Chương 47: Trà sữa, ghen và vòng tay

Úc Thanh Đường vốn không khéo ăn nói, nhất là khi phải đối mặt với nhiều ánh mắt yêu mến như vậy, nàng càng không biết phải phản ứng thế nào, nên đành phải tiếp nhận tất cả, không dám từ chối ai.

Sức ăn của Úc Thanh Đường không nhiều, vừa no tám phần đã cố gắng ăn thêm vài miếng thịt nữa, rồi lặng lẽ đặt tay xuống bàn xoa bụng, khẽ nhíu mày, chậm rãi thở ra một hơi.

Cuối cùng, Lý Lam lên tiếng: "Mọi người tự ăn đi, để Úc lão sư nghỉ một lát."

Nói xong, cô bé chủ động buông đũa xuống, tạo hiệu ứng gương mẫu tốt. Mọi người bắt chước theo, tập trung vào chén của mình.

Một đám nữ sinh tuổi dậy thì ngồi ăn cơm cùng nhau, như vỡ chợ, cứ như thể có ai vừa bật máy hát, líu lo không ngừng.

Những cuộc trò chuyện của các bạn nhỏ không giống những cuộc đối thoại mà Úc Thanh Đường thường gặp ở người lớn. Những bữa tiệc của người lớn thường phải để ý đủ điều, ngay cả giữa đồng nghiệp và cấp trên cũng phải giữ kẽ, mọi nghi thức đều phải chu toàn. Ra ngoài dự tiệc phải qua đủ các công đoạn, vẫn chỉ để duy trì những mối quan hệ xã giao hời hợt, thật giả lẫn lộn khó mà phân biệt.

Học sinh không quan tâm đến những điều đó, cứ ngồi xuống là trò chuyện, ai nấy ăn đến miệng đỏ bừng, mặt và tai đều ửng hồng vì hơi nóng, chủ đề toàn những niềm vui và nỗi buồn của lứa tuổi này.

Nào là tiệm trà sữa mới mở ở phố XX, tiến độ học tập gần đây, nhãn hiệu văn phòng phẩm nào tốt, lén dùng máy tính ở nhà đánh game bị ba mẹ phát hiện, thần tượng nào đang nổi, phim mới chiếu tuần sau, và cả những chủ đề nóng trên mạng xã hội. Đương nhiên, không thể thiếu... chuyện tình cảm học trò trong sáng, không chỉ trong lớp mình mà còn bàn tán về các lớp khác hoặc những người xa lạ.

Liên Nhã Băng nói: "Có lần mình đi ra ngoài giữa giờ tự học tối, nhìn thấy một cặp đôi đan tay vào nhau đi dạo ở hành lang mưa gió, cái kiểu mười ngón đan xen vào nhau ấy."

Ủy viên văn nghệ đang cắm cúi ăn thịt, nghe vậy lập tức ngẩng đầu lườm cô nàng: "Giờ tự học tối chỉ nghỉ mười phút thôi, sao cậu lại chạy ra hành lang mưa gió làm gì?"

Liên Nhã Băng hiên ngang đáp: "Mình thích ăn 'cẩu lương' thì sao? Mình đi ngang qua chỉ để nhìn họ đấy. Ai mà chẳng biết hành lang mưa gió là chốn hẹn hò của các cặp đôi, không chọc tức mấy đứa F.A chết đi sống lại thì đâu phải tình nhân!"

Ủy viên văn nghệ nói: "Theo tôi thì nên lôi giáo viên chủ nhiệm lên đó, đuổi từng cặp một, xong gọi hết về phòng giáo viên phê bình."

Sinh hoạt ủy viên cười phá lên: "Quá độc ác!"

Trường Nhất Trung không có quy định cấm yêu sớm, nhưng theo truyền thống chung của cả nước, trường học vẫn không khuyến khích.

Úc Thanh Đường bỗng động lòng, hành lang mưa gió, chẳng phải là nơi Trình Trạm Hề đã dẫn nàng đến lần trước đó sao? Hóa ra đó là thánh địa hẹn hò của các cặp đôi.

Nàng bỗng dưng sinh ra một phen cảm khái, cảm khái xong lại thấy mình thật ngốc nghếch.

Tò mò là bản tính tự nhiên của con người.

Chủ đề tình yêu học đường của các học sinh nhanh chóng chuyển thành những tiếng cười khúc khích, những ánh mắt đưa đẩy ra hiệu cho nhau.

