Chương 61: Vải thiều và những điều chưa nói

Hải Thành là một thành phố nổi tiếng quốc tế, và vào dịp nghỉ lễ 1/5, lượng người đổ về đây còn đông hơn cả ngày thường.

Trời nắng nhẹ, mây xanh, không chỉ các điểm du lịch mà ngay cả những quán ăn bình dân cũng đông nghẹt người. Những hàng dài nối đuôi nhau, quanh co như rắn lượn, kéo dài tới tít tắp không thấy cuối. Phố xá, ngõ hẻm dường như hóa thành một chiếc bình khổng lồ, không ngừng phình ra, chứa đầy những khuôn mặt từ khắp nơi trên thế giới.

Từ căn hộ của Hoài Hạnh nhìn xuống, có thể thấy rõ sự nhộn nhịp nơi khu thương mại gần đó.

Cô đã về Hải Thành được hai ngày. Trong hai ngày ấy, ngoài vài cuộc gặp gỡ xã giao, cô gần như không bước chân ra khỏi nhà, tự giam mình trong thế giới riêng. Giờ này, cô vừa chợp mắt buổi trưa dậy, đứng trước cửa sổ kính sát sàn, lặng lẽ ngắm nhìn khung cảnh náo nhiệt bên ngoài, tâm trí như trôi xa.

Bao năm nay, cô vẫn sống trong căn hộ thông tầng cao cấp này. Lục Hàm Nguyệt ở căn đối diện.

Trước đây, Lục Tuyết Dung từng hỏi hai người có muốn dọn sang căn hộ lớn hơn không. Hai người bàn bạc rồi thấy phiền nên quyết định ở lại. Với họ, hơn trăm mét vuông đã là quá đủ. Dù giờ đây thân phận đã khác, nhưng căn hộ này vốn chẳng đến nỗi nào, cũng chẳng khiến họ mất giá.

Nhìn dòng người cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển, mi mắt Hoài Hạnh khẽ run.

Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên. Cô sực tỉnh, quay người đi mở cửa.

Người đứng ngoài là Văn Thời Vi, tay xách một giỏ vải thiều. Nhìn thấy Hoài Hạnh sau bao lâu không gặp, cô nở nụ cười rạng rỡ, giơ giỏ lên nói: "Tới mùa vải rồi, Hạnh Hạnh ơi."

Hoài Hạnh nhận lấy, mỉm cười: "Chị Thời Vi, em nghe dì nói chị định về Vân Thành dịp lễ này, cứ tưởng chị không còn ở Hải Thành nữa chứ."

"Ban đầu thì đúng là định về, nhưng mẹ chị bỗng dưng đăng ký tour du lịch nước ngoài. Xong xuôi mới nhớ ra báo với chị." Văn Thời Vi vừa thay dép, vừa cười bất lực.

Hoài Hạnh đặt giỏ vải lên bàn ăn: "Không về cũng tốt, giờ sân bay đông kinh khủng, chen chúc chết được." Cô mời, "Chị Thời Vi ngồi sofa đi, để em lấy đĩa đựng vải."

Mới bước vào bếp được một giây, cô lại thò đầu ra hỏi: "Chị đã nói với Hàm Nguyệt là chị sẽ qua đây chưa?"

"Sao chị phải nói với em ấy?" Văn Thời Vi đang rửa tay ở bồn, nhìn Hoài Hạnh qua gương, vừa cười vừa hỏi lại.

Hoài Hạnh: "…… Cũng đúng."

Cô lại quay vào bếp, lấy thêm đĩa và bao tay dùng một lần.

Vừa bước ra khỏi bếp, thì ở cửa vang lên tiếng mở khóa. Lục Hàm Nguyệt trực tiếp nhập mật mã, mở cửa bước vào.

Cô cầm điện thoại, vừa đi vừa gọi lớn: "Tiểu Hạnh, để mình cho cậu xem cái này…" Nhưng vừa ngẩng đầu, thấy Văn Thời Vi ngồi trên sofa, cô sững người: "Văn Thời Vi? Sao chị ở đây?"

Hoài Hạnh nghe cô gọi thẳng tên họ, hơi nhướng mày.

Văn Thời Vi nhìn người mới vào, đeo găng tay vào, cầm một quả vải nhẹ nhàng đáp: "Mang vải đến cho Hạnh Hạnh."

"À, tớ tới để cho Tiểu Hạnh xem mấy quán ăn mới, trên mạng khen nức nở…" Lục Hàm Nguyệt vừa nói vừa ngồi xuống ghế đơn, cố tình tránh ngồi cạnh Văn Thời Vi.

Hoài Hạnh thấy cô căng thẳng, bật cười, bước tới, hơi cúi người, giọng đùa cợt: "Ừm, để tớ xem nào, là quán nào thế?"

