Chương 26

Lời của Kỳ Vũ Thu khiến tất cả mọi người trong phòng, trừ Mẫn Dục, đều biến sắc. Riêng Tống Nghiên Hi tức đến nỗi muốn lao lên bịt miệng cậu ngay tại chỗ.

Mẫn Dục đứng ngoài cuộc, nhưng lại là người duy nhất nhận ra ánh mắt Thân Triệu Thanh có điều bất thường. Dù hắn diễn rất tròn vai, ánh mắt trông vô hại, nhưng thoáng qua là ánh nhìn đầy toan tính và tham lam – điều đó không qua được mắt Mẫn Dục.

"Cậu đang nói đến Nghiên Hi ư?" Thân Triệu Thanh tỏ vẻ đau lòng, nhưng vẫn cố nhoẻn miệng cười. Hắn nắm chặt tay Tống Nghiên Hi, nhìn thẳng vào mắt cô với ánh mắt đầy tình cảm và kiên định: "Dù giữa tôi và Nghiên Hi có khoảng cách về thân phận, tôi vẫn luôn cố gắng để xứng đáng với cô ấy."

"Tôi tin rằng, dù cần thêm thời gian, Nghiên Hi cũng sẽ chọn tôi. Cảm ơn lời nhắc nhở của cậu, nhưng tình cảm của chúng tôi không hề cưỡng ép hay gượng ép."

Nói xong, hắn quay sang Kỳ Vũ Thu, bình thản như thể không hề bận tâm đến lời nói sắc bén vừa rồi.

Tống Nghiên Hi tức giận hét lên: "Triệu Thanh, anh còn cảm ơn hắn làm gì? Hắn có tư cách gì để nhận lời cảm ơn của anh? Chỉ vì anh quá hiền lành nên mới dễ bị bắt nạt như thế này thôi!"

"Tôi không cần biết cậu là ai, nhưng nói ra lời đó chứng tỏ cậu vừa vô lễ, vừa vô giáo dục, đang coi thường người khác! Triệu Thanh từ nhỏ đến lớn luôn trong sạch, phấn đấu đến ngày hôm nay – trong mắt tôi, anh ấy là người tốt nhất. Những kẻ chỉ nhờ nhà có vài đồng tiền bẩn mà coi thường người khác – lũ phú nhị đại như các cậu mới là thứ tồi tệ nhất!"

Mẫn Dục sầm mặt, khoác vai Kỳ Vũ Thu, giọng trầm xuống: "Cô Tống, ăn nói cho cẩn thận!"

Khí thế của anh khiến Tống Nghiên Hi và Thân Triệu Thanh đứng hình, mặt người cứng đờ. Nghiên Hi thậm chí sợ hãi lùi một bước, sắc mặt lập tức tái mét.

Ông chủ cũng giật mình. Anh và Mẫn Dục là bạn thân nhiều năm, chưa từng thấy Mẫn Dục nổi giận công khai. Giờ đây, anh lại quát thẳng mặt em gái mình chỉ vì Kỳ Vũ Thu!

Tên Kỳ Vũ Thu này rốt cuộc quan trọng đến mức nào trong lòng Mẫn Dục? Anh ta liếc em gái một cái, rồi nói với Mẫn Dục và Kỳ Vũ Thu: "Con bé này từ nhỏ đã nóng tính, nói năng có phần quá đáng. Nghiên Hi, mau xin lỗi Tiểu Kỳ đi!"

Tống Nghiên Hi lập tức đỏ mắt. Cô ta oán hận nhìn người anh trai. Ngay lúc này mà anh ấy không đứng về phía cô, lại còn bênh vực người ngoài, hùa theo bắt nạt cô và Triệu Thanh!

Anh hai từng nói sẽ mãi bảo vệ em mà!

"Xin lỗi!" Thấy vẻ mặt lạnh lùng của anh trai, không còn chỗ để cãi lại, Tống Nghiên Hi ấm ức hét lớn, nước mắt lập tức trào ra.

Mẫn Dục vốn chẳng bận tâm mấy chuyện nhỏ nhặt kiểu này. Những người như Thành Khải, mỗi lần gặp anh đều mỉa mai châm chọc, anh còn chẳng thèm tranh cãi – thà gây chút phiền toái cho họ, để họ im lặng vài tháng còn hơn.

Nhưng với Kỳ Vũ Thu, anh lại không thể dung túng dù chỉ một chút.

Anh đưa cậu ra ngoài là để tránh những lời công kích trên mạng, nào ngờ vẫn gặp phải người dùng lời lẽ độc ác để xúc phạm người khác.

Mẫn Dục liếc nhìn Kỳ Vũ Thu, thấy cậu chẳng có vẻ gì buồn bã, mới thở phào nhẹ nhõm.

Kỳ Vũ Thu nhướng mày, nhìn Tống Nghiên Hi đang uất ức: "Cô gái, tôi không bàn đến duyên phận của hai người, cô nghĩ quá rồi. Tôi chỉ nhắc nhở anh ta đừng quên những gì mình đã làm. Cứ tiếp tục gây chuyện, chỉ tổ lợi bất cập hại."

"Thêm một câu cho cô: Mỗi người có một số phận, tự biết mà sống cho khôn. Sau này mà cần tôi giúp, tôi sẽ tính phí gấp đôi đấy."

Tống Nghiên Hi nghiến răng: "Tôi sẽ mãi mãi ở bên Triệu Thanh, chúng tôi sẽ luôn hạnh phúc. Không cần cậu lo!"

Thân Triệu Thanh siết chặt tay cô, ánh mắt ngấn lệ, vẻ mặt xúc động vô cùng.

