Chương 222: Tụ hợp hiệu ứng

Tám giờ tối, tại nhà thờ Phong Thu.

Klein một lần nữa thay lại trang phục bình thường, lấy động tác chỉnh vành mũ phớt để che giấu, âm thầm quan sát xung quanh một lượt, sau đó mới bước vào đại sảnh, đi về phía Emlyn White, người đang đứng trước ba hàng nến ở bên phải.

Tên ma cà rồng đó đặt một chiếc vali xách tay màu đen dưới chân, bề mặt của nó dường như được bao phủ bởi một tầng "bức tường linh tính".

Phát hiện Sherlock Moriarty tiến đến, Emlyn ban đầu vui mừng, nhưng ngay sau đó lại lộ vẻ cảnh giác.

Hắn cúi người nắm lấy vali, lùi lại vài bước về phía sau, đến gần hơn với Giáo sĩ Otlowski đang chuyên tâm cầu nguyện.

“Xem ra là sợ ta trắng trợn cướp đoạt vật liệu phi phàm đây mà…” Klein dừng lại ở khoảng hơn ba mét, mỉm cười nói:

“Trước tiên hãy để ta kiểm tra xem có đúng là hai món vật liệu ta cần không.”

Emlyn White đưa tay vuốt tóc, nhấc cặp da lên ngang ngực, 'bộp' một tiếng mở khóa ngầm.

Tầng "bức tường linh tính" theo đó vỡ vụn, hóa thành một làn gió nhẹ lướt qua đại sảnh cầu nguyện.

Klein, người đã sớm mở Linh thị, lúc này nhìn thấy từng đợt ánh sáng chói lọi kỳ dị, đó là linh tính rực rỡ tỏa ra từ nhiều đặc tính phi phàm.

Bên trong cặp da có hai chiếc hộp nhỏ: một chiếc làm từ thiếc trắng, có nhiều hoa văn, trông cổ kính và nặng nề; chiếc còn lại chỉ là một hộp giấy đơn thuần.

Emlyn một tay đỡ chiếc cặp da màu đen, mở chiếc hộp thiếc trắng bạc nhưng hơi xỉn màu. Vật phẩm bên trong như một quả óc chó đã lột vỏ, hiện lên màu nâu vàng, với những đường vân và vết lõm lồi lõm giống như não bộ.

Theo ánh nến chập chờn, nó không ngừng biến đổi hình dạng: lúc thì xám trắng, mọc ra nếp nhăn; lúc thì nâu sẫm, bóng loáng đến cực điểm; lúc thì hai màu hòa lẫn, phác họa ra một "gương mặt" không có ngũ quan.

Vừa nhìn thấy nó, Klein lập tức cảm thấy lực lượng ma dược đã tiêu hóa hoàn toàn và dung nhập vào cơ thể mình có chút dị động, tựa như nam châm gặp phải cực đối lập.

Hắn dùng năng lực "Hề" khống chế cơ thể, đè nén cảm giác hấp dẫn lẫn nhau này, trong lòng đã hiểu rõ: đây chính là tuyến yên biến dị não bộ của Thợ săn Ngàn mặt thật sự.

Xem ra suy đoán của Đại đế Russell trong nhật ký thật sự có khả năng: vật phẩm bậc cao cùng một con đường sẽ thỉnh thoảng vô thức hấp dẫn những Phi phàm giả bậc trung và thấp cùng con đường đến gần nó, hơn nữa còn có xu hướng tụ hợp lại với nhau... Mặc dù tuyến yên biến dị não bộ của Thợ săn Ngàn mặt còn cách bậc cao rất xa, sẽ không có lực hấp dẫn kỳ diệu như vậy, nhưng bản thân nó đã tụ tập đủ nhiều đặc tính phi phàm, cộng thêm ta cũng đã tiêu hóa xong ma dược Bậc 7. Trong tình huống khoảng cách gần vừa đủ, cả hai liền xuất hiện dấu hiệu tương tự...

