Chương 2: Mời Gọi Thất Bại

Sáng hôm sau.

Ngôn Bạch Xuyên dụi mắt còn ngái ngủ, đứng trước bồn rửa mặt vệ sinh cá nhân, rồi dùng tay ướt ép phẳng lọn tóc dựng đứng trên đầu.

Cậu thay bộ đồ mới, ngậm hộp sữa trên miệng, đồng thời nhập dãy số điện thoại mà Lão Kỷ gửi tối hôm trước vào máy.

Các thành viên khác hôm qua luyện tập đến khuya nên giờ vẫn đang ngủ. Tầng ba câu lạc bộ im lặng lạ thường.

Tầng một của câu lạc bộ đặt các thiết bị thể hình cơ bản, nhà bếp, phòng phân tích dữ liệu và một số khu vực hậu cần khác. Tầng hai là nơi cả đội thường xuyên tập luyện. Tầng ba là khu sinh hoạt, gồm phòng ngủ, phòng khách và không gian tổ chức những buổi ăn mừng nhỏ.

Ngôn Bạch Xuyên cúi đầu nhìn điện thoại, bật loa ngoài. Một giọng nói điện tử lạnh lùng vang lên:

«Xin lỗi! Số máy quý khách vừa gọi hiện không khả dụng, vui lòng gọi lại sau.»

Cậu không bất ngờ.

Nếu ngay cả Lão Kỷ cũng không giải quyết được, thì việc này chắc chắn không đơn giản.

TAC có thể có được thông tin liên lạc của Hứa Nhan, thì người khác cũng có thể. Hơn nữa, như đã nói, rất nhiều đội đang tranh nhau mời cậu ta.

Ngôn Bạch Xuyên dùng số điện thoại đó gửi lời mời kết bạn trên WeChat, ghi rõ lý do, hy vọng đối phương sẽ đọc.

Xong việc, cậu mở địa chỉ Lão Kỷ gửi, quyết định đến tận nơi thử vận may. Thành hay bại, coi như do số phận.

...

Trong hơn hai mươi phút đi xe, Ngôn Bạch Xuyên liên tục tập dợt trong đầu cách nói chuyện với tuyển thủ chuyên nghiệp: chào hỏi ra sao, ngữ điệu thế nào cho tự nhiên.

Đãi ngộ mà Lão Kỷ dành cho Hứa Nhan chẳng kém gì thành viên đội chính, tốt hơn hẳn lúc Ngôn Bạch Xuyên mới vào TAC — lúc ấy cậu chẳng là ai.

Khi còn ở đội trẻ, cậu chỉ biết cắm đầu luyện kỹ năng, may mắn mới được lên đội một, từ đó điều kiện sống cũng dần khá hơn.

Xuống xe, Ngôn Bạch Xuyên đi theo địa chỉ đến chỗ ở của Hứa Nhan.

Cậu đứng trước cửa một lúc, chỉnh lại tóc, hít sâu, rồi giơ tay gõ cửa.

"Có chuyện gì?"

Ngay lúc định gõ, một giọng nói trầm vang lên bất ngờ.

Ngôn Bạch Xuyên giật mình quay đầu.

Người đàn ông trước mặt có gương mặt sắc sảo, sống mũi cao, môi mỏng, mặc áo thun đen, thân hình cao ráo, chân dài. Vừa chạy bộ buổi sáng xong, giọng anh còn khàn khàn.

Khoảng cách giữa hai người gần đến mức Ngôn Bạch Xuyên cảm nhận được hơi ấm cơ thể anh, cùng mùi cỏ nhẹ thoang thoảng.

Anh cao hơn cậu một chút, lúc không cười trông lạnh lùng, ánh mắt nhìn xuống khiến người đối diện áp lực dâng trào.

Ngôn Bạch Xuyên không ngờ Hứa Nhan lại là một soái ca. Bị hỏi bất ngờ, những câu thoại đã chuẩn bị từ trước bỗng bay sạch khỏi đầu.

Cậu chỉ biết trố mắt nhìn, ấp úng:

"Thật... thật ra là có chút chuyện cá nhân..."

Giang Tinh Dự liếc mái tóc hồng nổi bật của cậu, nhíu mày, mãi chưa nhận ra là ai.

"Chuyện cá nhân?"

Anh nhíu mày:

"Không có thời gian."

