Duyên Lành Bạch Tiết

Nửa tháng tụng kinh trên tuyết đã kết thúc, những người trong viện cứu tế hoàn toàn yên tĩnh, ai nấy đều kẹp đuôi, sợ làm phật ý các vị đại nhân trong nha môn, nhất là khi nha môn quan phủ chỉ cách viện cứu tế chưa đầy hai dặm.

Mãi đến khi năm mới đến, tiếng trống chiêng vang trời mới xua đi không khí tang tóc u buồn bao trùm lên mọi người. Những bóng người Trung Nguyên mới lại xuất hiện trên cánh đồng tuyết hoang vắng, nhà Mật Nương cũng đón vị khách đầu tiên: A Tư Nhĩ cùng phụ mẫu hắn.

“A tẩu, Bạch Tiết tốt lành nhé!” A Tư Nhĩ vừa vào đã chào hỏi. Năm mới ở Mạc Bắc được gọi là Bạch Tiết, bởi vì mùa đông và các món ăn từ sữa đều trắng tinh.

“A Tẩu, đây là phụ mẫu của ta, muốn nhân ngày lành này đến thăm Triệu a nãi một chuyến, nhờ tẩu đi cùng bọn ta một chuyến.”

“Ngươi đã đến chỗ a tỷ của ngươi chưa?” Mật Nương mời khách vào nhà ngồi, vỗ nhẹ hai con linh miêu Đại Ban và Tiểu Ban đang trèo lên ghế, khiến chúng nhảy xuống. Lúc này Ba Hổ cũng bưng trà bơ đến.

A Tư Nhĩ nhìn hai con linh miêu đang cọ chân đòi sữa uống thêm hai lần. Vẻ ngoan ngoãn, hiền lành này hoàn toàn không giống những con mà hắn từng thấy trong núi. Nếu không phải vì những đốm đen trên lông và chùm lông ở đầu tai, hắn đã nghi ngờ mình nhận nhầm rồi.

“Đại Huynh, huynh lợi hại thật, linh miêu mà huynh cũng nuôi được ngoan đến thế này.” Lời vừa dứt đã bị ăn một cái tát từ mẫu thân hắn. Phụ mẫu A Tư Nhĩ trông tuổi tác không còn trẻ, tóc mai đã điểm bạc, nhưng vì thân hình đầy đặn nên nếp nhăn trên mặt lại không rõ ràng.

“Nói chuyện chính đi, con phải kiềm chế một chút cho mẹ.” Lão phu nhân cười tủm tỉm nhìn Mật Nương, “Bọn ta đã đến nhà tam tỷ của hắn rồi, cũng biết chuyện xảy ra mấy hôm trước. A Tư Nhĩ đã ưng ý Uyển Nhi, sẽ không vì nàng là người Trung Nguyên mà đối xử tệ bạc. Chỗ nào mà chẳng có kẻ gian ác, Mạc Bắc cũng vậy thôi.”

“Vậy được, ta đi mời Triệu a nãi và Uyển Nhi sang đây. Thúc thúc thẩm thẩm dùng bữa trưa ở nhà ta luôn nhé.”

“Không không, sao dám làm phiền ngươi nữa. Hôm nay đều sẽ đến nhà tam khuê nữ của ta, con bé đã ở nhà chuẩn bị cơm nước xong rồi. Cả nhà ngươi cũng sang đó, chuyện vui này đều nhờ ngươi lo toan không ít.” Chuyến đến đây lần này là để mời người qua, mẫu thân của A Tư Nhĩ cũng không để Mật Nương đi mời người nữa.

Vừa ra khỏi cửa, bà đã bảo A Tư Nhĩ đi trước, rồi quay sang nói: “Muốn cưới tôn nữ nhà người ta, hắn phải chạy vặt nhiều hơn.”

Mật Nương tuy đã là mẫu thân của hai đứa trẻ, nhưng nàng cũng chỉ mới mười mấy tuổi. Mang thân phận người mai mối mà lại được hai ông bà lão dùng lời lẽ ôn hòa cảm tạ, khiến nàng rất đỗi câu nệ. Nụ cười trên mặt nàng suýt bị gió lạnh buốt thổi cứng đờ.

Nàng cầu cứu nhìn Ba Hổ một cái, tên nam nhân thối hoắc này lại trưng ra bộ dạng xem kịch vui, không ngờ nàng lại nhìn sang, vẻ hứng thú trên mặt hắn còn không kịp thu lại.

“Khụ, nàng bế một đứa đi.” Hắn có chút chột dạ, không dám nhìn thẳng vào mắt nàng.

