Chương 17

Úc Thanh Đường lịch sự từ chối: "Cảm ơn, tôi không thích ăn sô-cô-la lắm."

Trình Trạm Hề nói: "Không sao, cô mang về cho người thích ăn cũng được."

Úc Thanh Đường nhìn viên sô-cô-la hình tròn ánh vàng trên bàn, im lặng một lúc rồi ngẩng đầu nhìn về phía Ôn Tri Hàn đang ngồi đối diện.

Ôn Tri Hàn: "???"

Úc Thanh Đường lại quay đầu, nhìn về phía bàn làm việc của lão sư tiếng Anh Dương Lỵ, nâng giọng hỏi:

"Dương lão sư, cô có thích ăn sô-cô-la không?"

Dương Lỵ quay đầu lại, Úc Thanh Đường đưa viên sô-cô-la cho cô xem.

Đôi mắt Dương Lỵ sáng lên, cô mỉm cười: "Ôi, tôi thích nhất sô-cô-la hiệu này đấy, cảm ơn Úc lão sư."

Úc Thanh Đường đáp: "Phải cảm ơn Trình lão sư mới đúng, là cô ấy mua đấy."

Dương Lỵ nói: "Cảm ơn Trình lão sư."

Trình Trạm Hề cố nặn ra một nụ cười: "Không có gì."

Ôn Tri Hàn cúi đầu chấm bài tập bằng bút đỏ, khóe miệng khẽ nhếch lên. Nếu Úc Thanh Đường dễ dàng nhận quà như thế, thì năm năm trước Ôn Tri Hàn đã theo đuổi được nàng rồi.

Trình Trạm Hề ngồi tựa vào ghế, khoanh tay, một ngón tay gõ nhịp trên cánh tay kia, hơi nheo mắt, không biết đang suy nghĩ gì.

Buổi trưa trôi qua nhanh chóng. Ôn Tri Hàn hẹn Úc Thanh Đường cùng đi ăn cơm ở nhà ăn, Trình Trạm Hề không chen vào náo nhiệt này.

Việc phòng bị nghiêm ngặt không phải phong cách của cô. Cô chủ yếu dựa vào sức hấp dẫn cá nhân của mình.

Cô tự mua đồ ăn, mang về văn phòng dùng.

Úc Thanh Đường về nhà ngủ trưa nên đến trường sớm hơn hôm qua một chút. Khi vào cửa, nàng thấy Trình Trạm Hề đang ngồi đọc sách.

Hôm nay trời mát, Trình Trạm Hề mặc áo sơ mi xanh lam nhạt mềm mại hiệu Mạc Lan Địch, cổ áo mở hai cúc, để lộ sợi dây chuyền bạc mảnh mai trên làn da trắng mịn. Mặt dây hình lưỡi liềm đung đưa trên xương quai xanh thẳng tắp. Ánh nắng chiều lười biếng chiếu vào văn phòng, những ngón tay cô đặt nhẹ trên mép trang sách, móng tay cắt ngắn, đều đặn mượt mà, để lộ màu hồng nhạt khỏe khoắn.

Mái tóc dài màu nâu sẫm được buộc gọn sau tai, không đeo hoa tai, trông vừa thanh thoát vừa trang nhã. Dáng vẻ nghiêm túc chăm chú, toát lên khí chất dịu dàng.

Úc Thanh Đường không lên tiếng, nhẹ nhàng đi vòng qua bàn làm việc, mở máy tính trước mặt.

Tiếng khởi động máy vẫn làm kinh động đến Trình Trạm Hề.

Trình Trạm Hề ngẩng đầu khỏi trang sách, đôi mắt màu trà toát lên vẻ ngạc nhiên: "Úc lão sư?" Rồi cô mỉm cười nói: "Chào buổi trưa."

"Trình lão sư, chào buổi trưa." Úc Thanh Đường lịch sự gật đầu nhẹ, nhập mật khẩu vào màn hình máy tính.

"Sao hôm nay đến sớm vậy?"

"Ngủ dậy nên đến thôi."

