Lần Gặp Gỡ Định Mệnh

Trong mơ như trở lại ngày đầu họ gặp nhau.

***

Đó là một đêm khuya tĩnh mịch.

Vài tiếng thở hổn hển nặng nề vang lên trong con hẻm vắng. Xung quanh không một bóng người, ánh đèn đường lờ mờ, chìm dần vào màn đêm u tối.

Kiều Nguyệt nép mình vào một bên. Lưng cô ướt đẫm mồ hôi lạnh, dán chặt vào bức tường gạch lạnh lẽo giữa đêm đông. Cô thở dốc, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào khác, cả người vẫn còn bàng hoàng.

Tâm trạng đêm nay không tốt, cô trằn trọc mãi trên giường mà không sao ngủ được. Đơn giản chỉ là muốn ra ngoài hóng mát một chút, ai ngờ lại vô tình chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi.

Tiếng chửi rủa, đánh đập vẫn còn văng vẳng bên tai cô. Thậm chí cô còn nghe rõ cả tiếng vật nặng va đập chói tai và tiếng lưỡi dao sắc lẹm đâm vào da thịt...!

Cô không dám lại gần, đôi chân yếu ớt đến mức không còn sức để chạy. May mắn thay, trời tối đen như mực, đèn đường lại hỏng, cô nép vào tường và mặc chiếc áo khoác đen nên không ai phát hiện ra.

Dù theo mẹ về đây tái hôn, cô đã sống ở khu này hơn mười năm, cũng quen mặt những người xung quanh, và biết rõ hai kẻ hành hung kia là ai.

Kẻ đàn ông tên là Tưởng Thắng, còn người phụ nữ là Diệp Mai, hai người họ là vợ chồng. Cả hai đều là những kẻ lưu manh có tiếng trong khu phố này, chuyên làm đủ thứ chuyện cờ bạc, rượu chè, vay tiền không trả đã thành thói quen.

Khi gia đình Kiều Nguyệt mới chuyển đến đây, để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với những người xung quanh, họ cũng từng vay của hai kẻ này một khoản tiền, nhưng cuối cùng chẳng giải quyết được gì.

Họ không có công việc tử tế, nhiều lần Kiều Nguyệt đi học về ngang qua nhà họ, cô luôn nghe thấy những tiếng cười nhạo hoặc những lời chửi rủa thô tục. Cô còn nghe lũ trẻ hàng xóm kể rằng, nếu gặp học sinh đi một mình, hai kẻ này sẽ đe dọa để đòi tiền, thật sự rất đáng sợ.

Nhưng cô không ngờ, bọn họ lại dám ra tay đánh người đến mức này.

Xung quanh đây hầu hết là những ngôi nhà bỏ hoang, không người ở. Hơn nữa, đêm qua tuyết rơi dày đặc, đường sá đi lại khó khăn, càng khiến nơi này thêm vắng vẻ. Ban ngày đã hiếm thấy bóng người, huống chi là vào đêm khuya khoắt thế này.

Bọn chúng đã chọn nơi này để ra tay.

Kiều Nguyệt vừa nãy trốn ở bên ngoài, cũng nghe loáng thoáng được tình hình.

Nạn nhân bị đánh đã phải cung cấp tiền cho chúng trong một thời gian dài. Nghe miêu tả, đó là một học sinh. Số tiền vơ vét được những ngày qua không đủ để chúng ăn chơi, nên đã bị kéo đến một góc vắng để đánh đập, hòng moi thêm tiền.

Nhưng vừa rồi, Tưởng Thắng và Diệp Mai lại vội vã bỏ chạy, tốc độ có vẻ không ổn định. Kiều Nguyệt đoán rằng, có lẽ bọn chúng đã đánh chết người, vì quá sợ hãi nên mới bỏ trốn.

Ở nơi hẻo lánh này, ngay cả khi có người chết, cũng có thể không ai tìm thấy. Rốt cuộc, nhiều người đã rời đi, chỉ còn lại những căn nhà trống rỗng.