Nói xong, Tống Nghiên Hi kéo tay Thân Triệu Thanh lách qua ba người, bước thẳng về phía sân sau.

Kỳ Vũ Thu sờ cằm. Tên Thân Triệu Thanh này diễn xuất quả thật điêu luyện, tiếc là lòng dạ quá hiểm độc.

Nụ cười trên mặt ông chủ cũng dần vụt tắt. Anh ngoái nhìn theo, nói: "Xin lỗi, hôm nay tôi không thể trò chuyện lâu với hai cậu. Có dịp khác chúng ta nói chuyện tiếp!"

Mẫn Dục gật đầu: "Xin lỗi thì không cần, nhưng hãy để ý kỹ em gái cậu. Tên Thân Triệu Thanh này có vấn đề."

Kỳ Vũ Thu gật đầu đồng tình. Người này quả thật tinh tường. Thân Triệu Thanh kia, chưa nói đến điều gì khác, chỉ riêng việc giả vờ gần như không lộ sơ hở đã là đáng nghi rồi.

Chỉ là, giờ mới nhận ra sự bất thường của Tống Nghiên Hi thì đã quá muộn. Cô gái này e rằng sắp phải chịu khổ rồi.

Ông chủ im lặng.

Cả nhà anh ta đều có ấn tượng rất tốt về Thân Triệu Thanh. Trong mắt họ, hắn luôn là người lễ phép, ôn hòa và độ lượng.

Lúc đầu, khi biết em gái cưng hẹn hò với một ngôi sao giải trí, cả nhà họ cũng từng hoài nghi động cơ của Thân Triệu Thanh. Nhưng sau khi tiếp xúc, họ thấy hắn ta quả thật rất tốt.

Giờ nghĩ lại, Thân Triệu Thanh luôn giữ vẻ lịch thiệp, chưa từng để lộ cảm xúc thật. Mỗi lần Nghiên Hi nhắc đến hắn, toàn là những lời khen ngợi không ngớt. Ấn tượng tốt về hắn phần lớn do cô em gái ngốc nghếch này không ngừng tẩy não cả nhà.

Chỉ là, cô em gái ngốc của anh ta quá cố chấp. Muốn cô ấy buông tay Thân Triệu Thanh? Khó lắm!

Tiễn Mẫn Dục và Kỳ Vũ Thu xong, ông chủ vội vàng vào bếp chuẩn bị đồ ăn cho em gái.

Trong phòng, Thân Triệu Thanh đang ôm Tống Nghiên Hi với vẻ mặt thâm tình.

"Nghiên Hi, anh thực sự sợ mất em. Em sẽ không rời bỏ anh, đúng không?"

Người đàn ông vốn luôn mạnh mẽ, điềm đạm, giờ đây lại để lộ vẻ yếu đuối khiến Tống Nghiên Hi đau lòng vô cùng.

Cô áp chặt vào lòng hắn, thề thốt: "Chỉ cần em còn sống, em nhất định sẽ luôn ở bên anh! Triệu Thanh, anh đừng buồn. Không ai có thể chia cắt chúng ta. Có em ở đây, không ai được phép bắt nạt anh!"

Tên Kỳ Vũ Thu chết tiệt kia, tất cả là do hắn phá hỏng buổi hẹn tốt đẹp này. Là bạn gái của Triệu Thanh, cô lại để anh phải chịu nhục như vậy! Tống Nghiên Hi siết chặt nắm đấm – cô nhất định sẽ trả thù!

Khoé miệng Thân Triệu Thanh thoáng nụ cười lạnh, nhưng giọng nói vẫn đầy vẻ buồn bã: "Cảm ơn em, Nghiên Hi. Gặp được em là may mắn của anh. Mỗi khi anh cảm nhận được khoảng cách thân phận giữa hai ta, anh thấy bất lực, nhưng anh sẽ không từ bỏ."

"Không, mới là em may mắn khi gặp được anh." Tống Nghiên Hi ngập tràn yêu thương. Thân Triệu Thanh là ngôi sao trên trời, được cả thiên hạ ngưỡng mộ. Giờ đây, ngôi sao ấy vì cô mà hạ xuống trần gian – cô hạnh phúc biết bao.

"Em nghỉ ngơi chút đi, anh vào nhà vệ sinh một lát." Thân Triệu Thanh nhẹ nhàng đẩy cô ra, cười ngại ngùng.

Sau khi hắn rời đi, sắc mặt Tống Nghiên Hi tối sầm. Cô mở WeChat, gửi tin nhắn vào hàng loạt nhóm chat.

Cô là bạn gái Thân Triệu Thanh, cũng là fan cuồng nhất của hắn. Để chạy data, chống tin xấu, cô tự lập một studio, nắm trong tay vô số tài khoản ảo.

Hạ bệ một ngôi sao nhỏ như Kỳ Vũ Thu? Chỉ cần cô nhấc ngón tay là xong.

Cô không tin người bạn của anh trai cô lại quan tâm đến Kỳ Vũ Thu đến mức gây khó dễ cho con rể nhà họ Tống.

Trong nhà vệ sinh, Thân Triệu Thanh ngồi trong buồng kín, nhắn tin cho quản lý:

"Kế hoạch hủy bỏ. Chuyển toàn bộ tài liệu sang Studio Tinh Quang. Sau đó không được hành động gì thêm."

"Nhưng anh Thân, đã tung ra một phần rồi, không kịp thu hồi hết đâu."

Thân Triệu Thanh cau mày. Kế hoạch lần này liên quan đến Kỳ Vũ Thu. Hắn không dám đánh cược mức độ quan trọng của tên đó đối với Mẫn Dục. Nếu bị phát hiện, Tập đoàn Mẫn thị muốn phong sát hắn chỉ là chuyện nhỏ.