"Nhà Úc lão sư ở gần đây sao?"

"Ừ."

"Thật đáng mơ ước." Trình Trạm Hề chống cằm nhìn nàng, đôi mắt sáng lấp lánh.

"Ừ."

"Cô làm việc đi, tôi đọc sách tiếp." Trình Trạm Hề dừng đúng lúc.

Úc Thanh Đường mở một trang web liên quan đến dạy học, vừa xem vừa dùng khóe mắt liếc nhìn Trình Trạm Hề đang chăm chú đọc sách, cảm thấy dáng vẻ im lặng của cô... có hơi đẹp mắt.

Trình Trạm Hề lật sang trang mới, chợt nhớ ra điều gì, ngẩng đầu nhìn về phía Úc Thanh Đường.

"Úc lão sư."

Bàn tay Úc Thanh Đường cầm chuột run lên không thấy rõ, may mắn là ánh mắt liếc nhìn vừa rồi đã kịp thu hồi không bị phát hiện. Nàng điềm tĩnh hỏi: "Chuyện gì?"

"Nam sinh sáng nay học lớp mấy?"

"Lớp 10-10."

"Lão sư chủ nhiệm của cậu ấy biết chuyện này chưa?"

"Biết rồi, Phùng chủ nhiệm, chính là lão sư chủ nhiệm khối, đã nói chuyện với cậu ấy."

Trình Trạm Hề ngập ngừng nói: "Tôi hơi lo cho nam sinh đó, cảm giác mẹ của cậu bé đó có vẻ không ổn về mặt tinh thần."

"Đó là chuyện gia đình của họ, nói xa hơn, là việc của lớp 10-10, không liên quan gì đến chúng ta." Úc Thanh Đường đáp không chút gợn cảm xúc.

"Tôi biết." Trình Trạm Hề chậm rãi gục xuống bàn, khóe mắt cụp xuống, trông hơi giống như đưa đám.

Úc Thanh Đường thầm chế giễu trong lòng: Cô ấy nghĩ mình là đấng cứu thế sao? Có thể cứu vớt được tất cả những người bất hạnh trên đời ư?

Trình Trạm Hề còn nói: "Liệu chủ nhiệm lớp 10-10 có biết rõ tình hình gia đình cậu ấy không? Học sinh mới lên lớp 10, tìm hiểu chưa kịp thời. Nếu chủ nhiệm quan tâm nhiều hơn, trò chuyện nhiều với phụ huynh, có lẽ sẽ khác chăng? Tôi muốn đi tìm lão sư chủ nhiệm lớp 10-10 nói chuyện, cô thấy có thích hợp không?"

Úc Thanh Đường định nói với cô đừng coi vai trò lão sư quá nặng nề, cũng đừng xen vào chuyện người khác, nhưng lời đến bên miệng lại nuốt vào, lãnh đạm đáp: "Cô muốn đi thì cứ đi."

Đôi mắt Trình Trạm Hề sáng lên, hỏi: "Văn phòng lão sư chủ nhiệm lớp 10-10 ở đâu? Họ tên lão sư ấy là gì?"

"Ra cửa rẽ trái ngay sát tường, họ Tiễn."

"Cảm ơn Úc lão sư." Trình Trạm Hề như làm ảo thuật, cô đưa một viên kẹo trái cây từ lòng bàn tay ra, mỉm cười nói: "Mời cô ăn kẹo."

Nói xong không đợi Úc Thanh Đường từ chối, cô đứng dậy đi ra cửa hướng về văn phòng bên cạnh.

Úc Thanh Đường giật mình nhìn viên kẹo được nhét vào lòng bàn tay mình, bọc giấy màu xanh lá, không biết là vị táo hay vị đào?

Một lúc lâu sau, nàng cụp mắt xuống, ném viên kẹo vào thùng rác bên cạnh.

Trình Trạm Hề đi rất lâu, các lão sư trong văn phòng đến rồi đi, chỉ còn lại Úc Thanh Đường, Ôn Tri Hàn và một lão sư Sinh học.

