Chương 44

Mọi âm thanh như bị nuốt chửng, giữa đất trời chỉ còn văng vẳng câu nói ấy:

“Chuyện thích nàng, bị phát hiện rồi sao?”

Tim Dung Kim Dao đập loạn xạ, tiếng đàn sáo, trống chiêng quanh tai nàng như lạc nhịp, âm thanh lúc gần lúc xa. Ngón tay nàng khẽ co rút, hơi thở như ngừng lại trong chốc lát.

Nàng ngơ ngác nhìn Sở Ý, môi khẽ hé, giọng nói có phần căng thẳng: “Đây chính là… những lời chàng định nói với ta đêm đó sao?”

Sở Ý không vội trả lời, chỉ trầm tĩnh nhìn nàng.

Chiếc mặt nạ cáo che đi nửa khuôn mặt hắn, vẻ bối rối của thiếu nữ hiện rõ trong đáy mắt hắn, như chìm vào mặt hồ sâu thẳm.

Hắn không thừa nhận, cũng không phủ nhận, mà hỏi ngược lại: “Nàng nghĩ sao?”

Mi mắt Dung Kim Dao khẽ run, tâm tư dù thế nào cũng chẳng thể bình ổn. Nàng chỉ có thể cố gắng gỡ rối mớ hỗn độn trong lòng, rồi sắp xếp lại từ đầu.

Dù là giả vờ ngưỡng mộ trước khi thành hôn, hay trêu chọc hết mực sau khi thành hôn, nàng vẫn luôn nghĩ mình đang nắm quyền kiểm soát, tiến thoái tự do, có thể rút lui bất cứ lúc nào.

Nàng muốn Sở Ý thích mình, chỉ hy vọng một ngày nào đó, giả sử thật sự đến lúc phải đưa ra lựa chọn, hắn sẽ không giống như phụ hoàng và hoàng tỷ của nàng, dễ dàng ruồng bỏ nàng. Thay vào đó, có thể đứng về phía nàng, thậm chí bảo vệ nàng.

Nhưng không hiểu sao, sự việc rõ ràng đang diễn biến đúng như nàng mong đợi, nhưng nàng lại chẳng hề cảm thấy nhẹ nhõm.

Lúc này, sự chân thành của Sở Ý bất chợt khiến nàng nảy sinh cảm giác… hèn hạ.

Thiếu niên tướng quân một lòng vì nước, là anh hùng trong lòng bách tính, là bề tôi cốt cán mà huynh trưởng nàng tin cậy nhất. Trước đây nàng đã quyết tâm không muốn khiến Dung Duật Hành khó xử vì mình, khoảnh khắc này nàng lại phát hiện, bản thân cũng không muốn khiến Sở Ý khó xử.

Nếu Sở Ý biết được tất cả những gì nàng làm chỉ là diễn kịch để trốn tránh việc hòa thân, hoàn toàn không phải thật lòng, liệu hắn có tức giận… và thất vọng lắm không?

Dung Kim Dao đột ngột quay mặt đi, cố gắng hết sức để giọng mình nghe có vẻ bình tĩnh, nàng khẽ hỏi: “Tại sao…”

Sở Ý đã thu trọn vẻ ngẩn ngơ và do dự của nàng vào mắt. Hắn nhận ra chút giằng xé không thể nói thành lời, không thể che giấu, và cả nỗi lòng chất chứa đầy tâm sự của nàng.

Tuy nhiên, hắn không hề truy hỏi, cũng không muốn ép nàng quá mức.

Ánh mắt dưới chiếc mặt nạ cáo khẽ động. Sau đó, Sở Ý nhún vai, ánh mắt nhướng lên, hắn búng nhẹ vào trán nàng, giọng điệu mang theo ý trêu chọc: “Nàng đang nghĩ gì vậy?”

Dung Kim Dao bất ngờ bị hắn búng cho giật mình, mắt khẽ mở to, bất ngờ ngước lên.

