Chương 52: Hội Tarot

Trước ví dụ của Leonard, các Bán Thần và những người phi phàm ở đó lần lượt gật đầu, tỏ vẻ hoàn toàn hiểu ý mà đội trưởng "Găng Tay Đỏ" này muốn diễn đạt.

Một "Kẻ Trừng Phạt" giơ tay lên, nhân cơ hội đặt câu hỏi:

"Nói cách khác, lá bài Tarot đại diện cho các thành viên chấp hành của tổ chức?"

"Chắc là vậy." Leonard không khẳng định chắc chắn.

Vị "Kẻ Trừng Phạt" đó lại hỏi tiếp:

"Vậy sau khi Lanevus chết, việc rất nhiều lá bài Tarot rơi trên người hắn có ý nghĩa gì? Điều này không chỉ là một trường hợp cá biệt."

Lúc này, Leonard cầm viên phấn trắng, viết tên Lanevus lên bảng rồi vẽ một vòng tròn quanh đó:

"Như tôi đã nói, trong hai, ba năm gần đây, vụ án Lanevus là sự việc liên quan đến bài Tarot thực sự lọt vào tầm mắt chúng ta, đây có thể là khởi đầu cho tất cả."

"Cho nên, việc này không chỉ là một trường hợp cá biệt, việc rải bài Tarot bừa bãi có lẽ ám chỉ toàn bộ tổ chức. Ý nghĩa là tổ chức lấy bài Tarot làm danh hiệu này chính thức xuất hiện trên vũ đài lịch sử. Haha, xin thứ lỗi cho tôi vì dùng lời lẽ văn vẻ."

"Rất có lý." Một vài "Kẻ Trừng Phạt" đã bị Leonard thuyết phục.

Leonard nhìn quanh một lượt, tiếp tục nói:

"Tôi thử lấy Hội Cực Quang mà mọi người rất quen thuộc để so sánh nhé. Chúng ta đều biết, Hội Cực Quang có 22 thần sứ, mỗi người phụ trách công việc ở một khu vực khác nhau. Tổ chức lấy lá bài Tarot làm danh hiệu kia cũng rất có thể giống như vậy. Các thành viên 'Thẩm Phán', 'Hoàng Đế', 'Ẩn Sĩ' chắc hẳn đều có thế lực riêng, phát huy ảnh hưởng ở một khu vực nào đó."

Nghe đến đây, một thành viên "Trái Tim Máy Móc" suy tư một lát rồi nói:

"Nhưng Backlund liên tục xuất hiện ba thành viên mang danh hiệu 'Thẩm Phán', 'Hoàng Đế', 'Ẩn Sĩ'. Dựa theo cách nói của anh, phải chăng tổ chức lấy bài Tarot làm danh hiệu kia thực ra không có quy mô lớn, các thành viên đều tập trung ở Loen, thậm chí là Backlund? Phải biết rằng, người phụ trách sự vụ ở Backlund của Hội Cực Quang cũng chỉ có một thần sứ, còn 'Thánh Giả U Ám' thì nhắm vào toàn bộ Loen."

Leonard thong thả gật đầu, tỏ ý anh đã hiểu ý đối phương.

Anh sắp xếp lại lời lẽ, nói:

"Không loại trừ khả năng này, dù sao đây cũng chỉ là một tổ chức mới xuất hiện được hai, ba năm."

"Đương nhiên, có lẽ tồn tại nguyên nhân khác, đó chính là tổ chức này không phân chia phạm vi theo khu vực, mà dùng hạng mục công việc hoặc lĩnh vực hoạt động để phân chia trách nhiệm xử lý. Khi có tình huống giao thoa thì sẽ hợp sức, giống vụ án Capim."

Thấy những người phi phàm của ba đại giáo hội và MI9 không đưa ra nghi vấn nào khác, Leonard cân nhắc vài giây rồi nói:

"Đây đều là suy đoán cá nhân của tôi, trong đó cũng tồn tại một vài vấn đề, có lẽ chính là phương hướng điều tra trong tương lai."

