Chương 34: Rắn bò vào lều, biến thành món ăn

Chúc Dư rút một khúc củi đang cháy dở từ đống lửa, ánh lửa bập bùng nơi đầu củi soi rõ nửa khuôn mặt cậu, nửa còn lại chìm trong bóng tối. Không nói một lời, cậu nhẹ nhàng đứng dậy, thân hình cao gầy lặng lẽ bước đi theo tiếng động.

Tống Tri Nghiên lập tức theo sát phía sau, mỗi bước chân giẫm lên lá khô đều khẽ khàng đến mức gần như bị tiếng gió đêm nuốt chửng.

Hai người vòng ra phía sau lều, ánh lửa từ đống củi chỉ đủ soi rọi từng mảng sáng mờ nhạt. Trong khoảnh khắc sáng tối chập chờn ấy, một góc lều bỗng hiện ra một bóng đen đang nhúc nhích.

Đó là một cái đuôi rắn, thon dài, màu sẫm, đang uốn lượn từng vòng, chui thẳng vào qua khóa kéo của lều.

Trong khoảnh khắc ấy, cả hai gần như nín thở cùng lúc.

Thấy thân hình dài ngoẵng kia sắp chui hẳn vào bên trong, Chúc Dư đột ngột lao tới, động tác nhanh như chớp. Cậu túm chặt lấy phần đuôi rắn, kéo mạnh ra ngoài rồi dùng sức vung một cái.

Thân con rắn mềm nhũn ngã xuống đất, không kịp phát ra bất kỳ tiếng động nào.

"Có chuyện gì vậy?"

Trong lều vọng ra tiếng Trình Mộ Thanh, còn mơ màng xen lẫn ngạc nhiên. Ngay sau đó, khóa kéo 'soạt' một tiếng bị mở ra, động tác của nàng nhanh đến mức Chúc Dư không kịp che giấu.

Trình Mộ Thanh hành động quá nhanh, Chúc Dư lúc ấy vẫn đang cúi đầu quan sát con rắn trong tay nên không để ý. Thành ra, khi ngẩng lên, cậu liền thấy Trình Mộ Thanh đối diện đang nắm lấy phần đầu con rắn vừa thẳng tắp rũ xuống.

Nàng kinh hô một tiếng, sợ hãi lùi liền mấy bước, động tĩnh đó khiến Chu Chu vừa mới chìm vào giấc ngủ cũng bừng tỉnh. Cô ta dụi mắt ngồi dậy từ trong túi ngủ, còn chưa kịp tỉnh táo đã bị Trình Mộ Thanh đưa tay che kín đôi mắt.

"Chị Thanh?"

“Đừng nhìn!” Trình Mộ Thanh trấn tĩnh lại, rồi dịu giọng an ủi: “Tiểu Ngư vừa bắt được một con rắn, em đừng sợ.”

“Rắn.” Chu Chu toàn thân run rẩy, theo bản năng áp sát bên người Trình Mộ Thanh.

Trình Mộ Thanh nhẹ giọng vỗ về: “Không sao, không sao, nó đã chết rồi. Nếu em sợ thì đừng nhìn, cứ ngủ tiếp đi.”

Chúc Dư vốn định đặt con rắn sang một bên, lại nghe Chu Chu run rẩy nói: “Tôi, tôi không thể cứ mãi sợ hãi như vậy. Còn bốn ngày nữa, chẳng lẽ lúc nào cũng phải sợ rắn sao?”

Cô ta mím môi, như hạ quyết tâm. Bàn tay đang đặt trên tay Trình Mộ Thanh chậm rãi kéo xuống, hé mở một khe hở để nhìn ra ngoài, nhưng vừa thoáng thấy đã vội vàng lấy tay che lại.

Trình Mộ Thanh không nhịn được cười khẽ: “Nếu thật sự sợ thì đừng nhìn nữa. Chỉ là ngoài ý muốn thôi, biết đâu sau này sẽ chẳng gặp lại rắn nữa đâu.”

Chúc Dư cũng lên tiếng trấn an: “Ngày mai tôi sẽ thử tìm ít thảo dược đuổi rắn rải quanh doanh địa. Thông thường, như vậy chúng sẽ không lại gần.”

Nhưng cũng lạ thật, dã ngoại có lửa trại sáng thế này, rắn lẽ ra phải tránh xa mới đúng, sao lại tự chui vào lều được.

Nghe thế, Chu Chu càng thêm kiên quyết: “Trên hòn đảo này chắc chắn còn nhiều rắn. Tôi phải luyện cho bớt nhát, bằng không lỡ gặp phải sẽ chỉ biết nhảy dựng lên mà thôi.”

