Chương 24

Giọng quản gia Ngô vô cùng thành khẩn.

“Thật xin lỗi tiểu tiên sinh, đã quá muộn rồi, những người giúp việc khác đều đã đi ngủ. Tiên sinh bên kia cũng không thể thiếu người được, chỉ có thể để cậu nghỉ ngơi ở phòng ngủ mà tiên sinh thường dùng.”

Tống Ải im lặng, sờ sờ gáy, vẻ mặt có chút do dự.

Thấy vậy, quản gia Ngô vội bổ sung: “Cậu yên tâm, chiều nay tiên sinh vừa cho người thay chăn ga, phòng cũng được dọn dẹp rất sạch sẽ, tuyệt đối không có mùi lạ!”

Lời đã nói đến mức này, Tống Ải không tiện từ chối, đành đưa tay đẩy cửa. Mở đèn lên, khung cảnh bên trong phòng hiện ra trước mắt cậu.

Tống Ải học văn không giỏi, không thể nghĩ ra từ ngữ đặc biệt hay để miêu tả, chỉ cảm thấy phòng của Lục Đình Vân vô cùng đơn giản: chăn ga màu xám đậm không có bất kỳ hoa văn nào, tủ quần áo gần như chỉ có một kiểu vest và áo sơ mi, đồ nội thất trang trí cũng rất ít. Căn phòng với diện tích Tống Ải cảm thấy là vừa đủ, ở đây lại trở nên trống trải đến lạ.

Lục Đình Vân, mỗi ngày, đều ngủ ở một nơi như thế này sao?

Tống Ải đang mải suy nghĩ thì quản gia Ngô thấy cậu tạm thời không có nhu cầu gì nên rời đi. Đêm khuya tĩnh mịch, chỉ còn lại cậu và căn phòng lần đầu tiên đối diện. Tống Ải đứng ở cửa chần chừ một lúc, mới bước vào không gian tràn ngập hơi thở riêng tư của Lục Đình Vân. Không có cảm giác kỳ lạ hay khó chịu như cậu tưởng. Có lẽ nhờ thói quen sạch sẽ của Lục Đình Vân, căn phòng sạch đến mức gần như không có một hạt bụi, có lẽ bất cứ ai vào cũng sẽ không cảm thấy khó chịu.

Tống Ải trở tay đóng cửa. Khi không khí lưu thông chậm lại, cậu ngửi thấy một chút mùi hương quen thuộc: hoa sơn trà? Tống Ải hơi khó tin, nhăn mũi ngửi kỹ lại, đúng là cùng một mùi sữa tắm cậu thường dùng. Thật là trùng hợp. Tống Ải không khỏi tặc lưỡi ngạc nhiên, không ngờ Lục Đình Vân lại dùng cùng loại với mình, thật có gu thẩm mỹ. Mùi hương quen thuộc làm cậu thả lỏng hơn chút. Hít một hơi thật sâu, cậu đi đến trước giường của Lục Đình Vân.

Ngón tay vô thức chạm vào tấm ga giường, cảm giác rất mềm mại. Dù kiểu dáng đơn giản, nhưng chất liệu hẳn là xa xỉ. Tống Ải thầm nghĩ Lục Đình Vân cũng khá biết cách chiều chuộng bản thân. Ánh mắt cậu bị thu hút bởi chiếc tủ đầu giường. Chiếc tủ không có gì đặc biệt, nhưng trên đó lại có một cái khung ảnh đang úp xuống. Sao có người để khung ảnh kiểu này? Tống Ải cảm thấy tò mò, nhìn thêm hai lần. Nhưng vì phép lịch sự và sự riêng tư cơ bản, cậu không tò mò lật khung ảnh đó lên xem. Lục Đình Vân làm như vậy chắc hẳn có lý do riêng.

Thời gian không còn sớm, nhớ lại ngày mai còn phải đi ăn với mẹ Tống, mà vị này cũng không phải dễ đối phó. Tống Ải xoay người, leo lên giường, tiếp tục chìm vào giấc ngủ.

-

Hôm sau, nắng vừa hé.

