Chương 22: Cửa hàng cũ hồi sinh

Khương Nghiêm đến cửa hàng quen thuộc, thấy nơi này nhộn nhịp hơn ngày thường rất nhiều, quả thực có chút bất ngờ. Nhân viên phục vụ thấy cô đến, cười tươi chạy ra đón, đồng thời quay đầu gọi ông chủ Tiền đang bận rộn trong bếp.

"Vẫn như mọi khi phải không ạ?"

Khương Nghiêm ngồi vào chỗ quen thuộc, ngẩng đầu cười với cô: "Đúng vậy, vẫn như mọi khi, nhưng hôm nay thêm một cái bánh quẩy."

Ông chủ Tiền lau tay từ bếp đi ra, vẻ mặt cũng vui vẻ: "Mới kết hôn hôm trước, hôm sau đã chạy đến chỗ chú rồi, tiểu thư nhà họ Hạ không có ý kiến gì chứ?"

Ông ấy vẫn chưa quen gọi Hạ Y Ninh là vợ của Khương Nghiêm, cảm thấy nói ra có chút gượng gạo. Nhưng trong lòng ông ấy cũng không hề phản đối mối quan hệ bạn đời đã được pháp luật công nhận này, dù sao quốc gia đã thừa nhận, ông ấy còn có thể phản đối điều gì chứ.

Khương Nghiêm nhớ đến vẻ mặt đề phòng và lạnh nhạt của Hạ Y Ninh tối qua, cô lắc đầu vô tư: "Không sao đâu, cô ấy sẽ không để ý chuyện này."

Ông chủ Tiền quay vào bếp dặn dò vài câu, sau đó tự tay bưng món ăn Khương Nghiêm gọi ra.

"Ăn bánh rán và bánh quẩy thì phải uống thêm trà mới đúng."

Khương Nghiêm thấy ông chủ Tiền còn bưng tới một bình trà, loại đắt nhất trong tiệm.

Cô nhìn quanh, không khỏi tò mò: "Hôm nay làm ăn có vẻ cực kỳ tốt, nhưng những người này hình như đều là khách mới thì phải?"

Cửa hàng này nhiều năm qua gần như chỉ bán cho hàng xóm láng giềng, khách quen phần lớn cũng là người lớn tuổi. Nhưng hôm nay lại có thêm không ít người trẻ tuổi, tuổi tác cũng xấp xỉ Khương Nghiêm.

"Cái này phải cảm ơn cháu."

"Cảm ơn cháu sao?"

"Hôm qua bận rộn xong tiệc cưới chú cũng không nghĩ ngợi gì, ai ngờ đến nửa đêm, Tiểu Lai liền cầm điện thoại chạy đến nói với chú, rằng tin tức chú nấu ăn cho tiệc cưới của hai đứa đã lan truyền ra ngoài."

Ông ấy bĩu môi nhìn bóng lưng cô gái trẻ tuổi ngồi cách đó không xa, hạ giọng nói: "Cô gái kia tự nhận là vloger ẩm thực gì đó, hôm nay đến thăm cửa hàng. Gọi nửa bàn thức ăn, ăn mấy tiếng rồi mà vẫn chưa chịu đi."

Khương Nghiêm nhoài người ra nhìn rồi thu lại ánh mắt đánh giá: "Cái này tương đương với quảng bá miễn phí, rất tốt."

Hơn nữa, hiệu quả cũng rất rõ ràng, kéo theo lượng khách trẻ tuổi, chứng tỏ không chỉ có một vloger nhận được tin tức này.

"Cứ xem sao đã, có thể cũng chỉ náo nhiệt được dăm ba bữa, chờ hết hứng thú thì cũng chẳng còn gì."

Trong lời nói của ông chủ Tiền vừa ẩn chứa sự mong chờ lại vừa kiềm chế không dám ôm quá nhiều hy vọng, Khương Nghiêm đoán có lẽ trong quá khứ ông ấy từng vì thế mà thất vọng, và không chỉ một lần.

Điền Thăng lại đến chơi, nhìn thấy tình hình trong cửa hàng, cũng không giấu được sự hâm mộ của mình, đồng thời không tiếc lời chúc mừng ông chủ Tiền.

"Lão Tiền, lần này xem như hết khổ rồi, sáng sớm con nhà tôi nói với tôi, trên Weibo có mấy bài giới thiệu về cửa hàng của ông đấy."

Ông chủ Tiền cười rót trà cho ông ấy, rất thẳng thắn: "Nói không vui là giả dối, nếu cửa hàng vẫn có thể duy trì lượng khách như vậy, có lẽ tôi còn có thể kiên trì thêm vài năm nữa."

