Chương 59: Hơn nửa năm sau

Thành Khảng Khái Bayam, trong một căn phòng cho thuê thắp đèn khí gas gắn tường.

Verdu Abraham đeo kính mắt gọng vàng, cầm một xấp tài liệu rất dày, chăm chú đọc trong điều kiện ánh sáng không được tốt lắm. Thỉnh thoảng, ông lại dùng bút vẽ một ký hiệu, ghi lại những nội dung mà ông cảm thấy có thể hữu ích.

Ông rời khỏi Loen, đến quần đảo Rorsted, mục đích chủ yếu là để thoát khỏi sự chú ý của Dorian và các thành viên gia tộc, yên tâm nghiên cứu thần bí học, tìm kiếm cách hiệu quả để cứu tổ tiên Bethel Abraham trở về, hoặc nói đúng hơn là tìm kiếm kiến thức đáng tin cậy giúp giảm độ khó của nghi thức đó.

Thế nhưng, sau hơn nửa năm, ông vẫn không có bất kỳ manh mối nào. Dường như ngoại trừ việc săn lùng và tiêu diệt "Pháp Sư Quỷ Dị", "Kẻ Ký Sinh" và "Pháp Sư Bí Mật" ra thì không còn lựa chọn nào khác.

Điều này khiến Verdu khá mệt mỏi, nhưng ông lại tỉnh táo nhận thức được vật phong ấn cấp "0" nguy hiểm đến mức nào. Cho dù ông bằng lòng hy sinh, cũng không thể nào thực sự kiểm soát được chúng, khó mà đảm bảo được kết cục cuối cùng sẽ ra sao.

Mà quan trọng hơn là ông không tìm thấy "Pháp Sư Quỷ Dị" và "Kẻ Ký Sinh". Đây đều là những thánh giả nổi tiếng với hành tung bí ẩn và phong cách kỳ quặc.

'Phù...' Verdu đặt tập tài liệu trong tay xuống, khẽ lẩm bẩm:

"Chẳng lẽ chỉ có thể giống đám người Dorian, gửi gắm hy vọng vào vị "Kẻ Khờ" đó?"

Nghĩ đến "Kẻ Khờ", Verdu không nhịn được nhíu mày, bởi vì số lượng người bán cự nhân truyền bá tín ngưỡng "Kẻ Khờ" trong thành Bayam ngày càng nhiều. Ngay cả người ít ra ngoài như ông cũng nghe được tiếng đồn.

Điều này khiến ông nghi ngờ có phải mình đã đến gần tổng bộ của giáo hội "Kẻ Khờ" không?

Nếu không phải kiến thức thần bí học âm thầm lưu truyền trong quần đảo Rorsted nhiều đến mức vượt xa cả dự đoán của Verdu, cộng thêm có rất nhiều điều ngay cả gia tộc Abraham cũng không nắm giữ, cực kỳ hữu ích, thì có lẽ tháng trước ông đã rời khỏi Bayam, đến lục địa Nam rồi.

"Không thể ở lại thêm nữa, phải mau chóng đặt vé tàu đến Đông Balam thôi..." Verdu vừa đưa ra một quyết định thì trong lòng lại sinh ra chút phân vân: "Dorian và giáo hội "Kẻ Khờ" chắc chắn đều không ngờ rằng mình đang trốn trong khu vực mà tổng bộ của họ có thể gây ảnh hưởng. Đại đế Roselle từng nói nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất..."

Trong lúc phân vân, Verdu bỏ tài liệu xuống, tắt đèn gắn tường, dựa vào ánh trăng ngoài cửa sổ, đi vào phòng ngủ.

Trong một góc ban công phòng ông, đột nhiên có một bóng người bất ngờ nhảy ra, vượt qua lan can.

Bóng người này bay nhẹ nhàng như lông chim, từ độ cao hơn mười mét đáp xuống mặt đất mà không hề gây ra tiếng động.

