Chương 247: Tuần hoàn thăm dò

Trên màn sương mù xám, kiến trúc thần miếu cổ kính sừng sững trong tĩnh lặng.

Klein nhận thấy những sự trùng hợp liên tiếp có điều bất thường, nên sau bữa trưa đã tiến vào không gian thần bí này, với ý định xác nhận một suy đoán trong lòng.

Hắn cầm cây bút máy cán tròn được cụ hiện hóa, dừng lại hai giây rồi viết:

"Ta lại cuốn vào những sự trùng hợp liên tiếp do vật phong ấn "0 ----08" tạo ra."

Buông cây bút máy màu đỏ sậm xuống, Klein nắm sợi xích bạc trong tay trái, từng bước tiến hành bói toán.

Đến cuối cùng, hắn mở to mắt, nhìn về phía thẻ bài linh tính gần trong gang tấc.

Mặt dây chuyền thủy tinh màu vàng đứng yên bất động, không hề xoay tròn.

Điều này cho thấy việc bói toán đã thất bại!

Có thể là do điều kiện chưa đủ để bói toán, hoặc cũng có thể là do vật phong ấn "0 ----08" đã chống lại... Cả hai trường hợp đều dẫn đến kết quả tương tự... Klein thử thay đổi câu văn, hướng tới các mục tiêu khác nhau, nhưng cuối cùng tất cả các lần bói toán đều thất bại.

Ngón tay hắn gõ nhẹ lên mép bàn dài loang lổ, do dự không biết ngày mai hay ngày kia có nên đến trang viên Hồng Sắc Vi hay không.

Nếu thực sự không có vật phong ấn "0 ----08" hay thế lực tương tự nào sắp đặt những chuyện này, vậy việc ta đột ngột bỏ trốn chắc chắn sẽ khiến Vương tử Edessac nghi ngờ. Không, bỏ trốn chưa chắc đã thành công, vì Vương tử Edessac ở ngay sát vách... Đương nhiên, với thân phận "Người không mặt", việc tìm cơ hội trốn thoát khi ra ngoài là rất đơn giản, nhưng liệu có cần thiết phải làm đến mức độ này không?

Chiều mai hoặc chiều kia, thành thật bái kiến Vương tử Edessac, hoàn thành nhiệm vụ như bình thường, như vậy có thể "rời khỏi" Backlund mà không thu hút sự chú ý của người khác. Hơn nữa, một vị Vương tử điện hạ hẳn là sẽ không cưỡng cầu một Phi Phàm giả hoang dã như ta phải hoàn thành những nhiệm vụ có độ khó quá cao...

Nếu quả thực có vật phong ấn cùng loại "0 ----08" hoặc Bán Thần đang ảnh hưởng những chuyện gần đây, thì từ những gì ta đã trải qua, ta hẳn chỉ là một vai phụ vô tình bước vào sân khấu, chưa nhận được sự coi trọng đầy đủ. Trong tình huống này, việc bỏ trốn chẳng khác nào nói cho đối phương biết rằng ta đã nhận ra sự tồn tại của "các ngươi"! Vấn đề của ta rất lớn!

Cứ như vậy, dựa vào năng lực của "Người không mặt" chưa chắc đã có thể thoát khỏi sự "theo dõi" đã khóa chặt bản thân...

Biện pháp tốt nhất vẫn là thản nhiên đến trang viên Hồng Sắc Vi, dùng quy trình bình thường nhất để rời khỏi sân khấu, chào tạm biệt một cách đàng hoàng, và dần biến mất khỏi "tầm mắt" không biết đến từ phương nào...

Tổng hợp hai yếu tố trên, Klein cuối cùng quyết định giả vờ như không phát hiện ra điều gì, dựa theo kế hoạch đã định để bàn giao nhiệm vụ, và "rời khỏi" Backlund.

...

Trong doanh trại lộ thiên luôn có người trực đêm bên ngọn lửa bập bùng.

Dereck. Berg tựa lưng vào một cột đá, ngủ say để phục hồi thể lực.

