Chương 115: Đòn Tấn Công Đầu Tiên (1)

Ngày 24 tháng 9 năm 2022 (Năm 1640 Elysian)

Otaheit, Mu

Hơn một tuần trôi qua kể từ khi hạm đội Gra Valkas rời thủ đô Ragna, và kể từ đó, mọi động tĩnh từ các căn cứ biên giới của Mu đều im ắng lạ thường. Đối với người Mu, rõ ràng sự tĩnh lặng trước cơn bão sắp sửa chấm dứt. Những đám mây xám đen cùng tia chớp xuất hiện nơi chân trời là dấu hiệu rõ ràng: trận chiến sắp nổ ra, và họ chỉ còn biết chờ đợi thời khắc không thể tránh khỏi với tâm trạng căng thẳng tột độ.

Thời tiết lúc này dường như cũng phản ánh tâm trạng nặng nề của các lãnh đạo Mu đang họp khẩn trong các phòng tác chiến của Bộ Chiến tranh. Mưa phùn rơi nhè nhẹ lên cửa kính, liên hồi như tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường. Rồi một tia sét xé toạc bầu trời, đánh vào các cột thu lôi trên nóc các tòa nhà chọc trời, báo hiệu cơn mưa dữ dội đã thực sự bắt đầu. Cơn bão đã thực sự ập đến.

Thông tin thu thập được trong vài ngày qua chủ yếu chỉ cập nhật vị trí của lực lượng Gra Valkas. Cho đến hôm nay, báo cáo mới nhất cho biết các hạm đội Gra Valkas đã tiếp cận vùng rìa hải phận của Mu. Hàng chục hạm đội nhỏ đang chờ sẵn để tấn công các đảo xa, thuộc địa và các căn cứ ven biển rải rác của Mu. Tuy nhiên, những mối đe dọa đó chẳng thấm vào đâu so với hai đại hạm đội chinh phạt, hiện đang cách thành phố cảng chiến lược Mykal và thủ đô Otaheit chỉ khoảng 80 dặm.

Khi mọi quân cờ đã vào đúng vị trí, người Mỹ triển khai chiến tranh điện tử trên khắp Khu Vực Văn Minh Thứ Hai, gây nhiễu toàn bộ hệ thống liên lạc từ bờ biển phía đông cho tới vùng biển Ragna. Nhưng Gra Valkas đã lường trước điều này: họ đã thống nhất thời điểm phát động tấn công từ trước.

Sự im lặng kéo dài chỉ khiến bầu không khí trong phòng thêm ngột ngạt. Mặt trời đã lên đến đỉnh đầu – gần đến giờ ăn trưa – nhưng Sinclair không hề cảm thấy đói. Tâm trí ông chỉ tập trung vào sự căng thẳng khi lực lượng phòng thủ quốc gia và quân xâm lược Gra Valkas đang giằng co ở rìa tầm bắn.

Câu hỏi duy nhất trong đầu ông lúc này là: 'Khi nào bọn chúng sẽ tấn công?'

Ngay khi ý nghĩ đó vừa xuất hiện, ông đã có câu trả lời. Người liên lạc viên Mỹ – vốn đang lắng nghe qua tai nghe của mình – đột nhiên chuyển ánh mắt nghiêm trọng về phía ông. Anh ta cất lời:

"Các đơn vị hải quân Gra Valkas đã bắt đầu xâm lược. Lực lượng mặt đất vẫn đang chờ lệnh."

Tướng Seneville bình tĩnh đón nhận thông tin: "Vậy là chúng đã bắt đầu rồi. Khoảng bao lâu nữa thì chúng sẽ chạm trán với hạm đội phòng thủ của ta?"

Người liên lạc viên nhanh chóng hỏi lại chỉ huy và đáp: "Khoảng một giờ nữa."

Seneville gật đầu: "Vậy thì lực lượng mặt đất cũng phải chuẩn bị chiến đấu trong vòng một giờ tới."

Ông quay sang các sĩ quan truyền tin và ra lệnh.

"Báo động toàn bộ đơn vị phòng thủ ven biển và lực lượng lục quân: sẵn sàng chiến đấu trong vòng một giờ tới."

