Chương 207

Ba Hổ vừa đi khuất đã nghe thấy họ bàn với Tái Hãn về việc phải chọn một người khác trong tộc để tiếp quản vị trí tộc trưởng.

Quả nhiên là chết không nhắm mắt. Ba Hổ bước vào chính sảnh, phụ thân hắn đang nằm trong quan tài chưa đậy nắp. Hắn đứng bên phải nhìn một lúc, người trong quan tài mắt trợn trừng nhưng đã vô hồn, trên mặt còn có vết trầy xước, ngón tay co quắp giương móng vuốt.

“Phụ thân bị hại chết.” A Cổ Lạp lặng lẽ đến bên cạnh Ba Hổ. Hắn ta nhìn ra ngoài, mặt trời tuy sáng rực nhưng không hề có hơi ấm. “Nghe nói tiểu thúc muốn huynh làm tộc trưởng.”

Ba Hổ muốn khai thác thông tin từ miệng hắn ta, đương nhiên cũng thành thật đáp: “Ta từ chối rồi. Cái gia đình chó má này, ai thích thì cứ việc lo liệu.”

“Huynh ngược lại rất hào phóng.” Khi phụ thân hắn ta còn sống, A Cổ Lạp chỉ nghĩ đến việc thừa kế tất cả gia sản, chưa từng nghĩ đến vị trí tộc trưởng. Nhưng sáng sớm nay, khi bị gọi dậy khỏi giường lò sưởi để báo tin phụ thân hắn ta chết đuối, hắn ta lại thấy động lòng.

“Huynh nói ông ấy bị hãm hại ư? Tại sao lại nói vậy? Huynh nghi ngờ ai?” Ba Hổ quay đầu hỏi.

“Ta đã thấy mẫu thân từ nhà tiểu thúc đi ra.”

“Ồ, mẫu thân tìm ông ấy có chuyện để nói thôi. Còn có ai đáng ngờ khác không?” Ba Hổ hờ hững hỏi lại.

“Bà ấy không can thiệp vào chuyện gì, phụ thân còn không nói chuyện với tiểu thúc, bà ấy có thể nói chuyện gì với ông ấy chứ?” A Cổ Lạp cười lạnh một tiếng. “Tiểu thúc và phụ thân luôn bất hòa, năm nay lại đột nhiên nhiệt tình kéo phụ thân đang say mèm đến nhà mình. Phụ thân đi rồi, mẫu thân cũng theo sang, nói là đợi phụ thân ngủ rồi mới về, huynh tin không? Mẫu thân sợ ông ấy say rượu hơn bất cứ ai.”

“Huynh biết bà ấy sợ, vậy sao không nghĩ đến việc đưa mẫu thân đến nhà người khác khi ông ấy say rượu?” Ba Hổ hừ vài tiếng, phản bác lại: “Chỉ vì mẫu thân và tiểu thúc đều ủng hộ ta làm tộc trưởng, nên huynh hận họ đến mức vu khống bà ấy và tiểu thúc ngoại tình sao?”

“Tin hay không thì tùy huynh.” A Cổ Lạp cũng không tranh cãi, quay người quỳ xuống bên cạnh Tam Đan.

Ba Hổ nhìn vào quan tài thêm một lần, rồi quay người bước ra, không hề có ý định quỳ lạy cúng bái, cũng không hỏi han gì về tang lễ. Nhân lúc Tái Hãn bị người khác giữ chân lại, hắn lặng lẽ ra cửa đi đến một căn nhà khác gần đó.

“Tiểu thúc ta bảo ta đến tìm một thứ.” Hắn nói nhỏ với người gác cổng rồi nghênh ngang đi vào. Gia đinh ở đây đều đã được điều đến tộc đường, cái bể nước lớn dưới mái hiên hậu viện vẫn chưa được dọn dẹp. Bên ngoài vại nước, phần nước tràn ra đã đóng băng, trên nền gạch lát cũng có băng vụn bị giẫm nát.

Mùa đông, mọi người đều đun tuyết để trữ nước, việc trữ nước rất khó khăn. Nhà nào cũng đặt bể nước trong bếp, đây là lần đầu tiên hắn thấy có người trữ một bể nước lớn đặt dưới mái hiên.

Ba Hổ bước lên bậc thềm, phần nước còn sót lại trong bể đã đông cứng thành một khối băng, bên trong khối băng còn có một cái lỗ. Phải hận một người đến mức nào mới để người chết đuối rồi đóng băng trong đó, khiêng xác còn phải đập vỡ băng để lấy ra.

