Chương 89: Chia Tay

Tuyết đọng trước cửa nhà dần tan, không còn đủ để nặn thành quả cầu tuyết nữa. Đống tuyết đã dọn sang một bên giờ bẩn thỉu, lẫn rất nhiều sỏi nhỏ, Tiểu Tước chẳng còn hứng thú chơi đùa. Sáng nay cảm thấy buồn chán, cậu bé liền chạy ra bờ sông nhặt mấy cành cây, giữ lại cành dài nhất cầm trong tay. Cậu bé đi dọc theo bờ sông đến nơi mà Alpha đã rắc đầy hạt giống hai hôm trước, nhưng nền đất ẩm ướt chẳng có gì khác biệt so với những chỗ khác. Cậu bé thở dài một hơi rồi lại về nhà.

Cánh cửa lớn nhà Sophia hé mở một chút, bên trong sáng đèn. Tiểu Tước vốn định vào tìm Sophia chơi, nhưng nghe thấy tiếng cãi vã trong nhà cô liền đứng yên ở cửa không động đậy. Khi Sophia và Giản cãi nhau, họ thường nói những ngôn ngữ khó hiểu, tốc độ nói rất nhanh, cậu bé một chữ cũng không tài nào hiểu được.

Cậu bé cầm cành cây vung vẩy trong không trung, cuối cùng ngồi phịch xuống bậc cửa nhà Sophia. Không lâu sau, cánh cửa phía sau mở ra, kèm theo giọng nói tức giận của Giản. Sophia xách váy chạy ra, lập tức nhìn thấy Tiểu Tước đang ngồi dưới đất.

"Tước?" Đôi mắt Sophia đỏ hoe, cô chậm rãi đi đến, "Sao cháu lại ở đây?"

Tiểu Tước nghiêng đầu ngẩng mặt lên, nhìn mái tóc vàng xoăn bay lòa xòa của Sophia, cậu bé nói: "Cháu đến tìm dì chơi chứ sao, chán quá đi mất."

Sophia "ồ" một tiếng, rồi ngồi xuống bên cạnh cậu bé. Giản từ trong nhà đi ra không ngừng gọi tên Sophia, nhưng Sophia không quay đầu lại, chỉ chừa cho anh ta một bóng lưng. Trong lòng Giản không vui, giọng điệu hạ thấp xuống, mang theo chút cầu xin: "Sophia, yk im busy." (Sophia, em biết anh đang bận mà)

Tiểu Tước nói với Sophia: "Chú ấy đang nói chuyện với dì đấy."

Sophia bực bội vuốt tóc vương trên miệng, sau đó quay đầu hét lên với Giản: "Lma rn!" (Để bà đây một mình!)

Giản bị tiếng hét này của cô làm cho có chút ngẩn người. Anh ta dùng ngón tay chỉ vào Tiểu Tước bên cạnh cô, cuối cùng chỉ đành bất lực quay vào phòng.

Tiểu Tước nhìn thấy Sophia lén lút lau mắt. Tuy Giản và Sophia thường xuyên cãi nhau, nhưng Sophia rất ít khi buồn đến mức phải rơi lệ. Cậu bé nhất thời có chút không biết phải làm sao, "Dì vừa mới nói gì vậy? Sao cháu không hiểu?"

Sophia thở dài: "Không hiểu cũng chẳng sao."

"Thôi được."

Hai người im lặng rất lâu, cuối cùng Tiểu Tước không nhịn được nữa, quay đầu hỏi Sophia: "Sao hai người cứ cãi nhau vậy?"

Sophia xòe tay ra đáp: "Ai cũng vậy thôi."

"Như thế nào?" Tiểu Tước ngây thơ hỏi lại: "Đều sẽ cãi nhau à?"

"Chắc là vậy, nhưng dì nghĩ, Niên sẽ không cãi nhau với bạn đời của mình đâu."

"Mẹ của cháu?"

"Ừ." Sophia lẩm bẩm nói: "Cậu ấy chắc chắn sẽ không cãi nhau với ba của cháu như vậy, vì một chút chuyện nhỏ."