Ngoài cửa sổ, các tiêm kích và oanh tạc cơ bắt đầu cất cánh từ các sân bay và tàu sân bay gần đó. Bầu trời tràn ngập những chiến đấu cơ – từ loài Wyvern, máy bay hai tầng cánh cho tới những phi cơ giả động cơ phản lực đến từ Thánh Chế Mirishial. Tuy nhiên, ấn tượng nhất vẫn là ba chiếc Pal Chimera đang lơ lửng trên bầu trời – tựa như những vị thần đang quan sát chiến trường bên dưới.

Đây là những vũ khí tối mật mà đồng minh đã mang tới. Sau chuyến vượt đại dương dài dằng dặc, chúng một lần nữa bay lên, nâng cao tinh thần quân Mu và Mirishial.

Chúng phát ra âm thanh trầm thấp khi lơ lửng trên không trung, động cơ ma thuật phát sáng xanh lam rực rỡ. Các đường nét phát sáng chạy dọc thân tàu bằng vàng, ngày càng sáng lên khi thêm năng lượng được bơm vào. Chiến trận sắp sửa bắt đầu.

Các chiến hạm định vị lại theo dữ liệu từ thiết bị trinh sát Mỹ, xoay mạn ra phía biển để chuẩn bị khai hỏa. Trên boong tàu, lính tráng chạy vội vào vị trí, chuẩn bị pháo, súng và hệ thống phòng thủ. Hạm đội Mu và Mirishial dẫn đầu, trong khi các tàu gỗ và tàu ma thuật yếu hơn lui về sau, được lớp thép hiện đại che chở.

Ba mươi phút trôi qua trong bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở. Rồi người Mỹ tiếp tục cập nhật:

"Tất cả lực lượng địch đang di chuyển!"

Ngay sau đó, thông tin tương tự từ các trinh sát và máy bay do thám của Mu cũng đổ về.

"Vậy là... đây rồi," Sinclair lặng lẽ nói, giọng đầy vẻ lo lắng. "Trận chiến sinh tử."

***

Hạm đội Chinh Phạt Đầu Tiên – Hải quân Gra Valkas

GVS Grade Atlastar – Cách Otaheit 50 dặm

Sau nhiều ngày căng thẳng vượt qua bãi mìn, rồi chờ đợi hàng giờ trên biển, Đô đốc Caesar cuối cùng cũng được tận mắt nhìn thấy hạm đội địch. Một cảnh tượng hỗn độn – từ tàu buồm cổ đến thiết giáp hạm hiện đại – tất cả đang chờ đón ông. Thông tin từ trinh sát xác nhận: không bị đánh chặn, họ đã bay gần đối phương và xác nhận sự hiện diện của những tàu bay khổng lồ.

Đáng tiếc, radar chẳng giúp ích được gì vì bị gây nhiễu nặng nề. Chỉ vài tín hiệu mờ ảo hiện lên – nhưng rồi những gì họ thấy tận mắt mới thực sự kinh ngạc: những chiếc tàu bay khổng lồ đang lơ lửng trên đầu hạm đội địch.

"Chuyện quái gì thế kia?" Thuyền trưởng Luxtal hốt hoảng thốt lên. "Những đĩa bay kia... không phải của loài người!"

Ngay cả Caesar – vốn nổi tiếng điềm tĩnh – cũng phải tròn mắt ngạc nhiên. Dùng ống nhòm quan sát, ông chậm rãi cất lời:

"Thoạt nhìn tôi tưởng đây là vũ khí mới của Mỹ. Nhưng... thiết kế, màu sắc vàng-xanh... Không thể nhầm lẫn được. Là của Mirishial. Hóa ra chúng còn giấu thứ này..."

"Chúng ta sẽ tấn công thế nào, thưa đô đốc?"

Caesar xoa cằm, vẻ mặt đầy hứng thú:

"Đầu tiên, cứ thăm dò thử xem. Trông thì chậm, nhưng có vẻ phòng thủ rất mạnh. Các đơn vị Antares-Kaiser tập trung hỏa tiễn vào chiếc Số Một. Còn các chiến đấu cơ và oanh tạc cơ, tiếp tục nhiệm vụ thông thường. Tất cả chiến hạm: bỏ qua lũ đĩa bay – tập trung vào chiến hạm của Mu và Mirishial."

"Rõ!" Trợ lý đáp, lập tức truyền lệnh bằng manacomm – loại thiết bị truyền tin phép thuật đặc trưng của Gra Valkas.

