Chương 8: Khao khát nắm giữ

Trì Huỳnh lấy cớ dưỡng bệnh, đóng cửa không ra ngoài, cuối cùng cũng có mấy ngày yên ổn.

Cũng vì nàng bị phong hàn trong người, những việc vốn phải bắt tay xử lý như sổ sách kho phủ, công việc nội bộ và nhân sự đều đành tạm hoãn. Trong thời gian đó, cô cô Quỳnh Lâm thường xuyên vâng lệnh Trang phi mang đến gấm vóc lụa là, dược liệu quý hiếm.

Trì Huỳnh vừa kinh ngạc vừa lo sợ vì được sủng ái, chỉ đành tạm thời cất vào kho.

Hôm nay Quỳnh Lâm đến còn tiện miệng nhắc thêm, nói rằng hôn sự này dù sao cũng là do Vĩnh Thành Đế ban chiếu, đợi nàng dưỡng khỏe thân thể, tốt nhất nên cùng Chiêu Vương vào cung tạ ơn, cho phải phép.

Đây cũng là ý của Trang phi. Bà tuy vì chứng mê sảng mà sinh hiềm khích với Vĩnh Thành Đế, nhưng Chiêu Vương dù sao cũng là hoàng tử, Trì Huỳnh lại là con dâu hoàng gia. Theo lễ chế, ngày hôm sau đại hôn đã phải vào cung tạ ơn, chỉ là trước đó Chiêu Vương bị thương nặng nên bị chậm trễ. Trong cung cũng thông cảm việc hắn mù lòa bất tiện, các loại ban thưởng đều trực tiếp đưa đến vương phủ, nhưng hai người chậm trễ không vào cung tạ ơn, khó tránh khỏi thất lễ.

Trái tim vừa mới thả lỏng của Trì Huỳnh lại lần nữa căng chặt.

Vào cung tạ ơn đồng nghĩa với việc nàng sẽ gặp rất nhiều người — Vĩnh Thành Đế, Hoàng hậu, có lẽ còn cả những hoàng thân quốc thích khác. Nàng không chắc Trì Dĩnh Nguyệt có từng gặp những người này hay không, mà bản thân nàng lại nên ứng phó thế nào.

Ân thị từng nhắc với nàng về mấy vị bạn thân của Trì Dĩnh Nguyệt, còn có các thân thích bên nhà ông bà nội, ông bà ngoại, nhưng nàng thậm chí không thể đối chiếu từng khuôn mặt. Trì Dĩnh Nguyệt lại từng lộ diện ở các buổi yến tiệc thưởng hoa, thi đấu mã cầu của các phủ đệ. Dù nàng có giả trang giống đến đâu, cũng khó mà kín kẽ không sơ hở.

Liên tiếp mấy ngày suy nghĩ quá độ, trằn trọc khó ngủ, cơn phong hàn này không những không thuyên giảm mà còn nặng hơn.

Nghĩ đi nghĩ lại, Trì Huỳnh vẫn quyết định để Hương Cầm lấy cớ thăm mẹ, quay về Trì phủ một chuyến.

Hương Cầm là người hầu sinh ra trong nhà, mẹ nàng là Trịnh ma ma, một vú già trong viện của Ân thị. Để nàng quay về sẽ không khiến người khác sinh nghi.

Hương Cầm về phủ xong liền đi gặp Ân thị, đem những lời Trì Huỳnh dặn dò bẩm báo lại đầy đủ.

"Tam cô nương lo rằng một khi vào cung thỉnh an, chuyện thân phận e là không giấu được nữa."

"Chiêu Vương điện hạ thương thế đã khá lên, con người cũng ôn hòa lễ độ hơn lời đồn, tuyệt đối không phải kẻ sát hại người vô tội. Tam cô nương nghĩ rằng, nhân lúc vẫn chưa cùng Chiêu Vương động phòng, liệu có thể sớm đổi lại thân phận với Nhị cô nương hay không?"

"Tam cô nương còn nói, chỉ cần hai người đổi lại thân phận, nàng nhất định sẽ mang Tiết di nương rời xa kinh thành, từ nay không bao giờ quay lại nữa."

Phải nói rằng, Ân thị quả thật đã động lòng.

Chiêu Vương bị thương nặng không trị vốn chỉ là lời đồn bên ngoài. Con gái khóc lóc không chịu xuất giá, bà mới liều lĩnh thay Trì Huỳnh gả thay. Ban đầu vốn tính đợi Chiêu Vương qua đời rồi sẽ tính tiếp cho con gái — dù là làm goá phụ Chiêu Vương, hay đợi Trì Huỳnh chôn theo, để con gái lấy thân phận tam cô nương Trì phủ che mắt thiên hạ mà sống tiếp, cũng tốt hơn bị Chiêu Vương giày vò đến chết hoặc bị chôn theo!

