Chương 137: Bạch ngân chi thành

Trong đại sảnh tang lễ của Thành Bạc.

Dereck đứng trước bậc thềm, đôi mắt đỏ hoe nhìn về phía trước, nơi cha mẹ hắn đang nằm trong hai cỗ quan tài. Trước mặt hắn, trên phiến đá cắm một thanh kiếm bạc thẳng tắp, đơn giản. Thanh kiếm nhẹ nhàng đung đưa theo tiếng sấm thỉnh thoảng làm rung chuyển cả căn phòng.

Trong quan tài, vợ chồng Berg vẫn chưa thực sự chết hẳn. Họ cố gắng mở to mắt, lúc thì thoi thóp, lúc thì thở dốc kịch liệt. Nhưng trong mắt một số người, ánh sáng sinh mệnh của họ đã lụi tàn không thể kìm nén, khó mà xoay chuyển được.

"Dereck, ra tay đi!" Một lão giả mặc trường bào đen, chống gậy chống cứng cáp, nhìn khuôn mặt gần như vặn vẹo của thiếu niên, trầm giọng nói.

"Không, không, không!" Dereck với mái tóc nâu nhạt liên tục lắc đầu, mỗi khi thốt ra một từ lại lùi lại một bước, cuối cùng thì bật ra tiếng kêu thảm thiết như xé nát tim gan.

Cộc! Lão giả gõ gậy chống, nói:

"Ngươi muốn cả thành phải chết theo cha mẹ ngươi sao?"

"Ngươi hẳn phải rất rõ ràng, chúng ta là những người của bóng tối bị thần bỏ rơi, chỉ có thể sống ở nơi tràn ngập lời nguyền này. Tất cả những người chết đi đều sẽ biến thành ác linh đáng sợ, cho dù dùng cách nào cũng khó mà thay đổi, trừ phi, trừ phi có người cùng huyết mạch tự tay chấm dứt sinh mạng của họ!"

"Vì sao? Vì sao?" Dereck ngơ ngác và tuyệt vọng lắc đầu hỏi, "Vì sao dân chúng Thành Bạc chúng ta, vừa sinh ra đã định phải giết cha giết mẹ..."

Lão giả kia nhắm mắt lại, dường như nhớ về những chuyện đã qua: "...Đây chính là số phận của chúng ta, đây chính là lời nguyền chúng ta phải gánh chịu, đây chính là ý chí của Thần..."

"Rút kiếm của ngươi lên đi, Dereck, đây là sự tôn kính dành cho cha mẹ ngươi."

"Sau này, khi ngươi bình tĩnh lại, ngươi có thể thử trở thành Thần Huyết chiến sĩ."

Trong quan tài, Berg muốn mở miệng nói, nhưng sau vài lần lồng ngực phập phồng, ông chỉ có thể phát ra tiếng 'hà hà hà'.

Dereck khó khăn nhấc chân, trở lại bên cạnh thanh kiếm bạc, run rẩy đưa tay phải ra.

Cảm giác lạnh buốt truyền vào tâm trí hắn, khiến hắn chợt nhớ đến huyết băng mà phụ thân mang về sau mỗi lần đi săn. Chỉ một khối nhỏ bằng bàn tay cũng đủ làm căn phòng mát mẻ trong vài ngày.

Trước mắt hắn chợt hiện lên hình ảnh người cha nghiêm khắc khi dạy kiếm thuật, người cha hiền từ vỗ bụi trên lưng hắn; hình ảnh người mẹ dịu dàng may vá quần áo, người mẹ dũng cảm đứng chắn trước người hắn khi đối mặt với quái vật biến dị; hình ảnh cả gia đình quây quần bên nhau, dưới ánh nến chập chờn, chia sẻ thức ăn...

Ô... Từ cổ họng hắn bật ra một tiếng nén nén đến cực độ, trầm thấp đến cực độ. Tay phải hắn bỗng dùng sức, rút thanh kiếm thẳng lên.

Đặng đặng đặng!

Hắn cúi gằm mặt, lao về phía trước, giơ cao thanh kiếm thẳng rồi mạnh mẽ đâm xuống.

A! Trong tiếng kêu thảm thiết đau đớn, máu tươi bắn tung tóe, văng lên mặt Dereck, văng vào mắt hắn.

Tầm mắt hắn một màu đỏ tươi. Rút thanh kiếm thẳng lên, hắn lại đâm vào cỗ quan tài bên cạnh.

Kim loại sắc lạnh xuyên qua cơ thể. Dereck buông tay, lảo đảo đứng dậy.

Hắn không dám nhìn tình cảnh bên trong hai cỗ quan tài, cứ thế lảo đảo chạy ra khỏi đại sảnh tang lễ như thể bị ác linh đuổi theo. Hai tay hắn nắm chặt, hàm răng cắn nghiến, những vệt máu đỏ tươi trên mặt đã bị nước mắt làm nhòe đi.

"Haizzz..." Lão giả đứng ngoài quan sát tất cả, thở dài một tiếng.