"Hả? Nhưng ba của cháu chết rồi mà."

Sophia sững sờ, khẽ há miệng, cảm thấy áy náy, "Dì không có ý đó, thôi không nói chuyện này nữa. Niên đâu? Cậu ấy đang làm gì vậy? Khách nhà cháu về rồi à?"

Tiểu Tước không nói gì, không ngừng dùng cành cây trong tay vạch lên mặt đất. Cậu bé trông có vẻ rất suy tư. Sophia hỏi cậu bé sao vậy, cậu bé nghĩ đi nghĩ lại rồi mới nói: "Hai hôm nay mẹ không vui, hình như tâm trạng không tốt."

"Xảy ra chuyện gì vậy?"

"Cháu cũng không biết." Giờ đây cậu bé rất buồn bực, nói với Sophia: "Cháu có chút sợ hãi."

Sophia không hiểu, nhíu mày hỏi cậu bé: "Sợ cái gì?"

Tiểu Tước kể lại đầu đuôi cho cô nghe: "Alpha đó, cháu dùng quả cầu tuyết ném chú ấy, chú ấy trông có vẻ rất đau, ngã ngay lập tức. Hôm kia mẹ nói với cháu là muốn mời chú ấy ăn cơm, nhưng chú ấy không đến, sẽ không phải là bị cháu ném hỏng chứ?"

Màu lông mi của Sophia trùng với màu tóc, vừa dày vừa rậm. Cô ra vẻ suy nghĩ rồi gãi đầu, nói với Tiểu Tước: "Sẽ không đâu, cho dù cháu có ném hỏng anh ta, anh ta cũng sẽ không chấp nhặt với cháu."

"Tại sao?"

"Bởi vì..." Sophia ngượng ngùng, "Bởi vì..."

Tiểu Tước vẻ mặt nghiêm túc đợi cô trả lời, nhưng Sophia không biết nên nói cho cậu bé thế nào. Không thể nào nói với cậu bé một người cha thì có gì để so đo với con trai mình chứ? Nhưng rõ ràng Tước còn chưa biết sự thật này, nếu Niên không nói, không thể nào để một người ngoài như cô nói ra được.

"Dù sao, anh ta sẽ không chấp nhặt với cháu, không cần lo lắng. Anh ta không đến, chắc là rất bận. Cháu biết đấy, Alpha mà, lúc nào cũng có đủ loại lý do bận rộn." Cô nói giọng châm biếm, mang hàm ý sâu xa.

Tiểu Tước dường như được cô an ủi, nỗi buồn bực tan biến, vung cành cây nói: "Cháu về lấy táo cho dì ăn."

Sophia ngạc nhiên như thể được cưng chiều, "Hôm nay cháu tốt thế?"

"Cháu vốn dĩ đã rất tốt mà!"

An Niên ở nhà dọn dẹp những món đồ thủ công đã hoàn thành. Tiểu Tước lấy ra một quả táo từ trong túi da bò trên bàn, tiện thể hỏi An Niên: "Mẹ có ăn không ạ?"

An Niên cúi mặt, hàng mi dài trên đôi mắt trắng nõn của cậu đổ bóng. Cậu khẽ mím môi lắc đầu với Tiểu Tước, nhẹ giọng nói: "Mẹ không ăn, con định đi đâu chơi?"

"Con đi tìm Sophia."

"Được, tối nay ăn khoai tây nghiền, con mang cho Sophia một ít nhé."

Tiểu Tước ra sức gật đầu, vừa nhảy nhót vừa nói với An Niên rằng Sophia nhất định sẽ rất vui.

Sau khi Tiểu Tước đi, An Niên ngồi trên ghế dài ngẩn ngơ một lúc lâu. Hai đêm nay cậu dùng những mảnh vải cũ còn lại trong nhà làm một đôi găng tay. Cậu chưa kịp chuẩn bị một món quà tử tế, nhưng cậu nghĩ, tỷ Tô Diệp chắc sẽ không chê bai.

