Chương 28: Món Quà Và Lời Thỉnh Cầu

Sáng sớm hôm sau, Lê Vụ dậy sớm vào bếp chuẩn bị bữa sáng.

Tối qua cô quên sạc máy tính bảng, đến sáng thì thiết bị tự tắt nguồn. Cô cảm thấy vô cùng hối tiếc. Nếu không, có lẽ cô đã kịp ngắm khuôn mặt ngủ say của Trình Thanh Giác trước khi anh tỉnh dậy.

Giá mà biết trước, cô đã ngắm anh lâu hơn một chút. Dù sao thì cũng là anh chủ động gọi điện, nhìn thêm vài lần thì có mất gì đâu.

Cô thở dài khẽ, đang mải mê suy nghĩ thì nồi hấp trứng bật tín hiệu, báo hiệu món trứng đã chín.

Trước kia, mỗi sáng cô đều luộc hai quả trứng: một lòng đỏ cho Vượng Tài, còn cô ăn một quả trứng nguyên và một lòng trắng. Giờ cô phải luộc thêm một lòng đỏ nữa cho Hạt Cà Phê. Phần lòng trắng dư ra thì không biết cho ai, đành để riêng ra một cái đĩa nhỏ.

Ra khỏi bếp, cô nghĩ đến Trình Thanh Giác, không khỏi băn khoăn có nên nhắn tin hỏi anh không. Tối qua trong cuộc gọi video, anh nói sẽ đến nhà cô hôm nay, ở lại thêm ba ngày và chỉ về vào tối chủ nhật.

Lê Vụ do dự, bế Vượng Tài và Hạt Cà Phê từ dưới đất lên, đi vào phòng khách rồi lấy điện thoại ra.

Lê Vụ: [Tôi muốn hỏi hôm nay anh sang khoảng mấy giờ vậy?]

Cô đã định sẽ nấu những món ngon cho Trình Thanh Giác mấy ngày này, và trước khi anh về vào chủ nhật, cô sẽ mạnh dạn xin anh một buổi phỏng vấn.

Tin nhắn vừa gửi đi, cô chờ hồi âm. Nhưng thay vì tin nhắn văn bản, màn hình điện thoại bỗng bật lên cuộc gọi thoại. Lê Vụ giật mình, vội chạm ngón cái để nhận.

Giọng người đàn ông khàn khàn, trầm ấm, có lẽ vì vừa tỉnh giấc: “Rửa mặt xong tôi sẽ sang ngay.”

“Hả?” Lê Vụ ngơ ngác, ngước nhìn đồng hồ – mới có tám giờ, vẫn còn sớm. Nghe giọng anh còn ngái ngủ, cô nhẹ nhàng hỏi: “Anh ngủ ngon không?”

“Không.” Tiếng vải sột soạt vang lên, không rõ anh đang vén chăn dậy hay đang mặc quần áo. “Sang nhà cô ngủ tiếp.”

Lê Vụ: “Ừm?”

Bên kia im lặng một chút: “Nhà cô có Hạt Cà Phê.”

“Ở đây ngủ sẽ ngon hơn.” Anh nói thêm.

Lê Vụ “ừm” một tiếng, nghĩ đến việc Trình Thanh Giác có thể đang thay đồ, mặt cô hơi ửng đỏ: “Vậy anh có muốn ăn sáng không? Nếu sang bây giờ, chưa đến chín giờ là tới rồi… Anh muốn ăn gì?”

“Gì cũng được. Cô ăn gì thì làm cho tôi một ít là được.”

Lê Vụ suy nghĩ một hồi: “Vậy em làm mì hoành thánh cho anh nhé, nhà em còn hoành thánh tôm.”

“Ừm, cảm ơn cô.”

Sau khi cúp máy, Lê Vụ trở lại phòng khách, tiếp tục chỉnh sửa bản vẽ một lúc. Cô căn thời gian chính xác, rồi vào bếp nấu mì. Muốn thể hiện sự nhiệt tình thì phải chủ động, nghĩ vậy, cô lấy thêm trái cây trong tủ lạnh ra, cắt thành một đĩa nhỏ để cho Trình Thanh Giác.

