Chương 12: Tầm Nhìn (2)

“Cái gì đây...?”

Đây là lần đầu tiên ta thấy giao diện này. Không, không hẳn... Ta nghĩ mình đã thoáng thấy nó trước đây.

Khi nào nhỉ?

Ta không nhớ chính xác. Có lẽ là khoảnh khắc ta đến với thế giới này. Lúc đó, ta quá bối rối nên có lẽ không để ý.

Nhưng tại sao?

Tại sao nó đột nhiên xuất hiện?

“Trông giống một bảng trạng thái—Hử?”

Giao diện đột nhiên biến mất.

“Chuyện gì đang xảy ra?”

Ta ngả đầu ra sau.

Tại sao giao diện biến mất? Vì ta nói gì sao? Hay... Một ý nghĩ lóe lên trong đầu, ta mở miệng lẩm bẩm,

“Trạng thái.”

— [Julien D. Evenus] —

Cấp độ: 17 [Pháp sư Cấp 1]

Kinh nghiệm: [0%—[16%]———————100%]

Nghề nghiệp: Pháp sư

﹂ Loại: Nguyên tố [Lời Nguyền]

﹂ Loại: Tâm trí [Cảm xúc]

Phép thuật:

﹂ Phép sơ cấp [Cảm xúc]: Giận dữ

﹂ Phép sơ cấp [Cảm xúc]: Buồn bã

﹂ Phép sơ cấp [Cảm xúc]: Sợ hãi

﹂ Phép sơ cấp [Cảm xúc]: Hạnh phúc

﹂ Phép sơ cấp [Cảm xúc]: Ghê tởm

﹂ Phép sơ cấp [Cảm xúc]: Ngạc nhiên

﹂ Phép sơ cấp [Lời Nguyền]: Xiềng xích của Alakantria

﹂ Phép sơ cấp [Lời Nguyền]: Bàn Tay Tai Họa

Kỹ năng:

[Thiên phú] - Tiên tri

— [Julien D. Evenus] —

“A.”

Vậy là có một cơ chế kích hoạt.

‘Trạng thái’

Ta đưa tay ra, hy vọng xem liệu có thể chạm vào nó, nhưng khi tay ta lại gần giao diện, nó chỉ xuyên qua.

“...Vậy là không thể chạm vào.”

Điều đó rõ ràng sau vài lần thử nữa.

“Hừ.”

Ta hít một hơi thật sâu.

Đầu ta vẫn nhẹ bẫng và ta vẫn đang hồi phục từ buổi luyện tập. Vì thế, khó để ta tập trung.

Phải hít vài hơi sâu ta mới có thể tập trung trở lại.

Một vài thứ đập vào mắt ngay khi ta nhìn vào giao diện.

“Kinh nghiệm...? Cấp 17. Pháp sư Cấp 1?”

Như dự đoán, đây giống một hệ thống trò chơi. Ta không phải game thủ, nhưng ta hiểu khái niệm cấp độ và kinh nghiệm.

Pháp sư được chia thành mười cấp bậc.

Theo những gì ta biết, phân loại như sau:

Cấp 1-2: Học việc

Cấp 3-4: Pháp Sư bậc thầy

Cấp 5-6: Đại Phù Thủy

Cấp 7-8: Phù thủy Tối cao

Cấp 9: Quân chủ

Cấp 10: Thiên đỉnh

“Cấp 17... Vậy ta là Cấp 1.”

Đó là một thông tin thú vị. Để kiểm tra cấp bậc, cần một quả cầu đặc biệt mà Leon đã kể cho ta.

Trong tuần qua, ta tò mò về cấp bậc của mình.

Dù qua Leon ta biết mình đã đạt Cấp 1. Điều ta không biết là,

“Ta sắp đạt Cấp 2.”

Ai ngờ được chứ...?

Hay là ta thật sự thế?

Ta cảm thấy lông mày mình từ từ nhíu lại.

“Ta cấp 17 và Cấp 1. Có an toàn khi cho rằng cấp bậc thay đổi sau mỗi mười cấp không?”

Nghe có lý, nhưng...

