Chương 50: Thành phố xa lạ

Sau khi tích góp từng chút một, không lâu sau, Klein đã có thể đáp lại lời cầu xin của thành Mặt Trăng, chữa lành những dị biến cho họ, tạo nên một kỳ tích không nhỏ... Mặt khác, anh cũng bước đầu đúc kết được quy tắc nhập vai "Kỳ Tích Sư". Cứ tiếp tục tiến hành tuần tự, việc tiêu hóa chỉ còn là vấn đề thời gian, biết đâu có thể thành công ngay trong năm nay...

Klein thu lại ánh mắt đang nhìn ra ngoài cửa sổ, giơ cánh tay trái lên, điều khiển con rối vải hình quái vật trên tay trêu đứa trẻ đối diện. Điều này khiến anh trông càng giống một Ma thuật sư lang thang.

Nếu muốn, anh thậm chí có thể sử dụng "Gậy Chống Sinh Mệnh" hoặc năng lực "uốn cành" để giao cho con rối tay này một đặc tính sống nhất định.

Trong khi trêu đứa trẻ, Klein đồng thời để suy nghĩ phát tán, cân nhắc đến vấn đề thành phố con rối cần cho nghi thức nên "xây dựng" ở đâu:

"Thành phố con rối cần phải có sự tương tác với khu vực tương ứng trong linh giới. Điều này có nghĩa là không thể đặt ở Vùng đất bị Thần bỏ rơi. Chưa kể nơi đó đã bị phong ấn, không thể thông với linh giới, chỉ có thể dùng một chút đặc thù. Cho dù không có vấn đề gì, thì trong tình huống thiếu sinh mệnh có trí tuệ cũng rất khó có đủ sự tương tác..."

"Nếu đặt ở thuộc địa trên biển hoặc ở lục địa Bắc cũng phải cẩn thận. Trước khi nghi thức sắp thành công, tuyệt đối không được để lộ đây là thành phố con rối, nếu không chắc chắn sẽ bị các kẻ địch như Zaratul, Amon quấy phá, phá hoại, thậm chí tấn công..."

"Ừm, phải có đủ lý do cho sự xuất hiện của thành phố con rối, không thể để xảy ra bất thường trong tương tác với các thương nhân thường xuyên lui tới, hay với những người dân xung quanh. Mỗi một con rối đều phải là một người sống, có quá khứ, hiện tại và tương lai của riêng mình, vẫn tuân theo quỹ đạo vận mệnh của mình..."

"Điều này có nghĩa là thành phố con rối sẽ rất phức tạp, cần phải phân tách ra rất nhiều 'Trùng Linh Hồn' để xử lý, cũng tiềm ẩn nguy cơ mất kiểm soát..."

"Là vợ chồng phải giống vợ chồng, thích những thứ khác nhau thì phải thể hiện ra niềm yêu thích, kẻ bần tiện phải bị người khác căm ghét... Cứ thế, có lẽ người ngoài khi dừng chân ở thành phố con rối, sẽ nghe thấy âm thanh khiến người ta đỏ mặt..."

"Tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ..."

"Đây là một màn trình diễn người thật quy mô lớn, hoặc nên nói là một 'trò chơi gia đình' quy mô lớn, đủ để qua mặt được 'Khán Giả'..."

Klein vừa lẩm bẩm trong lòng, vừa nhẩm tính xem số lượng con rối mình có liệu có đủ dùng không.

Lúc trước anh đã vài lần lui tới Vùng đất bị Thần bỏ rơi, biến đổi một lượng lớn quái vật đủ loại hình, không hẳn là có đặc tính phi phàm. Rồi trong tình huống có ý thức, lần lượt khống chế một lượng lớn chuột, gián, muỗi và ruồi bọ. Tất cả là để khiến thành phố con rối đủ chân thật.