"Ai đang thầm thương trộm nhớ ai không?"

"Có không? Nói thật đi! Thẳng thắn sẽ khoan hồng, kháng cự sẽ nghiêm trị." Liên Nhã Băng cầm đũa, đầu đũa chỉ qua từng người một.

Mọi người phản ứng khác nhau, đa số chỉ xem náo nhiệt, có người ánh mắt lảng tránh, rõ ràng là đang có người trong lòng.

Lý Lam khẽ ho khan một tiếng.

Đám người nhao nhao lập tức quay đầu nhìn, mắt sáng rực như tuyết, đồng thanh ồ lên: "Oa, cậu!" Có chuyện rồi!

Lý Lam nhìn về phía người từ đầu đến cuối không nói lời nào, sự hiện diện gần như bằng không - Úc Thanh Đường - rồi hạ thấp giọng, đầy căng thẳng: "Úc lão sư."

Úc Thanh Đường chớp mắt: "Ừm."

Các bạn học đang trò chuyện vui vẻ quên mất sự hiện diện của chủ nhiệm lớp: "..."

Không khí đột nhiên ngưng trệ trong một giây.

Liên Nhã Băng cười gượng hai tiếng, gắp viên thịt bò cuối cùng trong nồi, gượng gạo đổi chủ đề: "Viên thịt này từ khi nào ở đây vậy, mình nãy giờ không thấy nó."

...

Sau khi ăn xong bữa lẩu, nhóm học sinh cấp ba đứng đợi ở cửa, còn Úc Thanh Đường thì ở quầy tính tiền.

Các học sinh chi tiêu không nhiều, họ chỉ ăn một bữa lẩu giá cả phải chăng tại một quán địa phương, món ngon giá rẻ, kể cả Úc Thanh Đường, chín người cũng chỉ hết vài trăm tệ.

Úc Thanh Đường cất hóa đơn cẩn thận, ra ngoài thấy thiếu người, hỏi: "Lý Lam đâu?"

Một học sinh đáp: "Lớp trưởng có việc, dặn chúng em đợi cậu ấy vài phút."

Úc Thanh Đường: "... Được rồi."

Nàng hơi bối rối không biết phải trò chuyện thế nào với đám học sinh này. Mọi người ít nhiều hiểu rõ tính cách của nàng, nên cũng quan tâm không nhao nhao bu lại nói chuyện phiếm với nàng, chỉ nói chuyện với nhau, thỉnh thoảng lén nhìn nàng với ánh mắt thiện cảm.

Úc Thanh Đường cảm thấy căng thẳng một cách kỳ lạ, lo lắng thò tay vào túi áo khẽ co duỗi những ngón tay thon dài.

Vài phút sau, Lý Lam trở lại, còn cầm một ly trà sữa cỡ lớn trên tay.

"Úc lão sư, đây là chúng em mời cô." Lý Lam đặt ly trà sữa vào tay nàng.

Úc Thanh Đường thậm chí còn chưa kịp từ chối, Lý Lam đã buông tay, lùi về sau hai bước, mỉm cười nói: "Chúng em phải về nhà đây, tạm biệt Úc lão sư."

Những người khác cũng nói: "Tạm biệt Úc lão sư."

Úc Thanh Đường đứng bên đường ôm ly trà sữa ấm áp, mất nửa nhịp mới đáp lời: "... Tạm biệt."

Đám học sinh đi xa rồi vẫn quay đầu nhìn nàng, Úc Thanh Đường đành đứng yên tại chỗ.

Vài phút sau, ngồi trên xe buýt, Úc Thanh Đường cúi đầu nhìn ly trà sữa trân châu cỡ lớn đặt trên đùi, chầm chậm chớp mắt một hồi.

Nàng chụp một tấm ảnh, gửi cho Trình Trạm Hề.

Trình Trạm Hề có lẽ đang vẽ tranh nên chưa trả lời ngay. Úc Thanh Đường đến khu phố cũ, nhà bà ngoại, vừa bước vào cổng thì điện thoại trong túi rung lên.

Trình Trạm Hề: [Cô không phải không thích ăn trân châu sao? [kinh ngạc]]

Úc Thanh Đường: [Học sinh tặng]

Trình Trạm Hề: [Cho nên cô đang khoe với tôi [tức giận.jpg]]

Khoe ư?