Chưa đầy vài phút nữa là chín giờ, chuông cửa reo. Lê Vụ vội gạt nhẹ hai bé mèo đang bám chân, rút giấy lau tay, rồi nhanh bước ra mở cửa.

Trình Thanh Giác vẫn mặc chiếc áo gió quen thuộc. Hôm nay trời ấm, anh mặc khá mỏng, không biết bên trong có phải chỉ là áo cộc tay hay không. Cô lùi sang một bên, chỉ tay về phía bếp: “Anh ăn sáng trước đi.”

Trình Thanh Giác liếc nhìn cô. Bình thường cô cũng ngọt ngào, nhưng hôm nay dường như ngọt hơn hẳn.

Thấy anh nhìn mình, Lê Vụ tưởng mặt dính gì đó. Cô vô thức lấy mu bàn tay lau má, sau đó chớp mắt ngạc nhiên, lùi thêm: “Em còn cắt cho anh một đĩa trái cây nữa.”

Người đàn ông bước vào, chân khựng lại một chút, lại ngước mắt nhìn cô lần nữa.

“Sao vậy?” Lê Vụ xoa xoa mặt.

“Không sao.” Trình Thanh Giác đáp, bước vào.

Lê Vụ dậy sớm để làm việc, bữa sáng cô đã ăn từ lâu. Trong khi Trình Thanh Giác ăn, cô ôm máy tính bảng quay lại phòng khách.

Mười mấy phút sau, Trình Thanh Giác đứng dậy khỏi bàn. Lê Vụ vội đặt đồ xuống, chạy tới: “Anh để đó, để em dọn, em bỏ vào máy rửa bát là xong.”

Trình Thanh Giác: “Không cần, tiện tay thôi.”

“Không cần, không cần đâu.” Lê Vụ xua tay, nhận lấy đĩa từ tay anh, đi về phía bếp. “Anh đi ngủ với Hạt Cà Phê đi.”

Trình Thanh Giác đứng cách bếp hai bước, cầm một chai nước trên bàn ăn, ánh mắt dừng lại ở bóng lưng cô. Hôm nay cô nói chuyện có gì đó kỳ lạ, ngay cả từ “đi” cũng nghe như mang theo sắc thái đặc biệt.

Lát sau, anh cúi đầu nhìn con mèo đang cuộn tròn dưới chân mình. Mèo màu xám bạc, mắt tròn xoe, hai chân trước chống đất, đứng cạnh anh như một vệ sĩ nhỏ. Anh dùng mũi chân chạm nhẹ vào chân nó, giọng khẽ: “Vượng Tài?”

Vượng Tài: “Meo—”

Anh ngồi xổm xuống, dùng ngón tay xoa cằm nó, hơi nghiêng đầu, giọng trầm thấp như đang tự hỏi: “Mẹ mày sao vậy?”

“Tự nhiên không thích Thịnh Hoài Sinh nữa, mà lại thích tao rồi hả?”

“Meo—”

Vượng Tài ngẩng đầu mệt mỏi, đặt cằm lên lòng bàn tay anh, chân trước cào nhẹ vào ống quần.

Anh không thật sự tin cô thích Thịnh Hoài Sinh – chỉ cần nhìn quanh nhà là biết ngay cô giữ quá nhiều ảnh khỏa thân của anh, nên chuyện đó rõ ràng là bịa ra để che giấu. Nhưng dù sao, anh vẫn thích việc cô là fan của mình.

Vài phút sau, Lê Vụ đi từ bếp ra, thấy Trình Thanh Giác đang bước về phía phòng ngủ phụ.

“Hạt Cà Phê?” Lê Vụ nghiêng đầu gọi bé mèo còn đang ngồi trên sofa, rồi quay sang nhắc anh: “Anh quên dẫn Hạt Cà Phê rồi.”

Người đàn ông dừng bước, quay người lại, nhìn Hạt Cà Phê đang nằm trên sofa vẫy đuôi về phía anh.

Anh im lặng hai giây, khẽ gọi: “Hạt Cà Phê.”

