Chương 112: Nhận ra

Theo thông lệ, Tru Ma đại hội luôn bắt đầu bằng phần biểu diễn của các môn phái. Lần này cũng không ngoại lệ, đợi đến khi Đan Đỉnh Phủ chật ních chỗ, cánh cửa lớn cũng dần dần khép lại, ánh sao phía trên trở nên rực rỡ giữa tiếng huyên náo.

Một con kim long kết tinh từ ánh sáng chậm rãi bay qua đầu mọi người. Vài nữ tử mặc vũ y Tây Vực bước ra trung tâm đài cao, theo tiếng đàn dìu dặt mà uyển chuyển múa lượn. Hương lạ theo làn váy bay lượn, lan tỏa, tiếng vỗ tay theo đó nổi lên không ngớt.

"Quả nhiên là Hợp Hoan Tông, tùy tiện chọn vài đệ tử thôi cũng đều xinh đẹp đến mức ấy!" Từ chỗ Thiên Huyền Kiếm Tông vang lên tiếng suýt xoa thán phục, chính là thiếu nữ mặt đỏ từng gặp ở Phi Yến Cư hôm nọ.

Nàng ngoảnh lại nhìn các sư huynh sư tỷ đang nghiêm túc ngồi thẳng, bĩu môi.

"Sớm biết thế ta đã bái nhập Hợp Hoan Tông rồi. Môn phái chúng ta thì quy củ quá nhiều: rượu không được uống, nam nhân không được tìm, ngay cả nhìn vũ cơ cũng phải đoan trang nghiêm chỉnh."

Thiếu niên đi cùng nàng hôm đó không nhịn được bật cười: "Hợp Hoan Tông hả, ngươi biết bọn họ tu luyện như thế nào không?"

"Sao lại không biết chứ?" Thiếu nữ trừng mắt.

Thiếu niên còn muốn nói tiếp, nhưng vừa ngẩng đầu thấy chưởng môn đi tới liền vội ngồi nghiêm, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim. Chỉ có thiếu nữ kia không để ý, vẫn huyên thuyên không dứt.

Thế là nàng ăn ngay một cú cốc đầu, ôm trán kêu oai oái.

Chưởng môn Đường Ôn Thư vừa đi đến đã thấy một đám người đang nhốn nháo, liền giơ tay cảnh cáo rồi nghiêm mặt bước tiếp.

Theo sau hắn là Chu Nghiễn Đàn và Tùng Hương trưởng lão, mỗi người lại bồi thêm một cú gõ vào đầu thiếu nữ, chẳng đoái hoài tiếng kêu la của nàng, tiếp tục khoanh tay đi tới.

"Chưởng môn, ngài nói Ninh Phất Y thật sự ở đây sao? Nhưng nơi này phòng thủ nghiêm ngặt, chỉ những ai có thiệp mời mới được vào, nàng ta làm sao trà trộn vào nổi?" Tùng Hương trưởng lão chắp tay sau lưng, chau mày hỏi.

Đường Ôn Thư lắc đầu: "Ta cũng cảm thấy hành động của Bồng Lai lần này thật khó tin. Nhưng lời chúng ta đâu có trọng lượng, cứ mặc kệ đi thôi. Việc cần làm là tăng cường phòng bị, còn lại thuận theo lẽ trời."

Hắn lại căn dặn: "Tùng Hương trưởng lão, còn cái Sở Úy Đường kia, cũng phải đề phòng nhiều hơn." Nói xong, Đường Ôn Thư xoay người trở lại nhã các.

Tùng Hương trưởng lão đáp một tiếng, rồi xoa lưng thẳng người lên, kéo Chu Nghiễn Đàn đang cúi đầu lắng nghe: "Đàn nhi à, vi sư có một việc hệ trọng muốn ngươi đi làm."

"Xin sư phụ cứ dạy bảo." Chu Nghiễn Đàn cúi mình hành lễ.

"Ngươi cũng biết, vị Thần Tôn kia, chính là tổ sư nãi nãi của vi sư. Nhưng từ khi nàng phục sinh đến nay chưa hề lộ diện. Tấm lòng hiếu thảo của ta muốn dâng lễ cũng chẳng có cơ hội, thật lấy làm áy náy."