Còn chuyện tính tình tàn bạo hung ác, Trì Huỳnh đây chẳng phải vẫn bình an vô sự sao? Nghe Hương Cầm nói, nàng còn từng thay Chiêu Vương thoa thuốc, gần gũi hầu hạ, Chiêu Vương cũng chẳng hề vặn gãy cổ nàng.

Ân thị nhớ đến ngày nha đầu kia về lại nhà mẹ đẻ, xe ngựa Chiêu Vương phủ oai phong lẫm liệt biết bao, nha đầu ấy một thân gấm vóc lộng lẫy, vòng ngọc trâm châu, đúng là gà rừng hóa phượng hoàng!

Nhưng tất cả những thứ đó vốn dĩ phải thuộc về Dĩnh Nguyệt.

Giờ đây tình hình thay đổi, trở nên tốt đẹp hơn, Chiêu Vương thân thể không việc gì, để Trì Huỳnh tiếp tục làm vương phi, chẳng phải là nhặt được món hời lớn sao!

Chiêu Vương mù cả hai mắt, về sau vô duyên với ngôi trữ quân, nhưng vương phi rốt cuộc vẫn là vương phi, phú quý vinh hoa cả đời khỏi cần nói. Chiêu Vương mù, Trang phi điên loạn, Dĩnh Nguyệt gả sang liền có thể nắm quyền quản gia, nắm giữ việc nội trợ. Sau này nếu sinh được một đứa con làm chỗ dựa, đó chính là cháu đích tôn của Vĩnh Thành Đế!

Muôn vàn điều như vậy, sao Ân thị có thể không động lòng!

Bà lập tức đi tìm Xương Viễn Bá bàn bạc việc này.

Nhưng Xương Viễn Bá lại không lạc quan như vậy: "Đó là vương phi, là ngươi muốn tìm người gả thay thì gả thay, muốn đổi lại thì đổi lại sao? Ngươi coi Chiêu Vương phủ là nhà ngươi mở à!"

Ân thị sốt ruột nói: "Chiêu Vương là kẻ mù, hắn có thấy được nhan sắc vương phi đâu. Huống chi Trì Huỳnh và Dĩnh Nguyệt lại giống nhau đến vậy, lặng lẽ đổi người, ai có thể nghĩ đến chứ? Dù có nghi ngờ, bọn họ lấy đâu ra chứng cứ?"

Xương Viễn Bá: "Vậy những nha hoàn, vú già thân cận trong phòng thì sao? Chẳng lẽ họ cũng không nhận ra?"

Ân thị: "Vậy thì để Trì Huỳnh nhân lúc phong hàn này lui hết người ngoài, nằm liệt giường không ra, chỉ giữ lại Bảo Phiến và Hương Cầm hầu hạ. Đợi đến khi khỏi hẳn, ít nhất cũng nửa tháng sau rồi. Học cách thể hiện thần thái cho giống vài phần, giọng nói có khác thì bảo là gió độc xâm nhập cơ thể làm tổn thương cổ họng. Nha hoàn vương phủ mới hầu hạ nàng được mấy lần, ai dám khẳng định chắc chắn vương phi đã bị đổi người?"

Xương Viễn Bá đi qua đi lại trong phòng, vẫn không dám dễ dàng quyết định.

"Chuyện này tuyệt đối không thể kéo dài!" Ân thị nói gấp gáp, "Qua mấy ngày nữa đợi nàng khỏi phong hàn, e rằng sẽ cùng Chiêu Vương động phòng. Đến lúc đó muốn đổi cũng không kịp nữa! Chẳng lẽ ngươi muốn Dĩnh Nguyệt cả đời trốn trốn tránh tránh, không dám gặp người sao?"

Thấy Xương Viễn Bá chậm chạp không đáp, bà lại đuổi theo nói: "Những năm qua ngươi đối xử với mẹ con nàng thế nào? Nàng trong lòng có oán, liệu có cam tâm giúp đỡ ngươi làm cha, giúp đỡ hai đứa con trai kia không? Ngươi không sợ sau này nàng làm càn, bày ra dáng vương phi, cưỡi lên đầu chúng ta à?"

Sắc mặt Xương Viễn Bá cuối cùng cũng có chút dao động.