Vì thế, phải loại bỏ hết nhân chứng, đảm bảo dù thành công hay thất bại, hắn cũng không bị tổn thất.

"Dùng tài khoản của cô ta tung tin xấu về tôi. Sẽ có người xử lý giúp."

Hắn biết Tống Nghiên Hi có studio trong tay – công cụ hoàn hảo cho kế hoạch.

Tống Nghiên Hi tính nóng, dễ bị kích động. Việc cô ta tìm cách trả thù Kỳ Vũ Thu vì người yêu là điều hoàn toàn phù hợp với tính cách.

Thân Triệu Thanh mở Weibo, chợt nhớ ra một quân cờ còn dùng được, liền gửi thêm tin cho quản lý, sau đó xóa sạch lịch sử trò chuyện.

Hắn đã nhẫn nhịn quá lâu!

Chỉ cần kế hoạch này thành công, sẽ không còn ai dám so sánh hắn với người đó nữa.

Cùng vào nghề một lúc, người kia thì nổi danh rực rỡ, còn hắn chỉ là ngôi sao lưu lượng, phải tranh giành từng chút tài nguyên với đám trẻ nhỏ hơn hắn mười tuổi.

Mỗi lần hai người bị nhắc đến cùng nhau, hắn luôn là kẻ bị chê bai, chửi rủa.

Bình hoa di động, diễn xuất tệ hại, phí hoài một gương mặt đẹp...

Hắn có diễn xuất! Nhưng vì có người đó, các kịch bản hay đều không thèm gọi hắn. May mắn có đạo diễn định hợp tác tranh giải – lại bị cướp mất!

Hắn sẽ đợi xem, lần này người đó còn có thể lật ngược tình thế được không!

Thân Triệu Thanh thu lại biểu cảm, vỗ vỗ má trước gương. Trở lại vẻ ôn hoà, si tình nhưng phảng phất nỗi buồn. Hắn cười với chính mình trong gương, rồi bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Kỳ Vũ Thu và Mẫn Dục bước ra khỏi Trình Viên. Mẫn Dục bảo cậu đợi ở cổng, anh đi lấy xe.

Sau khi Mẫn Dục đi, Kỳ Vũ Thu quay lại, nhìn người đàn ông mặc sơ mi trắng đang đứng từ xa theo dõi họ – nhưng vì sát khí của Mẫn Dục mà không dám tiến gần.

"Cậu nhìn thấy tôi." Người đàn ông để mái tóc rủ che mắt. Gầy gò, da xanh xao, nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp u buồn.

Kỳ Vũ Thu dựa vào bậc cửa, gật đầu: "Anh theo dõi hắn ta bao lâu rồi?"

Người đàn ông hiểu "hắn ta" là ai. Vừa nhắc đến, oán khí trong người anh ta lập tức bùng lên, chiếc sơ mi trắng nhuộm đen bởi máu đặc, từng giọt rơi xuống đất.

"Tôi muốn hắn chết!"

Anh ta áp sát Kỳ Vũ Thu, khuôn mặt đột ngột lõm xuống, biến dạng. Gương mặt tuấn tú, u buồn lập tức trở nên kinh dị đến rợn người.

Kỳ Vũ Thu giật mình, vội lùi lại hai bước.

Cậu hít sâu, mặt mày khó chịu: "Anh làm gì thế, ban ngày ban mặt mà muốn hù chết người à?"

Người đàn ông đứng sững, rồi khuôn mặt dần trở lại bình thường, vẻ hối lỗi: "Xin lỗi, tôi không cố ý dọa cậu. Tự tôi không kiểm soát được."

Kỳ Vũ Thu nhìn vẻ lo lắng của anh ta, thở dài: "Thôi được, tôi cũng là người từng trải, chưa đến mức bị anh hù chết đâu."

Người đàn ông gượng cười.

"Chào cậu, tôi là Ngọc Thanh Tuyền. Chuyện này... Ba năm rồi, đây là lần đầu tiên có người nhìn thấy tôi." Anh ta cười ngượng nghịu.

Kỳ Vũ Thu cũng cười. Người này lúc sống chắc hẳn rất ôn hòa, nho nhã – như ngọc quý. Dù chết thảm, phẩm chất vẫn giữ được lý trí, không bị oán khí nuốt chửng.

"Gặp nhau là duyên phận. Nếu anh cần giúp gì, cứ nói với tôi."

Mắt Ngọc Thanh Tuyền sáng lên: "Cảm ơn cậu. Tôi có một việc chưa an lòng. Tôi gửi một cây đàn violin ở ngân hàng. Cậu có thể giúp tôi lấy ra, bán đi, rồi chuyển tiền đến viện mồ côi Dương Thành không?"

Anh cúi đầu: "Có một đứa bé tên Khổng Lệnh Kha, thiên phú rất cao. Tôi định nhận nó làm học trò, nhưng không kịp..."

Ba năm rồi, không biết đứa bé giờ ra sao. Ngoài tôi, khó ai chịu mời giáo viên violin cho một đứa trẻ mồ côi. Nếu Khổng Lệnh Kha bị bỏ lỡ, thật đáng tiếc.

"Tôi không có tiền. Nếu cậu không chê, có thể giữ lại một phần tiền bán đàn làm thù lao." Anh nhìn Kỳ Vũ Thu với ánh mắt xin lỗi.

Kỳ Vũ Thu im lặng một lúc, rồi hỏi: "Anh không cần tôi giúp báo thù sao?"

Ngọc Thanh Tuyền khựng lại, lắc đầu: "Kẻ súc sinh đó, tôi muốn tự tay xử lý."

