn, mà còn phải đối mặt với những ý nghĩ xấu xa nảy sinh từ chính bản thân, cũng như sức cám dỗ của sự sa ngã nếu không cẩn thận...

Kể cả vậy, không chừng đến cuối cùng vẫn bị "Vực Sâu" vấy bẩn, trở thành chính loại 'quái vật' bản thân từng thề muốn tiêu trừ, hầy...

Dằn xuống những suy nghĩ, Klein bước vào quán trọ, nói với ông chủ đứng sau quầy:

"Một phòng bình thường."

Ông chủ gầy ngẩng đầu nhìn một cái, nói:

"Giấy tờ tùy thân hợp lệ."

Sao một gương mặt mình vừa biến đổi lại có thứ ấy được? Klein cười gượng:

"Tôi quên mang rồi."

"Vậy cậu khỏi nghỉ lại. Đây là quy định của thị trấn chúng tôi." Ông chủ lại cúi đầu xuống, tiếp tục tính số thu chi hôm nay.

Klein móc ra 1 saule tiền giấy, đẩy qua như không có gì.

Ông chủ lập tức mở to hai mắt:

"Không, không, cất đi ngay! Tôi không muốn bị cảnh sát trưởng bắt giam đâu!

Đi ra, đi ra, đồ dơ bẩn không có giấy tờ tùy thân."

Klein bị đuổi khỏi quán trọ trong sự ngỡ ngàng, không thể tin nổi có một ngày tiền bạc vạn năng lại vô dụng.

Trầm ngâm vài giây, hắn vòng vào một con hẻm trống vắng, biến trở về Gehrman Sparrow với khuôn mặt góc cạnh.

Klein quay lại quán trọ, khẽ gõ lên mặt bàn quầy, nói bằng tiếng Loen với chất giọng Backlund:

"Một phòng."

Ông chủ ngẩng đầu lên, bấy giờ mới đặt đồ trên tay xuống, vừa đứng dậy vừa gật đầu cười:

"Vâng, vâng.

Ngài muốn một phòng có phong cảnh biển, hay một phòng khá yên tĩnh ạ?"

Ông ta đổi sang chất giọng Loen lúng túng với mùi gia vị nồng nặc, cũng chẳng đề cập tới chuyện giấy tờ tùy thân.

Đây quả là một thế giới thực dụng... Klein thầm nghĩ, lịch sự đáp:

"Yên tĩnh."

"Vâng, vâng, được ạ." Ông chủ liên tục đáp lời.

Rồi, ông ta gọi người hầu trông coi tủ quầy chính, tự mình cầm chìa khóa dẫn Klein lên tầng hai:

"Thưa ngài, ngài cần ở lại mấy ngày ạ? Giá mỗi đêm là 1 saule 5 penny."

"Đêm nay thôi." Klein hơi khó xử trước sự nhiệt tình này, đáp ngắn gọn.

Ở quán trọ Azure Breeze, căn phòng sang trọng cho hắn và Danitz ở chung tốn 5 saule một đêm.

Không nghi ngờ gì nữa, căn phòng ông chủ chọn đã được dọn sạch sẽ và ngăn nắp, không hề có một chút dấu vết ẩm ướt thường thấy ở những nhà trọ gần bến cảng. Klein nhìn quanh một vòng, hài lòng gật đầu:

"Rất tuyệt."

"Đây là niềm vinh hạnh của tôi." Ông chủ nịnh nọt với vẻ e ngại thấy rõ.

Klein bỏ hành lý xuống, nghỉ ngơi một lúc thì đứng dậy xuống tầng trệt, chuẩn bị tìm bữa tối.

Ngoại trừ tủ quầy, toàn bộ tầng một đầy ắp những chiếc bàn lớn cực kỳ lộn xộn, trên mặt bàn đều dính chút dầu mỡ. Lò sưởi trong góc đang cháy bập bùng, tỏa ra ánh sáng và hơi ấm.

Quần đảo Rorsted hơi gần về phía nam, nhiệt độ thấp nhất vào mùa đông chỉ khoảng 10 độ. Nhưng đối với người dân bản địa, đây vẫn là thời tiết lạnh giá mà họ cần sưởi ấm.

Klein ngẫu nhiên chọn một chỗ rồi ngồi xuống, gọi một món thịt nướng đặc biệt của địa phương và súp nấm gia vị, món chính là bánh mì khoai tây.

Trong quá trình chờ đợi, ánh mắt hắn lướt qua những vị khách trong nhà hàng, theo bản năng dừng lại trên một quý cô.

Quý cô này có một mái tóc đen được vấn đơn giản và đôi mắt xanh tro vô cùng đặc biệt. Dung mạo thuộc loại ưa nhìn, càng nhìn lâu càng thấy cuốn hút.

Rõ ràng cô ta không phải người bản địa nhưng lại mặc một chiếc áo sơ mi nam cùng áo khoác dày màu nâu trà. Trên tay là một chiếc mũ vành tròn trũng ở giữa.

Đây là trang phục khá phổ biến của những nhà thám hiểm biển. Cùng bàn với cô ta còn có ba người đàn ông cũng giống thế, hiện rõ vẻ phong trần.

Klein chưa bao giờ che giấu sự ngưỡng mộ của mình đối với những quý cô xinh đẹp, nhưng điều khiến đối phương thu hút hắn không phải là vẻ ngoài.

