Chương 180: Nguồn gốc của 'Thợ Thủ Công'

Cattleya hiểu ý của 'Người Treo Ngược', nếu vấn đề trở nên nghiêm trọng, có thể tận dụng 'Mặt Trăng' để kéo cả Huyết tộc vào cuộc, lợi dụng sự hỗn loạn để giảm tổn thất và kiếm lợi.

Ngay sau đó, cô cười nhẹ và nói:

"Nếu sự việc đã nghiêm trọng đến mức đó, sao không trực tiếp tìm 'Thế Giới'? Như vậy có vẻ đơn giản hơn."

Alger im lặng vài giây rồi đáp:

"Tôi nhất định phải chứng minh mình có năng lực xử lý vấn đề, cho nên, đó sẽ là lựa chọn cuối cùng."

Nghe thấy câu trả lời của hắn, 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya bỗng có chút liên tưởng:

'Người Treo Ngược' rất xem trọng cái nhìn của 'Thế Giới' Gehrman Sparrow, bởi vì đối phương là bề tôi của ngài 'Kẻ Khờ'? Hơn nữa, thái độ của anh ta có phần giống với những câu chuyện cười về chính trị ở Backlund, Trier: khi gặp vấn đề hoặc mắc lỗi, phản ứng đầu tiên là tìm cách che giấu, tự giải quyết mà không để 'cấp trên' hoặc 'người ủy thác' biết...

Điều này cho thấy, 'Người Treo Ngược' từng, thậm chí hiện tại cũng thuộc về một thế lực lớn và có tổ chức chặt chẽ, bị ảnh hưởng bởi tư tưởng này, nắm vững các kỹ năng liên quan... 'Giáo hội Bão Táp' ư? Không, kiểu người như anh ta sẽ bị coi là dị giáo... Đội tàu 'Vua Năm Biển'?

Trong dòng suy nghĩ miên man, vị tướng quân hải tặc này đẩy gọng kính dày trên sống mũi, đưa câu chuyện trở lại:

"Tiếp tục nói về chuyện 'Thợ Thủ Công' kia đi."

Alger dường như đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, không cần nhớ lại, không chút do dự, nói với tốc độ vừa phải:

"Trước đây, để che giấu thân phận của 'Thợ Thủ Công', không để con đường này bị người khác nắm giữ, tôi cố ý xây dựng hình tượng hắn ta là nhân viên nội bộ của Giáo Hội Hơi Nước. Nhưng trên thực tế, từ lâu hắn ta đã mê rượu ngon, say đắm sắc đẹp, tiêu xài hoang phí, nên buộc phải chế tạo vật phẩm cho những người phi phàm lang bạt để kiếm tiền duy trì cuộc sống, phản bội Giáo Hội Hơi Nước, trốn đến Bayam.

Lần này, hắn ta đầu tiên là mắc một căn bệnh kỳ lạ, bị những kẻ không rõ thân phận theo dõi, sau đó bị nhóm người nghi ngờ là tín đồ 'Mặt Trăng Nguyên Thủy' kiểm soát, và bản thân hắn ta tuyên bố đã có một cuộc sống mới..."

Cattleya nghiêm túc lắng nghe, đôi mắt sau tròng kính ánh lên màu tím, tỏ vẻ cực kỳ tập trung.

Đợi đến khi 'Người Treo Ngược' nói xong, cô trầm ngâm một chút, rồi hỏi:

"Một 'Thợ Thủ Công' chắc chắn sẽ không thiếu thốn vật phẩm thần kỳ, hơn nữa họ rất hiểu các loại hiệu ứng phi phàm và hiệu ứng phụ tương ứng, thực lực chắc chắn có thể đạt đến Cấp 5.

Mấy tên tín đồ 'Mặt Trăng Nguyên Thủy' rốt cuộc đã dùng cách gì, mới có thể kiểm soát hắn ta mà không gây ra bất kỳ tổn hại nào?

Có Bán Thần nhúng tay vào?"

Alger chậm rãi lắc đầu nói:

"Tạm thời chưa có bất kỳ manh mối nào cho thấy khả năng đó, nhưng theo tôi quan sát, 'Thợ Thủ Công' kia có vẻ như có phần tự nguyện, tôi nghi ngờ, ngoài việc uy hiếp đe dọa, hắn ta còn bị lợi dụng điểm yếu."

Hắn gián tiếp phủ nhận khả năng có Bán Thần nhúng tay vào chuyện này.

'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya khẽ gật đầu:

"Vậy những tín đồ 'Mặt Trăng Nguyên Thủy' kia làm sao tìm được 'Thợ Thủ Công' này?

Dựa theo mô tả của anh, 'Thợ Thủ Công' này chỉ giao dịch với người quen, người đáng tin cậy, cũng không thích mở rộng quan hệ, có thể nói là cực kỳ cẩn trọng về mặt an toàn."

Alger do dự một chút rồi nói:

"Tôi cũng không quá chắc chắn, nhưng tôi có một suy đoán.