Nói rồi, Tùng Hương trưởng lão từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp ngọc hình hoa hải đường, đặt vào tay Chu Nghiễn Đàn.

"Trong này là khối Vô Tình Thạch, vi sư cầu được từ một cao tăng, chuyên khắc chế mọi vọng niệm và chấp niệm trên đời này, đối với người tu Vô Tình Đạo có hiệu quả kỳ diệu, giúp công pháp đại tiến. Vi sư không rời đi được, cho nên ngươi thay ta dâng nó cho Thần Tôn. Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng mở hộp trước mặt người khác." Tùng Hương trưởng lão ân cần nói.

Chu Nghiễn Đàn cẩn thận nhận lấy hộp ngọc, gật gật đầu ôm vào trong lòng, giương mắt nhìn về phía nhã các ẩn mình trong ánh đèn nơi xa. Sau tấm rèm mỏng, bóng dáng nữ tử vẫn ngồi ngay ngắn, thanh lãnh thoát tục.

Trái tim Chu Nghiễn Đàn chợt thắt lại, vội vàng cúi đầu, không dám nhìn thêm.

Một tòa Đan Đỉnh Phủ rộng lớn như cả hòn đảo, chứa đựng hàng ngàn người, cũng là chứa đựng hàng ngàn tâm tư, ai nấy đều có những mối tơ vò riêng.

Lúc này, điệu vũ trên đài cao vừa kết thúc, tiếng vỗ tay và reo hò vang dội khắp nơi. Những nữ tử hóa thành ánh sáng lướt đi, liền thay bằng tiếng trống dồn dập, hai hàng người đàn ông đầu trọc tay cầm gậy gỗ bước ra.

Tiếng côn chạm đất hòa cùng nhịp trống trầm hùng. Xen vào đó là tiếng hô quát dõng dạc, rồi tiếng tù và réo rắt, nhịp trống càng lúc càng dồn dập, côn trong tay xoay nhanh, khí thế hào hùng, khiến lòng người sôi sục.

Nhìn những cái đầu bóng loáng kia thì biết ngay là đệ tử Không Minh Tông. Chung quanh vỗ tay rầm rầm như sấm dậy, mà khi tiếng đàn dây hòa vào, cảnh tượng chẳng khác gì chiến trường, hai quân giao tranh, ai nấy đều chăm chú dõi theo.

Trong mấy chỗ nhã các cao vút, chưởng môn các phái đang đứng tựa lan can, mắt nhìn xuống đài. Hợp Hoan Tông Hạn Đạm Tiên Tử che môi cười khẽ: "Quả là Không Minh Tông, côn pháp thật tuyệt diệu."

"Chỉ là tiểu xảo mà thôi, sao sánh được với Hạn Đạm Tiên Tử." Tông chủ Không Minh Tông Phi Quang thiền sư chắp tay đáp lời.

"Các vị nghĩ sao về cái Sở Úy Đường kia, rốt cuộc bọn chúng định giở trò gì? Tru Ma đại hội đã bắt đầu được nửa khắc rồi, mà rèm vẫn chẳng chịu kéo xuống, định mãi không lộ diện hay sao?" Lý Hạn Đạm uốn éo vòng eo, mắt lướt nhìn khắp nơi.

"Khó nói lắm." Giáo chủ Phi Hoa Giáo – Hoa Hồng lắc đầu, rồi lại nhếch mép cười: "Nhưng tại hạ có cách thử, để xem Sở Úy Đường kia rốt cuộc dám hay không dám ló mặt."

"Chử Lăng Thần Tôn nghĩ sao?" Hoa Hồng cười nhạt, ngoảnh lại nhìn sang nhã các ở phía gần rìa nhất, tinh quái nói.

Chử Thanh Thu sớm nghe rõ bọn họ nói gì, nàng đứng sau rèm đã lâu mới cất giọng: "Bản tôn vẫn còn bệnh trong người, các vị cứ tùy ý định đoạt."

Nói thì nói vậy, nhưng ánh mắt nàng vẫn bị dẫn dắt, vô thức nhìn sang phía đối diện. Sau tấm rèm dày, tiếng nhạc vẫn ngân dài, không hề bị ảnh hưởng bởi nhịp trống vang rền.

