Chương 39: Có thích khách

Khi đêm buông xuống, tại trạm dịch nằm giữa Hoa Phù và Ô Bang, bỗng nhiên một nhóm khách lạ mặt xuất hiện.

Những bóng hắc y nhân cao lớn chia nhau bao vây bốn phía trạm dịch, mỗi người cách nhau chừng một trượng. Kẻ cầm đầu giơ tay ra hiệu, cả bọn đồng loạt rút dây thừng đeo bên hông.

Đầu dây buộc những chiếc móc sắt sắc bén như móng vuốt chim ưng, chúng đồng loạt ném lên, ghim sâu vào xà gỗ trên tầng hai.

"Choang—"

Trong phòng, Phượng Vũ Dịch bỗng mở bừng mắt, lắng tai nghe ngóng. Có tiếng động rất khẽ trong hành lang, nàng lập tức bật dậy, vội vàng xỏ giày.

Chỉ một thoáng sau đó, "phụt" một tiếng — cửa sổ bên hông bị một ống trúc đâm thủng, khói trắng mịt mù phun vào trong.

Là mê hương.

Nàng vội xé một dải vải, che kín mũi miệng, rồi áp sát vào tường, bịt chặt miệng ống trúc lại.

Khi mê hương ngừng phun, bên ngoài lập tức vang lên "bịch" một tiếng — chắc chắn kẻ phun thuốc đã bị hạ gục.

Phòng của nàng nằm ở phía ngoài lầu hai, nếu ngã xuống chắc chắn sẽ bị thương nặng.

Phượng Vũ Dịch khẽ nhếch môi, đẩy cửa sổ, mượn ánh trăng nhìn rõ bọn hắc y nhân phía dưới và những dấu móc vuốt đang bám trên lan can.

Không chút do dự, nàng bật người nhảy vút xuống, chân đạp thẳng lên vai một tên, khiến hắn hộc máu mà chết ngay tại chỗ.

Đạp hắn sang một bên, nàng nhanh chóng vòng ra cửa sau để tiến vào.

Nàng đã sớm đoán Ô Bang sẽ không dễ dàng bỏ cuộc, chỉ không ngờ chúng lại ra tay sớm như vậy.

Trạm dịch được bố trí canh gác nghiêm ngặt, cứ năm bước lại có một trạm gác, chẳng mấy chốc đã chạm trán hắc y nhân. Tiếng quát "Có thích khách!" vang lên.

Phía địch cũng rút binh khí ra. Chỉ chốc lát sau, một cuộc hỗn chiến nổ ra.

Bọn hắc y càng đánh càng kinh hãi, rõ ràng đã chém hạ không ít lính gác, vậy mà số người vây quanh vẫn không giảm đi chút nào, ngược lại còn càng lúc càng đông thêm.

Thủ lĩnh của chúng nhận lệnh đặc biệt, vừa xông vào đã hướng thẳng đến gian phòng nơi công chúa đang ở...

Gian phòng rộng rãi, rèm sa buông xuống, che khuất ánh sáng bên ngoài.

Hắn thấy một nha hoàn ngã gục bên cạnh, hơi thở đều đều, hiển nhiên là đã trúng mê dược rồi.

Hắc y nhân chỉ liếc qua, không thèm ra tay, rút con dao ra, lặng lẽ tiến về phía giường ngủ.

Mục tiêu của hắn là công chúa, chứ không phải cung nữ.

Vén nhẹ mành trướng, hắn chỉ thấy bóng dáng một nữ tử nằm nghiêng, quay lưng lại phía hắn.

Hắn giơ dao, một nhát chém thẳng vào cổ đối phương.

Động tác gọn gàng, không hề thừa thãi. Con dao đã tẩm độc, chỉ cần rạch qua, máu sẽ phun trào, chết ngay lập tức.

Trong khoảnh khắc lưỡi dao sắp chạm vào da, khóe mắt hắn ánh lên vẻ mừng rỡ. Chỉ cần công chúa chết, Ô Bang chắc chắn sẽ có cớ xuất binh, không chỉ có thể danh chính ngôn thuận mà khởi chiến, mà còn có thể lấy Vương gia Phượng triều làm con tin, trận này chắc chắn thắng!

