Sự thật ẩn giấu và tín hiệu nguy hiểm

Vào một buổi chiều muộn, Si-woo mở mắt và vươn vai thật dài.

“Xoẹt… Phù.”

Cậu nhấc chân lên cao giữa không trung, tạo thành một tư thế yoga khá khó. Mấy hôm nay cứ nằm ì một chỗ nên toàn thân uể oải.

“À đúng rồi, kem.”

Hôm qua sau khi làm guiding cho Seo-jun, cậu đã ngủ quên mất. Bỏ cả bữa tối và còn chưa kịp ăn cây kem đã cất sẵn vào ngăn đông.

Dù phiên guiding không kéo dài là bao, nhưng cơ thể cậu vẫn mệt rã rời, chỉ muốn ngủ. Có lẽ cả tuần liền chỉ lười nhác không làm gì nên thể lực đã tụt dốc thảm hại.

Hôm nay nhất định phải đi dạo, cậu tự nhủ, rồi ngồi xuống mép giường. Nhưng nhìn ánh nắng gay gắt ngoài cửa sổ, ý định ra ngoài của cậu lại chùng xuống. Dù vậy vẫn phải vận động.

“……”

Vừa nghĩ đến chuyện đi dạo, gương mặt của tên ngốc kia lại tự nhiên hiện lên trong đầu cậu. Rốt cuộc thì hắn ngủ ở đâu nhỉ?

Kang Geon-ho chưa từng một lần quay về ký túc. Cậu thắc mắc quá nên hỏi thư ký, nhưng chỉ nhận được câu trả lời mơ hồ rằng “hắn ta sống ở đâu cũng được cả.”

Ông ta bảo đó là kiểu “tâm hồn tự do” gì đó.

“Thế mà gọi là tâm hồn tự do à? Đúng hơn là chó hoang thì có.”

Si-woo cau mày, vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ. Ngoài kia, lũ chim hôm nay cũng chăm chỉ vỗ cánh, thảnh thơi bay lượn trên trời. Đó mới thật sự là những tâm hồn tự do. Còn một Esper chỉ được phép sống trong khuôn viên trung tâm thì từ “tự do” hoàn toàn không phù hợp.

Cấp bậc Esper càng cao, người ta càng hò reo tung hô, nhưng đồng thời cũng giữ khoảng cách. Bởi phạm vi bạo loạn của Esper tỷ lệ thuận với sức mạnh của họ.

Esper càng mạnh, càng nguy hiểm. Tên ngốc đó—người duy nhất trong nước đạt cấp SS—thậm chí còn chẳng thể tùy tiện đặt chân vào khu dân cư.

Hơn nữa, hắn là thú nhân. Một thú nhân có sức mạnh vượt trội và nguy cơ mất kiểm soát cao hơn Esper thường. Người duy nhất có thể khống chế hắn là Leader hệ tinh thần, Kang Tae-beom.

Ục ục—

“Gì thế?”

Bất chợt nghe tiếng động, vai Si-woo khẽ giật mình. Thì ra chỉ là tiếng bụng cậu réo.

Bực bội với chiếc “đồng hồ rốn” càng lúc càng ồn ào, cậu đi vào bếp. Vì dậy muộn nên sáng nay chưa ăn gì.

Hôm nay ký túc xá của Guild Baekya vẫn yên tĩnh như mọi khi. Chiếc sofa to đến mức mười người ngồi cũng vừa, lúc nào cũng bỏ trống, thật lãng phí. Chiếc TV cỡ lớn như rạp phim cũng luôn tắt, chẳng phát huy tác dụng.

“Không dùng thì bán đồ cũ đi, chắc cũng được vài trăm.”

Nếu là mình, cậu nghĩ, ngày nào cũng phải ngồi sofa xem TV ít nhất một hai tiếng đồng hồ. Nhưng chắc với đám người giàu có này, chút lãng phí đó chẳng đáng kể.

Mà, thứ họ lãng phí đâu chỉ có nhà cửa. Ngay cả phòng guiding cũng chất đầy máy móc giá hàng trăm triệu, cứ để đấy không dùng đến.

Có vẻ cả guild ai cũng mắc bệnh hoang phí. Si-woo thở dài khi nhớ lại đống đồ chơi mèo từng chất kín phòng guiding.

Nghĩ đến Kang Geon-ho—người ngày nào cũng mua sắm đồ cho mèo—tâm trạng cậu trùng xuống. Không biết hắn giờ đang làm gì, ở đâu.

