Chương 55: Người Chết Lên Tiếng

Tiếng nói đầy oán hận và quyết tâm tự vẫn của Hồ Cửu Hà vang lên, cả khu vực chìm vào im lặng. Không ai rõ chuyện xưa, lời Kim Hải và Hồ Cửu Hà trái ngược nhau khiến mọi người bắt đầu hoang mang.

Kim Hải run rẩy môi, không thể tin nổi bí mật giấu kín hơn hai mươi năm lại bị Hồ Cửu Hà vạch trần trước bao người.

Cha ông ta, Kim Vận, là người có đầu óc làm ăn hơn người ở Thanh Khê. Khi kinh tế vừa mới khởi sắc, ông ta đã muốn nắm bắt cơ hội để vùng vẫy. Nhưng dù gia đình khá giả nhờ nghề làm đồ mã, ở Thanh Khê cũng chỉ đủ ăn, chưa thể ra ngoài làm ăn lớn.

Trong lúc qua lại với nhà họ Trần, Trần Tùy Vân vô tình tiết lộ nhà mình có một bức ngọc điêu. Kim Vận liền nảy lòng tham.

Lúc đó, Lý Xương Hà đang tìm đủ bản vẽ của ba dòng họ. Kim Vận đã thương lượng với ông ta, đổi bản vẽ hai nhà Kim và Trần để hợp tác, đồng thời giấu kín việc tồn tại bức ngọc điêu.

Những chuyện xảy ra sau đó đúng như Hồ Cửu Hà nói: Nhà họ Trần bị diệt môn, còn nhà họ Kim nhờ bức ngọc điêu mà phất lên, trở thành đại gia nổi danh khắp vùng.

Tuy nhiên, Hồ Cửu Hà vẫn còn một điểm chưa đoán trúng. Chỉ dựa vào tiền bán ngọc điêu, nhà họ Kim không thể phát đạt lâu dài. Gia tộc họ có thể đứng vững đến nay là nhờ vào Thanh Khê và Hang Thần Núi.

Kim Hải liếc nhìn Thiện Thủy. Thiện Thủy trán lấm tấm mồ hôi, nhưng con rồng giấy vẫn bất động, lòng ông ta phần nào nhẹ nhõm.

Thiện Thủy ra hiệu bằng ánh mắt cho Kim Hải. Kim Hải hít sâu, cố lấy lại bình tĩnh.

Ông ta quay sang đám đông, không hề mang vẻ hối lỗi của kẻ bị vạch mặt, mà chỉ hiện rõ sự thất vọng và đau lòng. Ông ta ho khan một tiếng rồi nói: "Ông nói những điều này, có tận mắt chứng kiến không? Cha tôi chưa từng làm chuyện như vậy."

"Lời nguyền của ông cũng không ứng nghiệm, chẳng phải chứng tỏ ông đang nói dối, hay là việc thầy ông làm quá độc ác, nên đã bị Thần Núi trấn áp rồi sao?"

Thiện Thủy vuốt râu, hừ lạnh: "Cùng là chó cắn Lã Động Tân, không biết lòng tốt người khác! Hàng năm tôi lén đến Thanh Khê cúng bái Thần Núi vì điều gì? Vì sự bình an của mọi người! Tôi chẳng cầu danh, chẳng cầu lợi. Nếu không phải năm nay xảy ra chuyện, tôi đã chẳng lộ diện. Ông thì hay, đổ hết tội lỗi lên đầu tôi!"

Dân làng Thanh Khê âm thầm gật đầu. Trước đây họ thật sự không biết sự tồn tại của Thiện Thủy. Hơn nữa, giữa Kim Hải và Hồ Cửu Hà, nhiều người vẫn tin Kim Hải hơn. Dù sao, ông ta cũng đã làm nhiều việc tốt, bỏ tiền ra giúp làng phát triển.

Hồ Cửu Hà nhìn đám đông im lặng, ánh mắt đầy bi thương. Ông ta quay sang nhìn con rồng giấy bất động, rồi quỳ sụp xuống, đập đầu mạnh vào tảng đá. Mép đá sắc cứa rách trán, máu chảy thành vũng nhỏ.

