Chương 37: Bình Minh Sau Trận Chiến

Viên đạn rời nòng, như mãnh hổ sổ lồng, gào thét xé toạc không khí, để lại những tiếng rít sắc lạnh.

Dã Quan Âm nghe tiếng súng, giật mình sững lại trong chớp mắt.

Ninh Trạch Tiêu chớp lấy khoảnh khắc đó, trong người bùng phát một sức mạnh chưa từng có. Cậu hét lớn, nhanh như chớp đổi chỗ với Dã Quan Âm, biến đối phương thành tấm bia đỡ đạn trước mặt mình.

"Phập—"

Ngay khoảnh khắc Dã Quan Âm trúng đạn, thời gian như ngưng đọng, không khí ngập mùi thuốc súng. Ả trợn trừng mắt, cảm nhận một cơn đau dữ dội từ sau lưng, như bị ngọn lửa nóng bỏng xuyên thẳng vào thân thể. Toàn thân ả run rẩy, vô thức kháng cự lại vết thương bất ngờ này.

Ninh Trạch Tiêu không bỏ lỡ cơ hội quý giá, lập tức giơ hai ngón tay – ngón trỏ và ngón giữa – chéo trước ngực, miệng đọc nhanh chú ngữ: "Trừ Tà Chú, khởi!"

Hai luồng cuồng phong bừng sáng ánh kim quang lập tức cuốn phăng Dã Quan Âm lên không trung, không cho ả một chút cơ hội suy nghĩ hay trốn thoát.

Giữa không trung, Dã Quan Âm không nhịn được phát ra những tiếng rên rỉ thảm thiết. Ả cảm thấy cả thân thể như bị chôn vùi trong vô vàn bùa chú, nỗi đau bỏng rát lan theo dây thần kinh, xộc thẳng lên đỉnh đầu.

"A a a a—"

Trừ Tà Chú xiết chặt lấy tà vật, khiến con mồi đang chìm sâu trong đó chỉ biết trơ mắt nhìn bản thân từng chút một bị tịnh hóa. Gió cuồng bạo gào thét, tốc độ gió càng lúc càng nhanh, gần như đạt tới vận tốc âm thanh. Dã Quan Âm bị những bức tường không khí vô hình ép chặt giữa không trung, ngũ quan vốn hiền hòa giờ trở nên dữ tợn, vặn vẹo.

Ả ngửa mặt gào thét, ký ức chợt ùa về – cảnh tượng năm xưa khi mới xuống núi, lần đầu chạm mặt Bạch Phát Thiên Sư...

"Tinh khí của trẻ con căn bản không bằng một phần ba nam giới trưởng thành. Lần tới, hãy chọn đàn ông trưởng thành đi."

Lúc đó Dã Quan Âm còn trẻ, kiêu ngạo, vứt bỏ xác hài nhi trong tay một cách tùy tiện, liếm nhẹ chiếc lưỡi đỏ thẫm, máu còn dính nơi khóe miệng.

Một vật nhỏ bé như vậy, chẳng đáng để nó nhét vào kẽ răng.

Một người đàn ông mặc cổ phục quỳ bên cạnh, mặt mày tái nhợt, run rẩy vì sợ khi nhìn ả "ăn uống". Hắn biết giết người là tội lỗi, nhưng bản thân đang bị ôn thần quấn thân, muốn sống sót chỉ còn cách hy sinh người khác để thỏa mãn dục vọng thèm ăn của Dã Quan Âm.

Hắn hối hận vì trước đây tham lam lẻn vào căn nhà cháy bỏ hoang tìm duyên cơ, nếu không đã chẳng gặp Dã Quan Âm, càng không bị ả khống chế thành nô bộc.

Thấy nô bộc im lặng, đôi mắt xanh lục của tà vật nheo lại, giọng nói đầy uy hạc: "Ngươi có nghe rõ không?"

Gã đàn ông cổ đại nuốt nước bọt, gắng gượng thưa với chủ nhân: "Đại vương, dạo này chúng ta giết người quá nhiều… Nghe nói quan phủ đã ra lệnh truy nã, còn mời các pháp sư hàng yêu phục ma đến đối phó."

"Hừ…" Dã Quan Âm lập tức cười lạnh khinh bỉ. "Ta chẳng phải hạng tôm tép. Dù chúng phái ai tới, ta cũng không sợ."

Vừa dứt lời, cánh cửa căn phòng bí mật bỗng vang lên tiếng gõ.

"Cộc… cộc… cộc…"

Gã đàn ông cổ đại suýt nữa nhảy dựng.

