Chương 27: Buổi khuya bên canh cá

Hướng Biên Đình vốn là người thẳng thắn, cởi mở, khen chê đều rõ ràng. Nếu không vậy, lời nói của hắn có thể sẽ khiến người nghe phải suy nghĩ xem liệu cậu ấy có còn ẩn chứa điều gì khác không.

Nhưng lần này, lời nói của hắn không hề có ý gì khác, song vẫn chạm đến lòng người của Hạ Tuyên.

“Cậu nói cho tôi nghe bất cứ lúc nào.” Hạ Tuyên đáp, rồi hỏi: “Cậu muốn ăn gì?”

“Hả?” Hướng Biên Đình chớp mắt, ngỡ ngàng.

“Không phải ăn khuya sao?” Hạ Tuyên quay đầu lại, “Cậu muốn ăn gì?”

Thực ra, Hướng Biên Đình không đói lắm. Vừa rồi, cậu còn bị mùi rượu trong quán bar làm cho nôn nao, nên cậu hỏi lại: “Thầy muốn ăn gì?”

“Tôi sao cũng được, em quyết định đi.”

Hướng Biên Đình suy nghĩ một chút, hỏi: “Thầy có ăn cá không?”

“Có.”

“Vậy chúng ta đi ăn cá nhé.”

Hạ Tuyên gật đầu: “Được.”

Hướng Biên Đình giới thiệu cho Hạ Tuyên một quán nhỏ gần trường cũ, nơi chuyên làm canh cá, vị rất ngon. Trước đây, cậu và Thẩm Trạch thường xuyên đến đây ăn.

Hạ Tuyên lái xe đi qua trường cũ, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, hỏi: “Đây có phải là trường cũ của cậu không?”

“Đúng rồi.”

Chưa đi qua trường bao lâu, họ đã đến nơi. Đây là một con phố ăn vặt, khách chủ yếu là học sinh trong trường. Vào dịp Quốc Khánh, con phố vắng vẻ hơn thường lệ, hầu hết học sinh đã về nhà nghỉ lễ.

Hạ Tuyên đỗ xe bên đường. Sau khi Hướng Biên Đình xuống xe, cậu liền vứt chiếc áo phông vừa cởi ra vào thùng rác bên cạnh. Chiếc áo của cậu màu đen, vết rượu không thể giặt sạch. Hạ Tuyên hỏi: “Cứ vậy bỏ luôn à?”

Hướng Biên Đình ừm một tiếng: “Dù sao sau này cũng không mặc nữa.”

Cậu không phải kiểu người “sao không ăn thịt băm”, nhưng không thể chấp nhận việc áo bị bẩn theo cách này—bị đổ rượu lên, mà rượu ấy lại của người khác uống. Dù có lấm bùn hai lần, chiếc áo vẫn sạch hơn là dính rượu của người khác.

Cậu thừa nhận, mình khá kén chọn trong mấy chuyện này.

Trường cũ của Hướng Biên Đình là trường công lập, xung quanh toàn quán ăn nhỏ giản dị. Dịp Quốc Khánh ít khách, nhiều cửa hàng đóng cửa sớm, nhưng quán họ đến vẫn mở cửa. Trong quán không đông người, chỉ có hai, ba bàn trong sảnh. Bà chủ biết Hướng Biên Đình đã tốt nghiệp và lên đại học, vừa nhìn thấy cậu liền cười chào hỏi.

“Cuộc sống đại học thế nào? Có thoải mái hơn cấp ba nhiều không?” Bà chủ hỏi.

Hướng Biên Đình cười: “Tự do hơn.”

“Chắc chắn là tự do rồi, cuộc sống như thần tiên nhỉ.” Bà chủ nhìn bộ đồ của cậu, “Áo này chắc mua lớn quá nhỉ? Vai áo rơi xuống hết rồi, cỡ không vừa.”

Hướng Biên Đình vô thức nhìn xuống vai áo, rồi ngẩng đầu cười với bà chủ: “Phong cách vậy đó.”

Cậu quay đầu hỏi Hạ Tuyên: “Ngồi ở sảnh hay phòng riêng?”

“Tùy cậu.”

Hướng Biên Đình hỏi bà chủ: “Trên lầu còn phòng nhỏ không?”

“Có, chỉ hai người đúng không?”

“Ừm.”

“Gọi món gì? Hay vẫn như cũ?”

“Thầy Hạ, tôi…”

Hướng Biên Đình chưa kịp hỏi xong, Hạ Tuyên đã nói: “Gọi món cậu thích đi.”

Hướng Biên Đình ừm một tiếng, nói với bà chủ: “Vẫn như cũ.”

“Được.” Bà chủ đánh dấu vào thực đơn, rồi dẫn họ lên lầu, đưa vào một phòng nhỏ. “Các cậu ngồi trước đi, xem có món nào muốn gọi thêm không, đồ lên ngay thôi.”

Gia cảnh Hướng Biên Đình thế nào, ai cũng có thể nhận ra. Nhưng Hạ Tuyên lại hơi bất ngờ khi thấy cậu đến một nơi bình dân như vậy ăn, và dường như cậu còn là khách quen ở đây.

