Chương 137

Khương Nghiêm khẽ cười, đưa tay kéo Hạ Y Ninh về phía mình. Hạ Y Ninh tựa vào bàn, cúi đầu nhìn Khương Nghiêm. Dưới ánh đèn, nét cô đơn và bất đắc dĩ trên mặt cô càng hiện rõ, một vẻ mặt hiếm thấy ở Khương Nghiêm thường ngày.

Nàng đưa ngón tay nhẹ nhàng chọc vào má Khương Nghiêm mấy cái, cố ý tỏ vẻ có chút ghét bỏ: “Nếu em nhăn mày thêm vài lần nữa, cũng sắp đuổi kịp chị rồi đấy.”

Khương Nghiêm để nàng nghịch một lúc rồi mới nắm chặt tay nàng: “Sao lại đuổi kịp chị?”

Hạ Y Ninh dừng một chút, biểu cảm hơi thay đổi, nhưng giọng điệu thì vẫn bình thường: “Thì chắc chắn rồi, chị lớn hơn em mấy tuổi mà.”

À, ra là vì chuyện này, Khương Nghiêm nghĩ thầm nàng lúc nào cũng đột nhiên để ý đến chênh lệch tuổi tác như vậy. Nghĩ lại, có lẽ chờ đến tuổi đó, mình cũng sẽ có những phiền muộn tương tự.

Cô ra hiệu Hạ Y Ninh cúi thấp người xuống một chút, như thể có điều gì muốn thì thầm. Hạ Y Ninh nhíu mày: “Em định làm gì?”

“Chị lại đây, em sẽ nói cho chị biết.”

Hạ Y Ninh nửa tin nửa ngờ, nhưng cơ thể nàng lại thành thật, theo thói quen tiến lại gần. Kết quả là Khương Nghiêm không nói gì, chỉ đưa tay nhẹ nhàng vuốt mặt nàng một cái.

Hạ Y Ninh cảm thấy ngứa và có chút bất ngờ, không nhịn được lùi lại một chút: “Em lại làm phép à?”

Khương Nghiêm cười phủ nhận: “Lần này không cần làm phép, chị cũng đủ xinh đẹp rồi.”

Hạ Y Ninh ngẩn ra, hiểu ra vì sao cô ấy đột nhiên nói vậy. Vừa rồi nàng theo bản năng cảm thán một câu, không ngờ Khương Nghiêm lại thấu hiểu. Nếu bảo nàng nói thẳng ra thì có lẽ không nói được, nhưng nỗi lòng đôi khi rối ren, phiền muộn này vẫn mong có người thấu hiểu.

Nàng không chút do dự ôm lấy Khương Nghiêm, hôn mạnh lên má cô: “Khả năng thấu hiểu tuyệt vời!”

Thế là hai người vui vẻ ôm nhau, nhưng Hạ Y Ninh không dám làm ồn. Đêm nay Khương Nghiêm chắc chắn có chuyện quan trọng cần suy nghĩ, điều nàng có thể làm không phải là quyết định thay Khương Nghiêm, mà là mong cô ấy có thể kiên định với suy nghĩ của mình.

Nàng đột nhiên yên tĩnh lại, Khương Nghiêm cũng không nói lời nào, cứ thế lặng lẽ ôm nàng không buông. Một lúc lâu sau, Hạ Y Ninh chủ động vỗ vỗ tay cô: “Chị đi trước nhé, nếu không đêm nay em nhất định phải thức đêm.”

Ai ngờ Khương Nghiêm lại không chịu, ngược lại ôm chặt hơn: “Đừng đi.”

Hạ Y Ninh dừng động tác, quay đầu nhìn cô: “Muốn chị ở lại nói chuyện với em hả?”

“Ừ.”

Nhưng với dáng vẻ này, có nói thì chắc cũng chỉ là nói vu vơ. Hạ Y Ninh kiên quyết muốn đứng dậy, từ bên cạnh lấy một cái ghế, ngồi xuống cạnh Khương Nghiêm.