Trên đường phố Thành Bạc, những cột đá sừng sững, phía trên treo đèn lồng. Trong đèn lồng đặt nến nhưng không đốt.

Bầu trời nơi đây không có Mặt Trời, không có trăng sáng, không có sao, chỉ có bóng tối vĩnh cửu và những tia sét xé toạc mọi thứ.

Dựa vào ánh sáng chớp nhoáng của sét, dân chúng Thành Bạc đi lại trên con đường mờ ảo. Những giờ sét lắng dịu mỗi ngày được họ coi là đêm tối thực sự trong truyền thuyết. Lúc này, nến sẽ được thắp lên để chiếu sáng thành phố, xua đi bóng đêm và cảnh giới quái vật.

Dereck hai mắt đờ đẫn đi xuyên qua đường phố, không hề nghĩ đến mình đang đi đâu. Nhưng rồi hắn nhận ra mình đã quay về trước cửa nhà.

Móc chìa khóa ra, mở ổ khóa, đẩy cửa phòng. Hắn nhìn thấy mọi thứ quen thuộc, nhưng không nghe thấy giọng nói quan tâm của mẫu thân, cũng không gặp phải lời trách mắng của phụ thân vì tội chạy lung tung. Trong phòng vắng vẻ và lạnh lẽo.

Dereck một lần nữa cắn chặt răng, nhanh chóng quay trở lại phòng mình, rồi lại tìm kiếm quả cầu thủy tinh mà phụ thân hắn từng nói là vật dùng để tế thần của một vương quốc đã bị hủy diệt từ rất lâu.

Hắn quỳ xuống, đối mặt với quả cầu thủy tinh, không hề hy vọng mà vẫn đau khổ khẩn cầu:

"Ôi, vị thần vĩ đại, xin hãy một lần nữa chiếu rọi ánh mắt của ngài xuống vùng đất bị bỏ rơi này."

"Ôi, vị thần vĩ đại, xin hãy cho chúng ta, những người của bóng tối này, thoát khỏi lời nguyền số phận."

"Ta nguyện ý dâng hiến sinh mạng của mình cho ngài, dùng máu tươi của ta để làm ngài hài lòng."

...

Hết lần này đến lần khác, khi hắn hoàn toàn tuyệt vọng, định đứng dậy thì lại thấy một luồng ánh sáng đỏ thẫm bùng lên từ trong quả cầu thủy tinh tinh khiết.

Luồng sáng này như dòng nước chảy, trong nháy mắt nhấn chìm Dereck.

Khi hắn dần khôi phục tri giác, Dereck phát hiện mình đang đứng trong một cung điện nguy nga được chống đỡ bởi những cột đá khổng lồ. Trước mặt là một chiếc bàn dài bằng đồng cổ kính và loang lổ. Đối diện bàn dài, một bóng người được bao phủ bởi làn sương xám đậm đặc đang ngồi đó.

Ngoài ra, bốn phía hư ảo, mịt mờ, trống trải. Bên dưới tràn ngập sương mù xám trắng không thấy giới hạn và những chấm sáng đỏ thẫm ảo ảnh.

Trong lòng Dereck, một đốm lửa hy vọng bỗng được nhen nhóm. Hắn ngơ ngác và hoài nghi nhìn bóng người đang ngồi ở vị trí cao nhất phía trước bàn tiệc, hỏi:

"Ngài, ngài là thần linh?"

Vừa hỏi xong, hắn chợt nhớ đến một câu trong sách kinh điển của Thành Bạc, vội vàng cúi gằm mặt xuống.

Câu nói đó là:

"Không thể nhìn thẳng vào thần!"

Klein khẽ nghiêng người ra sau, hai tay đan vào nhau, với tư thái nhàn nhã và thoải mái, dùng tiếng Cự Nhân đáp:

"Ta không phải thần linh, ta chỉ là một Kẻ Ngu Ngốc ưa thích tìm hiểu lịch sử lâu đời."

Klein, người đã gõ nhẹ hai lần vào răng bên trái từ trước đó, phát hiện ở sâu bên trong aether thể của thiếu niên trước mắt, tầng ngoài tinh linh thể có màu sắc loang lổ, không đồng nhất.

Điều này cho thấy đối phương vẫn chưa phải Phi Phàm giả.

Kẻ Ngu Ngốc... Dereck ngẫm nghĩ từ này, im lặng rất lâu mới khó khăn nói:

"Bất kể ngài là thần linh hay Kẻ Ngu Ngốc, lời thỉnh cầu của ta vẫn không thay đổi. Ta hy vọng tất cả mọi người ở Thành Bạc thoát khỏi lời nguyền số phận, hy vọng trên bầu trời xuất hiện, xuất hiện Mặt Trời như những gì sách vở kia mô tả. Nếu, nếu có thể, ta còn hy vọng cha mẹ ta có thể sống lại."

Này, ta đâu phải cái máy cầu nguyện... Klein buông hai tay, mỉm cười nói:

"Vì sao ta phải giúp ngươi?"