"Vấn đề thứ nhất, mục đích của tổ chức này là gì?"

"Nếu nói họ giống Hội Cực Quang truyền bá tín ngưỡng Tà Thần, thì vì sao chúng ta chưa bao giờ phát hiện ra tín đồ của 'Kẻ Khờ'? Cho dù có, thì đều là những kẻ lợi dụng danh nghĩa 'Kẻ Khờ' để lừa đảo."

"Vấn đề thứ hai, những lần hành động này của họ có điểm gì giống nhau? Tôi tạm thời chưa tìm ra được."

"Vấn đề thứ ba, các thành viên cấp cao lấy bài Tarot làm danh hiệu, cấp bậc danh sách của họ sẽ không quá thấp, hơn nữa còn có thế lực riêng của mình, nhưng họ lại không có tiếng tăm gì trong giới phi phàm, điều này rất bất thường. Phải biết rằng, 22 thần sứ của Hội Cực Quang tuy đều giấu thân phận, nhưng ít nhiều cũng từng giao đấu với chúng ta, được chúng ta 'chứng kiến', từng bước từng bước đi từ cấp bậc thấp đến cấp bậc trung, cuối cùng là tiếp nhận vị trí thần sứ sau khi người tiền nhiệm chết hoặc thăng cấp, đã sớm nằm trong danh sách theo dõi của chúng ta."

Nói tới đây, Leonard dừng lại một chút:

"Nếu tổ chức lấy bài Tarot làm danh hiệu thật sự là tổ chức tín ngưỡng 'Kẻ Khờ', vậy thì có một người có thể trả lời vấn đề thứ ba của tôi."

"Đó chính là nhà thám hiểm điên cuồng Gehrman Sparrow, nghe nói anh ta tín ngưỡng 'Kẻ Khờ'."

Cái tên này khiến tất cả những người phi phàm của ba đại giáo hội và MI9 trong phòng đều chìm vào im lặng, dường như đang nhớ lại các tư liệu liên quan.

Họ đã sớm nghe về lai lịch thần bí của Gehrman Sparrow, tín ngưỡng 'Kẻ Khờ', hơn nữa nắm giữ khá nhiều thông tin về đối phương, chỉ có điều không liên tưởng được như Leonard, xâu chuỗi toàn bộ sự việc lại với nhau.

"... Gehrman Sparrow được nghi ngờ có liên hệ chặt chẽ với 'Quan Chấp Chính Tử Vong', một Thiên sứ mặt đất." Cách vài giây, Thánh Anthony của Giáo hội Đêm Tối lên tiếng bằng giọng trầm thấp.

Điều này khiến đám người phi phàm và vài Bán Thần đồng thời kinh hãi, theo bản năng ngồi thẳng lưng dậy.

Họ cũng biết về chuyện "Thượng Tướng Địa Ngục", nhưng vì hạn chế cấp bậc bí mật, nên không rõ "Quan Chấp Chính Tử Vong" lại đại diện cho một Thiên sứ mặt đất.

"... 'Quan Chấp Chính Tử Vong' hình như không thuộc về bất cứ phái nào của Linh Giáo Đoàn." Một người phi phàm của MI9 do dự rồi nói.

Leonard nghiêm túc gật đầu:

"Có lẽ ngài ấy chính là một thành viên của tổ chức bí ẩn lấy bài Tarot làm danh hiệu kia."

"Lá bài 'Tử Thần'!"

Cả hiện trường lập tức im lặng. Các Bán Thần Celt, Randall cũng không thể không thừa nhận có khả năng này.

Cấp bậc của tổ chức bí ẩn lấy bài Tarot làm danh hiệu kia được nâng lên một chút, đến mức đặt ngang hàng với Hội Cực Quang.