Đúng lúc này, hắn mơ thấy màn sương mù xám trắng vô biên vô tận, mơ thấy một chiếc ghế cổ kính nằm ở vị trí trung tâm và cao nhất, cùng với một thân ảnh lãnh đạm đang ngồi trên ghế, nhìn xuống tất cả.

"Ngài "Ngu Giả"..." Dereck thầm gọi cái danh xưng này trong lòng.

Ngay sau đó, hắn nghe thấy giọng nói đến từ "Ngu Giả":

"Chuẩn bị tụ hội."

Vâng, thưa Ngài "Ngu Giả". Dereck thầm trả lời, đếm nhịp tim của mình.

Ánh mắt của hắn từ đầu đến cuối không hề mở ra, như thể mọi chuyện vừa xảy ra chỉ là khúc dạo đầu của một giấc mơ.

Thời gian khởi hành vẫn còn khá lâu, đủ để tham gia xong buổi tụ hội Tarot... Hắn thầm nghĩ với chút may mắn.

Ban đầu, hắn cho rằng khi đã gia nhập đội thám hiểm thì sẽ vắng mặt buổi tụ hội này.

Sau 1000 nhịp tim, Dereck chờ thêm một lúc nữa, rồi mới cảm thấy mình tiến vào thần điện tĩnh lặng và an bình kia.

Ngay khi vừa mở mắt, trong đầu hắn đột nhiên lóe lên từng cảnh tượng, như thể có một thế lực bên ngoài đã tức thì đổ toàn bộ ký ức đã mất vào tâm trí hắn.

Những cảnh tượng đó bao gồm: Tường thành đổ nát; kiến trúc đan xen màu trắng và xanh lam; thần miếu của "Kẻ Sáng Tạo Sa Ngã" có phong cách tương tự Thành Bạc; những bức bích họa miêu tả chi tiết cảnh tượng tận thế và việc "Kẻ Sáng Tạo Sa Ngã" chống lại sáu Tà Thần, phù hộ những nhân loại còn sót lại; những cây "Nấm" xinh đẹp nhưng nguy hiểm; và cậu bé tóc vàng nhạt tên Jake, không biết từ đâu đến, vô cùng quỷ dị.

Những cảnh tượng đó lặp đi lặp lại, tổng cộng năm lần, nhưng mỗi lần lại có những chi tiết khác biệt nhỏ:

Lần thứ nhất, bên ngoài thần miếu của Kẻ Sáng Tạo Sa Ngã, tất cả đèn lồng da thú đều tắt ngấm, suýt chút nữa gây ra thảm kịch. Lần thứ hai, có người không kiểm soát được bản thân, suýt chút nữa nuốt phải "Nấm", may mắn Thủ tịch Colin đã kịp thời ngăn cản. Lần thứ ba, cậu bé Jake kể thêm một đoạn nội dung, đó là hắn và phụ thân đã truy tìm thánh sở của Kẻ Sáng Tạo trong đại dương bao la không giới hạn, kết quả gặp phải một cơn bão lớn. Lần thứ tư, Joshua bị cậu bé Jake đột ngột biến dị làm trọng thương. Lần thứ năm, thần miếu hoàn toàn sụp đổ, chặn lối vào khu vực dưới lòng đất.

Mỗi lần như vậy, đều kết thúc bằng việc "Kẻ săn ma" Colin giết chết cậu bé Jake, và bắt đầu lại bằng việc nghỉ ngơi tại doanh trại, chuẩn bị tiến vào thành phố đổ nát. Cứ thế lặp đi lặp lại không ngừng.

Chúng ta đã thám hiểm thần miếu năm lần rồi... Chúng ta cứ mãi sống trong đoạn trải nghiệm này, không cách nào thực sự kết thúc! Dereck càng hiểu rõ về những ký ức đột ngột xuất hiện của mình, càng cảm thấy hoảng sợ và rùng mình.

Ngồi ở phía bên kia bàn dài bằng đồng, "Chính nghĩa" Audrey vốn định như thường lệ, vui vẻ và nhẹ nhàng hỏi thăm Ngài "Ngu Giả" và mọi người. Nhưng khi ánh mắt nàng lướt qua, lập tức nhận ra "Thái Dương" nhỏ đang có cảm xúc không ổn, liền mở miệng hỏi:

"Ngài "Thái Dương", có chuyện gì vậy? Chuyến thám hiểm thực tế, ừm, chuyến hành động ở thần miếu của Kẻ Sáng Tạo Sa Ngã không thuận lợi sao?"