Trước kia ta không phát hiện ra, một là vì vật liệu phi phàm tương ứng có phẩm cấp thấp, hai là thực lực bản thân kém, Bậc không đủ... Đúng rồi, mỗi lần tiêu hóa xong ma dược, xung quanh ta dường như đều xuất hiện một tinh không hoàn toàn hư ảo, bên trong có rất nhiều thứ lấp lánh, chúng dẫn dắt lẫn nhau, cố gắng tiến đến gần... Đây cũng có thể chính là cảnh tượng của định luật "tụ hợp" đặc tính phi phàm cùng một con đường, hơn nữa "chất lượng" càng lớn, lực hút càng mạnh...

Vậy thì đặc tính phi phàm của những con đường gần nhau có phù hợp với định luật này không? Klein với vẻ mặt không đổi, hồi tưởng lại những ghi chép trong nhật ký của Russell, kết hợp với trải nghiệm ba lần tiêu hóa ma dược của bản thân, đại khái xác định sự tồn tại của định luật này.

Emlyn White cảnh giác liếc hắn một cái, nhanh chóng đóng hộp thiếc lại, rồi chuyển sang mở hộp giấy bên cạnh.

Bên trong hộp giấy lót đầy bông gòn, chính giữa là một lọ thủy tinh có thể chứa 200 ml chất lỏng. Một nửa lọ trống rỗng, phần còn lại chứa một chất lỏng sền sệt, có thể thay đổi màu sắc theo sự thay đổi của ánh sáng.

“Còn vấn đề gì nữa không?” Emlyn đóng hộp giấy lại.

“Để ta xác nhận lại một chút.” Klein móc ra một đồng tiền vàng, để nó xoay tròn và nhảy múa giữa các ngón tay, như thể nó có sinh mệnh của riêng mình.

Coong!

Đồng tiền vàng bật lên, rồi rơi xuống nằm gọn trong lòng bàn tay Klein. Lần này, mặt người hướng lên trên, biểu thị sự khẳng định.

Klein nhẹ nhàng gật đầu, từ trong các túi quần áo khác nhau lần lượt móc ra từng cọc tiền mặt, có mệnh giá 10 bảng, có 5 bảng, cũng có 1 bảng.

“1450 bảng.” Klein chất đống số tiền mặt đó lên cao, đặt lên chiếc bàn bên cạnh.

“Lùi lại vài bước, không, năm bước!” Emlyn cẩn thận hô lên.

Klein cười giơ hai tay lên, rồi lùi lại năm bước.

Emlyn cẩn thận từng li từng tí tiến đến gần, kiểm tra xem trong đống tiền mặt đó có lẫn giấy trắng không.

Sau khi đếm sơ qua, hắn ném chiếc cặp da trong tay về phía đối tượng giao dịch.

Klein giật mình, nhưng thân thủ nhanh nhẹn, phán đoán chuẩn xác, đã tiếp nhận chiếc cặp da.

Hắn sợ lọ thủy tinh rơi vỡ, khiến máu của Thợ săn Ngàn mặt rỉ ra.

Còn Emlyn White thừa cơ hội này, thu gom tiền mặt, nhanh chóng lùi về bên cạnh Giáo sĩ Otlowski.

Lúc này hắn mới thở phào nhẹ nhõm, nghiêm túc kiểm tra số tiền và xem có tiền giả không.

Chứng kiến cảnh này, Klein không khỏi hồi tưởng lại hình ảnh vừa rồi, bỗng nhiên có chút xấu hổ:

Hắn và Emlyn đã biến nhà thờ Đại Địa Mẫu Thần đàng hoàng thành hiện trường giao dịch súng ống đạn dược hoặc ma túy...

Sau khi xác nhận tình trạng hai món vật liệu, Klein 'đùng' một tiếng búng tay, khiến que diêm được tách riêng trong túi áo bùng cháy, rồi ngọn lửa đỏ bỗng bốc lên bao bọc lấy thân mình hắn.

Đợi đến khi ngọn lửa tắt đi, hắn đã biến mất không còn dấu vết.

— Vì thường xuyên gặp Emlyn White tại nhà thờ Phong Thu, hôm nay hắn cũng không ngại để Giáo sĩ Otlowski biết mình chính là vị Phi phàm giả đã giúp đối phương thanh trừ nhân cách hắc ám, thậm chí còn cảm thấy điều này có thể tạo thêm chút giao tình.