“Ba Hổ, sao cháu lại chạy đến nhà ta?”

Ba Hổ quay người lại, tiểu thúc hắn mặt mày tươi cười, không hề có vẻ gì là vội vã chạy về.

“Cháu đến xem chỗ phụ thân cháu chết đuối.” Ba Hổ bước xuống bậc thềm, đi đến bên ngoài phòng bếp đối diện, đẩy cửa sổ nhìn vào. Nơi lẽ ra đặt bể nước giờ chỉ còn lại một vệt hằn. “Tiểu thúc, trữ một bể nước lớn như vậy không tiện chút nào, sao thúc lại mang nó ra ngoài?”

Bởi vì ông ta không muốn làm bẩn chỗ mình nấu ăn.

“Bể nước này hai hôm trước có một con chuột chết đuối, ta mang ra ngoài định đổ đi rửa vại, ai ngờ phụ thân cháu cũng chết đuối trong đó. Sao? Chẳng lẽ cháu nghĩ là ta đã hãm hại phụ thân cháu? Dù sao cũng là phụ tử ruột thịt, bình thường thì đòi đánh đòi giết, nhưng khi chết rồi cháu lại nhớ thương.”

“Ở đây không có người ngoài, ta cũng không có ý định làm tộc trưởng, sau hôm nay ta cũng sẽ không đến đây nữa. Chúng ta đừng nói những lời giả dối nữa, thành thật với nhau đi, nói cho ta biết nguyên do, ta sẽ đẩy thúc lên vị trí tộc trưởng.” Ba Hổ tựa vào tường. Hắn hoàn toàn không nhắc đến chuyện riêng tư giữa mẫu thân hắn và Tái Hãn, hắn không nghĩ Tái Hãn sẽ vì mẫu thân hắn mà giết phụ thân hắn.

“Thúc có thù với ông ấy? Hay vì chuyện gì mà đoạn tuyệt?”

Tái Hãn cười nhẹ một tiếng, ông ta mới ba mươi bảy tuổi, lại vì da trắng nên trông càng trẻ. “Nếu ta có thể sinh con, con ta cũng phải lớn bằng cháu rồi. Cái tên phụ thân ngu xuẩn của cháu còn sinh ra được đứa thông minh như cháu, con ta chắc chắn cũng sẽ không kém. Đáng tiếc, tất cả đều bị phụ thân cháu hủy hoại.”

“Chuyện năm xưa là ông ấy dàn xếp hãm hại thúc sao?” Ba Hổ nhìn xuống hạ thân của tiểu thúc. “Chắc chắn chứ?”

Tái Hãn “Ừ” một tiếng. “Ta đã tìm được người biết chuyện năm xưa, ông ta thấy phụ thân cháu giấu một cây gậy trong bụi cỏ. Tối qua, ta nhân lúc ông ấy say rượu cũng đã hỏi, ông ấy đã thừa nhận.”

“Vậy ông ấy đáng chết thật, đã gây ra không ít nghiệp chướng.”

“Nếu cháu là con ta thì tốt biết mấy.”

Ba Hổ không để ý đến ông ta. “Người trong tộc phản đối thúc làm tộc trưởng chắc chắn là lấy lý do thúc không có con cái nối dõi. Lát nữa thúc cứ nói, sau thúc, vị trí tộc trưởng sẽ được chọn từ trong tộc. Nhưng con ta sau này lớn lên nếu muốn tiếp quản tộc trưởng, thúc phải ưu tiên cho thằng bé. Ta không cần biết thúc chỉ định trước khi nhắm mắt hay đã sắp đặt sẵn từ trước. Thúc đồng ý, ta sẽ theo thúc sang đó.”

“Bất kể cháu nghĩ thế nào, trước đây ta chỉ muốn giết ông ta, đẩy cháu làm tộc trưởng cũng là thật lòng. Ta làm tộc trưởng rồi, sau này giao lại vị trí cho con cháu cũng là vật về với chủ cũ.” Tái Hãn đảm bảo. Ông ta không có con cái, chất tử là người thân nhất của ông ta. Nếu trước đây ông ta dọn đường để đẩy Ba Hổ làm tộc trưởng còn có chút không cam tâm, nhưng sau khi Ba Hổ biết ông ta giết phụ thân hắn mà còn nói một câu đáng chết, Tái Hãn thật sự muốn nhận Ba Hổ làm con nuôi.

Ba Hổ đi đến dưới mái hiên đập vỡ bể nước. “Đi thôi.” Có lẽ là tiểu thúc hắn một lòng muốn đẩy hắn làm tộc trưởng, trông không có tư lợi, nên người trong tộc mới không nghi ngờ là ông ta đã mưu sát người khác.

