Sự cố tại Miếu Phá Mã

Sái Tân Tuyết lúc này đang chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong đại điện. Nghe thấy tiếng động bên ngoài cửa, bà ngẩng đầu lên, thấy người đến liền vội vàng bước tới.

"Cung chủ."

"Nộ Ninh trưởng lão."

Sái Tân Tuyết đưa tay ngăn Nộ Ninh hành lễ, đỡ lấy cánh tay cô rồi vội vàng kéo vào điện ngồi xuống.

Nộ Ninh nhìn vẻ mặt nghiêm trọng, đôi mày nhíu chặt của Sái Tân Tuyết, hiểu ngay chuyện lần này chắc chắn không hề đơn giản. Bà hỏi:

"Rốt cuộc đã có chuyện gì? Chẳng phải Thường Ngọc trưởng lão đã nói những kẻ đã chết kia sẽ không làm hại người sao?"

"Thường Ngọc trưởng lão cũng rất bối rối," Sái Tân Tuyết thở dài nói, "Chiều qua ta đã phái vài đệ tử đi, nhưng cả đêm không thấy họ trở về. Sáng nay lại nghe tin Miếu Phá Mã xảy ra chuyện. Hóa ra các đệ tử đó đều đã gặp nạn, bỏ mạng ngay tại Miếu Phá Mã."

Nghe vậy, Nộ Ninh cũng nhíu mày. Các đệ tử được phái đi của Quân Sơn Cung đâu phải những kẻ yếu ớt, hơn nữa còn đi ba người một đội. Nếu không phải bị đánh bại chỉ trong một chiêu chí mạng, thì làm sao sáng hôm sau mới phát hiện ra chuyện?

"Sáng nay Thường Ngọc trưởng lão đến tìm ta, lúc đó ta mới nhận ra chuyện này e rằng không hề đơn giản chút nào."

Sái Tân Tuyết kéo tay Nộ Ninh, nói tiếp:

"Thường Ngọc và Huyền Kỳ vẫn đang bận rộn xử lý các công việc trong Quân Sơn Cung, còn Mị Tùng thì tối qua đã đi Côn Luân phía nam, nơi nghi ngờ có ma tộc quấy phá. Hiện giờ, người có thể ra mặt chỉ còn lại ngươi."

Nộ Ninh biết Sái Tân Tuyết muốn nói gì. Quân Sơn Cung gần đây có quá nhiều chuyện xảy ra, lại thiếu người ứng phó.

Thường Ngọc và Huyền Kỳ là trưởng lão y tông, giỏi chữa bệnh cứu người, nhưng hoàn toàn không có khả năng chiến đấu. Trong bốn vị trưởng lão của Quân Sơn Cung, hai vị trưởng lão nam yếu ớt, hai vị trưởng lão nữ lại trở thành chỗ dựa.

"Miếu Phá Mã, ta sẽ đích thân đi một chuyến," Nộ Ninh nói. "Thời gian không chờ đợi, ta sẽ lập tức xuất phát."

"Nộ Ninh."

Sái Tân Tuyết nắm lấy tay Nộ Ninh, nhìn cô hồi lâu rồi nói:

"Thứ này, ngươi cầm lấy."

Nộ Ninh nhìn vật trong tay Sái Tân Tuyết, không khỏi ngạc nhiên. Đó là một hộp gỗ tử đàn, bên ngoài khắc hoa văn mây lành, chính giữa là biểu tượng nửa vầng trăng của Quân Sơn Cung.

"Đây là..."

"Gần đây thân thể ngươi không tốt, sáng nay ta đã đi xin Huyền Kỳ được hai viên Mệnh Hoàn này."

Sái Tân Tuyết nhìn Nộ Ninh với ánh mắt dịu dàng: "Nộ Ninh, chuyến đi này ngươi nhất định phải chú ý sức khỏe. Nếu gặp nguy hiểm, đừng cố gắng, nhất định phải trở về."

Nộ Ninh nhìn ánh mắt của Sái Tân Tuyết, có chút không hiểu. Vì sao bà lại dùng giọng điệu như vậy nói với ta?

Chẳng lẽ chuyến đi lần này thực sự nguy hiểm khôn cùng đến vậy?

Nộ Ninh không khỏi bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. Ngay cả cung chủ cũng lo lắng đến vậy, lại còn mất đi ba đệ tử của Quân Sơn Cung, xem ra Miếu Phá Mã quả thật không hề đơn giản.

