Chương 88: Phỏng đoán

Sau khi hoàn tất việc thu hoạch và trao đặc tính phi phàm "Vu Vương" đã được tinh lọc cho Emlyn White, Klein không vội rời khỏi "Lâu Đài Khởi Nguyên", mà ngồi ngẫm lại trận chiến vừa qua.

Trong đó, anh đặc biệt chú ý đến những thể hiện của "Thần Nghiệt" Suah trên mọi phương diện, từ đó đánh giá sức mạnh thực sự của một Thiên sứ.

'Nếu đối mặt trực tiếp, mà hắn không còn giữ lại chút sức mạnh nào, thì mình có lẽ sẽ không có nổi cơ hội triệu hồi hình chiếu Thiên sứ, trừ khi thành công ngay từ lần đầu... Đương nhiên, mục tiêu của mình là ma sói u ám "Kỳ Tích Sư" danh sách 2, còn "Thần Nghiệt" Suah lại là danh sách 1, sự chênh lệch giữa hai bên không hề nhỏ... Nhưng, ma sói u ám lại cùng con đường "Thầy Bói" với mình, sẽ hoàn toàn áp chế mình, một người có danh sách thấp hơn... Chỉ có thể mong chờ may mắn hắn chưa hoàn thành nghi thức, tấn thăng danh sách 1, nếu không thì hoàn toàn không có hy vọng chiến thắng... Danh sách 1...' Trong dòng suy nghĩ đó, đồng tử Klein chợt co rút, anh ngồi thẳng người dậy.

Vừa rồi, một linh cảm chợt lóe lên trong anh, khiến anh nghĩ đến một khả năng:

Liệu ma sói u ám Kotar đã tấn thăng, trở thành "Người Hầu Quỷ Bí" danh sách 1 hay chưa, và hắn tạo ra thành phố con rối chỉ để đánh lạc hướng những kẻ truy lùng, ví dụ như "Thiên Sứ Thời Gian" Amon?

'Không loại trừ khả năng này... Ừm, còn một khả năng khác là ma sói u ám Kotar đã hoàn toàn nắm giữ được tấm "màn nhung" đó, sở hữu thực lực của danh sách 1...' Càng nghĩ, Klein càng cảm thấy hành động sắp tới có lẽ còn nguy hiểm hơn những gì anh đã dự đoán.

Ma sói u ám có thể tồn tại lâu năm như vậy trong Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, ngay cả "Thần Lừa Lọc" Amon cũng không thể bắt được, điều này chứng tỏ cả thực lực lẫn trí tuệ của hắn đều đã đạt đến một trình độ khá cao!

'Kế hoạch săn bắt hắn cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn...' Klein khẽ nhíu mày, chậm rãi thở ra một hơi.

...

Trong biệt thự nhà Odora, khu Tây Backlund.

Emlyn ngồi trên ghế sofa phòng khách, gác chân phải lên đùi chân trái, kiên nhẫn đợi Nam tước Cosmi.

Không lâu sau, vị Nam tước Huyết tộc với dáng vẻ trung niên đó bước vào phòng khách, liếc nhìn Emlyn:

"Tử tước White, đã khuya rồi mà Tử tước còn đến đây?"

Emlyn cười đáp:

"Đây chẳng phải là khởi đầu một ngày mới sao? Ngài xem, vầng trăng đỏ ngoài cửa sổ đẹp đến nhường nào."

Cosmi rất muốn đáp trả vị Huyết tộc trẻ tuổi này rằng khi ông còn ở giáo đường Bội Thu, ông luôn duy trì "thói quen sinh hoạt tốt" là thức dậy lúc 7 giờ và đi ngủ lúc 11 giờ đêm, nhưng do dự một lát, ông ta vẫn cố nén lại, hỏi:

"Rốt cuộc anh đến đây có việc gì?"

Emlyn giơ tay phủi áo lễ phục, chỉnh lại nơ, chậm rãi đứng dậy, khẽ ngẩng cằm, nói:

"Hãy nói với ngài Nibbs rằng ông ấy có thể chuẩn bị nghi thức "phong Bá tước" rồi."

"..." Cosmi bản năng hỏi lại: "Anh đang nói gì?"

Lời vừa dứt, ông ta đột nhiên hiểu ra, liên tưởng đến lời nhờ vả trước đó của Emlyn:

"Anh, anh đã lấy được đặc tính phi phàm của Bá tước, à không, "Vu Vương" rồi sao?"

Emlyn tận hưởng cảm giác của khoảnh khắc này, mỉm cười đáp lại:

"Chẳng lẽ ngài nghĩ tôi mượn "Ánh Nhìn Trắng Tuyền" chỉ để chơi sao?"

Anh vừa nói vừa lấy ra chiếc hộp đồng xanh khảm nhiều hồng ngọc, mở nắp, để lộ quả cầu thủy tinh hình con mắt bên trong, tỏ ý mình không đánh mất nó, và sẽ trả lại ngay.

