Chương 114: Tiêu chuẩn thành viên

Không có dầu mỏ? Là do một vài lý do không tìm thấy được, hay là thực sự không có? Từ khi Đại đế Russell bị ám sát đến nay đã hơn 150 năm, vẫn không có dấu vết nào của dầu mỏ xuất hiện.

Đồng tử Klein co rút, tay cầm nhật ký suýt nữa run lên.

Không có dầu mỏ, không chỉ có nghĩa là sự xuất hiện của động cơ đốt trong sẽ trở thành ẩn số, mà còn sẽ dẫn đến ngành hóa chất đình trệ, khiến nền công nghiệp hiện đại đúng nghĩa như ở Địa Cầu không thể hình thành!

Nói cách khác, sự phát triển tiếp theo của thế giới này, Klein có chút không thể dự đoán được.

Kế hoạch ban đầu của hắn là, mặc dù bản thân chỉ hiểu biết một chút về mọi thứ, không thể tự mình phát minh sáng tạo, nhưng bù lại cái gì cũng biết một chút, có thể dự đoán được phương hướng thay đổi và trào lưu của thời đại. Chờ tích lũy đủ tiền lương, có được khoản tiền đầu tiên, hắn sẽ đầu tư mạo hiểm vào những ngành nghề mà mình xem trọng, đồng thời không bỏ tất cả trứng vào cùng một giỏ.

Klein cảm thấy cứ như vậy, sớm muộn gì mình cũng sẽ có được tài sản xa hoa. Đến lúc đó, hắn sẽ tìm người đại diện "tay trắng" để quản lý bên ngoài, sau đó thành lập quỹ từ thiện quốc tế, bề ngoài là cứu trợ người nghèo, ngầm tài trợ các cuộc phản kháng của tầng lớp lao động ở các quốc gia, dùng điều này để đấu trí với xã hội thượng tầng, cải thiện đời sống của dân chúng tầng lớp dưới đáy.

Nếu như hắn tìm được cách trở về Địa Cầu, hắn sẽ chia tài sản ra, một phần ba cho Benson, một phần ba cho Melissa, một phần ba cho quỹ dự trữ của mình.

Nhưng mà, đáng tiếc thay, những tưởng tượng tươi đẹp về tương lai ấy đã tan vỡ một nửa chỉ trong khoảnh khắc vừa rồi.

"Cũng may, cũng may thế giới này có điện và từ, có tiền lệ điện báo thành công, sau này ta chủ yếu đầu tư vào phương hướng này..." Klein lấy lại bình tĩnh, ánh mắt di chuyển từng dòng xuống dưới:

"Ngày 21 tháng 12, đừng nghĩ về chuyện dầu mỏ nữa, nâng cao cấp bậc Danh sách của mình mới là vương đạo!"

"Ngày 22 tháng 12, môi trường khu phố cổ Riche bẩn thỉu đến mức không ai có thể chấp nhận được. Nếu không phải ta cải trang vi hành, có lẽ vĩnh viễn sẽ không biết nó vẫn duy trì bộ dạng mà ta từng thấy khi còn trẻ. Ta muốn triệu tập các đại thần của mình, lập ra một "Kế hoạch cải tiến hệ thống thoát nước và nhà vệ sinh công cộng thủ đô". À, còn phải sửa đổi những thói quen sai lầm của cư dân, khiến họ đun nước nóng để uống, cần rửa tay, rửa mặt, không vứt rác bừa bãi, đại tiện tiểu tiện tùy tiện, cố gắng sử dụng bao cao su. Ha ha, ta nghĩ ra cách đặt tên cho chuyện này rồi: Phong trào vệ sinh yêu nước!"

"Vì vậy, việc phát minh bao cao su được đưa vào danh sách quan trọng, còn có khẩu trang và cốc giấy cùng các vật phẩm khác. Ừm, phiên bản nguyên thủy nhất là được, thử xem sao. Cảm tạ thế giới này, nó vẫn còn cây cao su."