Tiếng chuông báo hiệu vào tiết thứ hai vang lên, Trình Trạm Hề đẩy cửa bước vào.

Úc Thanh Đường làm như không có chuyện gì, thu hồi ánh mắt, giả vờ vẫn đang nhìn máy tính trước mặt. Mãi đến khi Trình Trạm Hề gọi nàng mới ngẩng đầu, lạnh nhạt hỏi: "Nói xong rồi?"

Trình Trạm Hề đáp: "Nói xong rồi, Tiễn lão sư bảo sẽ trao đổi với phụ huynh."

Thần sắc cô rõ ràng đã trầm tĩnh hơn, nói tiếp: "Tiễn lão sư bảo đã tìm nam sinh kia nói chuyện riêng, đã hiểu cơ bản về tình hình gia đình cậu ấy, và cũng sẽ quan tâm nhiều hơn đến cậu ấy sau này, cảm ơn lời nhắc nhở của tôi. Tôi nghe các lão sư kỳ cựu ở văn phòng bên cạnh nói Tiễn lão sư có nhiều năm kinh nghiệm làm chủ nhiệm, ừm, tin rằng thầy ấy chắc chắn có thể xử lý tốt."

Úc Thanh Đường ậm ừ đáp: "Soạn bài đi."

"Sao cô biết chiều nay tôi lại có tiết?" Trình Trạm Hề hỏi, vẻ ngạc nhiên vui sướng.

"Lần trước không phải đã xem qua thời khóa biểu của cô sao?" Úc Thanh Đường nhấp chuột trên trang web tạo ra tiếng động, lạnh nhạt trả lời.

Nàng thầm nghĩ: Trình lão sư còn trẻ mà sao trí nhớ kém thế?

Trình Trạm Hề tự tin nghĩ: Trí nhớ cô ấy tệ đến vậy mà chỉ xem thời khóa biểu của mình một lần đã nhớ hết các tiết, chẳng phải vì thích mình sao? Khẩu thị tâm phi, thật là đáng yêu mà!

Thực ra trí nhớ Úc Thanh Đường không kém, nàng chỉ khó khăn trong việc nhớ mặt người và tên tuổi. Mấy năm trước, bác sĩ tâm lý từng nói với nàng đó có thể là cơ chế tự vệ do sang chấn tuổi thơ gây ra. Chỉ cần không nhớ mặt người, không nhớ tên, không có ký ức cụ thể về những điều này trong đầu, sẽ giảm bớt rất nhiều nỗi đau của nàng, giống như nàng từng "bị buộc" phải giữ im lặng suốt tám năm.

Dĩ nhiên, bác sĩ tâm lý chỉ đưa ra một khả năng, chứng không nhận diện khuôn mặt (mù mặt) có thể là bẩm sinh, khác với nguyên nhân khiến nàng "câm điếc" ngày nào. Nhưng Úc Thanh Đường không cảm thấy việc không nhận diện khuôn mặt ảnh hưởng đến cuộc sống, ngược lại còn mang lại cho nàng nhiều thanh thản, nên nàng chẳng có ý định điều chỉnh. Chỉ là giờ làm lão sư, nàng cần thời gian để làm quen với việc nhận diện.

Trình Trạm Hề mỗi thứ Năm có một tiết, một ngày nghỉ, còn lại bốn ngày mỗi ngày dạy một tiết, ba ngày đều vào buổi chiều. Nếu ngay cả điều này cô cũng không nhớ nổi, thì phải nghi ngờ mình có phải đã bị lão hóa não sớm không.

Ôn Tri Hàn nghe hai người nói chuyện qua lại, lòng kinh ngạc suýt hiện lên mặt.

Mới có hai ngày, giữa họ đã có bí mật riêng rồi sao? Tại sao nói chuyện cô ấy đều nghe không hiểu?

Tiễn lão sư là ai? Sao lại có chuyện liên quan đến Tiễn lão sư?

Giờ ra chơi giữa tiết thứ hai, Trình Trạm Hề lại gọi Úc Thanh Đường: "Úc lão sư, cô có dây buộc tóc không? Loại để buộc tóc ấy."