“Nếu em muốn nói, cứ kể cho chị nghe những điều em không thể nói trước mặt các ông chủ hôm nay.”

Khương Nghiêm bất ngờ: “Cái này chị cũng biết sao?”

“Chị đoán vậy.”

Khương Nghiêm xoa xoa vầng trán, kể lại tình hình ở cửa hàng cũ hôm nay. Cuối cùng chính cô cũng thở dài: “Thật ra suy nghĩ của các ông chủ cũng đúng, rõ ràng mọi thứ vẫn đang ổn, vậy mà em lại muốn kéo họ vào một cuộc thử nghiệm hoàn toàn mới.”

Khương Nghiêm nói xong, khóe miệng lộ vẻ bất đắc dĩ.

Hạ Y Ninh mấy ngày nay đã nghiên cứu báo cáo điều tra thị trường rất kỹ, cũng xem một số phân tích ngành nghề liên quan, nhưng dù sao nàng cũng không thực sự làm trong ngành này. Giữa người thường và người trong nghề luôn có sự khác biệt, có lẽ là điểm xuất phát không giống, hoặc có lẽ là kỳ vọng giá trị khác nhau.

Nhưng nàng lại không muốn nhìn thấy Khương Nghiêm như vậy, bởi vì đây không chỉ là vấn đề làm ăn, mà là Khương Nghiêm đang rơi vào hoài nghi và mê mang trong chuyện này.

“Trước hết đừng bận tâm các ông chủ nghĩ gì, chính em thì sao? Suy nghĩ thật sự trong lòng em là gì?”

Khương Nghiêm nghiêm túc suy nghĩ một chút, kiên định nói: “Em vẫn muốn thử.”

“Vậy em đang do dự điều gì? Là tài chính, tài nguyên hay là nguyên nhân nào khác?”

Khương Nghiêm hiển nhiên không muốn trực tiếp trả lời vấn đề này, chỉ im lặng. Nhưng Hạ Y Ninh vẫn không từ bỏ, tay nàng đặt trên tay Khương Nghiêm, không gây áp lực mà cũng không lùi bước.

“Thực ra sự phản đối của các ông chủ, hoặc là nhu cầu tài chính cho thử nghiệm mới đối với em mà nói cũng không phải trở ngại lớn nhất.” Khương Nghiêm nói rất chậm, từng chữ từng chữ thốt ra, như để xác nhận lại xem có đúng là điều mình muốn nói hay không, “Em chỉ là có chút sợ hãi trước tham vọng của chính mình.”

“Tham vọng?”

Khương Nghiêm nói xong cô lại thở phào nhẹ nhõm, hóa ra từ này nói ra cũng không khó như cô tưởng tượng.

Cô nhìn Hạ Y Ninh, thẳng thắn nói: “Trước kia em cảm thấy mình không có quá nhiều tham vọng, hiện tại đạt được những thành tựu này phần lớn cũng là thuận theo tự nhiên mà làm, hơn nữa vận khí tốt nên mới thành công. Nhưng hiện tại, em lại chủ động muốn đạt được nhiều hơn, mà chính em lại không kiểm soát được mâu thuẫn này.”

Hạ Y Ninh chăm chú lắng nghe, không phán xét suy nghĩ này của cô là đúng hay sai.

Nàng chỉ hỏi Khương Nghiêm: “Vậy em cảm thấy trước kia chị vẫn muốn có được quyền quản lý Hạ thị, có phải cũng coi như có tham vọng không?”

Khương Nghiêm nhíu mày, theo bản năng muốn lắc đầu, nhưng mới lắc được nửa chừng đã thấy không ổn.

Sự do dự của Khương Nghiêm khiến Hạ Y Ninh bật cười.