Trong túi da bò mà Kỷ Ương Nam mang đến ngoài táo ra, ở dưới cùng cậu còn phát hiện ra một chiếc phong bì dày. Bên trong là tiền, cậu không đếm cụ thể là bao nhiêu, nhưng trong lòng không muốn nhận. Vốn định đợi Alpha lần sau đến sẽ trả lại, tiện thể giữ anh lại ăn một bữa cơm, nhưng từ sau khi Kỷ Ương Nam rời khỏi đây, cả hai ngày đều không xuất hiện nữa.

Cậu không muốn thừa nhận rằng cậu dường như đang mong ngóng sự xuất hiện của Kỷ Ương Nam. Alpha cũng không thể ở lại cái nơi hẻo lánh này của cậu mãi được. Giống như tỷ Tô Diệp đã nói, mọi người đều đang tiến về phía trước, thì chẳng việc gì phải ngoảnh đầu nhìn lại.

Buổi tối, Tiểu Tước vẫn như thường lệ viết chữ lúc cậu làm đồ thủ công. Ánh đèn vàng mờ ảo chiếu lên tấm lưng gầy của An Niên. Tiểu Tước một tay chống cằm, tay kia cầm bút, chăm chú nhìn gương mặt nghiêng của An Niên. Mãi lâu sau, cậu bé ngáp một cái, nói: "Mẹ ơi, con đường từ trước cửa nhà đến bờ sông đã được trồng rất nhiều hạt giống."

Cây kim trong tay An Niên khựng lại, hỏi cậu bé: "Hạt giống gì?"

Tiểu Tước nói: "Hạt giống hoa hồng, là chú ấy trồng. Chú ấy còn nói không tìm được cây hoa hồng con. Mẹ ơi, hoa hồng là gì vậy?"

Tim An Niên như hẫng đi mấy nhịp, cảm giác chua xót từ sâu thẳm lòng cậu trào dâng. Cậu dùng đầu kim nhỏ khẽ lướt qua lòng bàn tay mình, cúi đầu nói: "Hoa hồng là một loại hoa."

Tiểu Tước tò mò hỏi: "Có đẹp không ạ?"

An Niên cẩn thận hồi tưởng lại, nói: "Đẹp."

"Oa, vậy đợi hạt giống nảy mầm, con đường từ trước cửa nhà đến bờ sông sẽ đầy hoa, chắc chắn đẹp lắm mẹ nhỉ?"

"Tiểu Tước." An Niên đột nhiên gọi cậu bé.

"Sao vậy ạ?"

Một nửa khuôn mặt An Niên chìm trong bóng tối, nằm ngoài vùng ánh đèn. Tiểu Tước chỉ có thể nhìn thấy sống mũi thẳng tắp và đôi mắt trầm tư của cậu.

"Con có biết, anh ấy tên là gì không?"

Tiểu Tước lắc đầu: "Không biết."

Cậu bé suy nghĩ một chút, đẩy giấy và bút trong tay đến trước mặt An Niên, cười toe toét nói: "Mẹ viết cho con xem đi ạ."

An Niên ngón tay cứng đờ, mãi lâu sau mới viết ba chữ Kỷ Ương Nam xuống dưới trang giấy đầy lỗi chính tả của Tiểu Tước.

Cậu đã rất nhiều năm không viết cái tên này. Trước đây ở liên minh, lúc nhớ Kỷ Ương Nam sẽ viết, lúc bị phạt chép giáo quy cũng sẽ viết. Mà bây giờ ba chữ này đối với cậu cũng có chút xa lạ.

"Sao chú ấy lại không đến nữa?" Tiểu Tước nằm sấp trên bàn hỏi.

An Niên không biết phải trả lời câu hỏi này thế nào. Cậu xoa nhẹ má cậu bé, "Chắc là đang bận."

"Thôi được, Sophia cũng nói chú ấy bận."