“Meo.” Hạt Cà Phê nhảy khỏi sofa, thong thả đi về phía Trình Thanh Giác. Khi đi ngang qua Lê Vụ, nó ngẩng đầu vẫy đuôi với cô: “Meo~”

Lê Vụ nghe rõ sự khác biệt trong giọng kêu. Cô vội ngồi xổm xuống, vỗ nhẹ mông nó, nhắc nhở: “Đi nhanh đi, ba con đang đợi con để đi ngủ đó.”

Chờ Hạt Cà Phê theo Trình Thanh Giác vào phòng, cô lại hỏi: “Anh ngủ có cần đóng cửa không?” Cô nhớ trước đây anh luôn khép kín cửa phòng.

Trình Thanh Giác dừng lại, ánh mắt dừng trên mặt cô. Có lẽ vì thiếu ngủ đêm qua, giọng anh vẫn còn mệt mỏi: “Cô sửa tranh ở phòng khách à?”

Lê Vụ gật đầu: “Dạ.”

Phòng ngủ phụ quá nhỏ, cô đặt bàn làm việc ở phòng khách, đối diện với cửa phòng.

Anh liếc nhìn bàn làm việc, cúi người bế bé mèo dưới chân lên: “Không đóng nữa, ngột ngạt.”

Lê Vụ vân vê đuôi tóc, nói: “Vậy khi nào anh muốn ăn gì thì cứ nói trước, em sẽ đi chợ.”

Cô nhún vai, giọng vui vẻ: “Hôm nay em ở nhà cả ngày, sẽ làm ‘Mãn Hán Toàn Tịch’ cho anh~”

Ánh mắt Trình Thanh Giác dừng lại trên khuôn mặt cô, sau đó anh gật đầu: “Cơm nhà là được.”

“Không cần khách sáo đâu.” Lê Vụ vẫy tay, chân thành nói, ánh mắt sáng rực: “Em thích nấu cho anh.”

Lát sau, ánh mắt anh cuối cùng cũng rời khỏi đôi mắt cô: “Ừm.”

Trình Thanh Giác vào phòng, bước đến cạnh giường, trả lời tin nhắn của Hoàng Minh. Vài phút trước, Hoàng Minh đã đến nhà anh, gõ cửa không thấy ai nên gửi tin nhắn.

Hoàng Minh: [Chưa dậy à?]

Hoàng Minh: [Anh đưa bác sĩ Lý đến kiểm tra lại chỉ số cơ thể cho cậu.]

Hoàng Minh: [Hai ngày nay không có việc, cậu cứ yên tâm chỉnh sửa bài hát.]

Hoàng Minh: [Nhưng phải nghỉ ngơi cho tốt, nửa tháng sau phải chạy show liên tục, có khi ngủ cũng trên máy bay.]

Hoàng Minh: [Vẫn chưa dậy à?]

Trình Thanh Giác: [Em ở nhà Lê Vụ.]

Khoảng một phút sau –

Hoàng Minh: […]

Dấu ba chấm như kéo dài đến tận Siberia.

Hoàng Minh: [Đại ca ơi, ông cố ơi, anh gọi cậu là ông cố được không?? Bây giờ mấy giờ rồi, nhà cậu cách nhà cô ấy xa như vậy, sao cậu chạy sang từ năm giờ sáng luôn thế??????]

Trình Thanh Giác cân nhắc nghiêm túc: [Năm giờ sớm quá, em không dậy nổi.]

Hoàng Minh: [Hợp lý thật đấy, cậu còn ngại mình dậy muộn à??????]

Hoàng Minh: [Cậu không thể sống thiếu con mèo của cậu hả???]

Trình Thanh Giác nghiêng đầu, liếc về hướng cửa. Lê Vụ đã ngồi vào bàn làm việc. Anh quay lại, thản nhiên gõ: [Cũng không hẳn.]

Hoàng Minh: [Cái gì mà cũng không hẳn???]

Hoàng Minh: [Tám giờ sáng đã chạy sang nhà Lê Vụ, không phải cậu nghiện mèo thì là gì?]

