Chương 61: Cổ quái ký hiệu

"Kẻ Ngu Giả không thuộc về thời đại này... Chúa tể thần bí phía trên màn sương xám... Vua Hoàng Hắc nắm giữ vận may..." Audrey Hall thầm đọc ba đoạn miêu tả này, trong lòng nàng đột nhiên dậy sóng, không còn cách nào duy trì trạng thái "Người Xem" được nữa.

Là một người yêu thích thần bí học, trước khi bị kéo vào vùng sương xám này, mặc dù chưa chính thức tiếp xúc với sức mạnh phi phàm, nhưng khi tụ họp riêng với những quý tộc cùng sở thích, nàng vẫn sẽ trao đổi những thông tin không rõ thực hư mà mình nắm được, sẽ học hỏi văn tự Hermes dùng trong tế tự, sẽ thử nghiệm một số nghi thức mà người khác nhắc đến.

Những nghi thức đó đều không có hiệu quả, nhưng chúng đã giúp Audrey có một sự hiểu biết nhất định về chú văn theo cách thức.

Vì vậy, nàng rất rõ ràng ba đoạn miêu tả mà Kẻ Ngu Giả nói đại diện cho điều gì trong các nghi thức khác:

Chúng đại diện, chúng chỉ thẳng đến, bảy vị thần linh đang nhìn xuống toàn bộ thế giới! Điều đó gần như tương đương với "Chúa Tể Phi Hồng, Mẫu Thân Bí Ẩn, Nữ Hoàng Tai Ương và Nỗi Sợ Hãi"!

"Tiên sinh Ngu Giả là một tồn tại chưa biết, bí ẩn, mạnh mẽ như thần linh mà Glyrintt và những người khác đã nhắc đến sao? Là nguồn gốc nguy hiểm mà nhất định phải cẩn thận tránh né trong nghi thức?" Audrey nhanh chóng nhớ lại những lời cảm thán của bạn bè khi họ muốn thử nhưng không dám thử một số nghi thức kỳ lạ, nhất thời nàng không nói nên lời.

Arges Wilson, người biết và hiểu nhiều hơn nàng, thì trong lòng run rẩy:

"Nếu nghi thức ma pháp mà Kẻ Ngu Giả thiết kế thật sự có thể hướng về ngài, khiến ngài tiếp nhận lời thỉnh cầu của chúng ta, vậy, vậy nhất định phải dùng danh xưng Thần để tôn xưng, dùng từ kính ngữ ngôi thứ ba này để hình dung thần linh và những tồn tại tương tự..."

"Thật may mắn, thật sáng suốt, ta vẫn luôn thể hiện rất hợp tác, không làm chuyện ngu xuẩn nào, dù có thăm dò, cũng trong phạm vi bình thường..."

"Ngài ấy có lẽ là một tồn tại cổ xưa, bí ẩn, đáng sợ nào đó, chỉ có điều không xuất hiện trước mắt chúng ta với diện mạo nguyên bản và tên thật... Là phù thủy nguyên thủy, hiền giả ẩn mình, hay là Chúa Sáng Thế đích thực được nhiều giáo phái bí ẩn cùng tín ngưỡng?"

Arges hiểu rõ rằng hình ảnh Kẻ Ngu Giả mà mình nhìn thấy bây giờ chưa chắc là hình ảnh thật của ngài ấy, đối phương thậm chí chưa chắc có giới tính, chưa chắc là sinh vật hình người.

Klein một tay nâng trán, một tay gõ nhẹ mép bàn dài bằng đồng, nhạy bén nhận ra sự thay đổi của "Người Treo Ngược" và "Chính Nghĩa".

Nhưng hắn vờ như không có chuyện gì xảy ra, tỏ ra mọi thứ đều nằm trong dự liệu, tự nhiên tiếp tục nói:

"Tôi cầu xin sự giúp đỡ của ngài."

"Tôi cầu xin ngài che chở."

"Tôi cầu xin ngài ban cho tôi một giấc mộng đẹp."