“Ta cần quan sát.”

Không có bằng chứng cho phán đoán của ta. Hiện tại, ta quyết định chú ý kỹ hơn. Khi thời điểm đến, ta sẽ biết giả thuyết của mình đúng hay sai.

Ánh mắt ta chuyển xuống dưới.

“Danh sách phép thuật...”

Ta không ngạc nhiên với các phép thuật được liệt kê trước mặt.

[Bàn Tay Tai Họa] là phép ta đang luyện tập. Leon đã nói với ta về nó.

Tuy nhiên, điều khiến ta ngạc nhiên là thứ được ghi bên dưới.

“A...”

Thiên phú.

Tiên tri.

“...Điều này giải thích mọi chuyện.”

Một câu trả lời cho câu hỏi của ta cuối cùng được giải đáp.

Lý do đằng sau tầm nhìn. Tất cả là do thiên phú này. Ý nghĩ khiến ta cau mày, và nhiều câu hỏi nữa nảy ra trong đầu.

“Liệu có cơ chế kích hoạt nào cho các tầm nhìn này? Ta có thể kích hoạt nó bất cứ khi nào muốn không?”

Ta nghĩ lại về tầm nhìn vừa trải qua.

‘...Haven đã sa sút đến mức nào mà lại chọn một kẻ bất tài như cậu?’

‘Không chỉ không thể sử dụng bất kỳ phép thuật nào, cậu còn dám khiêu khích tất cả với cái sự kiêu ngạo cỏn con đó.’

‘Chẳng trách cậu thua trận đấu đầu tiên.’

‘Tôi nên kết thúc chuyện này.’

‘...Có những người quan trọng hơn tôi cần xử lý.’

Giọng nói lạnh lùng của hắn vang vọng trong tâm trí ta.

Tay ta vô thức run lên khi nghĩ lại. Cảm giác trong tầm nhìn... Ta vẫn cảm nhận rõ ràng trong đầu.

Nó khiến ta rùng mình.

Và.

“Ta cần luyện tập.”

Lại nhắc ta về tình huống của mình.

“Hàaa... Hàaa...”

Ta ngồi xuống sàn và đưa tay phải ra trước.

Nhắm mắt, ta dẫn mana.

“...”

Ta nuốt một ngụm nước bọt.

“...Được rồi.”

Ta nuốt thêm lần nữa.

“Bắt đầu thôi.”

Nhưng.

“...Đến đi.”

Không gì xuất hiện từ tay ta.

Ta cảm nhận được mana trong lõi năng lượng của mình.

Nó ở đó.

Nhưng...

“Ta phải làm được.”

Nó chỉ không chịu di chuyển.

“...Tại sao?”

Tay ta bắt đầu run rõ rệt.

Môi ta cũng vậy.

“H-hey... Đi nào... Ra đi.”

Ta nghĩ lại những gì đã làm trước đây.

Ta cố lặp lại.

Đã làm hàng trăm lần trong tuần qua, chắc chắn ta có thể làm được, đúng không?

Nhưng.

“...Nó không ra.”

Mana đơn giản là từ chối di chuyển trong cơ thể ta.

“...”

Ta biết lý do tại sao.

Ta chỉ không muốn thừa nhận.

“...Đi nào. Chỉ một chút.”

Ta lại nuốt nước bọt.

“Không... K-không.”

Tâm trí ta cứ quay về khoảnh khắc trước đó.

Khi ta thất bại.

Và cơn đau sau đó.

Nó tua lại trong đầu ta.

Lặp đi.

Lặp lại.

“...Không có gì.”

Như thể một cuộn băng tua đi tua lại.

“H-hà.”

Cuối cùng.

Ta sợ.

Sợ nỗ lực của mình lại uổng phí như trước.

“Ta đang làm cái gì thế này...?”

Đến mức ta bắt đầu nghi ngờ mục tiêu của chính mình.

Tại sao ta cố gắng nhiều như vậy?

Có phải vì ta quá khao khát câu trả lời? Đó có phải lý do ta thúc ép bản thân đến thế?

Vì câu trả lời?