"Tóm lại, Gehrman Sparrow là một manh mối." Leonard hít vào một hơi thật sâu, rồi thong thả thở ra và nói: "Thưa các quý ông, quý bà, tôi đã nói xong rồi."

Thánh Anthony khẽ gật đầu, đứng dậy, nhìn quanh một lượt:

"Cho tới giờ, tổ chức bí ẩn lấy bài Tarot làm danh hiệu này vẫn chưa nhắm vào chúng ta, bên ngoài có biểu hiện thân thiện nhất định. Mà hiện giờ cục diện chiến tranh đang căng thẳng, nhân lực của chúng ta thiếu hụt trầm trọng, rất khó thực hiện hành động quy mô lớn. Cho nên, tôi đề nghị cố gắng tránh phát sinh xung đột với họ, tạm thời đừng cố gắng tiêu diệt."

"Đương nhiên, việc cần điều tra vẫn phải được tiến hành. Một tổ chức bí ẩn có sự tồn tại của Thiên sứ mặt đất như vậy, bản thân nó đã tiềm ẩn sự nguy hiểm. Nếu chúng ta không tìm hiểu, không nắm giữ đủ thông tin, tương lai không thể kịp thời phản ứng, ngăn chặn những âm mưu có thể tồn tại."

Đám Bán Thần Horamick ngẫm nghĩ, đều gật đầu tỏ vẻ đồng ý.

Anthony Stevenson lập tức nhìn quanh một lượt nữa, dừng ánh mắt tại chỗ Leonard:

"Nhiệm vụ điều tra này giao cho anh chỉ huy, hãy làm cho hài hòa."

... Leonard trịnh trọng nhận nhiệm vụ.

Lúc này, "Chủ Tế Thâm Lam" Randall Valentinus không còn đủ kiên nhẫn, nói với Leonard:

"Đặt cho bọn họ một cái tên đi, không thể lần nào cũng gọi là tổ chức bí ẩn lấy bài Tarot làm danh hiệu được, cách gọi này rất phiền phức."

"Anh có ý kiến gì?"

Leonard nghiêm túc suy xét rồi đáp:

"Hội Tarot?"

"Được." Randall đứng dậy, nói bằng giọng như sấm rền: "Vậy thì gọi là 'Hội Tarot'!"

...

Đêm khuya, trong biệt thự của Bá tước Hall, khu Hoàng Hậu.

Chuyên gia thử đồ ngọt Timothy bỗng tỉnh giấc, mở mắt nhìn trần nhà trong bóng tối.

Vừa rồi anh mơ mình đang nhấm nháp một món kem, vừa cho vào miệng thì tỉnh giấc.

Timothy càng nhớ lại càng thấy thèm, cuối cùng vượt qua tâm lý ngại phiền, xoay người xuống giường, khoác thêm áo khoác dày, ra khỏi phòng, đến nhà bếp nhỏ cách đó không xa.

Là một chuyên gia thử đồ ngọt có tiếng trong giới quý tộc, Timothy được Bá tước Hall ban cho một vài đặc quyền: anh ta có thể vào nhà bếp nhỏ bất cứ lúc nào, sử dụng nguyên liệu nấu ăn ở đó để thí nghiệm những ý tưởng mới của mình.

Và Timothy sẽ dùng những món đồ ngọt mới có chất lượng cao để đổi lấy sự tín nhiệm của Bá tước Hall.

Đương nhiên, anh ta cũng thường xuyên nửa đêm đột nhiên thèm ăn mà đến đây bận bịu, giống như bây giờ.

Sau một hồi làm việc nghiêm túc và vất vả, Timothy dùng những nguyên liệu còn thừa và những nguyên liệu đã có sẵn, làm ra mấy ly kem, ăn luôn một nửa một cách hưởng thụ.

Sau đó, anh ta sờ bụng, rửa dụng cụ nấu nướng, rời khỏi nhà bếp nhỏ.