Tiểu Tước cất giấy bút đi, định đi ngủ. Cậu lưu luyến ôm An Niên chúc ngủ ngon, còn nói đợi ngày mai trời sáng cậu sẽ đi xem hạt giống hoa hồng khi nào nảy mầm. An Niên cười mắng cậu bé: "Không nhanh thế đâu con, khó trồng lắm."

Tiểu Tước nói: "Không sao, đợi đến mùa xuân nhất định sẽ nở hoa. Những cây cối trơ trụi bên bờ sông mỗi khi đông qua đều sẽ đâm chồi nảy lộc, hoa hồng chắc chắn cũng vậy."

An Niên ngẩn người, suy nghĩ có chút mơ hồ.

Đêm đó cậu lại không ngủ được bao nhiêu. Khi Tô Diệp đến gõ cửa, An Niên vừa vặn đang gọt khoai tây. Cậu dùng giẻ lau tay, sau đó đi mở cửa. Trời bên ngoài vừa hửng sáng, cái lạnh của sương sớm thấm vào từng thớ thịt.

"Tỷ Tô Diệp."

Tô Diệp vẫn mặc chiếc váy liền màu xám đó, Du Du đứng cạnh cũng vậy, chỉ là cô đã cởi tạp dề. Bím tóc của cô tết rất gọn gàng, buông xuống trước ngực, gần như chạm eo. An Niên cuối cùng cũng nhìn thấy Kỷ Tư Du đang được Du Du dắt tay.

Đứa trẻ đội mũ và đeo găng tay. Sáng sớm nhiệt độ thấp, cậu bé còn quàng khăn, chỉ để lộ ra một khuôn mặt trắng hồng, đôi mắt ướt át, như vừa dính thứ gì đó.

Kỷ Ương Nam vẫn không có ở đó.

"Sắp đi rồi sao?" An Niên hỏi.

"Phải." Tô Diệp cầm một tờ giấy, cô cẩn thận đặt vào lòng bàn tay An Niên, giọng điệu đầy lưu luyến: "Trên này là địa chỉ của tỷ. Tỷ nghe thiếu gia nói, người đưa thư không thể gửi thư đến chỗ em được. Nếu đã như vậy, vậy thì em có thể viết thư cho tỷ. Tỷ nhận được, đợi đến mùa xuân năm sau, tỷ sẽ sắp xếp thời gian quay lại thăm em."

An Niên có rất nhiều điều muốn nói, nhưng cuối cùng đều bị cậu nuốt ngược vào trong, chỉ khẽ đáp: "Vâng ạ."

Cậu từ trong nhà lấy đôi găng tay đã làm xong đưa cho Tô Diệp, "Em không có thứ gì đáng giá, đây là em làm. Tỷ Tô Diệp, thượng lộ bình an."

Tô Diệp run rẩy nhận lấy đôi găng tay, hốc mắt đỏ hoe, "Hai hôm trước em cứ nhìn chằm chằm vào tay tỷ là để làm món này sao?"

An Niên khẽ gật đầu. Tô Diệp cuối cùng ôm cậu một cái, nói vào tai cậu: "Tạm biệt."

Du Du đứng một bên im lặng. Chiếc xe Kỷ Ương Nam đã sắp xếp cho họ đỗ cách đó không xa, ở ngã tư. Cô nhìn An Niên một cái đầy hàm ý, nói: "Chúng tôi đi đây."

Kỷ Tư Du khác hẳn mọi ngày, cậu bé không tạm biệt An Niên. Chỉ khi quay người bước đi cùng Du Du, cậu bé mới ngoái đầu nhìn Omega đang đứng trước cửa một cái.

Họ không ngừng đi về phía trước, ngày càng đến gần chiếc xe, nhưng Kỷ Tư Du lại khựng bước.

"Dì Tô Diệp, có thể đợi cháu một lát không?"

"Sao vậy?"

"Cháu... cháu có đồ muốn đưa cho chú." Kỷ Tư Du nói: "Cháu sẽ về nhanh thôi."

