Chương 80: Lời mời tiệc tối

Ăn tối xong, Klein đã no nê, nhàn nhã ngồi vào ghế sofa trong phòng khách, dùng con dao nhỏ cắt phong thư mà đạo sư gửi đến.

Lúc này, Melissa ngồi cạnh bàn ăn, dưới ánh đèn khí miệt mài làm bài tập trong sách vở, còn Benson thì ngồi trên ghế sofa đơn, cầm cuốn « Sơ đẳng kế toán giáo trình » đọc.

Mở ra bức thư dài ba trang giấy, Klein vừa mong chờ vừa có chút lo sợ đọc:

". . . Thật mừng khi nhận được thư của ngươi, điều này khiến ta hoài niệm về cuộc sống vài năm qua. Thật không may, Welch và Naya đã vĩnh viễn rời xa chúng ta. . ."

"Ta đã đến dự tang lễ của họ, cảm nhận được nỗi đau tột cùng của cha mẹ họ. Đây là hai người trẻ tuổi vốn nên có một tương lai huy hoàng, tươi đẹp. . ."

"Vận mệnh luôn luôn khó lường, không ai có thể biết điều gì sẽ giáng xuống chúng ta vào khoảnh khắc tiếp theo. Càng lớn tuổi, càng trải qua nhiều chuyện, ta càng cảm nhận được sự yếu ớt và bất lực của con người."

". . . Về tài liệu lịch sử của đỉnh chính Hornaces mà ngươi nhắc đến, ta nhớ nhà khảo cổ học John. Joseph tiên sinh đã từng xuất bản một chuyên khảo, mô tả chi tiết những gì ông ấy đã biết về đỉnh chính của dãy Hornaces. Ông ấy đã phát hiện một số công trình kiến trúc cổ đại, có niên đại hơn một ngàn năm."

"Điều khiến các nhà sử học, nhà khảo cổ học phải hổ thẹn là chúng ta thiếu phương pháp xác định niên đại chính xác, chỉ có thể căn cứ vào kiểu kiến trúc, đặc điểm bích họa, cùng một ít văn tự có thể nhận ra để đưa ra phán đoán sơ lược."

"Rất khó tin rằng, trên một ngọn núi cao như vậy lại có khu dân cư của loài người. Joseph tiên sinh có đủ bằng chứng cho thấy những con người đó đã phát triển một nền văn minh của riêng họ, một nền văn minh đặc biệt. Tình hình cụ thể rất khó mô tả rõ ràng trong thư này, ta đề nghị ngươi đến thư viện Deville thử xem có mượn được cuốn chuyên khảo đó không. Tin ta đi, thư viện do Deville tước sĩ quyên tặng có nhiều sách hơn so với thư viện do chính phủ thành phố thành lập."

"Cuốn chuyên khảo đó tên là « Nghiên cứu di tích cổ đại đỉnh chính Hornaces », do nhà xuất bản Ruen phát hành."

"Ngoài ra, còn có một số luận văn đề cập đến tình huống liên quan, chúng được đăng trên các tập san « Tân Khảo Cổ » và « Khảo Cổ Học Tổng Thuật », tên và số kỳ cụ thể là. . ."

. . .

Klein đọc xong từng chữ một, lặp đi lặp lại đọc nhẩm tên các chuyên khảo và luận văn mà đạo sư đã nhắc đến.

Ngay sau đó, huynh ấy lật lại bức thư, tìm thấy bút máy, dùng ngôn ngữ viết để bày tỏ lòng biết ơn của mình.

"Melissa, ngày mai muội giúp huynh gửi phong thư này nhé, đây là bưu phí." Klein đặt bức thư đã gấp gọn cùng số tiền bưu phí thừa cạnh sách vở của muội muội.

Melissa liếc nhìn, mím môi nói:

"Klein, bưu phí không cần nhiều như vậy."

"Đúng vậy, bưu phí không cần nhiều như vậy, nhưng nữ hài tử cần một khoản tiền tiêu vặt nhất định." Klein mỉm cười đáp lại, "Huynh nghĩ Selina hẳn là đã nói với muội điểm này rồi."

Thấy Melissa vẫn còn chút ngần ngại, huynh vội vàng nói thêm:

"Số tiền này có thể giúp muội mua những vật liệu, công cụ mà muội muốn."

"Công cụ. . ." Melissa lặp lại khẽ, mắt nhìn về phía sách vở, khẽ gật đầu một cách khó nhận ra rồi nói, "Được rồi."

Khóe miệng Klein liền cong lên, huynh ấy bước chân nhẹ nhàng đi trở về ghế sofa.

"Khả năng thuyết phục tuyệt vời, đã tìm đúng điểm yếu của Melissa." Benson giơ ngón cái, nói nhỏ giọng cười.

Klein hắng giọng, nghiêm túc đáp lại:

"Vậy huynh nên thuyết phục đệ thế nào đây? Trọng tâm tự học của đệ hẳn là đặt vào ngữ pháp và văn học cổ, đương nhiên, toán học cơ bản và logic cũng quan trọng không kém."