Nhưng ngay khi dao sắp cắt đến cổ, tay hắn bỗng nặng trĩu.

"Choang--"

Tiếng kim loại va chạm vang lên, lưỡi dao bị hất văng ra một bên. Hắn còn chưa kịp định thần, một đường kiếm đã rạch ngang qua trước mặt!

Không ổn rồi!

Thủ lĩnh phản ứng cực kỳ nhanh, theo bản năng lùi về phía sau, nhưng vừa lùi đã đụng ngay phải một thanh kiếm từ phía sau đâm tới! Thừa thế, người trên giường bật dậy, thanh kiếm lại đâm thẳng vào tim hắn.

Hắn trừng mắt quay đầu lại, chỉ thấy kẻ đang khoác trên mình y phục cung nữ lại là một nam tử, ánh mắt lạnh như băng, sắc bén và vô tình.

Ám Nhất rút kiếm ra, máu vương vãi thành vệt. Thủ lĩnh hắc y nhân ngã vật xuống đất, chết mà mắt vẫn mở trừng trừng. Đến lúc lìa đời, hắn vẫn chưa hiểu vì sao kế hoạch kín kẽ như vậy lại thất bại chỉ trong nháy mắt?

Giọng cười trêu chọc vang lên từ phía sau: "Đại ca, ngươi mặc bộ này... cũng hợp lắm đấy."

Ám Lục nhướng mày, khẽ cười. "Ngươi cũng không tệ."

Ám Nhất không chút cảm xúc, cởi bỏ lớp áo cung nữ, để lộ lớp thanh sam bên trong, giơ kiếm lên nói: "Vương gia còn đang chờ. Mau dọn sạch nơi này."

"Vâng." Ám Lục cũng tháo bỏ lớp ngụy trang, búi lại tóc, rồi theo sau ra ngoài.

Đợi họ rời đi, Ám Nhất mở tủ gỗ bên cạnh, ôm ra một thi thể khác và đặt lên giường. Đó là một cung nữ đã chết sẵn, dung mạo khá giống công chúa.

Mọi việc đều nằm trong tính toán của Phượng Vũ Dịch.

Nàng sớm hạ lệnh cho thuộc hạ thân tín mai phục xung quanh trạm dịch, chỉ đợi người Ô Bang tự chui đầu vào lưới mà thôi, để rồi trận này, biến thành kế "vãn trung nã thiền" – bắt giặc trong vại.

Nửa canh giờ sau, trạm dịch yên tĩnh trở lại, những kẻ đột nhập, không một ai còn sống sót cả.

Trời vừa hửng sáng, tin tức vẫn bặt vô âm tín. Trong đại trướng của Ô Bang, vài vị đại thần biết chuyện vẫn lặng im không nói gì.

Một người cất lời: "Thần đã sớm tâu rằng, Phượng Vũ Dịch mưu sâu khó lường, võ nghệ siêu quần, việc hành thích này chẳng hợp lý chút nào. Nay tổn thất nhiều tướng tài, thực lực bị hao mòn, xin Đại vương hãy cân nhắc kỹ."

Một kẻ khác phản đối: "Thường ngày Dịch vương trấn thủ kinh thành, khó có cơ hội ra khỏi kinh thành. Giờ hắn chỉ dẫn theo một ít binh mã, còn tự mình đưa tới cửa, chẳng thử sao biết được kết quả sẽ ra sao?"

Rồi hắn xoay người hướng về vị trí chủ tọa, dõng dạc nói: "Đại vương, thuộc hạ cho rằng, hiện tại chính là thời cơ vàng! Dịch vương vừa trải qua một trận ác chiến, chắc chắn đang chỉnh đốn quân mã. Nếu ta xuất binh ngay, nhất định sẽ khiến hắn trở tay không kịp!"

Quan ủng hộ nghị hòa vội vàng can ngăn: "Không thể! Ta đã mất hơn mấy chục tướng sĩ, nay càng phải thận trọng hơn. Nếu như khinh suất động binh, e rằng sẽ rơi vào mưu kế của đối phương!"