Caesar liếc nhìn trợ lý và tự hỏi liệu địch có thể giải mã được thông điệp manacomm hay không. Cho tới lúc này, mọi thứ vẫn thuận lợi – tín hiệu điện tử bị nhiễu nhưng manacomm thì không hề hấn gì. Ông chỉ mong công nghệ Elysia chưa được kiểm chứng này đừng phản chủ.

Hạm đội bắt đầu di chuyển theo lệnh. Chỉ vài phút nữa, trận chiến đầu tiên thực sự trong thế giới huyền ảo này sẽ bùng nổ. Dù địch có công nghệ Mỹ và những chiêu bài chưa được biết đến, Caesar vẫn không thể giấu được niềm phấn khích.

***

Hạm đội phòng thủ Otaheit – Sáng kiến Phòng thủ Elysian (EDI)

HMS Cosmo

Đô đốc Tachyon theo dõi hạm đội địch đang tiến đến. Dù thiếu radar và vô tuyến, kẻ địch vẫn chia đội hình và phối hợp tốt. Các nhân viên manacomm đã bắt được tín hiệu ma thuật từ Gra Valkas – điều này khiến ông khá ấn tượng. Nhưng điều đó không khiến ông chùn tay.

"Nhắm tên lửa vào các tàu sân bay phía sau đội hình địch."

"Khóa mục tiêu xong!" – Nhân viên tên lửa báo cáo.

"Bắn!"

Mười quả Comet-1 phóng lên từ tàu Cosmo, khói trắng phụt ra phía sau. Tàu Nova – cùng lớp với nó – cũng bắn thêm mười quả nữa. Tốc độ của chúng không bằng Harpoon, nhưng đủ nhanh để gây khó khăn cho kẻ địch.

Chúng lao vun vút qua mặt biển ở tốc độ gần 800 km/h. Tuy to và dễ bị đánh chặn, nhưng Mirishial muốn gửi đi một thông điệp rực rỡ.

Một trăm chiến đấu cơ Gra Valkas lao tới, cố gắng chặn đường đạn. Nhưng độ chính xác quá tệ – loạt bắn đầu tiên không trúng bất kỳ quả nào. Một số phi cơ phía sau cũng gia nhập, thậm chí cả oanh tạc cơ cũng dùng súng máy bắn loạn xạ lên trời.

Một viên đạn may mắn phá nổ một quả Comet – khiến mấy chiến cơ gần đó cũng bị thổi bay. Tuy vậy, vẫn còn 19 quả.

Cuối cùng, chúng bay vào tầm phòng không. Trận mưa đạn như một lốc xoáy kim loại – đẹp hơn cả tia chớp trời bão. Nhưng độ chính xác thủ công vẫn quá tệ hại – chỉ hai quả bị bắn rơi.

17 quả còn lại lao thẳng vào các tàu sân bay – và hủy diệt chúng hoàn toàn.

Cả 17 tàu nổ tung. Ánh sáng xanh lam chói mắt lóe lên, lan tỏa tới tận bờ biển. Vụ nổ mạnh đến mức biến vỏ tàu thành những mảnh đạn pháo, thổi bay các tàu gần đó. Hơn 20 tàu khu trục chìm ngay lập tức, 30 chiếc khác gần như vô dụng.

Tachyon chẳng hề thấy thương xót. Ông chỉ nở nụ cười, tự hào về sức mạnh mới của Thánh Chế Mirishial – và hài lòng vì đã trả thù cho những tàu bị phục kích của mình.

Ông mở kênh manacomm – và tuyên bố vang dội:

"Các chiến binh của Sáng kiến Phòng thủ Elysia! Các ngươi vừa chứng kiến một góc nhỏ quyền năng của Thánh Chế Mirishial! Chúng ta từng muốn hòa bình với Gra Valkas, nhưng bọn chúng đã chối bỏ! Chúng tấn công hèn nhát bằng tàu ngầm! Giờ thì chúng sẽ biết cảm giác đối đầu với ta là như thế nào! Đừng để lũ mọi rợ này chạm được vào bờ biển Otaheit! Tất cả đơn vị, tấn công!"

==+==

Tác giả: DrDoritosMD

Công cụ dịch: Chat GPT