"Tạ ơn cung chủ." Nộ Ninh ngẩng đầu nhìn bà, nhận lấy hộp tử đàn từ tay Sái Tân Tuyết, nói: "Ta nhất định sẽ điều tra rõ ràng."

Sái Tân Tuyết nhẹ giọng dặn dò: "Chú ý an toàn."

Sau khi cảm tạ Sái Tân Tuyết, Nộ Ninh quyết định lập tức lên đường tới Miếu Phá Mã. Cưỡi ngựa sẽ mất một canh giờ, nhưng nếu dùng kiếm phi hành thì sẽ nhanh hơn nhiều.

Vừa bước ra khỏi cửa chính đại điện, cô đã nhìn thấy một bóng dáng trong bộ y phục màu nguyệt bạch đã đứng chờ từ lâu.

Yên Tĩnh Phong ngẩng đầu nhìn Nộ Ninh, chậm rãi bước tới: "Sư tôn."

Nộ Ninh khẽ gật đầu, cùng nàng vừa đi vừa nói: "Vi sư hiện đang có nhiệm vụ, cần ra ngoài một chuyến. Con..."

"Là tới Miếu Phá Mã sao?"

Yên Tĩnh Phong dường như không hề bất ngờ trước lời này. Nàng bước theo Nộ Ninh, nói: "Ngài thân thể không khỏe, để đồ nhi đi cùng ngài."

Nộ Ninh dừng chân, nhìn vị đồ đệ của mình. Yên Tĩnh Phong năm 17 tuổi lên Côn Luân, khi đó nàng chỉ là một cô bé với ánh mắt bướng bỉnh. Mặc dù đã bỏ lỡ độ tuổi tốt nhất để luyện võ tu hành, nàng vẫn kiên quyết gia nhập Quân Sơn Cung.

Côn Luân quanh năm tuyết phủ, Yên Tĩnh Phong năm 17 tuổi quỳ trước đại điện, đôi chân bị rét đến tím tái mà vẫn không chịu đứng lên. Khi ấy, rất nhiều người thắc mắc, vì sao đứa trẻ này lại cố chấp đến thế.

Sau đó, Yên Tĩnh Phong được Nộ Ninh thu nhận vào môn hạ. Năm đó, Nộ Ninh vừa mới nhậm chức trưởng lão, chưa có đồ đệ, và Yên Tĩnh Phong đã trở thành đệ tử đầu tiên của cô.

Mọi người đều chế nhạo rằng Nộ Ninh không phải thu nhận một đệ tử, mà là một nha hoàn chuyên dâng trà rót nước. Tuy nhiên, đối với điều này, Nộ Ninh chưa từng lên tiếng phản bác.

Bất kể Yên Tĩnh Phong có phải nha hoàn hay không, nàng vẫn là đệ tử của Nộ Ninh.

Đến năm sau, khi mùa xuân về, tuy Côn Luân vẫn ngập trong tuyết phủ quanh năm, nhưng một vài loài hoa thấp thoáng dưới các đỉnh núi thấp đã mang đến chút hơi thở mùa xuân hiếm hoi. Chính vào mùa xuân năm ấy, trong một đêm khi Yên Tĩnh Phong tròn 18 tuổi, nàng đột phá và kết thành đan, trong cơ thể ngưng tụ thành một nội đan tử kim mà ai ai cũng khao khát.

Từ đó, tu vi của Yên Tĩnh Phong tiến triển vượt bậc, trở thành đại đệ tử xuất sắc hàng đầu của Quân Sơn Cung.

Khi ấy, mọi người đều ca ngợi rằng Nộ Ninh có con mắt tinh tường, biết nhìn người tài. Trong lúc tất cả đều coi thường Yên Tĩnh Phong, cô đã thu nhận nàng làm đồ đệ, không chỉ củng cố vị trí của mình trong hàng ngũ Tứ đại trưởng lão, mà còn có được một đệ tử sở hữu nội đan tử kim hiếm có.

Chỉ có Nộ Ninh là không hề động lòng trước những lời khen ngợi đó. Thỉnh thoảng, cô đứng sau nhà tại Lãng Long Thủy Phường, lặng lẽ cảm thán rằng khi ấy cô chỉ đơn thuần muốn nhận Yên Tĩnh Phong làm đồ đệ mà thôi.

Thời gian thấm thoát trôi qua, giờ đây Yên Tĩnh Phong đã không còn là cô gái nhỏ bị mọi người xem thường năm xưa. Nàng đứng trước mặt Nộ Ninh, làn da trắng mịn, đôi mắt đen tựa mực, giống như một đóa tuyết liên đã trải qua bao tháng năm tôi luyện.