Hướng Biên Đình đẩy thực đơn về phía Hạ Tuyên: “Thầy xem có món nào muốn ăn không.”

“Em cứ gọi món em thích thôi.” Hạ Tuyên nói.

“Em thường đến đây à?” Hạ Tuyên hỏi.

“Ừ.” Hướng Biên Đình gật đầu, “Quán này khá ngon.”

Hạ Tuyên ừ một tiếng, sau đó không nói thêm gì nữa. Hai người ngồi đó có chút ngượng ngùng. Hướng Biên Đình tìm chủ đề để nói: “Thầy Hạ, tôi có tên tiếng Nga không?”

Thực ra, cậu khá quan tâm đến chủ đề này, muốn trò chuyện cùng thầy.

“Có.”

“Có phải khá dài không?”

Hạ Tuyên liếc nhìn cậu. Hướng Biên Đình hiếm khi có vẻ trẻ con như vậy—mắt sáng rực, đầy tò mò.

Hạ Tuyên cười thầm trong lòng, trả lời: “So với tên tiếng Trung thì dài hơn một chút.”

Hắn nói ra tên đầy đủ bằng tiếng Nga của mình, thỏa mãn sự tò mò của cậu bé trước mặt.

Hướng Biên Đình nghe xong ngẩn người: “Đây là… tên tiếng Nga của thầy à?”

“Ừ, tên đầy đủ.”

Đuôi mắt Hướng Biên Đình hơi cong xuống, lộ nụ cười nhẹ: “Quả thật dài.”

“Bên đó thường không gọi tên đầy đủ, đều có tên viết tắt.”

“Tên viết tắt của thầy là gì?”

“Алёша.”

Không biết có phải vì giọng trầm thấp của Hạ Tuyên hay không, Hướng Biên Đình cảm thấy dù thầy nói tiếng Pháp hay tiếng Nga, đều có một vẻ quyến rũ khó tả. Tên viết tắt của hắn nghe cũng quyến rũ, lại quen thuộc.

“Phiên âm tiếng Trung là A Liêu Sa phải không?” Hướng Biên Đình hỏi.

Алёша thực ra là tên gọi thân mật của Hạ Tuyên. Hồi nhỏ, sau khi trở về từ Nga, mẹ hắn đã gọi hắn bằng cái tên này suốt một thời gian dài.

Hạ Tuyên gật đầu, nhìn cậu, nói: “Hình như em xem không ít phim Nga.”

Hướng Biên Đình cười.

Nhân viên phục vụ mang nồi canh từ bên ngoài vào, đặt lên bếp điện ở giữa bàn. Lát sau, lại mang hai đĩa món ăn nhỏ vào, cười nói: “Đây là bà chủ đưa thêm cho các anh.”

“Cảm ơn bà chủ.” Hướng Biên Đình nói.

“Các anh ăn nhé, cần gì gọi ở cầu thang.”

Đặc sản của quán là canh chua cay. Hướng Biên Đình gọi nước canh suông, cũng rất ngon.

Hai đĩa món ăn nhỏ mà bà chủ đưa đều có vị cay. Hướng Biên Đình không nếm thử miếng nào. Hạ Tuyên nhìn cậu, hỏi: “Không ăn cay à?”

“Ừm.” Hướng Biên Đình gật đầu, “Thầy có ăn được không? Có thấy nhạt không?”

“Không nhạt, khá đậm đà.”

Có lẽ vì lâu không đến đây ăn, nên Hướng Biên Đình nếm vài miếng thì thấy ngon miệng. Mặt cậu đỏ lên vì hơi nóng, tay áo xắn lên gần khuỷu tay, lộ ra một đoạn cánh tay nhỏ.

Ánh mắt Hạ Tuyên rơi vào cổ tay gầy gò của cậu bé, khiến hắn ăn cá mà hơi lơ đãng.

Điện thoại trên bàn rung lên. Hắn cầm lên xem một chút, rồi nghe điện thoại: “Alo?”

“Vẫn chưa về à?” Tiêu Dịch Dương bên đầu dây hỏi, “Sáng mai không phải lên máy bay sao, sao không nghỉ sớm đi?”

Hạ Tuyên nhìn đồng hồ: “Bây giờ cũng chưa muộn.”

“Ông đi đâu vậy?”

“Đang ăn khuya.”

“Ăn khuya? Với ai vậy?”

Hạ Tuyên liếc nhìn Hướng Biên Đình đối diện, nói: “Hướng Biên Đình.”

Hướng Biên Đình nghe thấy liền ngẩng đầu nhìn hắn.

“Ăn khuya à?” Giọng Bạch Khâm vang lên trong điện thoại, “Ăn khuya mà không gọi chúng tôi à, sếp Hạ?”

Tiêu Dịch Dương bên cạnh nói: “Đi ăn khuya với Hướng Biên Đình.”

“Cái gì?” Bạch Khâm đột nhiên quay đầu nhìn về phía anh ta, “Tinh thần hành động rất tốt đấy.”

Hướng Biên Đình nhìn Hạ Tuyên, khẽ hỏi: “Anh Bạch à?”