Hiện tại đổi người trở lại, mọi thứ quay về đúng quỹ đạo, sẽ không cần lo chuyện gả thay bị bại lộ. Dĩnh Nguyệt từ nhỏ được cưng chiều, chắc chắn sẽ giúp đỡ gia đình. Nhưng Trì Huỳnh thì... Tiết di nương bị ông ta đánh suýt mất mạng, Trì Huỳnh e rằng hận thấu xương người cha này!

Vợ chồng đã quyết định xong, Ân thị lập tức sai người chuẩn bị xe ngựa, đi đến biệt uyển, đón Trì Dĩnh Nguyệt về phủ.

Trước đó đã sắp xếp để Trì Huỳnh gả thay, Trì Dĩnh Nguyệt dĩ nhiên không thể đàng hoàng lộ diện. Ân thị vốn định để nàng mượn thân phận Trì Huỳnh, cùng Tiết di nương ở Xuân Liễu Uyển. Ngày thường không ở chung, chuẩn bị cho nàng một gian sương phòng riêng, ăn mặc đều có hạ nhân hầu hạ. Nhưng nha đầu này chết sống không chịu, nói sợ nhiễm mầm bệnh. Ân thị đành chịu, chỉ đành tạm thời an bài nàng ở một biệt uyển vắng vẻ trong kinh thành.

Ăn mặc sinh hoạt không thể sánh với trước kia. Ân thị vốn nghĩ con gái sẽ chịu chút khổ, nhưng không ngờ Trì Dĩnh Nguyệt chẳng những không gầy đi nửa phần, thân thể còn đẫy đà hơn trước.

So với nàng, Trì Huỳnh lại càng gầy gò mảnh khảnh. Nếu không phải năm ngoái có mời đại phu chăm sóc thân thể cho nàng, cố gắng khiến từ làn da đến vóc dáng đều giống một tiểu thư khuê các được cưng chiều, thì nha đầu ấy nói gầy trơ xương cũng không quá đáng.

Trì Dĩnh Nguyệt đang buồn chán ngồi trên giường thêu túi hương, thấy mẹ đến, mắt sáng lên, vội vàng ném giỏ thêu xuống dưới bàn, đứng dậy hỏi: "A nương sao lại đến? Có phải Chiêu Vương đã chết rồi không?"

Ân thị liếc nàng một cái: "Chiêu Vương sống khỏe mạnh, a nương đến đón con về nhà. Ngày mai để Trì Huỳnh tìm cớ về phủ, hai con nhanh chóng đổi lại."

"Đổi... đổi lại?" Trì Dĩnh Nguyệt trợn tròn mắt, gần như nghi ngờ mình nghe nhầm.

Ân thị: "Chiêu Vương bị thương nặng sắp chết chỉ là lời đồn. Còn chuyện tính tình tàn bạo lại càng là nói quá. Nhân lúc bọn họ chưa động phòng, sớm đổi lại thì cũng có thể ngăn ngừa rắc rối về sau."

Trì Dĩnh Nguyệt vô thức siết chặt tay áo, ấp a ấp úng nói: "Nhưng... nhưng bên ngoài đều truyền như vậy. Trước kia chẳng phải người cũng cho rằng Chiêu Vương phủ là hố lửa sao? Lỡ đâu... lỡ đâu là Trì Huỳnh lừa chúng ta thì sao?"

So với Trì Huỳnh, Ân thị tin rằng Hương Cầm sẽ không nói dối: "Trì Huỳnh nhiều lần thay Chiêu Vương thoa thuốc, chẳng phải vẫn sống yên ổn sao?"

Trì Dĩnh Nguyệt mặt mày ủ rũ, không cam tâm nói: "Không được, a nương, con... con không muốn gả cho một người mù."

Ân thị tức đến cực điểm, con gái đúng là bị bà cưng chiều đến ngang ngược, đến lúc này còn bướng bỉnh.

"Mù thì đã sao? Một vương gia mù và một kẻ sĩ nghèo lành lặn, dùng chân cũng biết chọn ai."

Trì Dĩnh Nguyệt lẩm bẩm: "Sao a nương biết, sau này con chỉ có thể gả cho con trai nhà nghèo? Lỡ như..."

"Không có lỡ như," Ân thị quát lạnh, "không đổi lại, chỉ cần Trì Huỳnh còn làm vương phi một ngày, con liền một ngày không thấy ánh sáng. Chẳng lẽ con muốn trốn ở biệt uyển cả đời, để Bá phủ cả đời gánh tội khi quân vì con sao? Vị trí Chiêu Vương phi vốn thuộc về con, con định để lợi lộc cho đứa con của tiện thiếp kia à!"