Sau khi Kỷ Tư Du đi, Du Du mới lên tiếng với Tô Diệp: "Thật sự không nói cho cậu ấy biết à?"

Tô Diệp dụi mắt nói: "Nói hay không, cũng chẳng có ý nghĩa gì. Thiếu gia nói đúng, nếu còn sống thì tốt, nếu không sống được thì sao? Em ấy giờ có cuộc sống của riêng mình, đừng gây thêm phiền muộn cho em ấy nữa."

"Thật không hiểu nổi." Du Du dùng mũi chân cọ cọ xuống đất: "Không hiểu nổi các người."

Những củ khoai tây đã gọt xong bắt đầu hơi ngả màu do oxy hóa. An Niên ngâm chúng vào nước, nước mắt cậu rơi xuống đất. Cậu tháo kính ra, dùng mu bàn tay lau mặt, thì nghe thấy tiếng gõ cửa bên ngoài. Tưởng Tô Diệp quay lại, cậu vội vàng đeo kính rồi đi mở cửa.

Kỷ Tư Du ngoài cửa đứng thẳng tắp, hai tay buông thõng hai bên người, trông có vẻ rất căng thẳng. An Niên sững sờ, rồi ngồi xổm xuống trước mặt cậu bé.

"Sao quay lại vậy?"

Giọng cậu rất nhẹ, tựa như làn gió thoảng qua tai. Kỷ Tư Du hai tay nắm chặt, đôi mắt không chớp nhìn An Niên. Chóp mũi nhỏ nhắn đã đỏ hoe, không biết có phải do gió lạnh không. Cậu bé trước mặt An Niên tháo găng tay ra, rồi từ trong túi áo lấy ra một chiếc khăn tay.

An Niên có một thoáng chốc trống rỗng trong đầu. Màu xanh lá cây quá đỗi quen thuộc, đầu óc cậu bắt đầu rối bời. Cho đến khi Kỷ Tư Du trải chiếc khăn tay ra trong lòng bàn tay nhỏ bé của mình, cậu từ một góc khăn tay thấy tên Kỷ Ương Nam.

Kỷ Tư Du hai tay ôm chiếc khăn tay đó, đưa ra trước mặt An Niên, nói: "Chú ơi, cái này cho chú."

An Niên ánh mắt mơ hồ, "Cháu..."

"Đây là của ba, giống như bức ảnh, luôn mang theo bên mình." Giọng Kỷ Tư Du khẽ run rẩy, "Ba phải về liên minh."

Thì ra là phải về liên minh, thảo nào dạo này không thấy đến.

Cậu không nhận lấy chiếc khăn tay, mà hỏi: "Tại sao lại cho chú?"

"Vì đây là của chú."

An Niên thất thần nhìn chằm chằm vào chiếc khăn tay đó, mãi lâu sau mới nói: "Là không cần nữa sao?"

"Không phải đâu." Kỷ Tư Du nói: "Ba đã cho cháu, nhưng cháu muốn tặng cho chú. Chú ơi, cháu sắp đi rồi, cho nên cháu đến tạm biệt. Cháu không có quà, chỉ có cái này."

An Niên vẫn không nhận: "Vậy thì cháu giữ lại đi."

Kỷ Tư Du run rẩy chớp mắt, cố nén nước mắt chực trào trong khóe mắt, nói với An Niên: "Tạm biệt chú."

An Niên định ôm cậu bé một cái, nhưng Kỷ Tư Du đã nắm chặt chiếc khăn tay trong tay rồi quay lưng đi. An Niên từ từ đứng dậy, nhìn bóng dáng nhỏ bé của Kỷ Tư Du dần khuất xa. Trong lòng cậu trào dâng nỗi buồn, nhưng không biết nói gì. Có lẽ cậu trách Kỷ Tư Du còn biết đến tạm biệt mình, trong khi Kỷ Ương Nam lại tự mình trở về liên minh.

Cậu quay người vào nhà. Khoảnh khắc vừa bước vào, cậu lại nghe thấy Kỷ Tư Du gọi mình. Cậu quay đầu, nhìn thấy đứa trẻ lại chạy về, khuôn mặt đầm đìa nước mắt.