Căn cứ chương trình học của trường công và trường luật, căn cứ nội dung thi đầu vào đại học, Klein gần như có thể nắm bắt được phương hướng đại khái của kỳ thi "Công chức" chưa ra đời.

Benson sờ lên đường chân tóc của mình, cười tự giễu nói:

"Trước đống sách vở đó, ta cảm thấy mình giống một con khỉ đầu chó lông xù."

"Nhưng chúng thực sự rất hữu ích." Klein nói với nụ cười kiên định.

Đúng lúc này, Melissa đặt bút máy xuống, đứng dậy, đi đến chỗ ghế sofa và nói:

"Benson, Klein, chủ nhật tuần này là sinh nhật Selina. Nàng và cha mẹ nàng muốn mời cả nhà chúng ta đến dự tiệc tối, các huynh có rảnh không?"

"Huynh hẳn là không có vấn đề gì." Klein suy nghĩ một chút rồi nói.

Cũng tiện làm quen với bạn bè của muội muội, để nhỡ sau này Melissa có chuyện gì, mình còn có chỗ để hỏi thăm! "Ta cũng thế." Benson dùng ngón tay vuốt lại tóc rồi nói, "Xem ra chúng ta phải cân nhắc tặng quà sinh nhật gì cho tiểu thư Selina rồi."

Klein cười nói:

"Chuyện này cứ giao cho Melissa, muội ấy hiểu tiểu thư Selina hơn chúng ta. Còn việc chúng ta cần làm, đó là một việc của thân sĩ, chi tiền."

"Lần đầu tiên ta nghe có người miêu tả sự lười biếng một cách dễ nghe như vậy." Benson lắc đầu cười khẽ.

Klein mỉm cười đáp lại:

"Đây chính là tác dụng của ngữ pháp và văn học cổ."

". . ." Benson không nghĩ tới chủ đề lại quay trở lại, nhất thời không tìm được lời nào để đối đáp.

. . .

Ngày thứ hai, Klein mặc bộ trang phục chính thức rẻ tiền như cũ, cầm theo cây gậy chống màu đen khảm bạc, từng bước một leo lên cầu thang, đi đến cổng Công ty Bảo an Blackthorn —— chiếc áo đuôi tôm của huynh ấy đã được gửi đến tiệm may.

Klein đang định chào Roxan thì chợt thấy đội trưởng Dunn bước ra từ vách ngăn.

"Chào buổi sáng, Klein, tối qua ngủ ngon chứ?" Dunn quan tâm hỏi.

Klein thành thật trả lời:

"Tốt hơn huynh tưởng tượng nhiều, thậm chí không hề gặp ác mộng, chỉ là khi hồi tưởng lại, vẫn cảm thấy có chút nặng nề, có chút buồn nôn."

"Rất tốt, ta có thể yên tâm rồi." Dunn mỉm cười gật đầu nói.

Sau khi trò chuyện vài câu về thời tiết, huynh ấy chủ động nhắc đến:

"Thánh Đường đã trả lời điện báo của ta, bảo Ayr và Lorota lập tức đưa Vật Phong Ấn "2—049" cùng cuốn bút ký của gia tộc Antigenus đến Backlund, đồng thời phái người trực đêm khác đã đi tàu hỏa hơi nước đến hỗ trợ vào chiều hôm qua."

"Ta nghĩ, hiện tại bọn họ đã xuất phát rồi."

Đã xuất phát? Vậy có phải là huynh đã hoàn toàn thoát khỏi bóng ma của cuốn bút ký gia tộc Antigenus rồi không? Klein giật mình, có cảm giác không chân thực, giống như đang nằm mơ.

Thế này nhẹ nhàng hơn so với huynh tưởng tượng rất nhiều...

Chắc là sẽ không có hậu quả gì nữa chứ?

"Nguyện Nữ thần phù hộ bọn họ, nguyện bọn họ một đường thuận lợi." Chậm mất vài giây, Klein trên ngực vẽ lên ký hiệu Phi Hồng Chi Nguyệt.

Dunn đội mũ lên, chỉ ra ngoài cửa nói:

"Ta phải đi kiểm tra Nghĩa trang Rafael. À, quên mất một chuyện, Leonard và sở cảnh sát truy tìm các thành viên của Mật Tu hội đã có một số thành quả nhất định, đã tìm được người đánh xe ngựa chở họ, xác định được điểm tạm trú của họ ở thành phố Tingen, nhưng bọn họ rất cẩn thận, không để lại manh mối đặc biệt có giá trị nào."

"Không hổ là một tổ chức bí ẩn cổ xưa." Klein cảm thán phụ họa nói.

Dunn gật đầu, quay người đi về phía cổng.

