Chương 25: Thích em, muốn kết hôn với em.

Lúc sáu giờ tối, Dụ Từ dẫn Kiều Kiều ra khỏi khu vui chơi khủng long 4D. Dưới ánh đèn đường ở lối ra, một chàng trai cao ráo đang đứng chờ. Dù là dịp lễ 1/5 đông đúc, cô vẫn nhận ra anh ngay lập tức. Dáng người cao lớn khiến anh nổi bật giữa đám đông. Anh đứng tựa vào cột đèn, một tay lướt điện thoại, có lẽ đang trả lời tin nhắn. Trên vai anh còn đeo túi xách của cô và Kiều Kiều.

Trước khi vào, Cận Hoài Tiêu có điện thoại nên không vào cùng họ. Cô thấy sắc mặt anh không được tốt, khi anh tức giận, biểu hiện rất rõ ràng: lông mày nhíu chặt, quai hàm cứng lại, ánh mắt lạnh lẽo.

Anh vẫn chưa phát hiện ra cô và Kiều Kiều đã đi ra.

Dụ Từ dắt Kiều Kiều lại gần, cô bé reo lên: "Chú ơi, bọn cháu ra rồi ạ!"

Cận Hoài Tiêu tắt màn hình điện thoại, đứng thẳng người, hỏi: "Chơi vui không?"

Kiều Kiều hớn hở nói: "Vui lắm ạ! Khủng long bên trong còn đuổi theo bọn cháu nữa, cô sợ chết khiếp, ôm chặt Kiều Kiều cứng đờ người luôn."

Dụ Từ lập tức bịt miệng cô bé, nói: "Cháu đói rồi đúng không, mình đi ăn cơm."

Cô liếc nhìn Cận Hoài Tiêu, anh dường như đang mỉm cười.

Thật kỳ lạ, trước đây anh có hay cười như vậy đâu. Sau khi gặp lại, anh thay đổi rất nhiều: biết công khai nói lời tình tứ, biết gửi sticker, tính tình cũng không còn lạnh lùng như trước nữa.

Cận Hoài Tiêu đi bên cạnh cô, hỏi: "Đi ăn tôm om nồi đất nhé? Trước đây em thích món này nhất mà."

Dụ Từ hỏi Kiều Kiều: "Cháu muốn ăn gì? Trong sổ tay hướng dẫn có ghi khu ẩm thực đấy."

Kiều Kiều giơ tay lên: "Ăn tôm om nồi đất ạ, cô thích gì thì Kiều Kiều thích nấy." Kiều Kiều không hề kén ăn, món gì cũng ăn được.

"Ừm, vậy ăn món đó đi." Dụ Từ đáp lời.

Trời đã về chiều, tháng Năm sáu giờ vẫn chưa tối hẳn nhưng ánh trăng đã lấp ló. Dụ Từ và Cận Hoài Tiêu bước đi bên nhau, Kiều Kiều thì líu lo không ngừng. Đến quán ăn, Dụ Từ ngăn anh gọi món: "Để em gọi, em đã bảo mời anh mà. Không phải anh muốn ăn cơm ở đây sao?"

Câu cuối rõ ràng là đang có ý mỉa mai anh. Ngay cả Kiều Kiều còn nhận ra lúc đó anh cố ý lấy cớ, Dụ Từ đương nhiên biết anh chỉ muốn tìm cớ hẹn cô ra ngoài. Cận Hoài Tiêu gật đầu: "Được."

Kiều Kiều đang che miệng cười thì bị cô lườm một cái, lập tức giả vờ nghiêm túc.

Dụ Từ vừa gọi món xong thì có tiếng chuông điện thoại reo lên.

Cô ngẩn ra hỏi anh: "Điện thoại anh kêu à?"

Cận Hoài Tiêu nhìn Kiều Kiều, nói: "Là đồng hồ của Kiều Kiều."

Cô bé đang uống Coca vội xắn tay áo lên, màn hình đồng hồ hiện tên "Mẹ", và đó là một cuộc gọi video.

Dụ Từ vội dắt Kiều Kiều đi, ra hiệu cho Cận Hoài Tiêu đợi ở đây. Cô đưa Kiều Kiều ra một chỗ xa hơn rồi mới để cô bé bắt máy.

"Mẹ ơi!" Thấy Lâm Kim Miên, Kiều Kiều vui mừng gọi lớn.

"Kiều Kiều, con và cô đang ở đâu?" Gương mặt Lâm Kim Miên chìm trong bóng tối, giọng hơi khàn, như đang bị cảm.