"Ngày 23 tháng 12, có lẽ ta nên cân nhắc đề nghị kia, để lại cho mình một con đường lui bên ngoài Giáo hội Thần Công Tượng. Ví dụ như, gia nhập tổ chức cổ xưa, bí ẩn, âm thầm ảnh hưởng cục diện thế giới kia?"

Klein đọc đến đây, chợt phát hiện bên dưới không còn gì nữa, tâm trạng quả thực không thể diễn tả:

"Đại đế ơi, cái tổ chức cổ xưa, bí ẩn, âm thầm ảnh hưởng cục diện thế giới mà ngài nhắc đến rốt cuộc tên là gì? Có phải là ta không biết không?"

"Sao ngài có thể dừng lại ở đây chứ? Sao không viết thêm vài câu nữa?"

"Cái này y như đọc tiểu thuyết ngày xưa, đọc đến cuối cùng lại phát hiện tác giả bị "thái giám" vậy..."

"Còn có, phong trào vệ sinh yêu nước, Đại đế cũng biết chơi..."

"Nội dung trang nhật ký này hẳn là được viết sau khi hắn trở thành chấp chính quan của Cộng hòa Entis, nói không chừng còn tự xưng là Đại đế Caesar."

"Ta phải về lật sách xem, lật xem tư liệu giảng dạy lịch sử nước ngoài, xem "Kế hoạch cải tiến hệ thống thoát nước và nhà vệ sinh công cộng thủ đô" của Entis xuất hiện vào năm nào."

Trầm mặc mười mấy giây, Klein thu lại suy nghĩ, khiến cuốn nhật ký trong tay trực tiếp biến mất rồi nói:

"Các vị có thể trao đổi được rồi."

Audrey nhẹ nhõm thở ra, điều chỉnh trạng thái, trở thành "Người Xem", khẽ cười nói:

"Ta muốn biết liệu có Danh sách ma dược nào tên là "Trọng Tài Giả" không? Ngoài ra, loại phi phàm giả nào có thể trực tiếp xuyên qua cánh cửa gỗ, hoặc khiến ổ khóa vô hiệu?"

Ta biết chuyện này... Klein đang đợi mở lời trong làn sương mù xám trắng, nhưng lại bị Người Treo Ngược cướp lời trước:

"Ta cần huynh giúp ta điều tra một việc, để làm trao đổi cho câu trả lời."

"Chuyện gì vậy?" Audrey tò mò xen lẫn nghi hoặc hỏi.

Arges nhìn Ngu Giả một lát, trầm ngâm nói:

"Ta muốn biết liệu quốc vương có cố ý trả thù Đế quốc Fusak, mở ra một cuộc chiến tranh mới ở bờ biển phía Đông Balam vào năm nay hoặc trước tháng 6 năm sau hay không."

Hiện tại, tiếng thông dụng của "Hội Tarot" là tiếng Ruen, được xác định dựa trên khẩu âm của ba bên trong lần tụ hội đầu tiên. Vì vậy, Arges biết tiểu thư Chính Nghĩa là quý tộc của Vương quốc Ruen, và hắn cũng tin rằng tiểu thư Chính Nghĩa biết mình là người Ruen.

Về phần Ngu Giả, Arges cho rằng việc "Thần" thể hiện đặc trưng Ruen chỉ là một sự ngụy trang, một sự ngụy trang để dễ dàng giao tiếp.

— Từ sau nghi thức ma pháp lần đó, Arges bất tri bất giác bắt đầu dùng "Thần" để tôn xưng Ngu Giả.

Audrey hồi tưởng lại những điều mình đã thấy và nghe được trong các buổi giao tiếp xã hội thời gian gần đây, ngầm có chút tự tin gật đầu nói:

"Không thành vấn đề, nhưng điều này cần đủ thời gian để xác nhận."

"Ta có thể chờ đợi." Người Treo Ngược Arges mỉm cười nói, "Có Ngu Giả tiên sinh làm chứng, ta tin tưởng huynh sẽ không nuốt lời."

