Chương 15: Lên Xe

Hạ Tuế lập tức nhắn tin cho Khương Tùng: “Làm sao đây, anh họ cậu vừa nói với tớ chuyện người mẫu nữ, bảo vài ngày nữa có thể đi rồi. Tớ phải từ chối thế nào đây?”

Khương Tùng có lẽ đang cầm điện thoại, tin nhắn trả về liền tắp:

“Anh họ tớ chủ động tìm cô nói chuyện này à? Xem ra cô đúng là có sức hút thật.”

“Tớ đã bảo rồi mà, cô nhất định làm được. Ánh mắt tớ chưa bao giờ sai cả.”

“Từ chối? Từ chối làm gì? Có gì mà phải từ chối? Cứ đi đi.”

“Yên tâm, bên tớ trả thù lao cao lắm, đảm bảo cô hài lòng.”

Tin nhắn dồn dập hiện lên. Hạ Tuế đọc từng dòng, lòng dần nặng trĩu.

Đúng thật, dù Khương Tùng kiếm cậu để dụ Hứa Thanh Dã, nhưng Khương Tùng nào biết cậu thật ra là con trai.

Thế thì chuyện này, cậu phải tự mình xử lý.

Từ chối, hay nhận lời?

Nhận thì quá nguy hiểm. Nhưng từ chối thì cả hai đều nói thù lao rất cao…

Hạ Tuế không thể phủ nhận mình là người ham tiền. Dù rủi ro lớn, nhưng lợi nhuận cũng đi kèm.

Cậu không vội quyết định, mà đồng ý trước. Nếu đến lúc đó thấy không ổn, sẽ tìm lý do rút lui sau.

Hôm sau là thứ Tư, Hạ Tuế có tiết học sáng sớm. Cậu dậy sớm, vừa ra khỏi phòng thì thấy Hứa Thanh Dã vẫn còn trong ký túc xá.

Anh mặc bộ đồ thể thao đen trắng, cổ tay quấn băng, dáng vẻ như chuẩn bị đi tập.

Thấy Hạ Tuế, anh né sang một bên. Cậu lập tức nhớ lại những lời Hứa Thanh Dã từng nói với "Lâm Tuế" ngày hôm qua.

Hạ Tuế lạnh mặt lướt qua, không thèm liếc anh lấy một cái.

Hứa Thanh Dã có vẻ nhận ra thái độ, liếc nhìn cậu một cái, nhưng cuối cùng vẫn im lặng, quay người bước ra cửa.

Cả ngày hôm đó, Hạ Tuế bực bội trong lòng. Cậu giận mình vì không chủ động, để cho Hứa Thanh Dã chiếm thế thượng phong trong cuộc đối đầu này.

Xem ra Hứa Thanh Dã cũng chẳng ưa gì cậu. Hai người ghét nhau ra mặt.

Nhưng cũng tốt. Khi nào cậu lấy được hai mươi vạn kia, hai người đường ai nấy đi. Hứa Thanh Dã có mơ cũng không ngờ tới.

Chiều tối, Hạ Tuế thấy trong nhóm tìm việc có một tin mới: một tiệm trà sữa trong khu ẩm thực cần người làm thêm ca tối, 5 tiếng, ưu tiên có kinh nghiệm. Thời gian và yêu cầu đều phù hợp, cậu lập tức nhận việc.

Có quá nhiều thứ cần tiền. Kiếm được chút nào hay chút đó.

Tan học, Hạ Tuế đến tiệm. Chỉ có một chị quản lý, máy gọi món liên tục in hóa đơn. Chị hướng dẫn qua loa, rồi cậu bắt đầu nhận đơn và pha một vài món đơn giản.

Hai hôm nay tiệm đang có chương trình khuyến mãi nên khách đông như kiến. Một nhân viên khác bỗng dưng đau dạ dày phải vào viện, chị quản lý xoay sở không xuể, đành tìm người ở trường đến giúp. May mà tìm được Hạ Tuế.

Cậu từng làm thêm ở tiệm trà sữa, quy trình quen thuộc nên bắt nhịp nhanh. Hai người phối hợp nhịp nhàng, đơn hàng xử lý sạch sẽ. Cả tối bận rộn tới gần 10 giờ, vẫn còn khách gọi đồ.

Tới lúc thực sự xong việc đã là 10 giờ 20 phút. Hạ Tuế tiện tay giúp chị quản lý dọn dẹp. Chị ngại ngùng nói: “Hết giờ rồi mà em còn làm, hôm nay vất vả quá. Chị tính tiền 6 tiếng cho em nhé.”

Hạ Tuế không từ chối, mắt cong lên cười cảm ơn. Chị nhìn cậu gật gù: “Lần sau có việc chị lại gọi em.”

Nhận tiền xong, cậu định về. Vừa lúc đó, một tiệm trái cây bên cạnh đang dọn hàng. Cậu vào mua nửa quả dưa hấu, nhờ chủ tiệm cắt nhỏ bỏ hộp.

Có người xếp hàng đợi cắt, Hạ Tuế thấy chán, liền lướt điện thoại. Vừa nãy quá bận, giờ mới để ý thấy Tào Cố nhắn hai tin, rồi cậu chuyển sang nhóm "Đồ cũ và giúp đỡ" của trường.

Công việc hôm nay cũng là kiếm được từ nhóm này. Bình thường ai cần gì, hỏi gì đều đăng lên. Hôm nay nhóm bất ngờ náo nhiệt, tin chưa đọc đã hơn 99+.

Hạ Tuế định lướt lên xem, bỗng thấy có người gửi hai tin nhắn:

“Trước đó trong nhóm có ai đi tìm con mèo tam thể này không? Tớ vừa thấy hình như có xe đụng phải nó. Không chắc có phải con đó không, nhưng đều là mèo tam thể.”

