Chương 82: Thử Nghiệm Đặc Biệt

Klein đã trở thành Bán Thần, có thể bước đầu kiểm soát "Lâu Đài Khởi Nguyên". Sau khi ngăn không cho khí tức của nó thẩm thấu vào thế giới thực và bám dính lấy mình, anh không còn phải lo lắng về những vấn đề tương tự nữa. Dù sao, nếu để lộ ra sự bất thường, anh có thể bị những người Phi Phàm thuộc con đường "Vận Mệnh" nhận ra chỉ bằng một cái liếc mắt, điều này khá nguy hiểm. Giờ phút này, được Will Auceptin nhắc nhở, Klein chợt cảm thấy đầu óc mình trở nên sáng suốt hơn hẳn.

"Khi mình còn phụ thuộc vào "Lâu Đài Khởi Nguyên", chỉ có quyền sử dụng nhất định, khí tức của nó trên người và hình chiếu có thể khiến một Thánh Giả thuộc con đường "Vận Mệnh" không dám nhìn thẳng, còn những Phi Phàm cấp thấp và trung tương ứng sẽ có cảm giác như đang nhìn thấy một sinh vật thần thoại. Giờ đây mình đã bước đầu nắm giữ "Lâu Đài Khởi Nguyên" trong tay, rất có thể "hiệu ứng" sẽ còn tốt hơn... Điều này liệu có ảnh hưởng đến Thiên Sứ, bản thân họ là một sinh vật thần thoại hoàn chỉnh không? Cấp bậc của "Lâu Đài Khởi Nguyên" ít nhất phải đạt đến Danh Sách 0? Ừm, theo suy đoán của mình thì có khi còn cao hơn cả Danh Sách 0 một chút... Nó có đặc tính đặc biệt giống với việc tìm hiểu sẽ bị ô nhiễm không?" Những suy nghĩ của Klein trở nên sống động, như những tia chớp liên tục lóe lên trong đầu anh.

Anh nhanh chóng quyết định, sau khi quay về Vùng đất bị Thần bỏ rơi, sẽ tìm những quái vật ẩn sâu trong bóng tối và các con rối trong sương mù lịch sử để thử nghiệm, xem liệu phỏng đoán của mình có hiệu quả hay không.

Trên mặt anh lập tức nở một nụ cười, nói với đứa bé chưa đầy một tuổi đang nằm trong chiếc xe nôi màu đen:

"Tôi đã hiểu ý huynh rồi, tôi sẽ bảo người mang kem đến cho huynh ngay."

Will Auceptin, người được bọc trong tơ lụa bạc, chậm rãi quay đầu sang một bên, nói:

"Không, không cần nữa."

"Dạo này tôi ăn nhiều kem quá rồi, sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của cơ thể..."

Klein nhướng mày:

"Là kem cao cấp chính hiệu được sản xuất tại thủ đô Trier của Intis đấy."

"... Tuần sau, hãy mang đến cho tôi." Will Auceptin do dự một lát rồi trả lời.

Nói xong, đứa bé mập mạp chưa đầy một tuổi này liền xoay người lại, vùi mặt xuống gối.

Vì thời gian duy trì hình ảnh từ lỗ hổng lịch sử của tiểu thư "Ma Thuật Sư" có hạn, Klein không nói thêm nữa. Anh dùng năng lực đặc biệt của mình, mạnh mẽ thoát khỏi giấc mơ, tỉnh lại và ngồi dậy khỏi giường.

Sau đó, anh giơ tay phải, vươn vào hư không.

Sau vài lần, cánh tay anh hạ xuống, kéo ra một cô gái. Nàng mặc áo dài vải thô đơn giản, thắt đai lưng bằng vỏ cây, hai chân đeo xích, mái tóc đen dài xõa xuống, dung mạo bình thường.

Đó chính là "Người Hầu Bí Ẩn" Arianna, thủ lĩnh tu sĩ khổ hạnh của Giáo hội Đêm Tối!

Cùng lúc đó, trong một căn nhà ở khu Hillston, Fors đang ngồi trên ghế bành bỗng nhiên bị một sợi dây vô hình kéo mạnh, bật thẳng người dậy, toàn thân cứng đờ, các mạch máu trên trán nổi rõ.

Cô cảm thấy linh tính của mình như hồng thủy vỡ đê, ào ạt chảy về phía hư không trước mặt, không sao ngăn chặn được, dường như sắp cạn khô đến nơi.

Giây tiếp theo, tình trạng này giảm bớt đáng kể, nhưng vẫn đáng sợ như cũ, Fors hiện tại không thể nào chịu đựng nổi.

Trong khách sạn, thấy hình chiếu của Arianna từ lỗ hổng lịch sử đã có ý thức, Klein nói ngắn gọn, đi thẳng vào vấn đề:

"Tôi muốn hợp tác với cô để cùng đối phó với một "Vu Vương" của Học phái Hoa Hồng."

Arianna khẽ gật đầu, tỏ vẻ đã biết nhưng không đưa ra bất kỳ ý kiến nào.