"Thần Tôn không phản đối, vậy các vị gia chủ nghĩ sao?" Hoa Hồng lại nhìn về phía khác. Ngoại trừ Liễu gia không đến, ba đại thế gia còn lại đều có mặt trong nhã các.

Giang Ly hơi động lòng, mới lùi về sau hai bước thì nghe Giang Vô Ảnh khẽ ho một tiếng, nàng đành phải đứng yên, ngón tay khẽ siết chặt vạt áo.

Thân thể Giang Vô Ảnh gần đây khá hơn một chút, nên quản nàng càng nghiêm khắc, không cho rời nửa bước. Nàng rất muốn nhắc nhở Chử Thanh Thu, nhưng đành bó tay bất lực.

Nàng chỉ có thể khẽ vỗ lòng bàn tay, ngẩng đầu thầm cầu trời xanh, mong hôm nay đừng có xảy ra biến cố gì.

Cuối cùng, Công Tôn thế gia Công Tôn Mặc mỉm cười nói: "Chúng ta cũng không có ý kiến gì."

Hoa Hồng nghe vậy, mới cầm lấy chiếc chuông bạc tinh xảo bên cạnh, khẽ rung lên. Tiếng chuông thanh thúy lan tỏa khắp nơi, khiến vô số đệ tử bên dưới đồng loạt ngẩng đầu.

"Chư vị, đã khi các phái đều chuẩn bị tiết mục, chúng ta Phi Hoa Giáo tuy không giỏi về mặt này, nhưng cũng muốn góp vui một chút."

Lời vừa dứt, trong tay hắn hiện ra một con hạc giấy tinh xảo, chậm rãi bay lên đỉnh đài cao rồi biến thành kích thước như hạc thật. Dù chỉ làm bằng giấy, nhưng đôi cánh lại linh hoạt mềm mại, trông sống động như thật.

Hạc giấy bỗng cất tiếng kêu dài, ngân vang như tiếng tiên hạc, gieo xuống điềm lành. Vô số mảnh bạc lấp lánh rơi xuống từ trời cao, khiến mọi người reo hò thích thú.

Ngay khi ấy, hạc giấy sải cánh bay lượn vòng quanh cả Đan Đỉnh Phủ, mảnh bạc dưới ánh đèn rực rỡ như dải ngân hà rơi xuống, hòa với tiếng nhạc trống vang dậy, cảnh tượng huy hoàng chưa từng thấy.

Ngay sau đó, đầu ngón tay Hoa Hồng khẽ động, trong lòng bàn tay lộ ra ba sợi tơ bạc nối liền với hạc giấy. Chỉ thấy hạc giấy bỗng kêu lên một tiếng, lập tức lao thẳng về phía tấm rèm khép kín đằng xa.

Tốc độ nhanh đến mức đa số đệ tử còn chưa kịp thấy rõ, chỉ vài kẻ có pháp lực thâm hậu mới giật mình hít một hơi lạnh, vội vàng đứng dậy. Con hạc giấy kia như sắp sửa đâm thẳng vào nhã các.

Nhưng đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, một cơn gió nhẹ không biết từ đâu len lỏi ra từ khe rèm, vừa hất tung một góc rèm, vừa giữ hạc giấy đứng yên trong không trung.

Tiếp đó, một luồng gió lướt qua, hạc giấy chẳng khác nào gặp phải lửa dữ, trong chớp mắt hóa thành tro bụi, rơi lả tả xuống giữa đám đông.

Mọi người sững sờ, mắt tròn mắt dẹt. Ngay khi ấy, tấm rèm vốn khép chặt chợt tách ra hai bên.

Hện ra đầu tiên là một chiếc bàn nhỏ, trên bày đầy hoa quả, trà ngon và vò rượu ngọt thơm.

Kế đó, là đôi mắt cá chân trắng nõn khẽ nhúc nhích, cổ chân đeo lủng lẳng vài chiếc chuông đồng, làm nổi bật đôi chân thẳng dài. Vạt váy thêu hoa đen xếp tầng tầng, rủ xuống ghế. Từ eo buông những chuỗi bạc, chia cắt lớp vải đen thành từng dải, dưới ánh đèn lấp lánh ánh bạc.