“Có nhà mà lại bỏ…”

Hắn ta vốn thuộc dạng người nóng nảy, không khéo ra ngoài trời nắng lại gục vì say nắng. Trời thế này mà nằm ngủ ngoài trời thì chắc chắn trúng giải “nhiệt”.

Si-woo vừa mở tủ lạnh vừa lầm bầm. Cậu tưởng ở đây thì ít nhất cũng gặp được hắn đôi lần.

Nhưng khi mở tủ, mắt cậu khẽ chớp—bên trong có một mẩu giấy nhỏ. Kèm theo đó là một chiếc sandwich đầy ắp rau và thịt.

Cậu chần chừ rồi lấy tờ giấy ra.

Nhìn nội dung, dường như Yoo Ji-han để lại. Trái với vẻ ngoài có phần bóng bẩy, chữ anh khá ngay ngắn.

“Ngủ nên không ăn. Làm gì được nào.”

Cậu vừa như cãi cọ với tờ giấy, như thể Yoo Ji-han đang đứng ngay trước mặt, vừa lấy sandwich và nước táo ra. Định mang về phòng nhưng thôi, cậu ngồi luôn vào bàn ăn trong bếp. Đây là lần đầu cậu ăn ở đây. Bình thường, Si-woo hầu như không ra khỏi phòng.

Nhờ thư ký ngày nào cũng mang bữa ăn đến đặt trước cửa, cậu chẳng cần phải ra bếp. Dù cậu bảo không cần, ông vẫn nói làm vì thích, và ngày nào cũng chuẩn bị.

Quả thật, thư ký là một người tốt. Tấm lòng rộng rãi như vẻ ngoài ấm áp của ông. So với Yoo Ji-han hay Seo-jun, ông khiến người ta cảm giác như một người trưởng thành thực thụ.

“Ngon ghê.”

Si-woo đã nuốt chửng chiếc sandwich to một cách nhanh chóng. Vì quá đói, cậu gần như không nhai mà nuốt luôn. Uống nốt nước táo để kết thúc bữa ăn, cậu chậm rãi đảo mắt nhìn quanh phòng khách yên tĩnh.

Nghĩ đi nghĩ lại, đây là một nơi ở quá tiện nghi. Nhà có gác lửng nên trần cao, lúc nào cũng yên tĩnh, lại còn có người lo bữa ăn cho từng bữa, khiến cậu chẳng mảy may muốn rời đi.

Ban đầu, Si-woo định gặp Kang Geon-ho xong là rời đi ngay. Nhưng vì hắn không xuất hiện, cậu lấy cớ đó mà nán lại thêm từng ngày. Thêm vào đó, khi đứa em út bóng gió bảo cậu nên dọn đi, cậu lại càng không muốn đi nữa.

"Hay ở thêm chút nữa nhỉ…" – chống cằm trong tư thế uể oải, Si-woo lơ đãng nhìn tờ giấy nhỏ trong tay. Dù sao thì việc chạm mặt các Esper cũng hiếm, nên tiếp tục sống ở đây có lẽ cũng chẳng tệ.

“Nhà tốt thế này thì khi nào mới được ở lại lần nữa. Có đúng không?”

Tự hỏi tự đáp một mình, cậu chợt đứng dậy và trở về phòng. Chợt nhớ đến chiếc điện thoại của mình.

Từ lúc nhận từ Yoo Ji-han, cậu hoàn toàn chẳng đụng đến nó. Không hiểu sao, dù là điện thoại mới, cậu vẫn thấy ngại khi dùng.

Ngắm nghía chiếc điện thoại rõ ràng là hàng đắt tiền, cậu bật nguồn lên. Từ trước đến giờ, cậu chưa từng bật nó. Vì suốt thời gian qua chỉ quanh quẩn trong phòng, nên cũng chẳng có dịp dùng đến.

“Ba mươi sáu tin?”

Ngay khi màn hình sáng lên, thứ đầu tiên lọt vào mắt là hộp thông báo tin nhắn. Có đến 36 tin nhắn chờ. Chưa từng thấy số lượng tin nhắn dồn dập như vậy bao giờ, cậu hơi hoảng và lập tức mở hộp thư.

“Cái quái gì đây, tên này…”

Tất cả tin nhắn đều từ một người — chính là người đã tặng cậu chiếc điện thoại này.

