Chương 62: Dấu Vết Quá Khứ

Lúc Cố Viễn Sâm vào bếp rửa chén, Quý Mạc ngồi trên sofa thì nhận được tin nhắn từ Lục Trạch An.

Lục Trạch An: [Nhanh đi! Cậu nói chuyện với anh Viễn Sâm thêm chút nữa, cứ nói là tớ nhất quyết muốn sang chơi. Ảnh vừa gọi cho Tiêu Thừa dặn phải trông chừng tớ! Hahaha! ** rồi! Bị Tiêu Thừa quản chặt thế này có gì vui đâu!]

Quý Mạc liếc về phía bếp: [Sao tớ không thấy ảnh gọi điện?]

Lục Trạch An: [Sao để cậu thấy được? Anh Viễn Sâm còn phải giữ thể diện chứ!]

Quý Mạc: [...]

Lục Trạch An: [Cậu về, tớ mời một bữa thịnh soạn! Chụt chụt chụt!]

Quý Mạc: [Cảm ơn anh An, em về nước sẽ mang quà cho anh.]

Bỗng dưng Lục Trạch An như nhớ ra điều gì, hỏi: [Đúng rồi, cậu có quen Trần Duệ không?]

Quý Mạc: [Quen, là bạn em. Sao vậy?]

Lục Trạch An: [Cậu ta cứ nhắn tin hỏi Tiêu Thừa mấy kiến thức ngành của cậu. Tớ thấy lạ, học văn mà suốt ngày hỏi chuyện chuyên ngành, chẳng lẽ định đổi ngành?]

Anh ta nhíu mày, cảnh giác, định đợi Quý Mạc về rồi bàn tiếp: [Thôi, cậu bận gì thì bận, tớ đi đọc truyện tranh đây.]

Vì chuyện này, Quý Mạc hơi lo, liền gọi cho Trần Duệ nhưng không ai nghe máy.

Ngồi mãi trên sofa thấy chán, cậu lẻn vào bếp bám theo Cố Viễn Sâm như cái đuôi nhỏ, định giúp lau chén đĩa.

Cố Viễn Sâm không cho, bảo cậu đi nghỉ. Quý Mạc trong lòng thầm nghĩ: Mệt tối qua là mệt... cái mông, chứ có phải mệt tay đâu. Dù thấy Cố Viễn Sâm quan tâm quá mức, nhưng trái tim lại ấm áp đến lạ.

Cậu khẽ kéo tay áo anh: "Anh ơi, sau giao thừa em về được không?"

"Không về đón Tết với ba mẹ à?" Cố Viễn Sâm lau xong chiếc đĩa cuối cùng, giọng nhẹ dịu pha chút bất đắc dĩ. "Những ngày anh ở đây, em chắc chắn không về rồi. Vậy thì sau đó nên dành thời gian bên gia đình chứ?"

"Họ suốt ngày bận làm ăn, đâu cần em ở cạnh." Quý Mạc chủ động nép vào lòng Cố Viễn Sâm, muốn được ôm. "Em muốn ở bên anh."

Chỉ cần Cố Viễn Sâm đồng ý, Quý Phong sẽ không ngăn Quý Mạc quay về C quốc. Nhưng Cố Viễn Sâm luôn coi trọng tình thân. Anh cho rằng Quý Mạc đang để tình yêu lấn át lý trí, liền kiên nhẫn khuyên: "Anh cũng muốn được ở bên em từng phút từng giây, nhưng thời gian còn dài. Anh từ nhỏ đã sống trong gia đình cha với ba bất hòa, những lần đón Tết cùng nhau đếm trên đầu ngón tay. Anh không muốn em vì anh mà xa cách gia đình."

Đây là lần hiếm hoi Cố Viễn Sâm bộc bạch nội tâm. Anh đã hoàn toàn mở lòng.

Quý Mạc hiểu, nhưng môi bĩu ra đầy ấm ức — vẻ mặt y hệt cậu thiếu gia nhà họ Quý khi giận dỗi, học theo từng li từng tí.