Ta thực sự là người sẽ đẩy mình đến mức này chỉ vì câu trả lời sao?

“...Không.”

Thật nực cười.

Dĩ nhiên không phải.

Sâu thẳm, ta biết câu trả lời. Tại sao ta thúc ép bản thân đến vậy. Dù phải trả giá bằng chính tâm trí và cơ thể mình.

“Quay về.”

Những từ đó thoát ra từ môi ta.

Gần như là một lời thì thầm.

“Huynh trưởng.”

Một hình ảnh hiện lên trong tâm trí ta.

Hình ảnh một cậu bé.

Mười sáu tuổi.

Và cô độc.

“H-hà.”

Điều ta muốn không phải là câu trả lời.

Mà là con đường trở về.

Ta...

“Kh...!”

Mana tuôn ra từ lõi năng lượng của ta.

Cả cơ thể ta run lên. Thế giới bắt đầu mờ đi, và ta khó phân biệt được cái gì là thật, cái gì là giả.

Nhưng điều đó không ngăn ta luyện tập.

Ta có một mục tiêu trong đầu.

Một mục tiêu ta phải đạt được.

Vì thế dù ta sợ hãi. Cơ thể đau đớn. Và ta kiệt sức.

“...Kh.”

Ta tiếp tục thúc ép bản thân.

Ta không có lựa chọn.

Ta...

Phải làm được.

***

*Phù*

Một làn khói lơ lửng trong không khí.

Mái tóc bạch kim dài, đôi mắt đỏ sâu thẳm, thân hình quyến rũ. Kiera Mylne thoải mái ngồi trên bậc thang của Ký túc xá Rondeo.

Đó là tòa nhà chỉ dành cho những người đứng đầu.

Nàng là một trong số đó.

Dù vậy,

“Tsk.”

Họ không cho phép hút thuốc bên trong.

Nàng không còn cách nào khác ngoài hút ngoài trời.

“...Thật vớ vẩn.”

Ý nghĩ này thật khó chịu. Với một tòa nhà hoành tráng và sang trọng như thế... Sao lại không cho nàng hút thuốc?

Nghiêm túc đấy.

Nàng trả bao nhiêu tiền để vào đây chứ?

“Có lẽ nếu mình là Ngôi Sao Đen...”

Nàng nghĩ lại về Ngôi Sao Đen. Julien, con trai Nam tước Evenus. Có lẽ cậu ta được hút thuốc trong phòng?

Ý nghĩ đó khiến nàng thấy thú vị một chút.

Thoạt nhìn, cậu ta có vẻ khá kiêu ngạo.

Đủ để chọc tức gần như mọi học viên năm nhất.

Nhưng không như những người khác, nàng không đặc biệt quan tâm đến những tranh cãi vô nghĩa như vậy.

“Haha.”

Thay vào đó, nàng thấy cậu ta có phần buồn cười.

“Những câu đùa chết tiệt.”

*Phù*

Làn khói trôi nổi trong không khí khi nàng rít thêm một hơi thuốc.

Kiera, đang tận hưởng trên bậc thang tòa nhà, đột nhiên ngẩng đầu, thoáng thấy một bóng người đang tiến lại.

Nàng nhanh chóng búng điếu thuốc đi.

“...”

Có một khí chất đặc biệt từ bóng người đang đến khiến mọi ánh mắt đổ dồn vào. Những chuyển động nhịp nhàng của nàng ta toát lên quyền uy, tràn đầy tinh tế và thoải mái, che giấu mọi khuyết điểm.

Đó là một bóng hình nàng biết quá rõ. Làm sao nàng không biết được...?

Một người phụ nữ của gia tộc Megrail.

Công chúa của Đế quốc.

Aoife Kell Megrail.

“Tsk.”

Dù nàng ta thuộc một đẳng cấp riêng, Kiera không thể không bĩu môi. Chân nàng kéo đến chỗ điếu thuốc và giẫm lên.

Xoay nhẹ chân.

Kiera nhìn xuống nàng ta. Là một quý tộc dòng dõi cao, nàng quen biết Aoife khá rõ. Họ đã gặp nhau nhiều lần trong các sự kiện trước đây.