Tôi từng giúp 'Thế Giới' bán một phần đặc tính phi phàm của 'Người Sói' cho 'Thợ Thủ Công' kia, mà 'Người Sói' thuộc con đường 'Dị Chủng', bất kể là công thức hay đặc tính, đều bị Học phái Hoa Hồng kiểm soát nghiêm ngặt, rất hiếm khi bị lộ ra ngoài."

Đồng thời, những người tín ngưỡng 'Mặt Trăng Nguyên Thủy' ở lục địa Nam về cơ bản cũng thuộc Học phái Hoa Hồng... Cattleya thầm bổ sung một câu trong lòng, đã hiểu rõ suy đoán của 'Người Treo Ngược':

Anh ta nghi ngờ phần đặc tính phi phàm của 'Người Sói' có ẩn chứa một vấn đề liên quan đến một thực thể bí ẩn nào đó, khiến 'Thợ Thủ Công' bị Học phái Hoa Hồng chú ý tới!

Mà đây cũng là lý do Học phái Hoa Hồng luôn kiểm soát nghiêm ngặt công thức và đặc tính của con đường 'Dị Chủng'.

'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya lại hỏi thêm mấy câu, đều nhận được những câu trả lời thỏa đáng, cuối cùng hỏi:

"'Thợ Thủ Công' kia tên là gì, đến từ quốc gia nào?"

"Hắn ta là người Intis, tự xưng là Cielf." Alger trả lời ngắn gọn.

"Cielf..." Cattleya nhíu mày, thì thầm lặp lại tên 'Thợ Thủ Công'.

Có vấn đề gì sao? Alger thấy thế, trực tiếp hỏi:

"Cô đã từng nghe nói về hắn ta?"

Theo Alger, 'Thượng Tướng Ánh Sao' là người có kinh nghiệm phong phú, thân thế phức tạp, lại giỏi kiềm chế bản thân. Nếu không muốn thảo luận về 'Cielf', thì dù có nghi ngờ hay bất thường cũng sẽ không thể hiện rõ ràng như vậy. Dựa vào phán đoán này, hắn quyết định không né tránh mà trực tiếp hỏi.

Cattleya im lặng vài giây rồi nói:

"Con trưởng của Đại Đế Roselle tên là Ciel, rất giống với cái tên này."

Không đợi 'Người Treo Ngược' mở miệng, cô tự mình nói:

"Vị vương tử này đã qua đời không lâu sau khi Đại Đế bị ám sát, vì hoảng sợ và lo lắng mà đổ bệnh. Lúc ấy, gia tộc Sauron muốn treo cổ và trục xuất hậu duệ của ông, nhưng Giáo Hội Hơi Nước đã chọn tiếp nhận họ, biến họ thành nhân viên thần chức."

Alger hiểu ra, khẽ gật đầu:

"Cô nghi ngờ hắn ta là hậu duệ của vương tử?"

Ở Intis, Feysac, và phần lớn các quốc gia ở lục địa Bắc, việc đặt tên hoặc tên gần giống với tổ tiên không phải là hiếm, nó còn mang ý nghĩa kế thừa vinh quang. Cho nên, gia tộc càng hiển hách, càng có nhiều người được gọi là đời thứ hai, thứ ba.

Tất nhiên, trường hợp hai người không hề có quan hệ mà lại trùng tên cũng rất phổ biến, nhưng 'Thợ Thủ Công' Cielf không chỉ có cái tên này, hắn ta còn xuất thân từ Giáo Hội Hơi Nước, là người Intis, và đã đạt đến cấp độ 'Thợ Thủ Công'.

Đối mặt với câu hỏi của 'Người Treo Ngược', 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya khẽ gật đầu nói:

"Nếu như có thể lấy được máu của hắn ta, tôi sẽ nhanh chóng xác nhận."

Alger hiểu nguyên nhân, không nói thêm gì, chuyển sang hỏi:

"Cô sẽ hành động ngay bây giờ sao? Tôi có thể hỗ trợ."

Trên gọng kính của Cattleya phản chiếu ánh trăng đỏ thẫm hắt vào từ ngoài cửa sổ:

"Không, tôi tính quan sát thêm một thời gian nữa.

Ít nhất chúng ta phải làm rõ, tại sao những kẻ tín ngưỡng 'Mặt Trăng Nguyên Thủy' lại kiểm soát 'Thợ Thủ Công' Cielf.

Nếu chúng chỉ đơn thuần muốn 'Thợ Thủ Công' chế tạo vật phẩm thần kỳ cho chúng, thì mọi chuyện sẽ rất đơn giản và dễ dàng. Còn nếu có mục đích khác, thì có thể chuyện này phức tạp hơn chúng ta tưởng rất nhiều, cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn."

Quả không hổ danh 'Thượng Tướng Ánh Sao'... Alger gật đầu nói:

"Tôi không thể đợi ở Bayam quá lâu, sẽ khiến người khác sinh nghi. Nếu cô cần tôi hỗ trợ, thì hãy nhanh chóng."

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ đối phương, 'Người Treo Ngược' chậm rãi đứng dậy, kéo mũ trùm xuống, rời khỏi căn phòng.