Anh không muốn liên lụy người khác. Dù không hiểu đạo thuật, anh biết hại người sẽ bị phản phệ.

Kỳ Vũ Thu lặng người. Người thanh niên này lẽ ra nên hóa thành quỷ dữ, mang hận đi báo thù, rồi trở thành tai họa, hoặc bị tiêu diệt tan thành tro bụi.

Nhưng anh không làm thế. Chết đã ba năm, trong lòng vẫn lo cho viện mồ côi, việc đầu tiên nhờ người lại là vì người khác.

Người tốt chết thảm, kẻ ác sống ung dung. Dù đã thấy nhiều bất công, cậu vẫn không thể làm ngơ.

Kỳ Vũ Thu thở dài, cười nói: "Chuyện viện mồ côi tôi sẽ giúp anh. Hơn nữa, tôi cũng thích lo chuyện bao đồng. Cơ hội anh chờ đã ba năm, chỉ còn hai ngày nữa – tại nghĩa trang Tây Giao, giữa trưa."

"Cảm ơn." Ngọc Thanh Tuyền mỉm cười: "Cậu thật sự là người tốt. Cảm ơn cậu."

"Không có gì. Chúc anh may mắn."

Kẻ ác, nhất định phải trả giá. Dù có thể huy hoàng một thời, không đời nào huy hoàng cả đời. Không phải không có báo ứng – chỉ là chưa đến lúc.

Chào tạm biệt, Ngọc Thanh Tuyền rời khỏi Trình Viên, bóng dáng tan vào mưa phùn. Kỳ Vũ Thu quay đầu – xe Mẫn Dục vừa xuất hiện ở đầu hẻm.

Cậu che ô bước tới. Mẫn Dục thấy sắc mặt cậu khác thường, hơi lo, nhẹ giọng khuyên: "Lời những người đó, cậu đừng nghe, đừng để trong lòng. Họ không đáng để cậu lãng phí cảm xúc."

Kỳ Vũ Thu gạt bỏ cảm xúc, cười tươi: "Anh nói Thân Triệu Thanh với cô Tống kia à? Tôi không để bụng đâu. Lời khó nghe tôi nghe nhiều rồi, có giận vì hai câu đó à?"

Mẫn Dục nghe cậu nói vậy, lòng lại chùng xuống. Anh trầm giọng: "Sau này có chuyện gì, đừng giấu tôi."

Kỳ Vũ Thu gãi đầu: "Có chuyện gì cơ? Tôi vẫn ổn mà!"

Mẫn Dục nới lỏng cà vạt, quay đầu nhìn cậu: "Việc sáng nay trên mạng, tôi đã giao cho phòng pháp chế xử lý. Nếu còn ai đăng tin thất thiệt, cậu liên hệ trực tiếp với phòng pháp chế Tập đoàn Mẫn thị – họ sẽ khiến những kẻ đó im lặng nhanh nhất."

Kỳ Vũ Thu lúc này mới hiểu, Mẫn Dục đang nói đến việc bị dẫn dắt dư luận chửi rủa cậu.

Cậu không coi đó là chuyện lớn. Sự thật rồi sẽ sáng tỏ. Nhưng hành động quan tâm của Mẫn Dục khiến cậu hơi chột dạ.

"Toàn chuyện nhỏ, anh đừng lo. Tôi chẳng để tâm họ nói gì đâu."

Mẫn Dục khởi động xe, mắt nhìn thẳng: "Dù có để tâm hay không, không thể để những kẻ đó tiêu dao. Phạm luật thì phải trả giá. Chúng quen thói ngông cuồng trên mạng, ngoài cậu ra, cũng sẽ hại người khác. Nhân chuyện này dạy chúng một bài học, coi như làm việc thiện."

Nhớ lại lời Lưu Thụy sáng nay, Kỳ Vũ Thu gật đầu: "Anh nói đúng. Cần khiến chúng biết kiềm chế. Biết đâu lại cứu được một mạng người nào đó."

"Việc này cần cậu hợp tác để thu thập chứng cứ. Nếu còn xảy ra chuyện dùng lời ác ý xúc phạm người khác, nhất định phải báo tôi ngay, để không bỏ lỡ thời điểm tốt nhất." Mẫn Dục thấy Kỳ Vũ Thu đã đồng ý, mắt ánh lên nụ cười, lại nhắc nhở.

Kỳ Vũ Thu gật đầu: "Được, tôi sẽ liên hệ ngay."

Hai người thống nhất, bỏ qua chuyện đó. Mẫn Dục lái xe nhanh, đưa Kỳ Vũ Thu đến một tòa nhà kiến trúc kỳ dị.

"Cái gì đây?" Kỳ Vũ Thu nhìn tòa nhà đỏ sậm, hình dáng giống quan tài (cao trước thấp sau), tò mò hỏi.

Mẫn Dục đỗ xe, mở ô và cửa xe cho cậu: "Vào trong sẽ biết."

Chưa tới cửa, đã có người ra đón, nhận ô từ tay Mẫn Dục, dẫn họ đi lối VIP vào trong.

Khi thấy màn hình lớn trong sảnh, Kỳ Vũ Thu mới biết – đây là một sân trượt tuyết trong nhà!

Mặt cậu không đổi, nhưng tay khẽ siết lại thành nắm đấm.

Quản lý nhanh chóng ra đón, nói vài câu với Mẫn Dục rồi mang đến hai bộ đồ trượt tuyết và dụng cụ mới toanh.

Kỳ Vũ Thu im lặng mặc đồ, mắt dán vào tấm ván trượt dưới đất, không nhúc nhích.