"Tư Du?"

Kỷ Tư Du khóc đến tơi tả, vai run lên bần bật nói: "Ba bị bệnh rồi, ba phải về liên minh chữa bệnh, nhưng cháu không thể đi cùng ba, cháu phải đi cùng dì Tô Diệp."

Cậu bé khóc rất dữ dội, hàng mi dính thành một cục, khuôn mặt nhỏ bé sắp không nhìn ra được nữa. Cậu bé cố gắng nói chuyện với An Niên.

"Ba bị bệnh lâu rồi, không cử động được, sẽ bị chảy máu mũi. Trong nhà chỉ có hai người cháu và ba."

Kỷ Tư Du không ngừng nức nở, dùng mu bàn tay lau nước mắt. Nhiều câu nói không đầu không cuối, cũng không chắc mình đã nói rõ ràng chưa. Cậu bé lo lắng dì Tô Diệp đợi mình quá lâu, nước mắt lưng tròng nhìn An Niên trước mắt, sau đó đi về phía Tô Diệp. Đi được một nửa lại quay đầu, cậu bé như đang lấy hết can đảm, sau một hơi thở sâu, cậu bé hét lên với An Niên:

"Mẹ ơi, nếu sống đau khổ quá, mẹ có thể mang con đi được không?"

Thực ra cậu bé nhớ hết nội dung bức thư trong gác xép ở nhà, nhưng giờ chỉ nhớ được câu này, mà hình như còn nói sai.

An Niên cảm thấy có thứ gì đó trong đầu mình như vừa đứt gãy. Đợi đến khi cậu bàng hoàng nhận ra, Kỷ Tư Du đã cùng Tô Diệp lên xe.

"Tư Du."

Cậu gọi tên Kỷ Tư Du, nhưng chiếc xe đó đã ngày càng rời xa cậu. Gió sớm mùa đông lạnh buốt. An Niên chạy đến ngã tư ven sông, xung quanh không một bóng người, chỉ còn lại cái bóng của chính mình đứng trơ trọi tại chỗ.

...

Sau khi tuyết ngừng rơi, công việc kinh doanh của nhà trọ chẳng khá hơn là bao. An Niên lần thứ hai đến đây vẫn một mình. Chủ quán nói với cậu, từ sau khi Alpha đó đi, ông ta hầu như chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, còn nói Alpha rất hào phóng, tuy lúc nào cũng bảo ông làm việc, nhưng tiền boa rất hậu hĩnh.

"Ông ấy bảo tôi mua bánh mì và táo, lần trước còn hỏi tôi ở đâu bán cây hoa hồng con, lạ thật, ai lại trồng hoa vào mùa đông chứ."

An Niên đẩy cửa phòng ra, bước những bước chân nặng nề, chầm chậm đi vào trong. Đây không phải lần đầu tiên cậu đến đây, các vật dụng bên trong không có gì thay đổi, chỉ là hôm nay ánh sáng khá tốt, ô cửa kính trong suốt hình như đã được lau chùi sạch sẽ, cậu có thể nhìn thấy những cành cây đung đưa bên ngoài.

Chỉ là, từ lúc bước vào cửa, cậu không hề ngửi thấy mùi hương thuộc về Kỷ Ương Nam ở đây.

Chẳng phải mới rời đi hai ngày sao?

Sao không để lại chút mùi hương nào vậy?

An Niên bàng hoàng nhận ra, dường như từ lúc cậu và Kỷ Ương Nam gặp lại, cậu chưa từng ngửi thấy một chút pheromone Alpha nào trên người đối phương, kể cả lần phát tình của cậu.

__________________________________

[Tác giả có lời muốn nói]

Chương sau sẽ gặp nhau, không cần lo lắng.

Câu nói này của Tư Du, không biết các bạn còn nhớ không, là lá thư cuối cùng mà An Niên đã viết cho mẹ trước khi rời khỏi liên minh.