Bị từ chối thẳng, Ngôn Bạch Xuyên: "..."

Thôi kệ, liều luôn!

Cậu nghiêng người chặn cửa:

"Anh đẹp trai này, cho em mười phút được không? Em chỉ muốn nói vài lời thôi..."

Giang Tinh Dự nhìn cậu rất lâu:

"Được, tôi cho cậu mười phút."

Anh lấy điện thoại ra hẹn giờ, tựa vào cửa, ánh mắt lạnh lùng:

"Nói nhanh đi."

"Anh đã gia nhập đội tuyển nào chưa?"

Ngôn Bạch Xuyên hỏi thẳng.

Câu hỏi quyết định. Nếu đã gia nhập, cậu tiết kiệm được chín phút. Nếu chưa, cậu sẽ tung chiêu cuối.

Giang Tinh Dự khẽ nhếch mép, nụ cười khinh miệt hiện rõ:

"Chưa."

Dù câu hỏi có phần kỳ quặc, anh vẫn trả lời.

Lông mi Ngôn Bạch Xuyên khẽ run. Còn cơ hội...

"Vậy anh có hứng thú gia nhập đội em không? TAC không phải đội yếu. Hiện tại chúng em đang thiếu một người đi rừng chính. Anh vào có thể trực tiếp thay vị trí đó."

"Em biết có rất nhiều đội đang mời anh, nhưng TAC cũng không thua kém gì. Mong anh cân nhắc..."

"Không cần cân nhắc."

Giang Tinh Dự từ chối dứt khoát.

Ngôn Bạch Xuyên định nói thêm, thì một cánh tay đã vươn qua người cậu. Giang Tinh Dự dùng chìa khóa mở cửa.

Trong lúc mở, anh vừa đi vừa nói:

"Cậu còn trẻ, đừng dính vào game điện tử nữa, tuổi này nên tập trung học hành."

"À,"

Anh liếc cậu qua khóe mắt:

"Nhóc à, các câu lạc bộ e-sports đâu có tuyển người chưa đủ tuổi."

Lúc Ngôn Bạch Xuyên nhắc đến TAC, Giang Tinh Dự đã mặc định cậu chỉ là người chạy việc vặt cho người khác.

"Tôi..."

"Chưa đủ tuổi?"

Không hiểu sao, câu nói chạm trúng dây thần kinh. Ngôn Bạch Xuyên cảm giác như sắp nổ tung, vẻ ngoan ngoãn giả tạo lập tức tan biến.

Cậu rút thẻ căn cước, cố kìm nén cơn tức muốn tát thẳng vào mặt:

"Anh nhìn kỹ chưa? Em đã đủ tuổi! Đủ tuổi từ một năm trước rồi!"

"Và em,"

cậu nhấn mạnh,

"là đội trưởng TAC, đang mời anh gia nhập đội của em."

"Là đội trưởng, nghe rõ chưa."

Giang Tinh Dự sững người, ánh mắt thoáng chút kinh ngạc.

Nhìn cậu bé tóc hồng đang tức giận, anh cũng không trách cậu vì thật sự quá khó đoán tuổi. Mái tóc hồng, vẻ ngoài sáng sủa, da trắng, lông mày mắt sắc nhưng lại dịu dàng dưới màu tóc nổi bật — thiếu đi sự trưởng thành, dễ khiến người khác lầm tưởng.

Không ngờ...

Giang Tinh Dự nhướn mày, nhẹ giọng:

"Cậu mời người kiểu này à?"

Ngôn Bạch Xuyên: "..."

Cậu bỗng xấu hổ, nhớ lại những bình luận tối qua: *Cúi đầu, làm nũng, biết đâu lừa được người vào đội.*

"Xin lỗi, em..."

cậu cắn môi, đối diện ánh mắt anh, cảm thấy áy náy:

"Em chỉ quá kích động thôi."

"Thôi được... em biết anh sắp mắng rồi, nhưng vẫn phải nói: làm người lớn thì phải rộng lượng, kiên nhẫn chút, vì em sợ em không kiềm chế nổi."

Giang Tinh Dự chỉ biết cười gượng.

Rầm!

Cửa đóng sầm trước mặt. Ngôn Bạch Xuyên tức tối, đầu óc lục tìm phương án.

Cậu hét vào cửa:

"Em sẽ quay lại! Chúng ta chưa xong đâu!"