Điền Thăng biết thân phận của Khương Nghiêm, kéo cô cùng cổ vũ ông chủ Tiền: "Lão Tiền, có đôi khi ông lạc hậu, không theo kịp thời đại. Hiện tại vất vả lắm mới có đột phá, ông không nghĩ cách nắm bắt lấy sao, ở đây cảm khái làm gì." Ông ấy vừa nói vừa nhìn Khương Nghiêm: "Tiểu Khương giúp ông một việc lớn như vậy, ông lại dùng thái độ này để cảm ơn người ta sao?"

Khương Nghiêm buông đũa, liên tục tỏ vẻ thật ra mình cũng chưa làm gì cả.

"Cháu đừng khách khí với ông ấy, Hải Thành có rất nhiều đầu bếp giỏi, lão Tiền trong lòng cũng biết rõ."

Khương Nghiêm vốn định tìm cơ hội lén lút nói lời cảm ơn với ông chủ Tiền, nhưng nếu Điền Thăng đã nói, cô cũng nói tiếp: "Thật ra bà Hạ cũng vẫn muốn bày tỏ lòng biết ơn, đặc biệt dặn dò cháu gặp mặt để nói lời này. Cháu biết ông chủ Tiền không thích những lời khách sáo, nhưng đây thật sự là lòng cảm kích chân thành của hai nhà chúng cháu."

Đối với hào môn, tiệc cưới vừa là một bữa tiệc, cũng là một cách phô trương. Hiệu quả của nó vô cùng quan trọng. Mẹ Hạ dù không nói rõ, nhưng tối qua trong bữa tiệc bà vài lần âm thầm quan sát phản ứng của mấy nhân vật kia, đủ để thấy bà đã đặt kỳ vọng lớn lao vào tay nghề của ông chủ Tiền đến mức nào.

Tối qua ông chủ Tiền trở về, đã nhận được quá nhiều lời tán thưởng, trên mặt thỉnh thoảng lại hiện lên ý cười. Ông ấy cũng là người hiểu chuyện, vì vậy hảo cảm dành cho Khương Nghiêm tăng lên không ít.

"Tiệc cưới là cơ hội cháu đã mang đến cho chú, muốn nói lời cảm ơn, cũng nên là chú đáp lễ trước. Tối qua bánh rán và bánh rán hành, cháu có thấy cũng không tệ lắm không?"

Khương Nghiêm không chút do dự: "Rất ngon, siêu ngon ạ."

"Có muốn sau này được ăn thường xuyên không?"

"Đương nhiên muốn ạ, như vậy nằm mơ sẽ không chảy nước miếng nữa."

Khương Nghiêm nói thẳng thừng, khiến ông chủ Tiền và Điền Thăng đều cười phá lên.

Ông chủ Tiền khẽ thở dài, vỗ đùi, như đã đưa ra quyết định cuối cùng: "Vậy cháu bớt chút thời gian đến tiệm, chú sẽ dạy cho cháu."

Khương Nghiêm sửng sốt một lát, hỏi: "Dạy cháu cái gì ạ?"

"Dạy cháu làm hai món này, sau này muốn ăn lúc nào thì ăn."

Lần này không chỉ Khương Nghiêm ngây người, ngay cả Điền Thăng cũng ngỡ ngàng. Hiện tại đã không còn là thời đại chế độ thầy trò, tay nghề cũng không phải là không thể truyền ra ngoài, chẳng qua lần này ông chủ Tiền dường như có chút tùy hứng quá mức.

Điền Thăng ho nhẹ hai tiếng, nhắc nhở ông ấy: "Lão Tiền, ông có nên suy nghĩ lại không?"

"Thật ra tối qua tôi đã nghĩ kỹ rồi, nguyên liệu nấu ăn trong tiệc cưới dù thế nào cũng không thể đưa vào cửa hàng để bán, cũng không phù hợp với mức tiêu dùng của khách trong cửa hàng. Chi bằng dạy cho người có đủ khả năng và thật sự yêu thích, như vậy tay nghề mới không thực sự mai một."

Trong lòng Khương Nghiêm dâng lên một trận kích động. Cô không phải mơ ước tay nghề của ông chủ Tiền, nhưng nghĩ đến việc sau này mình muốn ăn lúc nào cũng có thể ăn được, quả thật rất hấp dẫn.

Ông chủ Tiền cười tủm tỉm nhìn cô: "Thế nào, có muốn học không?"

"Muốn, muốn ạ." Khương Nghiêm nói xong, có chút ngượng ngùng.

Ông chủ Tiền và Điền Thăng nhìn Khương Nghiêm với ánh mắt yêu thương của bậc trưởng bối, nếu ông chủ Tiền đã suy nghĩ kỹ, Điền Thăng cũng không nói nhiều. Tay nghề của người ta, thích dạy cho ai thì dạy.

"Lão Điền, ông đàm phán với nhà họ Lê thế nào rồi?"

"Tôi tạm thời vẫn giữ vững. Thấy cửa hàng của ông có chuyển biến, làm tôi cũng muốn cố gắng thêm một chút."