Tống Ải không thể ngủ đến tự nhiên tỉnh. Cả đêm qua trằn trọc gần một giờ, lại vào đúng khoảng thời gian thường ngủ say nhất, sáng nay bị đồng hồ báo thức đánh thức nên người vẫn còn mơ màng. Rửa mặt xong, cậu đối diện gương vuốt vội mái tóc. Mẹ Tống không thích vẻ lôi thôi của cậu, dù ít khi tự tay chỉnh sửa nhưng mỗi lần thấy đều cằn nhằn vài câu. May mà mặt mũi ưa nhìn, vuốt vội cũng giống như đã tạo kiểu cẩn thận. Cậu hài lòng nhìn mình trong gương, chợt nhận ra mình vẫn đang mặc đồ ngủ.

Chậc. Xem ra phải quay về phòng thay đồ rồi.

Một mặt Tống Ải thấy phiền, một mặt lại có chút tò mò không biết Lục Đình Vân đã tỉnh chưa. Dưới sự thôi thúc của cả nhu cầu và sự tò mò, Tống Ải không chần chừ lâu, tiện tay đóng cửa phòng rồi đi về phòng mình.

Hành lang vắng lặng không một bóng người.

Tống Ải còn đang suy nghĩ lát nữa sẽ chào Lục Đình Vân một cách tự nhiên ra sao, đi đến cửa mới phát hiện bên trong cũng không có ai. Cậu theo bản năng cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay. 9:35. Kể từ lúc bị sốt cao vào đêm qua, mới chỉ qua bảy tiếng đồng hồ, sớm như vậy... Lục Đình Vân đi đâu rồi?

Chưa kịp định thần, WeChat đã nhận được tin nhắn của mẹ Tống hỏi cậu đã dậy chưa. Tống Ải không nghĩ ngợi nhiều nữa.

Thay xong quần áo, xuống lầu, Tống Ải liếc mắt qua phòng ăn. Lần này đến cả quản gia Ngô, người luôn đúng giờ, cũng không thấy đâu. Cậu thấy thật lạ lùng, nghe thấy tiếng động trong bếp, liền vội vã đi về phía đó. Bên trong chỉ có một người giúp việc đang lau dọn kệ bếp. Tống Ải thực sự không nhịn được mà hỏi: “Lục Đình Vân đâu rồi ạ?”

Người giúp việc khựng lại, cụp mắt đáp: “Tiên sinh đã đến công ty nửa giờ trước rồi.”

Tống Ải: “???”

Vừa khỏi sốt cao đã đi làm ư? Khó trách Trình Siêu hôm qua nói hắn cường tráng đến vậy!

Tống Ải vẫn còn đang ngỡ ngàng, lại hỏi: “Quản gia Ngô đâu ạ?”

Người giúp việc đáp: “Chắc là về phòng mình nghỉ ngơi, ông ấy hôm qua chăm sóc tiên sinh rất vất vả đêm qua. Tiên sinh trước khi ra ngoài còn dặn dò chúng tôi đừng làm phiền ông ấy.”

Tống Ải gật đầu "ừm", thầm nghĩ đôi khi Lục Đình Vân này cũng thật chu đáo.

Một lúc sau, người giúp việc đột nhiên hỏi cậu: “Tiểu tiên sinh muốn ra ngoài sao?”

Người giúp việc của Lục gia thường không chủ động hỏi chuyện, Tống Ải suýt chút nữa không kịp phản ứng. Nhưng cậu không có thời gian trò chuyện, thuận miệng đáp "Vâng" một tiếng, quay người định rời đi, ai ngờ bị người giúp việc gọi giật lại: “Tiểu tiên sinh, từ từ đã...”

Tống Ải quay đầu lại, thấy người giúp việc không biết từ lúc nào đã đeo găng tay chống nóng, mở lò vi sóng, mang ra một bát cháo vẫn còn bốc khói nghi ngút.

“Đây...”

“Đây cũng là ý của tiên sinh đó ạ. Cậu ấy dặn chúng tôi nấu cháo trước, nói rằng nếu buổi sáng thấy cậu chuẩn bị ra ngoài, thì mang cháo ra giám sát cậu uống hết mới được rời đi.”

Một tia nắng từ ngoài cửa sổ chiếu xiên vào, vừa đúng lúc rọi lên mặt cháo, có thể nhìn thấy một lớp váng mỡ mỏng lấp lánh trên bề mặt. Chỉ cần nhìn qua cũng đủ để tưởng tượng sau khi uống xong, dạ dày sẽ cảm thấy dễ chịu đến nhường nào.