"Sư phụ, Cửu Hà vô dụng, con có lỗi với mọi người, con thật sự bất lực!" Ông ta dập đầu thêm mấy cái thật mạnh. Các đệ tử vội xông lên kéo ông lại, nhưng không thể nào ngăn nổi.

Hồ Cửu Hà ngẩng đầu, mặt đẫm máu. Ông ta trừng mắt nhìn Kim Hải và những người khác, rồi nhe răng cười: "Tôi nói không lại các người, đấu không lại các người. Nhưng tôi xem, ai dám đánh cược mạng sống này với tôi!"

Nói xong, ông ta run rẩy đứng dậy. Mọi người thấy máu chảy khắp mặt, vội khuyên ông xuống núi băng bó.

"Ông Hồ ơi, bình tĩnh mà nói chuyện, vì chuyện cũ hơn hai mươi năm mà làm mình bị thương thì không đáng đâu."

"Đúng đấy, mau đi băng bó đi. Tuổi cao rồi, đừng để chậm trễ."

Hồ Cửu Hà xua tay: "Mạng già này từ khi mẹ tôi mất đã nên theo bà ấy đi tạ tội với sư phụ. Sống đến giờ là thừa rồi. Hôm nay dù có chết ở đây, tôi cũng chết xứng đáng!"

Sự liều lĩnh của Hồ Cửu Hà khiến một số người vốn đã nghi ngờ bắt đầu hoài nghi thêm: Liệu Kim Hải và đồng bọn có thật sự thông đồng vì lợi ích? Biết người biết mặt không biết lòng, tiền tài dễ nhất lại là thứ dễ làm con người biến chất.

Hồ Cửu Hà đứng vững trong sự dìu đỡ của đệ tử. Ông sờ mái tóc bạc, tự giễu: "Giờ mà đi gặp sư phụ, trông tôi lại già hơn nữa rồi."

"Sư phụ..." Lương Kiến Quốc lo lắng nhìn ông, nhưng Hồ Cửu Hà chỉ lắc đầu.

"Kim Hải, ông bảo tôi nói dối, bảo tôi vì tiền của sư điệt mà đổi lời. Vậy tôi dùng mạng sống này để chứng minh: Hồ Cửu Hà tôi tuyệt đối không nói dối trong chuyện này! Tôi chết rồi, tiền của người khác còn có ích gì nữa?!"

Ông ta hét lên, bất ngờ lao mạnh vào tảng đá cạnh con rồng giấy.

"Sư phụ!" Lương Kiến Quốc và Hàn Tường gần đó kinh hãi. Hàn Tường vội túm lấy áo ông, nhưng không kịp.

Ai nấy đều nín thở. Hồ Cửu Hà tuổi cao, ngã nhẹ cũng có thể nguy hiểm, huống chi là tự đâm đầu vào đá.

Lúc này, không còn ai nghi ngờ nữa. Dám dùng mạng sống để chứng minh, Hồ Cửu Hà chắc chắn không nói dối.

"Ầm!" Tiếng va chạm trầm đục vang lên. Người nhát gan nhắm mắt, nhiều người kêu lên, vội vã xúm lại.

"Có ai gọi xe cấp cứu không? Tôi đã báo cảnh sát rồi. Mọi người mau tản ra, nơi này không an toàn!"

"Ông Hồ thế nào rồi? Ai ở trong mau nói một tiếng! Tôi có thuốc bột, cần không?"

Đám đông chen chúc. Khi khoảng trống vừa mở, họ thấy: Hồ Cửu Hà chỉ ngất đi, đầu không thêm vết thương. Thanh niên vừa chấm mắt cho rồng đang dùng dải vải quấn chặt quanh cổ ông.

Kỳ Vũ Thu từ từ gỡ dải vải, thở dài: "May mà tôi phản ứng nhanh, cụ già này gan thật."

Hàn Tường mắt đỏ hoe, môi run rẩy, nấc nghẹn cúi đầu cảm ơn Kỳ Vũ Thu.