“Chị biết, ở một mức độ nào đó, chắc chắn nó được coi là tham vọng. Nhưng đó cũng là mục tiêu chị đặt ra để theo đuổi sự nghiệp mà mình yêu thích, là động lực giúp chị không ngừng tiến lên và không từ bỏ. Vậy nên, em có cảm thấy tham vọng như vậy là điều xấu không?”

Lúc này, Khương Nghiêm vô cùng kiên định lắc đầu, hoàn toàn không phải là chuyện xấu.

“Tham vọng của em khiến em mạnh mẽ và dũng cảm hơn, khiến em trở nên giỏi hơn, vì vậy em có thể đứng dậy nhanh chóng khi gặp khủng hoảng.”

Những lời khen ngợi như vậy ở chỗ người khác nghe qua không ít lần, cũng không bằng một lời khen chân thành từ Khương Nghiêm. Hạ Y Ninh có thể cảm nhận được sự tán thưởng và tôn trọng đến từ nửa kia đối với sự nghiệp của nàng, không chỉ vì thân phận hay thành tích mà cô ấy khen ngợi.

Nàng mỉm cười nhìn Khương Nghiêm: “Em hiểu rõ đạo lý này, vậy tại sao em không chấp nhận việc bản thân cũng có tham vọng như vậy? Em ở trên sự nghiệp từ bị động trở nên chủ động, cũng không có gì không tốt, chỉ là nói rõ khát vọng bản thân trở nên tốt hơn, mạnh mẽ hơn chiếm ưu thế.”

Khương Nghiêm nghe nàng khuyên giải, cũng hiểu được mình quá để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt, nhưng cảm xúc đôi khi chính là như vậy. Khi bản thân sắp thay đổi, trở nên khác biệt so với quá khứ, con người thường đặc biệt nhạy cảm, hoặc là giằng xé nội tâm.

“Em chỉ là còn chưa quen với tham vọng của mình.”

Hạ Y Ninh nâng khuôn mặt cô lên, ánh mắt đầy yêu mến chân thành: “Em có tham vọng, chúng ta mới càng thêm xứng đôi. Em có tham vọng, mới có thể bảo vệ chị tốt hơn, chị cũng vậy.”

Nàng nói xong, chưa đợi Khương Nghiêm trả lời, đã chủ động đặt một nụ hôn.

Nụ hôn lần này rất nhẹ nhàng, chỉ có môi chạm môi, nhưng cũng đủ để thể hiện sự đồng điệu trong tâm hồn.

Hạ Y Ninh chủ động kết thúc nụ hôn này, ổn định hơi thở, khích lệ Khương Nghiêm: “Em và các ông chủ đều không sai, chỉ là lần thử mới này không phù hợp để tiếp tục hợp tác mà thôi. Cho nên nếu em cần, có thể cân nhắc tìm một người hợp tác mới.”

Nàng đặc biệt hất cằm lên, nàng không chỉ vào mũi mình nói “xem xét chị một chút”, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.

Nút thắt nhỏ trong lòng Khương Nghiêm đã được gỡ bỏ hơn một nửa, nghe được cách nói của nàng, không khỏi cười nói: “Đến lúc đó Giản Quân chắc chắn sẽ châm chọc cho xem.”

Bản thân Hạ Y Ninh đã cảm thấy Khương Nghiêm và Giản Quân có sự hợp tác với quá nhiều ràng buộc. Chỉ riêng diễn đàn hội họa thì đã đủ rồi. Chi bằng nhân cơ hội lần này chuyển đổi mô hình kinh doanh, để nàng thay thế Giản Quân.

“Thế nào, điều kiện hợp tác của chị không được sao?”

“Em cảm thấy rất tốt.”

“Hừ!”

Hạ Y Ninh nghiêm túc tính toán sổ sách, nói với Khương Nghiêm: “Chị không đùa đâu. Em muốn chuyển đổi mô hình, trừu tượng hóa món ăn truyền thống từ dạng vật chất, thêm vào yếu tố văn hóa, đó không phải là ý tưởng viển vông hay tùy tiện vượt qua giới hạn. Nếu em cần vốn khởi động, chị có thể hỗ trợ; nếu em cần nguồn lực về mặt tuyên truyền văn hóa, chị cũng có một số.”