Tống Ải im lặng một lúc lâu, dường như không quen với sự quan tâm này, chỉ chăm chú nhìn vào bát sứ vốn thường dùng để đựng canh kia. Cuối cùng, cậu nói một câu: “...Một bát to như vậy, uống hết nổi không?”

Người giúp việc: “?”

-

Tống Hoài Uyển đã gửi định vị cho cậu. Đó là một cửa hàng thời trang riêng.

Tống Ải lần này không lái xe, mà đi bằng chiếc xe màu đen của tài xế Lục gia. Chiếc xe của cậu màu quá "sến", Tống Hoài Uyển mỗi lần thấy đều phải cằn nhằn. Cậu vừa không muốn đổi xe, lại không muốn bị nói, dứt khoát nghĩ ra một biện pháp dung hòa: đừng để bà ấy thấy.

Cửa hàng thời trang này nằm trên một con phố sầm uất nhất trung tâm thành phố, cửa kính sát đất và cánh cửa gỗ được trang trí rất có gu thẩm mỹ. Tống Ải xác nhận tên cửa hàng, kéo cửa bước vào trong.

“Keng keng keng”

Đỉnh đầu vang lên tiếng chuông leng keng. Ở tận cùng bên trong cửa hàng, một người phụ nữ trung niên quay đầu nhìn ra. Khóe mắt bà cong cong, miệng mỉm cười. Nhưng khi thấy rõ người đến là ai, nụ cười trên môi bà chợt tắt đi một nửa.

“Ăn mặc lộn xộn cái gì thế này?” Tống Hoài Uyển nhíu mày nhìn về phía bộ quần áo lòe loẹt của Tống Ải, đôi giày cao gót "lộc cộc" bước tới. Bà nhìn sang trái thấy không vừa mắt, nhìn sang phải càng thêm chướng mắt, nhưng không thể lột phăng quần áo của cậu ra, cuối cùng đành bất lực nói: “Tối về vứt hết mấy bộ này đi cho mẹ!”

“...” Tống Ải cúi đầu nhìn chiếc áo sơ mi LV in hình màu xanh lá cây của mình, thầm nghĩ, bộ này đẹp thế này mà. Nhưng cậu không phản bác, nhưng cũng không nghe lời mà vứt đi bộ quần áo trị giá hàng chục vạn tệ này. Ngoan ngoãn nhưng làm ngơ, đó là nhân cách mà cậu luôn xây dựng trước mặt mẹ Tống.

Tống Hoài Uyển cũng hiểu rõ điều này, không trách móc lâu nữa, mà hỏi về chuyện trước đó: “Lần trước sinh nhật bà nội Lục, con có nghe tin nhắn thoại mẹ gửi không? Đừng nói với mẹ là con cũng mặc như thế này đến đó nhé?”

Tống Ải lắc đầu: “Cái đó thì chắc chắn là không rồi.”

Mẹ Tống hiểu rõ tâm tư ranh mãnh của cậu: “Là không nghe, hay là không mặc như thế này? Nói rõ ràng cho mẹ nghe xem nào.”

“...” Tống Ải cảm thấy mối quan hệ mẹ con họ ngày càng thiếu đi sự tin tưởng. “Đương nhiên là không mặc như thế này rồi.”

Ngày hôm đó cậu mặc một chiếc áo màu xanh lá cây khác ^_^.

Tống Hoài Uyển nghi ngờ nhìn cậu một cái, xoay người cầm lên một chiếc áo khoác vest bà ưng ý, “Thôi, mẹ lười truy cứu con nữa. Vào thử cái này đi, đẹp thì mẹ mua cho con.”

Tống Ải nhìn theo ngón tay của bà. Quần áo ở các cửa hàng riêng thường được may thủ công, nên kiểu dáng rất độc đáo và đẹp mắt. Hơn nữa, Tống Hoài Uyển có con mắt tinh đời, chỉ nhìn bằng mắt thường cũng có thể đoán được người mặc nó sẽ trở nên rạng rỡ và nổi bật đến nhường nào. Thật đẹp, giá cả chắc cũng không rẻ. Nhưng nó là hàng may sẵn, mà kích cỡ của đồ nam may sẵn thường không hợp với dáng người Tống Ải.