Úc Thanh Đường càng thêm khó hiểu. Từ lúc chia tay học sinh, mọi suy nghĩ của nàng đều rối bời. Còn việc tại sao lại chụp ảnh gửi cho Trình Trạm Hề, đơn giản là vì nàng tin tưởng cô ấy, hy vọng có thể nhận được lời giải đáp từ cô ấy.

Úc Thanh Đường: [Khoe gì]

Trình Trạm Hề: [Khoe cô được hoan nghênh hơn tôi chứ gì, Úc lão sư. Chỉ có tôi mời bọn họ uống trà sữa thôi, chẳng có lần nào là đám nhóc mời tôi cả [cuộc sống không dễ dàng, Trình meo meo thở dài.gif]]

Lại là sticker tai mèo đó, không biết nếu cô ấy đeo lên người thì có dễ thương hơn sticker này không.

Úc Thanh Đường suy nghĩ chệch đi một giây, rồi mới nghiêm túc suy ngẫm về tin nhắn của Trình Trạm Hề.

Mình có ý đó thật sao?

Chưa kịp suy nghĩ ra câu trả lời, Trình Trạm Hề đã gửi tin nhắn mới.

Trình Trạm Hề: [Tôi mua trà sữa cho cô thì cái này không thích cái kia không muốn, học sinh mua cho cô thì dù không thích trân châu cũng uống. Sự đối xử khác biệt này không quá rõ ràng sao? Chẳng lẽ Trình Trình Tử tôi đây không đáng được cô sủng ái sao?]

Úc Thanh Đường: "..."

Chuyện này cũng đem ra so sánh được ư?

Trình Trạm Hề: [Tôi ăn giấm]

Úc Thanh Đường nhìn tin nhắn này, một góc nào đó trong tim bỗng rung động, một cảm xúc mềm mại khác trỗi dậy, khiến cả người nàng như đang ngâm mình trong suối nước ấm, nảy sinh một cảm giác thương yêu kỳ lạ.

Trình Trạm Hề dựa vào thân cây trên núi, cắn môi dưới.

Cô ấy không chỉ nói suông, cô ấy thật sự ghen, nhưng Úc Thanh Đường có lẽ sẽ không nói lời dỗ dành, chỉ còn cách một mình từ từ tiêu hóa cảm xúc này.

Đúng lúc đó, tin nhắn của Úc Thanh Đường hiện ra, Trình Trạm Hề trợn to hai mắt.

Úc Thanh Đường: [Hai chúng ta mỗi ngày đều ăn cơm cùng nhau]

Nói ý tứ là hai người đã thân thiết như vậy rồi, không cần so đo với học sinh về những chuyện vặt vãnh này.

Dù Úc Thanh Đường có ý đó hay không, Trình Trạm Hề vẫn cứ hiểu như vậy đó!

Trình Trạm Hề lúc này mặt mày hớn hở ra mặt.

Cô ấy trả lời: [Vậy sau này về tôi cũng muốn mời cô uống trà sữa]

Úc Thanh Đường: "..."

Trình lão sư đúng là một diễn viên đa tài, lại còn rất biết nắm bắt cơ hội.

Khóe môi Úc Thanh Đường khẽ cong lên một cách khó nhận ra, trả lời: [Về rồi tính, tôi muốn ngủ trưa]

Dù sao cô ấy cứ khăng khăng làm những việc mình muốn, không có mấy thứ thực sự có thể từ chối được, Úc Thanh Đường đã dần hiểu ra điều đó.

Trình Trạm Hề: [Ngủ đi, cô thì ăn no một bụng cần ngủ, còn tôi thì đang phải nhịn đói]

Úc Thanh Đường nhớ đến nắm cơm bị bẩn kia, vừa buồn cười vừa có chút áy náy, nhưng không tiếp tục nhắn tin nữa. Nàng thực sự cần nghỉ ngơi, ăn no đến mệt rã rời, hôm nay ăn quá no nên đặc biệt buồn ngủ, trên xe buýt về nhà suýt ngủ gật, cũng không muốn quấy rầy Trình Trạm Hề đang bận rộn.

Trên núi, Trình Trạm Hề đợi hai phút, không thấy nàng trả lời, gửi một biểu tượng "Ngủ ngon", rồi cất điện thoại vào ba lô, quay lại ngồi trước giá vẽ.