Điền Thăng thật sự bị lay động, mấy năm gần đây khu vực này không ngừng bị phá dỡ và di dời, hàng xóm sau khi dọn đi lại không có lượng khách mới bổ sung, cho nên càng ngày càng tiêu điều. Nhưng sau một bữa tiệc cưới lại lập tức mang đến không ít người trẻ tuổi, loại hiệu quả quảng bá này thật sự khiến ông ấy rất bất ngờ và cũng có phần mong đợi.

"Ông cũng muốn theo trào lưu sao?"

Điền Thăng chọc chọc ông chủ Tiền: "Lão Tiền, ông đúng là người nắm bắt thời thế, chúng tôi đều muốn tiếp tục xoay sở theo ông."

Khương Nghiêm dường như từ đó nghe ra được chút phong độ năm xưa của ông chủ Tiền, nhưng lại không tiện hỏi thẳng.

Sau khi ăn xong, cô đã hẹn với ông chủ Tiền thời gian đến học nghề, cố gắng tránh những lúc đông khách.

"Nhưng tuần sau cháu phải bắt đầu đi làm, mấy giờ tối tan ca thì không thể nói chính xác được."

"Không sao. Cháu có thể đến thì đến, không thể đến thì chúng ta lùi lại sau, là của cháu thì chắc chắn là của cháu, không chạy thoát được đâu."

**

Trước khi đi, Khương Nghiêm kiên quyết nhét những món quà trên xe cho ông chủ Tiền, bảo ông ấy bất kể thế nào cũng phải nhận: "Nếu chú không nhận, cháu về nhà không có cách nào ăn nói với mẹ đâu."

Đây là lễ nghĩa của nhà họ Hạ, ông chủ Tiền không lay chuyển được và cũng không muốn Khương Nghiêm khó xử: "Thay chú cảm ơn bà Hạ." Ông ấy ước lượng hộp quà trong tay, rồi bổ sung thêm một câu: "Chờ cháu học được hai món này, chú sẽ dạy cháu thứ khác nữa."

Điều này tương đương với việc được tặng thêm, mặc kệ ông ấy làm món gì, tóm lại chắc chắn sẽ ngon. Khương Nghiêm vui vẻ đồng ý, vừa trở lại xe liền nhận được điện thoại của Hạ Y Ninh.

"Tối nay em ăn cơm ngoài hay về nhà?"

"Về nhà, em đã ra khỏi cửa hàng của ông chủ Tiền rồi."

"Được."

Hai người im lặng một lát qua điện thoại, Khương Nghiêm không cúp máy, nhưng cũng không chủ động nói chuyện. Hạ Y Ninh đợi một lúc rồi nói thêm: "Đêm nay em đến phòng tôi."

"Làm gì ạ?"

"Mẹ biết chuyện tối qua em ngủ phòng khác rồi."

Khương Nghiêm dừng hành động khởi động xe lại, mở điều hòa lớn hơn một chút: "Không thể nào, không phải chị nói đã sắp xếp ổn thỏa rồi sao?"

Cô vừa nói như vậy, trong lòng Hạ Y Ninh lại càng thêm phiền muộn. Nàng cũng rất muốn biết rốt cuộc là ai đã tiết lộ, nhưng chuyện này nói với Khương Nghiêm cũng chẳng có tác dụng gì.

"Bắt đầu từ tối nay, em ngủ trong phòng tôi đi."

Khương Nghiêm nghẹn lời.

"Tối nay ba cũng có thể hỏi em một số ý tưởng về việc nhậm chức, em hãy chuẩn bị cho tốt đấy."

"Em biết rồi, giờ em sẽ lái xe về ngay."

Vợ chồng Hạ Lang Ngôn đối với cô coi như khách sáo, dù không thân thiết nhưng ít nhất không giống Nhan Tư, người có ánh mắt khinh thường như muốn bay ra ngoài. Nhưng so với việc ngủ phòng khách, đêm nay phải ở trong phòng Hạ Y Ninh càng khiến tâm trạng Khương Nghiêm cảm thấy nặng nề.

Lúc cô về đến nhà, cha con nhà họ Hạ vẫn chưa về. Khương Nghiêm nhìn thấy mẹ Hạ đang bận rộn chuẩn bị bữa tối, cô cười nói chuyện về cửa hàng cũ, rồi lên lầu.

Cô suy nghĩ một chút, rồi mở cửa phòng Hạ Y Ninh.

Căn phòng này tối qua cô chưa nhìn kỹ, hôm nay cô phải xem xem mình có thể trải sàn ở đâu cho thích hợp. Không ngờ vừa vào cửa, chiếc sofa nhỏ tối qua cô ngồi đã biến mất, thay vào đó là một chiếc sofa dài rộng rãi cho hai người, chắc là cô có thể ngủ được.