“Ừ.”

“Có muốn gọi họ qua không?” Hướng Biên Đình nói.

Hạ Tuyên hỏi thẳng người ở đầu dây bên kia: “Qua không? Ăn cá.”

“Chúng tôi chắc chắn không thể làm bóng đèn của anh được rồi.” Bạch Khâm nói.

“Không ảnh hưởng gì đâu.” Hạ Tuyên nói.

“Anh nói đấy nhé?” Bạch Khâm làm sao có thể bỏ lỡ cảnh náo nhiệt này, y rất thích hóng chuyện của Hạ Tuyên, biết đâu còn giúp đẩy nhanh tiến độ, “Anh nói một câu chắc chắn, cho đi thì cho đi, nếu cho đi thì hai chúng tôi sẽ lập tức chạy qua.”

“Thì qua đi.”

“Gửi định vị cho tôi.”

Hạ Tuyên cúp điện thoại, gửi cho Bạch Khâm một định vị trên WeChat.

“Họ có qua không?” Hướng Biên Đình hỏi Hạ Tuyên.

Hạ Tuyên đặt điện thoại xuống và gật đầu.

Hai người đó đến khá nhanh, được nhân viên phục vụ dẫn vào phòng riêng.

“Thơm quá nhỉ?” Bạch Khâm bước vào, “Ngửi thôi mà cũng thấy đói rồi.”

Hướng Biên Đình chào hỏi họ. Cậu mặc chiếc áo khoác mà Hạ Tuyên đã mặc hôm nay, cài hết cúc, trông như là mặc sát người, khiến Bạch Khâm nhìn mà ngây người.

Bạch Khâm nhìn chằm chằm vào áo của cậu: “Tiểu Hướng, áo của cậu trông quen quen nhỉ?”

“Áo của tôi bẩn rồi, mượn áo của thầy Hạ mặc tạm.” Hướng Biên Đình nói.

Bạch Khâm cười cười, nói đầy ẩn ý: “Vẫn là cậu giỏi, còn mượn được áo của thầy Hạ nữa.”

Tiêu Dịch Dương cởi áo khoác ngồi xuống, kéo áo của Bạch Khâm, kéo người đến bên cạnh mình.

“Chúng tôi ăn cũng khá nhiều rồi.” Hướng Biên Đình nói, “Hai anh có muốn gọi thêm nồi không? Món đặc trưng ở đây là lẩu chua cay.”

Bạch Khâm mở thực đơn nhìn qua: “Vậy thì gọi thêm một nồi, tôi đói thật… Lẩu chua cay đúng không?”

Bạch Khâm lại gọi một nồi lẩu chua cay, còn gọi thêm vài món nhúng. Tiêu Dịch Dương nhìn y: “Tối ăn nhiều như vậy, đều vào bụng người khác rồi à?”

Bạch Khâm rót một ly nước: “Đều tiêu hóa hết rồi.” Y ngẩng đầu nhìn Hạ Tuyên, “Tìm ở đâu vậy? Sao lại chạy đến đây ăn khuya.”

“Là do bạn học Hướng giới thiệu.” Hạ Tuyên nói.

“Vậy em phải nếm thử cho kỹ mới được.”

Sau khi ăn xong nồi lẩu suông, nhân viên phục vụ lại mang một nồi lẩu chua cay lên. Cá lát rất mềm và thấm vị, ngon không chê vào đâu được. Bạch Khâm vốn đã thích ăn cay, ăn rất thoải mái: “Quả nhiên là món được bạn học Hướng giới thiệu.”

Hướng Biên Đình cười cười, cầm ly nước uống một ngụm. Cậu không ăn cay và đã no, sau đó ngồi yên, không động đũa nữa.

“Tiểu Hướng, cậu có kế hoạch gì trong dịp Quốc khánh không?” Bạch Khâm hỏi Hướng Biên Đình, “Có đi chơi không?”

Hướng Biên Đình ừm một tiếng, còn vài ngày nữa mới đến kỳ nghỉ dài ngày. Thẩm Trạch đã sớm lên kế hoạch đi đâu chơi rồi.

“Còn các anh…” Hướng Biên Đình nhìn Hạ Tuyên, “Triển lãm xăm hình kết thúc thì về Giang Châu luôn sao?”

“Chúng tôi sẽ ở lại đây vài ngày, thầy Hạ thì ngày mai sẽ đi.”

Hướng Biên Đình ngạc nhiên: “Ngày mai đã đi? Triển lãm xăm hình chưa kết thúc mà?”

“Chiều mai có người đến chỗ anh ấy xăm.” Bạch Khâm nói, “Phải về kịp.”

Hạ Tuyên hỏi Hướng Biên Đình: “Em đi với ai?”

“Bạn thân của tôi… chắc còn có các bạn khác.”

Hạ Tuyên ừ một tiếng: “Chú ý an toàn.”

Mỗi lần Bạch Khâm thấy Hạ Tuyên nhìn Hướng Biên Đình với ánh mắt đó đều muốn cười. Y thầm nghĩ, người ta có vẻ khá hợp nhau nhỉ.