Sợ Hãi Trong Tim

Lục Trạch Lâm bị ép làm tài xế cho hai người kia, bởi Hạ Thần cấm tiệt Lục Trạch An lái xe ra ngoài, thậm chí còn tịch thu luôn bằng lái của cậu. Còn Quý Mạc thì đến giờ vẫn chưa thi đậu bằng lái.

"Anh thề, mai sẽ chăm chỉ học hành thật sự!" Lục Trạch An cuối cùng cũng bước ra khỏi cổng nhà, hào hứng giơ tay phát thệ với Lục Trạch Lâm đang lạnh mặt. Rồi quay sang hỏi Quý Mạc: "Tháng sau là sinh nhật anh Sâm rồi đó, cậu định tặng gì chưa?"

Trong lòng Quý Mạc vẫn lo lắng về chuyện này: "Vẫn chưa nghĩ ra."

Cố Viễn Sâm dường như chẳng thiếu thứ gì. Hơn nữa, cậu cũng không chắc anh có mời mình dự tiệc sinh nhật hay không.

Dù vậy, dù không được mời, Quý Mạc vẫn muốn tặng quà.

Cậu đã lướt qua hàng chục mẫu đồng hồ trên mạng, nhưng vẫn chưa quyết định được. Chiếc đồng hồ Cố Viễn Sâm đang đeo đã quá đắt và đẹp. Còn quần áo, khăn choàng thì lại quá đỗi bình thường.

Cậu chưa từng tặng sinh nhật ai bao giờ, thực sự không biết chọn gì cho phù hợp.

Thế là Quý Mạc hỏi Lục Trạch An: "Anh An, năm ngoái anh nhận được quà gì vậy? Em muốn tham khảo chút."

"Chiếc xe này." Lục Trạch An chỉ vào chiếc xe họ đang ngồi.

"..."

"Đừng nhìn tôi kiểu đó chứ, đây là phần thưởng ba tôi dùng tiền thưởng cuối năm mua cho đấy! Không phải tôi tự xin đâu." Lục Trạch An bắt đầu khoe khoang, mặt mày rạng rỡ như thể đang nói: "Ba thương tôi nhất!" Lục Trạch Lâm đang lái xe chỉ biết im lặng, bất lực.

Lục Trạch Lâm lập tức vạch trần: "Rõ ràng là anh hứa có xe rồi sẽ chăm chỉ học. Ba chắc chắn đang hối hận vì đã tặng anh món quà đó."

Lục Trạch An làm bộ không nghe thấy, quay sang tiếp tục nói với Quý Mạc: "Vì cậu chưa quyết định tặng gì, khụ khụ, tôi có thể cho cậu một gợi ý."

Cậu lấy điện thoại ra, mở album ảnh, đưa cho Quý Mạc xem một đôi giày thể thao – mẫu đang cực hot vài năm gần đây của một thương hiệu nổi tiếng: "Chính là đôi này, cậu tặng anh Sâm, đảm bảo anh ấy sẽ thích."

Quý Mạc không rành về giày, nhưng vẫn nghiêm túc ghi nhớ.

"Còn nữa, tôi nói cậu nghe một tin tốt: năm nay anh Sâm không định tổ chức sinh nhật." Lục Trạch An nắm rất nhiều tin tức nội bộ, và lần nào cũng đáng tin.

"Nhưng em nhớ học trưởng năm nào cũng tổ chức mà?"

"Đúng, nhưng mấy hôm trước Từ Phong hỏi rồi, anh ấy nói năm nay không tổ chức."

Dù sao thì năm nay, Cố Viễn Sâm cũng phải vào tập đoàn nhà họ Cố thực tập, việc chất đống, chẳng còn tâm trí đâu mà lo chuyện sinh nhật. Thực ra, những buổi tiệc trước đây của anh phần lớn đều do Lục Thu Viễn hay bạn thân đứng ra tổ chức. Với anh, sinh nhật ồn ào cũng chỉ như một bữa ăn tụ họp thông thường.