"Quý Mạc, còn một chuyện anh muốn bàn với em."

"Chuyện gì ạ?"

"Anh muốn vài hôm nữa đến nhà em ra mắt ba mẹ."

Quý Mạc sững người.

Cố Viễn Sâm là người có trách nhiệm. Đã đánh dấu Quý Mạc, anh nhất định phải gặp trưởng bối nhà họ Quý, không thể để cậu mang dấu về nhà một mình.

Anh tính toán chu toàn, nhưng Quý Mạc lại không thông suốt như vậy.

Từ bé, cậu ít tiếp xúc người ngoài, cũng chẳng rành chuyện xã giao. Cậu nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy Cố Viễn Sâm không cần thiết phải đến nhà họ Quý.

Hơn nữa, cậu còn lo anh sẽ phát hiện điều gì không ổn. Từ khi hoán đổi thân phận với Quý Mộc, hai người sống suốt trong bệnh viện.

Dù lớn lên trong biệt thự, nhưng nơi quen thuộc duy nhất với Quý Mạc chỉ là căn bếp và gác mái. Những chỗ khác, chỉ cần đứng lại một giây là có thể bị Viên Lập Mân bắt gặp.

Cậu định ngăn Cố Viễn Sâm, nhưng không nghĩ ra lý do hợp lý, đành lén gọi trước cho Quý Phong.

Cậu mượn cớ muốn uống sữa chua, bảo Cố Viễn Sâm xuống lầu mua, rồi trốn vào phòng gọi điện.

Người nghe máy là Trương Duyên, nhưng Quý Phong chắc chắn đang ở gần — vì giọng Trương Duyên lần này cung kính đến lạ.

"Thiếu gia cứ yên tâm, Tổng giám đốc Quý sẽ lo liệu ổn thỏa. Ngài chỉ cần cùng Cố thiếu gia về nhà đúng hẹn ngày mai là được." Trương Duyên còn nhắc: "Tổng giám đốc dặn, nếu Cố thiếu gia đến vì sinh nhật ngài, thì ngài cũng phải làm tròn bổn phận."

Lòng bàn tay Quý Mạc rát buốt, môi khẽ nhếch: "Là các người nói với Cố Viễn Sâm về sinh nhật của tôi?"

"Ngày sinh của thiếu gia mà là bí mật sao?" Trương Duyên phản hỏi, rồi vội xin lỗi: "Tổng giám đốc còn cuộc họp, xin phép ngắt máy trước."

Anh ta không để cậu kịp phản bác.

Một mình trong phòng, Quý Mạc đau đầu. Cậu sờ vào dấu đánh dấu sau gáy, ánh mắt tối sầm. Quý Phong nắm hết mọi thứ, đến cả cơ hội phản kháng cũng không còn.

Cậu liền nhắn tin cho Hàn Sâm.

Chỉ một lát sau, Hàn Sâm gọi lại.

Quý Mạc ngập ngừng chưa kịp nói, Hàn Sâm đã lên tiếng: "Quý Phong không nghe lén điện thoại cháu đâu. Nếu có, chú cháu ta đã bị phát hiện từ lâu rồi." Trong mắt Quý Phong, Quý Mạc vẫn chỉ là đứa trẻ ngây thơ yếu đuối.

"Chú Sâm, chú giúp cháu một việc được không?" Quý Mạc do dự. "Chú tìm giúp cháu một người được không?"

"Cháu nói đi."

"Anh ấy tên Từ Trạch Đạt, con trai người giúp việc từng làm ở nhà họ Quý." Quý Mạc cố gắng nói rõ: "Hồi đó anh ấy đột ngột gặp tai nạn xe. Cháu từng muốn tìm để giúp đỡ, nhưng cả gia đình họ đã dọn đi mất."

Trạch Đạt là người duy nhất biết sự thật.