Hoàng Minh: [May mà cậu chỉ nghiện mèo, chứ nếu yêu đương, anh còn phải đi dọn dẹp đống rắc rối sau lưng cậu nữa.]

Trình Thanh Giác nhíu mày: [?]

Hoàng Minh gửi liền một loạt tin, chỉ nhận được một dấu hỏi, tức đến phát điên: [Cậu thích cái gì là nghiện cái đó, nếu yêu thật sự thì không phải điên lên à??]

Trình Thanh Giác: […]

Anh vén chăn, mặc kệ những tin nhắn dồn dập, gọi Hạt Cà Phê lên giường. Hạt Cà Phê quay hai vòng dưới chân anh rồi “bịch” một cái nhảy lên, tìm chỗ cạnh gối nằm lười biếng.

Trình Thanh Giác cầm điện thoại, trả lời: [Em muốn ngủ bù, không nói chuyện nữa.]

Hoàng Minh biết Trình Thanh Giác ngủ không ngon nên không gặng hỏi thêm.

Hoàng Minh: [Ngủ đi ông cố.]

Trình Thanh Giác lên giường, nằm nghiêng. Anh lướt điện thoại, nghe lại đoạn nhạc ngắn mình vừa viết. Dù đã lên giường được một lúc, anh vẫn không buồn ngủ chút nào.

Thân thể mệt mỏi, nhưng tinh thần lại tỉnh táo. Anh đặt điện thoại xuống, trân trân nhìn Hạt Cà Phê đang nằm trên gối, nhìn mình.

Trình Thanh Giác: …

Hạt Cà Phê: …

Anh vuốt đỉnh đầu mèo, ánh mắt dừng lại trên người nó. Tối qua khi gọi video với Lê Vụ, anh dường như ngủ rất nhanh. Sao giờ lại không ngủ được?

Một người một mèo nhìn nhau một lúc, Trình Thanh Giác bỗng thở dài khẽ: “Sao mày không còn hữu dụng như trước nữa?”

Hạt Cà Phê: ………

“Hay là mày gọi Vượng Tài sang đây đi?” Anh lại nói.

Hạt Cà Phê: ………

Lát sau, anh lật người nằm ngửa, tay phải đặt lên người Hạt Cà Phê, cố ép mình chìm vào giấc ngủ.

*

Lâm Kỳ đã gia hạn thêm một ngày cho Lê Vụ. Thứ Ba và Thứ Tư, cô liên tục sửa ba bản vẽ. Thứ Sáu đi làm, Thứ Bảy lại nghỉ ở nhà.

Những ngày đó, Lê Vụ đều đặt mua thịt và rau củ cần thiết trước một ngày. Cô giữ đúng lời hứa, ngày nào cũng nấu bốn món và một món canh, đủ món từ tám trường phái ẩm thực – đúng chuẩn “Mãn Hán Toàn Tịch” phục vụ Trình Thanh Giác.

Đến ngày cuối cùng – thứ Bảy, cô cuối cùng cũng dồn hết can đảm, quyết định tìm Trình Thanh Giác để nói về buổi phỏng vấn trước khi anh đi ngủ tối nay.

Cô biết anh cần giữ dáng, nên dù nấu ăn mỗi ngày, cô vẫn cố gắng chọn món ít béo, giàu dinh dưỡng. Nhưng hôm nay vì có việc cần, cô đã tận dụng cơ hội để khoe tài nấu nướng, cố tình nướng một chiếc bánh kem nhỏ. Buổi chiều khi đi mua nguyên liệu, cô còn ghé cửa hàng thú cưng để mua quà.

Cô mua rất nhiều: bạc hà mèo, đồ chơi nhỏ cho Hạt Cà Phê, và một chiếc vòng tay thủ công in hình huy hiệu mèo. Huy hiệu được họa sĩ vẽ trực tiếp tại chỗ. Cô đưa ảnh Hạt Cà Phê, nhờ họ vẽ theo khuôn mặt bé mèo. Vì từng thấy Trình Thanh Giác đeo chiếc chuông dây bện màu đen của Hạt Cà Phê, cô đoán anh thích những món trang sức liên quan đến mèo.