"Anh ấy không tổ chức tiệc, vậy chẳng phải hôm đó anh Sâm rảnh sao? Cậu có thể hẹn riêng anh ấy mà! Đây mới là điểm mấu chốt!" Lục Trạch An cảm thấy đây là cơ hội hiếm có để thúc đẩy tình cảm giữa hai người. Chỉ cần Quý Mạc mang quà đến, Cố Viễn Sâm lẽ nào lại không mời cậu ăn một bữa?

Nhưng Quý Mạc lại do dự: "Nhưng chẳng phải anh ấy không tổ chức vì quá bận sao?"

"Chỉ ăn một bữa thôi, làm gì mà không có thời gian? Hơn nữa hôm đó ba tôi và chú Viễn đều bận, chẳng ai quấy rầy đâu. Quý Mạc, cơ hội này khó có đấy!" Lục Trạch An tức giận vỗ mạnh lên vai cậu, như thể nói: "Uổng công dạy dỗ! Xông lên!"

"..."

"Lên đi, nghe rõ chưa?" Lục Trạch An siết chặt nắm đấm, cổ vũ nhiệt tình.

"Được, vậy... em thử xem!" Quý Mạc cũng giơ tay lên nắm chặt, động tác còn vụng về.

Lục Trạch Lâm ngồi phía trước bị màn đối thoại đó chọc cười. Cậu liếc qua gương chiếu hậu, bắt gặp vành tai Quý Mạc đang đỏ ửng, khóe môi khẽ cười ngượng ngùng.

Hệ thống sưởi trong xe hoạt động rất tốt, nhưng Lục Trạch Lâm lại thấy ngột ngạt, liền hé nhẹ cửa kính.

Thật kỳ lạ, rõ ràng cậu vốn không có độ tương thích cao với Omega mang hương hoa, thế mà mỗi lần ở không gian kín, cậu lại luôn cảm nhận được mùi ngọt nhẹ thoảng từ người Quý Mạc.

Lục Trạch Lâm là Alpha được huấn luyện tại trường quân đội, khả năng cảm nhận pheromone nhạy hơn người thường. Những mùi mà người khác không để ý, cậu vẫn có thể ngửi thấy – dù không bị ảnh hưởng.

Gió lạnh lùa qua khe cửa sổ.

Lục Trạch An rùng mình: "Em mở cửa làm gì vậy?"

"Không có gì, thấy hơi ngột ngạt thôi." Lục Trạch Lâm đáp hờ hững.

Khi xe đi ngang một khu dân cư, ba người bỗng nghe tiếng còi cứu hỏa từ xa vọng lại. Qua kính xe, họ thấy một cột khói đen bốc lên từ trong khu nhà, đặc quánh đến mức trông như hình dáng một cái "đầu lâu".

Để đi tắt vào trung tâm thành phố, xe phải chạy qua khu này. Càng đến gần, tiếng kêu khóc xé lòng từ xa càng rõ – tiếng la hét hoảng loạn, tiếng hỗn loạn, xen lẫn tiếng trẻ con khóc thét.

"Bên kia cháy nhà à? Trông có vẻ nghiêm trọng." Lục Trạch An lẩm bẩm, rồi hạ kính xe xuống.

Đúng lúc đó, họ nhìn thấy từ một căn hộ cao tầng đang bốc cháy, có người bất ngờ bật tung cửa sổ, rồi nhảy xuống.

"Trời ơi!" Lục Trạch An thét lên. Nhưng khi quay lại, cậu bỗng thấy nét mặt Quý Mạc trở nên cứng đờ. Ánh mắt cậu đờ đẫn, dán chặt vào đám khói cuồn cuộn, như thể bị kéo trở về một ký ức tồi tệ nào đó.

Nụ cười dịu dàng trên môi cậu tan biến trong chớp mắt. Một nỗi sợ hãi âm thầm, như vừa thoát khỏi chiếc hộp giam giữ, lặng lẽ trào ra. Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo, cảm giác nghẹt thở năm xưa ùa về như cơn sóng dữ, không thể kiểm soát.

Lục Trạch An vội hỏi cậu sao vậy, nhưng Quý Mạc chỉ mím môi, không nói lời nào.

Vì đó là ký ức không thể chạm đến.