Lục Hàm Nguyệt: "……"

Thực ra cô bịa đại, nhưng đã bị hỏi, đành mở app Tiểu Hồng Thư trước mặt Hoài Hạnh, tiếp tục diễn cho tròn vai.

Chỉ là chưa kịp tắt mục tìm kiếm, trên màn hình vẫn hiển thị rõ dòng chữ to tướng:

"Tôi là gái thẳng

nhưng lại mơ làm chuyện đó với con gái, chuyện này bình thường không?"

Chữ to đến mức Hoài Hạnh vừa liếc đã thấy ngay.

Lục Hàm Nguyệt vội thoát ra, tai đỏ ửng như muốn chảy máu, hai má đỏ bừng không tả nổi. Cô gượng gạo mở một trang quán ăn khác, khẽ ho: "Quán này nè, người ta review nói cà ri ở đây ngon cực kỳ."

Hoài Hạnh cầm điện thoại cô, phối hợp lướt xem bình luận: "Trông cũng ngon thật đấy."

Văn Thời Vi vừa bóc xong một quả vải, hơi nâng mắt, ánh nhìn chạm vào Lục Hàm Nguyệt. Trước khi đối phương kịp lảng tránh, cô nói bằng giọng không thể từ chối: "Em còn chưa rửa tay, đeo găng vào đi."

"... Cũng đâu phải chị mang vải cho tôi." Lục đại tiểu thư cứng họng, ngồi im không nhúc nhích.

Tay Hoài Hạnh vẫn lướt trên màn hình, dù đã kéo hết, nhưng cô vẫn lén liếc hai người, trong lòng chỉ muốn độn thổ cho đỡ quê.

Văn Thời Vi bật cười: "Cũng phải."

Cô vừa nhặt hạt vải, vừa nói thong thả: "Chị mang mấy ký tới, chính là hy vọng Hạnh Hạnh ăn một mình đến phát nhiệt luôn."

Hoài Hạnh không nhịn được, trả điện thoại cho Lục Hàm Nguyệt – lúc này trông như đang tức điên – rồi mỉm cười xoa dịu không khí: "Vậy thì không được, sắp đi làm lại rồi, em còn phải quay video nữa."

Phòng marketing công ty đã hẹn một blogger có hàng chục triệu fan đến quay ở xưởng vào ngày 6 tháng 5.

Dự kiến Hoài Hạnh sẽ xuất hiện trong video.

Cô vừa nói, vừa ngồi xuống ghế đơn bên kia, gần Văn Thời Vi, tự đeo găng tay, chọn một quả vải tươi ngon, từ tốn bóc vỏ rồi bỏ vào miệng. Thịt quả mềm mịn, trượt nhẹ qua môi, nước ngọt lan tỏa trong khoang miệng, ngọt dịu, không gắt.

"Ngọt mà thanh, không bị ngấy." Hoài Hạnh nhận xét, "Chị Thời Vi, giống vải này ngon thật."

Văn Thời Vi vừa nuốt xong miếng vải đã bỏ hạt, gật đầu cười: "Ngon nên chị mới mang đến, em thích là được."

Lục Hàm Nguyệt nghe vậy, sắc mặt hơi lạnh, đứng dậy: "Tiểu Hạnh, tớ còn cuộc họp, về trước đây."

"Ừ."

Hoài Hạnh đành gật đầu. Cô không thể mãi chen vào mối quan hệ kỳ lạ giữa Lục Hàm Nguyệt và Văn Thời Vi.

Một số chuyện, chỉ có người trong cuộc mới có thể tự giải quyết.

Đợi Lục Hàm Nguyệt đi rồi, Văn Thời Vi cũng ngừng bóc vải, ngả người trên sofa, lặng lẽ nhìn chỗ trống vừa rồi Lục Hàm Nguyệt ngồi, môi mím chặt, vẻ mặt bình thản.

Lúc này, Hoài Hạnh nhận được cuộc gọi video qua WeChat. Cô tháo găng tay, bước tới cửa sổ sát sàn để nghe.

Chỉ một lát sau, từ bóng phản chiếu trong kính, cô thấy một bóng dáng lướt qua, rồi tiếng cửa khép nhẹ.

Mép môi cô cong lên. Cô quay người lại – rổ vải trên bàn đã vơi đi một nửa, còn Văn Thời Vi thì đã biến mất.

"Tiểu Hạnh." Giọng Tô Trừng vang lên, kéo Hoài Hạnh về thực tại. Cô cúi đầu: "Em đang nghe đây, chị Tô Trừng."

"Kiều Kiều cứ đòi gặp em mãi, hai hôm nay em có rảnh không?"

Chưa kịp để Hoài Hạnh trả lời, tiếng trẻ con nghẹn ngào đã vang lên: "Dì ơi, con nhớ dì lắm hu hu, con có thể tới gặp dì không hu hu..."