Trên biển rộng có một không khí phân biệt đối xử mạnh mẽ với phụ nữ. Để có thể đạt được vị thế nhất định giữa các nhà thám hiểm và hải tặc, một phụ nữ phải biết mưu tính, bày kế, hoặc phải có thực lực cực kỳ mạnh mẽ, hoặc sở hữu cả hai, là đối tượng nhất định phải cẩn trọng và đề phòng!

Ủng da của họ dính vết bùn khá mới... Vừa từ rừng về sao? Haha, thực sự đúng là nhà thám hiểm rồi... Căn cứ vào dấu vết để lại, Klein phỏng đoán sơ bộ.

Nếu bốn nhà thám hiểm này đi tàu từ Bayam tới, kể cả họ có dẫm phải nước bẩn, dính bùn đất thì giờ cũng đã khô. Hơn nữa, hai ngày qua ở thị trấn này đều không có mưa, đường cái khá sạch sẽ, chỉ hơi bám bụi một chút. Loại bỏ hai khả năng trên, chỉ có thể giải thích rằng họ vừa trở về từ một chuyến thám hiểm trong khu rừng ngoại ô.

Klein đã nghe rằng vô số nhà thám hiểm đi sâu vào trong rừng nguyên sinh của các đảo thuộc địa để tìm kiếm những tế đàn hay đền thờ bị bỏ hoang, lãng quên. Đây là nơi được người xưa tôn thờ, thường chôn giấu nhiều vàng bạc, kim cương. Chỉ là về sau, vì một vài nguyên nhân nào đó mà bị chôn vùi, trở thành nơi không ai biết đến, không ai quan tâm. Trong nhiều quán bar trên các hòn đảo, những truyền thuyết về việc ai đó mạo hiểm đi sâu vào rừng, rồi thắng lợi trở về, phất lên chỉ sau một đêm vẫn luôn được kể mãi.

Không chừng vẫn còn Tà Linh lảng vảng quanh những chỗ ấy... Còn chẳng bằng đi săn hải tặc, ít nhất còn thu thập được thông tin liên quan từ trước đó... Klein chuyển ánh mắt đi, chú tâm chờ đồ ăn được dọn ra.

Bảy Đại Giáo hội phân loại những vị thần được các thuộc địa nguyên thủy thờ cúng là Tà Linh, nhưng Klein cho rằng một trong số ấy là linh hồn của tự nhiên.

Một lát sau, thịt nướng đặc biệt đã được mang lên. Nó được cắt thành nhiều miếng nhỏ, xiên vào que gỗ. Bên ngoài phủ một lớp nước sốt gia vị nâu đỏ, hương vị nồng nàn, màu sắc hấp dẫn.

Trông giống thịt nướng ở kiếp trước quá... Tại Loen, họ nướng nguyên cả tảng thịt lớn, nướng xong đầu bếp mới cắt ra... Phương pháp ở đây càng làm thịt ngon hơn... Klein cầm xiên gỗ, cắn một miếng thịt, cảm thấy nước thịt trào ra, bên trong vị thơm mặn xen lẫn vị ngọt nhẹ.

Đúng loại mình thích rồi! Hắn khẽ gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Klein khá hưởng thụ bữa ăn này, thậm chí còn thưởng thức món đặc sản địa phương là "Nhựa Cây Gulu". Đây là một loại đồ uống đặc sản, giống như nước chanh pha thêm đường và sữa.

Về tới phòng, vì đêm qua đã trải qua một đêm đi săn nên không ngủ, hắn rửa mặt sớm, tắt lò sưởi, chui vào chăn.

Mà hiển nhiên, đi ngủ quá sớm sẽ đụng phải một vấn đề, chính là tỉnh giấc giữa đêm vì buồn đi vệ sinh.

Giấc mơ đẹp của Klein bị gián đoạn, hắn mở to mắt, chậm rãi lấy hết dũng khí để vén lớp chăn ra.

Ban đêm ở Symeem chỉ khoảng 8-9 độ C, một nhiệt độ đủ để khiến cơ thể lạnh cóng.

Nằm im một lúc, Klein duỗi tay ra, lại lặng lẽ rụt tay vào.

Suy nghĩ vài giây, hắn lại thò tay ra lần nữa, cầm Trâm cài Ánh Dương vốn đặt trên tủ đầu giường.

Dù thứ này chỉ mang lại cảm giác nóng bức của mùa hè về mặt tinh thần, không cung cấp hơi ấm thực sự, nhưng ít nhất hắn cũng có thể tự lừa dối mình rằng giờ không còn lạnh nữa.

Klein rời đống chăn, đi thẳng vào nhà vệ sinh.

Hắn híp mắt lại, giải tỏa áp lực nơi bàng quang.

Xong việc, hắn kéo quần lên, chuẩn bị rửa tay, chợt linh cảm của hắn rung động.

Klein hơi cau mày, ngước mắt nhìn lỗ thông gió trong nhà vệ sinh.

Đột nhiên, một thứ đen bóng, trơn nhẵn trượt xuống, treo lủng lẳng ở đó.

Đó là một con rắn độc đang phun phì phì!

Klein giật nảy mình, há miệng kêu lên:

"Pằng!"

Con rắn độc kia thê thảm trúng đòn, đứt thành hai đoạn.

Chuyện gì xảy ra vậy? Klein ngước cổ lên nhìn vài giây, thấy không còn động tĩnh gì nữa mới rời khỏi nhà vệ sinh, móc từ trong túi ra một đồng vàng.