Chương 220: Tay buôn tình báo

“Vị Sáng Tạo Nguyên Thủy?” Klein giật mình, rồi chợt nhớ ra thông tin mà lão Kohler đã cung cấp trước đây:

Gần đây có người ở khu Đông, khu bến tàu và khu nhà máy truyền bá niềm tin vào Vị Sáng Tạo Nguyên Thủy, cho rằng Thần không hề thật sự biến mất, mà hiện hữu trong mỗi con người, trong mỗi sự vật. Chỉ cần hết lòng thờ phụng, ca tụng Thần, thì không những sau khi chết có thể được cứu rỗi, tiến vào Thiên quốc của Thần, mà cuộc sống hiện tại cũng sẽ được cải thiện đáng kể, chẳng hạn như, mỗi ngày đều có thịt nướng xèo xèo béo ngậy để ăn.

Điều này khá tương đồng với lý thuyết về Vị Sáng Tạo biến dị của Hội Cực Quang, nên Klein lúc đó liền phán đoán đây là việc của tổ chức bí ẩn kia, cảm thấy sau sự kiện Ranlus, bọn họ bắt đầu chú ý đến đông đảo người dân nghèo.

Bọn họ đã ngang ngược đến mức này, ngay trên đường đã lôi kéo người khác gia nhập giáo phái sao? Klein ngẫm nghĩ rồi đáp:

“Nghe nói qua.”

Người đàn ông trung niên ăn mặc cũ kỹ kia lập tức nở nụ cười:

“Vậy anh có biết chuyện tận thế sắp đến không? Có biết Vị Sáng Tạo Nguyên Thủy sẽ kiến tạo thánh địa trên mặt đất để che chở tín đồ không?”

Có một khoảnh khắc, Klein muốn thuận theo để bị truyền giáo, dần thâm nhập vào tổ chức bên ngoài của Hội Cực Quang, thu thập chứng cứ và manh mối liên quan, trả đũa hành động tìm kiếm tín đồ của “Kẻ Ngu Ngốc” của đối phương. Nhưng suy nghĩ kỹ lưỡng xong, hắn cảm thấy điều này quá nguy hiểm, tự mình làm một mình vừa mệt mỏi, vừa phiền phức lại chưa chắc có hiệu quả.

Cuối cùng, hắn quyết định báo cáo hiện tượng này cho “Trái Tim Cơ Giới”, để tổ chức chính thức xử lý! Nghĩ thông vấn đề này, Klein lập tức trầm mặt xuống:

“Không biết, cũng không muốn biết!”

Hắn bước nhanh về phía trước, gạt người kia ra, bỏ ngoài tai những lời gào thét của người đàn ông trung niên.

Rời khỏi khu Đông trên đường, hắn cẩn thận quan sát, phát hiện vì máy dệt được cải tiến, rất nhiều công nhân bến tàu thất nghiệp theo từng nhóm nhỏ do mùa ế ẩm, tụ tập lại với nhau, lắng nghe những lời an ủi và chỉ dẫn từ những người không rõ thân phận.

Việc điều tra khu Đông, khu bến tàu và khu nhà máy đã hoàn thành từ hai tháng trước rồi, ba Giáo hội lớn cùng Nghị viện sao vẫn chưa có động thái cụ thể nào? Mức độ coi trọng của họ đối với khu vực này chắc chắn đã tăng lên, lẽ nào lại không phát hiện ra tình hình hiện tại sao?... Định thả dây dài câu cá lớn à? Thế này, thế này rất dễ mà mất kiểm soát đó! Klein vừa lầm bầm oán trách, vừa nhấn chiếc mũ lưỡi trai trên đầu, đi ra khỏi khu Đông, thẳng tiến đến khu vực cầu Backlund.

Giữa trưa, quán bar “Người Dũng Cảm” vừa mới mở cửa, hầu như không có mấy con sâu rượu, chỉ có những công nhân bận rộn gần đó mới vào đây, gọi một bữa trưa đơn giản.