Mẫn Dục bước tới, bảo cậu ngồi xuống ghế: "Giày đã xong chưa?"

"Xong rồi." Giọng Kỳ Vũ Thu cứng nhắc.

Mẫn Dục quỳ xuống, ngẩng đầu nhìn cậu. Kỳ Vũ Thu rõ ràng thấy anh mỉm cười khi cúi đầu.

Cười, cười, cười! Cậu là lão tổ núi Thanh Dương, nếu không phải thân thể này yếu ớt, sao phải sợ một trò trượt tuyết cỏn con?

Xí! Kỳ Vũ Thu bực bội trong lòng. Cậu nhất định học một lần là biết!

Mẫn Dục kiểm tra giày, rồi dẫn cậu đi vài bước, cố định ván trượt ở mép sân.

"Trước hết đi trên mặt phẳng đã." Giọng anh ôn hòa.

Kỳ Vũ Thu thử bước. Bộ đồ nặng trịch khiến cậu loạng choạng, suýt ngã.

Mẫn Dục kiên nhẫn đứng bên, sửa từng tư thế cho cậu, từ đi bộ đến trượt trên dốc thoai thoải.

Hồi ở núi Thanh Dương, cậu bị mấy đứa nhóc lừa không biết bao nhiêu lần. Mỗi khi tuyết rơi dày, chúng lại giẫm một con đường trơn trước cửa cậu. Dù cậu thân thủ nhanh nhẹn, cũng có lúc trượt chân.

Nhớ lại những cú ngã đau điếng, Kỳ Vũ Thu lại thèm cây roi của mình.

Mẫn Dục thấy cậu do dự, cười chỉ vào nhóm người mới tập ở xa: "Nhìn họ xem, ngã là chuyện bình thường. Không ngã vài lần thì học được gì? Từ từ thôi, tôi sẽ luôn ở bên cậu."

Kỳ Vũ Thu nhìn theo – một cô gái vừa "bịch" một tiếng, ngã sấp mặt. Người xung quanh cười ầm. Cô gái tự đứng dậy, cũng cười theo.

Cậu cắn răng, thử trượt. Cơ thể mất thăng bằng, vừa thấy sắp ngã, một bàn tay vươn ra kéo cậu.

"Tiếp tục." Mẫn Dục đỡ cậu đứng thẳng, rồi lùi lại.

Kỳ Vũ Thu gật đầu. Sau nhiều lần ngã, cậu cuối cùng cũng tự giữ được thăng bằng.

"Thử đi." Mẫn Dục đứng xa, vẫy tay.

Kỳ Vũ Thu cầm gậy, hạ trọng tâm. Dưới sự hướng dẫn của Mẫn Dục, cậu trượt được một đoạn – không ngã. Cậu hét lên sung sướng, cười nhìn Mẫn Dục, ánh mắt lấp lánh tự hào.

Mẫn Dục nhìn vẻ đắc ý, khen: "Học rất tốt."

Vừa dứt lời, anh thấy Kỳ Vũ Thu nhoẻn cười tinh quái như cáo, rồi vung gậy tăng tốc lao về phía mình.

Mẫn Dục không kịp phòng bị, bị cậu tông trúng.

May là Kỳ Vũ Thu đã rút kinh nghiệm, kiểm soát lực tốt. Sau khi cả hai ngã xuống, cậu tháo mũ và kính, nhìn Mẫn Dục, cười ha hả.

Mẫn Dục nằm dưới đất, kéo kính lên, cười: "Đây là cách báo đáp sư phụ à?"

Kỳ Vũ Thu cũng nằm xuống, nghiêng đầu nhìn anh: "Đúng vậy. Không để anh nếm trải cảm giác ngã thì phí chuyến này."

Mẫn Dục nghe cậu ngụy biện, phá lên cười.

Sau khi cởi đồ, Kỳ Vũ Thu tiếc nuối quay đầu nhìn lại. Mẫn Dục vỗ vai cậu: "Thích thì có thời gian cứ đến."

Về nhà sẽ tìm người lắp cho cậu một bộ dụng cụ chuyên nghiệp hơn.

Kỳ Vũ Thu gật đầu, do dự hỏi: "Vậy anh có đến không?"

Sư phụ không còn, cậu một mình hơi buồn.

Mẫn Dục thấy cậu cứng nhắc nhưng ánh mắt đầy mong đợi, không nhịn được gật đầu: "Có thể đi cùng."

Công việc không hết, nhưng dành ra nửa ngày mỗi tuần là được.

Khoé miệng Kỳ Vũ Thu cong lên, vội quay mặt đi.

"Thôi được, có thời gian tôi sẽ rủ anh. Anh làm việc suốt ngày, nên vận động nhiều hơn, giữ sức khỏe."

"Cậu nói đúng." Mẫn Dục cười, xoa đầu cậu.

Trời tối dần, mưa vẫn rơi rả rích, bầu trời u ám.

Ở ngã tư cách nhà một đoạn, họ bị kẹt xe.

Tai nạn liên hoàn phía trước, cảnh sát và xe cứu thương đang xử lý. Mẫn Dục dẫn Kỳ Vũ Thu xuống xe, vào tiệm bánh ngọt ven đường tránh mưa.

Tiệm nhỏ trang trí tinh tế, khá đông người – toàn chủ xe bị kẹt.

Cô phục vụ thấy Mẫn Dục và Kỳ Vũ Thu bước vào, mắt sáng lên, cười mang ra bình trà nóng.

Đẹp trai như thế, lại đi cùng nhau – hiếm thấy.

"Đói không?" Hai người tìm chỗ khuất, Mẫn Dục hỏi.

