Lời Thỉnh Cầu

"Có muốn uống chút nước không?" Lục Thu Viễn hỏi nhẹ, giọng đầy dịu dàng.

Quý Mạc ngẩn người, như thể vẫn chưa thoát hẳn khỏi cơn mộng mị. Cậu đã phạm sai lầm lớn đến vậy, sao Lục Thu Viễn vẫn có thể đối xử ân cần với mình như thế?

Cậu lồm cồm bò dậy, tay chậm chạp đón lấy ly nước ấm mà Lục Thu Viễn đưa, nhấp một ngụm nhỏ.

"Mơ thấy ác mộng à?" Lục Thu Viễn thấy vẻ mặt cậu mơ màng thất thần, liền đưa tay sờ trán kiểm tra, thấy không sốt mới yên tâm phần nào.

Quý Mạc khẽ lắc đầu: "Cháu không nhớ rõ nữa."

Vừa dứt lời, cậu mới nhận ra mình không phải đang mơ.

Ánh mắt Quý Mạc ngước lên, đầy hoang mang: "Chú Lục..."

"Ngủ tới mức choáng váng cả đầu rồi à?" Lục Thu Viễn khẽ cười, giọng nói át đầy chiều chuộng, không hề che giấu. Nhìn dáng vẻ mềm nhũn như mèo con của Quý Mạc lúc mới tỉnh, ông thực sự chẳng nỡ giận nổi. Ba năm sống chung, trong lòng Lục Thu Viễn, Quý Mạc đã sớm trở thành đứa con thứ hai của mình.

Muốn thật sự lạnh lùng, cũng đâu dễ. Nhưng nghĩ đến những rắc rối từ nhà họ Quý, ông lại thấy tâm tư nặng trĩu.

Quý Mạc đã hoàn toàn tỉnh táo, lập tức trở nên rụt rè, hai tay ôm chặt ly nước: "Xin lỗi, ban nãy cháu ngủ quên. Chú đến tìm cháu có việc gì ạ?"

Lục Thu Viễn vẫn bình tĩnh như thường: "Dì Trương nói dạo này sức khỏe cháu không tốt, nên chú đến xem thế nào."

Quý Mạc gật đầu, lòng thấp thỏm. Chắc dì Trương đã kể lại chuyện cậu nhiều lần bỏ trốn. Có lẽ hôm nay Lục Thu Viễn đến là để trách mắng.

Nhưng không ngờ, Lục Thu Viễn chỉ vỗ nhẹ lên vai cậu, giọng nói nhẹ như gió thoảng: "Cứ yên tâm ở lại đây. Ít nhất nơi này chúng ta còn có thể bảo vệ cháu, không để nhà họ Quý đưa cháu đi."

"...Vâng." Giọng Quý Mạc nhỏ như thì thầm, vừa gật đầu, vừa như trút được gánh nặng.

"Đã hứa rồi thì phải giữ. Dì Trương lớn tuổi rồi, không thể suốt ngày lo lắng cho cháu như vậy."

"Xin lỗi ạ..."

Nhưng Lục Thu Viễn không cần lời xin lỗi. Ông chỉ mong Quý Mạc từ bỏ ý định bỏ trốn — đó chính là cách tốt nhất để bảo vệ cậu.

Viên Lập Mân vẫn đang rình rập cơ hội. Gần đây, bà ta đã nhiều lần đến nhà họ Cố đòi người, nhưng lần nào cũng bị Lục Thu Viễn khéo léo mời ra ngoài. Trên đất nước C, bà ta không dám làm quá.

Thế nhưng, khi không thể công khai giành giật, bà ta liền chơi trò thâm độc: liên tục cung cấp thông tin riêng tư của nhà họ Cố và nhà họ Quý cho truyền thông, gây áp lực dư luận. May thay, Cố Kiềm Minh là người cứng rắn, chẳng mảy may nể nang.

Nhà họ Cố thế lực hùng mạnh, những chiêu trò đó chẳng khác nào múa rìu qua mắt thợ. Bao nhiêu tin được tung ra, bấy nhiêu bị dập tắt. Tiền bạc để dẹp tin đồn đối với họ chưa bao giờ là vấn đề.