Trẻ con luôn đơn giản vậy, thích là muốn có, nhớ là phải gặp.

"Được chứ." Hoài Hạnh rất thương Tô Kiều, chưa suy nghĩ đầy một giây đã đồng ý.

Tô Kiều reo lên: "Yeah! Dì ơi, mai gặp nha! Con có quà cho dì đó!"

"Quà gì vậy?"

"Con sẽ không nói là bức tranh con vẽ đâu! Đây là bí mật!"

Hoài Hạnh cười: "Được, bí mật."

Hẹn xong thời gian, địa điểm, cuộc gọi cũng kết thúc. Hoài Hạnh trở lại ngồi trên sofa, phía sau là bầu trời xanh thẳm, cô lại đeo găng tay, im lặng bóc một quả vải cho chính mình.

***

Sáng hôm sau, Hoài Hạnh lái xe ra sân bay Hải Thành.

Cô đang ở đây, lại thêm Tô Kiều cứ nhắc hoài, chẳng có lý do gì để không đi đón hai mẹ con họ.

Dù còn trong kỳ nghỉ lễ, sân bay vẫn đông nghịt người.

Hoài Hạnh ôm một con thú bông cao cả mét – món quà cô đặc biệt chuẩn bị – đứng chờ ở khu vực chuyến bay đến.

Chẳng đợi lâu, Tô Kiều đã ngồi trên vali, được Tô Trừng đẩy ra. Vừa thấy Hoài Hạnh, cô bé nhảy phóc xuống, chạy lon ton: "Dì ơi!"

Tô Trừng bật cười, chậm rãi đi theo.

Tới nơi vắng hơn, Hoài Hạnh ngồi xuống, ngang tầm với Tô Kiều: "Lâu rồi không gặp, Kiều Kiều."

Cô đưa món quà ra: "Đây là quà dì tặng con. Bạn bè phải có qua có lại, đúng không?"

Tô Kiều nhìn mẹ, thấy mẹ gật đầu mới nhận, rồi xông tới hôn chụt vào má Hoài Hạnh: "Cảm ơn dì!"

Tô Trừng nhận lấy con thú bông: "Để chị cầm giúp, Hạnh Hạnh."

"Vâng."

Nhưng tay Hoài Hạnh không rảnh, vì Tô Kiều nhất quyết đòi cô nắm tay dắt đi. Cô bé hào hứng suốt dọc đường ra bãi đỗ xe, ríu rít kể đủ chuyện gần đây.

Dù những chuyện đó với Hoài Hạnh không mấy thú vị, nhưng cô kiên nhẫn lắng nghe, không ngắt lời.

Thậm chí, cô còn phản ứng nhiệt tình, biểu cảm sống động hơn bình thường.

Tô Trừng đi phía sau, đẩy vali, nhìn dáng vẻ Hoài Hạnh, lòng thầm thở dài.

Sự thay đổi của Hoài Hạnh không chỉ ở ngoại hình, mà sâu hơn, từ bên trong. Cô như một bức tường vững chắc – ví dụ như việc đồng ý gặp Tô Kiều: không từ chối, nhưng cũng chỉ dừng ở mức lịch sự, xã giao.

Nhìn không ra là người trầm lặng, nhưng cảm giác mà cô mang lại cho Tô Trừng lại như mặt hồ phẳng lặng, không gợn sóng.

Không còn ai có thể khơi lên gợn sóng trên mặt hồ ấy nữa.

Tô Trừng rất muốn hỏi: mấy năm nay, Hoài Hạnh sống có tốt không? Nhưng cô không thể mở lời. Là bạn thân của người từng gây tổn thương, cô lấy tư cách gì mà hỏi nạn nhân?

Dù có biết, cô cũng chẳng làm được gì.

"Chị Tô Trừng, em đưa hai mẹ con về khách sạn trước rồi đi ăn trưa." Hoài Hạnh ngồi vào ghế lái, nói: "Ở Hải Thành vài năm, nhờ cái miệng kén chọn của Lục Hàm Nguyệt mà em tích được kha khá nhà hàng ngon. Mời bạn bè đi ăn, chọn trong số đó là ổn."

Tô Trừng ngồi ghế sau, ôm con gái, gật đầu: "Ừm."

Rồi hỏi: "Là mấy người bạn cũ à?"

"Vâng, bạn đại học. Mấy hôm trước em đi công tác ở Kinh Thành có gặp lại họ."

Tô Kiều ngả đầu vào lòng mẹ: "A... ồ... dì ơi, lần sau dì tới Kinh Thành là khi nào? Dì hứa rồi đó, tới phải tìm con chơi."

"Không biết nữa, nhưng dì nhớ mà, con yên tâm."