Úc Thanh Đường không hỏi cần để làm gì, trực tiếp lấy từ ngăn kéo ra một sợi màu đen, loại nàng vẫn thường dùng, mua sỉ ở cửa hàng giá rẻ, mười cái năm tệ.

Trình Trạm Hề dùng dây thun buộc tóc dài phía sau, để vài sợi tóc mái rũ xuống bên tai, tạo nên vẻ đẹp thư thái, lười biếng mà độc đáo.

Cô đứng dậy khỏi chỗ ngồi, một tay chống xuống bàn Úc Thanh Đường, thân trên hơi nghiêng, mỉm cười nói: "Úc lão sư, tôi đi dạy thể dục đây."

Úc Thanh Đường lười hỏi tại sao cô phải báo cáo với mình, chỉ lịch sự gật đầu.

"Úc lão sư, tạm biệt."

"Ừ."

Trình Trạm Hề lui ra ngoài, mỉm cười chào tạm biệt các lão sư khác trong văn phòng.

"Ôn lão sư, Liễu lão sư, Dương lão sư, Hồ lão sư... chào quý vị, hẹn gặp lại sau." Cô đứng thẳng bên cửa, mái tóc dài được ánh nắng sau lưng chiếu thành màu hồng vàng, như một nhà ảo thuật đang long trọng cúi chào cảm ơn.

Ôn Tri Hàn: "..."

Trong văn phòng ngoài ba lão sư mới đến như họ, những người còn lại đều là lão sư có thâm niên. Sau khi Trình Trạm Hề đi, lão sư Hóa học hơn 50 tuổi cười nói: "Từ khi Tiểu Trình đến, văn phòng chúng ta náo nhiệt hẳn lên."

Lão sư Sinh học đang chấm bài, ngẩng đầu nói: "Đúng vậy, Tiểu Trình tính cách tốt, suốt ngày cười tít mắt, nói chuyện dịu dàng lại khéo léo. Nếu tôi có đứa con gái như vậy, có nằm mơ cũng phải bật cười."

Lão sư hóa học nói: "Này, cô không phải có con gái rồi sao? Bây giờ đồng giới có thể kết hôn mà, hay là giới thiệu con gái cô cho Tiểu Trình?"

Lão sư Sinh học chưa kịp đáp, lão sư Vật lý đẩy kính, nghiêm túc nói: "Đừng tranh với tôi nhé, Tiểu Trình tôi đã đặt chỗ cho con trai tôi rồi đấy."

Lão sư hóa học phì cười: "Thôi đi ông ơi, con trai ông còn đang học cấp hai mà."

Mấy lão sư kỳ cựu cười nói rôm rả, trò chuyện vô cùng náo nhiệt.

Thỉnh thoảng có vài câu lọt vào tai Úc Thanh Đường, nàng vẫn mười ngón đánh trên bàn phím máy tính.

Tuần đầu tiên nhận chức của Trình Trạm Hề kết thúc hoàn hảo vào tiếng chuông tan học chiều thứ Sáu. Dụ Kiến Tinh hẹn cô ăn tối để chúc mừng "kiến trúc sư tâm hồn nhân loại" Trình Trạm Hề làm việc vất vả.

Úc Thanh Đường không ở lại trường đợi đến hết giờ tự học buổi tối, mà đi xe buýt đến khu phố cổ cách xa nửa thành phố.

Hiện nay đô thị phát triển thay đổi từng ngày, Tứ Thành cũng vậy. Dòng sông uốn lượn chia đôi khu đô thị mới và khu phố cổ, bên trái là đô thị hiện đại, bên phải là những bức tường rêu phong, mái ngói cong, mang đậm nét cổ kính của vùng sông nước Giang Nam. Tứ Thành có một phố cổ khá nổi tiếng, kiến trúc cổ được bảo tồn tốt, mang lại sự thịnh vượng nhờ du khách đến tham quan.

Ông bà ngoại của Úc Thanh Đường sống phía sau phố cổ.