"Vụ tai nạn có lẽ không phải ngẫu nhiên. Nhà họ Quý không đến mức diệt khẩu người ngoài, nên có thể đã đưa họ đi nơi khác." Quý Mạc cắn môi. "Bây giờ cháu không thể tự tìm được. Chú giúp cháu lần này, sau này cháu sẽ báo đáp."

"Không cần." Giọng Hàn Sâm trầm, kiên định. "Dù bao nhiêu lần đi nữa, chú cũng sẽ giúp cháu. Tiểu Mạc, có chuyện gì nhất định phải nói với chú."

"Chú Sâm, cảm ơn chú."

"Nhưng chú có một yêu cầu."

Quý Mạc lập tức: "Chú nói đi."

"Nếu sau này cháu gặp nguy hiểm, chú muốn đưa cháu đi thì cháu không được từ chối." Đây là điều duy nhất Hàn Sâm yêu cầu. "Cháu không được ngốc nghếch như mẹ cháu năm đó."

Quý Mạc sững người. Cậu không hiểu vì sao Hàn Sâm lại kiên quyết thế. Dù cậu từng từ chối, từng dùng lời nặng để đẩy ông ra, nhưng ông vẫn luôn lo cho sự an toàn của cậu.

Trong im lặng, cậu nghe Hàn Sâm thở dài: "Tiểu Mạc, cháu đã từng nghĩ nói hết mọi chuyện với Cố Viễn Sâm chưa? Nếu cậu ta thực sự tốt như cháu nói, thì càng không nên giấu giếm."

Quý Mạc đáp nhanh: "Cháu không thể."

"Tại sao?"

"Chú Sâm, chỉ khi từng mất tất cả mới biết sống là gì. Đây là lần đầu tiên cháu thấy mùa đông không còn lạnh, lần đầu tiên thấy mỗi ngày trôi qua đều đáng sống. Những gì anh ấy cho cháu, cháu sẽ trả lại gấp mười, gấp trăm lần!"

Nếu giờ đây bị tước đoạt, với Quý Mạc, chẳng khác nào bị l*t s*ch áo giữa mùa đông, ném vào băng giá — không khác gì cái chết.

Hàn Sâm không nói thêm, chỉ thở dài: "Có lúc chú thật sự mong cháu là con của chú. Như vậy, cháu và mẹ cháu đã không phải chịu khổ."

"..."

"Chú cũng từng nghĩ, nếu năm đó chú nhất quyết đưa mẹ cháu đi, có lẽ bà ấy đã không chọn cái chết."

"Cái chết của mẹ không liên quan đến chú!" Quý Mạc không muốn Hàn Sâm sống trong day dứt. "Chú luôn quan tâm mẹ con cháu, ngay cả sau khi mẹ qua đời, chú vẫn chăm sóc cháu. Chú đã quá tốt rồi."

Cậu từng hy vọng Hàn Sâm là cha ruột, nhưng một khi sai một bước, thì cả đời không thể quay lại.

Hàn Sâm không nói hết. Có những chuyện ông không muốn Quý Mạc biết.

Biết nhiều chưa chắc đã là điều tốt.

Tại sao Tuệ Tưu lại tự sát? Đến nay vẫn là bí ẩn. Nếu bà thật sự không muốn sống, sao lại chấp nhận giúp đỡ từ Quý Phong, vào bệnh viện điều trị? Dù là ung thư, vẫn có thể kéo dài. Bà yêu thương Quý Mạc đến vậy, lẽ nào trước khi chết lại không muốn gặp con lần cuối?

Nói bà ra đi trong tuyệt vọng, chỉ là để an ủi đứa trẻ ngốc nghếch này mà thôi.

Vì vậy, Hàn Sâm mãi không thể buông bỏ, nhưng suốt bao năm cũng chẳng tìm ra manh mối.

Khi đối diện Quý Mạc, ông vừa yêu thương, vừa hối hận. Nhưng ông không ép cậu phải trả lời: "Cháu không cần áp lực. Mạng chú là do mẹ cháu cứu. Cứ xem như chú đang báo ân là được."