Kiều Nguyệt không muốn gây chuyện, đợi nhịp tim dần bình tĩnh lại, cô định quay người đi về. Thế nhưng, cách đó không xa, cô lại nghe thấy một tiếng rên đau đớn.

Bước chân cô khựng lại, lòng trở nên rối bời.

Vừa rồi cô trốn ở bên ngoài, mọi động tĩnh trong con hẻm đều lọt vào tai. Cô vẫn còn kinh hãi, lại là một người nhút nhát. Lý trí mách bảo cô phải rời khỏi đây, coi như chưa từng nhìn thấy gì. Nhưng vì sao đôi chân cô lại không thể nhúc nhích?

Cô không do dự quá lâu, thở dài, chỉnh đèn điện thoại lên mức sáng nhất, rồi xoay người bước vào con hẻm.

...Chỉ, chỉ là đi xem một chút thôi.

Cô hít một hơi thật sâu, thì thào: "Anh... anh không sao chứ?"

Đập vào mắt cô là một vũng máu đỏ tươi dưới ánh đèn. Nạn nhân ngồi bên cạnh, một chân khuỵu xuống, giẫm lên vũng nước đá lẫn máu, chân còn lại duỗi thẳng. Anh nheo mắt nhìn sang, một tay che nửa khuôn mặt để chặn ánh sáng chói lóa.

Mái tóc anh ướt đẫm, không rõ là dính máu hay tuyết, rũ xuống vầng trán. Dưới ánh đèn rực rỡ, gương mặt tinh xảo hoàn mỹ ấy lộ rõ vẻ đau đớn khiến người ta xót xa.

Anh nhìn những người đi ngang qua, sau đó bỏ tay xuống. Vết thương trên trán lộ ra, một giọt máu chảy dài dọc theo một bên mặt. Môi anh khẽ mở ra, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng rồi anh lại khẽ rít lên vì đau khi khóe miệng bị kéo căng bởi vết bầm.

Kiều Nguyệt định thần lại, bỏ điện thoại xuống. Cô bắt đầu hối hận vì đã không đến sớm hơn.

Cô bước lại gần vài bước, nhìn chằm chằm vũng máu trên sàn, thất thần. Khi phát hiện một con dao nằm giữa vũng máu, cô càng thêm sững sờ.

"Xin... xin lỗi, lúc bọn họ đánh anh, tôi đang ở bên ngoài, nhưng tôi... tôi không dám ra mặt. Người anh bị thương rất nghiêm trọng, để tôi đưa anh đến bệnh viện." Kiều Nguyệt không giấu được vẻ áy náy, giọng điệu chân thành.

Thiếu niên lắc đầu, không nói gì.

Nhận ra sự lạnh nhạt của anh, Kiều Nguyệt nhất thời không biết phải làm sao. Chuyện này vốn không liên quan gì đến cô, một cô gái nhỏ như cô cũng không thể dũng cảm đứng ra vì công lý. Nhưng nhìn người thanh niên ngồi giữa vũng máu, cô lại cảm thấy khó chịu trong lòng.

Cô cắn chặt môi, phân vân không biết nên đi hay ở lại.

Anh đột nhiên lên tiếng: "Máu trên mặt đất không phải của tôi."

Kiều Nguyệt hơi giật mình, không hiểu ý anh: "...Hả?"

"Không cần đến bệnh viện."

"Làm sao có thể như vậy được!" Cô phản bác theo bản năng. Bởi vì quá trình thiếu niên bị đánh đập quá ác liệt, cô nhắm mắt lại như thể vẫn còn nghe thấy tiếng nắm đấm.

Người trước mặt đầy rẫy vết thương. Chưa nói đến những chỗ khác, trên trán anh có một vết rách sâu. Kiều Nguyệt đoán là do vật nặng rơi trúng, dù anh đã lấy tay che lại nhưng vẫn có thể nhìn thấy vết máu chảy ra giữa các ngón tay.