Nàng ta luôn tỏa sáng ở bất cứ đâu. Luôn là tâm điểm.

Điều đó không làm Kiera bận tâm nhiều.

...Cho đến ngày lễ trưởng thành của nàng, khi tài năng của nàng bị Aoife và hoàng gia biết đến.

Kết quả?

Nàng, đáng lẽ được bắt đầu luyện tập từ năm mười bốn tuổi, bị buộc phải luyện tập ở tuổi mười bảy. Cùng tuổi với các quý tộc cấp thấp.

Vì lý do gì...?

‘Con nhỏ này.’

“Học viên.”

Aoife dừng lại trước mặt nàng. Đôi mắt vàng của nàng ta chậm rãi hạ xuống để gặp ánh mắt Kiera. Biểu cảm của nàng ta không nói lên nhiều.

Khó mà đọc được.

Không có gì bất thường ở đây. Nàng ta luôn như vậy. Một tờ giấy trắng không chút suy nghĩ.

Và ý nghĩ đó càng khiến Kiera bực bội hơn.

“...Gì.”

“Nàng di chuyển được không?”

“Hử?”

Kiera chớp mắt và nhìn quanh. Rồi nàng nhận ra. Mình đang chặn lối vào.

Nhưng...

‘Chỉ thế thôi sao...?’

Không chút công nhận. Một cái tên? Chỉ... Học viên? Họ đã gặp nhau vài lần trước đây. Thậm chí trò chuyện ngắn. Đây là sự coi thường hoàn toàn.

“Học viên?”

“Hì hì.”

Kiera mím môi và nở nụ cười. Một nụ cười rạng rỡ. Một trong những nụ cười sáng nhất nàng từng thể hiện.

Và điều tiếp theo sau nụ cười là...

“Đi chết đi.”

Một ngón giữa.

***

Nhỏ giọt... Nhỏ giọt...

Mồ hôi hòa lẫn với máu.

Mắt ta cay xè.

Và tầm nhìn ta mờ đi.

Một ngày đã trôi qua. Giờ là sáng sớm.

Và...

Tzz——

“...Thất bại.”

Ta lại gặp thất bại.

Kết quả của nỗ lực là kết nối được tám rune. Một kết quả xa vời so với mục tiêu mong muốn.

“Hừù.”

Hít một hơi thật sâu, ta định tiếp tục, thì...

Cốc cốc—!

Cửa vang lên tiếng gõ.

“Thiếu gia.”

Và một giọng nói quen thuộc vang lên.

“...Vậy là đến giờ.”

Chỉ có một lý do để hắn gọi ta. Ngày đầu tiên của Học viện sắp bắt đầu.

“Ta đến ngay—Ưkh...!”

Thịch!

Chân ta khuỵu xuống khi cố đứng lên.

May mắn, ta giữ được mình không ngã chúi về phía trước bằng cách vịn vào thành ghế sofa.

“Hàaa... Hàaa...”

Hơi thở ta nặng nhọc, và tay ta nhợt nhạt bất thường.

Rõ ràng cơ thể ta đang trong tình trạng tệ hại.

Nhưng...

“Hừù.”

Hít thêm một hơi, ta buộc mình vào phòng tắm. Ta vấp ngã vài lần trước khi đến được vòi nước, nơi ta bật nước lạnh.

Shaaa—!

Da ta tê buốt vì lạnh.

Nhưng đồng thời, tâm trí ta lấy lại chút tỉnh táo.

Hỗ trợ mình bằng cả hai tay trên tường, ta để nước chảy xuống lưng.

Có người sẽ nghĩ ta đang đau khổ vì kết quả luyện tập.

Theo một cách nào đó, ta đúng là như vậy.

Nhưng...

“Gần được rồi.”

Đồng thời, ta cũng phấn khích.

Nó không vô ích.

Chắc chắn có tiến bộ.

“Haha.”

Ta cười trong sự kiệt sức.

Sẽ mất thời gian, nhưng ta biết mình có thể làm được.

Ta tuyệt vọng đến thế.