Audrey liếc nhìn Ngu Giả trầm mặc và thần bí trong màn sương xám, nhếch miệng nói:

"Nhưng ta cho rằng giá trị của chuyện này còn cao hơn tổng giá trị hai vấn đề ta hỏi cộng lại."

"Chờ huynh xác nhận đáp án, ta sẽ tùy tình hình mà đền bù." Arges đã sớm chuẩn bị câu trả lời.

Tiểu thư Chính Nghĩa, tiên sinh Người Treo Ngược, các vị cần tiền ảo để cân nhắc giá trị sao? Klein mỉm cười tựa lưng ra sau, nhìn chăm chú hai người.

Audrey lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, tự reo mừng trong lòng.

Tuyệt vời quá! Audrey, huynh đã học được cách trả giá! Nàng hưng phấn đến suýt chút nữa thoát ly trạng thái "Người Xem", vội vàng tùy tiện tìm chuyện để hỏi:

"À đúng rồi, tiên sinh Người Treo Ngược, huynh đã nhận được 1000 bảng tiền mặt kia chưa?"

"Xin lỗi, ta vẫn còn trên biển, chưa trở về đất liền." Arges không muốn nói thêm về chuyện này, trực tiếp trả lời câu hỏi trước đó: "Phi phàm giả có thể xuyên qua cửa gỗ, khiến ổ khóa vô hiệu hẳn là Danh sách 9 "Học Đồ". Tổ chức bí ẩn Linh Tri hội có được công thức của nó, nhưng không loại trừ khả năng có được từ những con đường khác, ví dụ như trong những ngôi mộ cổ xưa thuộc Kỷ Đệ Tứ."

Linh Tri hội, cái tổ chức bí ẩn có hàng vạn mối quan hệ với Giáo phái Ma Nữ... Klein nhàn nhã dùng ngón tay vuốt cằm.

Thấy Ngu Giả tiên sinh không phản bác, Audrey không nhịn được cảm khái nói:

"Nếu như trước đó có công thức "Học Đồ", có lẽ ta đã không lựa chọn "Người Xem" rồi."

Biểu hiện như vậy quả thực quá tuyệt vời!

Arges không để ý lời của tiểu thư Chính Nghĩa, phối hợp tiếp tục nói:

"Thực sự có Danh sách ma dược mang tên tương tự "Trọng Tài Nhân". Ta cho rằng huynh hẳn là cũng không xa lạ gì, bởi vì khởi đầu con đường Danh sách mà gia tộc Augustus và gia tộc Castia của Vương quốc Finnebot cùng nắm giữ chính là cái này. Đương nhiên, công thức Danh sách thấp trong những niên đại cổ xưa có thể trở thành phần thưởng, một bộ phận quý tộc có lẽ đã từng nhận được."

Gia tộc Augustus là gia tộc vương thất của Vương quốc Ruen, còn gia tộc Castia là gia tộc vương thất của Vương quốc Finnebot.

"Thì ra khởi đầu của các gia tộc Augustus là "Trọng Tài Nhân"..." Audrey chợt giật mình, cảm thấy mình đã giải đáp được điều nghi hoặc bấy lâu nay.

Nàng lặng lẽ thở dài nói:

Thảo nào trước mặt bọn họ, ta luôn muốn phục tùng sắp đặt, luôn không đủ tự tại, luôn sẵn lòng nhận thua, luôn không giống chính mình! Ta còn tưởng là do ta nhát gan...

"Trọng Tài Nhân có được mị lực khiến người khác tin phục và đủ quyền uy, cùng với năng lực chiến đấu xuất sắc để ứng phó những tình huống bất ngờ." Arges miêu tả ngắn gọn tình huống tương ứng.

Audrey chậm rãi gật đầu, hơi tựa lưng ra sau, ưu nhã mở miệng nói:

"Ta không có vấn đề gì."