Kim Hải và đồng bọn sắc mặt tối sầm. Hồ Cửu Hà lấy mạng mình tự chứng minh, họ lập tức mất thế chủ động. Dù có giải thích thế nào, vẫn sẽ có người nghi ngờ về chuyện hai mươi năm trước. Giờ mà tiếp tục ép Trần Diên Ngọc, e rằng không dễ.

Thiện Thủy ánh mắt lạnh nhìn Kỳ Vũ Thu và Trần Diên Ngọc giữa đám đông, khẽ nói với Kim Hải: "Hôm nay phải xử lý thằng nhóc kia. Nếu không, nhà họ Kim các người cứ chờ xui xẻo đi."

Mọi người dần tản ra, để không gian cho Hồ Cửu Hà. Có người nhìn Kim Hải, chờ ông ta giải thích. Kim Hải mặt cứng đờ, khóe mắt co giật, cố giữ vẻ điềm tĩnh.

"Thưa mọi người, nếu cần chứng minh, tôi cũng sẵn sàng lấy mạng mình thề: chuyện xưa chúng tôi không nói dối." Kim Hải nói. "Chẳng lẽ ai tàn nhẫn hơn thì lời nói ấy là sự thật sao? Tôi không nói dối, tại sao phải lấy mạng mình ra chứng minh điều vốn đúng?"

Dù Kim Hải nói yếu ớt trước hành động liều lĩnh của Hồ Cửu Hà, nhưng hình ảnh ông ta xây dựng suốt hai thập kỷ quá vững. Vài người lớn tuổi lập tức lên tiếng bênh vực.

Kỳ Vũ Thu liếc xuống bậc thang. Trần Diên Ngọc gật đầu: "Chú Trần hẹn tám rưỡi, sắp đến giờ rồi."

Kim Hải định nói thêm, thì từ dưới núi vang lên một bài hát vui tươi, trong trẻo, cùng giọng nam trầm ấm.

Âm thanh càng lúc càng gần. Một màu trắng xuất hiện trên bậc thang – là một con phượng hoàng.

"Lão già họ Kim kia, ông nội mày đến rồi!" Trần Đồng chưa tới đã hét lớn. Mọi người đổ dồn mắt xuống, thấy một con Bạch Phượng sải cánh lững lờ bay lên, đôi mắt linh động như đang kiêu hãnh ngắm nhìn tất cả.

"Bạch Phượng!" Kim Hải thất thanh.

Trần Đồng nhẹ nhàng đặt con Bạch Phượng cạnh Thanh Long. Ông hạ chiếc loa, nheo mắt cười: "Thế nào, tay nghề cháu trai tôi cũng được chứ?"

Hồ Cửu Hà tỉnh lại, vừa mở mắt đã thấy Bạch Phượng. Ông kinh ngạc, rồi nhìn Trần Diên Ngọc với ánh mắt hài lòng.

Trần Diên Ngọc khẽ cười: "Tôi mất bốn năm làm con Bạch Phượng do ông tôi cải tiến. Thế nào, đẹp không?"

"Đẹp, thật sự đẹp quá! Tôi học đồ mã cả bảy tám năm mà chưa làm nổi hình nhân tử tế!"

"Thiên phú này, đúng là không thể ép được."

"Thằng nhóc nhà họ Trần này thật uổng phí! Tài năng như vậy, trao cho ai ở Thanh Khê cũng tốt hơn nó!"

Kim Hải liếc nhìn Thiện Thủy. Sắc mặt Thiện Thủy càng lúc càng âm u.

Kỳ Vũ Thu bước ra, đi quanh Bạch Phượng rồi nói: "Lão Kim và Đạo trưởng Thiện Thủy đều không thừa nhận nói dối, còn ông Hồ Cửu Hà lại liều mạng tự hại mình. Chắc hẳn ai cũng đang bối rối."

"Tôi đau đầu quá! Rốt cuộc ai nói dối?"

"Chắc chắn là Hồ Cửu Hà! Không thấy bên Kim Hải có cả nhóm lớn tuổi đứng về phe à?"

"Không thể vì ai đông người hơn mà lời đó là sự thật được!"

"Tôi tin lão Kim. Tôi già rồi, không tranh cãi với mấy đứa trẻ."