Trên giá vẽ của cô là hình ảnh một làng quê nhỏ xa xa, những cánh đồng đã thu hoạch xong, đất phủ đầy những thân cây khô héo, những đống ngũ cốc chất cao như núi, dưới ánh mặt trời, cánh đồng lúa một màu vàng óng, tạo nên một bức tranh nông thôn bình dị mà ấm áp.

Úc Thanh Đường tắm rửa xong, thay áo ngủ nằm vào chăn, thả lỏng nhắm mắt lại.

...

Tối thứ Sáu, Trình Trạm Hề không về thành phố mà ở lại một nhà nghỉ dưới chân núi, chìm vào giấc ngủ giữa tiếng côn trùng rả rích. Chủ nhật, cô lại vội vã vào làng, tiếp tục vẽ phong cảnh.

Trong làng, thanh niên trai tráng đều vào thành phố làm việc, phần lớn những người ở lại là người già và trẻ nhỏ. Dân làng thuần phác, nói tiếng địa phương, ít khi có người ngoài đến. Trình Trạm Hề đậu xe ở cổng làng, mang theo giá vẽ và dụng cụ trên lưng, rồi đi vào. Bọn trẻ đang chơi bên đường nhao nhao nhìn cô với đôi mắt đen láy đầy tò mò.

Trình Trạm Hề đi đến đâu, bọn trẻ theo đến đó.

Mấy đứa trẻ vừa reo hò vừa chạy khắp nơi, băng qua các căn nhà ven đường. Người dân ở ngôi làng bên hồ phía dưới cũng bắt đầu gọi to "có người lớn!" – cả ngôi làng bỗng trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Trình Trạm Hề dừng lại bên suối nhỏ, nước trong veo nhìn rõ đáy, phía dưới là những viên đá cuội, cô đặt giá vẽ và dụng cụ xuống, ngồi xổm bên bờ suối, vốc nước lạnh lên rửa mặt, cô rùng mình vì lạnh, nhưng cũng cảm thấy sảng khoái đến nỗi giãn cả lông mày.

Đến lúc này, chỉ còn một bé gái khoảng ba bốn tuổi lững thững đi theo cô, lảo đảo đến bên suối. Trình Trạm Hề nắm cổ áo cô bé, bế cô bé sang một bên, dịu dàng nói: "Trẻ con không được nghịch nước."

Cô lại hỏi: "Nhà con ở đâu? Cô đưa con về tìm người lớn."

Bé gái kêu lên bằng giọng nhỏ nhẹ trong trẻo: "Tỷ tỷ."

Tính theo tuổi thì phải gọi là dì, nhưng Trình Trạm Hề không sửa cách xưng hô của cô bé, vui vẻ chấp nhận.

Cô lặp lại câu hỏi.

Cô bé nghiêng đầu, nói: "Em không muốn về nhà, em muốn chơi ngoài này."

Trình Trạm Hề chỉ đành phải nói: "Được rồi, nhưng không được nghịch nước, bờ suối rất nguy hiểm."

Cô bé liên tục gật đầu.

Trình Trạm Hề không ăn sáng tại nhà nghỉ mà mang theo vài cái bánh mì và một hộp bánh quy trong ba lô. Cô ngồi trên tảng đá bên suối, lấy bánh mì ra, xé một miếng nhỏ bỏ vào miệng.

Cô bé nước bọt chảy xuống, chiếc yếm phía trước cũng ướt đẫm.

Trình Trạm Hề cười hỏi: "Đói sao? Chưa ăn sáng hả?"

Cô bé ngây thơ nói: "Bà nội không cho ăn."

"Tại sao vậy?"

"Con làm rơi chén, đồ ăn không còn nữa." Cô bé mặt đầy vẻ đau khổ, nhưng trông rất đáng yêu.

Trình Trạm Hề chia nửa cái bánh mì cho cô bé.

Cô bé đưa tay ra đón, hai bàn tay nhỏ xíu, móng tay đen bẩn, Trình Trạm Hề rụt tay lại, nói: "Khoan đã, rửa tay trước."

Cô đặt đồ xuống, dẫn cô bé ra bờ suối rửa tay. Trình Trạm Hề một tay níu sau cổ áo cô bé, đề phòng cô bé ngã xuống nước.