【Nói thật, sợ rắn thì đừng tham gia chương trình sinh tồn hoang dã. Rắn là loài động vật thường gặp nhất ngoài tự nhiên.】

【Mà nói thật, đi sinh tồn mà gặp đồng đội yếu bóng vía như vậy mới đáng sợ ấy.】

【Chị Thanh và Tiểu Ngư thật dịu dàng, chẳng hề ghét bỏ Chu Chu.】

【Rắn vốn dĩ đã chạm đúng điểm sợ hãi bẩm sinh của con người, lại còn trườn uốn không chân, nhìn đã thấy nổi da gà.】

【Khoảnh khắc chị Thanh che mắt cho Chu Chu thật ấm áp, tràn đầy cảm giác an toàn.】

【Thái độ của Chu Chu có chút thay đổi, ít nhất cô ấy dám đối diện. Riêng tôi thì thôi, rắn có thể tránh được bao xa thì tránh.】

Chu Chu chậm rãi gỡ tay Trình Mộ Thanh ra, thật cẩn thận thò mắt nhìn ra ngoài lều.

“Tê ——” Cô ta hít mạnh một hơi lạnh. “Dọa người quá.”

Con rắn kia dài chừng hơn hai mét, thân mình uốn lượn, phần giữa đang bị Chúc Dư nắm chặt. Đầu rắn rũ xuống, đôi mắt tròn với đồng tử dựng đứng khiến người ta lạnh sống lưng. Toàn thân nó có màu nâu lục, chính giữa lưng nổi bật một đường vằn vàng, hai bên sườn là hoa văn đen, dưới ánh lửa, thân thể óng ánh phản quang.

Nghe tiếng động, Kha Nghĩa và Từ Hướng Vãn cũng từ trong lều bước ra, vừa kịp nghe Chúc Dư giới thiệu: “Đây là ô sao xà, không có độc. Trong y dược còn được dùng để khư phong thấp, thông kinh lạc, ứng dụng rất nhiều. Thịt nó mềm, thơm ngon, lòng trắng trứng lại giàu đạm, ngày mai chúng ta có thể dùng làm bữa sáng.”

“Ăn ăn ăn ha ha… Rắn?!” Kha Nghĩa chỉ thẳng vào con ô sao xà trong tay Chúc Dư, vừa khiếp sợ vừa lắp bắp, giọng vỡ cả tông.

Chúc Dư bình tĩnh gật đầu: “Đúng vậy, ăn được. Thịt nó còn rất tươi.”

Cậu nâng con rắn trong tay lên, theo động tác của cậu, cái đầu rũ xuống và chiếc đuôi nhọn búng lên một cái, làm Chu Chu hít mạnh một hơi lạnh.

Chúc Dư lại thản nhiên đánh giá: “Con này còn khá béo, đủ để chúng ta ăn no một bữa. Loài này thường tính tình nhút nhát, nghe gió thổi cỏ lay liền chui mất, cho nên mới có người gọi nó là nhất lưu hắc. Nhưng hôm nay lại tự tìm tới doanh địa có chút lạ.”

Trình Mộ Thanh lúc này cũng chẳng còn buồn ngủ nữa, chui khỏi túi ngủ định ra lều. Nàng chống tay xuống đất để mượn lực đứng lên, lại cảm thấy dưới tay dường như chạm phải thứ gì mềm mềm, tròn tròn, khác với đá sỏi. Vừa hơi dùng sức đã nghe 'bẹp' một tiếng.

Nàng cúi đầu nhìn, nheo mắt lại: —— một quả trứng chim?

“Cái này không phải trứng chim buổi chiều Tiểu Ngư nướng cho chúng ta ăn sao?” Kha Nghĩa không biết từ lúc nào đã thò đầu qua, ngồi xổm cạnh Trình Mộ Thanh, còn tiện tay nhặt quả trứng ấy lên. “Sao ở đây còn dư một cái? Hơn nữa đã chín sẵn rồi.”

Hắn với Trình Mộ Thanh đưa mắt nhìn nhau: “Tôi nhớ rõ hai ta đều ăn sạch.”

“Tôi cũng ăn, nuốt một phát hết.” Chu Chu giơ tay sau lưng Trình Mộ Thanh, nghiêm túc chứng thực.

Ba người đều đã ăn, vậy thì còn lại Từ Hướng Vãn.