Mùa hè đã qua, đến mùa vắng khách du lịch. Úc Thanh Đường xuống xe buýt, thuê xe đạp ven đường, đạp xe qua những con đường lát đá xanh của phố cổ, tiến sâu vào nơi yên tĩnh hơn.

Tiếng chuông xe đạp kêu lanh canh, trong trẻo vang vọng.

Người đi đường nghe tiếng ngẩng đầu, thấy một người phụ nữ trẻ với gương mặt thanh tú đang đạp chiếc xe đạp màu xanh, tai đeo tai nghe không dây màu trắng, mặc áo sơ mi đen cùng quần dài đồng màu. Tay áo xắn đến khuỷu tay, để lộ cánh tay trắng nõn mảnh mai. Khớp cổ tay vì nắm tay lái mà hơi lộ xương, gầy gò nhưng toát lên vẻ gợi cảm kín đáo.

Nàng đạp xe xuyên qua phố cổ trong ánh chiều mờ ảo như sương, giống như tiếng chuông, vang vọng rồi tan dần xa.

Tựa như một giấc mộng ảo.

Người đi đường mãi đến khi chủ quán lên tiếng hỏi cần gì mới hoàn hồn.

Úc Thanh Đường khóa xe đạp ở khu vực quy định, ngẩng đầu nhìn ngôi nhà hai tầng có sân trước. Cửa chính mở toang hoác, Úc Thanh Đường cau mày, lấy túi từ giỏ xe, bước vào.

"Bà ngoại?"

Không có tiếng trả lời.

Úc Thanh Đường tìm thấy bà ngoại trong bếp, đến gần, nâng giọng nói sát tai bà: "Bà ngoại!"

Phương Văn Giảo quay đầu, lau tay lên tạp dề, hiền hậu mỉm cười: "Mặc Mặc về rồi."

Tuổi già sức yếu, thính lực của bà ngày càng kém đi.

Úc Thanh Đường nhìn nguyên liệu trên thớt gỗ, hỏi: "Thu a di đâu? Sao bà lại nấu cơm?"

Thu a di là người giúp việc nàng thuê cho gia đình.

Ông ngoại Úc Thanh Đường năm nay bị ngã, người già chịu va chạm không bằng người trẻ, dù thoát khỏi cửa tử nhưng cơ thể không còn cứng cáp như trước, giờ phải ngồi xe lăn. Bà ngoại Úc Thanh Đường uống thuốc thường xuyên, vốn hai người còn có thể giúp đỡ lẫn nhau, nhưng sau sự cố này, quá vất vả nên Úc Thanh Đường đã thuê một người giúp việc.

Phương Văn Giảo đáp: "Thu a di ra ngoài mua thức ăn."

Úc Thanh Đường nhìn giờ trên điện thoại, vẻ mặt không vui: "Giờ gần đến bữa tối rồi mà chưa thấy bà ấy về?"

"Có lẽ bị chậm trễ trên đường thôi." Phương Văn Giảo biện hộ cho Thu a di.

"Con hiểu." Úc Thanh Đường dịu giọng, tháo tạp dề của Phương Văn Giảo, dìu bà ra phòng khách ngồi: "Để con nấu cơm."

Phương Văn Giảo ngập ngừng định đứng dậy: "Bà mua tôm con thích ăn đấy, trong tủ lạnh."

"Lần sau nấu cũng không muộn."

Úc Thanh Đường giữ vai bà, kiên quyết không cho phép thảo luận.

"Vậy bà đi xem ông ngoại con nhé."

"Ông ngoại ở trong phòng ạ?"

"Ừ, con có muốn vào thăm ông không?"

Úc Thanh Đường khẽ cắn môi mỏng: "Ăn cơm gặp sau cũng được, con nấu nhanh thôi."

Nàng quay người vào bếp, đi được nửa đường bỗng quay lại nhắc nhở: "Sau này nhớ khóa cửa chính kỹ, dù có người ở nhà cũng đừng mở."

Phương Văn Giảo xoa ngón tay, có chút mê mang nói: "Bà... đã khóa mà."