“Con mèo chạy vào bụi cây trốn rồi, không tìm thấy. Trên đất có vết máu.”

Sau đó là một bức ảnh. Dưới ánh đèn đường mờ ảo, một chiếc xe máy điện dừng lại. Phía trước là bụi cây đen kịt, nửa thân sau một con mèo tam thể lấp ló, chân sau buông thõng, mềm oặt.

“Thương con mèo quá.”

“Đây ở đâu vậy? Có ai đi tìm không?”

“Hình như có người trong nhóm đang tìm mèo tam thể, nhưng mèo tam thể nhìn giống nhau mà…”

Tin nhắn đổ về liên tục. Hạ Tuế nhìn chăm chăm vào bức ảnh, tim đột nhiên thắt lại.

Cậu nhận ra ngay – đó là Hoa Hoa. Chân sau bên phải có một mảng lông đen hình nửa trái tim.

“Chỗ này gần khu nhà 43. Nhưng con mèo chạy vào bụi rồi, không biết trốn đâu, có lẽ do hoảng sợ.”

Người bán trái cây phía sau hỏi: “Bạn ơi, dưa hấu này muốn cắt to hay nhỏ…?”

Hạ Tuế không trả lời. Cậu vội cất điện thoại, quay người chạy thẳng về ký túc xá.

Cậu lao vun vút về trường. Lúc này đã gần giờ tắt đèn, khu vực sinh hoạt thưa người. Cậu chạy một mạch đến khu nhà 43 – nơi cậu thường cho Hoa Hoa ăn. Đường vắng tanh, cậu nín thở, khẽ gọi: “Hoa Hoa…”. Không ai đáp lại.

Bên đường có vài vệt máu, kéo dài vào bụi cây. Hạ Tuế không suy nghĩ thêm, bật đèn pin điện thoại, chui thẳng vào, vừa tìm vừa gọi tên Hoa Hoa.

Vẫn im lặng.

Cậu cố trấn tĩnh, tự nhủ: có lẽ nó chạy sang chỗ khác rồi. Cậu tìm kỹ quanh khu vực, nhưng vẫn không thấy bóng dáng con mèo đâu.

Khi cậu bắt đầu nghĩ Hoa Hoa đã rời khỏi trường, bỗng nhiên, từ sâu trong bụi cây, một tiếng “meo” yếu ớt vang lên.

Rất khẽ, nhưng lại nghe rõ.

Hạ Tuế cảm giác mắt mình cay cay. Cậu nhẹ nhàng vén cành cây, vừa đi vừa gọi: “Hoa Hoa, là tao đây, đừng sợ.”

Con mèo nằm rạp một nửa trên đất, nửa thân trước co lại, tai vểnh lên, cảnh giác. Thấy Hạ Tuế, nó kêu “meo meo”, như muốn bò đi, nhưng không thể di chuyển.

Ánh đèn pin soi vào chân sau. Máu, bùn và lá cây dính chặt, trông thật thảm hại. Cái chân đó buông thõng, rõ ràng là gãy xương.

Chỉ nhìn một cái, Hạ Tuế đã thấy tim nhói đau. Cậu cẩn thận bế mèo lên, ôm chặt vào lòng, tránh chạm vào vết thương. Một tay cậu cầm điện thoại, vội tìm bệnh viện thú y gần nhất mở 24/7.

Nhưng điện thoại cũ, pin yếu. Cả ngày học và làm thêm, cậu chưa kịp sạc. Vừa nãy lại bật đèn pin lâu, giờ máy nóng ran, báo còn 10% rồi tự tắt nguồn.

Hạ Tuế chửi thầm, cố khởi động lại – nhưng máy không lên.

Phải làm sao đây? Cậu nhớ bệnh viện thú y gần nhất cách Yên Đại khoảng 5km. Không điện thoại, không thể gọi xe, cũng không thanh toán được.

Không thể về ký túc sạc pin – Hoa Hoa không chịu được.

Tim cậu như lửa đốt, nhưng biết không thể hoảng loạn. Không còn cách nào, cậu đành ôm mèo, cố gắng đi về phía ký túc xá. Con mèo trong tay rất ngoan, chỉ cào nhẹ vào áo cậu, không kêu một tiếng.

Cậu tính toán nhanh: về ký túc sạc điện, rồi… Ánh mắt lướt ngang, bỗng thấy chiếc xe đỗ phía trước – quen quá, rõ ràng là xe của Hứa Thanh Dã.

Lần trước làm thêm ở quán bar, Hứa Thanh Dã từng đưa cậu về. Cậu đã ngồi trên xe này, nhớ rõ cả biển số.

Lúc này, Hứa Thanh Dã đang tháo dây an toàn, như vừa về từ ngoài.

Hạ Tuế bước tới, gõ nhẹ lên nắp capô, vội hỏi: “Hứa Thanh Dã, cậu có rảnh không? Có thể chở tớ đến bệnh viện thú y được không?”

Nghe giọng nói quen thuộc vang lên ngoài xe, Hứa Thanh Dã khựng tay, ngẩng đầu. Ánh mắt anh lướt qua Hạ Tuế đang đứng ngoài – mặt đầy lo lắng, người dính đầy bùn đất, áo phông trắng lem luốc.

Trong lòng cậu ôm một con mèo tam thể lông xù, ngoại hình chẳng đẹp đẽ gì, chân sau rõ ràng bị thương.

Hứa Thanh Dã thu ánh mắt, cài lại dây an toàn, rồi bình thản mở miệng:

“Lên xe.”