Người Kiến

Trong trướng, không khí bỗng trở nên im lặng đến kỳ lạ. Dung nhan tuấn mỹ của Tiêu Cảnh Hành vốn đã là điều ai cũng biết, song suốt bao năm qua chưa từng có ai dám trực tiếp bàn luận dung mạo của hắn trước mặt.

Vinh Tương biết mình lỡ lời, liền vẫy tay nói:

“Chỉ nói đùa vậy thôi, chuyện này để chúng ta bàn sau.”

“Không cần!” Tiêu Cảnh Hành mở miệng phủ quyết, giọng lạnh như băng:

“Phụ nữ luyện võ, đa phần tay thô ráp, thân thể cường tráng, Ôn Mục đâu phải kẻ ngốc, chỉ cần liếc mắt là nhận ra ngay.”

Nghe vậy, mặt Vinh Tương biến sắc. Tay thô ráp? Thân thể cường tráng?

Lâm Uyển bật cười khẽ. Rõ ràng Tiêu Cảnh Hành đang cố tình trả đũa nàng.

“Chết tiệt! Nói ta chẳng giống đàn bà thì thôi, còn dám bảo thân thể ta thô kệch? Ta từ nhỏ luyện võ nhu công, làm sao ảnh hưởng đến vóc dáng!”

Sau khi Tiêu Cảnh Hành cùng mọi người rời khỏi trướng, Vinh Tương cố tình kéo Lâm Uyển về doanh trướng của mình. Nàng làm vậy rõ ràng là để chọc tức Tiêu Cảnh Hành, bởi lúc hắn đi, sắc mặt còn đen sì.

Thực ra, so với việc ở chung với Tiêu Cảnh Hành, Lâm Uyển lại thích ở bên Vinh Tương hơn. Tính tình Vinh Tương phóng khoáng, thẳng thắn, có đôi phần giống Lý Dung Dung, chỉ là nàng càng kiên cường, tâm tư lại càng sâu sắc hơn.

Mấy ngày sau, Lâm Uyển thường xuyên qua lại với Vinh Tương, đôi khi còn giúp nàng may sửa quần áo. Vinh Tương tuy được triều đình đặc cách cho phép nhập ngũ, nhưng thường ngày vẫn phải cải trang thành nam nhân để hành sự, đối đãi cũng giống như bao tướng sĩ khác. Dù nàng chịu đựng được, song xét cho cùng, thân là nữ nhi, ở trong doanh trại nhiều điều bất tiện.

Lâm Uyển đặc biệt sửa lại đai giáp cho nàng, vừa gọn nhẹ vừa thoải mái, lại thêm vài bộ quần áo bên ngoài trông không phân biệt nam nữ, nhưng kỳ thực càng thuận tiện cho nữ nhân.

Vinh Tương vui mừng, liền kéo Lâm Uyển đi xem mình luyện võ. Trên thao trường, nàng cầm đao, múa thương, tư thế hiên ngang, chẳng thua kém nam nhi.

Lâm Uyển nhìn mà chợt hiểu, năm đó Chu Chiêu Dũ lén đến xem trộm, chắc cũng vì thế mà động lòng. Một nữ tử như vậy, quả thật rất hấp dẫn.

Nghĩ vậy, nàng liền nhớ lại chuyện cũ giữa Vinh Tương và Chu Chiêu Dũ. Đang định tìm cơ hội hỏi Tiêu Cảnh Hành, nào ngờ chính Vinh Tương chẳng chút ngại ngần, trực tiếp thổ lộ:

“Ta trước kia quả thật từng đính hôn cùng Chu Chiêu Dũ. Khi ấy ta mười sáu, hắn lớn hơn đôi chút, dung mạo tuấn tú, ở Kim Lăng không ít nữ tử muốn gả cho hắn. Chỉ là Hoàng thượng chọn ta, bởi khi ấy ta là đích nữ của Binh bộ Thượng thư.”