Kỳ Vũ Thu sờ bụng. Trưa ăn no, chưa đói. Nhưng mùi bánh ngọt khiến bụng bắt đầu biểu tình.

Mẫn Dục liếc bàn bên cạnh: "Chỉ được ăn một cái. Muốn ăn thêm thì về nhà nhờ dì làm."

"Được!" Kỳ Vũ Thu gọi bánh kem hình gấu, kéo khẩu trang xuống.

Kem mát lạnh xua tan bức bối. Cậu ăn hết thân chú gấu, chỉ còn cái đầu đeo nơ.

Cậu uống một ngụm nước chanh, ngước mắt ra cửa sổ.

Lúc đó, chuông gió vang lên – một mẹ con bước vào.

Người phụ nữ mặt thanh tú, trang điểm tinh tế, váy trắng dài. Cô bước vào, cúi nhìn váy ướt, khẽ cau mày – như bước ra từ tranh mỹ nhân.

Mọi người trong tiệm đều trầm trồ. Đẹp đã hiếm, đẹp đúng chuẩn người Hoa lại càng hiếm.

Tiệm đầy chỗ, chỉ còn bàn gần cửa. Người phụ nữ kéo con trai ngồi, gọi phục vụ, gọi bánh và nước, rồi lấy sách ra đọc.

Nhưng cậu bé không hề ngoan. Nó liên tục lay động, phá tan chiếc bánh, cố tình đổ ra bàn, thậm chí muốn trèo lên ghế để với chuông gió.

Người xung quanh cau mày, nhưng người mẹ làm ngơ, vẫn cúi đầu đọc sách.

"Mẹ, con muốn con bướm kia!" Cậu bé chạy đến bàn khác, chỉ vào chiếc lọ thủy tinh trong tay một cô bé.

Người phụ nữ lúc này mới ngẩng đầu, nhíu mày: "Dơ bẩn, mau lại đây."

Mẹ cô bé cũng cau mày, liếc cô ta. Vừa nãy tưởng cô dịu dàng, hoá ra ăn nói kém duyên.

"Không, con muốn! Con muốn mà!" Cậu bé không chịu, thò tay giật lấy lọ.

"Cậu làm gì thế!" Mẹ cô bé đứng dậy, hất tay cậu bé. Cậu bị đẩy, càng tức giận, đánh thẳng vào tay cô bé. Lọ rơi xuống, vỡ tan.

Mẫu vật bướm rơi ra, bị cậu bé dẫm nát.

Cô bé sững người, mím môi khóc òa.

"Thằng bé nhà cô thế nào thế?" Mẹ cô bé đẩy cậu bé, nhìn người phụ nữ: "Không dạy con, bé tý đã cướp đồ, còn đánh người?"

Người phụ nữ đứng dậy, bình thản: "Bao nhiêu tiền? Tôi mua."

Cậu bé ngông nghênh cười với hai mẹ con, lè lưỡi, rồi quay về chỗ.

"Tiền? Bao nhiêu tôi cũng không bán. Cô lo quản con trai mình đi." Mẹ cô bé khinh bỉ: "Cầm tiền bẩn của cô, tôi sợ bẩn tay."

"Ba trăm? Năm trăm? Một ngàn?" Người phụ nữ rút tiền, đặt lên bàn: "Con trai tôi rất tốt, không cần cô lo."

Thái độ ngạo mạn khiến người trong tiệm cực ghét.

"Cầm tiền về đi. Tôi sợ bẩn tay." Mẹ cô bé quét tiền xuống đất, chửi mắng khiến mọi người nghe rất hả hê. Cô bé cũng lau nước mắt, liếc cậu bé với ánh mắt khinh thường.

Hai mẹ con rời đi. Người phụ nữ mặt không đổi, vẫn ngồi yên, như chưa có chuyện gì xảy ra.

"Người gì mà mặt dày."

"Thật ghê tởm. Dạy con kiểu này, lớn lên dựa vào tiền sẽ làm loạn."

Người phụ nữ làm ngơ, thậm chí khóe miệng nở nụ cười mỉa mai.

Cậu bé liên tục đóng mở cửa, phục vụ khuyên không nghe.

"Ôi ghê quá, mau ra ngoài đi!"

Đột nhiên, tiếng hét chói tai vang lên – mọi người quay lại cửa.

Một bà lão mặc áo vải xám, lưng còng, chen chúc dưới mái hiên hẹp. Bà ôm chặt túi vải, nửa người đã ướt.

Cậu bé bịt mũi, muốn đẩy bà. Bà lão tránh, loạng choạng sắp ngã. Kỳ Vũ Thu nhanh chân đỡ, nhưng túi bà rơi – một xấp giấy vàng đã ướt phân nửa.

Kỳ Vũ Thu sầm mặt nhìn cậu bé. Cậu giật mình, lùi về bên mẹ.

"Bà không sao chứ?" Kỳ Vũ Thu đỡ bà vào. Phục vụ mang khăn lau tới.

Bà ôm chặt túi, nhìn giấy ướt, mặt đầy bối rối. Nước mắt chảy dài theo nếp nhăn.

"Bà lau người bằng khăn này đi."

Bà ngượng ngùng: "Không cần, tay tôi toàn bùn đất."

Phục vụ nhét khăn vào tay bà: "Ướt dễ bệnh lắm. Lát uống nước nóng cho ấm."

"Các người làm ăn kiểu gì, để bà ta vào?" Người phụ nữ cau mày, kéo ghế lùi. Con trai hùa theo: "Đúng vậy, hôi hám, sao để bà ta ngồi cùng chúng tôi!"

Phục vụ tức đỏ mặt, nhưng ông chủ không có, không dám đuổi.