“Đây là lời thoại trong truyện Lương Duyên Trời Ban, nàng không nhớ sao?” Khóe môi Sở Ý nở nụ cười, chậm rãi hất cằm, ra hiệu nàng nhìn về phía sân khấu, nói: “Nàng nghe đi.”

Dung Kim Dao sững người.

Đúng lúc này, phía sau tấm màn múa rối bóng vang lên một giọng nam trong trẻo, không sai một chữ so với những gì Sở Ý vừa nói: “Chuyện thích nàng, bị phát hiện rồi sao?”

Tiếng trống chiêng đột nhiên vang lên, trên sân khấu vầng trăng tròn treo cao, bóng hình đan xen, hai bóng người trên tấm màn lặng lẽ nhìn nhau. Rõ ràng chính là cảnh trong Lương Duyên Trời Ban, vị tiểu tướng quân ở cuối truyện, cuối cùng cũng lấy hết can đảm để bày tỏ tình cảm với công chúa.

Dung Kim Dao đương nhiên hiểu rõ diễn biến câu chuyện này hơn bất kỳ ai, dù sao thì cuốn truyện này cũng do nàng sắp xếp Hồ Văn Sinh viết.

Nhưng giờ đây, nàng lại trở thành kẻ bị dắt mũi.

Dung Kim Dao cười gượng hai tiếng: “Thì ra là vậy, thì ra là vậy.”

Sở Ý dường như cuối cùng cũng hiểu ra, ánh mắt thâm thúy nhìn nàng, nói: “Thì ra trong lòng nàng vẫn luôn nhớ đến đêm đó à…”

Thăm dò hỏi một câu: “Nàng tưởng ta đang tỏ tình với nàng sao?”

“Ta không có!” Dung Kim Dao hít sâu một hơi, nhanh chóng cụp mi xuống, phủ nhận: “Chàng sắp xếp vở múa rối bóng này, còn cố ý dẫn ta đến xem, chẳng phải là để người ta hiểu lầm sao?”

“Nàng mong đợi ngày Thất Tịch đến vậy, lại còn luôn nhắc khéo ta. Nếu ta không sắp xếp chút gì đó, sao có thể nói cho qua được chứ?” Sở Ý áp sát lại gần hơn, giọng nói trầm khàn mang theo vài phần mê hoặc: “Vậy nàng muốn ta thích nàng, hay là không muốn?”

Dung Kim Dao cũng không phân biệt được giờ đây mình đang “muốn” kiểu nào.

Là muốn Sở Ý thích nàng để kế hoạch được thuận lợi? Hay là muốn hắn thật sự thích nàng, lòng không vướng bận?

Hai ý nghĩ hoàn toàn trái ngược này đan xen trong đầu, làm xáo trộn sự bình tĩnh vốn có. Nàng vô thức tuân theo vẻ ngụy trang trước đây, hoặc cũng có thể là lời thật lòng, môi đỏ khẽ hé: “Đương nhiên là muốn.”

Giọng nói cực nhẹ, mang theo tâm tư khó nhận ra của thiếu nữ.

Sở Ý lại khẽ mỉm cười: “—Mơ đi.”

Dung Kim Dao nghẹn lời, cảm xúc mơ hồ vừa dâng lên lập tức bị kích động tan tác. Nàng đứng dậy, vạt váy lay động theo động tác, giọng nói hơi hờn dỗi: “Về nhà thôi!”

Sở Ý cười như không cười, không để lộ cảm xúc, quan sát phản ứng của nàng. Trong lòng hắn càng thêm chắc chắn về phỏng đoán của mình.

Thực ra, mỗi khi hắn lùi lại một bước, nàng ngược lại sẽ vì muốn đạt được mục đích nào đó mà không cam lòng, tiến lại gần hơn vài phần. Vậy thì hắn sẽ vạch đất làm lồng, từng bước dẫn dụ Dung Kim Dao bước vào lãnh địa của mình.

Dù sao thì tên hồ ly hắn thích nhất là giăng bẫy.