Ánh mắt Cosmi lóe lên, nói:

"Phái Tiết Chế Học phái Hoa Hồng vẫn còn mạnh đến thế sao?"

"Vậy tại sao họ lại hợp tác với anh?"

Người có cấp bậc cao trong Huyết tộc Backlund, Hầu tước Nibbs Odora, cũng chính là ông nội của Cosmi, trước đó không mấy quan tâm đến lời nhờ vả của Emlyn, còn đợi đến khi anh ta hợp tác với phái Tiết Chế Học phái Hoa Hồng thất bại, buộc phải cầu viện Bán Thần trong gia tộc.

Emlyn liếc nhìn ông ta, mỉm cười đáp:

"Bí mật."

Đây là giọng điệu anh học được từ Gehrman Sparrow, cảm thấy rất ngầu và hợp với sở thích của mình.

Đồng thời, trong lúc trao đổi tự do ở hội Tarot trước đó, "Người Treo Ngược" cũng đã nhấn mạnh điểm mấu chốt với anh:

Chỉ khi nào giữ được sự thần bí, thì mới khiến lãnh đạo cấp cao của Huyết tộc nảy sinh nỗi e ngại nhất định, không dám kiếm cớ hay dùng thân phận để cướp đi phần đặc tính "Vu Vương" này.

Không đợi Cosmi đáp lại, Emlyn đặt chiếc hộp đồng xanh đựng "Ánh Nhìn Trắng Tuyền" xuống, cài cúc áo lễ phục, đi lướt qua vị Nam tước này, thẳng tiến ra cửa phòng khách.

Lúc sắp ra ngoài, Emlyn dừng lại một chút, không quay đầu lại, lưng thẳng tắp, mắt nhìn thẳng về phía trước:

"Lần sau hãy gọi tôi là Bá tước."

Được Thủy tổ che chở, được "Mặt Trăng" coi trọng, anh tràn đầy tin tưởng mình sẽ trở thành "Vu Vương".

Cơ mặt Cosmi giật giật, nhưng vẫn giữ im lặng, đợi Emlyn rời đi, ông ta mới không kìm được mà nhăn nhó mặt mày.

Là một Huyết tộc tồn tại cùng thời Roselle, ông ta lớn hơn Emlyn không biết bao nhiêu tuổi, nhưng cho tới giờ vẫn chỉ là một Nam tước, chỉ khá hơn những người không có tước vị một chút mà thôi. Vậy mà Emlyn, từ một thanh niên trẻ tuổi bị cả Huyết tộc Backlund chê cười, nay lại sắp vượt qua giới hạn giữa thần và phàm nhân, trở thành "Vu Vương" danh sách 4, Bá tước của Huyết tộc.

Điều này khiến Cosmi làm sao không lúng túng, làm sao không ghen tị, làm sao không khiếp sợ.

Mất vài phút để kiểm soát cảm xúc, ông ta đi thẳng xuống khu vực dưới lòng đất, xuyên qua vài cánh cửa thần bí, đến đại sảnh màu xám nơi Nibbs đang say ngủ:

"Ông nội, Emlyn đã thành công rồi."

Trong chiếc quan tài nặng nề đúc từ sắt đen, nhất thời không có âm thanh nào vọng ra. Ba bốn giây sau đó, Nibbs mới lên tiếng nói:

"Thế lực sau lưng hắn vượt quá sức tưởng tượng..."

Vị Hầu tước Huyết tộc này cất giọng già nua, trầm khàn, âm thanh vang vọng khắp đại sảnh.

"Ông nội, Emlyn dựa vào "Ánh Nhìn Trắng Tuyền" mới đạt được thành công, vật phẩm mà hắn lấy được, theo lý phải chia cho tộc một phần chứ." Cosmi không cam tâm lắm, mong chờ nói.

Giọng Nibbs lớn hơn một chút:

"Ngu dốt!"

"Có thể giết một "Vu Vương" trong tình huống phái Phóng Túng của Học phái Hoa Hồng đã có sự chuẩn bị, là điều mà thế lực của bất cứ ai cũng có thể làm được sao?"

"Phái Tiết Chế Học phái Hoa Hồng đã bị năm tháng mài mòn, còn sót lại bao nhiêu thực lực đây?"

"Cùng lắm là một Thiên sứ đang ở trạng thái không tốt, hoặc một vật phong ấn cấp "0", thêm hai ba Bán Thần, cộng tất cả lại cũng không thể cầm chân nổi một "Thần Nghiệt" Suah. Mà Học phái Hoa Hồng còn có các Thiên sứ khác, các vật phong ấn cấp "0" khác, số lượng Bán Thần không ít, lại còn được hình chiếu của "Thần Bị Trói" và "Mẫu Thụ Dục Vọng" che chở."

"Để Emlyn có thể thành công trong hành động lần này, ngươi thử tính xem, ít nhất phải điều động bao nhiêu Thiên sứ, bao nhiêu vật phong ấn cấp "0"? Đây là điều mà thực lực của chúng ta có thể sánh bằng được sao?"