Cậu sợ lửa. Sợ tất cả những gì liên quan đến lửa. Bởi cậu từng suýt chết trong một vụ hỏa hoạn tại nhà họ Quý.

Lúc đó là năm thứ ba cậu sống trong nhà họ Quý.

Kỳ nghỉ hè năm ấy, dưới sự dẫn dắt của Quý Phong, cả nhà đến một biệt thự nghỉ dưỡng ở vùng rừng núi.

Ban đầu, Viên Lập Mân không muốn cho Quý Mạc đi. Nhưng con trai bà, Quý Mộc, nhất quyết nài nỉ đem cậu theo.

Bề ngoài, Quý Mộc nói với Quý Phong rằng để Quý Mạc ở nhà một mình thì quá đáng thương.

Thực ra, lý do rất đơn giản: cậu cần Quý Mạc làm giúp bài tập hè.

Quý Mộc và Quý Mạc hoàn toàn trái ngược nhau. Thành tích học tập của Quý Mộc từ xưa đến nay luôn tệ hại. Mỗi ngày, Viên Lập Mân đều kiểm tra bài vở của cậu. Không còn cách nào khác, cậu đành kéo theo Quý Mạc – đứa học giỏi – để qua mặt mẹ mình.

Biệt thự nằm sâu trong rừng, vốn yên bình và tĩnh lặng.

Nhưng không may, trong kỳ nghỉ đó, do sự bất cẩn của người giúp việc, một đêm nọ khi mọi người đang ngủ say, lửa bùng lên.

Biệt thự đã cũ, là công trình do ông nội nhà họ Quý xây từ lâu. Hệ thống phòng cháy gần như không tồn tại, do sự lơ là của người làm. May mắn là người giúp việc kịp đánh thức gia đình Quý Mộc, nhưng lại quên mất Quý Mạc – đang ngủ ở phòng khách.

Lửa bùng nhanh, lan theo rèm, ga trải giường và đồ đạc mềm. Cả biệt thự nóng rực, khói đặc quánh khiến người ta nghẹt thở. Quý Mạc vốn ngủ không sâu, nhưng hôm đó quá mệt. Khi tỉnh dậy, cửa ra đã bị lửa thiêu rụi.

Không ai nhớ đến cậu. Không ai đến cứu cậu.

Thứ duy nhất có thể cứu cậu là ô cửa kính tầng hai.

Cậu phải nhảy.

Chỉ cần nghĩ lại đêm hôm ấy, Quý Mạc đã cảm thấy nghẹt thở. Sắc mặt cậu tái nhợt, mồ hôi lạnh túa ra. Ai nhìn cũng thấy bất thường.

Lục Trạch An cuống cuồng bảo Lục Trạch Lâm quay xe, đưa Quý Mạc đến bệnh viện ngay.

Nhưng Quý Mạc không phải vì sức khỏe. Thứ gục ngã cậu là nỗi sợ âm thầm đã cắm rễ từ lâu – giống như nỗi khiếp đảm mỗi lần đối diện ánh mắt, lời nói, cử chỉ của Viên Lập Mân. Một nỗi sợ không tên, không ai xoa dịu được.

Quý Mạc mặt mày tái nhợt, khẽ kéo tay Lục Trạch An: "Anh An, em không sao. Em chỉ muốn về nhà nghỉ một chút. Hôm nay chắc không đi chơi với anh được rồi, xin lỗi."

Lục Trạch An làm sao trách cậu được. Cậu ngoan ngoãn đưa Quý Mạc về nhà họ Cố, rồi lập tức gọi điện cho Cố Viễn Sâm.

Vì thế, khi xe vừa đỗ trước cổng nhà họ Cố, Cố Viễn Sâm đã đứng đợi sẵn.

"Chuyện gì vậy?" Anh bước nhanh đến, đỡ lấy Quý Mạc.

Quý Mạc tránh ánh mắt anh, khẽ nói: "Em chỉ hơi mệt, muốn nghỉ một lát."

Nhưng Cố Viễn Sâm không nghe: "Trạch Lâm, em lái xe. Chúng ta đến bệnh viện."