Kiều Kiều hướng đồng hồ về phía Dụ Từ: "Bọn con đi công viên giải trí ạ, chỗ mới mở ấy, con với cô còn có..."

"Chị dâu, chị ăn cơm chưa?" Dụ Từ lập tức cắt ngang lời Kiều Kiều.

Lâm Kim Miên đáp: "Chưa, lát nữa chị đi ăn."

Hình ảnh hơi mờ, cô không rõ là do đồng hồ hay do bên đó thiếu sáng. Cô không hỏi nhiều, chỉ dặn dò: "Lát nữa chị với anh trai đi ăn đi nhé, Kiều Kiều bên này chị cứ yên tâm, có em trông nom rồi."

Lâm Kim Miên lại hỏi: "Sáu giờ tối rồi, các em định mấy giờ về? Muộn quá không an toàn."

Dụ Từ ước lượng thời gian: "Bảy, tám giờ là về rồi, bọn em đang chuẩn bị ăn cơm."

"Ừm, được." Lâm Kim Miên không nói thêm gì.

Dụ Từ thấy giọng chị dâu có gì đó là lạ, nhưng không nhìn rõ mặt nên cũng không hỏi thêm, để Kiều Kiều nói chuyện tiếp. Vẫn như mọi khi, chị hỏi Kiều Kiều ở trường thế nào, có nghe lời cô không, có ăn uống đầy đủ không... không hề nhắc đến Cận Hoài Tiêu, điều này khiến cô thở phào nhẹ nhõm.

Hai mươi phút sau, sau khi gọi điện thoại xong, cô dắt Kiều Kiều quay lại bàn. Tôm đã được dọn lên, Cận Hoài Tiêu đã bóc sẵn một đĩa thịt tôm. Thấy họ về anh cũng không hỏi gì, chỉ đặt đĩa tôm trước mặt Kiều Kiều.

"Kiều Kiều ăn thử đi, còn nóng đấy."

Kiều Kiều reo lên đầy phấn khích: "Oa, cảm ơn chú ạ!"

Cận Hoài Tiêu lại lấy một chiếc đĩa trống, lặng lẽ bóc tôm, bóc được vài con thì đưa sang cho Dụ Từ.

Dụ Từ nói: "Em tự bóc được."

Anh đặt thẳng đĩa trước mặt cô, thản nhiên nói: "Nóng lắm, để anh bóc cho, em cứ ăn từ từ thôi."

Kiều Kiều cúi đầu ăn tôm, giả vờ như không nghe thấy gì. Dụ Từ gắp thịt tôm, lảng mắt đi: "Anh ăn đi, đừng bận tâm đến em."

Cận Hoài Tiêu tháo găng tay ni-lông ra. Anh không quá thích ăn tôm nên chỉ ăn rau, mắt vẫn để ý về phía đối diện. Kiều Kiều ăn được mười mấy con tôm thì cô mới ăn xong năm con. Anh chỉ bóc tổng cộng tám con, đúng tầm lượng ăn của cô.

Sau khi cô ăn xong chỗ tôm đó, anh không bóc thêm mà gắp ít rau nhúng đặt lên bát cơm của cô: "Ăn thêm ít rau nữa, một ít thôi, ăn tráng miệng ít hoa quả rồi mình về."

Dụ Từ không từ chối, chậm rãi ăn hết phần anh đưa. Ba mươi phút sau cô mới buông đũa. Kiều Kiều đã no căng, nằm bò ra ghế, nắm tay cô, vỗ vỗ cái bụng tròn xoe: "Cô sờ thử xem, bụng cháu toàn đồ ăn, giống hệt quả bóng nhỏ này."

Dụ Từ lau miệng, thấy dáng vẻ đó thì lòng mềm nhũn, cúi đầu chạm trán cô bé: "Kiều Kiều no rồi thì tối không được lén dậy ăn vặt đâu đấy."

Kiều Kiều sà vào lòng cô nũng nịu: "Cháu chỉ ăn một tẹo thôi mà."

Cận Hoài Tiêu đứng dậy xách túi của ba người, nói: "Đi thôi, về thôi."

Lúc về vẫn là anh lái xe. Kiều Kiều chơi cả ngày đã mệt, lên xe nằm ra ghế sau là ngủ ngay tắp lự. Anh có sẵn chăn trên xe, Dụ Từ đắp cho cô bé rồi ngồi lên ghế phụ, hạ bớt kính cửa sổ. Đường về hơi tắc nghẽn, cô không ngủ được. Hai người im lặng một lúc, anh chủ động nói: "Có nước khoáng đây, em uống thuốc buổi tối luôn đi."

Dụ Từ "vâng" một tiếng, lấy thuốc trong túi ra uống.