Chiếc xe lăn bánh trên con đường rộng rãi, Tô Kiều ép mặt vào cửa sổ, ngắm phong cảnh bên ngoài.

Khi xe lướt qua một cây cầu lớn, điện thoại Tô Trừng reo lên. Cô liếc người đang lái, rồi bấm nghe: "Vãn Đường."

"Tớ và Kiều Kiều vừa hạ cánh ở Hải Thành, giờ đang trên xe Hạnh Hạnh."

"Muốn tới studio của tớ thì cứ tới thẳng đi, người của tớ cậu cũng quen mà."

……

Hai người nói vài phút, Tô Trừng đưa điện thoại cho Tô Kiều.

Tô Kiều thành thạo bật loa ngoài: "Mẹ Đường Đường!"

Cô bé hào hứng kể: "Con với mẹ đã tới Hải Thành an toàn rồi, đợi mẹ nha~"

Giọng Sở Vãn Đường dịu dàng, át tiếng cười: "Ừ, tối nay mẹ tới. Con cứ chơi trước đi."

"Dì tặng con một con thú bông siêu to luôn!"

"Vậy quà con chuẩn bị cho dì thì sao? Đã đưa chưa?"

"Lát nữa con đưa~"

Đứa trẻ vô tư, trò chuyện tự nhiên với Sở Vãn Đường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đến khi đèn đỏ phía trước còn chưa tới 90 giây, cuộc gọi cũng vừa kết thúc.

Hoài Hạnh vẫn chăm chú lái xe, ánh mắt không rời đường.

Tô Trừng cất điện thoại, ôm con gái, cùng nhìn ra cửa sổ, giả vờ như chẳng có gì xảy ra.

Nửa tiếng sau, Hoài Hạnh đưa hai mẹ con về khách sạn, giúp làm thủ tục nhận phòng.

Cô nhận được quà từ Tô Kiều – một bức tranh đã đóng khung, vẽ bằng màu sắc rực rỡ, là hình ảnh Hoài Hạnh.

Đó là khoảnh khắc đầu tiên họ gặp nhau: Hoài Hạnh ngồi trong nhà hàng ven biển ở Nam Thành, nhìn ra biển qua khung cửa sổ, trên bàn có ngọn nến đang cháy.

Bức tranh không có khuôn mặt, nhưng cảm xúc lại rõ mồn một.

Trí nhớ trẻ con thật tốt. Ngoài việc không vẽ Lục Hàm Nguyệt ngồi đối diện, Tô Kiều còn ghi nhớ kha khá món ăn trên bàn.

Hoài Hạnh nhìn tranh, khóe môi cong lên, nụ cười rõ hơn: "Đẹp quá." Cô cúi xuống, nhẹ nhàng nói: "Cảm ơn Kiều Kiều, dì rất thích."

Tô Kiều hơi ngượng: "Là mẹ Đường Đường vẽ cùng con đó."

"Ồ?"

Tô Kiều chỉ vào món ăn trong tranh, rồi lại chỉ bộ đồ Hoài Hạnh đang mặc.

Giọng non nớt vang lên: "Mấy cái này nè, với cái này nữa, là mẹ nhớ được, bảo con vẽ thêm vào."

Mi Hoài Hạnh run nhẹ: "Mẹ con nhớ được chi tiết này, con lại vẽ lại được, Kiều Kiều giỏi quá." Cô cười dịu: "Từ nay dì không gọi con là Kiều Kiều nữa, phải gọi là họa sĩ nhí mới phải."

Tô Kiều giơ nắm tay nhỏ: "Chờ con lớn lên, con sẽ là họa sĩ lớn!"

"Đúng rồi!"

Tô Trừng đứng bên, đã chuẩn bị xong đồ để ra ngoài, nghe hai người trò chuyện, lòng lại thầm thở dài.

***

Tối hôm đó, Sở Vãn Đường tới Hải Thành.

Khi Hoài Hạnh đưa hai mẹ con Tô Trừng về khách sạn, cô đã thấy chị ấy đứng đợi bên đường. Chân chị đã đỡ hơn nhiều, ít nhất không còn phải đi giày lệch độ như lần trước.

Cửa xe phía sau mở ra, Sở Vãn Đường đỡ lấy Tô Kiều đang ngủ say.

Sau khi Tô Trừng bế con gái sang một bên, Sở Vãn Đường nhìn về phía ghế lái – nơi Hoài Hạnh đang ngồi.

Chị mở lời: "Chúng ta… còn có thể tiếp tục không, Hoài Hạnh?"

"Cái gì?"

"Mối quan hệ như trước đây ấy. Loại quan hệ mà ngay cả cái vỏ bọc 'người thân' cũng không có."

*Lời tác giả:*

*Chị thật biết tưởng tượng quá đi!*