Một bên hô "không thể", một bên lại quát "phải đánh"!

Tranh cãi chưa dứt, bỗng nhiên có một binh sĩ toàn thân đẫm máu xông vào, ngã quỵ giữa trướng, thở gấp gáp từng hơi, giọng đứt quãng: "Đại... Đại vương... Phượng Vũ Dịch dẫn quân bao vây doanh trại! Nói... nói công chúa bị người Ô Bang chúng ta hành thích... bắt chúng ta... phải đưa ra... lời giải thích..."

Lời còn chưa dứt, hắn đã gục xuống, máu loang lổ trên đất.

Mọi người đồng loạt quay sang nhìn người đang ngồi trên cao: "Đại vương..."

Hành Ưu cau mày, giọng trầm thấp: "Đám thích khách đều đã trúng độc, hắn dù có biết cũng chẳng có chứng cứ. Cứ ra ngoài xem sao."

Ô Bang vốn là tộc du mục, người người thân hình cao lớn, tráng kiện, giỏi chiến đấu trên sa trường.

Mà ngoài doanh trại lúc này, Phượng Vũ Dịch giục ngựa đi đầu, kiếm cầm trong tay, máu tươi nhỏ thành từng vệt.

Những kẻ cả gan cản đường đều đã nằm lại dưới vó ngựa.

"Lập tức gọi đại vương các ngươi ra đây!"

Giọng nàng vang dội, từng chữ lạnh lẽo thấu xương. "Hôm nay nếu không cho bổn vương một lời công đạo thỏa đáng, đừng mong ta lui dù chỉ nửa bước."

"Đại vương đến rồi!" Tiếng hô vang lên, đám binh sĩ tách ra làm hai hàng, Hành Ưu dẫn theo quan tướng, chậm rãi bước tới.

Hắn cười, "Nghe danh Dịch vương gia đã lâu, hôm nay được diện kiến, quả là danh bất hư truyền."

Phượng Vũ Dịch khi còn nhỏ xuất binh từng gặp Hành Ưu một lần. Đối phương lúc đó khoảng 20 tuổi, vẫn chưa lên làm thủ lĩnh Ô Bang, chỉ là người được sủng ái nhất trong mười mấy vị Vương tử.

Bây giờ gặp lại, đối phương quả nhiên đã trở thành Đại vương được bách tính Ô Bang ủng hộ.

Phượng Vũ Dịch lạnh nhạt đáp lời: "Bổn vương cũng từng nghe danh Đại vương Ô Bang, hôm nay gặp mặt, quả nhiên... trăm nghe không bằng một thấy."

Hành Ưu không nghĩ nàng không cho hắn chút thể diện nào như vậy, sắc mặt tối sầm lại, vết sẹo trên mặt co giật trông rất dữ tợn.

Phượng Vũ Dịch cười nhạt: "Đại vương, lời khách sáo không cần nói ra. Chi bằng giải thích xem thử, ngươi phái người sát hại hoàng muội của bổn vương là có ý gì?"

Nói xong nàng quay đầu, ra lệnh nói: "Người đâu, đưa công chúa lên."

Đám binh lính phía sau tách ra, vài người khiêng quan tài tiến đến giữa hai bên.

"Cho hắn xem." Nắp quan tài mở ra, nằm bên trong là một thiếu nữ dung nhan nhợt nhạt, vệt đao hằn sâu trên cổ, đỏ thẫm trông thật ghê người.

Quan tướng Ô Bang trông thấy dung mạo đó, so với bức họa công chúa Phượng triều trong tay, đều đồng loạt sững sờ, không nói nên lời.

Phượng Vũ Dịch lạnh giọng nói: "Đưa bọn chúng lên."

Từng thi thể thích khách bị lôi ra ném xuống đất, chẳng mấy chốc đã thành một đống lớn. Một vài binh sĩ Ô Bang nhận ra đồng tộc của mình, sự phẫn nộ tràn ngập trong mắt.