"Anh Sâm, em thật sự không sao." Quý Mạc run nhẹ, lùi lại một bước, giọng nhỏ dần: "Em chỉ là... bị dọa sợ thôi."

Lục Trạch An lập tức kể lại toàn bộ. Nhưng sau khi nghe xong, Cố Viễn Sâm vẫn khó hiểu. Dù Quý Mạc thấy cảnh cháy và người nhảy lầu, nhưng theo lời kể, họ không thấy thi thể rơi xuống. Chỉ vậy mà cậu sợ đến mức hồn xiêu phách lạc – có phần phản ứng quá mức.

Dù vậy, Cố Viễn Sâm vẫn đưa Quý Mạc vào nhà. Thấy cậu run lẩy bẩy, anh dặn dì Trương pha trà gừng. Máy sưởi bật hết cỡ, nhưng Quý Mạc vẫn không chịu cởi áo khoác.

Chỉ đến khi uống xong tách trà gừng, cậu mới dần hồi phục. Lúc này, Quý Mạc nhận ra mình có lẽ đã phản ứng quá đà. Cậu mím môi, định giải thích, nhưng lời tới miệng lại không biết mở đầu từ đâu.

Phải kể từ vết sẹo trên chân mình sao? Hay kể từ đêm năm ấy, khi cậu thoát chết trong gang tấc?

Cậu không biết. Cậu sợ lỡ lời, sợ rằng quá khứ như vậy sẽ bị coi là làm trò, là yếu đuối, là cầu xin thương hại.

"Không sao đâu, Quý Mạc." Cố Viễn Sâm hiếm khi nói nhẹ nhàng đến thế, xóa tan vẻ nghi hoặc ban nãy.

Có thể là vì dáng vẻ run rẩy đáng thương của cậu khiến lòng người xót xa. Cũng có thể vì trái tim anh vốn đã quá dịu dàng.

Quý Mạc nghe thấy anh cố hạ giọng, dịu dàng nói: "Quên chuyện đó đi, nghỉ ngơi cho tốt. Nếu vẫn không ổn, anh sẽ đưa em đến bệnh viện."

Cổ họng Quý Mạc nghẹn lại, cậu khẽ gật đầu, chần chừ: "Cảm ơn anh Sâm."

Cậu đứng dậy, theo lời dặn, lặng lẽ trở về phòng.

Đóng cửa lại, Quý Mạc ngồi bất động bên mép giường rất lâu. Sau đó, cậu mới chậm rãi kéo ống quần lên.

Trên bắp chân cậu là một vết sẹo dữ tợn, như móng vuốt độc ác găm sâu vào da thịt, năm tháng trôi qua vẫn không phai mờ. Đó là dấu tích khi cậu đập vỡ kính nhảy từ tầng hai năm ấy – mảnh kính cắm sâu vào chân, gần đến tận xương.

Cảnh tượng đêm đó, cậu nhớ rõ như in.

Trước khi đập vỡ cửa kính, cậu đã nhìn thấy Quý Phong – người cha danh nghĩa – dẫn cả nhà chạy ra khỏi biệt thự.

Trong khoảnh khắc hoảng loạn, cậu đập mạnh vào kính, gào lên gọi "cha". Nhưng Quý Phong không quay lại. Ngay cả lúc đó, ông cũng không nhớ đến cậu. Ông chỉ cúi xuống, lo lắng kiểm tra xem vị hôn thê của nhà họ Cố và Quý Mộc có bị thương không.

Quý Mộc sợ quá, òa khóc, lao vào lòng Quý Phong. Viên Lập Mân đứng yên, sắc mặt tái nhợt.

Rồi bà đột ngột quay đầu, nhìn thấy Quý Mạc đang ở cửa sổ tầng hai.

Dưới ánh lửa bập bùng, Viên Lập Mân mặc chiếc váy ngủ trắng dài, tóc đen rối bay trong gió. Bà đứng bất động, chăm chú nhìn cậu qua màn khói.

Ánh mắt kinh hoảng trong bà nhanh chóng biến thành hưng phấn – một thứ phấn khích quái dị. Khóe môi bà cong lên, môi mấp máy, gần như điên dại.