Công việc này vừa mới xong, một cậu bé khoảng bốn năm tuổi dẫn một bà lão ăn mặc kiểu nông dân tới, chỉ về phía Trình Trạm Hề nói: "Bà nội, đằng kia kìa!"

Trình Trạm Hề nghe tiếng quay đầu lại.

Bà lão vội xông lại, một tay kéo cô bé từ tay Trình Trạm Hề, đưa ra sau lưng, thần sắc cảnh giác. Khi nhìn rõ trang phục và dáng vẻ của Trình Trạm Hề, bà thư giãn hẳn, nói bằng giọng phổ thông lơ lớ: "Chào cô."

Trình Trạm Hề lịch sự đáp: "Chào bà." Cô chỉ vào giá vẽ bên cạnh, chủ động giới thiệu: "Cháu là họa sĩ, đến đây vẽ tranh phong cảnh."

Cô thân thiện đưa tay phải ra.

Bà lão lau tay vào quần áo rồi nắm lấy tay cô.

Bà lão quay lại mắng cháu gái bằng tiếng địa phương. Trình Trạm Hề hiểu lờ mờ, đoán là bà đang giáo huấn cô bé không được chạy theo người lạ. Nhưng cô thấy cô bé thật thú vị, mở to đôi mắt ngây thơ, phản ứng luôn chậm nửa nhịp, ngơ ngác đáng yêu, khiến người lớn nhìn thấy đều phải mềm lòng, làm sao nỡ mắng?

Quả nhiên, bà nội chỉ nói vài câu đã không nhịn được cười, dùng ngón tay búng nhẹ vào trán cô bé, gọi cậu bé bên cạnh: "Trông chừng em gái, đừng để con bé chạy lung tung nữa."

Bà lão vừa đi, cô bé lấy tay che trán, khuôn mặt nhỏ nhăn tít, nhỏ giọng: "Đau quá à."

Trình Trạm Hề cúi đầu lén lút nhắn tin cho Úc Thanh Đường.

[Úc lão sư, tôi phát hiện một người giống cô lắm]

Úc Thanh Đường trả lời bằng một dấu chấm hỏi.

Trình Trạm Hề: [Là một bạn nhỏ ba tuổi ha ha ha]

Úc Thanh Đường: "???"

Trình lão sư bị điên rồi sao?

Trình Trạm Hề không nói ra rằng trong mắt cô, Úc Thanh Đường đôi khi cũng chỉ như một đứa trẻ ba tuổi. Cô ấn nút quay video, gửi cho Úc Thanh Đường một đoạn video ngắn về con suối.

Úc Thanh Đường đang ở nhà khu phố cũ, vừa ăn sáng xong không lâu, đang ngồi làm bài toán ở bàn trước cửa sổ phòng ngủ tầng hai. Căn phòng trống trải yên tĩnh, khi mở video, tiếng nước chảy róc rách vang lên. Đáy suối là những viên đá cuội đủ hình dạng xinh đẹp, trong trẻo tinh khiết, tỏa ra sự mát mẻ ẩm ướt khiến lòng người xao xuyến.

Úc Thanh Đường đặt bút xuống, trả lời: [Cô lại đi đâu đấy?]

Vừa gửi đi, nàng lại thấy ngữ điệu có vẻ quá thân thiết tùy tiện, đang định rút lại thì Trình Trạm Hề đã trả lời ngay lập tức.

Trình Trạm Hề: [Đi vẽ tranh phong cảnh thôi]

Úc Thanh Đường: [Không phải nói đi núi cao sao?]

Trình Trạm Hề: [Hôm qua đi rồi, tôi thấy phong cảnh ở đây đẹp quá nên tiện thể vào làng xem thử]

Úc Thanh Đường thầm nghĩ: Vậy cô bày sẵn ghế thế kia là không có ý đồ gì sao? Còn nói là rủ rê tôi đến chơi cùng?

Trình Trạm Hề: [Úc lão sư lần sau có muốn đi cùng tôi không? Coi như thư giãn sau công việc, môi trường ở đây rất tốt, không khí trong lành hơn trong thành phố nhiều, lại còn có những bạn nhỏ đáng yêu để chơi cùng]

Úc Thanh Đường cầm điện thoại, mở lại video xem lần nữa.

... Không thể không thừa nhận nàng đã động lòng.

Úc Thanh Đường thầm thở dài, tại sao mọi thứ bên cạnh Trình lão sư đều hấp dẫn đến vậy?