"Chuyện hôm nay là em mất kiểm soát thật, lần sau em sẽ xin lỗi!"

Hét xong, cậu đứng đợi nguyên một phút trước cửa.

Nếu đối phương không phản đối... có lẽ còn cơ hội?

"Anh hùng không sợ thua thiệt, lần sau em sẽ quay lại!"

...

Đi và về tốn không ít thời gian. Khi Ngôn Bạch Xuyên trở lại, mọi người đã thức, thấy cậu về thì ùa lại.

"Đội trưởng, thế nào? Tuyển thủ đi rừng mới của chúng ta ra sao rồi?"

Câu hỏi khiến tất cả tò mò nhất.

Ngôn Bạch Xuyên nhớ lại cảnh suýt bị Giang Tinh Dự đánh — hay đúng hơn là bị hiểu nhầm là Hứa Nhan — liền im lặng, lắc đầu.

"Haizz, chị đã bảo chuyện này không dễ mà."

Lê Hạ cũng lên tiếng:

"Chị nghe nói dạo này cậu ta hoàn toàn biệt tăm, đội nào tìm đến cũng vô ích."

Ngôn Bạch Xuyên không nói gì thêm, đi đến chỗ ngồi, mở máy tính.

Lão Kỷ cầm tập tài liệu đi ngang, thấy cậu về liền quay sang:

"Mọi người họp lại một chút."

Cả đội đồng thanh đáp rồi tụ tập ở phòng khách tầng ba. Tạ Dụ đang nhai hạt dưa, thấy ánh mắt Lão Kỷ liếc tới, lập tức bỏ xuống.

"Hôm nay có hai vấn đề. Thứ nhất là vị trí đi rừng — cấp bách nhất hiện giờ."

"Tiểu Xuyên, hôm nay cậu đi thế nào?"

Ngôn Bạch Xuyên chớp mắt:

"Anh ấy... chưa đồng ý, nhưng cũng không từ chối dứt khoát. Em sẽ thử thêm vài lần."

"Được, giao cho cậu. Tôi biết chuyện này không dễ."

Lão Kỷ gật đầu.

"Vấn đề thứ hai, tôi đã sắp xếp một trận giao hữu với đội Dã Mã. Đây là cơ hội kiểm tra kết quả luyện tập suốt một tháng qua. Tôi cần đánh giá lại."

"Giao hữu với Dã Mã?"

Tạ Dụ xoa tay:

"Bao giờ?"

"Tối mai."

Nói xong, Lão Kỷ chợt nhớ gì đó, quay sang nhìn Ngôn Bạch Xuyên:

"Cuối tháng rồi, cậu phải tăng ca livestream đi."

Ngôn Bạch Xuyên ậm ừ một tiếng.

"Được rồi, ai làm việc nấy."

Cậu trở về chỗ, mở phần mềm livestream sau một thời gian dài. Thời lượng livestream là quy định, mỗi tháng phải phát ít nhất 70 giờ.

Gần đây cậu bận tìm người đi rừng, lại luyện tập liên tục, nên lâu rồi chưa lên sóng.

Lúc mở livestream, lượt người xem tăng vọt, bình luận ào ào xuất hiện.

[Mẹ ơi??? Cậu chịu lên sóng rồi à?]

[Thất vọng quá, chẳng có tự giác gì, phải đợi chúng tôi tấn công trên Weibo mới chịu lên!]

[Cậu có thể quay lại tinh thần livestream ngày xưa không? Hồi đó cả tháng livestream suốt ngày, giờ một tháng chẳng thấy lần nào!]

[Cái tin tối qua thật không? Tóc hồng định đi lừa Giang Thần quay lại thật à?]

[Ha ha, có gì mà giả, dù cậu xóa tôi vẫn còn chụp màn hình đây.]

...

Ngôn Bạch Xuyên tranh thủ mở game, trả lời lướt qua vài câu hỏi.

"Sao không livestream? Vì thấy phí thời gian."

"Tìm được người đi rừng chưa? Đang cố gắng."

"Giang Thần bị lừa chưa? Không, việc này hơi khó..."

Khi vào game, cậu không còn để ý bình luận nữa, trực tiếp vào xếp hạng.

Vương Giả Vinh Diệu là game 5v5 phá trụ, chia ba đường: trên, giữa, dưới. Phá được trụ chính đối phương là thắng, ngược lại là thua.