Ngang lưng thắt đai bạc, đuôi đai có treo một thanh loan đao nhỏ. Trước ngực, cổ áo chéo thêu kín hình đầu lâu bạc, vừa yêu dị lại vừa diễm lệ.

Nữ nhân ấy toát ra vẻ vừa hoang dã lại vừa nguy hiểm, đặc biệt là nơi chiếc cổ mảnh khảnh treo một chiếc mặt nạ đen sì, hình dáng như lệ quỷ, răng nanh nhọn hoắt, khiến ai nhìn cũng rợn người.

Trái tim Chử Thanh Thu khẽ run lên, ánh mắt xuyên qua khe rèm dán chặt vào nữ tử kia. Không hiểu sao, người này cho nàng một cảm giác quen thuộc mãnh liệt đến nao lòng.

Có phải là nàng không? Chử Thanh Thu nắm chặt tay áo.

Nhưng động tác tiếp theo của nữ tử đã xóa tan ý nghĩ ấy. Chỉ thấy nàng kéo một vũ cơ ngồi sát bên, rồi vươn cánh tay trái, khẽ nâng một mỹ nhân khác đang rót rượu, để nàng ta ngồi gọn vào lòng, thân thể mềm mại tựa vào ngực mình, ngẩng đầu cười khẽ.

Tuyệt đối không thể là Ninh Phất Y, Ninh Phất Y nàng chắc chắn sẽ không có thái độ như thế này.

Chử Thanh Thu ép xuống cơn sóng ngầm đang cuộn trào trong lòng, tự cảnh tỉnh bản thân. Nàng không thể lại như vậy, không thể cứ hễ thấy ai cũng tưởng là Ninh Phất Y, chẳng khác nào kẻ si mê trúng tà.

Không chỉ nàng, mọi người nơi này cũng vô cùng kinh ngạc. Không ai ngờ đường chủ thần bí khó lường của Sở Úy Đường lại hóa ra là một nữ tử.

Mà Hoa Hồng, kẻ gây nên trò này thì thoáng sững lại. Nhưng ngay sau đó hắn nâng chén rượu, cười lớn: "Tại hạ là Hoa Hồng của Phi Hoa Giáo. Cơ quan thuật tạo nên màn trình diễn vừa rồi chưa hoàn thiện, suýt nữa làm tổn thương các vị tiên hữu. Hoa Mỗ xin mượn rượu tạ tội."

Nói xong, hắn ngửa cổ uống cạn, rồi lật ngược chén rượu ra hiệu.

"Không sao." Nữ tử kia cất giọng. Âm thanh trầm thấp lười nhác, nghe đến xương cốt cũng tê dại.

Nàng lại chẳng hề động đến chén rượu, mà ngay trước ánh mắt bao người, nghiêng đầu ghé tai nói điều gì đó với mỹ nhân trong lòng. Mỹ nhân bật cười, ngả người mềm nhũn vào lòng nàng.

Cảnh tượng ấy khiến nhiều tu sĩ đỏ mặt, vội quay ánh mắt về phía đài cao. Thỉnh thoảng có kẻ thì thầm mấy tiếng "thế đạo suy đồi", nhưng ai cũng dè dặt, không dám nói to, sợ chọc vào vị đường chủ tiếng xấu đồn xa này.

Hòa Hồng tự rước lấy bẽ mặt, sắc mặt đỏ bừng, lạnh lùng quăng chén rượu xuống. Người đàn ông tuấn tú sau lưng vội muốn rót thêm, liền bị hắn gắt gỏng quát: "Cần ngươi làm gì, cút đi!"

Bàn tay Hoa Phi Hoa khựng lại giữa không trung, ánh mắt tối sầm lại, lặng lẽ thu về, chẳng nói thêm nửa lời.

"Hoa Hồng giáo chủ chớ giận. Người này tuy có phần phong lưu, nhưng thân thể không hề nhiễm yêu khí, hiển nhiên không phải ma vật như lời đồn. Chỉ là hữu danh vô thực, chẳng đáng bận tâm. Chúng ta không cần để ý thì hơn." Lý Hạn Đạm cười dịu dàng nói.