Từ Hướng Vãn đứng phía sau lều, ngay trong góc khuất của camera. Bên Chúc Dư và Tống Tri Nghiên đứng chéo góc lại thấy rõ thần sắc hắn. Chỉ thấy hắn hơi nghiêng người, cố ý đưa lưng về phía ánh lửa, để gương mặt chìm trong bóng tối, chỉ có đường viền sườn mặt hắt ánh sáng lập lòe.

Đôi mắt hắn thẳng tắp nhìn Chúc Dư, ngữ khí bình tĩnh, mang theo chút nghi hoặc: “Tôi cũng ăn rồi. Có lẽ Tiểu Ngư vô tình nướng thừa một quả, lăn ra đây thôi?”

Giọng nói rất tự nhiên, như thể thực sự đang suy xét nguồn gốc quả trứng.

Chúc Dư gằn từng chữ, ánh mắt nhìn thẳng hắn: “Tôi đào được hai cái tổ chim, tổng cộng bảy quả. Tống tiên sinh dạ dày khó chịu, tôi cho huynh ấy ba, còn lại bốn quả chia đều cho chúng ta mỗi người một cái.”

Cậu ngẩng đầu, hướng thẳng camera: “Màn ảnh đều có ghi lại.”

Khóe miệng Từ Hướng Vãn hơi giật, thoáng qua rồi biến mất, nhanh đến nỗi như ảo giác. Hắn vẫn giữ giọng bình thản, lướt qua như chưa có gì: “Đúng vậy. Chờ sau khi kết thúc chương trình, chúng ta có thể phát lại để xác nhận. Nhìn xem rốt cuộc là chỗ nào dư ra một quả.”

Trong lòng hắn rõ ràng: lúc vứt quả trứng, hắn đã né hết tất cả góc máy quay.

Chúc Dư không vạch trần, chỉ ngồi xuống, nhìn kỹ quả trứng chim kia rồi nói: “Ô sao xà thường ăn cá, ếch, thằn lằn, thỉnh thoảng cũng ăn trứng chim. Nhưng phải là trứng sống. Nướng chín thế này, vốn không nằm trong thực đơn của nó.”

Cậu hít khẽ, ngón tay khựng lại, cau mày: “...Hương vị này từ đâu ra?”

“Phải chăng là cái này?” Chu Chu nhanh nhẹn lôi từ trong lều ra một bó hoa. “Lúc hoàng hôn, huynh Hướng Vãn hái được trên đường, bảo hương rất thơm nên định đặt trong lều cho tôi với tỷ Thanh, vừa đẹp vừa lọc không khí. Nhưng lều chúng ta quá nhỏ, không để được, nên cuối cùng chuyển về lều huynh Hướng Vãn. Ai ngờ vòng vo thế nào, rốt cuộc lại về tay hai ta.”

Kha Nghĩa tò mò cầm lấy, dí sát mũi ngửi, lập tức hắt xì hơi một cái rõ to: “Ai da. Thơm thật, thơm đến sặc cả mũi.”

Chúc Dư chau mày, lẩm bẩm: “Xà giường thảo, dạ lai hương...”

Khóe môi cậu giật giật: “Mọi người thật lợi hại, đem cả hai loại thực vật dẫn rắn đều bứt về đây. Rắn không tìm mọi người thì tìm ai?”

“Vãi!!!” Kha Nghĩa giật nảy người, hoảng hốt quăng bó hoa ra xa. Nhưng vừa vung đi, y lại quýnh quáng chạy tới nhặt về, mặt mũi méo xệch: “Không đúng, phải ném xa hơn. Aizzz, ném chỗ nào mới yên tâm đây?!”

Y ôm bó hoa như ôm phải khoai lang bỏng tay, vừa muốn ném vừa không dám, nhảy nhót loạn cả lên.

Chúc Dư chỉ liếc mắt nhìn, rồi nhận lấy bó hoa: “Thật ra cả hai thứ đều là dược liệu tốt.”

Cậu rút ra mấy cụm hoa nhỏ màu trắng, cánh kết lại như chiếc dù con: “Đây là xà giường thảo. Quả của nó, gọi là xà bàn mai, có tác dụng hóa thấp, sát trùng, trị ngứa và bổ dương.”

Kha Nghĩa lập tức trợn to mắt, xấu hổ ho khan hai tiếng, muốn che lấp mấy chữ bổ dương. Nhưng Chúc Dư lại làm như không có chuyện gì, đưa tay tách thêm một cánh hoa trắng mảnh dài khác: “Còn đây là dạ lai hương. Cả hoa lẫn lá đều có thể dùng làm thuốc, giúp thanh gan, sáng mắt, tiêu trừ uế khí.”