Sắc mặt Úc Thanh Đường trầm xuống, nhưng không để bà ngoại nhận ra: "Chắc là Thu a di mở mà không khóa lại. Bà đi thăm ông ngoại đi, con nấu cơm."

Khoảng 7 giờ tối, Thu a di ung dung trở về, mang theo một con cá và một túi rau, vẻ mặt nhẹ nhõm vui vẻ.

"Úc tiểu thư?" Bà ta giật mình khi thấy Úc Thanh Đường đang bận rộn trong bếp.

Úc Thanh Đường hai tuần trước vừa nhận chức, trường học bận rộn với nhiều việc, hai cuối tuần không về nhà, chỉ liên lạc qua điện thoại. Mỗi lần hỏi thăm, Phương Văn Giảo đều nói mọi thứ tốt đẹp. Nếu không tận mắt chứng kiến, Úc Thanh Đường đã không biết chỉ sau nửa tháng không về, Thu a di nhìn có vẻ đàng hoàng liền bắt đầu lợi dụng sơ hở để tư lợi.

"Bao nhiêu tiền?" Úc Thanh Đường lau tay hỏi.

Thu a di nhìn nàng, cân nhắc: "Ba mươi tệ." Đối mặt với Úc Thanh Đường khó đoán, bà ta đã kiềm chế nhiều, chỉ báo giá cao hơn thực tế năm tệ.

"Hóa đơn đâu?"

"Không có hóa đơn." Ánh mắt Thu a di lấp lánh, gượng cười: "Chợ thực phẩm đâu có ai lấy hóa đơn."

"Cá bao nhiêu một cân?"

"Mười lăm tệ."

"Cá gì mà đắt thế?"

"Cá trích, vốn đắt mà, có khi lên đến hai mươi tệ một cân." Thu a di đảo mắt, định lừa vị tiểu thư trông có vẻ không rành chuyện chợ búa này.

Nếu bà biết từ năm tiểu học, Úc Thanh Đường đã bắt đầu đi chợ nấu ăn, thông thuộc giá cả từng món hàng như lòng bàn tay, chắc hẳn sẽ hối hận vì đã thốt ra những lời đó.

Úc Thanh Đường hắng giọng, không bình luận gì thêm, nhận lấy con cá, giọng điệu bình thản: "Tôi chỉ trả cho bà nửa tháng lương thôi, còn tiền đồ ăn bà lấy từ bà ngoại tôi, tôi cũng không truy cứu."

"Úc tiểu thư có ý gì vậy?" Thu a di cười không nổi.

Úc Thanh Đường quay sang nhìn bà ta.

"Không có ý gì cả, bà không cần làm việc ở đây nữa."

Phương Văn Giảo đẩy xe lăn của ông ngoại Úc Thanh Đường ra, đúng lúc chứng kiến cảnh Úc Thanh Đường tiễn Thu a di. Thu a di vốn muốn nhờ Phương Văn Giảo cầu tình, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Úc Thanh Đường, bà ta đành nuốt lời vào trong.

Trên bàn ăn, Úc Thanh Đường lạnh nhạt kể về chuyện của Thu a di, nhẹ nhàng dặn dò Phương Văn Giảo không nên nuông chiều người giúp việc. Phương Văn Giảo gật đầu đồng ý.

Úc Thanh Đường lại gắp thêm rau xanh cho ông ngoại.

Ba người, hai già một trẻ, ngồi cùng một bàn ăn, nhưng không khí chẳng mấy ấm áp.

Ông ngoại ăn gần xong, đặt đũa xuống rồi hỏi: "Chuyện hôn sự của con, ba con sắp xếp thế nào rồi?"

Úc Thanh Đường giật mình khi nghe xưng hô xa lạ đó, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, tự nhiên đáp: "Nghe nói người đó bị bệnh, muốn kết hôn sau một thời gian nữa."

Phương Văn Giảo hỏi thêm: "Đối phương nhân phẩm thế nào? Dáng vẻ ra sao?"

"Con chưa từng gặp, nghe nói rất tốt."