Hoa Hồng cười gượng gật đầu, không dây dưa thêm.

Lúc này trên đài đã đổi thành khúc nhạc Giang Nam, tiếng đàn dịu dàng mềm mại, khiến mọi người dần quên cảnh vừa rồi, nhắm mắt thưởng thức.

Chỉ có Chử Thanh Thu vẫn dán chặt mắt nhìn sang đối diện. Nàng cũng chẳng rõ vì sao, rõ ràng biết chắc không thể là Ninh Phất Y, thế nhưng lại khó lòng rời đi ánh nhìn.

Đối diện, rèm đã kéo hẳn, mọi cảnh trong đó đều lộ ra rõ ràng. Nữ tử kia tựa hồ chìm đắm trong thanh sắc hưởng lạc, ngoài mỹ nhân trong lòng, còn vây quanh ba bốn nam nữ y phục mỏng manh, người thì bóc hoa quả, người thì đàn ca góp vui, cảnh tượng phong lưu vô cùng.

"Không ra thể thống gì." Trong lòng Chử Thanh Thu bỗng toát qua mấy chữ này, nàng chuyển ánh mắt đi, cố lắng nghe rõ tiếng khúc nhạc trên đài.

Đúng lúc ấy, phía sau lại vang lên tiếng gõ cửa. Chử Thanh Thu thu hồi ánh nhìn, thản nhiên nói: "Vào đi."

Cửa mở ra, ngoài cửa là một thiếu nữ mặc váy lụa xanh nhạt, dáng vẻ rụt rè. Ống tay áo bó sát thả dải lụa trắng, theo động tác khẽ lay động.

Nàng giống như rất câu nệ, ôm chặt chiếc hộp ngọc trong tay: "Vãn bối là đệ tử Thiên Huyền Kiếm Tông Chu Nghiễn Đàn, xin bái kiến Thần Tôn."

Chử Thanh Thu chẳng nhìn nàng, chỉ cụp mắt ngắm đèn hoa bên ngoài: "Có việc gì?"

"Bẩm Thần Tôn, vãn bối vâng lệnh sư phụ Tùng Hương trưởng lão, dâng lên lễ chúc mừng Thần Tôn niết bàn phục sinh, nguyện Thần Tôn về sau thân thể khỏe mạnh, công pháp đại thành." Tuy trong lòng Chu Nghiễn Đàn căng thẳng, nhưng bản tính vốn điềm tĩnh, lời nói vẫn lưu loát trôi chảy.

Dứt lời, tim nàng như đánh trống, chẳng dám ngẩng đầu.

Lúc này Chử Thanh Thu mới liếc nhìn nàng, vốn định khước từ, song nhớ tới tuổi tác của Tùng Hương trưởng lão, bèn nén lại, không thể không nể mặt, mở lời: "Đặt xuống đi. Thay ta gửi lời cảm tạ trưởng lão."

Chu Nghiễn Đàn nghe vậy liền nhẹ nhõm thở phào, vội vàng bước vào, đặt hộp ngọc lên bàn, khẽ mở nắp.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, Chử Thanh Thu bỗng choáng váng, hoa mắt, thân hình vốn đang đứng vững nay ngả nghiêng, một tay ôm trán, ngã về phía trước. Chu Nghiễn Đàn hoảng hốt chạy tới đỡ lấy.

Trong lúc luống cuống, nàng vô tình kéo rơi tấm màn lụa bên cạnh. Ánh đèn tức thì tràn vào, chiếu rọi toàn bộ nhã các. Chu Nghiễn Đàn vội nghiêng đầu tránh ánh sáng, mặt đỏ bừng dưới ánh mắt của hàng trăm người đang đổ dồn vào bên trong.

Cùng lúc đó, sau lưng nàng chợt lạnh toát, ngẩng lên liền bắt gặp đôi hốc tối đen trên chiếc mặt nạ của gian nhã các đối diện đang nhìn chằm chằm.