Thanh tao nhưng không lạnh lùng.

"Được."

Nộ Ninh cũng hiểu rằng đi cùng Yên Tĩnh Phong sẽ là một sự hỗ trợ đắc lực. Hiện tại, phần lớn đệ tử Quân Sơn Cung đều đã xuất phát truy bắt ma tộc đào tẩu, số người ở lại không còn nhiều.

Quyết định mang Yên Tĩnh Phong đi cùng, Nộ Ninh vươn tay ra. Trong lòng bàn tay cô, một thanh trường kiếm trắng như ánh trăng hiện ra.

Thanh trường kiếm phát ra ánh bạc rực rỡ, chuôi kiếm không có cán cầm, chỉ khảm một mảnh huyền ngọc, toàn thân dài mảnh mai và tinh tế.

"Khinh Ngâm."

Nộ Ninh khẽ gọi tên thanh kiếm. Lập tức, Khinh Ngâm hóa thành một thanh cự kiếm, lơ lửng trước mặt hai người.

Nhìn thấy Khinh Ngâm kiếm đã sẵn sàng, Nộ Ninh ngồi lên, nhìn về phía Yên Tĩnh Phong: "Con cũng lên đi, thời gian không đợi ai, chúng ta đi nhanh về nhanh."

Yên Tĩnh Phong nhìn chăm chú vào thanh kiếm mảnh mai, tai đỏ ửng, khẽ ho một tiếng rồi ngồi phía sau Nộ Ninh.

Nộ Ninh liếc nhìn nàng, nói: "Ôm chặt lấy ta."

Yên Tĩnh Phong: "...Sư phụ, con..."

Nộ Ninh nhìn nàng không hiểu: "Bay bằng kiếm gió lớn lắm, nếu con không ôm chặt ta, bị gió thổi xuống thì ta sẽ không cứu đâu."

Yên Tĩnh Phong khẽ ho một tiếng, từ từ đưa tay vòng qua eo Nộ Ninh, giọng có chút e thẹn, cẩn thận nói: "Con đã ôm chặt rồi, sư phụ có thể lên đường."

Nộ Ninh cảm nhận được cái ôm quanh eo, quay đầu nhìn Yên Tĩnh Phong và khoảng trống sau lưng mình, cũng không ép buộc nàng.

Khinh Ngâm kiếm phát ra một luồng ánh sáng bạc rồi bay vút đi. Từ trong điện, Sái Tân Tuyết bước ra, ngẩng đầu nhìn nơi Nộ Ninh biến mất, thở dài một tiếng.

Bay bằng kiếm tiêu tốn không ít linh lực. Các đệ tử có tu vi yếu thường chọn cưỡi ngựa để tiết kiệm linh lực, nhưng Nộ Ninh thì không cần tốn sức như vậy, bay bằng kiếm ít nhất có thể tiết kiệm được một nửa thời gian.

Nhìn xuống từ trên cao, Nộ Ninh thấy Quân Sơn Cung càng lúc càng nhỏ, liền lớn tiếng gọi: "Tĩnh Phong!"

Yên Tĩnh Phong liền ôm chặt Nộ Ninh, đáp: "Sư phụ?"

Nộ Ninh quay lại liếc nàng một cái, nói: "Ôm chặt."

Yên Tĩnh Phong: "......！！！！"

Chuyến đi vốn phải mất một giờ, giờ chỉ mất thời gian bằng một chén trà đã tới nơi. Nộ Ninh cúi đầu nhìn xuống. Trước mắt là Di tích Khai Nguyên, những mảng đất cháy xém rộng lớn nhìn từ trên cao thật đáng sợ. Những mảnh đất đã bị máu ma tộc nhuộm đỏ sẽ không thể trồng trọt trong trăm năm nữa.

Năm năm trước, ma tộc mở cánh cửa dẫn vào nhân gian, chúng lật đổ chính quyền vương triều lúc bấy giờ, tàn sát dã man dân chúng. Lúc đó các phái tu tiên đều tập trung sức lực diệt ma, mỗi trận chiến đấu đều vô cùng thảm khốc, máu ma tộc rơi xuống đâu, đất đai nơi đó đều biến thành tro tàn.

May mắn thay, phe chiến thắng là nhân tộc.

Ma tộc đã bị đẩy lùi về lãnh thổ của chúng, và những sự kiện xảy ra vào năm đó được gọi là "Biến cố Khai Nguyên", để lại những thành phố và vùng đất không thể sinh sống trong suốt một trăm năm, được người ta gọi là Di tích Khai Nguyên.