Vẻ mặt Phương Văn Giảo như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Ông ngoại nói giọng trầm trọng: "Ba con tìm người cho con, chắc không tệ đâu. Con thành gia rồi, ông và bà ngoại con cũng có thể yên tâm."

Phương Văn Giảo khóe mắt hơi ướt, phụ họa: "Đúng vậy."

Úc Thanh Đường nén lại nụ cười mỉa mai trên môi, khẽ đáp: "Con biết rồi ạ."

Mặc dù Vệ Đình Ngọc chẳng mấy quan tâm đến Úc Thanh Đường, nhưng ông ta không hề đối xử tệ bạc với cha mẹ vợ đã khuất, ngược lại còn đối xử vô cùng ưu ái. Tục ngữ nói "con rể như nửa người con", nhưng Vệ Đình Ngọc gần như đảm nhận vai trò con ruột, không chỉ về vật chất mà còn giúp em trai vợ đã khuất tìm công việc tốt, nhờ người quen trong nhà họ Úc giúp đỡ từng người một. Khi Úc Từ đột ngột qua đời, ông bà ngoại của Úc Thanh Đường vô cùng đau buồn, nhưng nỗi đau lớn đến mấy cũng sẽ bị thời gian hòa tan. Một người đã qua đời hơn hai mươi năm, làm sao so được với người đang sống?

Ông bà ngoại Úc Thanh Đường hoàn toàn thông cảm cho thái độ của Vệ Đình Ngọc dành cho nàng. Năm đó, chính Vệ Đình Ngọc đã cho người đưa nàng về Tứ Thành cho ông bà ngoại nuôi dưỡng. Ông bà luôn tin vào tình máu mủ, rằng "thiên hạ không cha mẹ nào không thương con", và Vệ Đình Ngọc một ngày nào đó sẽ suy nghĩ thông suốt. Ông bà nghĩ nàng nên học cách thông cảm với ba mình, tìm cơ hội tốt để quay về.

Nhà họ Vệ muốn nàng kết hôn, thậm chí không hỏi ý kiến nàng một tiếng, họ vẫn tin rằng Vệ Đình Ngọc nhất định sẽ tìm cho nàng một người chồng như ý. Hai ông bà đã cao tuổi, không biết ngày nào sẽ buông tay khỏi cõi đời, họ mong được thấy Úc Thanh Đường kết hôn sinh con, đây là tâm nguyện của hầu hết người già, không có gì đáng trách. Úc Thanh Đường chưa bao giờ trách móc họ.

Nếu có thể làm cho họ vui lòng, nàng sẵn sàng làm theo, để đền đáp ân tình nuôi dưỡng bao năm qua.

Đây có phải là giá trị duy nhất trong cuộc đời nàng không? Nàng không biết nữa.

Sau khi ăn xong, Úc Thanh Đường dọn dẹp nhà bếp, theo thường lệ ngồi trong phòng khách xem tivi cùng hai ông bà đến 9 giờ tối, rồi trở về phòng đi ngủ.

Thứ bảy, nhiệt độ cao hơn thứ sáu một chút, nhưng không nóng như những ngày trước.

Úc Thanh Đường thay một chiếc váy dài màu nhạt, đi xe buýt đến trường giáo dục đặc biệt. Từ trung học, chỉ cần có thời gian là nàng đến đây làm tình nguyện viên.

Mọi người ở đây đều biết nàng, người gác cổng chào hỏi nhiệt tình. Úc Thanh Đường khẽ gật đầu, thuần thục đi tìm Vương lão sư, người từng là lão sư của nàng.

Nàng chơi trò chơi cùng những đứa trẻ khuyết tật đặc biệt, gương mặt vốn lạnh lùng hiếm hoi nở một nụ cười rạng rỡ chân thành.

Bọn trẻ không nghe được, nhưng có thể nhìn thấy. Chúng cũng đang cười, im lặng không âm thanh, nhưng đẹp đẽ vô cùng.

Chúng là những thiên thần của thế giới vô thanh.

Vương lão sư đứng bên cạnh quan sát, ánh mắt vui mừng.