Khoảnh khắc Chử Thanh Thu ngã xuống, Ninh Phất Y đã rời ghế, toan bước ra. Nhưng vừa thấy có người khác đỡ lấy nàng, nàng chợt khựng lại bước chân.

Dù một bên má bị sợi tóc che khuất một nửa, nhưng vẻ đẹp của Chử Thanh Thu vẫn không hề bị ảnh hưởng. Nàng khom người ôm trán, từ xa nhìn lại, trông như đang tựa vào vai thiếu nữ.

Ngọn lửa trong lòng Ninh Phất Y bùng lên, thiêu đốt sự thản nhiên vốn có của nàng. Nàng nhắm chặt mắt, mãi đến khi bên cạnh có tiếng mỹ nhân khẽ kêu đau, nàng mới giật mình tỉnh lại, nặng nề ngồi phịch xuống chỗ cũ.

Nếu không phải còn sót lại chút lý trí, e rằng nàng đã xông tới, lôi Chử Thanh Thu khỏi vòng tay thiếu nữ kia, ép nàng dưới thân mà hỏi.

Hỏi xem rốt cuộc nàng ấy có từng thích nàng không, vì sao lại trêu chọc người khác đến mức xuân tâm manh động, khơi dậy tình ý trong lòng người, rồi lại ngoảnh mặt vô tình bỏ đi.

Hỏi xem chẳng phải nàng luôn không thích gần gũi người khác sao, cớ sao bây giờ lại dựa vào vai một cô nương trẻ tuổi khác?

Ý nghĩ rối loạn, tà hỏa thiêu đốt. Ninh Phất Y bực bội nâng chén dốc cạn, lấy men say che đi ánh mắt đỏ ửng.

Sau đó nàng dứt khoát vung tay áo, kéo mỹ nhân ngồi hẳn lên đùi mình, cúi đầu áp sát vành tai nàng ta, giọng thì thầm đa tình kiều diễm.

"Sao vậy, không phải ngươi vừa mới chọc tức người ta sao, sao giờ lại bị người ta chọc tức rồi?" Mỹ nhân bên tai nàng cười khẽ, giọng đầy mỉa mai.

"Câm miệng, đồ kỳ lân thối." Ninh Phất Y lạnh nhạt.

Bên này, Chử Thanh Thu đã chế ngự được cơn choáng, vội vàng lùi xa khỏi Chu Nghiễn Đàn. Nàng vung tay áo, mấy dải lụa trắng tuôn ra, quật chiếc hộp ngọc bay ra khỏi cửa. "Cộp" một tiếng, hòn đá bên trong lạch cạch lăn xuống.

"Thần Tôn, cái này..."

"Trong đó là vật gì?" Giọng Chử Thanh Thu lạnh như băng.

Chu Nghiễn Đàn run rẩy, lắp bắp mãi mới đáp: "Bẩm Thần Tôn, là, là Vô Tình Thạch do sư phụ đưa."

Vô Tình Thạch! Vô Tình Thạch! Chử Thanh Thu suýt nữa đã nghiền nát hòn đá kia ngay tại chỗ. Sau cùng nàng chỉ buông tay, thở dài: "Thôi, lui đi. Mang thứ đó đi xa một chút, bản tôn hiện tại chẳng thể tu Vô Tình Đạo, gần vật ấy ngược lại còn hại thân."

Chu Nghiễn Đàn kinh hãi, vội vàng cúi đầu xin lỗi rồi nhanh chóng rời đi, thu nhặt hòn đá kia.

Chử Thanh Thu thở dài, quay lại nhìn ra bên ngoài. Lúc này đã không còn ai nhìn về phía này, giữa điệu nhạc du dương, trong nhã các đối diện, nữ tử kia vẫn vây quanh toàn giai nhân, trong lòng nàng ta còn ôm một người, dáng vẻ thân mật.

Chử Thanh Thu vốn không định để tâm thêm, nhưng ngay lúc hạ mắt xuống, lại thoáng thấy từ trong tay áo nữ tử lóe ra một vật. Nàng chợt như bị dội một gáo nước lạnh, rét lạnh đến tận xương tủy.

Vật kia, dù là kiếp trước hay kiếp này nàng đều quá quen thuộc.

Là Nhất Niệm Châu.