"Hoa Thâm Miên, dược liệu thuộc Hồng Nguyệt, xin hãy truyền sức mạnh vào chú văn của ta."

"Cam Kim Thủ, dược liệu thuộc Thái Dương, xin hãy truyền sức mạnh vào chú văn của ta."

...

Hắn mô tả xong từng câu chú văn theo một cách thức khác, cuối cùng mỉm cười nói:

"Thưa quý cô, quý ông, đã nhớ kỹ chưa?"

"A..." Audrey khẽ thở nhẹ, vội vàng che miệng, bắt đầu chăm chú nhớ lại.

Dựa vào trí nhớ mạnh mẽ của "Người Xem", nàng rất nhanh đã ghi chép xong xuôi, rồi mở miệng lặp lại để xác nhận.

Arges thì thể hiện bình tĩnh hơn nàng nhiều, mặc kệ trong lòng nghĩ gì, cây bút máy trong tay vẫn không ngừng viết.

Klein xác nhận sau khi Audrey đã ghi chép xong, mỉm cười nhẹ nói:

"Nếu thử nghiệm này thành công, vậy lần sau chúng ta có thể chỉnh sửa chú văn một chút để đạt được mục đích mong muốn."

"Chậm nhất là vào thứ Tư, ta hy vọng các ngươi có thể tìm lúc rảnh rỗi để hoàn thành nghi thức này."

Hắn dự định tối thứ Năm sẽ lại vào đây, xác nhận xem nghi thức ma pháp có hiệu quả không.

— Sở dĩ không cho "Người Treo Ngược" và "Chính Nghĩa" trực tiếp thỉnh cầu "vắng mặt", là bởi vì Klein lo lắng rằng điều này sẽ không thể phân biệt được họ thật sự muốn "xin nghỉ" hay đó là kết quả của việc thử nghiệm nghi thức ma pháp, đến lúc đó nên kéo hay không kéo đây?

"Tuân theo ý chí của ngài." Audrey và Arges kiềm chế cảm xúc, cung kính trả lời.

"Theo đề nghị của Người Treo Ngược lần trước, sau khi giải quyết chính sự là đến giai đoạn nói chuyện phiếm, ai bắt đầu trước?" Klein ra hiệu mời.

Audrey trầm ngâm một lát rồi nói:

"Tiên sinh Ngu Giả, đề xuất về việc kiểm tra sàng lọc và tách biệt công việc chính trị mà ngài đưa ra lần trước đã nhận được sự tán đồng của không ít nghị viên, có lẽ, điều đó thật sự có thể trở thành hiện thực. Tất nhiên, với hiệu suất của chính phủ vương quốc, phương án nhanh nhất cũng phải nửa năm sau mới có thể xuất hiện."

Nàng không lo lắng "Người Treo Ngược" sẽ dựa vào chuyện này mà điều tra ra thân phận của mình, bởi vì nàng chỉ là một lần tình cờ, tiện miệng gợi ý vài câu, và khiến những quý phu nhân kiêu ngạo kia cho rằng đầu óc xuất chúng của mình đã phát huy tác dụng, để họ không thể chờ đợi mà đi khoe khoang với chồng, cha, huynh đệ của mình.

Khoảnh khắc đó, Audrey cảm thấy mình nhìn thấy từng con Công Vàng xòe đuôi.

Nàng tin rằng những quý phu nhân kia sẽ không ngừng tự ám thị, quy vinh dự về bản thân, và hoàn toàn quên đi vai trò của mình, thậm chí còn tranh cãi xem ai là người nói ra đầu tiên.

Mà việc thay đổi cục diện vương quốc bằng cách khéo léo như vậy đã khiến Audrey có một cảm giác thành tựu kỳ lạ, dường như đã tìm ra cách để "Người Xem" cũng có thể ảnh hưởng đến tình tiết của vở kịch.

"Chỉ hy vọng là như vậy." "Người Treo Ngược" Arges trả lời với giọng điệu châm biếm.