Bảy giờ tối, bánh kem vừa ra lò. Cô tự động viên mình rất nhiều, rồi cầm quà đi ra phòng khách, đặt lên trụ mèo, sau đó bước về phía phòng ngủ phụ. Trước cửa, cô gõ nhẹ hai tiếng. Người trong phòng đứng dậy, đi ra.

Trình Thanh Giác mở cửa, thấy cô đứng đó, khẽ cúi đầu: “Sao vậy?”

Dạo này cô ở nhà nhiều, tiếp xúc với anh thường xuyên. Nhưng mỗi lần anh đứng gần, cúi đầu nhìn cô như vậy, tim cô vẫn đập loạn.

“Không có gì.” Cô sờ sờ tai, chỉ tay ra sau, giọng nịnh nọt rõ rệt: “Anh ngửi thấy mùi bánh kem không? Em cố ý nướng cho anh đó!”

Mùi bánh rất thơm. Nãy giờ trong phòng anh đã ngửi thấy, nhưng nghĩ là cô muốn ăn. Giờ anh cúi đầu nhìn về phía bếp, tay buông khỏi tay nắm cửa, khẽ khen: “Ừm, rất thơm.”

“Đúng không, đúng không!” Lê Vụ reo lên, vui vẻ nói tiếp: “Ngày mai anh phải đi rồi… Coi như đây là bánh tạm biệt. Hơn nữa, em còn cho thêm mứt dâu tây – món anh thích nữa!”

Trình Thanh Giác tựa vai vào khung cửa, gật đầu ôn hòa: “Ừm.” Mấy ngày nay thái độ cô quả thật rất tốt.

Nói xong, Lê Vụ quay vào bếp, bưng ra chiếc bánh kem nhỏ, rồi chạy tới cầm túi, vừa cúi lấy đồ trong túi vừa nói: “Em còn mua quà cho Hạt Cà Phê nữa, có bạc hà và đồ chơi.”

“Cái này cho anh.” Cô lấy chiếc vòng tay huy hiệu ra, đưa anh. “Vẽ hình đầu Hạt Cà Phê đó.”

Lê Vụ: “Anh không phải bị rối loạn chia ly với Hạt Cà Phê sao? Sau này ra ngoài, anh có thể đeo cái này. Cái chuông dây bện kia làm vòng tay hơi lớn, cái này vừa vặn.”

Trình Thanh Giác nhìn chiếc vòng trong tay. Huy hiệu hình đầu mèo đang lim dim, tinh xảo, tỉ mỉ. Anh ngước mắt, ánh nhìn trở lại gương mặt cô: “Cảm ơn cô.”

“Không có gì, không có gì.”

Nói xong, cô không đi. Cô do dự, đứng im trước mặt anh.

Trình Thanh Giác: “Còn chuyện gì nữa sao?”

“Ừm…” Lê Vụ nhắm mắt lại. “Là thế này… Em là họa sĩ minh họa của tạp chí Văn Mai. Gần đây nhóm em có một chuyên đề ‘Âm Thanh Trần Gian’, và hy vọng có thể phỏng vấn anh. Nếu cuối tháng này không thành công, nhóm em sẽ bị giảm biên chế – người đó rất có thể là em…”

Cô khó khăn nói tiếp: “Anh có thể… nể tình những ngày em nấu ăn ngon cho anh, và coi như chúng ta là bạn… mà đồng ý buổi phỏng vấn này được không? Hoặc không cần đồng ý ngay, chỉ cần cân nhắc thôi cũng được!”

Vừa dứt lời, cả căn phòng chìm vào im lặng kỳ lạ. Cô nín thở, không dám nói thêm.

Rồi cuối cùng –

“Vậy ra mấy ngày nay cô đối xử tốt với tôi như vậy… là vì muốn phỏng vấn?”

Lê Vụ ngẩng đầu, giọng yếu ớt: “Ừm… cũng không hẳn. Anh cũng đưa tiền mà, nấu ăn cho anh là chuyện em nên làm.”

Người đàn ông nhíu mày, lại đưa tay về phía chiếc vòng tay trên tay phải: “Tặng tôi cái này… cũng vì chuyện phỏng vấn?”