Si-woo cau mày lướt qua 36 tin nhắn từ Yoo Ji-han, toàn là những câu hỏi về ăn uống hoặc lảm nhảm về sinh hoạt hằng ngày.

-Cậu thích kem không?

Tin cuối cùng gửi vào chiều hôm qua. Có vẻ sau khi gửi tin đó, hắn đã đi mua kem thật.

Thường thì không được trả lời thì người ta sẽ thôi nhắn chứ? Càng biết thêm, cậu càng thấy hắn đúng là một kẻ kỳ quặc, đến bật cười.

Nằm sấp trên giường, Si-woo mở trình tìm kiếm internet. Có điều muốn tra.

“Hội Baekya…”

Trước đây, cậu chỉ nghe lỏm những câu chuyện rải rác, đây là lần đầu cậu trực tiếp tìm kiếm về “Hội Baekya”. Mới gõ chữ “Baek” thôi mà gợi ý tìm kiếm đã hiện đủ loại từ khóa liên quan đến Hội Baekya. Có cả mấy từ khóa lố bịch như “Xếp hạng độ nổi tiếng của Hội Baekya”. Cậu biết là họ nổi tiếng, nhưng không ngờ lại nhiều người hâm mộ đến thế.

Ngay lúc này cũng đang có bài báo mới về họ. Thì ra chỉ là mọi người đang bàn tán về bức ảnh đời thường Yoo Ji-han đăng trên SNS cá nhân.

“Chuyện này thì có gì đâu…”

Ngay từ nhỏ, Si-woo vốn chẳng quan tâm đến người nổi tiếng hay các nhân vật đình đám, nên chỉ thấy buồn cười. Thấy mấy tiêu đề như “Hôm nay cũng nhan sắc rực rỡ”, “Nụ cười khiến cả quái thú cũng si mê” là cậu lập tức bỏ qua, chẳng buồn đọc.

Cái tên Yoo Ji-han này… Lúc nào cũng trốn biệt mặt, cứ tưởng bận lắm, hóa ra vẫn rảnh để chụp selfie.

Si-woo nhìn chằm chằm tấm ảnh Yoo Ji-han đang cười tươi, như đang đấu mắt với anh, rồi quay lại ô tìm kiếm. Lăn tăn vài giây, cậu từ tốn gõ từng chữ với chút do dự.

Cậu tò mò về mối quan hệ của hai người họ.

Theo cậu thấy thì trông còn tệ hơn cả người dưng, nhưng cách Kang Geon-ho tôn trọng và quý mến anh trai mình lại thật lạ. Hắn từng nói không ít lần rằng anh trai là người tốt. Như thể muốn tin điều đó là sự thật vậy.

Ngó chăm chú vào màn hình điện thoại, Si-woo khẽ nghiêng đầu. Cậu tìm kiếm “Anh em họ Kang” nhưng toàn ra bài về Hội Baekya. Không có thông tin cụ thể về hai người.

Thấy kỳ lạ, cậu nhanh tay thử tìm tên “Kang Geon-ho” và “Kang Tae-beom” luân phiên, cố moi thông tin.

Bất chợt, ánh mắt cậu dừng lại ở một bình luận bên dưới bài báo ca ngợi Kang Tae-beom (hội trưởng) — người luôn góp mặt trong danh sách các nhà tài trợ lớn.

Đọc liền mạch đoạn bình luận dài mà không chớp mắt, Si-woo chợt nheo mắt lại.

Bíp bíp bíp!

Đúng lúc đó, một tiếng còi máy móc chói tai vang lên từ đâu đó. Giật mình, cậu làm rơi cả điện thoại.

Bíp bíp bíp! Bíp bíp bíp—!

Tiếng báo động phát ra từ dưới gối của cậu. Chính là chỗ cậu để con chuột bông cùng chiếc máy gọi khẩn cấp mà thư ký đã đưa.

Máy gọi này chỉ hoạt động khi Esper phụ trách rơi vào tình huống nguy hiểm.

Si-woo hất gối sang một bên và vội chộp lấy thiết bị. Màn hình rung bần bật, đồng tử cậu cũng khẽ rung theo.

“…Ah.”

Trên màn hình nhỏ hiện lên ba chữ tên của kẻ ngốc đó: Kang Geon-ho. Thiết bị báo rằng chỉ số của hắn đang tăng vọt.