Thấy vị thủ lĩnh tu sĩ khổ hạnh này không hề cảnh cáo, Klein yên tâm hơn rất nhiều về kế hoạch săn lùng "Vu Vương" này. Anh nói:

"Gần đây tôi đang tìm cách theo dõi hành động của con ma sói u ám đó."

Arianna khẽ hé miệng:

"Cẩn thận."

"...Ý cô là đừng coi thường con ma sói u ám Kotar sao?" Klein đang định hỏi thêm một câu thì ý thức đột nhiên mơ hồ. Anh thấy cô gái đối diện và hình ảnh của chính mình trong mắt nàng cùng trở nên hư ảo, nhanh chóng biến mất.

Bịch!

Fors ngã khỏi ghế bành, các cơ trên mặt khẽ run lên.

"Việc này còn mệt hơn cả những đêm thức trắng sáng tác bản thảo trước kia..." Cô nhăn nhó một hồi, nhanh chóng thử minh tưởng, dùng nó để chìm vào giấc ngủ.

Con người trong tình trạng mệt mỏi quá độ đôi khi lại gặp khó khăn trong việc ngủ.

...

Vùng đất bị Thần bỏ rơi, cạnh di tích thành cổ Nois phía Bắc, trong cánh đồng hoang vắng tối đen không một bóng người.

Klein xách theo chiếc đèn bão tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, đi một vòng, xác nhận tình hình xung quanh.

Sau đó, anh tìm một tảng đá ngồi xuống, mặc cho khí tức của "sương mù xám" thẩm thấu vào thế giới thực.

Trên cơ sở này, Klein còn tăng cường sức mạnh của "Lâu Đài Khởi Nguyên" trên hình chiếu của mình.

Chuẩn bị xong, Klein nhanh chóng chuyển hóa một con quái vật đang ẩn mình trong bóng tối thành con rối của mình.

Con rối bước ra khỏi khu vực không có ánh sáng, dưới ánh đèn bão chiếu rọi, tiến đến gần Klein, hướng ánh mắt về phía anh.

Trong mắt con rối do quái vật bình thường biến thành này, Klein mặc áo gió đen, đội mũ dạ cao, ngoại trừ đôi mắt sâu hơn và khí chất khó tả hơn, thì không có gì khác biệt so với trước đó.

Sau khi để một loạt con rối do các loại quái vật khác nhau biến thành nhìn thử, Klein xác nhận rằng người bình thường, hay nói đúng hơn là phần lớn Phi Phàm, không thể nào phát hiện ra trên người anh có mang theo khí tức của "Lâu Đài Khởi Nguyên".

Tiếp đó, anh giơ tay phải kéo ra hình chiếu của chính mình từ nửa ngày trước, đồng thời điều khiển hình chiếu lịch sử đang cứng đờ này hướng ánh mắt về phía anh.

Lúc này, "Klein" thấy trên người mình được bao phủ một lớp sương mù xám trắng, bên trong có những tia sáng lóe lên nhưng không hiện ra dáng vẻ cụ thể.

Anh lập tức giải trừ việc duy trì hình chiếu này, thử triệu hồi Phi Phàm thuộc con đường "Thầy Bói", "Bậc Thầy Múa Rối" Rosago để lặp lại thí nghiệm vừa rồi.

"Ừm, sau khi tăng cường sức mạnh của hình chiếu, Phi Phàm thuộc con đường "Thầy Bói" có thể trực tiếp phát hiện ra sự bất thường nhất định. Ít nhất thì những Phi Phàm dưới cấp Thiên Sứ có thể xác nhận mình có liên quan đến "Lâu Đài Khởi Nguyên", dù không thể nhìn thấy trực tiếp cánh cửa ánh sáng kỳ dị kia, tức là hình chiếu của "Lâu Đài Khởi Nguyên"..." Klein không quá bất ngờ trước kết quả này.

Anh hít một hơi thật sâu. Sau khi chuẩn bị "cấp cứu" cho bản thân xong, anh giơ tay triệu hồi "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni, người vừa trở thành con rối của anh không lâu trước đó.

Enuni chậm rãi ngẩng đầu lên. Trong ánh mắt hắn dần phản chiếu bóng dáng của Klein, phản chiếu màn sương mù xám trắng nhàn nhạt tràn ngập bên ngoài.

Sâu trong sương mù, những con trùng trong suốt hoặc bán trong suốt lúc nhúc quấn lấy nhau, tạo thành vô số quả cầu ánh sáng. Những quả cầu ánh sáng này chồng chất lên nhau, tạo thành một cánh cửa ánh sáng pha chút màu xanh đen.

Cánh cửa ánh sáng này rõ ràng hơn rất nhiều so với trước kia, mang theo cảm giác chân thật hơn. Đồng thời, hình dáng của nó cũng thay đổi, phần đỉnh được kéo cao lên khá nhiều.

Điều này khiến nó trông giống như một bóng người cao gầy sáng chói, mà màn sương mù xám trắng xung quanh chính là tấm áo choàng có mũ của bóng người này.