Dạo này hắn sống trong sợ hãi vì lệnh truy nã, nghe tiếng đập cửa liền nghĩ ngay đến quan phủ. Nhưng Dã Quan Âm lại hất cằm ra hiệu, bảo hắn mở cửa.

Mồi ngon tự dâng đến tận miệng – sao lại không ăn?

Ả vừa nuốt một đứa trẻ, bụng vẫn còn đói, đang nóng lòng tìm thêm tinh khí con người.

Gã định thoái thác, nhưng trước ánh mắt lạnh băng của chủ nhân, hắn đành khuất phục. Hắn tự an ủi: Có Dã Quan Âm lo, dù ngoài cửa là người của quan phủ, cũng sẽ bị ả nuốt chửng trong vài nhát. Không ai nghi ngờ hắn, hắn sẽ an toàn.

Nghĩ vậy, hắn rón rén bước tới cửa, chưa mở ngay mà hỏi vọng ra: "Ai đó? Vì sao gõ cửa?"

"Chủ quán, ta là người qua đường. Mang theo lương khô không đủ để đi tiếp về hướng Bắc, muốn dùng bạc đổi chút thức ăn."

Giọng nói người này đầy chính khí, ngữ điệu lại dịu dàng, nghe như một nam nhân ngoài mềm trong cứng.

Gã đàn ông cổ đại đảo mắt, lập tức nảy sinh ý đồ xấu: Người này từ nơi khác đến, không thân không thích, nếu biến mất cũng chẳng ai hay. Hơn nữa, dường như không thiếu tiền… Chẳng phải đây là con mồi lý tưởng dâng cho Dã Quan Âm sao?

Hắn liền nặn ra vẻ mặt hiền lành, mở cửa nghênh đón "quý khách", lễ phép nói: "Thật ngại quá, dạo này vùng này không yên ổn, phải cảnh giác nên tiếp đón chậm trễ."

Hắn chủ động mời vị khách vào nhà.

"Không sao, là do tôi mạo muội."

Người kia bước vào, ngược sáng, dáng người cao lớn, vững chãi như cây tùng đứng giữa núi rừng, toàn thân tràn đầy dương khí. Gương mặt thô ráp, đôi mắt sâu thẳm kiên định như sắt đá, trên trán có một vết sẹo dài ngang qua mày.

Trong căn phòng chật hẹp, tối tăm, chỉ có một ngọn nến le lói cháy, ánh sáng mờ chiếu rõ bức tượng Quan Âm đặt giữa phòng.

"Chủ quán, vị thần này là ai vậy? Tôi chưa từng thấy bao giờ."

Gã đàn ông cổ đại vòng vo: "Đây là tượng Quan Âm riêng của nhà tôi, do ông nội tôi đặt riêng, không giống với tượng bên ngoài đâu."

"Hóa ra là vậy." Người kia khẽ lẩm bẩm, như đang suy tư.

Gã nôn nóng xoa tay, dẫn khách vào trong rồi tìm cớ rời đi, nhường sân khấu cho Dã Quan Âm ra tay: "Ngài chờ chút, tôi đi lấy vài cái bánh màn thầu."

"Được, làm phiền chủ quán." Người lạ không hề nghi ngờ, ánh mắt vẫn dán vào bức tượng.

"Không phiền, không phiền." Khóe miệng gã đàn ông gần như cong lên tận mang tai. Hắn quay đi, đã hình dung rõ cảnh đối phương sắp thành bữa ăn của Dã Quan Âm.

Cánh cửa khép lại, ánh sáng bị chặn lại, căn phòng chìm vào tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi. Dã Quan Âm nóng lòng thò tay ra, định nuốt chửng con mồi non trước mặt.

Nào ngờ, chưa kịp chạm vào, đối phương như có mắt sau lưng – mái tóc đen sẫm của người kia bỗng chốc hóa trắng xóa.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Ta còn chưa ra tay, ngươi đã vội lộ đuôi rồi sao?"

Dã Quan Âm kinh hãi – người này không phải phàm nhân! Nhưng giây tiếp theo, ả vẫn ngạo nghễ cười lạnh. Dù không phải người thường thì đã sao!

Sau một hồi giao đấu, Dã Quan Âm thất bại, ngã gục xuống đất, đôi mắt xanh lục tràn đầy vẻ không cam lòng. Ả… lại bị một con người đánh bại?

"Năm nam tử trẻ, ba nữ nhân, hai hài nhi chưa đầy tuổi – đều chết dưới tay ngươi. Dã Quan Âm, ngươi có nhận tội không?"

Thiên sư liếc mắt, ánh xám xanh lóe lên sắc bén, mái tóc bạc bay phấp phới giữa không trung.