“Hai đứa bé sinh thật tốt, sinh đôi long phượng à?” Quả nhiên, hai ông bà lão liền chuyển sang chuyện khác.

“Vâng, đứa con ta bế là ca ca, Ba Hổ bế là muội muội.” Mật Nương vui vẻ trò chuyện với hai ông bà lão về các con.

Đến nhà Bảo Âm, lại thêm một hồi chào hỏi nữa. Mãi đến khi Triệu a nãi và Uyển Nhi đến, Mật Nương mới thoát khỏi cảnh bị mọi người vây quanh. Nàng bế Cát Nhã ngồi cạnh Ba Hổ, cảm thán rằng: “Không có chút đạo hạnh nào thì không làm tốt bà mối được.”

“Tốt hay không tốt, ăn xong bữa này còn có một bữa nữa đang chờ nàng.” Ba Hổ đưa tay vén lọn tóc mai của nàng ra sau tai. Trên đường đến không đội mũ, tóc nàng bị gió thổi rối tung.

“Triều Bảo và Bạch Mai đã định ngày rồi, chắc là sẽ không đến mời nữa đâu nhỉ?” A Tư Nhĩ có gia thế lớn, lễ nghĩa cũng đủ đầy. Tính cả hôm nay, hôn sự của hai người còn chưa định mà nàng đã nhận tới ba giỏ quà rồi. Phía Triều Bảo chỉ gửi nửa con cừu đến khi đặt lễ.

“Hai người lén lút nói gì đấy? Ở nhà ôm nhau cũng chẳng ai quản, hôm nay đừng có quấn quýt như thế, ra đây tiếp khách giúp ta nào.” Mẫu thân Bảo Âm bưng ấm trà bơ vào, cười tủm tỉm trêu chọc. “Mật Nương muội và Uyển Nhi bằng tuổi, ngồi lại trò chuyện đi. Ba Hổ ngươi dạy đệ đệ ta một chút, chỉ bảo hắn cách cưng chiều tức phụ đi.”

Uyển Nhi nghe vậy đỏ vành tai, lén lút liếc nhìn nam nhân đối diện một cái, thấy hắn cũng đang nhìn mình, mặt nàng đỏ bừng lên.

“Mật Nương, ta giúp ngươi bế đứa bé.” Uyển Nhi thấy Mật Nương bế con đến, vội đứng dậy để tránh những ánh mắt trêu chọc.

“Để cho di bế một chút, mẫu thân đi nấu sữa cho con uống.”

“Nấu sữa à? Ta đi nấu…” Lời của mẫu thân Bảo Âm còn chưa dứt đã bị Mật Nương kéo ra ngoài. “A Tẩu, hai người kia đang liếc mắt đưa tình, ta ngồi giữa thì tính là gì.”

Sau hôm nay, hôn sự của Uyển Nhi nên được định ra, là chuyện đã chắc như đinh đóng cột, hai người không cần phải kiêng dè nữa. Chỉ có những khoảnh khắc như thế này, một người cười một người liếc mắt, mới có thể khiến tên tiểu tử kia mất ngủ cả đêm. Còn như nàng và Ba Hổ, ăn cơm ngủ nghỉ đều đối diện nhau, quen thuộc đến mức chỉ cần một ánh mắt cũng có thể bị kéo lên giường, chỉ có lúc sơ ý mới khiến mặt đỏ tim đập thôi.

Nói đến đây, nàng đã lâu rồi không thấy Ba Hổ đỏ bừng tai nữa.

Bữa trưa là “Ba nồi”: một nồi trà sữa, một nồi thịt cừu, và một nồi can thịt ăn kèm cơm. Đây là những món thiết yếu trong ngày giao thừa của người dân bản xứ Mạc Bắc.

Mật Nương cũng là lần đầu tiên thấy. Ba Hổ thì không hiểu và cũng không cầu kỳ như vậy. Năm ngoái dù có bà mẫu ở đó, bà cũng là người không thạo việc bếp núc, nên cũng tùy Mật Nương nấu nướng, ăn uống tùy tiện thôi.

“A Tư Nhĩ, hôm nay mọi người đều tụ họp vì chuyện của con, con hãy hát ba bài ca đi.” Cuối bữa ăn, phụ thân của Bảo Âm cất lời.

Triệu a nãi vừa định nói gì đó thì bị Mật Nương ấn tay ngăn lại. Liền thấy A Tư Nhĩ đứng ra với vẻ mặt hớn hở, hành lễ về phía Uyển Nhi, cất tiếng hát bằng tiếng Mông Cổ du dương, giai điệu sôi nổi, hào hùng, giọng hát sáng sủa.