Emlyn đang đếm tiền mặt, ngẩng đầu nhìn thấy cảnh này, sửng sốt mất trọn hai giây.

Hắn há hốc miệng, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Cặp da của ta...

“Hộp thiếc của ta...”

...

Ánh đèn đường khí gas chiếu sáng trên phố, một chiếc xe ngựa nghiền qua từng vũng nước, tiến về phía khu vực biên giới của Khu Hoàng Hậu.

Filth đã kể cho người bạn thân Hugh Durza chuyện mình có lão sư và đã một lần nữa dùng ma dược "Học đồ".

Sau khi xác nhận nàng không có dấu hiệu mất kiểm soát, Hugh nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn những cột đèn đường khí gas cao hơn mình không ít, nghi ngờ nói:

“Ta vẫn luôn rất kỳ lạ, tại sao lại bảo quản dưới dạng vật liệu mà không phải ma dược? Lão sư của ngươi hoàn toàn có thể pha chế ma dược sẵn rồi mang đến, không cần phải bận rộn ở hiện trường nữa.”

Filth cười nhạt nói:

“Ta từng hỏi hắn vấn đề này, hắn nói, chủ yếu có hai nguyên nhân. Một là các vật liệu phi phàm khác nhau còn có cách dùng khác nhau, nếu pha chế thành ma dược thì không thể sử dụng linh hoạt nữa. Hai là đặc tính phi phàm khi cố định hóa có thể bảo quản mãi mãi, nhưng sau khi biến thành ma dược thì không được, trừ phi có kỹ thuật cách ly đặc biệt.”

“Tại sao vậy?” Hugh kinh ngạc hỏi, “Cái này đâu phải là dược tề thông thường hay vũ khí phi phàm mà linh tính sẽ không ngừng tản mát và suy giảm chứ.”

Filth không có ý cười, nhưng vẫn phải giữ nụ cười:

“Không phải vấn đề đặc tính bị xói mòn, mà là một khi vật liệu phi phàm biến thành ma dược, không chỉ nhân loại có thể hấp thu, mà cả những sinh vật khác, thậm chí cả vật liệu vô tri vô giác cũng có thể hấp thu được, chỉ là quá trình sẽ chậm hơn rất nhiều. Ví dụ như, ta dùng lọ thủy tinh để chứa ma dược, nhìn thì không có vấn đề gì, nhưng có lẽ vài ngày nữa, chiếc lọ thủy tinh đó có thể hoàn toàn 'uống' hết ma dược, biến thành một vật phẩm thần kỳ đặc biệt, thậm chí có thể từ đó khai mở trí khôn nhất định. Đương nhiên, lão sư của ta nói, tình huống này có tác dụng phụ rất lớn, giống như việc một người bị mất kiểm soát để lại.

“Bảy Đại Giáo hội cùng một số thế lực bí ẩn có nắm giữ kỹ thuật cách ly đặc biệt, nhưng chúng khá phiền phức, sẽ không được dùng cho ma dược Bậc trung và thấp.”

“Thật sự là thần kỳ quá!” Hugh từ đáy lòng cảm thán.

Nàng lại nhìn ra ngoài một chút, hạ giọng nói:

“Sắp đến rồi.”

Nàng và Filth đến để tham gia buổi tụ hội của các Phi phàm giả do Tiên sinh A triệu tập.

Filth cười đau khổ nói:

“Hy vọng có thể tìm được túi dạ dày của Thực Linh giả.”

Lão sư của nàng, Dorian Gray, trước khi rời đi đã dạy nàng cách đóng vai, và cũng đưa cho nàng một phần công thức ma dược "Tạp kỹ Đại sư", bảo nàng tự mình thử tìm kiếm vật liệu phi phàm. Nếu đợi đến khi ma dược "Học đồ" tiêu hóa xong mà vẫn chưa thu thập đủ, thì hãy viết thư mời hắn giúp đỡ.

Điều này khiến Filth rơi vào trạng thái hoang mang:

“Cuối cùng thì ta tốn nhiều tiền mua công thức "Tạp kỹ Đại sư" và cách đóng vai trước đó là vì cái gì?”