Phượng Vũ Dịch liếc qua, chỉ thản nhiên nói: "Bọn người này đã uống thuốc độc mà chết, nhưng vẫn là chứng cứ sắt đá. Các ngươi tưởng diệt khẩu là xong chuyện, nhưng quên rằng, chính bọn họ mới là chứng cứ rõ ràng nhất."

Nàng tung người nhảy khỏi ngựa, tay nắm chặt chuôi kiếm, bước tới bên đống thi thể.

Một cước đá văng một xác người sang một bên, mũi kiếm khẽ giơ lên, ánh thép lạnh lẽo lóe lên, kiếm chém liên tiếp ba nhát, y phục trên thi thể lập tức nát vụn. Hành Ưu trông thấy, khóe mắt giật mạnh, vội khẽ quát lên: "Dịch vương gia, người chết cũng nên được yên nghỉ."

"Bổn vương tất nhiên biết." Lời thì nói thế, nhưng chân nàng vẫn quét thêm hai cước, đá văng xác người xuống, thanh kiếm trong tay lại hạ xuống, cắt nát phần thân trên, rồi mới ngẩng đầu nhìn Hành Ưu, ánh mắt lạnh lẽo như sương tuyết.

"Đại vương các ngươi sai người tới đây, lại còn cho uống độc dược để diệt khẩu, chẳng lẽ tưởng bổn vương sẽ không có chứng cứ sao?"

Hành Ưu nheo mắt, giọng trầm lạnh lẽo: "Dịch vương gia, bổn vương một lòng nghĩ đến tình hữu nghị giữa hai nước, công chúa tuy đã khuất, lòng bổn vương cũng đau xót, nhưng chẳng phải để Vương gia có cớ mà coi thường người khác!"

Phượng Vũ Dịch nhếch môi cười nhạt, nét cười ôn hòa nhưng lại toát ra hàn khí rợn người: "Hành Ưu thủ lĩnh, ngươi có phải đã quên một điều? Người Ô Bang các ngươi, thân hình và thể trạng đều khác người Phượng triều chúng ta, ai nấy cao lớn hơn tám thước, cho dù chết rồi, cũng chẳng thể nào nhận lầm được."

Lời vừa dứt, đám quan viên đứng sau Hành Ưu lập tức nhìn nhau, những kẻ biết chuyện đều cúi đầu không dám nói nửa lời nào.

Hành Ưu quét mắt lườm bọn họ, rồi lại nhìn về phía sau Phượng Vũ Dịch.

Binh mã không nhiều, chỉ khoảng mấy nghìn, nhưng hàng ngũ chỉnh tề, sát khí nghiêm cẩn, khiến hắn thoáng chột dạ.

Trầm ngâm một lát, hắn nói: "Dịch vương gia, những kẻ này tuy thân hình cao lớn, nhưng chưa chắc là người Ô Bang. Cũng có thể là gian tế nước khác giả dạng, đến để ly gián hai nước ta."

Bất kể Phượng Vũ Dịch nói gì, hắn cứ một mực chối cãi. Dù có là người Ô Bang thật, thì cũng là bọn phản nghịch, không thuộc quyền quản lý của hắn.

Phượng Vũ Dịch khẽ nhếch môi, giọng ung dung như đang cười: "Đã thế, nếu Đại vương nói không phải, thì bổn vương liền tin là không phải." Nói đoạn, nàng quay người phất tay: "Người đâu, đem đám xác này kéo đi, cho chó ăn."

Nghe vậy, đám binh sĩ nhất thời chấn động, ngay cả Hành Ưu cũng biến sắc mặt. Nếu thật sự để Vương gia lôi xác đồng tộc đi cho chó ăn, thì lòng quân chắc chắn sẽ lạnh, chẳng ai còn chịu phục tùng nữa.

"Dịch vương gia!" Hành Ưu hít sâu, cố nặn ra một nụ cười: "Là bổn thủ lĩnh nhớ lầm, đám người kia quả là người Ô Bang, chỉ là hành động liều lĩnh, không do bổn thủ lĩnh sai khiến.