Nói xong, ông cúp máy.

Hôm sau, nhà họ Quý hiếm khi rộn ràng.

Dù mùa đông, vườn tược tiêu điều, nhưng nhờ người làm chăm sóc, mọi thứ vẫn gọn gàng. Trong biệt thự ấm áp, được lau dọn sạch sẽ, lọ hoa trống trên bàn trà cũng được cắm hoa hồng mới. Đèn ấm trong đại sảnh bật sáng, xua tan u ám thường ngày. Bàn ăn đầy ắp món ngon. Để đón Cố Viễn Sâm, Quý Phong còn đặc biệt chọn một chai rượu quý từ hầm.

Cố Viễn Sâm đến không tay không. Những món quà anh mang theo đều là hàng cao cấp, loại mà Quý Mạc chưa từng thấy.

Khi cùng đi chọn quà, Quý Mạc lúng túng như trẻ con. Cố Viễn Sâm nghĩ cậu vì căng thẳng nên vậy.

Hôm đó, Viên Lập Mân hiếm khi ăn vận chỉnh tề — váy dài xanh rêu, vòng ngọc trai cổ tay, tóc đen thả ngang vai. Nhìn nghiêng, có vài phần giống Tuệ Tưu năm xưa.

Nhưng kỹ hơn thì khác biệt rõ — Viên Lập Mân mang vẻ đẹp lạnh lùng, sắc sảo hơn.

Lâu rồi hai người mới gặp lại. Quý Mạc lo bà không hợp tác, làm điều gì ngoài dự kiến.

Nhưng cậu bất ngờ: suốt bữa ăn, Viên Lập Mân luôn lịch sự với Cố Viễn Sâm, khóe miệng nở nụ cười dịu dàng. Ánh mắt nhìn Quý Mạc cũng đầy vẻ hiền hòa của một người mẹ.

Cứ như thể... Quý Mộc chưa từng tồn tại. Và Quý Mạc mới là con ruột của bà.

...

Bữa cơm kết thúc trong không khí giữ kẽ nhưng vẫn êm ấm. Quý Phong và Cố Viễn Sâm nói chuyện rất hợp, ngồi trên ghế salon trò chuyện rôm rả.

Quý Phong cố ý nhắc đến dấu hiệu đánh dấu: "Chuyện của tụi nhỏ, người lớn không nên can thiệp. Nhưng đã đánh dấu rồi, tôi nghĩ hay là nên cân nhắc đẩy sớm hôn lễ?"

"Dạ, thưa bác." Cố Viễn Sâm cũng đã nghĩ đến, lễ phép đáp: "Cháu có dự định, nhưng phải được Quý Mạc đồng ý. Nếu em ấy đồng ý, chúng cháu có thể đăng ký trước. Hôn lễ tổ chức sau khi em tốt nghiệp. Về phần ba và cha cháu, sau này sẽ đến thăm hỏi chính thức. Lần này cháu sắp xếp vội, mong bác lượng thứ."

Quý Phong rất hài lòng với con rể tương lai: "Tốt, chuyện của hai đứa, để tự các cháu quyết định. Có gì khó khăn cứ nói với bác. Tiểu Mạc nhà bác từ nhỏ được cưng chiều, đôi khi hơi bướng."

Ở nhà, Quý Phong vốn kiệm lời. Nhưng hôm nay, ông như biến thành người khác — thân thiện, gần gũi, khiến Quý Mạc thấy giả tạo đến cực điểm.

Nghe những lời khách sáo với Cố Viễn Sâm, trong lòng Quý Mạc trào lên sự chán ghét. Cậu bảo vào bếp pha nước trái cây, thực chất chỉ muốn trốn ra ngoài thở một chút.

Nhưng vừa vào bếp, Viên Lập Mân cũng bước theo sau.

Người giúp việc đã ra ngoài. Viên Lập Mân lập tức gạt bỏ nụ cười, im lặng đứng cạnh Quý Mạc.