Úc Thanh Đường cắn nhẹ môi, cuối cùng không thể kiên quyết từ chối, chỉ để lại một khoảng trống để cứu vãn: [Có thời gian rồi tính]

Nàng vẫn đang nghĩ về đứa bé giống mình mà Trình Trạm Hề nhắc đến, thì Trình Trạm Hề lại trả lời: [Tôi làm việc đây, yêu yêu!]

Úc Thanh Đường: "..."

Trình Trạm Hề đưa nửa ổ bánh mì còn lại cho cô bé, rồi chẳng suy nghĩ gì thêm nữa, chỉ tập trung vào việc vẽ dòng suối trước mắt.

Cô bé ăn xong ngoan ngoãn đứng sau lưng cô, khi chân tê cứng liền xoay người dùng nắm đấm nhỏ đấm đấm bóp bóp chân. Rồi cô bé ngồi nghỉ trên phiến đá bên cạnh, im lặng không quấy rầy.

Đến giờ cơm trưa, bà nội đến đón cô bé về nhà ăn cơm. Bà ngước mặt lên, nói luyên thuyên với Trình Trạm Hề đang ngồi trên phiến đá, vừa ăn bánh mì vừa uống nước suối.

Trình Trạm Hề ngơ ngác: "???"

Bà lão chỉ chỉ cô, rồi chỉ về phía trong làng, ra hiệu mời ăn cơm.

Trình Trạm Hề thu dọn dụng cụ và bức tranh đã hoàn thành buổi sáng, mỉm cười chân thành: "Cảm ơn bà."

Những nếp nhăn nơi khóe mắt bà lão giãn ra như những cánh hoa.

Được mời ăn cơm trưa, Trình Trạm Hề giúp dọn bàn, định tiếp tục phụ giúp rửa bát thì bị đẩy ra khỏi bếp. Cô lười biếng tựa vào cửa, nhìn ánh mặt trời rực rỡ trên bầu trời. Bỗng chân cô bị chạm nhẹ, cô bé đưa cho cô một quyển vở vẽ, giọng non nớt: "Tỷ tỷ, xem tranh em vẽ này."

Trình Trạm Hề cúi đầu, nhìn thấy trên bìa vở có dòng chữ "Trường mầm non Mùa Xuân", "Tiểu ban 1" và tên của cô bé được viết bằng bút chì: Lâm Khê.

"Em tên là Lâm Khê à?" Trình Trạm Hề dịu dàng hỏi.

Cô bé gật đầu lia lịa như giã tỏi.

Đến tận chiều tối Trình Trạm Hề mới rời khỏi làng, trước khi đi cô lưu số điện thoại vào điện thoại của các cụ. Khói bếp từng nhà bay lên, gà vịt được dồn vào chuồng, những đứa trẻ chơi suốt ngày được các ông bà gọi về nhà ăn cơm.

Chân trời ráng đỏ nhuộm rực nửa bầu trời.

Trình Trạm Hề nghiêng người tựa vào xe máy, khóe môi cong lên, chụp một bức ảnh bầu trời rồi gửi tin nhắn cho Úc Thanh Đường: [Đang về]

Không khí ở Tứ Thành tuy tốt, nhưng vẫn không thể sánh với nông thôn.

Úc Thanh Đường nhìn ra ngoài cửa sổ, ráng chiều cũng rực rỡ cả bầu trời, nhưng không thể nào có được vẻ hùng vĩ như trong bức ảnh Trình Trạm Hề vừa chụp.

Nàng nhìn ngắm bức ảnh một lúc rồi mới để ý đến dòng tin nhắn.

Trình lão sư đang về sao...

...

Úc Thanh Đường ăn cơm tối xong, mang chén bát đi rửa.

Trong phòng khách, ông ngoại bà ngoại đang xem tivi. Phương Văn Giảo nghe thấy tiếng bước chân từ lầu hai đi xuống, quay đầu nhìn lại, thấy Úc Thanh Đường vai đeo túi, trông có vẻ muốn ra ngoài.

Phương Văn Giảo hỏi: "Con về hả?"

Úc Thanh Đường dạ một tiếng.

Phương Văn Giảo: "Sớm vậy sao?"

Úc Thanh Đường mặt không đổi sắc đáp: "Con còn chút việc chưa làm xong."