Mấy ly kem còn thừa thì anh ta để lại trong góc, dường như đã hoàn toàn quên mất.

...

Tại một bãi nước cạn vắng người bên sông Tussock, khu Cherwood.

Audrey khoác áo choàng màu tối, đầu tiên dùng "Xuyên qua giấc mơ" để đến gần đây, sau đó đi bộ đến đây.

Cô bố trí nghi thức với động tác thành thục, khẩn cầu Ngài "Kẻ Khờ" ban ân.

Chẳng mấy chốc, chiếc "hộp trang sức" màu đen bạc khảm đủ loại đá quý xuyên qua cánh cửa hư ảo, rơi xuống trước mặt Audrey.

Audrey vén một lọn tóc vàng ra sau tai, nhanh chóng cầm lấy "Hộp Cựu Nhật" được đánh số "0-61", hướng về vị trí chỉ có mấy tảng đá, mở tầng thứ nhất ra.

Khu vực đó lặng lẽ xuất hiện những chiếc bàn ghế kê lộn xộn, cùng với vài người phi phàm dùng đủ mọi cách che mặt, trong đó còn có Fors đội mũ trùm.

Làn da họ chớp mắt đã chuyển từ màu sắc giống đồ chơi sang màu da người, đôi mắt cũng bắt đầu di chuyển.

Fors, người có cấp bậc cao nhất, nhanh chóng bình phục, nhìn thoáng qua xung quanh, cực kỳ ngạc nhiên khi thấy mình bất tri bất giác từ trong nhà trọ đi đến bãi nước cạn bên bờ sông.

Hơn nữa, sự thay đổi này chỉ là quang cảnh xung quanh, còn tình huống của cô thì không khác gì lúc vừa rồi.

'Mình đang ở đâu... đã xảy ra chuyện gì...' Fors chuyển ánh mắt về phía tế đàn trống rỗng, suy tư một giây, dường như vừa hiểu ra vừa kinh ngạc, hỏi:

"Chuyện xong rồi?"

"Phải." Audrey dùng "Ẩn thân tâm lý học" trả lời.

'Xong rồi... Việc này đã xong rồi...' Fors vừa kinh ngạc, vừa mờ mịt gặng hỏi tiếp:

"Mục tiêu sao rồi."

"Đã chết." Audrey đang phân tâm "thao túng" năm, sáu người phi phàm còn lại, trả lời ngắn gọn.

'Đã chết... "Thánh Giả Bí Mật" Botis đã chết... Mình còn chưa tham chiến, còn chưa triệu hồi hình ảnh lịch sử của Gehrman Sparrow...' Fors khẽ mấp máy môi, có cảm giác mình đang mơ.

Cô cảm thấy mình chỉ hoảng hốt một giây, sợ hãi một chút, mà nhiệm vụ đã hoàn thành rồi.

Lúc này, cô thấy đám người phi phàm xung quanh "sống lại" nhưng họ không hề kinh ngạc trước sự thay đổi hoàn cảnh, dường như buổi tụ hội vốn được tổ chức ở đây.

Họ thuần thục phá hỏng bàn ghế, ném vào trong sông Tussock. Sau đó lần lượt rời khỏi bãi nước cạn, trở về nơi có ánh đèn đường chiếu rọi, tự động về nhà.

'... Đây là 'Bậc Thầy Thao Túng'... Thật đáng sợ...' Fors sợ hết hồn, hoàn toàn tỉnh táo.

"Cô về trước đi." Audrey không có thời gian giải thích, xoay người dùng tế đàn vừa rồi, chuẩn bị hiến tế "Hộp Cựu Nhật" trở về phía trên sương mù xám.

Fors liếc nhìn một cái, không hỏi gì, cũng không nói thêm gì, để cơ thể nhanh chóng trở nên trong suốt, biến mất tại chỗ.