Ngay sau đó, bóng người lẩn vào bóng tối trên đường, đi thẳng một mạch đến gần giáo hội "Hải Thần", trèo lên gác chuông.

Sau đó, "hắn" lấy giấy bút ra, viết báo cáo về tình hình theo dõi đêm nay, bỏ vào trong một khe hở.

Đợi đến khi bóng người này rời đi, khoảng mười lăm phút sau, tiếng gió vù vù đột nhiên nổi lên trên gác chuông.

Bản báo cáo đó bị một bàn tay vô hình rút ra khỏi khe hở, nhờ cơn gió lớn thổi qua đó, dễ dàng bay vút đi xa, hệt như một con dơi sải cánh trong đêm tối.

Không lâu sau, bản báo cáo này như bị buộc đá, rơi thẳng xuống, rơi vào bàn tay đang vươn ra từ chỗ tối trong vườn hoa.

Bàn tay này thuộc về Alger Wilson, Hồng y của giáo hội Bão Táp.

Anh lập tức mở bản báo cáo ra, đọc kỹ trong bóng đêm, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi điều kiện thiếu sáng.

Ngay cả dưới biển sâu không có ánh sáng, Alger cũng có thể nhìn rõ mọi vật xung quanh.

"Suy nghĩ rời khỏi Bayam của Verdu ngày càng chính xác..." Alger khẽ gật đầu, tự tổng kết trong lòng.

Trong hơn nửa năm qua, theo lệnh của ngài "Kẻ Khờ", anh vẫn luôn theo dõi thành viên của gia tộc Abraham đó, nhưng không hề phát hiện ra đối phương có bất kỳ hành động bất thường nào.

Đợi đến khi Verdu rời khỏi quần đảo Rorsted thì nhiệm vụ của anh coi như đã hoàn thành.

Nhưng, Alger lại không muốn kết thúc như vậy, anh cho rằng những gì mình làm chưa đủ để gọi là cống hiến, chỉ đơn thuần theo dõi một người phi phàm cấp độ 7 không có gì đặc biệt mà thôi.

"Ẩn Sĩ" đã lấy được đặc tính phi phàm cấp độ 3 từ "Nữ Vương Thần Bí", cũng đã thu thập đủ tài liệu phụ trợ cần thiết, đang bận rộn chuẩn bị nghi thức. Điều này mang đến áp lực tâm lý rất lớn cho Alger. Đương nhiên, ngoài việc theo dõi Verdu thì anh cũng đã làm theo ý muốn của ngài "Kẻ Khờ" khá nhiều việc, nhưng bản thân anh cũng cảm thấy việc này còn kém rất nhiều so với việc đạt được sức mạnh, địa vị, thân phận của "Hải Thần".

Trong chớp mắt, Alger đã nghĩ ra các cách gián tiếp để ép Verdu Abraham, khiến ông ta tự động bộc lộ vấn đề của mình, nhưng cuối cùng vẫn bỏ qua ý tưởng này. Bởi vì Alger không thể xác định được ngài "Kẻ Khờ" có thiện ý hay ác ý đối với mục tiêu này.

Lúc trước, thành Bạch Ngân và thành Mặt Trăng bán đặc tính phi phàm và công thức ma dược, Alger đã mua một ít đồ trong hội Tarot, dùng chúng để bồi dưỡng cho đội ngũ người phi phàm hoạt động trong bóng tối, không thuộc biên chế của giáo hội Bão Táp, chỉ trung thành với anh. Người vừa theo dõi Verdu cũng là một trong số đó.

Hiện tại, phần lớn tiểu đội chưa đến mười thành viên này đều ở cấp độ 9, chỉ một vài người thăng cấp lên cấp độ 8.