Trì Dĩnh Nguyệt vẫn không chịu nghe theo, vắt óc tìm lý do: "Nếu vương phi thật sự dễ làm, Trì Huỳnh sao lại cam tâm trả lại cho con? Hay là... chúng ta quan sát thêm một thời gian? Lời đồn sao có thể vô cớ. Lỡ đâu Chiêu Vương chỉ giả vờ nhã nhặn lịch sự, nhưng trên giường lại thích hành hạ người thì sao? Nghe nói người tàn tật thường có những ham thích vặn vẹo, a nương cũng không muốn con vừa vào phủ đã bị hắn giày vò đến chết chứ..."

Ân thị tức giận, hung hăng chọc vào trán nàng.

Nhưng nghĩ lại, lời con gái nói cũng chưa hẳn không có khả năng. Mang tâm lý may rủi, làm quá gấp gáp, ngược lại sẽ hại nàng.

Hơn nữa, chuyện đổi người nếu con gái không chịu phối hợp, cho dù có trói nàng đến vương phủ, ép nàng làm vương phi, sớm muộn cũng sẽ bại lộ.

Ân thị nặng nề thở dài, chỉ hận hoàng gia đã ban cho Xương Viễn Bá phủ vinh quang như vậy, lại đem con gái gả cho một hoàng tử mù mắt không còn hi vọng, lại càng hận đứa con của tiện thiếp kia vô cớ nhặt được món hời.

Trước mắt chỉ có thể chờ thời cơ, tính kế khác.

Sau khi Ân thị rời đi, Trì Dĩnh Nguyệt lấy túi hương trong giỏ thêu ra, vuốt ve hoa văn rắn lớn thêu bằng chỉ vàng, nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt chợt lạnh, mười ngón tay siết chặt thành nắm đấm.

Hoàng tử của bệ hạ nhiều như vậy, ai nói nàng chỉ có thể gả cho Chiêu Vương?

Phúc phận của Chiêu Vương phi cứ để Trì Huỳnh hưởng đi!

......

Nhạn Quy Lâu.

Nguyên Đức dâng lên một đôi bông tai chọn từ trong kho, "Điện hạ, ngài xem đôi này tặng cho vương phi thì thế nào?"

Yến Tuyết Thôi mở chiếc hộp gỗ đàn hương khảm xà cừ, đầu ngón tay lướt qua tua dài mảnh khảnh, giọng nói mang theo ý cười: "Đẹp không?"

Nguyên Đức tỉ mỉ miêu tả ngoại hình: "Đôi bông tai này là cống phẩm do Giang Nam dệt thủ công, dùng kim tuyến xoắn thành hình hải đường, dưới tua vàng mảnh treo hồng mã não, tinh xảo thanh nhã mà không mất vẻ đoan trang. Vương phi da trắng như tuyết, cổ thon dài, đeo thứ này là hợp nhất."

Yến Tuyết Thôi trầm ngâm chốc lát, bỗng nói: "Ngươi cũng thấy vương phi nhan sắc xinh đẹp khác thường?"

Nguyên Đức lập tức lạnh sống lưng, phịch một tiếng quỳ xuống, "Điện hạ thứ tội, là nô tài lỡ lời..."

Hắn nhất thời lỡ miệng, lại dám bàn luận nhan sắc vương phi, nhất là trong tình huống điện hạ bị mù.

Chiêu Vương khóe môi vẫn cong lên, nhưng trong đôi mắt xám tro lại không có nửa điểm ý cười, "Đứng lên đi."

Nguyên Đức vội vàng lau mồ hôi lạnh trên trán, đứng dậy tạ ơn.

Chiêu Vương vuốt ve những tua rua mảnh nhỏ hơi lạnh kia, trong lòng coi như hài lòng.

Vương phi của hắn, trước mặt hắn lúc nào cũng rất căng thẳng. Chỉ nói một câu bình thường thôi, nàng cũng có thể sợ đến run rẩy, trâm cài tóc có tua rủ trong tóc và tua rủ bên tai cũng theo đó mà lay động, phát ra tiếng trong trẻo leng keng, như kim loại va chạm nhẹ, như gợn sóng lăn tăn, mang theo dư âm kéo dài, khiến người ta muốn nắm lấy, nắm chặt, giữ chặt trong tay.

Nàng đeo đôi bông tai này, nhất định lúc run lên sẽ rất vui tai nhỉ.

Chiêu Vương khẽ nhếch môi, khép hộp xà cừ lại, ra lệnh: "Mang đến Sấu Ngọc Trai, tiện thể xem phong hàn của vương phi đã khá hơn chưa. Nếu khỏi rồi, thì theo bản vương cùng đến Thọ Xuân Đường thăm mẫu phi."