Kỳ Vũ Thu không chịu nổi. Cậu cười tươi, vẫy tay với cậu bé: "Nào, anh cho xem thứ hay ho này."

Cậu bé hừ: "Xem cái gì?"

"Thứ chưa từng thấy bao giờ." Kỳ Vũ Thu cười bí hiểm, quẹt tay lên mắt cậu: "Mở mắt ra mà xem."

Cậu bé cười, mở mắt – thấy một người què cụt, đầu đẫm máu áp sát mặt mình.

"A—" Nó hoảng sợ, ngã vào lòng mẹ.

"Bảo bối, con làm sao?" Người phụ nữ hốt hoảng.

"Ma! Có ma, cứu con!" Cậu bé gào thét, chỉ thở yếu ớt.

"Cậu làm gì con trai tôi! Tôi sẽ không để yên!" Người phụ nữ hằn học nhìn Kỳ Vũ Thu.

"Tôi làm gì?" Kỳ Vũ Thu vô tội quay sang mọi người: "Tôi chỉ giơ tay lắc một cái. Có camera đấy."

"Muốn tống tiền thì phải có bằng chứng chứ?"

"Đúng, người ta có làm gì đâu. Chắc cô làm nhiều chuyện ác quá, báo ứng đổ lên đầu con trai cô rồi."

"Đáng đời!"

"Các người... chờ đó!" Người phụ nữ tức đỏ mặt. Ở bên cô, chưa ai dám nói vậy. Ngay cả chồng cô cũng phải nâng niu. "Các người ganh ghét người giàu thôi, lũ nghèo hèn! Có phải khổ quá nên thấy người giàu là trút oán khí lên?"

Cô cười lạnh, rút một tờ séc: "Lại đây, doanh thu một ngày của tiệm bao nhiêu? Tôi bao hết."

Phục vụ lạnh mặt: "Xin lỗi, ông chủ không nhận bao tiệm."

"Gọi điện cho ông chủ! Nói vợ Lâm Thành ở đây, bảo hắn đến ngay! Đuổi hết những người này đi. Tôi bồi thường gấp năm!"

"Lâm Thành? Chủ chuỗi thương mại đó à? Ông ta không phải người tốt sao, sao vợ lại độc ác thế?"

"Hừ, người giàu nào chẳng đóng kịch. Nhìn vợ con như thế, bản thân ông ta cũng không phải người tốt."

Nhưng không ai dám đối đầu. Ở Ngư Thành, Lâm Thành là nhân vật có tiếng. Muốn chỉnh một dân thường? Chỉ cần nhấc ngón tay.

Ai cũng nghĩ: Vợ con như thế, bản thân ông ta cũng đâu phải người rộng lượng.

Dù bực, nhiều người bắt đầu rời đi, thà đứng dưới hiên còn hơn ở chung không gian với cô ta. Có người nhất quyết ngồi lại, không chịu chiều ý cô.

Thấy người rời đi, người phụ nữ đắc ý liếc mọi người, ôm con trai an ủi.

Bà lão thấy người vì mình mà bị đuổi, hối lỗi đứng dậy muốn đi. Kỳ Vũ Thu ngăn lại: "Bà cứ ngồi yên. Đây không phải nhà cô ta mở."

Lúc đó, Mẫn Dục đưa điện thoại cho phục vụ: "Điện thoại của ông chủ cô."

"Chỗ này tôi bao hết. Cô này, cô làm phiền con tôi ăn uống. Mời cô rời đi."

"Ở đây không nhận bao tiệm. Đây không phải nhà tôi, cũng không phải nhà cậu." Người phụ nữ liếc anh.

Phục vụ nghe xong, vui vẻ: "Thưa cô, xin lỗi. Vị tiên sinh này đã liên hệ ông chủ, ông chủ đồng ý yêu cầu của anh ấy. Về thiệt hại, vị này sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn."

"Cậu! Tốt lắm, các người bắt nạt tôi! Muốn bồi thường đúng không? Tôi sẽ xem các người bồi bao nhiêu!" Người phụ nữ điên tiết, mắt long sòng sọc nhìn Mẫn Dục. Từ trước đến nay chỉ có cô dùng tiền đè người khác. Giờ người này biết cô là vợ Lâm Thành mà dám nói vậy? Nhất định phải bảo lão Lâm dạy cho hắn một bài học!

Mẫn Dục kẹp danh thiếp giữa hai ngón tay, đưa ra: "Về bồi thường, cứ liên hệ với phòng pháp lý của tôi. Còn thắc mắc gì, bảo Lâm Thành tìm thẳng tôi."

Người phụ nữ định châm chọc, nhưng vừa thấy tên trên danh thiếp, lập tức câm lặng. Mồ hôi lạnh toát ra, tay run rẩy khi nhận danh thiếp.

Tập đoàn Mẫn thị. Mười nhà họ Lâm cũng không bằng một Mẫn thị. Cô vội thu dọn đồ, muốn rời đi nhanh.

Hình như mình đã gây họa. Phải báo lão Lâm ngay, bảo ông nghĩ cách!

Cậu bé vừa rời vòng tay mẹ, đứng không vững, ngã sấp khóc lớn.

"Ba, con muốn ba!"

Người phụ nữ ôm con, nghe gọi "ba", tim lại bình tĩnh. Lão Lâm yêu cô thế này, gây họa to cũng sẽ giải quyết. Không sao, rời đây cô vẫn là bà Lâm được ngưỡng mộ.

"À phải rồi, còn một chuyện." Kỳ Vũ Thu cúi người, cười nói: "Cô nghĩ, ông xã cô còn cưng cô được bao lâu?"

Người phụ nữ không đáp, thu dọn xong, ôm con đi thẳng ra cửa.