"Thái Dương" Dereck như nắm được tia hy vọng, nhanh chóng mô tả sơ lược lại sự việc đã xảy ra, cuối cùng nói:

"Sau khi cậu bé đó bị Thủ tịch đại nhân tiêu diệt, tất cả chúng ta đều nhắm mắt lại, rồi tỉnh dậy trong doanh trại bên ngoài thành, chuẩn bị bắt đầu một chuyến thám hiểm mới, nhưng lại không có ký ức về trước đó.

"Quá trình này đã lặp lại năm lần, mỗi lần chỉ có một vài chi tiết nhỏ khác biệt.

"Nếu không phải Ngài "Ngu Giả" nhắc nhở, ta thậm chí còn không biết mình đã trải qua cuộc đời lặp đi lặp lại trong suốt khoảng thời gian này."

Đương nhiên, hắn cho rằng những ký ức bổ sung sau khi đến trên màn sương mù xám là bắt nguồn từ sự nhắc nhở của Ngài "Ngu Giả". Thế là, hắn đứng dậy, trịnh trọng cúi chào bóng người mờ ảo đang ngồi ở vị trí cao nhất của bàn dài bằng đồng.

Ta vẫn phải nghe ngươi mô tả mới hiểu được chuyện gì đã xảy ra... "Ngu Giả" Klein từ nãy đến giờ vẫn còn hơi mơ hồ.

Hắn giữ nguyên tư thái ban đầu, nhẹ nhàng gật đầu để đáp lại.

Trong tình huống chưa rõ nguyên nhân vấn đề, một người ở vị trí cao không thể tùy tiện bày tỏ thái độ, không thể khinh suất mở lời... Klein thầm ôn lại những kiến thức đã tiếp xúc khi còn là "anh hùng bàn phím" ở kiếp trước.

Thấy Ngài "Ngu Giả" điềm tĩnh như giếng cổ sâu thẳm không gợn sóng, "Thái Dương" Dereck bỗng cảm thấy an tâm hơn nhiều, tin rằng mọi chuyện cuối cùng sẽ được giải quyết.

Hắn quay sang nhìn "Người Treo Ngược", "Thế Giới", "Chính nghĩa" và "Ma Thuật Sư", thành khẩn hỏi:

"Các vị có biết căn nguyên của vấn đề này không? Làm sao để giải quyết đây?"

Audrey "Chính nghĩa" nhiệt tình theo bản năng muốn trả lời câu hỏi, nhưng lại phát hiện mình không có chút manh mối nào, thậm chí còn không thể đưa ra suy đoán.

"Ma Thuật Sư" Filth cũng ở trạng thái tương tự.

Klein có kiến thức phong phú từ Địa Cầu, từng đọc không ít tiểu thuyết về kiểu "kẹt ở một ngày". Hắn vốn định thao túng "Thế Giới" đưa ra ý tưởng, để mọi người có được gợi mở suy nghĩ, nhưng sau khi cẩn thận suy nghĩ lại, hắn chọn cách khiêm tốn, chuẩn bị quan sát trước.

"Người Treo Ngược" Alger nghe xong mô tả của "Thái Dương", trầm mặc một lúc lâu, rồi cân nhắc nói:

"Ta chỉ có thể nghĩ đến hai khả năng. Một là các ngươi đã gặp phải một năng lực loại ác mộng hoặc ảo giác vượt xa cấp độ Bán Thần. Sau khi ngươi tìm lại được ký ức nhờ sự giúp đỡ của Ngài "Ngu Giả", khi vừa trở về thế giới hiện thực, hẳn là có thể lập tức phát hiện điều bất thường. Cứ như vậy, vấn đề sẽ rất dễ dàng giải quyết.

"Hai là các ngươi tại một thời điểm nào đó đã bị ép buộc hoặc chủ động tiến vào một không gian hoặc trạng thái kỳ lạ. Ở đó, thời gian vẫn trôi chảy đến một mức độ nhất định, nhưng lại bị cố định trong một phạm vi nào đó, tuần hoàn lặp đi lặp lại, cân bằng kéo dài, tức là tương đối đứng yên.