Không có âm thanh, nhưng Quý Mạc đọc được rõ ràng khẩu hình:

"Đi chết đi."

Ánh mắt ghê tởm đó truyền thẳng vào tận đáy lòng cậu.

Chân cậu như đóng đinh, toàn thân lạnh toát: "Cứu em với."

Nhưng tiếng khóc của Quý Mộc lấn át lời kêu cứu yếu ớt của cậu. Bị bỏ rơi giữa biển lửa, cuối cùng Quý Mạc hiểu – sống chết của cậu với nhà họ Quý chẳng là gì cả.

Cậu chỉ là thứ rác rưởi không đáng nhắc đến. Nếu cậu chết, sẽ chẳng ai tiếc thương. Không một giọt nước mắt. Cậu sẽ biến mất âm thầm, thấp hèn như bụi, nhỏ bé như viên sỏi.

Chính khoảnh khắc ấy, cậu đánh mất khát vọng được sống. Sớm muộn gì, nhà họ Quý cũng sẽ vắt kiệt cậu như họ từng làm với mẹ cậu, để rồi chết trong bóng tối.

Dẫu cậu có cố gắng đến đâu, tất cả cũng vô ích.

Nhưng rồi cậu nghĩ đến Cố Viễn Sâm – người duy nhất còn quan tâm đến cậu. Qua những dòng thư điện tử ngắn ngủi, Cố Viễn Sâm từng viết:

[Tôi nghĩ em là một người rất tốt.]

Chưa từng có ai khen cậu như vậy.

Chỉ cần những dòng thư đó tồn tại, chỉ cần trong lòng Cố Viễn Sâm, Quý Mạc – kẻ mang lớp ngụy trang – vẫn có thể sống như thể mình thuộc về ánh sáng.

Cậu siết chặt tay, nghiến răng, nhấc chiếc ghế bên cạnh lên. Một lần, hai lần, ba lần.

Kính vỡ tan tành, văng khắp nơi. Một số mảnh găm thẳng vào bàn chân trần, máu thịt lẫn lộn, cơn đau sắc nhọn như xé toạc lý trí.

Khói đen cuộn trào khiến cậu ngạt thở, ngã gục xuống sàn, một mảnh kính cắm sâu vào bắp chân.

Lý trí bảo cậu phải nhảy. Nhưng cơ thể nặng nề báo hiệu ý thức đang mờ dần.

Quý Mạc bò trên sàn, bấu chặt bậu cửa sổ, không buông tay.

Không phải cậu nhảy xuống – mà là sau khi da thịt bị xé nát bởi kính, cậu ngã xuống, không còn sức níu giữ.

Biệt thự hai tầng không cao, nhưng Quý Mạc vẫn bị thương nặng. Người giúp việc phát hiện, xe cứu thương đưa cậu đến bệnh viện.

Cơn ác mộng bám riết. Khi tỉnh lại, đã một tuần trôi qua.

Bên giường không có người thân, không bạn bè. Không một bóng người.

Thế giới yên tĩnh đến lạ, yên lặng đến mức cậu từng nghĩ mình có khi đã điếc rồi.

Việc đầu tiên sau khi xuất viện, cậu trả lời email của Cố Viễn Sâm.

Vẫn giọng điệu dịu dàng như ánh mặt trời, vẫn thái độ tích cực hướng về phía trước. Cậu khoác lên mình lớp vỏ "Quý Mộc", rồi lặng lẽ, từng chút một, sa vào tình yêu với Cố Viễn Sâm.

Còn lúc này đây,

Sau khi Quý Mạc về phòng, Cố Viễn Sâm gọi một cuộc điện thoại.

"Giúp tôi điều tra một việc."

Đầu dây bên kia nói gì đó, giọng anh trầm xuống: "Xem thử trước đây Quý Mạc có từng gặp hỏa hoạn, hoặc có ám ảnh tâm lý liên quan đến việc rơi từ trên cao – đại khái là những chuyện tương tự. Ừ. Càng nhanh càng tốt."

Nói xong, anh cúp máy.