Sủi Cảo Và Món Trứng Cừu Nướng

Sau gần một tháng di chuyển từ bãi chăn thả mùa đông đến bãi chăn thả mùa xuân, bụng Mật Nương đã khá lớn, nhưng còn khoảng hai ba tháng nữa mới đến kỳ sinh nở. Nàng nghỉ ngơi được một ngày rồi lại cầm xẻng vào bếp nấu cơm.

“Mật Nương, Ba Hổ đã chọn cho ta năm mươi con cừu con khỏe mạnh rồi!” Mộc Hương vui vẻ chạy từ ngoài vào, tay xách một giỏ hẹ non, định làm món sủi cảo nhân hẹ trứng. Nửa tháng trước, Ba Hổ bắt được một con gà rừng, định hầm canh tẩm bổ cho Mật Nương. Nhưng Mật Nương nghĩ canh gà sẽ thích hợp hơn khi nàng ở cữ, nên đã cắt cánh, buộc dây lại và nuôi chúng. Sau đó, Ba Hổ lại bắn được thêm ba mươi con gà rừng và vịt trời. Những con không nuôi được thì làm thịt, còn những con nuôi sống thì ngày nào cũng đẻ trứng.

“Đúng là nên như vậy, ngươi đã vất vả chăm sóc ta suốt chặng đường này.”

Mộc Hương mím môi, lắc đầu: “Ngươi nói vậy khiến ta thấy xấu hổ quá. Suốt chặng đường này, ta chẳng phải lo lùa cừu, đồ ăn thức uống thì ngon nhất kể từ khi ta đến Mạc Bắc một năm nay. Nếu việc nấu cơm, đào rau rừng, trò chuyện và đi dạo cùng ngươi đã được coi là vất vả, thì những người phải đi bộ suốt chặng đường đó chẳng phải đã mất nửa cái mạng rồi sao?”

Nàng hiểu rõ trong lòng mình, chẳng qua là Ba Hổ không có người thân giúp đỡ nên mới nhờ cậy nàng. Nếu Mật Nương không thiếu người chăm sóc, thì việc nàng giúp nấu cơm và trò chuyện cùng Mật Nương hoàn toàn không đáng để Ba Hổ phải mang ơn.

“Cái quý giá là ở tấm lòng. Ngoài ngươi ra, chẳng có ai khác để tâm chăm sóc ta cả.” Lời Mật Nương đang ám chỉ những người khác từng cùng ăn cùng ở. Nàng biết họ không có nghĩa vụ này với mình, chính vì thế mà tấm lòng của Mộc Hương càng trở nên đáng quý.

“Tính ta là vậy, ai tốt với ta thì ta tốt lại với người đó, còn ai đắc tội với ta, ta cũng ghi lòng tạc dạ, có cơ hội sẽ không bỏ qua đâu.” Mộc Hương mím môi cười: “Mẫu thân ta trước đây hay bảo ta không chịu buông tha người khác, không được lòng người, nhưng ta thấy thế cũng tốt. Dù sao ta cũng không muốn tươi cười với những kẻ có ác ý với mình.”

“Tốt lắm, sống phải tỉnh táo như vậy.”

Cũng chính vì tính cách này mà Mộc Hương mới có thể dứt khoát buông bỏ Ba Căn – một người có điều kiện khá tốt – nói bỏ là bỏ thật. Đã quyết định không qua lại thì nàng quẳng chuyện đó ra sau đầu, không luyến tiếc hay tự gây phiền phức cho mình. Mật Nương chỉ khi đồng hành cùng Mộc Hương mới biết rằng vào cuối tháng ba, Ba Căn từng đến tìm nàng, mang theo một đống đồ muốn tặng. Nhưng Mộc Hương hỏi về thái độ của người nhà hắn đối với mình, Ba Căn lại ấp úng không giải thích rõ ràng. Nàng không chút do dự nói sẽ không gả cho hắn, và bảo Ba Căn sau này đừng đến tìm nàng nữa.

Mật Nương và Mộc Hương đã gói được cả một chậu lớn sủi cảo trong suốt buổi sáng. Gần đến giữa trưa, Mục Nhân đại gia về trước để chuẩn bị bữa ăn. Lão bê một thau gỗ đựng trứng cừu và trứng bò, phía sau lưng là Đại Hoàng đang vểnh bụng đi theo.

Mục Nhân đại gia thấy Mật Nương đang ngồi phơi nắng trong sân nhỏ, lão khựng lại, ngập ngừng nói: “Mật Nương, trong thau toàn là trứng cừu, trứng bò đấy. Ngươi nên vào nhà đi, kẻo nhìn thấy lại thấy khó chịu trong lòng.”