Kỳ Vũ Thu cười nhìn Thiện Thủy: "Đạo trưởng, hai bên đều khăng khăng mình đúng. Vậy chi bằng... để người trong cuộc lên tiếng. Lời người thật chắc không còn gì để cãi."

"Người trong cuộc? Ai? Kim Vận, Lý Xương Hà, nhà họ Trần đều chết hết rồi!"

Kỳ Vũ Thu phớt lờ Thiện Thủy, nhặt bút lên, chấm hai nét vào mắt Bạch Phượng, thản nhiên nói: "Ngoài những người các vị nói, chẳng phải còn một người nữa sao? Người phụ nữ chết trước cửa hang – các vị quên rồi à?"

"Phụ nữ đã chết?"

"Ý cậu là sao? Khai quật tử thi à?" Nhạc Vũ Trạch lắp bắp. Cậu chợt nhận ra: Không chỉ Kỳ Vũ Thu kỳ quái, mà chẳng ai ở đây bình thường cả.

Kỳ Vũ Thu vẽ xong, ném bút cho Hàn Tường, nhìn Nhạc Vũ Trạch, cười quái dị: "Chàng trai, khai quật tử thi làm sao rõ bằng việc để chính cô ấy tự nói ra?"

"Vậy... vậy không phải người nữa, là quỷ rồi, ha ha." Nhạc Vũ Trạch cười gượng, nhưng thấy Thịnh Ngọc Kha và Trình Vũ vẫn nghiêm túc nhìn Kỳ Vũ Thu, không thấy gì bất thường.

Ôi trời ơi!

Nhạc Vũ Trạch choáng váng, chỉ muốn bay ngay xuống núi. Cậu tham gia cái chương trình gì thế này? Không phải tìm báu vật dân gian sao? Sao thành tìm oan hồn rồi?

Biết trước thế này, cậu thà chết đói cũng không tham gia! Đáng lẽ tối qua đừng ngu ngốc đòi ở lại.

Kỳ Vũ Thu hành động nhanh. Khi Thiện Thủy lao tới, hai mắt Bạch Phượng đã được chấm xong, sống động gấp đôi lúc nãy.

Trần Đồng sửng sốt, rồi cười: "Tôi chấm vẫn chưa được. Giờ nhìn nó như chính tay sư phụ làm vậy."

"Thật hả? Con rồng nãy không rõ, nhưng con phượng này vừa nhìn đã thấy khác biệt."

Kim Hải hoảng hốt. Thiện Thủy xua tay: "Đừng tự làm loạn! Tôi xem thằng nhóc này làm được gì! Ông yên tâm, có tôi ở đây, nó không làm gì được ông đâu."

Một rồng, một phượng. Sau khi Kỳ Vũ Thu và mọi người lùi lại, lửa bốc lên trên thân chúng. Lửa cháy nhanh, bao trùm cả hai đồ mã, vài giây đã thành tro.

Đồ mã lớn thế, dù có gió cũng không cháy nhanh như vậy. Cả Trần Diên Ngọc, Trần Đồng cũng kinh ngạc.

Khi rồng phượng hóa tro, mọi người nghe thấy hai tiếng kêu dài – trầm và bổng. Tro giấy bay lên không có gió, xoắn lại thành hai luồng, quấn quýt bay về bục đá.

Thiện Thủy bóp lá bùa. Khi hai luồng tro đến gần, ông ta mắt lóe lạnh, giơ tay ném bùa.

"Ông già này định làm gì vậy?" Tiếc thay, lá bùa chưa chạm vào đã bị Kỳ Vũ Thu chặn lại. Cậu nắm lấy, cười khẩy nhét lại vào tay ông ta: "Ông yên tâm, ai không làm điều trái lương tâm, tôi đảm bảo không sao. Đạo trưởng cứ yên lặng mà xem."

Thiện Thủy tức run má, trừng mắt: "Thằng nhóc, mày đợi đấy!"

"Tôi đang đợi đây, Đạo trưởng." Kỳ Vũ Thu lạnh lùng.

Hai luồng tro chao đảo đáp xuống bục đá trước hang. Chúng lượn vài vòng, dần kết thành hình người.