Cố Kiềm Minh còn trực tiếp gây sức ép lên các công ty truyền thông, khiến đối phương phải co đầu rút cổ. Giờ đây, chẳng ai dám đăng tin do Viên Lập Mân cung cấp — chỉ sợ chọc giận nhà họ Cố.

Bị dồn đến chân tường, Viên Lập Mân đành bám trụ ở C quốc, tiếp tục giằng co. Bà ta muốn có được tuyến thể của Quý Mạc, nên tất nhiên chưa vội lật lá bài cuối cùng.

Dù sự thật ra sao, viên thuốc trong ly Quý Mộc là do tay Quý Mạc bỏ vào — điều đó là không thể chối cãi. Trừ phi Cố Viễn Sâm tìm được nhân chứng tuyệt đối và buộc họ ra mặt, nếu không, đây sẽ là chứng cứ đầy đủ để đẩy Quý Mạc vào tù.

Lục Thu Viễn vì chuyện này mà đầu óc rối bời, sắc mặt tiều tụy rõ rệt. Lúc này đối diện với Quý Mạc, chưa kịp suy nghĩ kỹ, ông đã buột miệng:

"Tiểu Mạc, chú có chuyện này muốn bàn với cháu."

...

Quý Mạc từ từ ngẩng đầu, ánh mắt như kẻ bị dồn đến đường cùng, nhìn chằm chằm vào Lục Thu Viễn.

Cậu không biết người đối diện sẽ nói gì tiếp. Bây giờ, bất kỳ quyết định nào từ nhà họ Cố cũng khiến cậu hoảng sợ. Khi lớp vỏ dối trá bị lột bỏ, cậu như kẻ trần truồng giữa ánh sáng, chẳng còn chỗ nào để ẩn nấp, cũng chẳng còn sức phòng vệ.

Lục Thu Viễn thấy Quý Mạc đang run, nhất thời cũng khó mở lời.

Nhưng nhìn khuôn mặt gầy gò tái nhợt ấy, ông nuốt nước bọt, cắn răng nói tiếp: "Cháu có biết mình đang uống những loại thuốc gì không?"

Quý Mạc không hiểu, nhưng vẫn thành thật đáp: "Biết ạ."

"Bác sĩ có nói cho cháu về tác dụng phụ chưa?"

Cậu chần chừ: "Có nói sơ qua..."

Sắc mặt Lục Thu Viễn lập tức nghiêm lại, giọng trầm và rõ ràng, từng chữ nặng như rơi xuống đáy tim: "Loại thuốc hỗ trợ tuyến thể mà cháu đang dùng tuy không hại đến thai nhi, nhưng hoàn toàn không giảm đau. Việc cháu thường xuyên chóng mặt, mất ngủ là do tuyến thể vẫn đang đau âm ỉ. Kéo dài như vậy, tổn thương sẽ rất nghiêm trọng."

"Còn lọ pheromone Alpha nhân tạo kia thì gây ra vô số tác dụng phụ: mất ổn định cảm xúc, chán ăn, buồn nôn... Không thể kể hết."

Lục Thu Viễn hạ giọng, nghiêm túc hỏi: "Tất cả điều này, cháu đều biết rõ rồi chứ?"

Quý Mạc chưa từng thấy ông nghiêm túc đến vậy, mặt tái đi. Cậu khẽ gật đầu: "Bác sĩ nói, nếu muốn giữ thai thì chỉ còn cách này thôi."

Lục Thu Viễn tức trong lòng, cho rằng cậu hồ đồ, nên không chần chừ nữa: "Cháu không thích hợp giữ đứa bé này. Phải bỏ đi."

Lời vừa dứt, mặt Quý Mạc trắng bệch. Cậu theo bản năng ôm chặt bụng, hoảng hốt nghĩ Lục Thu Viễn sợ đứa bé sinh ra có vấn đề. Vội vàng giải thích: "Không phải! Không phải như vậy! Dù thuốc có nhiều tác dụng phụ, nhưng chỉ ảnh hưởng đến cháu, hoàn toàn không ảnh hưởng đến con! Hôm trước cháu đi khám, bác sĩ nói thai nhi rất khỏe! Dì Trương cũng đi cùng! Nếu chú không tin, có thể hỏi dì ấy!"