Sau khi biết được chỗ ở hiện tại của 'Thợ Thủ Công' Cielf, Cattleya tháo chiếc kính dày xuống, day nhẹ thái dương, rồi vỗ tay một cái và nói:

"Heath, vào đi."

Trong bóng tối chỗ khe cửa, bóng tối đột nhiên cuộn trào, hiện ra một thân ảnh cao gầy, tái nhợt.

Sống mũi anh ta cao một cách kỳ lạ, làn da gần như trong suốt, trông như một người bệnh. Đó chính là phó thuyền trưởng thứ hai của 'Tàu Tương Lai', 'Giám Mục Tường Vi' Heath Doyle.

Cattleya nhìn về phía anh ta nói:

"Tình hình cụ thể là... Tôi giao lại cho anh."

"Vâng, thuyền trưởng." Heath Doyle trả lời ngắn gọn rồi lại ẩn vào trong bóng tối.

Cattleya nâng tay phải lên, dừng lại vài giây rồi nói:

"Gần đây, gần đây tránh xa Frank một chút. Thí nghiệm nấm của anh ta đang bị đình trệ, tôi e rằng anh ta lại nghĩ ra điều gì đó mới mẻ."

...

"Vị trí con rối thứ hai của tôi..."

Klein cầm hai nhánh cây, liên tục đọc thầm, nhưng chúng không hề chuyển động.

Điều này có nghĩa là việc bói toán thất bại, hoặc là thành Kolain không có con rối thứ hai nào phù hợp với hắn.

Xem ra biện pháp thần bí học tạm thời vô dụng rồi, đợi ngày mai dọn dẹp một chút, rồi rời khỏi đây... Klein lẩm bẩm một câu, tiện tay ném cành cây vào thùng rác.

Con rối Enzo đứng hầu bên cạnh hắn, tuy không dám nhìn thẳng chủ nhân, chỉ có thể nhìn xuống đất, nhưng vẫn thành thạo pha xong một ly hồng trà, đưa về phía Klein.

So với trước, làn da của 'Kẻ Chiến Thắng' đã rám đỏ, bong tróc. Đợi đến khi mọi thứ ổn định, hắn sẽ có được một làn da ngăm đen.

Để ngụy trang con rối mới, khiến hắn ta không bị người của Học phái Hoa Hồng nhận ra, Klein đã mang theo tên này 'Lữ Hành' đến bờ biển đầy nắng chói chang, phơi nắng trong thời gian dài.

Đồng thời, hắn thao túng con rối tự cạo phần lớn tóc, chỉ để lại một lớp mỏng, kết hợp với việc vẽ lông mày, trang điểm, tạo khối và đeo kính râm, Enzo như thể đã biến thành người khác. Ngay cả những người bạn vô cùng quen thuộc cũng rất khó nhận ra, trừ khi đó là 'Người Không Mặt'.

Ngoài việc cải trang ở hiện thực, Klein còn tiến hành xử lý bằng các biện pháp thần bí học: một là nhờ cái ôm của "Người giấy Thiên Sứ", hai là mang theo Còi đồng Azik bên mình.

Mặt khác, hắn đã sơ bộ xác nhận, hiệu ứng bị động "May mắn" và "Tai họa" của "Kẻ Chiến Thắng" hiện đã mất tác dụng, nhưng không rõ là do trở thành con rối hay là do ảnh hưởng từ sương xám.

Nhận lấy hồng trà, uống một ngụm, Klein đưa mắt nhìn bản đồ Đông Tây Balam trải trên bàn trà, suy nghĩ xem nên đi đâu tìm con rối thứ hai.

Ngay lúc này, màu sắc xung quanh hắn đột nhiên trở nên đậm hơn, như thể bị họa sĩ dùng mực vẽ đè lên một lần nữa.

Ngay sau đó, một bóng người hiện ra bên cạnh con rối Enzo. Ông đội mũ phớt lụa, mặc lễ phục màu đen, dáng người trung niên, da màu đồng, đôi mắt đầy vẻ tang thương, khuôn mặt hiền hòa, phía dưới tai phải có một nốt ruồi nhỏ. Đó chính là Azik Eggers.

Thầy Azik cuối cùng cũng đã đến... Klein đầu tiên là vui mừng, nhưng chợt chú ý tới vị trí đối phương xuất hiện là bên cạnh con rối.

Điều này khiến hắn không nhịn được nghĩ đến một cảnh tượng hài hước trong đầu:

Thầy Azik dựa vào còi đồng để định vị như lần trước, vừa đến đã tóm lấy vai kẻ mang theo còi đồng, tiến vào Linh giới rồi rời đi. Còn bản thân hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn, muốn đưa tay ngăn cản nhưng lại chậm mất nửa nhịp, bất lực đứng nguyên tại chỗ.

So với lần trước, thầy Azik dường như trở nên tĩnh lặng hơn. Ông nhìn Klein với khuôn mặt mới và nói:

"Chuẩn bị sẵn sàng chưa?"