Mong vương gia nể tình hai nước giao hảo, lưu cho họ một toàn thây."

Phượng Vũ Dịch lạnh nhạt đáp lời: "Năm xưa sáu bảy năm trước, Ô Bang các ngươi từng tàn sát bách tính Phượng triều, khi ấy sao chẳng thấy các ngươi biết 'nhân từ' là gì?"

Nói rồi nàng rút khăn tay, lau đi vết máu trên kiếm, lau xong lại ném thẳng lên đống xác lạnh tanh. "Bọn người này dám hủy hoại tình hữu nghị hai nước, bổn vương thật chẳng nỡ nương tay."

Hành Ưu đành lui một bước, giọng đầy nhẫn nhịn: "Dịch vương gia, dù bọn họ có tội, thì cũng là dân Ô Bang, bổn thủ lĩnh chẳng đành lòng nhìn họ chết rồi còn bị sỉ nhục. Không biết vương gia muốn thế nào, mới chịu hạ thủ lưu tình?"

Phượng Vũ Dịch thong thả nói: "Bổn vương là sứ thần hòa thân, dĩ nhiên mong việc thành công, hai nước kết giao tốt đẹp."

Đôi mắt nàng nhìn thẳng hắn, giọng lạnh đi mấy phần: "Nay hoàng muội của bổn vương bị hại, không biết Hành Ưu thủ lĩnh định xử trí thế nào đây?"

Hành Ưu hiểu rõ ý trong lời nàng, sắc mặt trầm xuống. Sau lưng có người khẽ gọi: "Đại vương, không thể..."

Hắn phất tay ngăn lại, nhìn Phượng Vũ Dịch, trầm giọng nói: "Công chúa bị sát hại, bổn thủ lĩnh cũng đau lòng vô cùng. Nếu vương gia không chê, bổn thủ lĩnh nguyện tiếp tục cưới công chúa."

Phượng Vũ Dịch khẽ mỉm cười: "Hoàng muội gặp nạn, bổn vương cũng đau đớn chẳng kém. Đã vậy, Hành Ưu thủ lĩnh vẫn nguyện thành hôn, bổn vương sao lại phản đối được? Chỉ là hoàng muội đã mất, tối nay phải nhập táng, việc hôn lễ, liền để thị nữ thân cận thay thế, thủ lĩnh thấy thế nào?"

Hành Ưu nhìn thiếu nữ thanh tú bước ra từ trong hàng ngũ, chỉ có thể cắn răng gật đầu.

Phượng Vũ Dịch cúi đầu, lướt mũi kiếm qua cổ thi thể dưới chân, giọng khẽ mà sắc bén như lưỡi dao: "Ngày mai bổn vương còn có việc, chi bằng hôm nay thành hôn luôn, Hành Ưu thủ lĩnh thấy có được không?"

Hành Ưu giọng khàn đặc, ánh mắt ảm đạm: "Bổn thủ lĩnh cho rằng... rất tốt."

Phượng Vũ Dịch thu kiếm vào vỏ, cười nhạt: "Đã vậy, phiền Hành Ưu thủ lĩnh chuẩn bị hôn lễ. Nếu có gì cần, cứ nói với bổn vương, dù sao từ nay, chúng ta cũng xem như... người một nhà."

Hành Ưu chỉ biết cúi đầu, không nói thêm được gì nữa. Trận này, hắn thua sạch, thua người, thua thế, lại còn mất cả tôn nghiêm, phải cúi đầu gọi kẻ thù là 'người một nhà'.

Phượng Vũ Dịch thu kiếm vào vỏ, đôi mắt u lạnh thoáng qua một tia giễu cợt. "Ngựa mất khống chế, người cũng có lúc lầm đường. Chỉ mong thủ lĩnh Hành Ưu nhớ lấy bài học hôm nay."

Nói đoạn, nàng quay người lên ngựa. Áo giáp khẽ lay động, đuôi ngựa quét bụi tung bay.

Dưới ánh chiều đỏ, thân ảnh nàng dần xa, chỉ còn lại tiếng vó ngựa vang dội khắp thảo nguyên biên cương.