Cậu cuống quýt mở ngăn kéo, lấy ra xấp giấy khám thai, dúi vào tay Lục Thu Viễn: "Đây, chú xem đi..."

"Tiểu Mạc, chú không có ý đó!"

"Chú Lục, đứa bé thật sự không sao. Cháu xin chú đừng lo, nếu sau này có vấn đề gì, cháu sẽ tự chịu, không liên lụy đến ai! Chỉ xin chú đừng nói với anh Cố... Con rất khỏe, thật sự rất khỏe..."

Quý Mạc không nghe, chỉ lặp đi lặp lại như kẻ mất hồn. Càng nói càng rối, càng không rõ đầu đuôi, như thể chỉ cần giữ được đứa bé, mọi thứ đều không còn quan trọng.

Lục Thu Viễn định xen lời, nhưng lần nào cũng bị cậu cắt ngang, đến mức trán đổ mồ hôi vì sốt ruột.

Cuối cùng, Quý Mạc cúi đầu thật thấp, mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào như sắp vỡ: "Cháu đã rất cố gắng mới dám giữ nó lại... Mà nó cũng rất cố gắng để sống sót..."

"Cháu thật sự… không muốn bỏ nó đi." Giọng cậu dần nhỏ lại, lặng im.

Khoé mắt đẫm nước, mi run run, nước mắt lặng lẽ đọng lại như một hồ nước nông, trong veo mà mong manh. Đôi mắt hổ phách thẫm ướt át như ánh trăng cuối thu, chất chứa một nỗi buồn không lời.

Lục Thu Viễn xót xa, chậm rãi ngồi sát lại, giọng dịu dàng: "Tiểu Mạc, chú không lo đứa bé không khỏe. Chú chỉ lo cho cháu. Cháu còn trẻ, sau này vẫn có thể có con. Nhưng giờ cố giữ lại, thân thể sẽ ngày càng suy sụp, nó sẽ bào mòn cháu đến kiệt sức."

"Không đâu..." Quý Mạc khẽ đáp, như một phản xạ, nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

"Sao lại không? Sinh con không phải trò chơi. Nếu để lại di chứng, cả đời cháu sẽ gánh chịu. Không đáng, thật sự không đáng." Lục Thu Viễn nói thẳng, không nể nang. Duy nhất trong đầu ông lúc này là lo cho mạng sống của Quý Mạc.

Nói xong, ông định đứng dậy gọi dì Trương chuẩn bị xe. Nhưng chưa kịp bước, Quý Mạc đã hoảng hốt túm lấy tay ông, sức mạnh mất kiểm soát, suýt nữa kéo cả hai ngã xuống.

"Chú Lục... cháu sẽ không có đứa thứ hai đâu."

"Sao cơ?"

"Bác sĩ nói tuyến thể cháu bị tổn thương nặng, về sau rất khó có thai lại." Câu nói như gáo nước lạnh đổ thẳng xuống tim.

Lục Thu Viễn nghẹn lại, nhưng trong lòng vẫn lo sợ: Dù không thể sinh nữa, cũng không thể đánh đổi tính mạng vì một đứa trẻ. Nếu muốn làm cha, sau này còn có thể nhận nuôi.

Không ai nên trả giá cả tương lai cho một sai lầm ngây thơ như vậy.

Ông mở miệng, nhưng chưa kịp nói, đã chạm phải ánh mắt dè dặt đến cùng cực của Quý Mạc. Ánh mắt ấy quá đau đớn, khiến lời nói trong lòng ông tan biến vào im lặng.

Quý Mạc dồn hết can đảm, từng chữ như lời van xin: "Cháu chỉ có đứa con này thôi. Cháu không sợ đau, cũng không sợ bệnh. Cháu xin chú... cho cháu giữ lại nó, được không?" Ngoài đứa bé này và Hàn Sâm — người không biết giờ đang ở đâu — cậu không còn ai thân thiết.

Nếu mất thêm đứa con này, cậu sẽ thật sự cô độc, trơ trọi giữa thế gian.

Cậu hiểu rõ thế nào là cô đơn, vì đã trải qua quá nhiều. Chính vì vậy, dù là chút ấm áp thoáng qua, dù chỉ là hy vọng mong manh, cậu cũng trân trọng đến tận cùng.