“Có điều, xà giường thảo được gọi như vậy là bởi thường mọc thành từng mảng lớn. Mùa hè nắng gắt, nó có thể tạo ra chỗ mát mẻ cho rắn ẩn nấp. Hơn nữa, một số loài rắn còn ăn quả xà bàn mai.”

“Còn dạ lai hương thì khác, tuy có hương thơm nhưng mùi hương quá nồng lại cực kỳ bất lợi cho người khỏe mạnh. May là chỗ này không có nhiều, lại chưa nở rộ hết, hơn nữa vừa bị hái xuống cũng không thể tiếp tục tỏa hương. Nếu không, chỉ cần hít trong chốc lát là sẽ choáng váng, hoa mắt. Mùi này còn dễ dẫn dụ côn trùng, tiểu động vật, mà rắn lại thường rình ở gần để săn mồi.”

Nói xong, Chúc Dư đứng lên, một tay cầm bó hoa, một tay cầm ô sao của Từ Hướng Vãn để bên cạnh, rồi đi thẳng ra đống lửa.

Bó hoa bị ném vào, ngọn lửa bùng lên, nhanh chóng nuốt sạch những đóa trắng tinh, để lại tro tàn hòa vào than hồng.

Trong ánh lửa, Từ Hướng Vãn quay lưng lại, hơi cúi đầu xuống.

Từ một góc khác của lều trại, Chu Chu nhìn thấy động tác của Chúc Dư, cũng chú ý tới dáng vẻ trầm mặc của Từ Hướng Vãn, liền nhẹ giọng an ủi: “Huynh Hướng Vãn, huynh đừng nghĩ nhiều. Dù sao chúng ta cũng không biết loài hoa đó nguy hiểm. Lần sau muốn hái gì lạ thì cứ hỏi Tiểu Ngư trước.”

“Ừ.” Từ Hướng Vãn cong môi, khẽ lẩm bẩm: “Tiểu Ngư cái gì cũng biết, hỏi cậu ta thì chắc chắn không sai.”

Chu Chu mơ hồ cảm thấy trong giọng điệu có gì đó lạ lạ, nhưng lại không nắm bắt được. Cô ta có chút lúng túng, thì Từ Hướng Vãn đã chủ động ngẩng lên, cười với cô ta: “Xin lỗi nha, làm em hoảng sợ. Cũng may có Tiểu Ngư ở đây. Giờ không sao nữa rồi, mau nghỉ đi, trời sắp sáng rồi.”

“Ừm.” Nghe được câu trả lời bình thường, Chu Chu mới khẽ thở ra: “Vậy huynh Hướng Vãn cũng nghỉ sớm đi.”

Từ Hướng Vãn gật đầu, rồi đứng dậy bước ra ngoài doanh địa: “Tôi đi giải quyết chút việc, lát sẽ quay lại.”

Chúc Dư hơi do dự, nhưng vẫn đứng lên: “Tôi đi cùng huynh, hai người sẽ an toàn hơn.”

“Không cần đâu, có camera theo dõi. Hơn nữa tôi sẽ không đi xa.”

Nghe vậy, Chúc Dư cũng không ép nữa, chỉ đưa cho hắn một cây đuốc: “Cái này không phải đuốc chuyên dụng, lửa dễ tắt lắm. Đừng đi xa, nhớ quay lại sớm. Ờ, tốt nhất là đi hướng kia, bên đó cây cối thưa hơn, cẩn thận kẻo lửa bén vào mấy thứ dễ cháy.”

Từ Hướng Vãn nghe giọng dặn dò dài dòng, âm thầm nghiến răng: “Yên tâm đi, tôi sẽ chú ý. Hơn nữa còn có máy quay, ai cũng không muốn phải ngồi tù đâu.”

【 ...Không phải chứ, rõ ràng Tiểu Ngư chỉ hảo tâm nhắc nhở thôi, cần gì phải nói với giọng điệu như thế? 】

【 Từ Hướng Vãn cũng là có lòng tốt, hái hoa muốn mọi người thư giãn tinh thần mà. Vậy mà Chúc Dư không nói không rằng, lập tức ném vào lửa... 】

【 Không ném vào lửa, chẳng lẽ giữ lại để dụ rắn sao 】

【 Dụ rắn thì dụ rắn đi, Chúc Dư lợi hại như vậy, bắt luôn mấy con cho mọi người cải thiện bữa ăn chẳng phải càng tốt 】

【 ...Não tàn năm nào cũng có, năm nay đặc biệt nhiều 】

【 Sau khi tốt nghiệp sơ trung, nhờ chương trình này mà tôi mới thật sự hiểu thế nào gọi là đa dạng sinh học. 】

Từ Hướng Vãn giơ cây đuốc, đi theo phương hướng Chúc Dư chỉ, rời doanh địa một đoạn. Xác định bên kia không thể nghe thấy động tĩnh của mình, hắn mới dừng lại, xoay người hỏi người quay phim: “Camera tắt hết rồi chứ?”