'Những gì mình tích lũy hiện giờ cũng tạm đủ để duy trì một thành phố nhỏ. Đi thêm vài lần đến Vùng đất bị Thần bỏ rơi chắc là đủ rồi...' Klein vừa hiện lên một suy nghĩ, trước mắt anh đột nhiên hiện ra một cảnh tượng:

Trên đỉnh "Vương Đình Cự Nhân" đang đắm mình trong ánh hoàng hôn, cánh cửa vốn đang mở ra nặng nề, từ từ khép lại.

Việc này giống như có một đôi tay vô hình đang đóng cánh cửa dẫn vào Vùng đất bị Thần bỏ rơi.

'Chuyện này...' Đôi mắt Klein hơi trầm xuống, lờ mờ đoán ra cảnh tượng này có ý nghĩa là "Chúa Sáng Thế Chân Thật" lại sắp một lần nữa phong tỏa Vùng đất bị Thần bỏ rơi.

Đây là khả năng tiên đoán mà trực giác linh tính và linh cảm nguy hiểm ở cấp bậc Thiên sứ mang lại cho anh.

Vài phút hoặc vài giây sau, sẽ xảy ra chuyện giống vậy.

'"Chúa Sáng Thế Chân Thật" đã bắt được Amon? Hay là từ bỏ? Vị này một lần nữa phong tỏa Vùng đất bị Thần bỏ rơi, là không muốn người khác đi vào nữa? Làm vậy có phải quá nhỏ nhen rồi không?' Klein đang lẩm bẩm vài câu, nhất thời có chút thất vọng.

Đương nhiên, con rối của anh cũng tạm đủ dùng. Cho dù còn thiếu một phần, cũng có thể ra biển tìm thêm.

...

Khu Hoàng hậu, Backlund.

Audrey vừa thay xong quần áo, cho các hầu gái lui ra, định đi ra ngoài, thì thấy cô chó lông vàng Susie chạy đến.

"Có chuyện gì à? Giờ này em phải đang đi dạo chứ?" Là một "Khán Giả" dày dặn kinh nghiệm, Audrey lập tức nhận ra điều bất thường.

Trong khoảng thời gian này, cô vẫn luôn bận rộn, sử dụng các quỹ hội cùng với ảnh hưởng của bản thân để giúp đỡ các công nhân, nông dân, thương binh và lính xuất ngũ có cuộc sống khó khăn, giúp họ có thể chờ đợi cơ hội tìm được công việc mới hoặc gieo trồng vụ mùa mới. Vì vậy, việc trò chuyện với Susie cũng giảm đi nhiều.

Cùng lúc đó, Audrey còn âm thầm dẫn dắt một số người mà bản thân họ cũng muốn tổ chức lại các hiệp hội công nhân ở Backlund, định tập hợp lực lượng công nhân ở tầng lớp thấp nhất lại với nhau.

Những vấn đề đã trải qua trước đó đã khiến cô hiểu rõ, nếu việc trông chờ vào lòng thiện lương của giai cấp quý tộc là không đáng tin cậy, không bền vững; mà bản thân lại quá nhỏ bé khi đứng trước chính phủ, quý tộc, thương nhân, không có sức phản kháng, thì chỉ còn cách kêu gọi đông đảo dân chúng, để mọi người liên kết lại, mới có thể tạo ra sự cân bằng nào đó.

Có lẽ ngay từ rất sớm vương quốc Loen đã có những hiệp hội công nhân ở các ngành sản xuất khác nhau, nhưng lãnh đạo của những hiệp hội này thường dễ bị mua chuộc, ngược lại trở thành vũ khí hiệu quả để đối phó với công nhân bình thường.

Susie liếc mắt nhìn Audrey một cái, vẻ mặt khá bình thường, nhưng miệng của nó không chịu khống chế, làm rung động không khí, phát ra một giọng nam trầm thấp:

"Tiểu thư Audrey, tôi là hội trưởng Hội Tâm Lý Luyện Kim, hội trưởng Eric Drake. Tôi hy vọng có thể gặp cô một lần, để thảo luận về việc cô trở thành ủy viên đoàn bình xét của Hội Tâm Lý Luyện Kim. Tôi đang ở công viên bên cạnh."