Vừa lúc vở múa rối bóng tan cuộc, mọi người dần ùa ra khỏi sân khấu, bên đường người đông như nước. Hai người đứng giữa dòng người, gỡ mặt nạ xuống, theo dòng người đi ra ngoài, bóng hình đan xen.

Sở Ý ngón tay tùy ý xoay một vòng, treo chiếc mặt nạ cáo bên hông, nghiêng đầu liếc Dung Kim Dao. Thấy nàng đang nhìn mình không chớp mắt, môi khẽ hé, bộ dạng muốn nói lại thôi, hắn không khỏi trêu chọc: “Sao, nhìn đến ngẩn người rồi à?”

Mi mắt Dung Kim Dao khẽ run, không lập tức đáp lại, mà đột nhiên dừng bước.

Người qua kẻ lại không ngừng lướt qua bên cạnh. Nàng chậm rãi quay người, gò má trắng nõn ửng hồng, nhón chân, từ từ áp sát bên tai Sở Ý, giọng nói trịnh trọng đến mức có chút đột ngột: “Sở Ý, sau này ta sẽ đối tốt với chàng hơn.”

Khoảnh khắc thiếu nữ áp sát lại gần, hương thơm trên mái tóc như có như không phảng phất qua má. Một chút hơi ấm không chân thật lướt qua da thịt, ngứa ngáy khiến lòng người rối bời.

Đồng tử Sở Ý sâu hơn, yết hầu khẽ trượt lên xuống: “Đối tốt với ta như thế nào?”

“Không nói cho chàng biết.”

Nói xong, Dung Kim Dao thẳng bước đi nhanh về phía trước, như thể giấu luôn những lời thì thầm vừa rồi vào trong biển người.

Nàng đi xuyên qua giữa vầng ánh sáng lung linh. Sở Ý đứng yên tại chỗ, khẽ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, con ngươi đen láy dường như phản chiếu cả bầu trời đầy sao.

Một lúc lâu sau, hắn bật cười khe khẽ, ánh mắt vô cùng dịu dàng.

Sao trời sẽ không đến với ta, vậy thì ta sẽ đi về phía sao trời.

...

Xe ngựa dừng ở đầu ngõ Nam Tiểu. Lúc đi ra khỏi đám đông, vừa hay họ đi ngang qua lầu Khất Xảo.

Lầu Khất Xảo đèn lồng treo cao, những dải lụa bay phấp phới trong gió. Trên lầu, rèm châu cuốn hờ, các thiếu nữ tay cầm mâm quả và túi thêu đứng bên cửa sổ nhìn trăng cầu khéo tay. Tiếng cười trong trẻo vang vọng trong gió đêm, tựa như tiếng chuông bạc lúc xa lúc gần.

Bước chân Dung Kim Dao hơi dừng lại, nàng vô tình liếc nhìn những dải lụa đỏ treo cao trên lầu, trong lòng bỗng dưng dâng lên một nỗi bất an khó hiểu. Nàng vừa định thu lại ánh mắt, cổ tay đột nhiên bị siết chặt.

“Đợi đã—” Sở Ý nắm lấy cổ tay nàng, thấp giọng: “Có gì đó không ổn.”

Thái dương Dung Kim Dao giật giật. Nàng đang định hỏi thì ngay sau đó, bên tai đã vang lên tiếng động lạ xé gió lao tới.

“Choang!”

Tiếng gốm sứ vỡ tan tành vang lên bên tai, xé toạc màn đêm.

Dung Kim Dao bị Sở Ý kéo mạnh một cái, loạng choạng vài bước, vững vàng ngã vào lòng hắn. Một chậu hoa rơi xuống đúng vị trí họ vừa đứng, mảnh sứ văng tung tóe, đáy chậu lăn lông lốc, những chiếc lá xanh trong chậu gãy gập, rơi vãi khắp nơi.

Ngay sau đó, lại có liên tiếp mấy chậu hoa bị ném từ trên lầu xuống, xung quanh lập tức nổi lên tiếng la hét kinh hãi.