"Trong tình huống này, để kết thúc vòng lặp thì không có nhiều biện pháp, hoặc là có một thế lực bên ngoài cưỡng chế phá vỡ sự cân bằng đó, hoặc là tìm ra điểm mấu chốt đã vặn vẹo và kết nối thời gian."

Một thế lực bên ngoài cưỡng chế phá vỡ sự cân bằng đó ư? Nghe đến đây, "Chính nghĩa" Audrey, "Ma Thuật Sư" Filth và "Thái Dương" Dereck đều vô thức nhìn thoáng qua Ngài "Ngu Giả" đang bình tĩnh thản nhiên ở vị trí cao nhất của bàn dài bằng đồng.

Không, không thể lúc nào cũng cầu xin Ngài "Ngu Giả" giúp đỡ... Thần không trực tiếp mở lời, hẳn là muốn khảo nghiệm năng lực xử lý chuyện này của ta... Dereck chợt có điều minh ngộ, suy tư một lát rồi nói:

"Ngài "Người Treo Ngược", chúng ta hãy tạm giả định là trường hợp thứ hai, ngài cho rằng điểm mấu chốt đã vặn vẹo và kết nối thời gian là gì?"

Không đợi "Người Treo Ngược" trả lời, "Chính nghĩa" Audrey hứng thú suy đoán nói:

"Cậu bé Jake đó ư?

"Khi đối mặt với hắn, không thể dùng cách giết chết để giải quyết sao?"

"Người Treo Ngược" Alger nhẹ nhàng gật đầu:

"Có khả năng này."

Hắn cân nhắc một chút, do dự nói:

"Sự mô tả của "Thái Dương" về Jake và phụ thân hắn khiến ta nhớ đến một chuyện."

Hắn quay sang nhìn tiểu thư "Chính nghĩa":

"Ta có từng đề cập rằng ta đã từng truy đuổi một "Kẻ lắng nghe" của Hội Cực Quang trên biển không? Mục tiêu ra khơi của hắn chính là tìm kiếm thánh sở của "Kẻ Sáng Tạo Chân Thực"."

Audrey cẩn thận hồi tưởng, không dám chắc chắn nói:

"Dường như có chuyện này."

"Người Treo Ngược" Alger lúc này trầm giọng nói:

""Kẻ lắng nghe" đó cũng mang theo con của hắn, tuổi tác rất gần với Jake mà "Thái Dương" đã mô tả."

"Ngài muốn nói là, Jake đó đến từ thế giới của các vị, đi đến khu vực quanh Thành Bạc sao?" "Thái Dương" Dereck ngạc nhiên hỏi lại.

Sau một thoáng trầm tư ngắn ngủi, trong lòng hắn lại vô hình dâng lên chút mừng rỡ.

Bởi vì điều này có nghĩa là khu vực Thành Bạc chưa bị phong tỏa hoàn toàn, vẫn còn cơ hội liên thông với thế giới bình thường mà "Người Treo Ngược", "Chính nghĩa" và những người khác đang ở! "Ta chỉ có thể nói là có khả năng này." "Người Treo Ngược" không thể đưa ra câu trả lời khẳng định.

Hắn suy nghĩ một chút, rồi đề nghị:

"Ngươi có thể tìm cơ hội nhắc đến Biển Sunya, Vương quốc Ruen và các thành phố cảng trước mặt cậu bé Jake. Có lẽ hắn sẽ có phản ứng khác biệt. Đương nhiên, hãy cố gắng tránh mặt Thủ tịch Thành Bạc của các ngươi.

"Ngoài ra, điểm mấu chốt không nhất thiết nằm ở cậu bé Jake, còn cần cân nhắc những khả năng khác. Ngươi hãy kể chi tiết về tình huống cụ thể, ví dụ như nội dung của bức bích họa, có lẽ chúng ta có thể tìm ra chút thông tin hữu ích."

Nói đến đây, Alger bắt đầu mong chờ những thông tin có thể thu được.