Phương Văn Giảo đứng dậy tiễn nàng ra cửa, dặn dò: "Chú ý an toàn nhé."

"Con biết rồi, bà ngoại."

Bóng lưng Úc Thanh Đường vội vã, nàng cúi đầu đi thẳng ra cửa ngõ, khẽ thở phào.

Đâu phải chưa từng về sớm, nàng chột dạ làm gì chứ?

Trên xe buýt lắc lư trở về khu chung cư mới, Úc Thanh Đường siết chặt những ngón tay đến trắng bệch, nắm lấy tay vịn, nhắm mắt nghỉ ngơi, cố kiềm chế không nhìn điện thoại.

Ting—

Úc Thanh Đường mở to mắt, chỉ giằng co được ba giây rồi thò tay vào túi lấy điện thoại ra.

Trình Trạm Hề: [Tôi về đến nơi rồi. Úc lão sư tối nay về lúc nào?]

Trái tim Úc Thanh Đường đột nhiên đập nhanh.

Nàng nắm chặt điện thoại, hít sâu một hơi để bình tĩnh lại, rồi nhắn: [Chưa rõ nữa]

Trình Trạm Hề: [Được thôi, tôi vào thang máy đây, mệt chết tôi rồi, về nhà chỉ muốn nằm cuộn tròn một lúc]

Úc Thanh Đường thầm nghĩ: Hóa ra vừa về đến liền nhắn tin cho mình sao?

Nhịp tim vừa mới bình ổn lại bắt đầu đập nhanh.

Trình Trạm Hề lại gửi tin nhắn: [Đến cửa nhà rồi, tôi đi tắm đây, cô về đến nơi thì nhắn tôi một tiếng nhé]

Úc Thanh Đường nghiêng đầu nhìn qua cửa kính xe, các tòa nhà kiến trúc biểu tượng của trung tâm thành phố đã hiện ra trước mắt.

Nàng cúi đầu cắn môi, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào bàn phím hai lần.

Mười phút sau, Úc Thanh Đường bước ra khỏi thang máy ở tầng 21, liếc nhìn cánh cửa đóng kín bên phải, rồi bước vào căn hộ 2101, đóng cửa lại. Úc Thanh Đường mở WeChat, vừa nhấn vào khung chat với Trình Trạm Hề liền cảm thấy một trận hoảng hốt khó hiểu, như thể việc nhắn tin không chỉ là một câu đơn giản mà còn đại diện cho điều gì đó không thể cứu vãn. Nàng nhanh chóng nhấn trở lại, ném điện thoại lên ghế phòng khách, rồi đi vào phòng tắm.

Sau đó, vào phòng làm việc soạn bài giảng.

Một giờ trôi qua, cả hai người đều không chủ động nhắn tin cho nhau.

Úc Thanh Đường bắt đầu đứng ngồi không yên, cứ vài phút lại liếc nhìn điện thoại. Nàng xoa xoa thái dương, vuốt màn hình, tin nhắn cuối cùng vẫn im lìm nằm trong khung chat.

Chắc Trình lão sư không gặp chuyện gì ngoài ý muốn chứ?

Úc Thanh Đường tự tìm cho mình lý do, thuyết phục bản thân rằng nàng chỉ muốn xác nhận Trình Trạm Hề đã an toàn. Sau một hồi đấu tranh nội tâm và thêm nửa giờ nữa trôi qua, Úc Thanh Đường đứng trước cửa căn hộ 2102, hít sâu một hơi rồi bấm chuông.

Sau đó, lập tức lùi lại hai bước, khoanh tay đứng thẳng.

"Leng keng leng keng..."

Tiếng chuông trong trẻo vang vọng trong phòng khách.

Trình Trạm Hề bỗng bật dậy khỏi ghế sofa, trái tim đập loạn xạ vì giật mình tỉnh giấc.

"Leng keng leng keng..."

Chuông cửa vẫn đang reo, không phải ảo giác.

Trình Trạm Hề áp tay lên ngực, như chợt nhớ ra điều gì, vội vàng chạy ra cửa.

Cánh cửa bất ngờ mở ra từ bên trong, ánh sáng trắng như tuyết làm Úc Thanh Đường phải nheo mắt lại.

Trình Trạm Hề bước tới trước một bước, dùng thân hình cao ráo của mình để che bớt ánh đèn từ phòng khách tràn ra.

"Úc lão sư! Cô về rồi!"