"Bác sĩ nói dù đã phẫu thuật xóa ký hiệu, đứa trẻ vẫn cố gắng sống. Nó giống cháu..."

Đứa bé ấy như Quý Mạc — yếu ớt, mỏng manh, bị coi thường như cỏ dại, nhưng vẫn kiên cường sống sót, không chịu khuất phục. Cậu và nó cùng mang bản năng sinh tồn mãnh liệt. Chỉ cần còn hơi thở, còn nhịp tim, là còn phải cố gắng sống tiếp.

Quý Mạc lặp lại những lời đó như vô thức, ánh mắt trống rỗng, giọng khàn đặc, chẳng còn che giấu điều gì. Lục Thu Viễn ngỡ ngàng, nhìn dáng vẻ co ro của cậu, mọi lời định nói đều nghẹn lại.

Cúi đầu, Quý Mạc run rẩy. Nước mắt rơi xuống như mưa, rơi vào hồ nước trong mắt, từng giọt lớn lăn xuống mu bàn tay, nóng như thiêu đốt. Mỗi giọt là một tia hy vọng, một lời thỉnh cầu, một vết thương rỉ máu.

Như những giọt mưa rơi xuống đất cằn, dù không thể làm nở cả khu rừng, nhưng vẫn đủ nuôi sống một mầm xanh bé nhỏ.

Quý Mạc là giọt mưa ấy. Đứa bé trong bụng là chồi non yếu ớt, mong manh nhưng cố chấp sinh sôi.

Trong tiếng nấc nghẹn, thân thể Quý Mạc ngày càng yếu. Mặt tái nhợt, tiếng khóc nhẹ như tơ, mỗi hơi thở đều hụt hẫng, như chỉ cần nấc thêm một tiếng nữa là sẽ ngất đi.

Thế mà đến lúc này, cậu vẫn cố gắng nói trong nghẹn ngào: "Cháu... cháu không cố ý đâu, nước mắt tự chảy ra thôi... xin lỗi..."

Lục Thu Viễn vốn định nghiêm túc nói chuyện, nhưng nhìn cậu như vậy, lòng từ cứng rắn dần mềm nhũn, cuối cùng như nước tan chảy, không còn chút sức lực. Ông bất lực lau nước mắt cho cậu, dịu dàng dỗ: "Ngốc quá, tuyến thể vẫn có thể chữa được mà."

Quý Mạc vừa nức nở, vừa rụt vai: "Hồi trước bác sĩ từng nói, trừ khi gặp được Alpha có độ phù hợp cực cao, hàng ngày k*ch th*ch tuyến thể, mới có cơ hội hồi phục. Bằng không... sẽ mãi không thể trở lại như xưa."

Lục Thu Viễn sắc mặt khẽ biến, chưa kịp hỏi tiếp, đã nghe cậu thành thật thú nhận, không còn giấu giếm: "Cháu đã làm sai. Cháu lừa mọi người. Cháu lợi dụng sự tin tưởng và tốt bụng của chú. Cháu không biết xin lỗi thế nào, cũng không biết làm gì để được tha thứ. Nên nếu tuyến thể này không thể hồi phục, thì coi như là quả báo cháu đáng phải nhận."

"Cháu không dám mong nó hồi phục đâu. Phẹromon của cháu cũng chẳng có gì đặc biệt. Ngoài mẹ cháu ra, chưa từng có ai thích mùi đó cả..."

Không có thì thôi. Cũng chẳng sao. Không có pheromone, có lẽ sẽ chẳng ai đến gần cậu nữa. Mà chỉ cần tình cảm bị tổn thương một lần, cũng đã đủ đau rồi.

Quý Mạc giờ đây chẳng còn tranh giành điều gì. Cậu chỉ còn một nguyện vọng duy nhất: được giữ lại đứa trẻ này.

"Cháu chỉ muốn giữ đứa bé này thôi."

Cậu chưa từng có được bất kỳ thứ gì. Lần này cũng không mơ lớn, chỉ mong giữ lại đứa con — điều duy nhất thuộc về cậu.