Người đi đường trên phố bị biến cố bất ngờ làm cho hoảng sợ, lũ lượt né tránh. Không khí vui vẻ của ngày Thất Tịch bị xáo trộn tan tành.

Ánh mắt Sở Ý sắc bén, quét về phía tầng hai của lầu Khất Xảo.

Một bóng đen thoáng qua rồi biến mất. Tầm nhìn phía trên bị che khuất, một mảng tối om. Nhưng xét góc độ của những chậu hoa rơi xuống, tuyệt đối không đơn giản chỉ là vô tình.

Có người đang đợi hắn.

Lúc này, những dải lụa đỏ trên lầu Khất Xảo tựa như một con mắt đang rình rập. Tiếng cười nói trên lầu vẫn trong trẻo, những câu thơ các thiếu nữ ngâm nga nhẹ nhàng rơi xuống, hoàn toàn không hợp với dòng chảy ngầm đang âm thầm dâng lên.

Dung Kim Dao bất giác nhìn theo ánh mắt của hắn, hỏi: “Đây là…”

Sở Ý đúng lúc che mắt nàng lại, vẻ mặt hơi trầm xuống, đáy mắt lóe lên tia lạnh lẽo: “Đây không phải là tai nạn.”

“Là nhắm vào ta.” Hắn nói.

Dung Kim Dao nghe vậy, vô thức nghĩ đến Mạc Bắc, bèn nắm ngược lấy tay Sở Ý, trầm ngâm nói: “Nơi này nguy hiểm quá, chúng ta về nhà trước đã.”

“Nghe lời ta, đi thẳng về phía trước, ẩn mình vào đám đông, đến xe ngựa đợi ta.” Sở Ý vuốt nhẹ gáy Dung Kim Dao, nghiêng người về phía trước, áp sát lại gần nàng hơn, giọng nói hạ cực thấp: “Ta đi xử lý một chút.”

Lầu Khất Xảo lần này được dựng ở vị trí trung tâm của ngõ Nam Tiểu. Có lẽ kẻ kia đã theo dõi họ từ lâu, vẫn luôn chờ đợi thời cơ ra tay.

Những chậu hoa đột ngột rơi từ trên không xuống là một sự khiêu khích. Nếu hắn không xuất hiện, người gặp nạn sẽ là những người vô tội.

Dung Kim Dao hiểu ý Sở Ý, nàng khẽ hít một hơi, gật đầu: “Vậy chàng nhớ cẩn thận.”

Đợi đến khi dáng hình mảnh mai của nàng bị dòng người tấp nập che khuất, không còn thấy đâu nữa, lúc này Sở Ý mới hướng ánh mắt về phía nơi bóng đen vừa thoáng qua.

Ánh mắt hắn khẽ ngưng đọng, đi ngược dòng người, hướng về phía con hẻm tối.

Trong hẻm tối tăm không một tiếng động, chỉ có gió đêm thổi qua, mang theo vài chiếc lá rơi xuống nền đá xanh phát ra tiếng “xào xạc” khe khẽ.

Vừa bước vào trong hẻm, quả nhiên một bóng đen từ trong bóng tối lao ra. Gần như cùng lúc, một luồng gió mạnh khác từ phía sau ập tới. Cổ tay Sở Ý khẽ xoay, thân hình hơi nghiêng, lưỡi đao lướt qua tay áo hắn. Tiếng kim loại va chạm giòn tan vang lên trong con hẻm chật hẹp, mang theo những rung động khẽ khàng khó nhận ra.

Những tên áo đen còn lại thấy vậy, không chút do dự xông lên bao vây.

Ánh mắt Sở Ý lạnh đi, một tay lật thanh Đoạn Nguyệt đao, lưỡi đao xé tan bóng tối. Trong chớp mắt, máu tươi bắn tung tóe, những tên áo đen liên tiếp ngã xuống.

“Đây là con dao dùng để cắt thịt cừu cho nương tử ta, dính máu của các ngươi, thật là xúi quẩy.” Hắn đứng giữa hẻm, thờ ơ lau vết máu trên đao, giọng điệu nhàn nhạt: “Hạ Lan Thần, ra đây đi.”