Người đứng gần bục đá trợn mắt, run tay chỉ: "Trời ơi, thần linh thật!"

Kim Hải và con trai Kim Diên Thuận lùi lại, mặt tái mét.

Một bóng người phụ nữ hiện lên trên bục đá. Cô cúi đầu, tay đặt mép đá, cơ thể vặn vẹo như bị trói, không thể nhúc nhích.

"Á! Quỷ!" Có người hét lên, hoảng loạn. Người phía sau muốn xem, người trước muốn chạy. Hiện trường hỗn loạn.

"Bình tĩnh, đây chỉ là tàn ảnh, không hại ai đâu. Gần giống máy chiếu mọi người hay dùng thôi." Kỳ Vũ Thu hô lớn.

Máy chiếu? Cái máy chiếu nào chiếu được 3D thế này?

Không ai tin. Người chen xem cũng vội quay lại chạy trốn.

Kỳ Vũ Thu bất lực. Quan trọng là họ muốn chạy cũng không được!

Bóng hình dần đứng thẳng. Giờ thì ai cũng thấy rõ cô.

Người chen ra chỉ cảm thấy gió lạnh lướt qua, cơ thể mềm nhũn, không thể động.

Người nhát gan ngất tại chỗ. Những người khác run rẩy, nhắm chặt mắt, chỉ muốn trốn sâu dưới đất.

Nhóm lớn tuổi lúc nãy hùng hổ thì giờ bị đóng cứng tại chỗ, không thể di chuyển.

"Tôi... tôi chết oan lắm!" Một giọng khàn vang lên. Tro giấy rơi dần, để lộ thân hình bên trong.

Không, không thể gọi là người được nữa.

Toàn thân cô đầy vết thương đều tăm tắp, từ trán xuống cổ, tay chân cũng chi chít vết cắt. Mắt là hai hốc đen, nước mắt nâu đen chảy dài.

Kim Hải ngã ngồi, lê lết lùi lại. Con trai và cháu trai ông ta đã trốn sâu vào đám đông.

Trần Diên Ngọc nén sợ bước tới: "Năm xưa rốt cuộc chuyện gì? Có phải chúng thông đồng hại ông tôi không?"

Người phụ nữ quay đầu, hai hốc mắt hướng về Trần Diên Ngọc. Cô run rẩy, khóc nức nở: "Trần Phong, tôi... tôi bị ép. Nếu không nói ông cậu làm ô uế tôi, họ sẽ đánh đập, chửi bới, còn định bán tôi đi."

Trần Phong là con trai Trần Tùy Vân, ba của Trần Diên Ngọc.

Lời cô vừa dứt, ai cũng hiểu: Hồ Cửu Hà không nói dối. Kim Hải và lão già kia đã lừa dối họ suốt hơn hai mươi năm!

"Tôi đã nói rồi, nhưng họ không buông tha. Họ giết tôi, rút hết máu!" Giọng cô thê lương: "Họ sợ ông Trần trả thù, nên dùng máu tôi vẽ đại trận, chôn cả nhà ông ở đây. Tôi nghe lời lão đạo sĩ: lấy hồn ma chết oan làm tâm trận, có thể hút hết vận may Thanh Khê!"

"Tôi muốn báo thù! Tôi muốn các người chết!" Người phụ nữ rời bục đá, không lao vào đám đông, mà lao thẳng vào hang động.

Mọi người thở phào. Ngay cả Kim Hải cũng mềm người, ngồi bệt xuống. Chỉ có Thiện Thủy loạng choạng, run rẩy lấy điện thoại gọi.

Kỳ Vũ Thu liếc thấy, cười khẩy.

"Nhà họ Kim hút hết vận may Thanh Khê!"

"Đúng là lũ súc sinh! Ông Hồ nói đúng, toàn chó má khoác da người!"

"Quá độc ác! Giết cả nhà người ta, còn nhốt làm trận nhãn!"

"Ghê tởm! Trời ơi, sao có thể độc ác thế!"

Không còn nguy hiểm, tiếng bàn tán lại nổi lên.