Klein hòa mình vào giữa họ, chi 10 penny cho một phần bánh mì yến mạch kẹp thịt heo và lạp xưởng cùng một ly bia South Wales, trông có vẻ rất giàu có.

Thong thả ung dung lấp đầy bụng, uống cạn bia, hắn mới nhìn về phía người pha chế:

“Kaspars Canlening có ở đây không?”

Hắn định tiện thể mua thêm một ít đạn dược thông thường.

Người pha chế liếc mắt nhìn hắn:

“Anh có vẻ đã lâu không đến rồi?

“Kaspars đã chết rồi, nghe nói là ban đêm ngủ không yên, bị chăn quấn quá chặt rồi tự mình ngạt chết, ha ha, tôi không tin lắm sẽ có chuyện như vậy xảy ra, tôi chỉ trong truyện ma thì từng nghe tình huống tương tự, nhưng mấy tên chó đen trắng đó lại nói như vậy.”

Chó đen trắng ở đây chỉ những cảnh sát mặc đồng phục ca rô đen trắng.

Bị chăn bông của chính mình làm ngạt chết? Nghe có vẻ rất thần bí... Có phải là cường giả cấp cao của Học phái Hoa Hồng vì mãi không tìm thấy tiểu thư Sharon và Marik nên chọn cách giết người để trút giận không? Phong thái của cường giả cấp cao đâu chứ? Xét theo đó, Kaspars cũng không liên lạc được với tiểu thư Sharon và Marik... Có lẽ họ đã rời khỏi Backlund rồi...

Kaspars dự đoán về nguy hiểm của thế giới siêu phàm vẫn chưa đủ toàn diện nhỉ, nếu là ta, căn bản sẽ không quay lại quán bar “Người Dũng Cảm”, mà đã sớm mang theo tiền tiết kiệm, đổi thành phố, đổi môi trường rồi... Bất quá trong tình huống bình thường, cường giả cấp cao cũng sẽ không đặc biệt đối phó loại người bình thường này, cùng lắm là khi cưỡng chế “Thông Linh” thì không cân nhắc xem có di chứng về sau hay không thôi... Không hổ là Học phái Hoa Hồng phóng túng dục vọng, cường giả cấp cao mà lại có thể làm ra chuyện như vậy...

Klein vừa kinh ngạc vừa đồng tình với người buôn vũ khí chợ đen kia.

Người pha chế lau ly, tiếp tục nói:

“Nếu anh muốn mua chút đồ, hiện tại có thương nhân mới rồi.”

“Ai cơ?” Klein thuận miệng hỏi.

““Ông già”, ngay trong phòng bi-a số ba.” Người pha chế không ngẩng đầu lên nói.

Klein lúc này đứng dậy, chậm rãi bước chân về phía địa điểm quen thuộc kia, gõ cửa phòng đang khép hờ.

“Vào đi.” Một giọng nói vang lên.

Giọng nói này có chút quen tai nhỉ... Klein đẩy cửa gỗ ra, nhìn vào bên trong.

Đứng cạnh bàn bi-a chính là một chàng trai trẻ tuổi, cậu ta mặc áo khoác cũ kỹ, đội chiếc mũ tròn màu nâu, với đôi mắt đỏ tươi. Đó chính là Ian mà Klein đã quen biết khi mới đến Backlund, cũng bởi vì cậu ta ủy thác Zarel điều tra vụ án mất tích, bị cuốn vào sự kiện tranh giành bản thảo máy tính số học đời thứ ba, không thể không bỏ ra một khoản tiền lớn mời tiên sinh A của Hội Cực Quang giết chết Beckron Jean Matan, Đại sứ Entis tại vương quốc Ruen.

“Là anh sao, thám tử Moriarty?” Ian giật mình.

Cậu ta cố ý dán hai nhúm râu trên miệng, để mình trông có vẻ già dặn hơn.

Klein cười bước vào phòng bi-a, tiện tay đóng cửa rồi nói:

“Đã lâu không gặp.”