Cận Hoài Tiêu hỏi: "Ngày mai anh đến nấu cơm cho em nhé?"

Động tác vặn nắp chai của cô khựng lại, cô ngẩng lên nhìn anh: "Anh không bận việc sao?"

Anh đáp mà không ngoảnh đầu lại: "Dạo này không bận lắm, cứ coi như anh là người làm tự do đi."

"Nhưng em tự ăn được mà."

"Tiểu Từ, những năm qua anh sống một mình, học được rất nhiều món. Ngoài anh ra, chưa có ai được nếm thử cả. Kiều Kiều thích món anh nấu lắm, em cũng nếm thử xem nhé?"

Dụ Từ ngả người ra ghế, gối vừa vặn đỡ lấy gáy. Cô thả lỏng rồi nói thẳng: "Anh thực sự muốn theo đuổi em?"

Cận Hoài Tiêu thừa nhận dứt khoát: "Ừm, theo đuổi em."

"Tại sao?"

"Thích em, muốn kết hôn với em, muốn em dọn đến ở cùng anh."

Dụ Từ lườm anh một cái, người này đúng là mặt dày, cái gì cũng dám nói ra. Anh lái xe không nhanh, chủ yếu là vững vàng. Anh nhìn thẳng phía trước, vẻ mặt bình thản nhưng lời nói lại khiến người ta phải tin phục.

"Anh mua nhà ở đường Bách Vân, hai trăm bảy mươi mét vuông, giá thị trường khoảng chín triệu tệ. Đó là căn hộ cao cấp nhìn ra sông, bước ra cửa là hồ Văn Thanh. Trước đây em từng nói nhà tương lai nhất định phải nhìn ra sông hoặc biển, nội thất và thiết kế phải do em tự giám sát. Vì vậy, những năm qua anh chỉ sửa sang cơ bản thôi, phần trang trí mềm chưa động vào, đợi em đến."

Dụ Từ vô thức siết chặt dây đeo túi xách. Năm xưa họ ở nhà thuê, anh đã cố gắng thuê một căn khá mới. Phòng khách đặt bàn làm việc và máy tính của anh, nghỉ hè cô thường đến đó ở. Nhà không lớn, không có hệ thống sưởi sàn, điều hòa thì cũ, hè nóng, đông lạnh. Ra cửa vài trăm mét là chợ nên sáng sớm rất ồn ào. Lúc đó anh rất hối hận, cô nhận ra nên đã ôm anh và nói: "Không sao đâu, rồi chúng mình sẽ có tất cả thôi. Tiền sẽ có, nhà sẽ có, mọi thứ sẽ có."

"Nếu sau này chúng mình kiếm được tiền, sẽ mua một căn nhà thật lớn nhìn ra biển hoặc sông. Ra cửa là phải thấy non xanh nước biếc, phải có phòng khách thật rộng. Đến lúc đó em sẽ tự tay giám sát trang trí, thẩm mỹ của em tốt lắm, tuyệt đối không bị lỗi thời đâu."

Đèn đỏ, anh dừng xe. Không gian yên tĩnh, giọng anh vang lên rõ mồn một.

"Những gì em nói anh đều nhớ. Cả đời này anh chỉ nhận định mình em thôi. Anh nói theo đuổi em không phải vì vết sẹo đó, không liên quan gì cả, chỉ vì em là Dụ Từ, anh muốn cưới em làm vợ, cùng anh đi hết quãng đời còn lại, chỉ vậy thôi."

Anh không đợi cô trả lời, nói tiếp: "Anh biết tình cảm em dành cho anh đã bị anh mài mòn đi rất nhiều. Và dù anh có nói ra, trạng thái hiện tại của em cũng chưa chắc đã tin. Tiểu Từ, anh không hề oán trách em, bị bệnh không phải lỗi của em, chia tay cũng không phải vấn đề của em. Những tình cảm bị thời gian và bệnh tật bào mòn, anh sẽ tìm lại từng chút một."

Dụ Từ tựa đầu vào cửa kính, không đáp lời.

Những lời này ngày xưa anh rất ít khi nói. Cận Hoài Tiêu làm nhiều hơn nói, cũng không hay nói những lời sến súa. Năm năm trôi qua gặp lại, cô đã nghe không biết bao nhiêu lần "Anh yêu em", "Anh thích Tiểu Từ", cứ như thể anh muốn bù đắp tất cả những lời chưa nói trước đây cho cô vậy.

Đèn xanh, cô vẫn im lặng, anh liếc nhìn cô một cái rồi cũng chọn giữ im lặng, không hỏi dồn cô.