Mùa xuân ấm áp này chính là thời điểm thích hợp để thiến bò và cừu. Ba Hổ ngay ngày thứ hai sau khi tiễn Hoàng đại phu đi đã bắt đầu bận rộn chọn những con cừu con trong đàn nhà mình cần thiến để nuôi.

Mật Nương cười rồi dắt Mộc Hương vào nhà: “Mục Nhân đại gia, buổi trưa các huynh đừng nấu cơm vội. Bọn ta đã gói rất nhiều sủi cảo rồi, giữa trưa cứ nấu sủi cảo mà ăn thôi.”

“À, được, ta biết rồi.” Mục Nhân đại gia vào bếp, đổ dầu và muối vào thau, rồi nắm một nắm gia vị ném vào khuấy đều. Sợ Mật Nương ngửi thấy mùi tanh hôi khó chịu, lão ôm cái thau dời sang phòng ngủ của mình.

Mật Nương đợi Ba Hổ về mới đun nước luộc sủi cảo. Chiếc lều nỉ đối diện, nơi Mục Nhân đại gia đang ngủ, mở toang cửa. Mùi thịt nướng thơm lừng bay ra, khiến Ba Hổ cứ ngoái đầu nhìn sang bên đó.

“Nếu chàng thèm, qua đó ăn vài miếng đi?” Mật Nương khẽ quệt dưới cằm hắn: “Nước miếng sắp chảy ra đến nơi rồi kìa.”

Ba Hổ quả thực thèm thật, nhưng hắn không dám ăn. Nếu ăn vào, buổi tối hắn sẽ không chịu nổi, nhất là khi bên cạnh còn có người mềm mại nằm đó. Đó không phải là chuyện tắm nước lạnh là có thể hạ hỏa được.

“Ta đóng cửa lại là được rồi.” Hắn nghĩ, mắt không thấy thì miệng không thèm.

Mật Nương và Mộc Hương, sau khi gói xong sủi cảo, đã luộc hai bát ăn thử vài cái. Lúc Ba Hổ ăn, nàng cũng ăn thêm vài cái: “Sủi cảo nhân hẹ trứng ngon hơn hay nhân hẹ thịt cừu ngon hơn?”

“Ta thích có thịt hơn.” Nam nhân ăn sủi cảo từng miếng một rất vui vẻ, nhưng miệng lại buông lời chê bai: “Sủi cảo hẹ trứng thơm ngon đấy, nhưng không có thịt, ta cứ cảm thấy như thiếu thiếu cái gì đó.”

“Vậy lần sau ta sẽ gói trộn thêm thịt cừu vào.” Mật Nương hít hít mũi, nhỏ giọng hỏi món trứng cừu nướng vị thế nào.

“Thơm, dai và có độ đàn hồi, nhưng mùi hôi nặng hơn thịt cừu nhiều. Nàng đừng nghĩ nữa, nàng chắc chắn sẽ không ăn quen đâu.”

Mật Nương cũng không định ăn, nàng chỉ là không ngờ nam nhân Mạc Bắc lại cực kỳ yêu thích trứng bò, trứng cừu. Thứ đó nằm ở vùng kín của họ, lại được trân quý như bảo vật, không thể đối xử quá nhẹ nhàng mà cũng không được quá thô bạo. Trừ phi nắm trong tay mình, bằng không đặt vào tay ai cũng lo lắng. Ấy vậy mà họ lại có thể cắt trứng bò, trứng cừu xuống, rắc muối, nhóm lửa nướng lên mà ăn. Họ nuốt trôi được sao? Lúc nhai, chẳng lẽ không thấy vùng hạ thân mình như bị lạnh lẽo hay sao?

“Nàng làm sao vậy? Ta chọc giận nàng à?” Ba Hổ gõ vào bát gọi Mật Nương hoàn hồn. Hắn bình thản khép hai chân lại, nghĩ bụng: ăn cơm thì cứ ăn cơm đi, nhìn chằm chằm vào nửa thân dưới của hắn là có ý gì?

Mật Nương hừ một tiếng: “Ăn cơm xong thì rửa bát đi, ta ra ngoài đi dạo đây.”

Đúng là nói trở mặt là trở mặt, Ba Hổ còn chẳng dám có ý kiến gì, chỉ có thể bưng bát chạy ra dặn dò nàng đừng lại gần những con cừu con, bò con mới bị thiến vì chúng thường có tính tình nóng nảy trong những ngày đầu.

“Chủ nhà, vào nếm thử vài cái không?” Triều Lỗ Đại thúc tựa vào cửa, trên đôi đũa xiên một chuỗi trứng cừu vàng cháy, quai hàm vẫn còn phồng lên.

“Để ông ăn đi, ông lớn tuổi rồi, ăn nhiều một chút để bồi bổ.” Ba Hổ không thèm nhìn ông ta, mục đích rõ ràng là đi thẳng vào bếp, bỏ lại phía đối diện ngập tràn tiếng cười khúc khích.