Về phần Alger mua đặc tính phi phàm và công thức ma dược từ đâu, câu trả lời cực kỳ đơn giản:

Là một Hồng y lãnh đạo một giáo khu, Alger có thể tùy ý "cắt giảm" chi tiêu của mình, mà trong thời gian trước đó, tài nguyên khoáng sản, đồn điền, trang viên hương liệu và nhà xưởng ở quần đảo Rorsted đều được bán với giá thấp hơn giá gốc, chỉ cần có thực lực là có thể mua được, qua một thời gian là có thể kiếm được một khoản lợi nhuận lớn.

Quan trọng hơn là, tổng bộ giáo hội Bão Táp cũng khá hứng thú với đặc tính phi phàm và công thức ma dược mà thành Bạch Ngân và thành Mặt Trăng bán ra, cung cấp một khoản tiền lớn để thu mua. Về phần người phụ trách, không cần nghi ngờ, chính là Hồng y khu Rorsted. Trong quá trình đó, việc có chút hao hụt là điều không thể tránh khỏi, có thể hiểu được.

Alger kéo suy nghĩ về, định thông qua vệ sĩ bóng của mình để bán ra một ít kiến thức thần bí học trong giới người phi phàm ở Bayam, dùng nó để dụ Verdu Abraham, có thể giữ chân đối phương càng lâu càng tốt.

"Nguyên nhân chủ yếu là do việc truyền giáo của thành Bạch Ngân đã làm vị quý ngài kia sợ hãi..." Alger lắc đầu, tự lẩm bẩm trong lòng.

Anh đốt cháy tờ báo cáo trong tay, quay trở về giáo đường.

...

Trời vừa sáng, một thanh niên rời khỏi khách sạn, thong thả thưởng thức cảnh bình minh ở Bayam.

Anh ta vừa mua một thứ đồ uống tên là "Teana" đựng trong vỏ quả từ một quán hàng rong, đột nhiên cảm thấy bên cạnh xuất hiện một bóng đen khổng lồ.

Thanh niên này quay đầu lại, nhìn lên, phát hiện bên cạnh mình có một người bán cự nhân cao gần hai mét rưỡi.

"Thưa ngài, ngài có thể dành cho tôi một chút thời gian không? Tôi muốn kể cho ngài nghe về đạo và chúa cứu thế của chúng tôi, ngài "Kẻ Khờ"." Người bán cự nhân này hơi cúi người, cố gắng để nụ cười của mình trông thật hiền lành.

Người thanh niên kia uống một ngụm "Teana", chỉ vào một bên, mỉm cười gật đầu nói:

"Được, nhưng đừng ở đây."

Anh ta lập tức đi đến chỗ không cản trở người khác, người bán cự nhân trông có vẻ cực kỳ gây áp lực kia cũng ôn hòa đi theo.

"Anh có thể nói rồi." Thanh niên kia hoàn toàn không che giấu sự tò mò của mình.

Người bán cự nhân cao lớn vạm vỡ kia lập tức trở nên nghiêm túc.

"Chúa của tôi xưng là "Kẻ Khờ", ngài là đấng tối cao của quá khứ, hiện tại và tương lai, là chúa tể vĩ đại cai quản linh giới, cũng là vị Vua Vàng Đen nắm giữ vận may, và là một biểu tượng của đạo lý trong mỗi sinh linh theo đuổi sự vĩnh hằng."

"Chúa của tôi ngự trên cả hiện thực và linh giới, ban phát lòng nhân từ khắp thiên quốc và đại địa, bên cạnh ngài có tổng cộng sáu vị Thiên sứ..."

""Thiên Sứ Thủy Ngân" là hóa thân của vận mệnh, là vị Thiên sứ mà chúa tôi yêu quý nhất; "Thiên Sứ Tử Vong" là đấng đã đi theo chúa tôi lâu nhất, là quan chấp chính tại Minh giới; "Thiên Sứ Cứu Rỗi" là chiếc kèn của chúa, là sứ giả truyền đạt thần dụ của ngài; "Thiên Sứ Sinh Mệnh" là kết tinh của trí tuệ, là linh tính vĩnh viễn không phai mờ trong cơ thể chúng ta."