Một bên khác, ở đầu ngõ Nam Tiểu.

Vì sự cố bất ngờ, cảnh ồn ào đã giảm đi vài phần, chỉ còn tiếng gió lùa qua những chiếc đèn lồng treo cao và mái hiên.

Dung Kim Dao ngồi trong xe lòng như lửa đốt. Thỉnh thoảng nàng vén rèm cửa sổ nhìn ra ngoài, nhưng vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc.

Nàng tin vào thực lực của Sở Ý, nhưng cũng không khỏi lo lắng. Vì vậy, vừa ra khỏi đầu hẻm, nàng liền lập tức nhờ người đưa tin cho Lục Huyền Phong, bảo hắn cử cấm quân nhanh chóng bao vây ngõ Nam Tiểu.

Chưa đầy một nén hương, cấm quân đã đến, nhưng Sở Ý vẫn chưa trở về.

Dung Kim Dao suy đi tính lại, quyết định xuống xe đi tìm. Bỗng nhiên, cửa xe bị ai đó đẩy mạnh ra, chàng thanh niên bước nhanh vào, thuận miệng nói với phu xe: “Lên đường.”

Phu xe vung roi ngựa, đáp: “Vâng!!”

Trong không khí thoang thoảng mùi máu tanh như có như không. Tuy không nồng đậm, nhưng trong không gian chật hẹp lại vô cùng rõ ràng.

Dung Kim Dao nhìn thiếu niên trước mắt, mày khẽ giật, ánh mắt quét từ trên xuống. Vạt áo màu đỏ thẫm hơi xộc xệch, phần vải ở eo bị rạch một đường, lờ mờ lộ ra vết máu sẫm màu.

“Chàng bị thương rồi!”

Sở Ý thần sắc không đổi, như không có chuyện gì xảy ra. Hắn dựa vào thành xe, chân dài hơi co lại, tùy ý nói: “Vết thương nhỏ, không đáng ngại.”

Im lặng giây lát. Dung Kim Dao ngồi xuống bên cạnh hắn, đưa tay muốn vén lớp áo ở eo hắn lên để xem rõ tình trạng vết thương, nhíu mày nói: “Để ta xem, ta có thuốc Kim Sang ở đây, bôi cho chàng trước. Về phủ rồi bảo Thanh Vân tìm y sĩ băng bó cho chàng…”

Sở Ý nhướng mày, cổ tay khẽ động. Ngay trước khi đầu ngón tay nàng sắp chạm vào vải áo, hắn đã nắm lấy, vờn vợi, cong khóe môi: “Nàng đang lo lắng cho ta.”

Vốn dĩ cũng không có chuyện gì lớn, chỉ là vài vết thương ngoài da thôi. Nhưng khi đối diện với ánh mắt của Dung Kim Dao, nhìn thấy vẻ lo lắng thoáng qua trong mắt nàng, ý định kể qua loa lấy lệ ban đầu của hắn đột nhiên thay đổi.

Ánh mắt hắn sâu thẳm, ý cười bên môi thu lại đôi chút. Bỗng nhiên hắn khẽ thở dài, cả người thuận thế dựa vào người Dung Kim Dao, như thể sức lực đã cạn kiệt: “Ừm, bị thương rồi.”

Sức nặng đè lên vai, ánh mắt Dung Kim Dao khẽ động.

“Bảo sao ông thầy bói đó nói ta đầy sát khí, dễ gặp họa đổ máu.” Sở Ý đùa cợt: “Nàng xem, không phải đến rồi sao?”

Dung Kim Dao mím môi, lại đưa tay ra: “Chàng để ta xem vết thương ở eo chàng trước đã…”

Sở Ý nghiêng đầu, cằm khẽ tựa vào vai nàng, hơi thở ấm nóng phả vào tai nàng, giọng nói càng thêm khàn khàn: “Chiêu Chiêu… Chiêu Chiêu của ta, chúng ta về nhà hẵng xem.”