Phụ thân Vinh Tương chính là tiền nhiệm Binh bộ Thượng thư, từng là tâm phúc trước mặt Hoàng đế. Ai ngờ mấy năm sau, lại bị cách chức, lưu đày.

Lâm Uyển trong lòng khó hiểu. Nếu đã đính hôn với Chu Chiêu Dũ là Vinh Tương, vậy vị tiểu thư nhà họ Vinh năm đó chết yểu kia là sao?

“Thực ra liên hôn hoàng thất vốn chỉ là danh phận, gả ai hay cưới ai đều chẳng mấy quan trọng. Huống chi, tiểu muội kế của ta sớm đã si tâm với hắn, lúc nào cũng muốn thay thế ta mà gả cho hắn.”

“Lẽ nào… nàng ta giả mạo ngươi?” Lâm Uyển bỗng nghĩ ra khả năng này.

Nàng biết chút chuyện nhà họ Vinh: nguyên phối của Vinh đại nhân mất sớm, để lại một nữ nhi. Sau cưới kế thất, là người thô tục nhưng lại sinh nhiều con, một lần sinh sáu tử một nữ. Trước kia sống ở quê, chưa lộ rõ, về sau Vinh đại nhân thăng quan, đưa cả nhà vào Kim Lăng, từ đó chuyện cười liên tiếp truyền ra. Người kế thất kia nóng nảy độc đoán, đúng là hạng khó dây dưa.

Vậy nên, nếu bà ta thật sự khiến nữ nhi ruột thay Vinh Tương đi xuất giá, Lâm Uyển cũng chẳng lấy gì làm lạ.

Nhưng Vinh Tương lắc đầu:

“Nàng ta ngu ngốc, đâu có bản lĩnh tráo đổi thân phận của ta.”

Nói đoạn, nàng hạ giọng:

“Là ta đổi. Chính ta đánh ngất muội muội, khoác lên nàng váy cưới của ta, rồi đẩy nàng lên kiệu hoa.”

Lâm Uyển kinh hãi, lập tức nhớ đến kết cục bi thảm của vị tiểu thư nhà họ Vinh kia—bị bắt đi, chịu nhục, rồi tự vẫn.

Trong lòng Lâm Uyển run lên. Nếu Vinh Tương không tráo đổi, kẻ gặp họa hẳn là nàng!

Nghĩ đến đó, Lâm Uyển càng thêm thương xót cho Vinh Tương. Từ nhỏ đã không có mẫu thân che chở, lại gặp kế mẫu độc ác, đến mức nghĩ ra được thủ đoạn tàn độc như vậy để hãm hại nàng!

Vinh Tương khẽ cười:

“Ta vốn đoán họ sẽ ra tay, nên mới cố ý đổi người. Ngươi nói xem, ta có phải rất ác độc không?”

“Không! Đó là bọn họ tự chuốc lấy!” Lâm Uyển nắm lấy tay nàng, giọng run run: “May mà ngươi thông minh, bằng không chịu khổ hẳn là ngươi! Muội kế kia đáng thương thì cũng vậy thôi, ác sự là chính mẹ con họ làm, ắt phải do chính họ gánh chịu.”

Nụ cười trên mặt Vinh Tương dần nhạt đi, thở dài:

“Ngươi hiểu ta, nhưng hắn thì không.”

“Ngươi nói là Điện hạ Ninh Vương ư?” Lâm Uyển lắc đầu: “Người tốt như chàng, sao lại không hiểu ngươi? Nhất định là giữa hai người có hiểu lầm.”

“Có lẽ chính vì hắn quá tốt, nên mới cho rằng ta hành sự độc ác, chẳng khác nào kế mẫu của ta. Hắn nói ta cùng bà ta vốn một dạng người.” Vinh Tương cười nhạt: “Kẻ như hắn, lòng quá mềm, làm sao hiểu được người như ta.”