Tái Hãn theo sát Ba Hổ bước ra. Khi đi cạnh nhau, ông ta nghiêng đầu hỏi: “Cháu không hỏi chuyện ta và mẫu thân cháu sao? Cháu đừng nói hôm đó cháu không thấy không nghe gì nhé.”

Ba Hổ dừng bước, nắm chặt tay đấm mạnh vào ngực ông ta một quyền. Thấy ông ta khom lưng lảo đảo, hắn lại đá thêm một cước, cú đá khiến ông ta ngã vật ra tuyết. “Mẫu thân ta chọn thế nào là chuyện của bà ấy, ông lấy tư cách gì mà nhắc đến trước mặt ta? Hôm nay ta nói cho rõ ràng, ta không can thiệp vào chuyện của hai người, cũng không hỏi ông tìm bà ấy định làm gì, nhưng nếu dám bắt nạt bà ấy, ta sẽ đánh chết ông.”

Tái Hãn từ bãi tuyết bò dậy mà vẫn cười. “Cháu yên tâm, ta không giống phụ thân cháu là một kẻ điên.” Ông ta phủi tuyết trên người rồi tiếp tục đi theo Ba Hổ ra ngoài. “Cả đời mẫu thân cháu điều đáng khoe khoang nhất có lẽ là sinh ra cháu, thật tốt quá.”

Hắn là con của ông ta thì tốt biết mấy.

Ba Hổ là người thừa kế tộc trưởng danh chính ngôn thuận, lời nói của hắn còn có trọng lượng hơn Tái Hãn. Thêm lời hứa hẹn sau ông ta sẽ chọn tộc trưởng từ trong tộc, việc Tái Hãn làm tộc trưởng trong một hai chục năm tới, những người khác đều không có ý kiến.

“Hai đứa con ta đều hơi sốt, tang lễ của phụ thân ta đã có người trong tộc lo liệu, ta cũng yên tâm. Ta xin phép đi đây, đã làm phiền mọi người rồi.” Ba Hổ đề nghị rời đi.

Chuyện tộc trưởng đã định, Ba Hổ không còn thân phận người kế nhiệm tộc trưởng, cũng chỉ là con trai của phụ thân hắn. Hắn không muốn canh giữ linh cữu cho phụ thân hắn, những người khác cũng không can thiệp vào hắn, những tộc nhân vốn không có tình cảm cũng không bận tâm hắn có đi hay ở.

Mẫu thân Ba Hổ không hiểu sao mọi chuyện lại thành ra thế này. Lúc đưa Ba Hổ rời đi, bà vẫn còn thẫn thờ, ra khỏi cửa lớn thì im lặng không nói một lời.

Ba Hổ liếc nhìn người đàn ông đi theo ra đứng chờ ngoài cửa, cúi đầu nói: “Sau này mẫu thân hãy tự sống tốt cuộc đời của mình đi, không cần lo lắng cho chúng con, mẫu thân chỉ cần nghĩ cho bản thân mình là được. Lần này là mẫu thân tự mình lựa chọn, con không hỏi gì cả, người đã chết cũng đáng chết, sau này đừng nghĩ nữa.”

Người phụ nữ ngẩng đầu kinh ngạc nhìn con trai, mím môi không nói gì.

“Con đi đây, đừng tiễn nữa, có người đang đợi mẫu thân kìa.” Sau này hắn cũng sẽ không đến đây nữa.

Mẫu thân hắn đã thoát khỏi bể khổ. Lựa chọn sau này dù kết quả thế nào cũng nên do bà tự gánh chịu. Hơn nữa, bà dám ngoại tình, dám mưu đồ giết người, không hề nhút nhát, yếu đuối như hắn nghĩ, cũng không cần hắn phải lo lắng.

Bà sinh ra hắn, nuôi nấng hắn mười bốn năm. Hắn từ nhỏ đã bảo vệ bà khi bà bị đánh, lại vì bà che giấu một án mạng, không còn nợ bà nữa. Sau này gặp lại, bà cũng chỉ là mẫu thân hắn.

“Vì sao con không làm tộc trưởng? Có phải vì ta không?” Người phụ nữ đuổi theo xe ngựa hỏi.

“Không phải, không muốn làm, cũng không làm được.”

Nhưng tính cách hắn không thích giao tiếp với người khác, nguồn cơn là từ phụ thân hắn, mẫu thân hắn cũng không hoàn toàn vô can.