Arges suy nghĩ một chút, nghiêng đầu nhìn về phía vị trí đầu bàn dài bằng đồng:

"Kính thưa Ngu Giả tiên sinh, ta muốn hỏi một việc, liệu "Thánh Sở" của Đấng Sáng Tạo chân thực mà Cực Quang hội tuyên truyền có phải là "Thần Khí Chi Địa" trong truyền thuyết không?"

Thần Khí Chi Địa? Danh từ này ta chỉ gặp một lần trong nhật ký của Russell... Trong tài liệu cơ mật của Trực Dạ Giả có lẽ có, nhưng không thuộc phần mà ta hiện tại có thể tiếp xúc... Ngươi bảo ta trả lời thế nào đây? Klein suýt nữa giật khóe miệng.

Hắn suy nghĩ vài giây, dùng ngữ khí bình thản không chút gợn sóng trả lời:

"Đây không phải chuyện mà huynh nên biết bây giờ."

Arges trong lòng căng thẳng, lập tức cúi đầu nói:

"Xin thứ lỗi cho sự nhỏ bé vượt quá giới hạn của ta."

Audrey vốn định hỏi "Thần Khí Chi Địa" là gì, nghe vậy cũng từ bỏ ý định này.

Trong thần điện khổng lồ phía trên màn sương xám, sự yên tĩnh và trầm mặc bỗng nhiên chiếm lấy chủ đạo.

Lúc này, Audrey luôn cảm thấy mình nên nói gì đó để phá vỡ sự im lặng:

"Ngu Giả tiên sinh, nếu như, ta nói là nếu như, ta có cơ hội gia nhập một tổ chức khác, ví dụ như Tâm Lý Luyện Kim hội, liệu có được không?"

Klein duy trì tư thế tựa lưng ra sau, khẽ cười nói:

"Không thành vấn đề, yêu cầu duy nhất của ta là không được tiết lộ sự tồn tại của Hội Tarot."

"Nếu huynh trở thành thành viên của tổ chức khác, những vật liệu và thông tin huynh có thể dùng để trao đổi chắc chắn sẽ được nâng cao giá trị."

Nói xong câu đó, hắn chợt nghĩ đến bản thân cũng là thành viên của một tổ chức khác, là một Trực Dạ Giả chân chính, mà Người Treo Ngược phần lớn cũng có chút quan hệ với Giáo hội Chúa Tể Bão Tố.

Chẳng lẽ Hội Tarot của ta chính là cái gọi là "Liên minh kẻ phản bội"? "Buổi tụ họp của lũ khốn kiếp"? Klein rơi vào trầm tư sâu sắc.

"Ta hiểu rồi." Audrey lại một lần hưng phấn, chợt nghĩ đến một vấn đề: "Ngu Giả tiên sinh, nếu như ta tìm thấy những tiên sinh hoặc tiểu thư phù hợp với Hội Tarot, liệu có thể dẫn dắt họ gia nhập không? Nên dẫn dắt như thế nào?"

Arges suy nghĩ một chút, liền hỏi theo:

"Ngu Giả tiên sinh, tiêu chuẩn gia nhập cho các thành viên sau này của buổi tụ hội chúng ta là gì? Nên phán đoán như thế nào?"

Có lý tưởng, có đạo đức, có văn hóa, có kỷ luật... Trong đầu Klein chợt lóe lên bốn cụm từ này.

Hắn giữ yên lặng vài giây, đến khi Chính Nghĩa và Người Treo Ngược lộ ra chút bất an mới mở miệng nói:

"Nếu các vị cảm thấy phù hợp, có thể nói cho ta ở đây, để ta quyết định xem có nên cho họ gia nhập hay không. Trước đó, các vị không được có bất kỳ hành vi ám chỉ nào, điều đó sẽ dẫn đến bí mật về sự tồn tại của Hội Tarot bị tiết lộ. Các vị phải nhớ kỹ, đối với những người không phải thành viên của buổi tụ họp..."

Klein dừng lại một chút, trầm giọng nói:

"Không có lệnh của ta, không được tụng niệm tên của ta."