Quý Mạc đang bóc cam, thong thả, bình thản nói: "Mẹ nên nghỉ một lát, chỗ này để con lo."

"Vết thương sau gáy còn mới, mới bị đánh dấu mấy ngày gần đây đúng không?" Viên Lập Mân chưa từng động tay vào bếp, nhưng vẫn lấy hai ly thủy tinh đặt trước mặt cậu.

Quý Mạc không ngẩng đầu, cũng không đáp.

Viên Lập Mân đẩy ly về phía cậu, giọng đều đều: "Đừng vội đắc ý."

Tay Quý Mạc dừng lại. Ánh mắt lạnh giá, nỗi sợ ngày xưa với Viên Lập Mân đã được rũ bỏ. Giờ đây, chỉ riêng việc đối diện bà, đã là một bước thay đổi hoàn toàn.

"Mẹ nói gì vậy? Con không hiểu." Giọng cậu bình thản, pha chút thờ ơ.

"Mày có từng nghĩ, nếu một ngày Cố Viễn Sâm biết sự thật, liệu anh ta có căm hận mày đến tận xương tủy không?"

"Anh ấy sẽ không biết." Quý Mạc ngước mắt, ánh nhìn điềm tĩnh. "Nếu bà muốn Quý Mộc còn sống, thì Cố Viễn Sâm tuyệt đối không được biết."

Sắc mặt Viên Lập Mân không đổi, nhưng trong mắt tràn đầy sự căm ghét đã đè nén bấy lâu.

Quý Mạc thản nhiên bỏ múi cam vào máy ép, bật công tắc. Âm thanh máy ép vang lên như cơn lốc, cuốn theo cả suy nghĩ.

"Quý Phong nhốt Tiểu Mộc ở nơi tao không biết. Ông ta ép tao hôm nay phải đóng vai mẹ của mày." Giọng Viên Lập Mân không còn sắc bén, mà lộ ra một thoáng yếu đuối hiếm thấy. "Nếu không, ông ta sẽ không tha cho Tiểu Mục."

Quý Mạc không ngờ thấy được bộ dạng này của bà, khẽ cười: "Cha trước giờ nói được làm được."

Viên Lập Mân nén cảm xúc, hỏi thẳng: "Mày không sợ tao báo cảnh sát sao?"

Đây là câu hỏi ngớ ngẩn. Nếu bà thực sự định báo, đã chẳng hỏi cậu. Rõ ràng bà đang đi vào ngõ cụt, đang dò nước cờ tiếp theo.

Quý Mạc cố ý im lặng lâu, rồi mới lạnh lùng nói: "Nhà họ Quý thật ra có một đứa con riêng. Nó đã bỏ nhà ra đi."

Viên Lập Mân nhíu mày: "Mày đang nói gì vậy?"

Quý Mạc cúi mắt, nhẹ nhàng rót nước cam ra ly, thong thả: "Và phu nhân nhà họ Quý vì đi tìm nó mà mất tích. Cuối cùng, sau bao nỗ lực, nhà họ Quý tìm được đứa con riêng ấy trong một bệnh viện tâm thần. Nó vì một sai lầm mà tự hủy tuyến thể, dẫn đến tinh thần rối loạn."

Lưng Viên Lập Mân lạnh toát, móng tay bấu chặt vào lòng bàn tay.

Quý Mạc tiếp tục, từng chữ như dao rạch đá: "Phu nhân nhà họ Quý đã biến mất. Nhưng không cần lo lắng."

Giọng cậu âm u, như rắn độc trườn qua kẽ đá, mang theo d*c v*ng lạnh lẽo:

"Vườn hoa có thể chôn xác bà, tầng hầm cũng có thể giấu thi thể. Trồng vài khóm hoa, khóa cửa lại, thay hết người hầu còn sót... hoặc là, xây một bức tường thì sao?"

Đây chính là lời Viên Lập Mân từng nói với cậu. Quý Mạc ghi nhớ từng chữ, hôm nay trả lại nguyên vẹn.