Người quay phim gật đầu. Dù đang là livestream, nhưng lúc cần thiết bọn họ vẫn có nghiệp vụ, biết khi nào phải che máy.

Từ Hướng Vãn lập tức thở phào, trên mặt hiện rõ vẻ mất kiên nhẫn, vươn tay ra: “Đưa điện thoại cho tôi.”

Người quay phim: “......Từ lão sư, trong thời gian ghi hình chương trình cấm dùng điện thoại.”

“Huynh cũng nói là trong thời gian ghi hình. Hiện tại camera đã tắt rồi còn gì?” Từ Hướng Vãn cau mày, bàn tay đưa ra càng thêm gấp gáp. “Mau đưa đây, tôi có chuyện quan trọng phải liên hệ với người đại diện, chậm trễ không gánh nổi trách nhiệm đâu.”

Người quay phim sắc mặt lạnh lại. Anh ta vốn xuất thân lính đặc chủng đã giải ngũ, được chương trình mời với giá cao và đào tạo thêm kỹ thuật quay chuyên nghiệp, tính tình thẳng thắn, tuyệt đối không có cái thói xu nịnh trên dưới.

“Xin lỗi.” Giọng anh ta nghiêm trang, từng chữ rõ ràng: “Theo quy tắc chương trình, trong thời gian thi đấu cấm liên hệ với bên ngoài. Trừ phi huynh chọn rút lui.”

Hắn nhìn Từ Hướng Vãn liếc mắt một cái: “Xin hỏi, huynh có muốn rút lui không?”

Từ Hướng Vãn nghẹn họng, tức tối thở hổn hển hai tiếng, nặn ra một nụ cười lạnh: “Hay lắm, quy tắc chương trình đúng không? Tôi nhớ kỹ rồi.”

Hắn chỉ vào chiếc camera bên cạnh, ngón cái giơ lên đầy mỉa mai: “Thật tốt, đặc biệt tốt, chương trình của các người đúng là quá tốt!”

Chửi thầm một tiếng, hắn đá mạnh một viên đá dưới chân, cả người lảo đảo, cây đuốc trong tay cũng chao đảo theo. Nhưng ngay lập tức, người quay phim đã giữ chặt lấy cổ tay hắn, không cho lung lay nữa.

“Huynh định làm gì?”

“Xin chú ý an toàn phòng cháy.” Người quay phim vẫn giữ giọng nghiêm cẩn.

Từ Hướng Vãn: “...Mẹ!”

Trong khi Từ Hướng Vãn đang tức tối vì không liên lạc được với người đại diện, thì phía bên ngoài, Trương Hằng, quản lý của hắn cũng đang sốt ruột muốn gọi cho hắn.

“Gọi cho đạo diễn Hứa, bảo ông ta sắp xếp một cuộc nói chuyện năm, mười phút. Tôi nhất định phải nói chuyện với Hướng Vãn. Tự ý chạy đến nhận show còn chưa nói, biểu hiện thì.” Trương Hằng nghiến răng ken két, không thốt nổi lời, cuối cùng hừ mạnh một tiếng: “Cứ như thế này thì hỏng bét mất.”

“Nhưng mà quy tắc chương trình là nghệ sĩ không được liên hệ với bên ngoài...”

“Ngốc à.” Trương Hằng đập mạnh bàn. “Nghệ sĩ không thể liên hệ bên ngoài, nhưng bên ngoài muốn liên hệ nghệ sĩ thì sao? Chẳng lẽ vì một cái show mà sau này mọi công việc đều bỏ mặc hết? Tổ chương trình cũng không thể cứng nhắc như thế. Cậu phải biết tìm cách biến báo chứ!”

Hắn hít sâu một hơi, cuối cùng phất tay: “Thôi, để tôi tự làm. Mấy người đúng là chẳng trông mong được gì.”

Nói xong, hắn lập tức gọi điện cho Hứa Đông: “Alo alo alo, Hứa đạo, chào ngài chào ngài. Là thế này, tôi có chút công việc cần phải trao đổi với Hướng Vãn nhà tôi, ngài xem khi nào có thể sắp xếp được không... Vâng vâng, tôi cũng không muốn làm gián đoạn ghi hình, nên mới bàn với ngài trước... Năm phút thôi, năm phút là được... Đúng rồi, đúng rồi, tất cả đều vì công việc...”