“Cho đến bây giờ, tác dụng lớn nhất và không thể thay thế của Hội Tarot đối với ta chính là những hạng mục cần chú ý mà Tiên sinh "Người Treo Ngược" và Tiểu thư "Chính Nghĩa" đã dạy, cùng với sự quấy nhiễu đối với bói toán của Tiên sinh "Ngu Giả". Nếu không, ta đã sớm bị lão sư phát hiện vấn đề, không cách nào trở thành học sinh của hắn rồi...”

“Haizz, cứ coi như là cái giá phải trả vì lời nguyền trăng tròn đã được hóa giải đi...”

Trong lúc suy nghĩ, Filth đột nhiên nhìn thấy tòa nhà nơi Tiên sinh A tổ chức tụ hội đã bị sụp đổ rõ ràng, rất nhiều nơi thậm chí còn có vết cháy đen.

Nơi này từng có một trận chiến đấu kịch liệt... Ai đã đối phó Tiên sinh A? Tổ chức chính phủ sao? Filth lúc này ra hiệu cho Hugh, đồng thời phân phó người đánh xe bên ngoài:

“Không phải ở đây, đi thêm hai con đường nữa.”

...

«Cứ điểm của Hội Cực Quang bị phát hiện, tổ chức khủng bố hứng chịu đả kích nặng nề»

Sáng ngày thứ hai, Klein vừa lật báo ra đã nhìn thấy tin tức này.

“Chúc Tiên sinh A chết trong đợt vây quét này.” Hắn trang trọng vẽ mặt trăng đỏ tươi lên ngực.

Hắn đã ném tuyến yên biến dị não bộ và huyết dịch của Thợ săn Ngàn mặt mà mình giao dịch được tối qua lên trên màn sương xám, để chúng không bị mất đi.

“Dù là ta có chết, chúng cũng sẽ không mất...” Klein vô cùng yên tâm xiên một lát thịt xông khói nhai nuốt.

Sau trận giao dịch tối qua, số tiền mặt của hắn lại một lần nữa giảm xuống dưới 1000 bảng, chỉ còn 735 bảng. Với số tiền này, hắn chỉ có thể mua được tóc của Naga biển sâu, không đủ sức để lo đến đặc tính u ảnh da người.

Không có manh mối tốt hơn cũng không có tiền, Klein ở nhà nghỉ ngơi trọn một buổi sáng. Đến sau bữa trưa, hắn mới chỉnh tề mặc quần áo đi ra ngoài, thẳng tiến đến khu vực cầu Backlund.

Trước đó, hắn và Carlsen của "Trái Tim Cơ Giới" đã ước định, nếu có tình báo gì thì đến "Quán bar May Mắn" gần bến tàu West Balam tìm đối phương. Nếu tin tức đặc biệt quan trọng mà đối phương không có ở đó, thì trực tiếp đến nhà thờ Leverage, dù sao Sherlock Moriarty cũng không phải thành viên của tổ chức bí ẩn nào, không cần phải hành động cẩn trọng.

Sau buổi trưa, "Quán bar May Mắn" không có nhiều khách, Klein liếc mắt đã nhìn thấy Carlsen đang cô độc ngồi uống rượu ở một góc quầy bar.

Hắn đi đến, gõ nhẹ xuống bàn, hạ giọng nói:

“Rất nhiều người ở khu Đông đang truyền bá tín ngưỡng của Tạo Vật Chủ nguyên thủy.”

Carlsen uống rượu mạch nha nguyên chất, không tỏ thái độ đáp:

“Ta biết.”

“Quả nhiên...” Klein lẩm bẩm một câu, rồi chuyển sang cười nói: “Ta có một manh mối liên quan đến lăng mộ quý tộc Kỷ thứ tư.”

“Ồ?”

Carlsen dừng động tác nâng ly rượu, ngạc nhiên nghiêng đầu nhìn về phía Klein, đồng thời vô thức đẩy gọng kính nặng nề.

Thế nhưng, hắn phát hiện Thám tử Sherlock Moriarty không nói tiếp, mà ngược lại nhìn về phía nhân viên pha chế cách đó vài bước, thản nhiên cười nói:

“Một ly bia South Wales.”