Những lời chân thành ấy như dựng lên một bức tường âm u trong lòng Quý Mạc, chắn giữa cậu và Lục Thu Viễn. Một bức tường phủ đầy rêu xanh, lạnh lẽo, ẩm ướt, vừa mới lọt được chút nắng ấm, đã chìm ngay vào bóng tối.

Lục Thu Viễn không thể gỡ bỏ nỗi đau đó. Lời đến môi lại thôi, cuối cùng chỉ còn im lặng.

Giữa tiếng nghẹn ngào và những lời thỉnh cầu như dập đầu trước số phận, ông rốt cuộc cũng bị lay động. Sau một hồi giằng xé, ông khẽ thở dài, nhượng bộ: "Lát nữa theo chú đến trung tâm nghiên cứu kiểm tra một chút. Hạ Thần là người hiểu rõ nhất về tuyến thể. Nếu cháu thật sự muốn giữ đứa bé, chúng ta phải tìm cách tốt hơn. Không thể để cháu xảy ra chuyện, hiểu chưa?"

Quý Mạc hít mũi, cuối cùng cũng trút được gánh nặng. Cậu không tranh cãi, chỉ ngơ ngác hỏi: "Chú... tại sao vẫn đối xử tốt với cháu như vậy? Sao chú không mắng cháu? Cháu thật sự không hiểu..."

Người nhà họ Cố... có phải ai cũng ngốc nghếch như thế không?

"Chuyện nào ra chuyện đó." Lục Thu Viễn cũng không biết nói sao cho rõ. Ông lười giải thích, bèn tìm một lý do nghe có vẻ hợp lý: "Hơn nữa, đứa bé trong bụng cháu dù sao cũng là cháu của chú, phải không?" Nói rồi, ông cố ý mỉm cười, giọng dịu lại: "Giờ cháu đã quyết định giữ con, thì đừng nghĩ đến chuyện bỏ trốn nữa. Rất nguy hiểm, hiểu chưa?"

"Vâng!" Quý Mạc gật đầu lia lịa. "Cháu sẽ không chạy nữa đâu."

Sợ ông không tin, cậu vội bổ sung: "Cháu sẽ nghe lời chú hết."

Ngoài cửa, dì Trương đi đi lại lại, tay bưng bát canh táo đỏ, mãi không biết lúc nào nên vào. May mà Lục Thu Viễn cuối cùng cũng bước ra, vẻ mặt đầy ưu tư.

Dì Trương vội tiến đến, thì thầm: "Ông chủ, sao lại khiến cậu Quý khóc rồi ạ? Ngài đừng nặng lời với cậu ấy chứ!"

"Thằng bé không chịu bỏ đứa nhỏ." Lục Thu Viễn khản giọng, nhận bát canh từ tay dì Trương, uống cạn một hơi, rồi hắng giọng.

Dì Trương sững sờ: "Ngài bảo phá thai? Trong bụng cậu ấy là cháu đích tôn của ngài đấy! Trời ơi, làm cha mà như ngài thì..."

Bà hạ giọng, nhưng mặt đỏ bừng vì tức.

Lục Thu Viễn vừa buồn cười vừa khổ sở: "Thân thể nó yếu như vậy, mang thai quá nguy hiểm. Nếu vì đứa bé này mà để lại bệnh tật, biết tính sao?"

Dì Trương lập tức đổi ý: "Vậy thì mau phá thai đi chứ! Để tôi đi chuẩn bị xe!"

"...?"

"Sao vậy, ông chủ?"

"Tôi vừa nói rồi, nó không chịu bỏ." Lục Thu Viễn thở dài, bất lực nhìn dì Trương. "Bà cũng đừng nghe phong thanh là vội chạy đôn chạy đáo nữa! Dù sao, cái lọ pheromone nhân tạo kia cũng không thể dùng tiếp được."

"Hả?"

"Alpha thật còn ở đây, sao lại đi dùng pheromone nhân tạo?" Lục Thu Viễn nói rồi ra hiệu. "Bà chuẩn bị giúp tôi, tôi muốn đưa Tiểu Mạc đến viện nghiên cứu kiểm tra tổng thể một lượt."

Nói xong, ông lập tức gọi điện cho Hạ Thần.