Nói xong câu đó, Susie khẽ thở ra, lấy lại giọng nói bình thường của mình:

"Audrey, có một kẻ lạ mặt tìm cô. Tôi, tôi không nhớ dáng vẻ của hắn, hắn, hắn trực tiếp truyền lời vào đảo tâm linh của tôi."

Đồng tử Audrey hơi giãn ra, sau đó nhanh chóng trở lại bình thường. Trên mặt cô vẫn bình tĩnh gật đầu:

"Hắn đang ở công viên nào?"

Audrey vừa nói chuyện, vừa lặng lẽ tạo ra một nhân cách hư cấu, thông qua biển lớn tiềm thức tập thể, tiến vào đảo tâm linh của Susie, kiểm tra xem bên trong còn tiềm ẩn ý thức hay nhận thức sai lệch nào đến từ bên ngoài không.

"Tôi, không nhớ rõ... Lúc đó tôi đang đi dạo." Susie vừa nhớ lại vừa nói.

Sau đó nó khẽ vẫy đuôi:

"Tôi cho rằng cô không nên đi, chuyện này rất nguy hiểm."

Sau khi thông qua "nhân cách hư cấu" xác nhận Susie không có nguy hiểm tiềm ẩn nào khác, Audrey khẽ thở phào một hơi:

"Nếu không đi sẽ càng khiến người ta nghi ngờ. Như vậy nguy hiểm cũng không thể tránh khỏi, thậm chí còn liên lụy đến những người khác trong căn nhà này."

'Hơn nữa, đây cũng là một cơ hội. Giống như ngài "Người Treo Ngược" nói, nếu tận thế đằng nào cũng đến trong tương lai thì tất cả nỗ lực và thử nghiệm không gây ra tai nạn đều có ý nghĩa...' Audrey nói thêm một câu trong lòng, sau đó nói:

"Chị sẽ bảo vệ tốt bản thân."

"Susie, vừa rồi em còn gặp phải chuyện gì không?"

Susie "gâu" một tiếng đáp:

"Không có."

"Audrey, cô thật sự muốn đi?"

"Ừm." Audrey đưa ra câu trả lời khẳng định.

"Vậy cô có thể dẫn tôi theo không? Giống như lúc trước đó, trong mắt họ tôi chỉ là một con chó." Susie cố gắng lấy dũng khí nói.

"Không, không cần. Chị sẽ về nhanh thôi. Hãy tin chị, chị sẽ được thần linh phù hộ." Audrey khẽ cười đáp.

Sau khi trấn an xong Susie, cô sử dụng năng lực "Ẩn thân Tâm lý học", ra ngoài như bình thường, từng bước rời xa căn biệt thự xa hoa.

Đợi đến khi cô đã đi xa, trong một góc, một người hầu đang quét dọn đột nhiên cúi đầu, dùng giọng nói rất nhỏ thốt ra một loạt từ mà anh ta chưa từng học:

"'Kẻ Khờ' không thuộc về thời đại này..."

...

Trong cung điện cổ xưa, phía trên sương mù xám.

Bóng dáng đang ngồi trên vị trí của "Kẻ Khờ" tự nhiên nhìn điểm sáng cầu nguyện vừa mới thành hình kia, phát hiện ra một "tín đồ" cực kỳ lạ lẫm.

"Đã hòa mình vào hoàn cảnh của nhà tiểu thư 'Chính Nghĩa'... Nghi ngờ đã bị 'Nhân cách hư cấu' xâm nhập đảo tâm linh dẫn đường... Tiểu thư 'Chính Nghĩa' thông qua cách này để tránh theo dõi, khẩn cầu phù hộ..." Bóng dáng kia nhanh chóng có phán đoán, sau đó gửi lại tình huống tương ứng cho bản thể.