Ánh sáng không ngừng lóe ra từ những quả cầu ánh sáng khác nhau, khiến Klein có cảm giác như bị bóng người thần bí, cao lớn khủng khiếp, với vẻ thâm trầm, đang dùng vô số con mắt nhìn chằm chằm vào anh.

Rắc! Đầu Klein không tự chủ được ngửa ra sau, từng tia máu tươi trộn lẫn với những con trùng trong suốt phun ra từ lỗ chân lông của anh.

Những con "Trùng Linh Hồn" này rơi xuống đất, điên cuồng giãy giụa. Một phần nhanh chóng tan biến, một phần cuối cùng cũng bình tĩnh lại, bò trở về thân thể Klein, chui vào trong lỗ chân lông.

"Vẫn tốt hơn nhiều so với việc trực tiếp hôn mê hoặc mất trí nhớ như lần trước..." Klein day thái dương, thầm cảm thán một câu.

Vì anh vừa bị chấn động mạnh, "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni trước mặt không thể tiếp tục duy trì hình ảnh từ lỗ hổng lịch sử, rồi biến mất ngay lập tức.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến lần này Klein không gặp phải thương tổn quá nghiêm trọng.

Không có "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni, anh không thể nhìn thấy cánh cửa ánh sáng có sự thay đổi, và cũng không bị tiếp tục tấn công nữa.

Sau hai giây bình phục, Klein tiến vào trong sương mù lịch sử, đi ngược bốn bước, lên phía trên sương mù xám.

Nhìn những tia sáng u ám hư ảo từ trong người lóe ra, sau đó gần như tan rã hết, Klein cuối cùng khẽ thở phào nhẹ nhõm, cười tự giễu:

"Thiếu chút nữa thì mình tự ô nhiễm mình, tự ăn mòn chính mình..."

"Sau này mình sẽ dùng Phi Phàm thuộc con đường "Thầy Bói" như Rosago để làm một thí nghiệm khác: trong tình huống không bị tấn công trực tiếp, liệu việc tăng thời gian quan sát có khiến họ bị ảnh phản chiếu của "Lâu Đài Khởi Nguyên" gây ô nhiễm ngược lại không..."

...

Đông Balam, lục địa phía Nam, thành Faoltec đang bị tấn công.

Vầng trăng đỏ rực chiếu xuống, các binh lính Loen trốn sau những công sự sơ sài, đang tranh thủ thời gian để nghỉ ngơi, hồi phục sức lực.

Trên mặt họ dính đầy vết thuốc súng đen sì. Thỉnh thoảng có người tỉnh dậy, lấy ra thuốc lá đã phơi khô, cuộn giấy lại một cách tùy tiện, dùng que diêm còn thừa đốt thuốc đặt lên miệng, hít sâu một hơi. Trong mắt họ lộ ra vẻ mờ mịt và tê dại.

Mấy binh lính đang canh giữ phòng tuyến này ngửi thấy mùi thuốc lá, theo bản năng khịt mũi, quay đầu liếc nhìn.

"Huynh còn có cả thuốc lá sao?" Một binh lính mang theo súng trường liên thanh nhỏ giọng hỏi đồng đội.

Đồng đội anh ta lắc đầu:

"Hút hết từ lâu rồi."

"Không biết bao giờ thì đợt hàng tiếp theo mới tới được... Không có thuốc lá thì tôi sắp điên rồi!" Người binh lính lên tiếng đầu tiên kia hất cằm về phía bên ngoài công sự: "Huynh thấy chưa? Nhiều thi thể như thế, nhiều tay chân như thế, tất cả đều từng là người sống đấy."

Đồng đội anh ta im lặng một lát rồi nói:

"Có lẽ ngày mai, có lẽ ngày kia, chúng ta cũng sẽ biến thành thế này."

Nói đến đây, binh sĩ này liếc nhìn vầng trăng đỏ rực, nói như đang mơ ngủ:

"Không biết Backlund thế nào rồi, lâu lắm rồi tôi không nhận được tin từ nhà... Không biết họ có đủ lương thực không, hay nếu ốm có tìm được bác sĩ không..."

Binh sĩ vừa định hút thuốc đang định chửi thề một câu, nguyền rủa cuộc chiến chết tiệt cùng những kẻ địch khốn nạn này, thì ánh mắt đột nhiên đọng lại. Anh ta giơ tay phải đang run rẩy, chỉ vào phía trước nói:

"Sống, sống..."

Một đám binh sĩ theo đó nhìn qua, chỉ thấy dưới ánh trăng đỏ rực, những mảnh thi thể không còn nguyên vẹn của quân phản kháng đột nhiên di chuyển, lắc lư tiến về phía phòng tuyến.

Xa xa, một người thần bí đội mũ trùm, mặc áo dài nền đen thêu hoa văn đỏ rực, đứng sau quân phản kháng, khẽ dang hai tay ra.

Linh tính trên toàn bộ chiến trường đang nhanh chóng tràn ra.