Tám giờ rưỡi tối, xe về đến hầm gửi xe khu nhà họ Dụ. Dụ Từ gọi Kiều Kiều dậy, cô bé mơ màng nắm tay cô. Cận Hoài Tiêu mang theo những con thú nhồi bông mua ở công viên. Thang máy dừng ở tầng 17, cô mở cửa, trong nhà tối om. Cô dắt Kiều Kiều vào thay giày rồi nói: "Anh cứ để đồ ở phòng khách đi, nghỉ một lát rồi hãy về."

"Ừm, được." Anh cũng thay giày, định mang thú nhồi bông vào phòng khách, nhưng vừa đi qua góc rẽ thì khựng lại.

Dụ Từ đi tới: "Anh đứng đó làm gì?" Cô nhìn theo và chết lặng trong giây lát.

Kiều Kiều dụi mắt, nhìn rõ người ngồi trên sofa thì lao tới: "Mẹ ơi! Ba ơi!"

Lâm Kim Miên đón lấy Kiều Kiều, hôn lên mặt cô bé: "Cục cưng, nhớ mẹ không?"

"Nhớ ạ, siêu siêu siêu siêu nhớ!"

Dụ Thần xoa đầu Kiều Kiều, đôi mắt đen láy liếc qua Cận Hoài Tiêu rồi dừng lại ở Dụ Từ, bình thản hỏi: "Tiếu Từ, ăn cơm chưa?"

Dụ Từ đặt túi xuống, lí nhí đáp: "Vâng, em ăn rồi."

"Còn Hoài Tiêu?" Dụ Thần hỏi tiếp.

Cận Hoài Tiêu đặt đồ xuống, chào huynh trưởng và tỷ dâu: "Em cũng ăn rồi. Huynh Dụ Thần, tỷ Kim Miên, lâu rồi không gặp."

Lâm Kim Miên vỗ vai Kiều Kiều đang nũng nịu: "Kiều Kiều, con vào phòng trước được không? Mẹ có chuyện muốn nói với chú và cô."

Kiều Kiều ngẩng lên: "Dạ vâng, lát nữa mẹ nhớ vào với Kiều Kiều nhé, tối nay con muốn ngủ với mẹ."

"Được, tối nay ngủ với mẹ."

Cô bé đi vào phòng, thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn lại.

Dụ Thần nói: "Ngồi đi."

Dụ Từ ngồi xuống sofa, Cận Hoài Tiêu ngồi cạnh cô. Anh tỏ ra thản nhiên, không chút hoảng loạn, nhưng cô thì không được như vậy. Cô đã nhìn thấy hộp thuốc đặt trên bàn trà. Khi cả hai đã ngồi xuống, cô cúi đầu không dám nhìn huynh trưởng và tỷ dâu.

Thấy dáng vẻ đó, Dụ Thần bỗng thở hắt ra một hơi, chống tay lên gối, ôm mặt, vai khẽ run rẩy. Tóc huynh ấy hai tháng chưa cắt đã hơi dài, công việc bận rộn khiến huynh ấy không có thời gian chăm sóc bản thân. Đầu tóc bù xù, trông như vừa chịu một cú sốc lớn khiến huynh ấy suy sụp.

Bốn người đối mặt, không gian im lặng hồi lâu.

Một lúc sau, Dụ Thần lên tiếng, giọng khàn đặc: "Em bị bệnh bao lâu rồi?"

Cổ họng Dụ Từ nghẹn đắng, tay siết chặt trên đầu gối, cô mấp máy môi, thốt ra âm thanh yếu ớt: "Cũng một thời gian rồi ạ."

"Một thời gian là bao lâu?"

"Năm, sáu năm rồi ạ."

Dụ Thần bỏ tay ra khỏi mặt, mắt đỏ hoe, môi run rẩy: "Em... em... Dụ Từ, huynh rốt cuộc có còn là huynh trưởng của em không? Em có coi huynh là huynh trưởng, có coi huynh và tỷ dâu là người nhà không hả?"

Hai thạc sĩ y khoa, chỉ cần nhìn tên thuốc là biết đó là thuốc gì. Cô không ngờ họ lại đột ngột về nhà, càng không ngờ họ lại phát hiện ra hộp thuốc. Cũng giống như Dụ Thần và Lâm Kim Miên không ngờ được, nhân dịp lễ được nghỉ hai ngày, muốn về tạo bất ngờ cho gia đình, nhưng khi vào nhà để quà lên bàn thì lại phát hiện ra hộp thuốc.

Hóa ra cô không phải bị bệnh dạ dày, mà là tâm bệnh.