Cô không phải là người hay xen vào chuyện người khác, nhưng không hiểu sao đêm nay, đứng cạnh thiếu niên, cô lại không muốn rời đi. Đặc biệt là khi thấy anh ôm trán, run rẩy đứng dậy, bước ra ngoài với đôi chân tập tễnh...!

Trên mặt đất, tuyết chưa tan hết, mặt đường trơn trượt nghiêm trọng.

Kiều Nguyệt không cam lòng, lại nói: "Nếu anh không muốn đến bệnh viện, vậy thì đến hiệu thuốc mua ít thuốc vậy."

Anh quay đầu lại, cố gắng nặn ra một nụ cười ảm đạm: "Không cần đâu, tôi không sao."

Trong đêm khuya thanh vắng, mọi sự chú ý của Kiều Nguyệt đều đổ dồn vào thiếu niên. Cô dễ dàng nhận ra sự cô đơn ẩn hiện trong giọng điệu của anh, khiến lòng cô thắt lại.

Cô lon ton chạy tới trước mặt anh, giọng điệu không khỏi nghi hoặc: "Trước mặt có một hiệu thuốc, lúc tôi đến vẫn còn mở cửa. Đến đó xử lý vết thương cho anh."

Kiều Nguyệt duỗi tay ra, định đặt vào hông anh để đỡ lấy. Không ngờ vết thương của anh nghiêm trọng đến mức, vừa đi thêm nửa bước đã loạng choạng muốn ngã xuống đất. May mà Kiều Nguyệt đã kịp thời đỡ anh.

Anh khẽ nói: "Cảm ơn." Giọng anh trầm và khàn, nghe như sắp khóc.

Kiều Nguyệt nhanh chóng liếc nhìn anh, thấy đôi mắt anh đỏ hoe, đầy vẻ đáng thương, vội vàng nói: "Không cần cảm ơn đâu."

Anh cười nhẹ, không nói thêm gì, đứng thẳng dậy bước về phía trước. Nhưng anh lại bắt đầu loạng choạng. Thấy anh sắp ngã xuống đất, Kiều Nguyệt vội vàng bước tới, giữ chặt cánh tay anh, để nửa người anh tựa vào ngực cô.

"Em đỡ anh đi."

Thiếu niên không nói gì, để cô đỡ. Phần lớn sức nặng của anh đè lên đôi vai gầy của cô.

Giọt máu trên trán anh tụ lại, lăn xuống bên thái dương, rồi rơi xuống khóe miệng. Anh vô thức liếm môi, hương vị tanh nồng lập tức lan tỏa. Ánh mắt anh càng thêm u tối.

Bàn chân giẫm trên tuyết không ngừng kêu cót két, gió đêm lạnh buốt thấu xương. Giữa khuỷu tay áo lông vũ dày cộp, lại có chút ấm áp nhàn nhạt.

Kiều Nguyệt đến hiệu thuốc để mua thuốc sát trùng và băng gạc. Anh không muốn đi vào, cô cũng đành chịu, chỉ có thể mua đủ loại thuốc rồi băng bó sơ sài cho anh ngay bên ngoài.

Anh nói đúng, dù trên người có nhiều vết thương, nhưng tất cả đều là vết thương ngoài da, trông rất đáng sợ, đặc biệt là nhiều vết bầm tím. Ngoại trừ vết rách trên trán anh, thì không có gì thực sự nghiêm trọng.

Kiều Nguyệt chưa từng chữa trị vết thương cho ai nên động tác rất cẩn thận. Khi thuốc sát trùng đổ lên vết thương, cô cảm thấy như chính mình đang đau. Nhưng thiếu niên không nói một lời nào, chỉ cúi đầu xuống. Ngoại trừ tấm lưng hơi run rẩy và đôi mắt ngày càng đỏ hoe, anh không hề phản ứng.

Điều này khiến Kiều Nguyệt cảm thấy anh càng thêm đáng thương. Anh không chỉ bị hai tên lưu manh kia tống tiền mà còn bị đánh đập dã man, toàn thân đầy vết thương, đau đến không nói nên lời, chỉ có thể giấu kín trong lòng.

Sự đồng cảm trong cô trỗi dậy một cách mạnh mẽ.