Trình Trạm Hề đứng ngược sáng, khiến Úc Thanh Đường không thể nhìn rõ nét mặt cô, nhưng có thể nghe ra niềm vui sướng nồng đậm trong giọng nói.

Những lý do và câu nói mà Úc Thanh Đường chuẩn bị từ trước tan biến thành từng mảnh trước câu nói đơn giản kia, đầu óc nàng trống rỗng, đứng yên tại chỗ.

"Tôi..." Nàng há to miệng, gần như không nghe thấy tiếng mình, một giây sau, những lời còn lại biến mất trong cổ họng.

Trình Trạm Hề ôm lấy nàng.

Không phải kiểu ôm dịu dàng như trước kia, mà là vòng hai tay quanh eo nàng, nhấc bổng nàng lên khỏi mặt đất, áp sát vào người, dùng sức ôm chặt nàng vào lòng.

Úc Thanh Đường cứng đờ.

Không chỉ thân thể cứng đờ, mà thần kinh cũng như ngừng hoạt động, không thể suy nghĩ được điều gì, tất cả đều trống rỗng.

Sau khi về nhà, Trình Trạm Hề đã tắm rửa, trên người khoác một váy áo ngủ mỏng như tơ tằm. Úc Thanh Đường cũng chẳng khá hơn, mặc áo ngủ cotton dài tay, cả hai đều đang trong trạng thái chỉ mặc độc áo ngủ, dính chặt vào nhau không một kẽ hở, mềm mại chạm vào mềm mại, kín kẽ. Hơi ấm từ cơ thể đối phương thẩm thấu qua, ăn mòn, hòa quyện, nóng lạnh lẫn lộn, nóng càng thêm nóng, cổ gáy gần như rịn ra một lớp mồ hôi mỏng dính.

Nàng khó khăn hé môi, phảng phất như con cá thiếu nước, miệng đắng lưỡi khô.

Điều duy nhất nàng có thể làm là hô hấp theo bản năng, hít thở dồn dập.

Tiếng thở dồn dập vang trong tai như đánh trống reo hò, nhịp tim đã sớm không thể kiểm soát.

Bàn tay Trình Trạm Hề vỗ nhẹ lên tấm lưng gầy của nàng, những ngón tay thon dài trắng muốt bỗng co lại, dùng lực kéo nàng về phía mình.

Úc Thanh Đường không nhịn được, khẽ kêu đau một tiếng, rồi lập tức cắn chặt môi.

Hơi thở của cô ấy bên tai bỗng nặng nề hơn, phả hơi nóng vào tai.

Úc Thanh Đường nhạy cảm rụt cổ lại, nhưng chỉ là một chút, có thể hiểu là né tránh, cũng có thể xem là đón nhận.

Trình Trạm Hề nắm lấy bàn tay đang buông thõng của nàng, kéo vòng qua lưng mình.

Ngón tay Úc Thanh Đường khẽ cử động, không tránh né.

Nàng như trở lại trạng thái của đêm hôm đó, ý thức mơ hồ, ánh mắt mê man, cái gì cũng không thể suy nghĩ rõ ràng, chỉ muốn buông thả theo bản năng, muốn gì cứ lấy.

Trình Trạm Hề cẩn thận từng li từng tí, thăm dò hôn nhẹ lên vành tai nàng.

Gương mặt mềm mại.

Nốt ruồi lệ ở đuôi mắt.

Rồi khéo léo cắn nhẹ lên cằm.

Úc Thanh Đường ngửa cổ trắng mảnh khảnh ra sau, mái tóc đen dài tản mát ở sau lưng, thần sắc trở nên ẩn nhẫn.

Trình Trạm Hề trở lại với nụ hôn ướt át trên đôi tai nhỏ xinh, lưu luyến không muốn rời.

Úc Thanh Đường vùi mặt vào cổ cô, dùng sức ôm lấy lưng cô.

Đèn cảm ứng trong hành lang tự động tắt đi, Trình Trạm Hề ôm nàng vào căn hộ 2102, đẩy nàng áp vào sau cánh cửa.

Trình Trạm Hề dịu dàng khóa nàng trong vòng tay mình, từ trán hôn xuống dọc một đường đến chóp mũi.

Rồi cô buông một tay đang chống trên cánh cửa xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng nâng cằm nàng lên, nghiêng đầu hôn lên môi.