Cậu không khỏi nhớ đến bộ vest Lục Đình Vân đã đặt may riêng cho mình trước đây. Kiểu dáng bình thường, không có gì quá đặc biệt, nhưng lại vừa vặn đến lạ. Cậu thích nó vô cùng.

“Không cần,” Tống Ải ngáp một cách hờ hững, nói: “Mấy hôm trước con vừa có thêm một bộ vest mới, còn đang nghĩ không có chỗ mà cất đi. Mẹ tha cho con đi mà.”

Tống Hoài Uyển vẻ mặt như thể mặt trời mọc đằng Tây: “Là con tự mua à?”

“Cái đó thì chắc chắn là...” Tống Ải cố ý kéo dài âm cuối, “...không phải. Lục... Có người tặng con một bộ.”

Tống Hoài Uyển càng ngạc nhiên: “Bạn bè nào lại tặng vest cho nhau?”

“Bạn bè nào lại không thể tặng vest chứ?”

“Đừng có nói lăng nhăng nữa.”

Hai mẹ con kẻ tung người hứng trò chuyện bất phân thắng bại. Nhân viên cửa hàng nhiều lần muốn xen vào để thể hiện sự hiện diện của mình nhưng cuối cùng đều thất bại. Kết quả, trò chuyện nửa tiếng, hai người chẳng mua được bộ quần áo nào rồi đi ra ngoài. May mà chủ cửa hàng này là bạn thân với Tống Hoài Uyển, không thì chắc chắn Tống Ải sẽ bị ghi vào sổ đen của cửa hàng.

Đi ra đường, có lẽ vì là cuối tuần nên đám đông đặc biệt đông đúc. Tống Hoài Uyển tuy xinh đẹp nhưng thân hình cũng gầy gò như Tống Ải, chen chưa được hai mét đã suýt bị người ta xô ngã. May mà Tống Ải ở phía sau kéo bà ấy lại. Bà quay đầu cười một cái, nhưng nụ cười rất gượng gạo, giống như một thói quen xã giao.

... Không biết có phải vì thường xuyên phải nói chuyện làm ăn, xã giao mà thành thói quen hay không..

Tống Ải đi theo sau bà. Không biết từ khi nào, cậu đã cao hơn bà gần một cái đầu. Cậu có thể nhìn rõ mái tóc dài của bà giờ đã trở nên thưa thớt và khô xơ. Cậu bỗng cảm thấy lòng có chút nặng trĩu. Cảm giác này thật kỳ lạ.

Vì chuyện hôn nhân liên kết, cậu thực ra vẫn luôn rất chú ý đến Tống Hoài Uyển. Ban đầu thậm chí còn có ý định cắt đứt hoàn toàn quan hệ với bà ấy. Mặc dù nghĩ là vậy, nhưng trên thực tế, mỗi lần gặp Tống Hoài Uyển, lòng cậu lại không thể kiểm soát mà mềm lòng.

Thời trẻ, mẹ Tống chưa có sự nghiệp vững chắc như bây giờ, cũng như bao phụ nữ xinh đẹp khác, bà rất yêu cái đẹp, thường xuyên chăm sóc da, mua đủ loại quần áo cho mình, thậm chí kiên quyết không tăng ca vì tăng ca ảnh hưởng đến giấc ngủ.

Nhưng sau này Tống gia dần suy tàn, công ty kinh doanh gặp khó khăn, mẹ Tống buộc phải dồn hết tâm huyết vào sự nghiệp, không còn chăm sóc bản thân như trước. Bây giờ đến cả mái tóc quý giá nhất cũng không có thời gian chăm sóc. Bà đã hy sinh tất cả vì sự nghiệp, ngay cả bản thân còn xếp sau, huống chi chỉ là hôn nhân của con trai mình. Tống Ải có lúc oán bà, hận bà, có lúc lại thấu hiểu, thương xót bà. Loại tình cảm phức tạp này đủ để đảm bảo mối quan hệ của họ sẽ không bao giờ đứt đoạn, nhưng cũng không bao giờ trở về được khoảng thời gian thân thiết nhất.

...