"Em cố gắng nhẹ tay một chút nhé, nếu anh đau thì nói cho em biết." Cô ấn tăm bông lên trán anh để cầm máu, thấy khuôn mặt anh trắng bệch, sợ hãi nói: "Vẫn nên đến bệnh viện thì hơn, bác sĩ có chuyên môn, em..."

Anh ngẩng đầu, nhỏ giọng nói: "Không đi có được không? Vết thương của tôi không sao rồi. Nếu em không dám, tôi sẽ tự mình đi. Cảm ơn em rất nhiều vì buổi tối hôm nay."

Làm sao có thể để anh tự mình làm được? Kiều Nguyệt nói: "Em vẫn nên đi."

Thật vất vả, cuối cùng mọi vết thương trên người anh đều được xử lý xong. Vết rách trên trán cũng được băng gạc cố định lại. Kiều Nguyệt thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, hai người họ đang ngồi ở cửa hiệu thuốc.

Kiều Nguyệt lạnh đến không chịu nổi, cô rụt tay vào trong ống tay áo, áp gò má lạnh buốt vào khăn quàng cổ. Thấy anh vẫn ngồi trên bậc thềm, cô nhắc nhở: "Những vết thương này không được dính nước, lúc ăn uống cũng phải chú ý. Sau này anh không nên đến đây một mình vào buổi tối, không an toàn chút nào. Bây giờ đã khuya rồi, trên người anh lại có thương tích không thể gặp gió, mau về nhà đi."

Anh ngồi ở bậc thang đầu tiên, cúi đầu bất động. Nghe lời Kiều Nguyệt nói, anh mới chậm rãi ngẩng lên nhìn cô. Đôi mắt đen sâu thẳm như đêm lạnh, khuôn mặt lốm đốm máu, khóe miệng khẽ nhếch lên, ánh sáng phản chiếu lấp lánh trong đáy mắt.

Kiều Nguyệt đứng trên bậc thang, khẽ cúi người. Ánh sáng rực rỡ từ hiệu thuốc chiếu xuyên qua tấm kính, bao quanh cô. Trong khoảnh khắc, anh thoáng thấy vẻ mệt mỏi trong mắt cô, khiến tim anh chợt chùng xuống. Nhưng khi nhìn thấy vẻ lo lắng trên mặt cô, cảm giác đó lại tan biến.

Anh chậm rãi đứng dậy, đi xuống vài bước, nhìn thẳng vào cô: "Tôi đã nhớ những gì em nói rồi. Không được dính nước, chú ý chế độ ăn uống, vết thương không được gặp gió."

Kiều Nguyệt sững sờ nhìn chằm chằm vào anh, đặc biệt là đôi mắt vẫn đen như mực, sâu thẳm như xoáy nước. Lòng cô có chút khó chịu, ánh mắt cô tự động lảng đi, cảm thấy không tự nhiên, không dám nhìn thẳng vào anh, chỉ khẽ gật đầu.

Anh nhìn Kiều Nguyệt chằm chằm một lúc, rồi mới rút ánh mắt lại, nói: "Tôi đưa em về nhà."

Kiều Nguyệt vội nói: "Không cần đâu, nhà em ở gần đây, chỉ mấy bước nữa là tới. Trên người anh còn có vết thương, mau về nhà đi."

"Cứ cố gắng đi vài bước thôi. Em về nhà muộn như vậy là do tôi, theo lẽ tôi nên đưa em về. Đừng nói nữa." Anh cười bất lực, nói thêm: "Em là con gái mà đi dạo một mình vào buổi tối, tôi thật sự không yên tâm."

Giọng điệu anh nhiệt tình và chân thành. Có lẽ vì đêm nay cô đã giúp anh, nên trong lòng anh rất cảm kích. Anh còn bị thương, chưa thể đi lại vững vàng, rõ ràng là đang sợ hãi, nhưng vẫn nhất quyết đưa cô về nhà. Thật là một người tử tế.

Kiều Nguyệt nghĩ thầm trong lòng.