Muốn nói ẩm thực truyền thống, đối với Hạ Y Ninh chỉ biết ăn chứ không biết nấu mà nói quả thật không giúp được nhiều lắm. Nhưng lần này Khương Nghiêm muốn chuyển đổi thử nghiệm là biến món ngon truyền thống thành một loại văn hóa, để nó có nhiều người biết hơn, cũng không bị giới hạn bởi địa điểm tiêu thụ. Những cái này Hạ Y Ninh ngược lại là có không ít tài nguyên, có tiền thì góp tiền, có sức thì góp sức, nàng hình như thực sự có thể giúp được gì đó.

Khương Nghiêm thấy nàng nói nghiêm túc như vậy, cũng không nói đùa nữa.

“Việc này chờ em nói chuyện với Giản Quân rồi mới quyết định, em đoán lần này cô ấy sẽ đứng về phía các ông chủ.”

“Em sẽ buồn sao?”

Khương Nghiêm lắc đầu: “Nếu cô ấy lựa chọn ủng hộ ý kiến của các ông chủ, thật ra đối với em mà nói cũng là một loại giải thoát, ít nhất áp lực tâm lý của em sẽ không lớn như vậy.”

Hạ Y Ninh biết áp lực tâm lý mà Khương Nghiêm nói thực chất là một loại ràng buộc đạo đức.

“Em và Giản Quân hợp tác chỉ dừng lại ở món ăn truyền thống là được rồi, nếu không chị sẽ ghen đấy!”

Quả nhiên đúng như Khương Nghiêm suy nghĩ, sau khi Giản Quân đọc xong báo cáo điều tra nghiên cứu, tuy có băn khoăn nhưng vẫn chưa quyết tâm thay đổi mô hình kinh doanh.

“Thực ra sự phát triển chung của ngành ẩm thực không nhanh hơn các ngành mới nổi, đây là đặc tính cố hữu của ngành. Cửa hàng cũ thực ra đã là một mô hình sáng tạo trong ngành ẩm thực, cô phải biết rằng ngay cả nhà họ Lê, từng là đầu tàu ngành ẩm thực của Hải Thành, hiện tại cũng đang học hỏi, bắt chước mô hình của cửa hàng cũ.”

Tối hôm qua Khương Nghiêm được Hạ Y Ninh trấn an rất tốt, lúc đối mặt với Giản Quân cũng không bị ảnh hưởng bởi mối quan hệ cá nhân với các ông chủ, cả hai đều cực kỳ lý trí.

“Trong bản báo cáo này về hiện trạng và rủi ro tiềm tàng đều nói rất rõ ràng, sở dĩ quan điểm của chúng ta không nhất quán, đơn giản là cô nhìn thấy thành quả khi kiên trì, còn tôi lại thấy khả năng chống chịu rủi ro chưa đủ.”

Giản Quân nhìn cô thật sâu: “Khương Nghiêm, đôi khi sự kiên trì và cố chấp của cô khiến người khác vừa phiền lòng vừa e ngại, nhưng không thể phủ nhận, điều đó cũng khiến người ta phải kính trọng. Nhưng lần này, tôi không có cách nào thuyết phục chính mình, tôi vẫn muốn thấy món ngon truyền thống được phục hưng, là món ngon thực sự, chứ không phải một nền văn hóa ẩm thực trừu tượng.”

Khương Nghiêm vì thế mà không hề cảm thấy hụt hẫng, rất dứt khoát bày tỏ quyết định của mình: “Nếu như vậy, vậy thì sự hợp tác của chúng ta cứ duy trì hình thức cũ. Còn thử nghiệm mới thì tôi sẽ tự mình làm, nhưng diễn đàn mà trước đây chưa bán, tôi muốn mang nó theo.”