"Về sau đừng cố ý đi điều tra đồng bọn của Emlyn nữa!"

Sau khi gầm lên vài câu, Nibbs ho khan hai tiếng, có vẻ hơi quá sức rồi.

Sắc mặt Cosmi lúc xanh lúc trắng, mãi mới trở lại bình thường:

"Vậy... có thật sự phải chuẩn bị nghi thức cho hắn sao?"

"Chứ còn gì nữa?" Nibbs hỏi ngược lại một câu, rồi thở dài: "Có lẽ sau khi Emlyn mạo hiểm vì sự phát triển tương lai của Huyết tộc, Thủy tổ thực sự đã bắt đầu che chở cho hắn..."

...

Đảo La Cha, Biển Sương Mù.

"Tàu Tương Lai" rời khỏi tuyến hàng hải an toàn, "Thượng Tướng Ánh Sao" Cattleya nhờ phép thuật cổ tích mà đến được hòn đảo bí mật này. Cô đi đến trước một ngọn núi, niệm một câu chú ngữ bằng tiếng Cự nhân vào vách đá trơn nhẵn trước mặt:

"Vừng ơi mở ra!"

Trên vách đá chợt nứt ra một khe hở, vừa thật vừa hư ảo, không biết dẫn đến đâu.

Cattleya lợi dụng sở trường tiên đoán của mình, đánh giá sơ qua thấy không có nguy hiểm, liền đặt chân lên con đường đó, đi vào vách đá.

Đi một lúc, trước mắt cô bỗng mở rộng, nhìn thấy một bờ biển trong xanh như ngọc bích, và một tòa thành hoa lệ làm từ phỉ thúy.

Đây là Thành Phỉ Thúy của "Nữ Vương Thần Bí" Bernadette.

Cattleya không xa lạ gì nơi này, dễ dàng vượt qua các câu hỏi của ma tượng thủ vệ và các loại thử thách, đi vào căn phòng nửa mở có tầm nhìn đẹp nhất trong tòa thành đó.

Vị Nữ vương với dáng người cao gầy đang đứng sau lan can, ngắm nhìn những đợt sóng bạc đầu.

Không biết vì sao, sự kích động, phấn khởi và vui sướng trong lòng Cattleya lúc này đột nhiên lắng xuống, sinh ra cảm giác kiên định, thỏa mãn, tự do tự tại.

Lúc trước chu du trên biển, thỉnh thoảng cô vẫn cảm thấy cô đơn, buồn thương, như một chiếc lá lìa cành, chỉ có thể mặc cho gió đưa mình đến những nơi khác nhau. Mà giờ đây, cô dường như đã rơi xuống đất, ngay bên cạnh gốc cây của mình.

Cô mở miệng, nhưng nhất thời không biết nói gì, cuối cùng chỉ đành đẩy gọng kính nặng nề trên mũi, chào hỏi đơn giản:

"Chào buổi chiều, Nữ vương bệ hạ."

Bernadette xoay người, khẽ gật đầu đáp:

"Tôi triệu hồi cô đến Thành Phỉ Thúy, là có một vài việc và vật phẩm muốn giao cho cô."

Trực giác mách bảo, cô hỏi ngược lại:

"Vì sao lại phải giao cho tôi?"

Thuộc hạ của Nữ vương còn có tổ chức bí ẩn "Yếu Tố Bình Minh" và một đám hải tặc!

Bernadette không trả lời trực tiếp câu hỏi của Cattleya, mà đáp:

"Lúc trước tôi đã tìm được một manh mối, nên mới vội vã rời khỏi Backlund."

"Tôi nhớ chuyện này." Cattleya xen vào nói.

Hàng lông mày thẳng và dài của Bernadette khẽ nhướng lên:

"Thông qua manh mối này, tôi đã tập hợp được một tấm hải đồ chưa hoàn chỉnh từ hậu duệ của những người như Edwards, William, Poli, ghi lại một phần những nơi mà cha tôi từng thăm dò ở Biển Sương Mù."

"Dùng tấm hải đồ này và năng lực tiên đoán của bản thân, tôi có thể đoán được đại khái khu vực biển cách xa tuyến đường hàng hải an toàn có lẽ đang cất giấu bí mật nào đó, định dùng "Tàu Bình Minh" tiến vào đó, thử làm một cuộc thăm dò dài ngày."

"Tôi không thể xác định bao giờ sẽ quay về, có lẽ sẽ mãi mãi không thể quay về. Cho nên phải giao lại một vài thứ và một vài chuyện cho cô."

Cattleya nghiêm túc lắng nghe, không chút do dự, nói:

"Tôi đi cùng cô."

"Đây là phụ thân tôi, đây là chuyện của riêng tôi." "Nữ Vương Thần Bí" Bernadette chậm rãi lắc đầu.

Cattleya im lặng vài giây, nói:

"Nếu cô không quay về, tôi cũng sẽ làm chuyện tương tự."