Hắn dừng lại vài giây, nhìn Kẻ Ngu Giả ở vị trí đầu bàn dài bằng đồng, cân nhắc lời lẽ rồi nói:

"Trong vài chục năm gần đây, số lần hoạt động của các tổ chức bí ẩn tăng lên, thậm chí xuất hiện vài tổ chức mới, có quy mô, và sở hữu sức mạnh phi phàm nhất định."

"Ngươi muốn tìm hiểu nguyên nhân từ chỗ ta sao? Ta còn chưa bắt đầu tiếp xúc tài liệu về 'tổ chức phi pháp'..." Klein chỉ mỉm cười, không bình luận về thông tin của "Người Treo Ngược", ngược lại nói một cách lập lờ:

"Một số sức mạnh cổ xưa đang thức tỉnh."

Ví dụ như sức mạnh mà ghi chép của gia tộc Antigenus đại diện...

"Thật vậy sao..." Arges thì thầm tự nói, dường như nghĩ ra điều gì đó.

Klein đưa mắt nhìn lướt qua "Người Treo Ngược", rồi "Chính Nghĩa", vừa cười vừa nói:

"Nếu không còn gì khác để chia sẻ, vậy buổi tụ họp hôm nay đến đây là kết thúc."

"Tuân theo ý chí của ngài." Audrey và Arges đồng thời đứng dậy.

Ngón tay Klein khẽ động, cắt đứt liên hệ tinh thần màu đỏ thẫm, nhìn hai bóng người biến mất trong đại điện nguy nga.

Hắn đứng lên, đến chiếc ghế lưng cao của mình, cũng chính là chỗ ngồi cao nhất phía sau bàn dài bằng đồng, nhìn về phía ký hiệu chòm sao ở đó.

Những vì tinh tú rực rỡ tạo thành một ký hiệu kỳ lạ, một ký hiệu không nằm trong phạm vi kiến thức thần bí học hiện tại của Klein.

Hắn cẩn thận phân tích một hồi, từ đó nhìn ra "Mắt Không Đồng Tử" tượng trưng cho sự bí ẩn, lại nhìn ra "Đường Cong Xoắn Ốc" tượng trưng cho sự biến đổi. Cả hai đều thiếu một phần, chồng chéo lên nhau, tạo thành một ký hiệu tượng trưng mới.

"Bí ẩn không hoàn chỉnh, biến đổi không hoàn chỉnh... Kết hợp lại có ý nghĩa gì?" Klein nhíu mày lẩm bẩm, tạm thời không nghĩ ra đáp án.

Hắn thu ánh mắt lại, đi vòng quanh đại điện cổ kính, rộng lớn, ánh mắt không bỏ sót bất kỳ góc nào.

"Ban đầu ta chỉ tùy tiện tưởng tượng, chỉ đưa ra khái niệm sơ lược, hoàn toàn không miêu tả cụ thể hình dạng của cung điện, bàn dài và ghế... Vậy hình dáng của chúng dựa vào đâu mà có? Lựa chọn tối ưu nhất? Mẫu ban đầu? Hay là sự phản chiếu từ hiện thực?" Klein nhìn một chút, đột nhiên nghĩ đến một vấn đề đã bỏ sót trước đây.

"Chà, không thể không nói, là một kẻ mạnh trên bàn phím, ta quả thực thiếu kinh nghiệm trong nhiều chuyện, không đủ nhạy bén, đến mức nhận ra muộn màng." Với sự tự kiểm điểm như vậy, Klein chăm chú kiểm tra khu vực bốn phía thần điện phía trên màn sương xám, nhưng không tìm thấy sinh vật nào khác, cũng không phát hiện điều gì kỳ lạ khác.

Còn về những nơi xa hơn, nơi hư ảo dường như vô biên vô tận, hắn tạm thời không dám đi sâu vào, sợ hoàn toàn lạc lối ở đó.

"Hô, nơi này quả nhiên tràn đầy sự thần bí... Chờ ta mạnh hơn nữa, không biết liệu sẽ có những thay đổi mới không..." Klein thở dài, triển khai linh tính, bao bọc lấy bản thân, mô phỏng cảm giác rơi xuống nhanh chóng.