"Giấy không gói được lửa." Kỳ Vũ Thu khẽ nói khi hai người lướt qua nhau.

Người phụ nữ khựng lại một chút, rồi tiếp tục đi như không có gì.

Mọi người thấy cô đi, uất khí được giải tỏa, cảm thấy không khí trong lành hơn.

Chứng kiến người như thế bị vả mặt, thật... quá sướng!

Đáng đời. Kiểu coi thường người khác, thật kinh tởm. Giờ thì hay rồi.

Họ nhìn Mẫn Dục và Kỳ Vũ Thu – hai người khiêm tốn, đối xử hoà nhã – không khỏi thán phục: Người với người khác nhau thật. Cũng là người giàu, sao họ lại tốt bụng thế?

Bà lão nắm tay Kỳ Vũ Thu: "Chàng trai, cảm ơn cậu. Đã gây phiền cho các cậu rồi."

"Không có gì, chuyện nhỏ. Bà ngồi nghỉ đi, mưa sắp tạnh rồi." Kỳ Vũ Thu nhìn ra ngoài, giọng dịu dàng.

Bà lão "A" một tiếng, lục túi. Nhìn xấp giấy ướt, mặt tối sầm.

Kỳ Vũ Thu thấy vậy, cầm giấy lên, cười bí hiểm: "Cháu làm ảo thuật cho bà xem nhé?"

Bà lão ngơ ngác, ánh mắt nhân hậu như nhìn cháu: "Được."

Kỳ Vũ Thu đặt tay ra sau, nhắm mắt lẩm nhẩm, trong tay lén kích hoạt bùa Lục Dương. Khi giấy khô hoàn toàn, cậu đưa ra: "Bà nhìn này!"

Bà sờ giấy, vui mừng: "Chàng trai, cậu giỏi thật!"

"Đương nhiên!" Kỳ Vũ Thu hơi ngẩng đầu, giả vờ kiêu: "Ảo thuật của cháu giỏi chứ?"

"Giỏi, giỏi lắm!" Bà cười, rưng rưng: "Tôi tưởng năm nay không thể đốt giấy cho thằng Huy rồi. Nó một mình ngoài đó, nếu không nhận được thư của tôi, sẽ lo lắng biết bao."

Kỳ Vũ Thu mỉm cười: "Anh ấy chắc chắn sẽ nhận được."

Bà lão thấy mưa tạnh, vội đứng dậy: "Cảm ơn lời chúc của cậu. Tôi phải đi ngay. Thằng nhóc thích ăn thịt kho tàu tôi làm. Phải về làm cho nó thôi."

Quê bà có tục lệ: Người mất chỉ về được vào ngày giỗ và Lễ Cô Hồn. Ăn xong hai bữa này, phải một năm nữa mới về được.

Kỳ Vũ Thu gói giấy có bùa Dẫn Hồn vào túi: "Bà về lo việc đi. Con bà chắc chắn đang chờ."

"Được, được." Bà lão run rẩy rời đi. Mọi người trong tiệm hiểu chuyện gì xảy ra, im lặng.

Phục vụ tiễn bà, mời người ngoài vào, rồi bưng một chiếc bánh mousse dâu đến trước mặt Kỳ Vũ Thu: "Cảm ơn hai vị."

Kỳ Vũ Thu xua tay, chỉ Mẫn Dục. Người trả tiền là anh.

Phục vụ mỉm cười, cúi đầu hỏi nhỏ: "Anh là Kỳ Vũ Thu phải không?"

Kỳ Vũ Thu sờ kính râm, đặt tay lên môi. Phục vụ cười, làm động tác kéo khóa miệng – hứa giữ bí mật.

Tai nạn được giải quyết, xe cộ bắt đầu di chuyển.

Kỳ Vũ Thu ngồi trong xe, nhìn ra cửa sổ. Cảnh sát giao thông và vài cảnh sát mặc đồng phục đang xử lý phía đường.

Xe lướt qua, cậu thấy một bóng người đặc biệt. Một người đàn ông mặc đồng phục, mặt lo lắng, giơ tay ngăn vài đứa trẻ muốn vượt đèn đỏ. Nhưng cánh tay anh ta xuyên qua cơ thể chúng, lần này đến lần khác.

Anh vẫn kiên trì, lẩm bẩm những lời không ai nghe thấy, sắc mặt thay đổi – như không biết không ai nhìn thấy mình.

Một người sau khi chết, quên tên, quên người thân, nhưng thứ khắc sâu trong xương tủy – chính là nghiệp.

Kỳ Vũ Thu nhân xe lướt qua, ném một lá bùa đang cháy vào người anh ta qua cửa sổ. Những đứa trẻ thấy ngọn lửa, giật mình lùi lại.

Người đàn ông sững sờ, hoang mang nhìn quanh, rồi đuổi theo một bóng lưng loạng choạng phía trước.

Đèn neon sáng rực, xe cộ tấp nập. Mọi người hoà vào dòng chảy, bóng dáng dần nhỏ lại, rồi biến mất.

Kỳ Vũ Thu bám cửa sổ, nheo mắt cười.

Mẫn Dục kéo cậu lại: "Nguy hiểm."

Kỳ Vũ Thu ngồi thẳng: "Xong rồi."

"Vừa rồi làm gì thế?" Mẫn Dục nghiêng mặt: "Cậu quen mấy đứa trẻ đó à?"

Kỳ Vũ Thu lắc đầu: "Không quen. Chỉ bảo chúng đừng vượt đèn đỏ. Nguy hiểm lắm!"

Ánh mắt Mẫn Dục ánh lên nụ cười, quay đầu lái xe chăm chú.