Dereck sững sờ, mãi nửa ngày sau mới nói:

"Ta sẽ dâng hiến linh hồn của mình, ta sẽ dùng máu tươi của ta để làm ngài hài lòng."

"Ta không có hứng thú với máu tươi và linh hồn của phàm nhân." Klein mỉm cười lắc đầu, nhìn thiếu niên trước mặt mà cảm xúc dần chuyển sang sắc màu tuyệt vọng.

Không đợi đối phương mở miệng lần nữa, hắn thản nhiên nói:

"Nhưng ta có thể cho ngươi một cơ hội."

"Ta là một Kẻ Ngu Ngốc thích trao đổi ngang giá. Ngươi có thể dùng tất cả những gì ngươi có được từ ta, hoặc từ những người tương đồng với ngươi, để có được thứ ngươi muốn. Lưu ý, phải có giá trị tương xứng..."

"Điều này có thể giúp ngươi trở nên mạnh mẽ. Có lẽ một ngày nào đó, ngươi có thể tự mình khiến Thành Bạc thoát khỏi lời nguyền, khiến bầu trời xuất hiện trở lại Mặt Trời." Dựa theo những gì đối phương vừa mô tả, Klein có phần chắc chắn rằng Thành Bạc nằm ở cái gọi là 'Thần Khí chi địa'.

Đương nhiên, tạm thời hắn vẫn chưa thể xác định một trăm phần trăm. Dù sao, theo sách kinh điển tôn giáo ghi chép, trạng thái bầu trời không có Mặt Trời vẫn còn tồn tại ở Kỷ nguyên Hỗn Độn, Kỷ thứ nhất. Hơn nữa, ai cũng không biết ngoài Thần Khí chi địa, liệu có còn những nơi kỳ lạ nào khác mà các vương quốc Bắc đại lục chưa biết đến hay không.

Liệu điều này có liên quan đến đại tai biến Kỷ thứ ba? Trong truyền thuyết, Nữ thần Đêm Tối, Mẫu thần Đất Đai, Chiến Thần xuất thế, cùng với Chúa Tể Bão Tố, Mặt Trời Vĩnh Hằng, Thần Tri Thức và Trí Tuệ đã cùng nhau phù hộ nhân loại vượt qua đại tai biến... Klein thu được không ít thông tin từ giọng nói của đối phương.

Tuy nhiên, hắn nghe khá chật vật, mà việc tổ chức ngôn ngữ còn chật vật hơn, bởi vì tiếng Cự Nhân vẫn chưa được thuần thục cho lắm.

May mắn thay, tiếng Fusak cổ trực tiếp phát triển từ tiếng Cự Nhân, và ở phương diện này, Klein tạm coi là một chuyên gia. Vì vậy, tiến độ nắm vững tiếng Cự Nhân của hắn rất nhanh chóng, đến hôm nay đã không còn ngập ngừng nữa.

Klein giữ nguyên tư thái, ngữ khí bình thản đáp:

"Giao dịch này có thể để đến lần sau. Hai ngày tới, ngươi tốt nhất đừng ra ngoài, cố gắng hết sức không nên ở cùng một phòng với những người khác."

Hắn không biết đơn vị thời gian của Thành Bạc là gì, càng không rõ làm sao để quy đổi với thời gian của Vương quốc Ruen ở Bắc đại lục. Vì vậy, hắn đành diễn đạt chung chung là ngày mai, đợi đến buổi tụ hội Tarot xong xuôi, sẽ nói rõ cho đối phương biết rằng sau này cứ vào thời điểm này, cứ thế này...

Về phần đơn vị 'ngày', vì tiếng Cự Nhân cũng có từ này, Klein cho rằng dù Thành Bạc không dùng nó để tính toán, đối phương cũng hẳn sẽ hiểu ý hắn là gì.

"...Vâng, tôi sẽ vâng lời ngài." Dereck cúi đầu đáp, không hề phản đối.

Klein âm thầm thở phào nhẹ nhõm, ngón tay gõ nhẹ lên thành bàn nói:

"Trước khi đưa ngươi trở về, chúng ta hãy hoàn thành cuộc trao đổi ngang giá vừa rồi. Ta cho ngươi cơ hội trở nên mạnh mẽ, ngươi cũng phải trả cái giá tương xứng."

"Ta đã nói ta là một Kẻ Ngu Ngốc ưa thích tìm hiểu lịch sử lâu đời. Vật trao đổi ta muốn là lịch sử của Thành Bạc, những điều ngươi biết."

Dereck suy nghĩ một chút, giọng trầm thấp đáp:

"Ta sẽ mô tả chân thật."

"Từ khi Chúa Sáng Tạo vạn vật, Vị Thần Toàn Tri Toàn Năng, bỏ rơi vùng đất này, Thành Bạc đã tồn tại. Không, trước đó, nó đã tồn tại, chỉ là lúc đó nó còn được gọi là Vương quốc Bạc."