Việc Ian xuất hiện ở đây và trở thành người buôn vũ khí chợ đen, ban đầu hắn có chút kinh ngạc, nhưng chợt nghĩ đến vài chi tiết, liền cảm thấy hợp tình hợp lý:

Klein có thể tìm đến quán bar “Người Dũng Cảm” và Kaspars Canlening, chính là nhờ Ian giới thiệu.

Chàng trai này chắc chắn có một mạng lưới quan hệ nhất định ở khu vực lân cận!

“Đúng vậy.” Ian thu lại vẻ mặt kinh ngạc, lẩm bẩm, “Tôi đến cảng Pritz bươn chải hai tháng, phát hiện đám người đó vừa dã man vừa hung ác, đối với trẻ con cũng chẳng có chút nhường nhịn hay bảo vệ nào, đành phải quay lại Backlund, một lần nữa làm những việc mình quen thuộc. Sau này gặp phải chuyện Kaspars chết, liền quyết định đổi nghề.”

Không đợi Klein mở lời, cậu ta lại nói thêm:

“Thám tử tiên sinh, tôi vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, tôi còn nợ anh hai yêu cầu.”

Không cần giải thích nhiều đến vậy đâu, ta cũng không quan tâm quá khứ của ngươi làm gì, mặc dù ta vẫn cảm thấy chuyện ngươi trốn thoát khỏi Cục Tình Báo Số Chín có chút đáng ngờ, nhưng cũng không quá để tâm... Klein cầm lấy một cây gậy bi-a, tạo tư thế rồi nói:

“Ngoài việc buôn bán vũ khí ngầm, hình như ngươi còn buôn bán tình báo nữa?”

“Đúng vậy.” Ian rất thản nhiên trả lời, “Anh muốn biết chuyện gì? Miễn phí.”

Khá hào phóng đấy chứ... Vì chuyện trước đây mà cảm thấy hổ thẹn với ta sao? Klein đẩy gậy bi-a, đánh vào quả bi cái, khiến một viên bi đỏ chính xác rơi vào lỗ.

Hắn không khách khí, đứng thẳng người nói:

“Gần đây đều đang tìm tín đồ của “Kẻ Ngu Ngốc”, có rất nhiều tiền thưởng, ngươi có tin tức gì không?”

Ian cẩn thận suy nghĩ một chút rồi nói:

“Không có.

“Tôi thậm chí còn nghi ngờ “Kẻ Ngu Ngốc” rốt cuộc có tín đồ hay không, mà lại không ai tìm được chút manh mối nào.”

... Đây chính là cái gọi là đại bác bắn vào khoảng không... Klein im lặng tự giễu, chuyển sang hỏi:

“Mặt khác, còn có một tiền thưởng, có người đang tìm một vị đạo sư đại học tên là Azcot Ings, ta muốn biết ai đã treo thưởng này, để xác nhận có nên dính vào chuyện này hay không, à, tìm người rất lãng phí thời gian.”

Ian không trực tiếp trả lời, nhìn quanh một lượt, rồi hạ giọng nói:

“Cục Tình Báo Số Chín.”

Cục Tình Báo Số Chín? Không phải Giáo đoàn Linh Hồn... Xem ra đúng là Ince Zangwill sắp đặt, khiến tiên sinh Azcot xảy ra xung đột với Cục Tình Báo Số Chín? Có lẽ là đã cho hắn biết bí mật nào đó không nên biết? Klein lập tức lóe lên một loạt ý tưởng, cuối cùng cười nói:

“Xem ra ta không cần phải lo lắng tiền thưởng là giả, nhưng ta rất sợ rằng Azcot Ings kia là vì nắm giữ bí mật gì đó nên mới bị Cục Tình Báo Số Chín truy lùng, nếu vậy, có lẽ ngày nhận được tiền thưởng cũng chính là ngày cuối cùng trong cuộc đời ta.”

Ian xòe tay ra:

“Cái này thì tôi cũng không rõ.