Trong tim cậu giấu hàng trăm lưỡi dao, từng nhát cứa rách thân tâm, bóp méo thành tính cách lệch lạc. Những lưỡi dao ấy như măng non nhú lên từ đất, chỉ mong cắm thẳng vào tim Viên Lập Mân. Ký ức đẫm máu thời thơ ấu không ngừng nhắc cậu:

Cậu, đã từng rất đau.

Cậu cong môi, thỏa mãn nhìn thẳng vào đôi mắt Viên Lập Mân đang tràn ngập sợ hãi:

"Hôm nay tôi mang theo đánh dấu trở về, bà không thấy bất ngờ sao? Hôn ước với nhà họ Cố, giờ chỉ thiếu một đứa con thôi. Khi có con rồi, bất kể sự thật ra sao, tôi và Cố Viễn Sâm sẽ có một sợi dây ràng buộc mãi mãi."

Đến lúc đó, Quý Mộc sẽ thật sự thành con chuột chui rúc trong bóng tối, không bao giờ thấy ánh mặt trời.

Và đó chính là điều Viên Lập Mân sợ nhất. Bà chưa từng nghĩ Cố Viễn Sâm lại yêu thật lòng Quý Mạc, lại còn đánh dấu cậu. Từ khoảnh khắc Quý Mạc bước vào biệt thự hôm nay, trái tim bà đã rối loạn.

Kế hoạch, đứa con bà dốc lòng bảo vệ, tất cả đang sụp đổ.

"Mày không sợ tao lao ra ngoài, nói hết mọi chuyện với Cố Viễn Sâm sao?"

Viên Lập Mân gào lên.

Quý Mạc cắt ngang, không còn lạnh lùng, mà là một tiếng quát băng giá: "Đi đi! Chỉ cần hôm nay bà bước ra khỏi cửa, bà sẽ vĩnh viễn không còn thấy Quý Mộc nữa. Còn tôi nghĩ, với tình hình hiện tại, Cố Viễn Sâm hẳn cũng không ngại việc người mẹ tương lai của con mình bị vấn đề thần kinh đâu nhỉ? Anh ấy rất tốt, nhất định sẽ bao dung với sự 'không bình thường' của mẹ."

"Đứa có vấn đề là mày!" Viên Lập Mân nghiến răng. Bà không ngu đến mức đẩy con trai vào chỗ chết — Quý Mộc vẫn còn trong tay họ.

Quý Mạc chớp mắt, vẻ mặt ngây thơ: "Vậy thì là mẹ dạy con giỏi quá rồi."

Viên Lập Mân mất kiểm soát, túm cổ áo Quý Mạc, môi đỏ run rẩy, mắt đỏ ngầu vì thức trắng nhiều đêm. Bà đang kìm nén giống hệt Quý Mạc năm xưa: "Mày giả vờ ngây thơ lương thiện, nhưng trong lòng là một con sông dơ bẩn, đê tiện, hèn hạ!"

Quý Mạc không thể phản bác. Những đứa trẻ nhà họ Quý, không ai bình thường. Cả cậu, lẫn Quý Mộc.

Tất cả đều đang vùng vẫy trong bùn lầy.

"Nhà họ Quý, ai mà không dơ bẩn?" Ai cũng có mục đích, ai cũng đeo mặt nạ.

Quý Mạc siết cổ tay run rẩy của Viên Lập Mân, chỉ cần một chút sức là hất bà ta ra xa.

Viên Lập Mân loạng choạng lùi lại, tim lạnh buốt. Bà không còn hy vọng gì nữa — một người mất hết hy vọng, chẳng khác gì kẻ điên. Mà kẻ điên thì không còn biết lý trí là gì.

Trong mắt bà giờ đây đã không còn người chồng chỉ biết lợi ích như Quý Phong.

"Quý Mạc." Đây là lần đầu tiên Viên Lập Mân gọi tên cậu. "Trái tim mày, còn độc hơn cả tao."

Bà sẽ không chịu thua dễ dàng như vậy.