Dù đã qua năm năm, nhưng khi đứng trên mặt đất cháy xém, không khó để cảm nhận được một mùi máu tanh nồng và một mùi hôi thối khó tả vẫn còn vương vấn trong không khí.

Nộ Ninh gắng gượng kiềm chế cảm giác khó chịu trong bụng, từ trên Khinh Ngâm kiếm bước xuống. Kiếm thu lại thành kích thước bình thường. Nộ Ninh nhìn xung quanh, ánh mắt dừng lại ở một ngôi đền hoang tàn không xa.

Xung quanh ngôi đền, mặt đất đen kịt và mục rữa, tất cả cây cối đều chết khô không chút sinh khí. Vài bóng người di chuyển không đều xung quanh đền, trông thật quái dị.

"Sư phụ."

Yên Tĩnh Phong cũng rút kiếm từ phía sau, nàng nói với Nộ Ninh: "Chúng ta vào xem sao?"

Ba thi thể của đệ tử Quân Sơn Cung chắc chắn vẫn còn ở bên trong. Lần này Nộ Ninh đến không chỉ để tiêu diệt đám "sống chết" này, mà còn để mang thi thể các đệ tử Quân Sơn Cung trở về.

Nộ Ninh nói với Yên Tĩnh Phong: "Vào đi. Con đứng sau ta, đừng làm liều."

Nói xong, không đợi Yên Tĩnh Phong trả lời, Nộ Ninh đã bước vào trong đền.

Những bóng người mơ hồ trong làn sương mù trông như ẩn như hiện, nhưng khi tiến gần, có thể thấy rõ từng người đều có tay chân quái dị, uốn cong đến mức bất thường. Một số người còn có đầu quay ngược lại, treo vẹo trên vai, rõ ràng không phải người sống.

Nộ Ninh nhíu mày, không biết có phải do cơ thể không khỏe hay không, nhưng nàng cảm thấy những thứ này thật ghê tởm, bụng nàng thỉnh thoảng lại quay cuồng.

"Rắc——"

Khi cảm nhận có sự di chuyển trong sương mù, những bóng người "sống chết" kia liền dừng lại, quay đầu nhìn về phía Nộ Ninh và Yên Tĩnh Phong.

Nộ Ninh lùi lại một bước, đưa tay ra hiệu bảo Yên Tĩnh Phong đứng sau mình, giọng nói thấp: "Đừng nương tay. Những người này chết mà không thối chắc chắn có vấn đề, cứ chém thẳng, đừng chạm vào chúng, ta sợ chúng có độc."

Yên Tĩnh Phong gật đầu: "Hiểu rồi."

Cuộc trao đổi giữa hai người có lẽ đã thu hút sự chú ý của đám "sống chết" kia. Từng bóng hình loạng choạng tiến lại gần, tốc độ không nhanh nhưng trong làn sương mù nhìn rất quái dị.

Nộ Ninh nhíu chặt đôi mày, nhìn Yên Tĩnh Phong nói: "Lên!"

Một mệnh lệnh được ban ra, hai bóng người trắng như tuyết lập tức lao vào, nhanh chóng di chuyển qua lại giữa đám "sống chết" phản ứng chậm chạp. Bất cứ kẻ nào tiếp xúc với vũ khí của Nộ Ninh và Yên Tĩnh Phong đều bị chém đứt ngay tại thắt lưng, ngã quỵ xuống đất.

Khinh Ngâm kiếm trong tay Nộ Ninh phát ra tiếng vù vù, xuyên qua đám "sống chết". Nàng dùng linh khí bao phủ thanh kiếm, phòng tránh máu của bọn chúng có tính ăn mòn.

Những "sống chết" này không cảm thấy đau đớn. Dù bị chặt đứt và ngã xuống đất, chúng vẫn bò lên, hướng về phía Nộ Ninh. Điều này càng khiến Nộ Ninh cảm thấy ghê tởm hơn.

Không thể giết chết sao?

Nộ Ninh khẽ nhíu mày, nhìn về phía Yên Tĩnh Phong, người mà nàng nhận thấy không gặp phải chút khó khăn nào, nàng nói: "Tĩnh Phong, con ở đây canh chừng, ta vào trong đền xem sao."

Yên Tĩnh Phong nhanh chóng liếc nhìn sư phụ một cái, chưa kịp nói gì, đã thấy bóng dáng màu trắng của Nộ Ninh chớp nhoáng, lướt vào trong đền hoang tàn.