Mọi thứ nhanh chóng trôi qua, các loại ảo ảnh vỡ vụn, hắn xuyên qua màn sương xám trắng, nhìn thấy thế giới hiện thực, nhìn thấy bàn đọc sách, rèm cửa và giá treo áo mũ trong phòng ngủ của mình.

...

Backlund, khu Hoàng Hậu.

Audrey nhìn thấy bức tranh sơn dầu treo trên tường, cảm nhận được sự mềm mại của chiếc gối lông thiên nga.

Nàng không lập tức đứng dậy, mà chăm chú hồi tưởng lại buổi tụ họp hôm nay, như thể đang xem lại một vở kịch.

"Khi tiên sinh Ngu Giả nói về nghi thức thử nghiệm đó, khi nói đến chú văn miêu tả 'Chúa Tể bí ẩn', 'Vua Hoàng Hắc' và những thứ tương tự, giọng điệu của ngài ấy có một sự tự tin nhất định... Tự tin..." Audrey, đang thầm phân tích, đột nhiên hít một hơi, cơ thể khẽ run rẩy.

"Được rồi, nếu không thể đối kháng, vậy không cần suy nghĩ nữa... Tiên sinh Ngu Giả vẫn luôn thể hiện rất hiền hòa, chắc hẳn là một tồn tại có trật tự..." Tâm trạng Audrey nhanh chóng tốt hơn, nàng nghĩ đến vai trò của mình, nghĩ đến sự yếu ớt của phản phệ ma dược.

Nàng ngân nga một giai điệu nhẹ nhàng, rời khỏi giường lớn, bước ra ngoài cửa, đồng thời chủ động điều chỉnh trạng thái, hóa thân thành "Người Xem".

Mở cửa phòng, nàng nhìn thấy cô hầu gái đi ngang qua đối diện, nhìn thấy vết chai trên tay cô ấy, những đốm tàn nhang trên mặt, cùng rất nhiều chi tiết tương tự, điều này giúp nàng suy đoán ra không ít chuyện.

Đúng lúc này, Audrey chợt có cảm ứng, vội vàng quay đầu nhìn về phía góc tối của ban công đối diện.

Nàng thấy chú chó lớn lông vàng Susie đang ngồi xổm ở đó, lặng lẽ quan sát mình, hệt như mình quan sát cô hầu gái.

"Nữ thần ơi..." Khóe miệng Audrey giật giật, rất muốn che mặt lại, thở dài một hơi.

...

Trên biển Sunya, bên trong phòng thuyền trưởng được bảo vệ nghiêm ngặt.

Arges tỉnh lại, thấy xung quanh không hề có bất kỳ thay đổi nào, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Hắn thở dài, trong lòng lẩm bẩm:

"Một tồn tại cổ xưa sao?"

...

Thoát khỏi nghi thức, Klein kéo rèm cửa sổ ra, lấy sổ tay ra, lại một lần nữa bắt đầu viết.

Hắn nhớ lại nội dung vài trang nhật ký của Đại Đế Russell, thông qua việc ghi chép như vậy, củng cố ấn tượng, tránh để sau này quên mất.

Viết xong, hắn đọc đi đọc lại nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn xé bỏ và đốt sạch những ghi chép vừa viết ra trong im lặng.

"Mỗi tuần làm thế này một lần, chắc là sẽ không quên những điểm mấu chốt... Chỉ có điều, theo thời gian trôi đi, nhiệm vụ sẽ càng ngày càng nặng nề... Đáng tiếc, tạm thời không có cách nào tốt hơn, ta chưa học mật mã học..." Klein thu lại suy nghĩ, xoay khớp cổ, định ra ngoài đến câu lạc bộ bói toán.

—— "Chiêm bặc gia" trong lòng mỗi người có một tiêu chuẩn khác nhau, không ai có thể nói người khác nhất định sai, vì vậy, Klein cũng không rõ "Chiêm bặc gia" trông như thế nào mới phù hợp nhất với yêu cầu của "Ma Dược", chỉ có thể thông qua từng lần thực hành để điều chỉnh và xác định!