"Đều là ta giết. Ngươi muốn báo thù thế nào?" Dã Quan Âm vẫn ngạo mạn, thẳng thắn nhận hết tội lỗi.

Thiên sư lắc đầu: "Ta sẽ không giết ngươi. Cơ duyên của ngươi chưa dứt. Nhưng ta phạt ngươi – suốt đời không được bước ra khỏi nơi này quá nửa dặm."

Nói xong, ngài lật tay, lòng bàn tay hiện ra một vật hình vuông. Ngay lập tức, món bảo vật nhỏ bé ấy trấn áp chặt Dã Quan Âm. Dù ả giãy giụa thế nào cũng không thể thoát khỏi sự trói buộc.

"Không—" Dã Quan Âm gào thét, đầy oán hận.

Ả mất tự do, cũng mất luôn tên nô bộc trung thành – gã đàn ông cổ đại thấy tình hình bất lợi liền chuồn mất. Dã Quan Âm bị giam trên đỉnh núi cao, trơ mắt nhìn cảnh vật hoang phế, kiến trúc cũ kỹ bị cỏ dại nuốt chìm.

Chớp mắt, đã mấy trăm năm trôi qua.

"Ầm đùng!"

Bầu trời đêm như bị xé toạc, tia chớp xé ngang bóng tối, soi rọi cả đất trời. Một đạo thiên lôi giáng xuống, chính xác trúng vào Dã Quan Âm. Khoảnh khắc sét đánh, cả thế giới như co rúm, cây cối rung chuyển, lá cháy xém, cành khô vặn vẹo.

"Bùm" một tiếng nổ long trời, Trừ Tà Chú cùng Dã Quan Âm tan biến trong màn đêm dày đặc. Chỉ còn lại một mảnh đất cháy đen, lặng lẽ làm chứng cho những gì vừa xảy ra. Không khí thoang thoảng mùi khét.

Sau một đêm dài giao chiến, trời gần sáng.

Ninh Trạch Tiêu kiệt sức ngã gục xuống đất, tóc và mắt đã trở lại bình thường. Lồng ngực vẫn phập phồng, hơi thở dồn dập chưa thể ổn định.

Cậu ngước nhìn bầu trời dần thức tỉnh từ bóng đêm, ánh rạng đông như sợi chỉ vàng nhạt rọi xuống không gian, rồi mặt trời từ từ nhô lên khỏi đường chân trời.

"Trời sáng rồi."

Lần đầu tiên, Ninh Trạch Tiêu cảm thấy ngắm bình minh là một điều hạnh phúc đến vậy. Nó không chỉ mang lại sự yên bình, mà còn thắp lên hy vọng cho một ngày mới.

Tiếng bước chân từ xa vang lại, một bóng hình cao lớn che khuất ánh nắng ấm áp trước mắt cậu.

Giọng nói quen thuộc của Ôn Dĩ Tắc vang lên: "Cơ thể cậu thế nào? Còn đi được không? Nếu không, tôi cõng cậu xuống núi."

Nghe vậy, Ninh Trạch Tiêu chớp mắt, đôi đồng tử lấp lánh. Cậu im lặng, thả lỏng toàn thân, cố ý tỏ ra yếu ớt, giọng khẽ: "... Vất vả cho anh rồi."

Thực ra cậu chưa mệt đến mức đó. Có lẽ tác dụng của linh trí vẫn còn, cơ thể vẫn tràn đầy sức mạnh. Nhưng bỗng nhiên, cậu chỉ muốn yếu đuối một chút – muốn được dựa vào Ôn Dĩ Tắc.

"Không có gì."

Ôn Dĩ Tắc không hề nghi ngờ người kia đang giả vờ. Anh nhẹ nhàng cúi người, một tay ôm lấy eo, tay kia luồn xuống khoeo chân, bế bổng Ninh Trạch Tiêu lên. Lần đầu thì lạ, lần hai thì quen – anh đã quá thành thạo việc này.

Nhưng với "nhân vật chính" này, đây là lần đầu tiên bị bế kiểu này trong trạng thái tỉnh táo… lại còn giữa hai người đàn ông!

Thanh niên tròn xoe mắt hoảng hốt, sợ ngã nên hai tay theo bản năng ôm chặt cổ Ôn Dĩ Tắc, cả người không tự chủ rúc vào lòng anh.

Sao anh ấy lại bế mình kiểu này chứ!! Cõng chẳng được à?!!

"Anh… anh làm gì vậy?" Ninh Trạch Tiêu cắn môi, đôi má trắng nõn bỗng đỏ ửng, hàng mi dài run rẩy.