Nàng từ nhỏ đã sống trong bóng tối, nếu không cứng rắn, chẳng khác nào tự đưa mình xuống địa ngục.

“Thôi, đừng nói chuyện ta nữa, nói ngươi đi.” Vinh Tương hỏi:

“Nghe nói ngươi đã viết thư đuổi Tiêu Cảnh Hành, nhưng hắn chẳng những không trách, còn bám riết không buông. Thế nào, tính quay lại chưa?”

Lâm Uyển khẽ lắc đầu.

“Ôi chao, nữ tử một khi dứt khoát, nam nhân chẳng làm gì được. Nhưng vì sao? Ta thấy Tiêu thế tử kia tính tình tuy khó ưa, nhưng trên chiến trường, ta thật lòng bội phục hắn. Lại thêm việc hắn đối với ngươi hết sức để tâm—lần trước để giúp ngươi đoạt rương chỉ vàng, hắn đơn thân xông vào tiểu bộ lạc của Địch nhân, suýt bỏ mạng ở đó.”

Lâm Uyển ngẩn người. Nàng chưa từng biết, rương chỉ vàng kia lại do hắn liều mạng đổi về.

“Thế nào, đau lòng rồi?” Vinh Tương cười: “Vậy ngươi còn không cho hắn cơ hội?”

Lâm Uyển trầm mặc. Rời bỏ Tiêu Cảnh Hành, không phải do phút bốc đồng. Nàng còn tình cảm với hắn, thậm chí là yêu, nhưng nàng không muốn quay lại mối quan hệ rối rắm ấy nữa. Huống hồ, còn có chuyện lớn hơn đang chờ nàng.

“Vinh Tương, ngươi thấy ta thế nào?” Lâm Uyển bỗng hỏi.

“Ngươi à? Người đẹp, tính nết lại tốt, không kiểu cách, hợp ý ta lắm.”

“Không phải ý đó!” Lâm Uyển bật cười, rồi nghiêm mặt: “Ý ta là, về kế mỹ nhân kế kia.”

“Ngươi định làm gì?” Vinh Tương hoảng hốt: “Tiêu Cảnh Hành sẽ giết ta mất!”

Lâm Uyển mím môi, chẳng cười nổi. Những ngày qua, nàng mới phát hiện, Tiêu Cảnh Hành vẫn lặng lẽ né tránh nàng.

Hai hôm trước, nàng từng thấy quân y liên tục ra vào trướng của hắn, áo giáp nhuốm đầy máu tươi cũng bị đưa đi. Nàng muốn vào xem, nhưng ngoài trướng nghe hắn dặn người khác: “Không được cho nàng biết.”

Nàng chỉ đành giả vờ như chẳng hay, nhưng khí tức trong doanh trại ngày càng nặng nề. Nghe nói mấy trận giao chiến gần đây đều bất lợi.

“Người tên Ôn Mục kia, thực sự lợi hại lắm sao?”

Vinh Tương sắc mặt chợt nghiêm trọng:

“Ôn Mục là vương gia của Nam An quốc. Nội bộ Nam An vốn phân liệt, chính hắn thống nhất mười sáu bộ lạc phía Đông, cũng chính là bọn Địch nhân. Họ cướp phá tứ phương, chiếm thành, giết dân, cướp nữ nhân, quả thực là bầy thú đội lốt người. Trong số ấy, hắn chính là kẻ tàn bạo nhất!”

Nghĩ đến cảnh tàn sát, Lâm Uyển khẽ run, nhưng phẫn hận càng dâng.

“Ôn Mục tàn bạo khét tiếng, võ công lại cao cường, chưa ai địch nổi, là cường địch lớn nhất của chúng ta.”

“Còn Tiêu Cảnh Hành thì sao?”

“Nếu không bị thương, e rằng có thể ngang sức…” Vinh Tương đáp, rồi thở dài:

“Nhưng hiện giờ, Tiêu thế tử đã hạ quyết tâm, vài ngày nữa sẽ quyết chiến cùng Ôn Mục ở Hạp Long Cốc.”