Nhà hàng Tống Hoài Uyển đặt nằm ngay gần đó. Đây cũng là nơi bà thường lui tới, quen thuộc đến mức có thể tùy tiện vào bếp chào hỏi đầu bếp chính. Tống Ải đã đến vài lần, trong ấn tượng của cậu, đồ ăn Tây Ban Nha ở đây khá ngon.

Hai người tìm một bàn gần cửa sổ, vừa hay có thể nhìn rõ cảnh xe cộ nườm nượp bên ngoài. Tống Hoài Uyển nhanh nhẹn gọi vài món đặc trưng, cũng không hỏi Tống Ải muốn ăn gì, trực tiếp đưa thực đơn cho người phục vụ. Tống Ải liếc qua, nhưng không nói gì. Cậu từ nhỏ không hề kén ăn, về cơ bản Tống Hoài Uyển gọi gì ăn nấy. Mặc dù số lần bà tự tay nấu cơm cũng không nhiều.

Gọi món xong, Tống Hoài Uyển dường như gặp người quen, liền giơ tay vẫy chào: “Honey! Lâu rồi không gặp ~ Lần trước tôi giới thiệu cho cậu quán mát-xa đó không tệ đúng không? Aiya, có tác dụng là được rồi, không cần khách sáo với tôi thế đâu ~~ Có rảnh có thể rủ cả chồng cậu đi mát-xa một lần nha, cậu không phải nói anh ấy cũng thường xuyên đau đầu sao...”

Tống Ải ngồi đối diện rảnh rỗi, dứt khoát lấy điện thoại ra lướt web. Vô thức, cậu lướt đến giao diện trò chuyện với "L". Nhìn chằm chằm vào tin nhắn cuối cùng, cậu dần dần chìm vào hoang mang. Hai ngày nay vì đủ loại chuyện, cậu vẫn chưa xem lại được. Bây giờ nghĩ lại, tối hôm đó thực sự quá kỳ lạ.

Đầu tiên, tuy hôm đó cậu đã uống đến mất trí, nhưng vẫn nhớ rõ mình đã gặp "L" này, sao sau đó lại không thấy đâu nữa? Tiếp theo, cậu nhớ người cuối cùng mình thấy là Lục Đình Vân, nhưng rốt cuộc là thấy vào lúc nào? Chẳng lẽ... cậu đã được Lục Đình Vân đưa về nhà từ M&C? Chẳng lẽ thật sự là Lục Đình Vân đã gọi điện thoại thông báo cho cha mẹ của Lý Thượng và Vương Thụy Cảnh?

Có rất nhiều điểm đáng ngờ. Hôm đó cả ba người đều say, có lẽ chỉ có "L" này biết chân tướng. Tống Ải do dự một lát, vẫn tuân theo sự tò mò của bản thân, gõ phím: "Anh bạn, tôi có thể hỏi anh mấy chuyện không?"

Gửi tin xong, món khai vị đầu tiên vừa được mang lên bàn. Thầm nghĩ "L" chắc đang làm việc, Tống Ải vốn định đặt điện thoại xuống đợi ăn xong rồi xem. Kết quả chưa đến hai giây, đối phương đã trả lời.

[Cậu hỏi đi.]

... Giọng điệu này thật sự rất quen thuộc. Tống Ải chưa ăn đã nghẹn một chút. Cậu đặt chiếc nĩa vừa cầm xuống, tiếp tục gõ phím: [Hai đêm trước tôi nhớ là tôi đã thấy anh ở M&C, anh có ở đó đúng không?]

L: [Ừ]

[Vậy anh còn nhớ hôm đó đã xảy ra chuyện gì không?]

L: [Nhớ]

Tống Ải vui mừng, tốc độ gõ chữ nhanh hơn hẳn, thậm chí còn thêm tiền tố quen thuộc: [Anh bạn tốt, hôm đó tôi uống đến mất trí, anh có thể kể lại giúp tôi nhớ một chút không?]

Lúc này, "L" không còn nhanh nhẹn như vậy nữa. Màn hình vẫn luôn hiển thị "Đối phương đang soạn tin...". Tống Ải kiên nhẫn đợi vài phút, ban đầu cứ nghĩ sẽ nhận được một đoạn văn dài miêu tả sinh động lại sự việc.

Kết quả nhận được chỉ là một tin nhắn vẻn vẹn: [Lúc đó cậu say, đi khắp nơi tìm chồng mình.]