Vài giây sau, Klein tiến vào "Lâu Đài Khởi Nguyên", để con "Trùng Linh Hồn" lưu lại ở đó chui trở về cơ thể.

"Tiểu thư 'Chính Nghĩa' ngày càng có phong cách của 'Khán Giả' cấp cao..." Klein thầm khen một câu, chuyển ánh mắt về phía ngôi sao đỏ thẫm đại diện cho "Chính Nghĩa".

...

Trong một công viên có hồ nước.

Audrey vừa mới đi vào, đã thấy một chiếc xe ngựa cỡ lớn đang chạy tới. Người đánh xe là một người đàn ông trung niên bình thường, mặc áo khoác tối màu, đội mũ phớt cũ kỹ.

Nhưng trong mắt Audrey, người đánh xe này vốn không tồn tại, bởi vì đảo tâm linh và ý thức tương ứng của ông ta không hề hoạt động.

Nói cách khác, người đánh xe chỉ là một ảo ảnh, một kẻ giả mạo; người lái chính của xe ngựa chính là bản thân con ngựa.

Vài giây sau, chiếc xe ngựa cỡ lớn này đỗ lại trước mặt Audrey, cánh cửa kẽo kẹt một tiếng mở ra.

"Mời vào." Một giọng nói nam trầm thấp từ bên trong truyền ra.

Audrey khẽ xách váy, bước lên xe ngựa, nhìn thấy một quý ngài đang ngồi trên chiếc xe lăn màu đen.

Ông ta có hàng lông mày vàng nhạt rất dài, mái tóc chải ngược ra sau, trán có vài nếp nhăn, gương mặt trắng bệch một cách bất thường.

"Ngài Derlau? Không phải ngài đã chết rồi sao?" Audrey biết quý ngài trước mặt, tỏ vẻ kinh ngạc một cách vừa phải.

"Đối với một 'Khán Giả' mà nói, cái chết chỉ đại diện cho việc kết thúc một thân phận. Trong một vở kịch khác, tôi vẫn sống." Quý ngài bảo thủ ngồi trên chiếc xe lăn màu đen mỉm cười đáp lại: "Ngoài thân phận cố vấn y học cho vị vua tiền nhiệm, hiệu trưởng tiền nhiệm của Viện Y học Backlund, thì tôi còn là Barros Hopkins, ẩn sĩ nổi tiếng Eric Drake, vân vân."

"Vậy tôi nên gọi ngài thế nào?" Audrey vừa liếc nhìn cửa xe tự động đóng lại bằng khóe mắt, vừa hỏi một cách lịch sự.

Quý ngài bảo thủ kia xoay xoay bánh xe hai bên ghế:

"Cô có thể gọi tôi là ngài hội trưởng, cũng có thể tiếp tục gọi tôi là ngài Derlau."

Ông ta lập tức chỉ vị trí bên trái thùng xe:

"Ngồi đi, chúng ta sẽ đến một nơi trước, sau đó thảo luận về việc cô trở thành ủy viên đoàn bình xét của Hội Tâm Lý Luyện Kim."

Audrey khẽ gật đầu, bình tĩnh ngồi xuống.

Cô không hề che giấu, chuyển ánh mắt ra ngoài cửa sổ. Cô hơi ngạc nhiên khi phát hiện chỉ trong một chớp mắt, công viên đã biến thành một thành phố xa lạ, một thành phố chìm trong bóng đêm.

Trong thành phố này có rất nhiều kiến trúc tráng lệ mang theo khí tức thần bí và cảm giác u ám. Trên đường có những quý ngài mặc áo khoác dài, đội mũ phớt và những quý cô mặc váy áo rườm rà màu tối.

Audrey đảo mắt qua, thấy quý ngài bên cạnh chiếc xe ngựa trên mặt mọc ra lông ngắn màu đen, miệng để lộ ra răng nanh sắc nhọn.

Đây là một người sói.