Ba giây sau, huynh ấy dừng lại, quay đầu nói:

"Còn có, đơn xin huynh trở thành thành viên chính thức, Thánh Đường có lẽ còn cần hai đến ba ngày mới có thể phản hồi, ha ha, chuyện này và chuyện cuốn bút ký gia tộc Antigenus thuộc về các bộ phận quản lý khác nhau, hiệu suất cũng không giống nhau đâu."

"Huynh hiểu rồi." Klein chân thành đáp lại.

Cùng lúc đó, huynh ấy thầm bổ sung một điều trong lòng giúp đội trưởng:

Hôm nay nhớ nộp đơn xin thanh toán!

Nhìn theo Dunn rời đi, Klein nghe thấy tiếng nói kinh ngạc của cô gái tóc nâu Roxan:

"Ôi Nữ thần, Klein, huynh sắp trở thành thành viên chính thức sao? Ta nhớ huynh gia nhập chúng ta còn chưa đầy một tháng mà!"

Klein cười nói:

"Sau khi huynh dùng ma dược "Chiêm Bốc Gia", đây đã là chuyện chắc chắn sẽ đến thôi."

"Cũng có lý. . ." Roxan ngây người vài giây, bỗng than thở nói, "Ta còn cầu nguyện huynh mau chóng hoàn thành chương trình học thần bí học, tham gia vào danh sách trực luân phiên kho vũ khí. Kết quả... Ôi Nữ thần, cứ hai ngày lại phải trực đêm một lần, ta đâu phải Kẻ Không Ngủ! Làn da của ta, tình trạng của ta, ôi Nữ thần, mau cứu ta đi!"

"Muội không phải hẳn là đã rất quen với cuộc sống này rồi sao? Trước khi huynh gia nhập, không phải vẫn luôn là muội cùng Bright, lão Neal trực luân phiên sao?" Klein nghi hoặc hỏi ngược lại.

Roxan lắc đầu với vẻ mặt đau khổ nói:

"Không, trước đó là bốn người, sớm hơn nữa là năm người. Đáng tiếc, Cohenly đã chọn trở thành "Kẻ Không Ngủ", Viola tháng trước không ký tiếp hợp đồng, gia nhập công ty máy móc Hoynol. Nàng là một cô gái cực kỳ có thiên phú chế tạo, chỉ là thiếu cơ hội và tiền bạc, mà năm năm làm nhân viên văn phòng đã cho nàng đủ tích lũy."

Nói đến đây, Roxan đột nhiên nhìn Klein một cái, che miệng cười nói:

"Ta nghĩ ra một cách hay rồi, Klein, huynh mau chóng kết hôn đi, sau đó không cẩn thận tiết lộ bí mật Phi Phàm Giả cho nàng. Đây thuộc loại tiết lộ bí mật cực kỳ nhỏ, sẽ không có trừng phạt đặc biệt nghiêm trọng, dù sao không ai có thể giấu giếm người ngủ chung giường trong thời gian dài được. Đến lúc đó, huynh có thể giới thiệu nàng gia nhập chúng ta, trở thành nhân viên văn phòng! Kế hoạch hoàn hảo!"

Khóe miệng Klein khẽ giật nói:

"Tiểu thư Roxan, muội cũng có thể mau chóng tìm một trượng phu, việc này còn dễ dàng hơn. Ta tin muội có đủ cách để tiết lộ bí mật cho hắn."

Roxan nghe vậy, mắt trợn tròn, miệng há hốc nói:

"Sao có thể như vậy? Kết hôn là một chuyện vô cùng nghiêm túc, nhất định phải cẩn thận quan sát, kỹ lưỡng lựa chọn, và cần một khoảng thời gian nhất định để kiểm chứng."

Muội không phải vừa nói vậy sao... Klein không tranh cãi với tiểu thư Roxan, cười nói chuyện phiếm vài câu, rồi cáo từ đi xuống dưới hầm.

Đến kho vũ khí, huynh ấy thấy lão Neal đang xay cà phê thủ công, liền ngồi xuống, kiên nhẫn chờ đợi.

"Huynh cũng nhanh trở thành thành viên chính thức rồi chứ?" Lão Neal vừa sàng lọc cà phê, vừa tiện miệng hỏi.

"Đội trưởng nói còn cần hai đến ba ngày, hơn nữa không biết Thánh Đường có phê chuẩn hay không." Klein thản nhiên trả lời.

"Hắc." Lão Neal cười một tiếng, "Loại chuyện này, Thánh Đường sẽ không phủ quyết, nhất là khi huynh đã trở thành Phi Phàm Giả."

Nói đến đây, huynh ấy quay đầu lại, cười ha hả nhìn Klein nói:

"Huynh phải chuẩn bị tâm lý thật tốt. Mỗi một thành viên chính thức trực đêm đều phải trải qua một nghi thức, đó là độc lập hoàn thành một nhiệm vụ. Đương nhiên, Dunn chắc chắn sẽ chọn loại nhiệm vụ cực kỳ dễ dàng, vô cùng đơn giản cho người mới, đồng thời huynh lại là Chiêm Bốc Gia hỗ trợ."