Úc Thanh Đường đến trường giáo dục đặc biệt Tứ Thành khi mới 6,7 tuổi, lúc đó bị chẩn đoán khuyết tật thính giác và ngôn ngữ, dân gian thường gọi là "câm điếc". Sau một tháng nhập học, Vương lão sư nghi ngờ nàng thực ra có khả năng nghe, qua nhiều lần kiểm tra với bác sĩ chuyên khoa, họ phát hiện thính giác của đứa trẻ này hoàn toàn bình thường.

Nhưng tại sao nàng lại giả vờ bị điếc, nguyên nhân vẫn chưa thể biết được.

Đồng thời, nàng rất bài xích việc trở thành người bình thường. Vương lão sư đã mất cả năm trời mới khiến nàng mở miệng nói. Trong khi những đứa trẻ khác câu đầu tiên là gọi "ba ba, mẹ mẹ", từ đầu tiên nàng học được là "Lão sư".

Khi Úc Thanh Đường 8 tuổi, nàng được ông bà ngoại đón về, rồi bắt đầu học tại trường tiểu học bình thường.

Thời gian vui vẻ buổi sáng trôi qua nhanh chóng. Úc Thanh Đường đưa bọn trẻ về lớp học, ăn trưa cùng Vương lão sư tại trường, rồi rời khỏi trường giáo dục đặc biệt.

2 giờ chiều.

Một chiếc Ducati màu trắng dừng lại bên đường.

"Trường giáo dục đặc biệt Tứ Thành..." Trình Trạm Hề ngẩng đầu nhìn biển hiệu cổ kính của trường, rồi bước vào.

Cô hỏi thăm và tìm đến phòng hành chính, khẽ gõ cửa.

Người bên trong ngẩng đầu lên, vẻ mặt ngạc nhiên.

Trình Trạm Hề lễ phép mỉm cười: "Xin chào, tôi là người đã gọi điện liên hệ với các bạn trước đây, tôi muốn làm tình nguyện viên."

Cơ hội tìm thấy Mặc Mặc có lẽ gần như bằng không, nhưng cô chưa bao giờ từ bỏ hy vọng.

...

Trình Trạm Hề rời khỏi trường giáo dục đặc biệt khi ánh chiều tà đã le lói, đường phố như dòng nước chảy.

Cô lái xe máy, đội mũ bảo hiểm, điện thoại trong túi rung lên.

Là Dụ Kiến Tinh.

Trình Trạm Hề cởi mũ bảo hiểm, nheo mắt nói: "Cậu tốt nhất là có chuyện khẩn cấp."

Dụ Kiến Tinh: "Khẩn cấp lắm! Người trong lòng cậu lại đến quán bar kìa!"

"Quán bar nào?"

"Cái lần trước đó, Không Độ!" Dụ Kiến Tinh nói, "Mình nghe ông chủ nói có nhiều người đang tìm cách làm quen với cô ấy! Nếu cậu không đến, cô ấy sẽ bị người khác dẫn đi mất!"

Chưa dứt lời, cuộc gọi đã bị cắt đứt.

Chiếc xe máy trắng bạc lao như điện xẹt qua dòng xe cộ. Giữa đường, Trình Trạm Hề thực hiện một cú bẻ lái điệu nghệ, phanh gấp, rồi về nhà lấy thứ gì đó, sau đó lại như cơn lốc phóng thẳng đến quán bar Không Độ.

Cuối tuần quán bar náo nhiệt hơn ngày thường, chưa đến tối đã ồn ào tiếng người.

Khi Trình Trạm Hề đẩy đám đông chen chúc tìm đến chỗ hẻo lánh nơi Úc Thanh Đường ngồi, trước mặt nàng không có ai. Trình Trạm Hề mới nhận ra hai chân mình như nhũn cả ra, suýt đứng không vững. Cô thở dài nhẹ nhõm, rồi ngồi xuống đối diện Úc Thanh Đường.

"Muốn đến khách sạn không?" Trình Trạm Hề lấy từ trong túi ra một thứ, "Đây là giấy khám sức khỏe của tôi."