Trần Diên Ngọc, biết thân nhân bị chôn trong hang, ánh mắt cầu xin nhìn Kỳ Vũ Thu. Kỳ Vũ Thu đưa túi vải cho anh. Một góc túi buộc chiếc chuông – chính là chiếc chuông nhặt được từ gã múa rối.

"Đi đi." Kỳ Vũ Thu nói.

Trần Đồng dìu Trần Diên Ngọc lao vào hang. Hồ Cửu Hà run rẩy theo vào.

Không lâu sau, một luồng gió lạnh thổi ra từ hang. Lạnh hơn, buốt hơn trước. Dưới đèn, thậm chí thấy khói đen lờ mờ.

Gió chia ra, thổi về phía nhóm Kim Hải và Thiện Thủy. Người nào bị gió chạm vào liền gào thét, ngã lăn quằn quại, xé rách quần áo, khóc lóc kêu cứu.

"Nóng quá, đau quá!"

"Cứu tôi! Cháy rồi!"

"Nước! Tóc tôi, da đầu tôi tan chảy rồi!"

Trần Diên Ngọc bước ra, mắt sưng đỏ, tay ôm những khúc xương quấn trong túi vải.

Anh lạnh lùng nhìn những kẻ đang đau đớn, không nói gì, rồi bước về ngọn núi khác.

Ngang qua Kỳ Vũ Thu, anh khẽ hỏi: "Ba mẹ tôi... không còn nữa phải không?"

Anh vừa tận mắt thấy "thân xác" người phụ nữ tan biến. Vậy ba mẹ anh thì sao? Bị làm trận nhãn hai mươi năm, liệu có giống cô ta – dùng chút sức lực cuối cùng để báo thù rồi tiêu tan?

Kỳ Vũ Thu hiểu, vỗ vai an ủi: "Yên tâm, tôi sẽ đưa họ về với anh."

Những lão già nằm đất thoi thóp, không vết thương, vẫn sống – nhưng sẽ sống trong đau đớn của lửa thiêu suốt đời.

Gia đình Kim Hải, Kỳ Vũ Thu lạnh lùng nhìn. Họ vay mượn quá nhiều vận khí, giờ nhà sập, vận may rút cạn sẽ phản phệ. Sống được bao lâu, tùy vào họ chịu đựng được đến đâu.

Nhưng quen sung sướng, những ngày nghẹn cơm cũng chết – họ chịu được đến khi nào?

"Đại sư, cứu tôi! Tôi cho hết tiền, cứu tôi!" Kim Hải gào thét, cào cấu quần áo, hét về phía Thiện Thủy.

Tiếc thay, lão đạo sĩ đang lo thân mình không xong, lấy hết pháp khí ra nhưng vẫn không ngăn được cơn đau.

Ông ta gồng mình không ngã, gầm lên: "Chịu thêm chút nữa! Người của tôi sắp đến! Thằng nhóc này là tà ma, điều khiển hung quỷ hại người! Giới huyền học nhất định bắt nó trả giá!"

Kỳ Vũ Thu hừ một tiếng: "Lão già này giỏi đảo ngược trắng đen thật."

"Thằng nhóc, giới huyền học ta không đội trời chung với hung quỷ! Ngươi không chỉ ngăn ta trấn áp, còn thả chúng ra hại người! Ngươi chờ hình phạt của Hiệp hội Huyền học đi!" Thiện Thủy mặt dữ dằn, giọng gay gắt, thậm chí còn tự tin hơn ban nãy.

Lời ông ta khiến những người đang bị trừng phạt tinh thần phấn chấn, hy vọng nhìn về bậc thang.

Rồi, một cô gái tóc đuôi ngựa, mặc đồ thể thao, chạy lên, tay cầm kiếm.

Theo sau là một người đàn ông trung niên vẻ mặt đờ đẫn.

"Sư thúc, con đến rồi! Có người điều khiển hung quỷ hại người, mau cứu con!" Thiện Thủy mắt sáng, đỏ cả mắt, hét lớn.

Kỳ Vũ Thu nheo mắt. Hóa ra là người quen – cô gái thần kinh cậu từng gặp ở cổng nghĩa trang khi đi xem Ngọc Thanh Tuyền.