“Nhưng anh có thể chỉ cung cấp manh mối thôi mà.”

“Đề nghị hay.” Klein không hỏi thêm nữa, chi 5 saule, mua thêm một ít đạn thông thường, rồi rời khỏi quán bar “Người Dũng Cảm”.

Ngồi lên xe ngựa cho thuê, nhìn thời tiết âm u ngoài cửa sổ, hắn bỗng nhiên có chút cảm thán:

“Kaspars Canlening đã chết rồi, cũng có nghĩa là tiểu thư Sharon và Marik sẽ từ bỏ “cứ điểm” này. Chỉ có thể đơn phương liên lạc với ta, rất khó để tìm lại được họ...

“Trừ khi họ gặp khó khăn cần giúp đỡ, hoặc đến giai đoạn đối phó với ác linh trong di tích dưới lòng đất, nếu không, ta chắc sẽ không gặp được họ.

“Mặc dù không tính là bạn bè, nhưng cũng đã hợp tác hai lần, là người quen mà ta có thể dùng thân phận Phi Phàm giả để giao thiệp mà không cần che giấu thân phận. Bởi vậy, những người tương tự như vậy liền mất đi trọn vẹn hai người.

“Nếu không phải vừa trải qua sự kiện “Sứ Đồ Dục Vọng”, thì chỉ còn lại Emlyn White, tên ma cà rồng kỳ quặc này, là có thể giao lưu về lĩnh vực thần bí mà không cần ngụy trang.

“Cũng may, cũng may...”

Trong tiếng thở dài thầm lặng, bên tai Klein bỗng nhiên một giọng nói hư ảo, phiêu đãng vang lên:

“Ngươi có chuyện gì?”

Klein lông tơ toàn thân dựng đứng ngay lập tức, chờ đến khi nhìn rõ người ngồi trước mặt là ai, mới thở phào nhẹ nhõm, bất đắc dĩ cười nói:

“Tiểu thư Sharon, cô luôn xuất hiện bất ngờ như vậy sao?”

Mặc chiếc váy dài phong cách Gothic cung đình, đội chiếc mũ mềm màu đen xinh xắn, Sharon lúc này đang lặng lẽ ngồi ở phía bên kia của toa xe ngựa, sắc mặt vẫn tái nhợt như thường lệ.

“Lần sau ta sẽ gõ cửa sổ.” Sharon gật đầu, không chút cảm xúc dao động.

Nàng không lặp lại vấn đề trước đó, cứ thế tĩnh lặng, nội liễm nhìn Klein.

Đột nhiên gõ cửa sổ? Chuyện này cũng đáng sợ lắm chứ... Klein không vội vàng nhắc đến chuyện “U Ảnh Da Người”, chuyển sang hỏi:

“Vị cường giả cấp cao kia đã đi rồi sao?”

“Đúng.” Sharon thốt ra một từ đơn.

Klein khẽ thở phào, nhắc nhở một câu:

“Cũng có thể là một cái bẫy.”

Nói đến đây, hắn nhớ ra một chuyện, vội vàng nói thêm:

“Ta đã xem xong «Sách Bí Mật», cũng từ một vài con đường khác mà có được thông tin tương ứng, cầu khẩn “Mặt Trăng Nguyên Thủy” rất dễ xảy ra vấn đề, tốt nhất đừng thử.”

“Được.” Sharon không hỏi vì sao.

Nàng dừng lại một giây, giọng nói phiêu diêu nói:

““Mặt Trăng Nguyên Thủy” và “Thần Bị Trói Buộc” hình như là kẻ thù không đội trời chung.”

Bởi vì có thể trao đổi cấp bậc sao? Hoặc là lý do gì khác? Klein suy tư rồi đưa chủ đề vào vấn đề chính:

“Tiểu thư Sharon, cô có biết nơi nào có đặc tính “U Ảnh Da Người” không?”

Sharon, giống như một con rối, bình tĩnh lắng nghe xong, rồi gật đầu:

“Biết.”