Nghe đến đó, thanh niên cười nói:

"Chúa của các anh thật là lợi hại, không ngờ có nhiều Thiên sứ đi theo phụng sự đến vậy."

"Không chỉ có vậy." Người bán cự nhân hiền lành nói tiếp: "Bên cạnh ngai thần của chúa còn có "Thiên Sứ Khiển Trách", ngài là sấm sét, là lửa giận, là bàn tay của chúa, là quan thẩm phán và người trừng phạt tất cả những kẻ sa đọa và ô uế."

"Sánh ngang với "Thiên Sứ Khiển Trách" là "Thiên Sứ Thời Gian", ngài từng là "vua" trong những niên đại xa xưa, cuối cùng đã thần phục chúa của tôi, là chiếc đồng hồ ngân vang trong thiên quốc của ngài."

"Lợi hại, lợi hại." Thanh niên kia tán thưởng thật lòng.

Nghe thấy lời khen ngợi này, người bán cự nhân kia không nhịn được mỉm cười, sau đó cố gắng dùng ngôn ngữ ngắn gọn để miêu tả những điều thần kỳ mà ngài "Kẻ Khờ" đã làm, cuối cùng nói:

"Đã mười lăm phút trôi qua, tôi sẽ không làm mất thời gian của ngài nữa. Nếu ngài cảm thấy hứng thú, có thể đến giáo đường "Kẻ Khờ" số 16 phố Phillips để tìm hiểu thêm. Đây là giáo đường lớn nhất trong thành Bayam của chúng tôi, haha, những giáo đường khác vẫn còn đang trong quá trình quy hoạch."

Thanh niên kia gật đầu:

"Nếu tôi rảnh rỗi sẽ đến xem thử một chút."

Sau khi nhìn theo người bán cự nhân kia xoay người rời đi, thanh niên này mỉm cười, lấy một chiếc kính một mắt bằng thủy tinh từ trong túi áo ra, đeo nó vào mắt phải.

...

Người bán cự nhân đi thẳng vào quán ăn, thay quần áo đầu bếp.

"Baldur, anh lại đi truyền giáo nữa à?" Ông chủ quán ăn cười hỏi một câu.

Lúc trước, hiệp hội nghề nghiệp cử người bán cự nhân này đến học nấu ăn, ông ta còn phản đối, cứ cảm thấy đối phương chỉ cần vung nhẹ tay một cái là có thể giết chết mình, hơn nữa cũng không giống một người có năng khiếu nấu nướng.

Nhưng hiện giờ, ông ta cực kỳ hài lòng về Baldur. Người bán cự nhân này không những thành thật, nghe lời, có thể chịu được vất vả, hơn nữa còn rất có sức uy hiếp, khiến đám lưu manh trên đường không dám để ý đến quán ăn của ông ta.

Vấn đề duy nhất là mỗi buổi sáng Baldur sẽ ra ngoài một lần, tuyên truyền về tín ngưỡng "Kẻ Khờ".

Đương nhiên, vì không phải trong thời gian làm việc, ông chủ quán ăn cũng không thể nói gì, cũng không để ý.

Baldur nở nụ cười hiền lành, đi vào sau bếp, nói với người bạn Born của thành Mặt Trăng đến nhờ vả mình:

"Hôm nay sẽ dạy anh cách làm cá nướng."

Bonn trông có vẻ khá bình thường, chỉ là đôi mắt không cân đối, một bên cao một bên thấp, nhưng cũng được xem là người của thành Mặt Trăng bị dị dạng không quá nghiêm trọng, có dũng khí giao tiếp với người bên ngoài. Hắn nghe vậy thì gật đầu:

"Đợi tôi cầu nguyện trước đã. Ngài "Kẻ Khờ" đã truyền thần dụ xuống, bảo toàn bộ người thành Mặt Trăng cần cầu nguyện vào chín giờ sáng nay, hy vọng không còn bị dị dạng nữa."