“Nhưng hắn vẫn còn thương thế!”

“Không còn cách khác. Ôn Mục đã tràn vào Thanh Châu, đốt giết khắp nơi. Dân Thanh Châu chết người chạy loạn, chẳng mấy chốc thành trì sẽ thành phế. Chỉ khi giết được Ôn Mục, mới có thể đuổi sạch Địch nhân, Thanh Châu mới giữ được một đường sinh cơ.”

Lâm Uyển hiểu rõ, Tiêu Cảnh Hành lần này là quyết lấy mạng đổi mạng.

“Để ta đi!” Nàng kiên quyết nói, “Ta làm mồi nhử, dẫn Ôn Mục xuất hiện!”

“Không được!” Một giọng trầm vang từ ngoài trướng. Tiêu Cảnh Hành vén màn bước vào, giáp sắt sáng loáng, bước chân vững vàng, ngoài sắc mặt hơi tái, không thấy vết thương nào.

Hắn đi thẳng đến bên nàng, xoa nhẹ tóc nàng, giọng vừa dịu vừa kiên định:

“Uyển Uyển, đừng hồ nháo.”

Vinh Tương biết điều, lập tức rời đi, để không gian lại cho họ.

Lâm Uyển ngẩng đầu nhìn hắn, hạ giọng cầu khẩn:

“Ta biết ta chẳng hiểu việc quân, nhưng ta cũng thấy tình thế đã nguy ngập. Kỳ thực, các ngươi cũng thừa nhận mỹ nhân kế là kế hay, chỉ là chẳng tìm ra người thích hợp. Nếu ta…”

Chưa kịp nói hết, Tiêu Cảnh Hành đã cúi xuống chặn lời nàng bằng một nụ hôn.

Hơi thở nghẹt lại, Lâm Uyển hoảng hốt muốn đẩy hắn ra, nhưng hắn đã buông, xoay người ra cửa.

Nàng còn ngây dại, đã nghe hắn phân phó bên ngoài:

“Đưa nàng hồi Kim Lăng.”

“Không! Tiêu Cảnh Hành, ngươi nghe ta nói—” Lâm Uyển vội đuổi theo, nhưng binh sĩ đã chặn lại, không cho nàng vượt qua.

Vinh Tương lại bước vào, cười bất đắc dĩ:

“Xem ra ngươi chính là nghịch lân của hắn. Hắn sẽ không để ngươi bước vào hiểm cảnh đâu.”

“Luôn là như vậy!” Lâm Uyển cắn môi, nghẹn ngào: “Chuyện của hắn, chưa từng cho ta xen vào. Rõ ràng ta có thể vì hắn làm tất thảy, cớ sao hắn không tin?”

Vinh Tương khuyên nhủ:

“Ngươi vốn không phải người trong quân, vốn chẳng nên để ngươi liên lụy.”

“Ngươi vừa rồi chẳng phải còn nói ta là gia quyến sao?”

“Ồ? Ngươi thừa nhận rồi? Vậy ta lập tức đi báo Tiêu Cảnh Hành!” Vinh Tương giả vờ nhảy dựng, định chạy ra ngoài.

Lâm Uyển hoảng hốt kéo nàng lại, ánh mắt nghiêm túc:

“Ta biết hắn sẽ không đổi ý. Nhưng ta đã quyết tâm rồi, không chỉ vì hắn, mà còn vì bao nhiêu tướng sĩ chết dưới đao giặc, vì trăm họ Thanh Châu. Nói thật cho ta biết—còn có cách nào nữa không?”

Nghe nàng nói thế, nụ cười trên mặt Vinh Tương dần biến mất. Nàng hít sâu một hơi:

“Thôi, ta không cản ngươi. Nhưng ngươi phải hiểu, nếu có chuyện gì, hắn sẽ không tha.”