Ván này, Ngôn Bạch Xuyên chơi đường giữa, chọn tướng [Hỏa Vũ] — vị tướng đòi hỏi kỹ năng cực cao.

Chơi tốt có thể tiêu diệt đối thủ trong chớp mắt, chơi tệ thì ngay cả tiếp cận cũng bất lực.

Sau khi chọn tướng, cậu nhìn đội hình, người đi rừng là [Kính], các đồng đội cũng đã chọn xong.

Bình thường livestream, Ngôn Bạch Xuyên dùng tài khoản phụ, hạng Tinh Diệu (tương đương Tinh Anh), chỉ để phục vụ hiệu ứng hình ảnh.

Đối thủ cậu chạm trán là [Vương Chiêu Quân], tướng có kỹ năng đóng băng, khắc chế rõ ràng [Hỏa Vũ].

Ngôn Bạch Xuyên dọn lính đường giữa, lên cấp hai. Lo ngại đối phương phản rừng, cậu điều khiển nhân vật tiến vào rừng đỏ.

Quả nhiên, [Bách Lý Huyền Sách] — tướng đi rừng đối phương — đang ở đó. Trên bản đồ không thấy dấu hiệu của SP đối phương, cậu không dám giao tranh.

Cậu dùng kỹ năng hai để hao máu, máu đối phương giảm mạnh. Nhưng SP đối phương ẩn trong bụi không nhịn được, nhảy ra tấn công.

Ngôn Bạch Xuyên di chuyển nhanh, né kỹ năng, đồng thời người đi rừng của mình cũng vội đến hỗ trợ sau khi dọn xong quái xanh.

Tuy nhiên, rừng đỏ cuối cùng vẫn bị [Bách Lý Huyền Sách] dùng Trừng Phạt cướp thành công, trốn thoát dưới sự bảo vệ của SP.

Dường như nhớ chuyện vừa bị ngăn cản, [Bách Lý Huyền Sách] mở cửa chat, gửi một dấu chấm hỏi.

[Đi rừng]: 【?】

Một dấu hỏi đầy chế giễu. Người xem trong livestream không chịu nổi, ồ lên, liên tục nhấn yêu cầu Ngôn Bạch Xuyên không được bỏ qua.

[??? Cậu cũng nhịn được à?]

[Đánh đi!! Tôi không chịu nổi nữa, lấy lại phong độ đi, đừng tha cho cậu ta!]

[Đánh đi!!]

Ngôn Bạch Xuyên im lặng phát triển, thấy người đi rừng đội mình vẫn bình tĩnh. Sau khi dọn xong rừng, cậu ta vẫn chưa lên cấp bốn.

Ngôn Bạch Xuyên ra tín hiệu, rồi đi hỗ trợ AD. Người đi rừng đội mình hiểu ý, sau khi dọn một làn lính giữa, lên cấp bốn.

Hai người phối hợp thành công, giết đối phương, rồi quay về đường giữa phát triển. Ba phút sau, cậu nhận được tin nhắn:

[Đi rừng]: 【Đi một vòng không?】

Thấy cậu ta tiến vào rừng đối phương, Ngôn Bạch Xuyên hiểu ngay, theo sau. Lần này, họ lại gặp nhau ở rừng đỏ.

Trước giao tranh, không thấy tầm nhìn của Mid đối phương, Ngôn Bạch Xuyên vô thức kiểm tra bụi rậm.

Quả nhiên, trong bụi có người.

Cậu điều khiển nhân vật với những bước di chuyển linh hoạt, vượt qua Mid đối phương, tung bộ kỹ năng khống chế vào người đi rừng, phối hợp cùng đồng đội chiếm rừng đỏ và hạ gục kẻ địch.

Chơi nửa trận, Ngôn Bạch Xuyên nhận ra người đi rừng đội mình ý thức rất tốt, kỹ năng cũng ngang ngửa đối phương.

Sau đó, họ phối hợp thêm, lại hạ gục người đi rừng đối phương, cướp rừng, và đẩy trụ đối phương gần cạn máu.

Nhìn trụ đối phương sắp sập, Ngôn Bạch Xuyên liếc bảng chat, thấy thông điệp từ người đi rừng đội mình gửi đến đối thủ...

[Đi rừng]: 【??】